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　　忽然，涧泉居士涨红了脸，尴尬地对怜蕊道歉：“对不起，不是有意冒犯娘子……”
　　怜蕊淡淡笑道：“你无须道歉，我哪里会放在心上。”
　　巫重阳大笑：“怜蕊娘子可不是娼。妓，她是借这一行当，行侠仗义。娘子豪爽好客，侠肝义胆，我们天山派多次赖其庇护。试问，一个女子，若不借助娘子这一角色，如何能帮助这么多各路友人？”
　　怜蕊也并不闻之色喜，依旧是淡淡的，笑而不语。只是，有意无意掠了萧羽一眼，眸中泛起一丝异样。
　　在怜蕊拜托下，巫重阳答应回天山的路上顺道送萧羽到碧螺山下。
　　涧泉居士给萧羽备了马匹和干粮，与怜蕊一起送出牧京城外。虽然刚刚相识几日，萧羽和涧泉居士都有高山流水之感。涧泉居士唯一遗憾的是，不愿和朝廷扯上关系的自己，却居然认了将来的皇帝做兄弟。不过，自己这个结拜哥哥，真的是怎么看怎么不像帝王，尤其是不像北朝的帝王。
　　临走，涧泉居士写了一首诗给萧羽：“平生不解别离愁，此别关情不自由。梦里追怀当日事，月下空许一尊留。西风雁影长途客，后月月明何处楼？两地相思同一种，凤凰城里郁江头。”
　　萧羽也当即挥毫，以一首诗相和：“凤凰城下自分携，无复连床听晓鸡。故里音书寒雁杳，空江云树暮云低。春来牧野孤新约，梦去花间忆旧题。犹念云深留宿夜，酒醒诗就小楼西。”
　　涧泉居士接过纸来，一壁吟诵，一壁泪落。萧羽仰首忍住泪意，对涧泉居士和怜蕊一挥手，翻身上马，挥鞭落下，催马赶上走前几步的巫重阳。
　　怜蕊还站在原地挥舞着丝帕，望着萧羽骑马远去的背影，望着他那身银色衣袍在风里如冷月清辉般洒开。直到看不见，才慢慢地收回手，用手里的丝帕一点点拭泪。
　　注释：文中两首诗分别为明朝彭教《别友》，黄观《送友》。凤凰城一般指京城。

☆、第五十八章　落花有意

　　早春的风中犹有料峭的寒意，宛如无数细密的针尖，蓬蓬地迎面扑在脸上，皮肤一阵连着一阵的刺痛。竭尽全力卖命挥鞭策马的萧羽，自幼长在深宫重阙，只带过一次兵，惨败而归。后来父皇再也不让他领军打仗。在前线为北卫浴血奋战的，一直都是他的三弟，晋王萧辰。
　　骑术并不优越的萧羽，几乎是咬着牙关，拼命地策马才勉强跟上巫重阳，而且巫重阳还要不时勒马等他。可是萧羽一直不喊一声累，也不要求停下休息，只是咬紧牙跟着。白嫩的皮肤经不起疾速奔驰的风吹，已经皴裂，风扑上来，更加刀割般的痛。
　　眼前的景色越来越荒凉，一片片黄沙衰草在眼前倒退，一座座冰释雪融的山岭流淌着白练般的雪水。强忍着身体的疲倦，奔马的颠簸，烈风的抽打，他的脑海里一遍一遍回映着那两片娇媚的唇，在昏暗的牢笼里无声地吐出那三个字……
　　“是我爱你吧！”那晚，他喝醉了。当他做出那三个口型，涧泉居士脱口而出。
　　“可是，我怎么感觉，好像是，我爱他……”怜蕊犹豫着说道。
　　“我爱你。”涧泉居士坚持。
　　“我爱你和我爱他，区别不大啊，用唇语说出来，感觉都是一样嘛。”怜蕊说，“公子，你还是要结合当时语境判断。”
　　当时语境？在那阴暗的牢笼中，美艳绝伦的女子拜托自己去救三弟。她丢过那个血纸团后，无声地说了这三个字。
　　怎么会是“我爱你”呢，分明是“我爱他。”其实萧羽心中早就猜到了，只是还想要再确认一下，所以醉到深处，还要再次做出那三个口型，仿佛这样就能改变那三个字，将“我爱他”，改成“我爱你”。
　　她凭什么爱我啊？我手无缚鸡之力，只会写无用的诗文，只会画无用的花鸟山水。唯一的一次为国家出征抵抗侵略，却落得丢盔弃甲铩羽而归。她爱的当然是用兵如神、英武雄略的他。虽然她出于某种目的，陷害于他，逼他起兵造反，但她是爱他的。
