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　　心里头转了多少个来回，想了九九八十一种教训初一的法子，可人呢？
　　“回老太太和太太，二爷是到了咱们门口，巧了也正碰上了国公爷赶回来。我就瞅着温府的管家仿佛与国公爷说了什么，国公爷就着急忙慌地让我叫了十来个人出去，护送着二爷他们，说是往刑部去了。临走时候二爷还吩咐我，叫我先来与老太太说一声，片刻后便回。”
　　“这是……”饶是顾老太太经历再多，也想不到心爱的小孙子把当今天子最想千刀万剐的秦忠给弄了回来。
　　“去了刑部？”三太太蹙眉，“怎么回事？”
　　温氏与婆婆也是面面相觑，摸不到头脑。还是顾老太太说了句，“那就先散了，等初一回来，就明白了。”
　　谁知道这一等，就等到了黄昏时分，不但靖国公和初一尚未回来，就连该散衙回府的二老爷三老爷也都不见踪影。
　　顾老太太和温氏等人，都不禁有些忐忑了起来。就连从来都是笑眯眯的阿琇，精致的脸上也露出了少见的凝重。
　　直到天色完全黑了下来，各处点上了灯，才有一直侯在二门处的婆子先气喘吁吁地跑进来报信儿，“回来了，国公爷和二老爷三老爷，还有二爷都回来了！”
　　顾老太太先松了口气，端坐挺直的腰背软了一下，姿势就随意了些。
　　不多时靖国公兄弟三个，带着个初一，一同走进了春晖堂。
　　“祖母啊！”才迈进了门槛，初一一声哀嚎，就先扑进屋子，一头扎进了顾老太太怀里，“想煞孙儿了啊祖母！”
　　声音实在是太过洪亮，几个姑娘猝不及防之下，都吓了一跳。
　　揉了揉耳朵，阿琇就看见从来都是一派铁娘子作风的顾老太太，把沈初一紧紧抱在了怀里。
　　两行老泪缓缓落下，下重手在初一背上狠狠捶了两下子，哭道，“你这孩子，胆子忒大了！可是叫我们好生的担心！”
　　沈初一默默地哭，躲过了亲爹的教训，没躲过慈爱的老祖母。
　　被这两拳头捶得直咳嗽。想想头一次离开家里，一走就是半年多，只顾着自己在北境畅快，完全都没有想过家人的忧心，熊孩子沈初一难得的愧疚了起来，眼圈也红了，“祖母，我错了！”
　　顾老太太抹了抹眼角，又狠狠揉搓了一把初一，才把他推出怀里，吩咐，“去看看你娘。”
　　与顾老太太母子相比，温氏就显得淡定多了。只在初一过来的时候，露出一丝儿欣慰的笑容。
　　她生就一张鹅蛋脸，容貌说不上多么出挑，却显得格外温婉。这一笑，就叫沈初一更惭愧了。
　　“娘……”
　　才走到了温氏跟前，只来得及叫了一个字，沈初一脸上就挨了火辣辣的一巴掌。
　　万万没想到啊。
　　最反对他偷跑上战场的亲爹没舍得揍他，仿佛从来没把他偷溜当回事，还觉得这是一场难得历练的两个强势女人，当头给了他两个大大的教训。
　　初一抽搭着，知道就算使出撒娇打滚的招数儿，在温氏这里也是没有用的。她想教训他的时候，那是谁都劝不住的。
　　腿一软，老老实实跪在了地上了，垂头认错，“娘，我错了。”
　　“孩子刚……”靖国公没忍住，想为儿子说句话。被温氏扫了一眼，又闭了嘴。
　　到底心疼儿子，赌气坐在了红着眼圈的温氏边儿上，用特别小的声音嘟哝，“你就不问问这么晚回来，我们做什么去了？见面就给了孩子一巴掌，心太狠了。”
　　又提高了声音，叫沈初一，“初一，告诉你祖母和你娘，你回京的时候，做了件大事！”
　　说到这里，靖国公方正威武的脸上，忍不住显出那么一丢丢的得意来。
　　阿琇歪着头，觉得大约真有什么大事。不然她爹不能这表情。
　　初一偷偷地看看温氏，又看看顾老太太，飞快地说了一句。
　　他声音很小。
　　“什么？”
　　别说顾老太太了，就连离得很近的温氏，都没有听到初一到底说了什么。
　　还是靖国公缓和了过来，一拍大腿，大笑道：“初一回来的路上，正碰上了秦忠，顺手就把人给捉住了，五花大绑送去了刑部大牢。陛下得到消息后，急召他进宫问话去了。要不，也不能这么晚才回来。”
