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　　婆婆喜欢许明珠，这个阿瑶不是不能理解。只是总当着自己的面，有意无意地说些陈昭与许明珠一同长大，情分极好的话，阿瑶也还是会介意的。
　　“我虽不喜欢她，却也觉得她有些个可怜了。这样被送回去，里子面子都没有了，还不定被人怎么笑话。”
　　阿珠站在远些的墙边，正看一副挂着的山水画，闻言转过头来，不可思议地看着阿瑶，“你这是心疼她？”
　　阿瑶摇头，“那倒是没有。就只是觉得……身为女子，太艰难了。”
　　这一生之中无忧无虑的光阴，约莫也就是那十几年了。出了阁，哪怕心再宽大，也难免要遇到各种堵心的事情。
　　她不是同情许明珠，只是不想落井下石。
　　“二姐姐你就是太心软啦。”正巧清溪送了果子进来，阿琇伸手抓过一只，用手帕子垫着剥了起来，眼睛盯着果子，嘴却说道，“就这种人才可恶呢。”
　　“一副斯斯文文的模样，看着就是人畜无害的，对不对？”阿琇并没有见过许明珠，但从清溪嘴里听到的，也不难想象出这是一位怎样的姑娘。
　　清溪在旁边狂点头，“对对，听说许家也是书香门第，家里无论男女，都是识文断字的呢。”
　　阿琇微微一笑，胸有成竹地继续说道，“但凡说话，再没有这样的明白纯良了。是吧？”
　　阿瑶很是诧异地看着阿琇，“你见过许姑娘？”
　　就连一旁的阿珠，也都走过来坐在床边另一只鼓凳上，等着听阿琇再有什么话说出来。
　　“这样的人才最叫人厌恶呢。”
　　阿琇剥完了一只果子，放在一只小盘子里，伸手又去拿，被阿珠拍了下去，“你先说。”
　　擦了擦手，阿琇巴巴儿地说开了，“看着文雅清纯，其实心机很深。但凡说话不能细想，一不留神就要被挑唆了，等出事后她深藏功与名，事不关己，错处都是旁人的。就如二姐姐家里……”
　　她看了看阿瑶，见她脸上神色平静，便又接着说道，“既是号称书香门第，规矩上该是严的。她未必就与二姐夫有什么瓜葛了，不过表兄表妹，自小多见了几次也是有的。就只是亲家太太在说起情分好的时候，她想必也不是一次在场，可有过解释？”
　　阿瑶怔怔摇头。
　　“可不就是么。二姐姐若因此恼怒了，那就是你不大度，人家只是清清白白兄妹情，你做妻子的却容不下，可见心眼儿有多小。可平心而论，哪个做妻子的听婆婆这般去说丈夫与别的女人有情分，能不计较呢？”
　　阿琇摇头晃脑的，“当着二姐姐的面，说不定她还会故意与姐夫说话，刻意显出亲近来。并不一定就是要与二姐夫有些个什么，就单单只是想叫你难受罢了。还有这次，想必亲家太太也不是头一次叫二姐到跟前去陪着说话对不对？明知道姐姐你是有身孕的，她还能若无其事说上个把时辰，看着再温良有限啦。”
　　“总之就是一句话，她这种人，无非就是看不得别人好，恨不能天底下的人都仰慕她才好。可你叫她真做什么打算，她又不敢，也不会。她哪，就是癞蛤、蟆上脚面。”
　　“这怎么说？”清溪站在一旁听着，把头点的飞起。只实在是不懂阿琇最后一句话，连忙问道。
　　阿琇双手一摊，“不咬人，膈应人呗。”以前她的世界，管这个叫绿茶来着。
　　清溪噗嗤就笑了，“九姑娘真会说笑话儿。”
　　阿珠也笑的不行，眉眼弯弯，平常看着有些凌厉的凤眸都显得柔和了起来。这一笑，满室生春。
　　“也不知怎么的，我听了阿琇说话，就觉得心里头亮堂了许多。”阿瑶也觉得那句上脚面，实在是说的风趣，还没有多少血色的嘴唇弯了弯，终究还是没有笑出来。
　　她握着阿琇的手，轻声叮嘱，“这样的话，在我们跟前说说就罢了。在外边，说话却要留心。”
　　叫人觉得阿琇说话刻薄，便不好了。
　　阿琇笑嘻嘻的，“二姐姐你就是太小心了。我才不怕，想说什么就说什么呗，不然也太憋屈了。”