　　她爱他啊，我怎么才发现！第一次去探监，她就用一种近乎疯狂的神情说过“恰恰相反，我对晋王情深似海，所以愿为他赴汤蹈火！晋王雄才大略，岂是你这样酸腐书生所能及？就是你父皇的才略，也比不上晋王！这江山本来就应该是晋王的，能助他这样出色的男人夺得江山，我何惜性命！”
　　那时，我还以为她在撒谎，在编织栽赃三弟的理由。
　　如此看来，她对三弟的爱，已经超出了我的想象。
　　这样想着，萧羽忽然被一种复杂的情怀激。荡。为她去救她心爱的男人，让他如此甜蜜而又哀伤。他知道，就算那人不是三弟，他也会为了她去救的。
　　随着奔驰的马匹，扑面的疾风，迅速后退的荒野，一起掠过视线的是那一幕幕与她相关的场景。
　　他想起那晚在芳德宫东院，月华笼霜，廊灯流辉，她紫色的眼睛里含着理解和懂得：“太子博经通史，既知周公诛管蔡，汉文除刘长，寤生灭叔段等等典故，岂会不知窦宪一事。只不过太子潜心词曲，光风霁月，不愿在这些勾心斗角的事情上用心罢了。”
　　那一刻，他心里有难言的震撼与感动。这么多年了，他觉得自己好没用，笼罩在父皇和晋王的光辉里，荫蔽在母妃和兰氏的威势下。他几乎没有自己做决定的机会，他不能够选择自己喜欢的生活方式，他总是令父皇和母妃不满意，甚至连最亲爱的妹妹沁水，都倾慕晋王，对自己却多少有些瞧不起。
　　就是那晚，在沁水的芳德宫，她那样平静而淡漠地教他怎么陷害兰氏，以救晋王妃何氏一族。她的容颜，那样美艳而年轻，绝对是不到二十岁的女子。然而她的眼神，沧桑、狠冷、阴戾，是经历了不少男人，承受了无数凄苦和磨难的女子，才有的眼神。
　　救晋王妃何氏一族，是他和沁水的交换条件，因为沁水答应在父皇面前，为兵败的安邑侯说好话。那晚，帮他出主意救晋王妃何氏一族，又成了紫瞳和他的交换条件，他答应了要帮紫瞳做一件事。紫瞳当时没想好让他做什么，只是让他记下欠她的这个人情，日后要找他兑现。
　　如今，他终于可以兑现。如今，他终于可以为她做一件事。然而，更重要的是，如今他终于感到自己有用了。这么多年，虽然写了很多优美的诗句，虽然画了许多杰出的画作，虽然谱了许多动听的歌曲，但是，他从来没有觉得自己有用。
　　如果他能够救下三弟，他觉得自己才算是一个真正的男人，才算是真正地有用了一回。
　　是她给了他这个机会。从来没有人，像她这样相信他，竟将心爱之人的性命，托付给他。
　　迎面的寒风抽打脸颊，身体疲惫得好像不是自己的，夹着马腹的双腿已经僵硬麻木，机械地重复着挥鞭策马的动作，手臂酸软到如同灌了铅，许多次几乎要抬不起来，却凭着一股不知从何而来的毅力，奇迹般地再次扬起马鞭。
　　脑中的意识在这剧烈的千里颠簸中，一缕缕散逸，什么也无法想。只有那双紫色的眼睛，始终在脑海里闪耀，宛若指引他前进的启明星。

☆、第五十九章　碧霄宫主（一更）

　　巫重阳在碧螺山下告辞而去，天山派有规矩，不准弟子上碧螺山。
　　临别时，他依依不舍地对萧羽说，日后如有用得着他的时候，尽管派人去天山派找他，他一定会鼎力相助。
　　这一路行来，巫重阳发现萧羽虽然看上去文弱、娇贵，但是吃苦耐劳，从无一句抱怨，更是倔强地从不主动提出歇脚。而且胸襟宽广，轻利重义，着实令巫重阳仰慕不已，相见恨晚。暗想道：“他日若真是他登基，必是一位仁君。只是，在这边境不宁、兵连祸结的战乱年代，这样的仁君，对北卫社稷，是祸是福，未可知也。唉，我身在江湖之远，庙堂之事，就管不了那么多了。只是，如果有一天他落难了，我必以毕生武功庇护他。”
　　萧羽并不知道巫重阳心里的想法，只觉与巫重阳万里同行，彼此意气相投，虽然时日短浅，却已情谊深笃。此番挥手一别，萧羽目送巫重阳驰马往雪满归途的天山而去，当然又有佳作相赠：“慷慨然诺寸心诚，万里关河催马行。白雪正愁归客路，青山难改故人情。酒醒孤馆闻鸡早，诗入平原见雁横。应与梅花有深契，相逢驰寄一枝清。”