　　说到最后，靖国公眉飞色舞的，浑身上下连根头发丝儿都洋溢着为人父的骄傲。
　　“什么！”这回大家伙儿都听见了，只是，谁能相信？顾老太太这回都不是疑问了，直接改感叹。
　　她活了这么大年纪了，少年有为的故事听了不少。放在了自家孙儿身上，老太太也觉得有些个发懵。
　　再看看温氏，也是难以置信。
　　“快起来说说！”顾老太太忙叫初一站起来，拉到身边。见他一身的风尘仆仆，黑瘦了些的小脸上带着十分的疲惫，知道他这一路上辛苦极了，进京连家门都没进，就先往宫里走了一遭儿，不禁大为心疼，叫初一就坐在了自己的身边，又忙着叫人上茶倒水给初一，“要不，先吃饭吧。这瘦的啊！”
　　初一灌下了杯茶水，“上火了，还真不那么饿。我给祖母讲故事呗。”
　　觉得坐着讲不过瘾，又站了起来，双手一展，“话说我回京的路上……”
　　阿琇捂脸，这熊孩子，出门一趟，半点儿稳重都没学到！


第149章　
　　初一手舞足蹈的，把自己如何捉住了秦忠的过程说了一遍。
　　众人听后，都沉默了许久。
　　就，这么简单？
　　罪大恶极，东躲西藏了半年之久的秦忠，盯上了即将回京的沈初一。一路上遮遮掩掩地跟了几日，终于在一处寻水时候，被沈初一的巴豆粉撂倒了。
　　他鬼鬼祟祟的，虽衣衫褴褛须发都黏在了一起，看上去跟个叫花子没差多少，然身形高大，北境地广人稀，车后面跟了这么一位，实在是扎眼的很。哪里还能瞒过鬼机灵的沈初一，以及老奸……处事老道心思细密的老管家温全呢？
　　秦忠一跟上，他们就有所发觉。温全曾与定康侯一起在边城待过十几年，眼力不错，秦忠看着高瘦但下盘甚稳，很像是行伍出身之人，便先起了疑心。一老一小商议后，当时虽不知此人就是秦忠，却也决定先行将人拿下再说。
　　一包巴豆粉，秦忠险些拉断了腿。
　　哪里还能有昔日里以一敌百的大将军样呢？
　　几个护卫如狼似虎地扑上去，甚至连力气都没费什么，就将人擒住了，一张湿帕子将脸抹干净了，便有人认出了一个肉饼砸到了头上，朝廷悬赏的叛将秦忠，就这么被五花大绑地捆着了？
　　初一是个稳妥的孩子，生怕秦忠跑了叫皇帝失望，不知道从哪里翻出了软筋散，每天三顿照着吃饭喂秦忠吃。派出一人回去给定康侯沈焱送信儿，沈初一带着捆成粽子手脚发软浑身臭烘烘的秦忠回到了京城。
　　“还都说我人傻有福哪……”阿琇喃喃自语。
　　初一虽然精神头儿不错，但到底年纪还小，这一路上回来，多少也有些疲惫。顾老太太心疼孙儿，忙忙地叫人摆了饭，一家子人团团围坐下来。老太太环顾了一下儿孙们，叹道，“就只差阿焱了。”
　　不过想到霍昀之前说了，要与林沉和阿珠同行去北境，老太太精神就又振奋了一下儿。
　　饭后，大家伙儿都体谅初一刚刚回来，催着他先去歇着。
　　温氏起身，对着顾老太太笑道，“我带他回去吧。”
　　“成，你们都回去。孩子刚回来，你不许再说他。”顾老太太乐呵呵地点头。
　　“媳妇知道。”
　　一时都散了，靖国公夫妻两个在前，初一就跟阿琇并排走着。
　　胳膊肘碰了碰阿琇，初一低声说道，“姐，我还给你带了好东西呢。”
　　“咦，你个小毛孩儿，能带什么？”许是北境的环境格外适合初一，半年多没见，初一人虽然黑瘦了些，可是个头儿拔高了不少。阿琇原本比他要高些，这会儿并肩走着，竟然发现，初一已经有了隐隐要超过她了。
　　初一神秘兮兮地一笑，“等明儿你就知道了。”
　　竟还懂得卖关子了？
　　阿琇抬手就在他胳膊上拧了一下，隔着厚实的衣裳，都能感觉到这熊孩子的肉是硬邦邦的了。
　　不禁再次叫她感慨岁月不饶人，转眼间，出生时候还是红猴子似的初一，就已经长成了小少年。
　　忍不住侧头看看初一，阿琇觉得虽顾老太太总说初一半点没有随她那过世老祖父的好相貌，可英气勃勃的，再过两年，也会是个很吸引人的少年郎啦。