　　“你还不知道她？”阿珠在一旁，闲闲地看着自己小手指长长的指甲，朝着阿琇一努嘴，“见人说人话，见鬼说鬼话，最会唬人了。外边谁不说，沈九姑娘是个再天真不过的姑娘呢？”
　　朝着阿珠做了个鬼脸，抱住阿瑶的腰，“三姐姐嫉妒我人缘好，二姐姐你不要听她的。”
　　“好。”阿瑶侧了侧身，将头靠在阿琇的小脑袋上，眼中渐渐有了暖色。阿琇这样的打诨插科，为了什么，她都明白。
　　无非是想叫她忘了失子之痛。
　　这，才是姐妹吧。
　　就只不知道，姐妹间这样的说话，还能有几次？
　　她昨晚已经问过了丈夫，陈昭很是坦诚地告诉她，确实打算要通过选官外任。
　　想到丈夫握着自己的手，问她远不远与他一同出京，会不会嫌弃他没有出息的时候，阿瑶心中依旧有暖流划过。
　　她从来不是个怕吃苦的人。
　　失去了孩子，她难过得心里如同扎进了千万根钢针。可是，她能怪谁？能去跟谁替没有机会见到天光的孩子讨回公道？
　　婆婆为人虽有些刻薄，但阿瑶知道，她也是期待那个孩子的。她只是，单纯地不喜孩子的娘而已。
　　阿瑶想了半夜。两重的长辈都尚在，分家是不可能的。陈昭又是长子，她无论如何避不开与婆婆见面。
　　可是她，也实在是没有办法再与婆婆装作什么事情都没有发生过地相处。
　　倒不如，就这样出京吧。
　　还能过几年松快日子。苦些，怕什么呢？
　　阿瑶舍不得的，就是娘家这几个姐妹，还有她的弟弟安哥儿了。
　　不过这些，她并不打算就告诉阿珠阿琇，叫她们平添烦恼。等到事情落定，再说不迟。
　　阿珠与阿琇两个在陈家消磨到了过半晌，陪着阿瑶吃了午饭才告辞。
　　“二姐姐你要好生养着呀，明儿我还来呢，要是你瘦了一星半点的，我可不答应，要向二姐夫问罪的。”见阿瑶点头了，阿琇才起身放开阿瑶的手，“等过两天，五姐六姐她们风寒好了，我们就一同都过来与你说话。”
　　“好。”阿瑶柔声应了，嘱咐了两个人路上要小心，才叫清溪将姐妹两个送出去。
　　阿琇阿珠坐了马车来的，这会儿车里已经拢起了火盆，厚厚毡子围着，车里倒是也并不很冷。
　　姐妹俩上了车，一径往国公府行去。
　　国公府与陈家相隔不算近，阿珠特意吩咐了车夫绕了个弯，先去一趟八珍楼。
　　“家里那几只病猫，都爱吃这里的八珍糕。”阿珠向来口是心非，这些天格外寒冷，从五姑娘到八姑娘，都着凉病倒，每天凄凄惨惨喝着苦药汤子，连饭都不大能吃下去。八珍楼里的糕点，味道大多清甜，几位姑娘都喜欢。阿珠见天色还早，便想着顺路买些带回去。
　　她的性子阿琇再熟悉不过了，亦步亦趋地跟着阿珠下车，嘴里头絮絮叨叨地不停说着，“三姐你就这样不好呀，明明都关心姐妹，嘴里头偏偏就不会说好听的，多少的好心善意也叫你这张嘴给毁啦……哎对了，买些蜜饯呀，我最喜欢这里的金丝梅子和糖樱桃啦！”
　　“哎呀！”
　　前面的阿珠忽然停住了。阿琇不留神，一头撞在了阿珠背上，撞得鼻子疼。
　　“三姐姐你干嘛啊！”揉着鼻子，阿琇不满。
　　阿珠却并没有理会她，冷冷地看着八珍楼一侧转角处，“还不出来？”
　　谁？阿琇左右转脑袋。
　　隔了半刻，披着一领玄色大氅的林沉，从转角处慢慢闪了出来。


第131章　补完，大家辛苦再点进来
　　“林五哥？”阿琇惊讶了。自从回京后，林沉一直闭门不出，整个人都消沉得很。她和凤离又去过一次，林沉干脆就闭门不见了。
　　这回，是他自己想通了吗？
　　阿珠沉沉地看着他。
　　林沉瘦了许多。从前，他是个白净清秀的俊俏少年。不过三年未见，个头愈发高了，只是瘦，厚实的，滚着风毛的大氅穿在身上，都有些撑不起来，下巴上青色的胡茬清晰可见。
　　“我……我来看看你。”
　　林沉也在怔怔地看着阿珠。他的目光里有着不曾改变，甚至经年后愈发深厚的爱慕，更有愧疚与留恋。
　　其实，他在国公府外面，已经徘徊了不知多少次，却始终没有勇气走进那个曾经叫他很是欢快的地方。