　　然后独自一人负了装满奇珍异宝的大包袱，往碧螺山上去。
　　山道险峻，崎岖难行，加之萧羽又背了个沉重的巨大包袱，他没爬多久就累得脊梁骨都要断掉。但是一想到时间宝贵，必须在杀手得手之前，赎回三弟的性命。他只敢休息一小会儿，咬咬牙，硬是坚持站起身，继续负重攀登。就这样爬呀爬呀，也不知道爬了多久，好几次累得实在走不动了，坐下歇息一会儿，又以一种惊人的毅力，鼓励自己站起来。
　　就这样爬了大半天，腹内空空，饥肠辘辘，大冷天的，汗水湿透重衣。
　　如此筋疲力尽，心急如煎，然而见到夕阳晚照下，碧螺山的美景，天生诗人的萧羽，风尘仆仆的脸上却绽开惊喜而陶醉的表情。
　　斜晖笼罩下，层层峰峦宛如屏张锦绣，漫天红霞与苍翠山色相辉映，万丈苍崖流丹映彩。峭壁前的瀑布，如银河天流，素练遥挂，喷珠溅雪，争泻深潭，溅起道道水雾，反射了夕阳的光辉，缭绕出美丽的五彩虹晕。
　　萧羽将包袱放下，站在崖边，沐浴在半天流霞里，任浩浩晚风荡起衣袍，忽然有灵感泉涌，他放声吟出来：
　　“碧螺高寒插剑芒，晚晴遥望入苍苍。
　　千寻华盖从天下，九叠屏风带雪张。
　　影落平湖青黛小，秀分南纪白云长。
　　会约洪崖同跨月，更召子晋共乘阳。”
　　“好诗！好诗啊！”从遥远的高处，落下了清亮的赞美之声，那声音似远若近，宛若佛音纶语，回声袅袅，蜂鸣谷应。
　　萧羽对着声音传来的峰顶高处，拱手朗声：“小可负天下奇珍，前来求见碧霄宫主，愿与宫主谈一笔大生意，请宫主下赐薄面。”
　　许久，许久，峰峦沉寂，山林幽静，无人回应。
　　萧羽大声地重复了几遍，山。谷中只听见自己的回声。
　　“公子。”背后忽然有清脆的声音，萧羽回头，是一个青衣小鬟，青纱覆面，看不清真容，盈盈一福：“公子请随我来。”
　　萧羽俯身吃力地欲抱起那个巨大包袱，那丫鬟捂嘴哧地一声笑，夺过包袱，一只手轻松地提着，脚步轻盈地走上前了。
　　萧羽看得愣神，唉，身负武功就是不一样啊。
　　萧羽跟着青衣小鬟，来到峰顶的碧霄宫。孤峙飞耸的山巅绝顶，云彩缭绕，雾霭飘渺，碧霄宫凿壁为深洞，洞中各色琉璃灯，辉煌璀璨，照耀如昼。
　　斜倚在最高处一座白玉石台上的，应该就是碧霄宫主吧。
　　水晶石雕镂的卧榻上，铺着白熊皮，厚达尺余的雪白熊毛，将那女子的半个身躯淹没。那女子身姿窈窕，只是碧纱覆面，看不清容貌。
　　萧羽说明来意后，那女子也不多话，只叫打开包袱看。这里所有丫鬟都戴着与衣服同色的面纱，没有一个露出真容。几名丫鬟将包袱里的宝贝一一清点给宫主看。
　　碧霄宫主的声音始终是波澜不动的清冷，对萧羽说：“都是价。值。连。城的宝物嘛，你可以任意买谁的命。然则，晋王萧辰的命，你买不了。”
　　“为何！”萧羽惊痛失声。
　　“因为我的买家出的价比你还高。”
　　萧羽震骇无语，母妃她……她出了何等高价要取三弟性命？
　　萧羽仍旧不甘：“你怎知道她出的价比我高？我这些宝贝可都是无价的！”
　　“我的买家只给了我一样东西，就可敌得过你所有的宝贝。”
　　“她给了你什么？”
　　“你知道了也没用，这一趟你是白跑了，回去吧。”
　　萧羽突然扑通一声跪下：“刚才我对你撒谎了，我是当朝太子萧羽，将来北卫的天下都是我的。你若帮我赎回三弟的命，我答应你任何事情，只要我能够做到！”
　　坐榻上的碧色身影，微微动了动，摇首道：“我干杀手这一行，自得其乐。我要你的江山无用，你回去吧。”
　　萧羽跪着不动，久久愣怔着。既然她无心于天下，甚至连离开老本行的野心都没有，那么，母妃给了她什么，竟然甚过所有的无价之宝？他实在想不通，想破了脑袋都想不出来啊！难道，就这样无功而返？难道，三弟一代军神、一代贤王，就要毙命于碧霄宫的杀手？难道，自己要这样回去面对那双紫色的眼睛？
　　注释：文中两首诗分别为明朝胡广《望庐山》，黎淳《灯下赠别》。略有改动。