　　初一也实在是累了，靖国公和温氏两个亲自把他送回了屋子。舒舒服服地洗了个热水澡，初一才爬上了床沉沉睡去。这一睡，再睁眼的时候，都到了第二天的晌午。
　　“你羞不羞？睡到了这个时候。”阿琇亲自端着一只托盘走了进来，托盘上是一大碗银丝素面。
　　初一怪叫一声，“男女有别啊姐！”
　　他还穿着寝衣哪。
　　阿琇把托盘放在桌子上，嗤笑，“难得沈二少还知道男女有别啦？从小哪次不是你想进我的屋子就进去啦？”
　　早有丫鬟给初一送上了簇新的衣裳，初一接过来自己穿上，又张着手让丫鬟给系好了腰带。自己跑去洗漱了一回，连头发都没梳，就扑到了桌子旁，就着碗吸溜了一口面汤，“好鲜。”
　　“能不鲜么？”阿琇托着腮看初一狼吞虎咽的，“厨房里张嫂子拿手活儿，面里的鸡汤炖了好几个时辰，连肉都化在了汤里。油都细细篦了好几次呢，要不汤色能这么清亮？”
　　汤里半点儿油星都不带，面条粗细均匀，还飘着几棵翠绿的小青菜。才开了春，这可很是难得了。
　　初一边吃，边与阿琇说：“北境就这样不好，吃肉倒是方便，就是没什么菜吃。”
　　据说往年冬天，还有些干菜豆芽子之类的可以吃到。
　　去岁一场战事，百姓们哪里还有晒干菜的功夫？
　　“整整一个冬天哪，我馋菜馋果子，都要馋哭了。”转眼间，一碗面都落了肚，初一把碗端起来，连汤都喝了个干净。
　　阿琇叫丫鬟，“去厨房再端一碗来。”
　　丫鬟抿嘴笑着出去了。
　　一连三碗面吃完，初一才拍了拍肚子，往椅子上一摊，“出门饺子进门面，姐，你对我真好。”
　　阿琇伸手，“你说给我的东西呢？”
　　这次回来，初一带回了不少的东西。有定康侯和沈焱给阿珠成亲的添妆，也有给其他人的礼物，还有初一自己带的几样。
　　阿琇还真想不出，初一嘴里说给自己的好东西是什么。
　　“保管你喜欢。”起身揉了揉肚子，初一走到了床边，提了个包袱过来。
　　打开了包袱一看，里边是两只盒子。一只长些的，里面装着只尺把长的弯刀。刀柄之上镶着绿松石青金石等，看着很是华丽。这不重要，重要的是，抽刀出鞘，雪亮的刀锋在春日的阳光之下，泛出微蓝的光芒。
　　阿琇被那刀光一闪，眼睛都花了一下。
　　“呀，这是北戎的弯刀？”阿琇向来喜欢这些东西，定康侯和沈焱都送过她不少。不过北戎的弯刀，她还是头一次见到。看刀鞘上缠着的乌金丝，刀柄上的各色宝石，应该是北戎将领，甚至是王族所用的。
　　“这个真是好东西。”
　　拿着弯刀把玩了一会儿，又问，“那里边是什么？”
　　“你看哪！”
　　初一打开盒子，得意极了。
　　满满当当一匣子打磨好了的各色宝石，熠熠生光。
　　阿琇惊讶极了，睁大眼睛，“这个是哪里来的？”
　　这么一匣子，价值可不低，就是拿到京城的金楼里去，也能值了几千金了。
　　初一一个毛孩儿，从哪里弄来的？
　　“金阳城那边有条商道，西凉人往来咱们大凤朝，金阳城就是必经之地，离着雁回关不算远。之前打仗，有许多的西凉商人就被困在了金阳城，进不来也回不去。仗打完了，又是冬天了，商队也难行。恰好四叔有事往金阳城去，我就跟着了。正好在金阳城里头看见了那些商人，就换了这盒子东西来。”说起这件事情，初一脸上嘚瑟极了，“西凉商人被这场仗把胆子都吓破了，生怕咱连他们一块儿剁了，恨不得一时连货都不要了就赶紧跑回西凉去呢。你看这一匣子东西，比咱们在京城里买，价格低了岂止一半啊。”
　　竟是这样？
　　西凉最有名的出产，就是宝石和香料了。
　　“这都是给我的？娘呢？”
　　初一把盒子盖上了，塞到阿琇手里，“祖母和娘那里，我都预备了狐狸皮子啦，还有二婶三婶几个姐姐都有的。这个么……”
　　抓了抓头发，初一嘟哝，“我不是想着，三姐姐就要出嫁了，想来你也留不了几年了，这个额外给你当嫁妆的，她们都没有。”