　　他在府外守了许久，终究还是没有忍住想要见阿珠一面的冲动，偷偷跟在了沈家马车的后边。
　　阿琇转着脑袋，看看林沉，又看看阿珠，觉得这俩人之间气氛有点儿尬尬的，试探着提议，“要不，咱们到八珍楼里边坐坐？”
　　总好过站在门口相顾无言的。
　　坐在八珍楼上的雅间之中，林沉吩咐了伙计两句话后，就依旧沉默着。
　　只是，这一次，阿琇在他的眼睛里，总算是能看到几分活色了。
　　“五哥，我听说，你在雁回关时候立下战功，约莫就有嘉奖的旨意颁下来了。”为了打破太过安静的气氛，阿琇转着眼睛找话题。据说，皇帝是有意要给林沉赐下爵位的，为此，宫里的林贵妃还替侄子婉拒了两次。
　　凤离与阿琇说的时候，阿琇就对林贵妃这位大名鼎鼎的宫中第一贤惠人嗤之以鼻了。
　　林贵妃两个儿子都封了王了，皇孙也有好几个，她本人又与丽贵妃一同管理宫务，可谓是风头无双的，虽然没有皇后的名分，其实与皇后也没有什么差别了。
　　都这样了，还踩着侄子抬自己？
　　简直是虚伪的叫人膈应。
　　因此，阿琇还真挺担心的。
　　林沉的战功是实打实的，一场战事下来重伤险些丧了命，封爵升官，那都是应当的。凭什么，叫林贵妃来做人情呢？
　　她从来没有见过林贵妃，可是却与林沉相熟，当年，林沉他们一行少年子弟背井离乡去北境，不就是为了搏个功名前程嘛？阿琇还真有些担心皇帝被林贵妃几句话说的就叫林沉吃了亏。
　　如果是从前的林沉，林贵妃敢这么做，他就能闯到贵妃宫里去梗着脖子质问了。
　　生死关头走了一遭，失去了多少的同僚，失去了最好的朋友，叫这个本来活泼讨喜的年轻人，异常的成熟了起来。阿琇担心的，他却并不放在心里了。
　　有伙计进来，送上了细点清茶，都是阿琇阿珠从前喜欢的。
　　也有阿琇刚刚喊着要的金丝梅子和糖樱桃。
　　林沉将一叠八珍糕推到了阿琇的跟前，“我记得九妹妹你最喜欢这个。”
　　见阿琇看着自己，清凌凌的眼睛里透出忧色，与她平常欢蹦乱跳笑眯眯的样子大不相同，林沉心下一暖，扯了扯嘴角，露出一抹勉强的笑意，“你不用为我担心。雷霆雨露，俱是君恩。”
　　顿了一顿，看着阿珠，在视线相接的一瞬间又错开了。
　　垂着眼帘，他似乎在斟酌着后边的话。
　　足有半盏茶的沉默后，他才低声道，“从前，我往北境，确是为了前程。九妹妹，三……三妹妹跟前，我不瞒着，哪怕是半年前我要知道能够由战功晋身，也会欢喜得五体投地。眼下……”
　　他手抵在鼻端，深深地吸了口气，“想到阿昝，想到死在雁回关城下的那些人，我却又觉得，那些爵位，官职都是虚的。”
　　阿琇在桌子下抓住了阿珠的手。她觉得林沉有些不大对劲。
　　果然，下一刻就看到林沉抬起眼，注视着阿珠的眼神，温柔又带有决绝。
　　“我已经与家人说了，会请旨回北境去。”
　　京城繁华太平，可他只想此生都留在北境，留在和朋友们并肩冲杀的地方，留在朋友们的长眠之地。
　　“什么？”阿琇更加惊呆了。
　　林沉还要走？
　　不由自主地，她侧过头去看阿珠。
　　阿珠素喜红色，日常衣裙大多是红色，各种大红绯红海棠红。不过，今日去看阿瑶，她便选了件浅葱色的来穿，将原本的容貌压得寻常了些。
　　阿珠并不是那种一眼看去艳光四射的美人儿。她肤色白皙细腻，五官生得极佳，尤其一双微微上挑的凤眼格外生动。
　　哪怕是阿琇，也不得不承认，阿珠的容貌，真的是与白姨娘像了个七八成，剩下那两成是青出于蓝了。
　　今日这身儿浅葱色的衣裳，就让阿珠仿佛周身都笼罩着江南细细的春雨，整个人看上去水意朦胧的，格外柔美。
　　她正执起茶壶，姿态甚是优雅地斟了茶递给了林沉。
　　林沉接下。
　　“大丈夫志在四方。”阿珠很难得的温柔地说道，“何时动身？”
　　林沉：“……”
　　阿琇：“……”
　　都不挽留一下么！
　　林沉：“过了年，我就会向陛下请旨。”
　　阿珠点头，柔声道，“北境苦寒，远不及京城。”