☆、第六十章　无价之价（二更）

　　“我以我一命换晋王一命，如何？”跪在地上仰起头来，萧羽脸上是豁出去了的决绝，眼里闪烁着某种悲壮。那人是自己的骨肉血亲，为他而死亦属应当。更重要的是，那人是她心爱的男人，他这一死，她这一生都会刻骨铭心地记得他，甚至，死去的人在她心中必将超越活着的爱人。
　　那淹没在雪白熊毛里的身影，本来是莺娇燕懒、漫不经心的，却忽然间慢慢地凝定，似在久久地审视他。那幽幽的目光，在碧纱后面若隐若现，带着说不出的冷冽，透彻，和一丝淡淡的异样。
　　这个统领着江湖闻之色变的二十八星宿杀手的女子，定定地凝视着萧羽。心里不知什么样的滋味涌起。清晨，从这个男子出现在碧螺山下，站岗放哨的手下就禀报了她，她一直派人暗中观察着。谁知这男子艰难地背负着包袱，慢吞吞地爬山，明显是不会武功的。
　　不会武功的人，独自来到碧螺山，这还是头一遭。
　　然而，从清早爬到傍晚，粒米未进，滴水未饮，累得几乎要倒下，他却始终咬牙坚持，秀气的眉目间凝聚着坚韧。
　　快到山顶时，在落霞满山的美景面前，他露出那样单纯的快乐，像个孩子一样站在万丈断崖之前，尽情地放声高歌。
　　这样的人，她也是头一次见到。到她这里来的，要么是自居名门正派的江湖侠士，身负绝世武功，一来就对她谩骂挑衅。要么就是来做生意的各色人等，既然是来做取人性命的生意，多半都有阴狠之色。
　　当然，也有像他一样来赎买人命的，多半都比买取人命的出价更高，因此才能赎回那本来要被她的杀手取去的性命。当然，这也要看是否来得及。她的做法是以飞鸽传书，如果早先派出去的杀手已经下手，她会分文不取地退回赎金。
　　她只是一个冷静的生意人，无意于江湖纷争。她不管要取的是什么人的性命，她只管收钱，用这笔钱养活手下的二十八个杀手。她不知道什么是善，什么是恶，也没兴趣知道。她对外面的世界不感兴趣，甚至不曾想过走出这座碧螺山。
　　她见过的人本就有限，像这样愿意以自己的命换取他人之命的顾客，还是第一次遇见。
　　这是萧羽今日带给她的第二个“第一次”了。所以她不禁多打量了他几眼，这样，她还发现了第三个“第一”。所有来过这里的男子，萧羽是长得最好看的。
　　久久地看着他，她心中忽然有奇异的悲哀逐渐蔓延：这男子，真美啊，美得……恐怕连最美的女子都望尘莫及。
　　“好，我答应你，用你的命换晋王萧辰的命。只是不知是否来得及追回虚、危二人。”许久，碧霄宫主的声音响起。
　　萧羽满面焦急：“那就请你快一点，快一点结果了我吧！”说完他闭上了眼睛。
　　那一刻，碧霄宫主几乎以为自己看错，那男子，面对死亡，为何脸上竟带着一种甜蜜。
　　她不信世上有这样的人，带着一种叹息般的语调：“好，既然你催我，我这就送你上路。”转头冷声唤道：“泣红，动手吧。”
　　“是！”名叫泣红的丫鬟飞身而起，萧羽只觉寒风袭面，微微睁开眼睛，明晃晃的三尺剑锋，如抛出的冰一般迎面刺来。
　　“好吧，我死了也好，这样母妃就死心了。三弟做皇帝肯定比我出色，以我命换他命，是社稷之幸、苍生之福。而她……这一生，她都将不会忘记我了……”他再次安然地闭上了眼睛，静静地向那黑暗深处幽幽发光的紫色眸子飘浮而去。
　　忽然，脚下有清脆的碎音，同时喉头微微一痛，脑海里那双紫色眸子骤然消失。萧羽睁眼，近在咫尺的剑芒晃痛了眼睛，剑锋正刺在他的喉头上。他诧异地看着眼前露在红纱外的眼睛，是一双不带感情。色彩的冰冷眼睛。
　　“怨青，去解了泣红的穴道。”碧霄宫主遥遥地下令。
　　给萧羽带路的那名身穿青衣、青纱蒙面的丫鬟飘然而至，替泣红解了穴道。泣红退开两步，倒转剑柄，躬身拱手，等候碧霄宫主的命令。
　　萧羽瞠目结舌地目睹着眼前一幕，那个奉命杀自己的名叫泣红的丫鬟，怎么会在一剑快要将我封喉的瞬间，被点了穴道？并无人在我三尺内，又是谁点了这