　　用肩膀撞了撞阿琇，“谁叫你是我亲姐呢。”
　　阿琇吸了吸鼻子。
　　说不感动，那是假的。从小打打闹闹的，她和初一之间的情分确实不是其他几个姐姐可比的。可说十分的感动，阿琇又想揍人，揪着初一耳朵叫，“你再说一遍！”
　　什么叫做她也留不了几年啦！她看上去就那么恨嫁么？
　　初一这会儿可不怕她，笑嘻嘻的求道，“姐姐，我想着吧，这两天，皇上还得宣我进宫去，我没有新衣裳，你帮我做一件呗？”
　　阿琇惊呆了，“你进宫想穿我做的衣裳？”
　　是谁当初嫌弃她做的衣裳一只袖子长一只袖子短的？
　　“做就做吧，到时候穿不穿随你。不过，皇上干嘛还宣你进宫去？”
　　阿琇想不明白。
　　“昨儿就让我讲了怎么抓住秦忠的了。我看着他老人家的意思，是没有听过瘾，八成还得让我去，当说书听了吧。”初一摆手，“或许还得问问我凤森哥他们怎么样了。”
　　在定康侯府里一同学武技的小伙伴里，凤林凤森都是与初一很熟识的。去岁，这俩同另外几位皇孙都被扔去了北境。初一琢磨着，皇孙哪，皇帝陛下怎么着，也会担心一下下吧？
　　昨儿个他进宫去时候已经很晚了，皇帝大喜之下根本没有想到皇孙们。或许下次，就会问到了。
　　姐弟两个话还没说完呢，还真就有了内侍来传口谕，宣沈初一进宫去面圣了。
　　初一：“……”
　　说好的衣裳，还没来得及呢。


第150章　龙屁拍的恰到好处。
　　老皇帝实在是喜欢沈初一。
　　孩子人不大，十岁出头，忒精明能干了！
　　对比自己那些个皇子皇孙的，饶是皇帝坐拥江山，也忍不住要在心里头酸一下靖国公——多平庸的一个人哪，可硬是命好，好爹好弟好儿子。这辈子妥妥的半点心都不操，比他这个一把年纪还在为不成器子孙操劳的老人家，简直是松快了不是一星半点儿哪。
　　虽然觉得初一这样的好孩子，半点不像他爷爷那般风姿出众，略有遗憾，但是瑕不掩瑜，皇帝依旧觉得，初一实在是个好苗儿，很是可以叫儿孙们看看。
　　于是初一再进宫的时候，就看见了白胡子皇帝身边，还站了个与自己年纪差不多大的少年。
　　这少年正经生得不错，看上去白白净净，人也很是斯文的样子。
　　初一在家人跟前是个皮猴子，爱耍宝，但从来都不傻。不然，也轮不到他个小孩子抓住秦忠了。
　　见那少年穿着大红色的皇子服饰，心里头忖度了一下他的年纪，少年身份就呼之欲出了。
　　生母早逝，被丽贵妃抚养长大的九皇子嘛。
　　果然，跪拜后的初一就听见坐在龙案后边的皇帝大笑着叫他起来，对那少年说道，“这就是初一了。论起来，小九儿你可叫他一声表……你与初一谁大些？”
　　初一其实有大名，不过是靖国公得他的时候年纪不算小了，生怕这个儿子有什么三灾八难的，所以长到了如今，还一直被叫着小名儿。皇帝也觉得初一这个小名儿叫起来甚是亲切，干脆也这样叫了。
　　九皇子看了一眼初一，笑着对皇帝回道，“回父王，母妃说过，沈家有位表兄，只比我大了一岁。”
　　“那就是了。”丽贵妃是靖国公的亲表妹，从这个关系上来说，她膝下养子叫靖国公一声舅舅，半点儿问题都没有。
　　九皇子年纪不大，也是个玲珑心思的孩子，立刻顺着皇帝的话，笑着唤了初一一句，“表兄。”
　　不要随便攀亲戚哪！
　　初一腹诽着，脸上却笑成了一朵花儿，“怎么敢当九殿下一声表兄？”
　　说着，就躬身行礼，“沈定见过九殿下。”
　　笑话，几位年长的皇子如今动辄得咎，唯有九皇子在皇帝跟前甚是得宠。甚至皇帝还不止一次说过，九皇子与他很像。
　　这可是皇帝心上的人了，初一再怎么心里巴巴儿，也得做出毕恭毕敬的样子来。
　　沈定，就是他的大名了。
　　皇帝果然对他的态度甚是满意，捻着龙须点头，“你们表兄弟年纪差不多，初一可愿日后，与小九一处习文习武？”
　　话中之意，竟是让初一给九皇子做伴读？
　　初一吃惊，抬头笑嘻嘻地说道，“多谢陛下啦。不过，我在京城里待不了多久的，恐