　　从相识以来，她头一次用这样温柔关切的语气与自己说话。林沉心头发热鼻子发酸，顺着阿珠的话便说了下去。
　　“那倒也不是。京城自是繁华，北境也有北境的好处。一年四季景致便与京城大不相同，高山老林，随处可见好东西。就只一样，冬日里未免太冷了些，有时候那雪经冬不化，都能没过膝头。”
　　提起北境，林沉脸上终于露出了笑意，看着阿珠的眼神那叫一个柔情似水，让阿琇都没眼看了。
　　“是我孤陋寡闻了。”阿珠托腮，颇有些神往，“阿珎没有出阁的时候，父亲为她四处寻了不少的书来看，里边便有些文章专门记游。后来她嫁了人，书都留下了，我偶尔也会去看，虽然觉得外边自有一番与京里的不同，却也没有多大的感触。听林五哥说，就是许多人畏惧的苦寒之地，竟也格外有趣呢。郊外几处山水便是天下第一，如今看来，实在是眼界太过狭窄，只知府中那一方小小的天地。”
　　“那……”
　　林沉张了张嘴，想要说什么。
　　那你愿不愿意，同我一起，去往北境？从此山高水阔，快活自在呢？
　　可是抬眼看阿珠，她清丽干净的眉眼，头上金灿灿的梅花步摇，婀娜风流的气质，嘴唇翕动了几次，终究还是没有说出口。
　　她生于顶级的勋贵人家，从小锦衣玉食，身边多少服侍的人，才能养出这样矜贵又骄傲的女孩儿。
　　北境有什么呢？
　　如阿珠说的，苦寒而已。
　　他凭什么，又怎么忍心希望她陪着自己一起，去那样的地方，过得几年后，红颜凋零，娇贵的千金小姐变得和北境那些女子一样，粗手粗脚，荆钗布裙？
　　他喜欢阿珠，喜欢到了心坎儿里，恨不能把这世上最好的东西都送到她的面前，就想看着她笑。
　　我不能这样的自私。林沉想着。
　　再离开，大概这一生，他都不会见到阿珠了吧？
　　心痛如绞。
　　下一刻，一支笨拙的，有些发红的老木簪子被捏在两只春葱般送到了他的面前。
　　林沉惊讶抬头。
　　阿珠眉尖轻挑，“不知道林五哥愿不愿意，带我去见识一下北境大好风光？”
　　“噗……”正在喝茶的阿琇没忍住，一口茶都喷了出去。桌子上摆着的各色小点心都遭了秧，显见是没法再吃了。
　　“姐……三姐姐！”阿琇卯足了力气才压下了即将冲出口的尖叫，雪白的脸蛋都憋得通红发紫，“你你你……”
　　苍天哪，大地哪，她仙女儿一般的阿珠，恨不能把男人靠得住母猪会上树这句话挂在嘴边的阿珠，竟然，竟然！她还知道自己在做什么吗！
　　三姐姐你矜持点儿啊！
　　阿珠掏出一块雪白雪白的，一角处绣着红梅的帕子，优雅地擦了擦身上被波及到的水痕，然后将嗷嗷地扑过来企图捂住她嘴的阿琇推开，春波般的眼睛注视着已经傻掉了的林沉，“林五？”
　　林沉的喉结，艰难地动了动。
　　“你，阿珠，你知道你这样说……”他的心狂跳了起来。
　　她知道自己的话，意味着什么吗？
　　“我当然知道。”阿珠打断了他，“你不要误会，你于我而言，只是相熟些的人。说多喜欢你，也并不是。”
　　林沉发亮的眼睛黯淡了一下。
　　“我只是不想在一个小小的院子里过一辈子。我想去外边看看。”阿珠幽幽地说着，“想去看看比铁梨山更高的山，比那几条小溪更壮阔的河，也想尝尝冬天里被大雪掩了半边身子是什么滋味，更想看看，那些茹毛饮血的蛮夷到底长了什么样子。”
　　她看着林沉，很诚实地表示，“这些我在京城里是看不到的，父亲祖母连我出门都会担心，更加不会叫我只身去游历。所以林五，你还愿意带着一个并不喜欢你的女人，去北境吗？”


第132章　顾老太太怕儿子会哭
　　“姐姐，你……你刚才是认真的吗？”阿琇掀开厚实的毡帘，往车外看了看，颇有些忐忑地问阿珠。
　　阿珠眉尖轻挑，“莫非你以为我在说笑？”
　　她已初见风华，眼波流转之间，哪怕是身为女子，阿琇也觉得心中不免一荡。
　　“可是，可是北境那样远，冬天又长又冷，姐姐你受得了么？”
　　更何况，阿珠都明明白白地