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　　“还是你有良心啊！”阿琇感动得热泪盈眶，接过来胡乱打开了，见春雨等几个丫鬟都被打发到了外边去，连忙就往嘴里塞了一块儿进去。
　　初一殷殷勤勤地端了一杯茶给她，“姐你慢点儿，别噎着啊。”
　　一杯茶灌进了肚子里，阿琇长长地吐出一口气，感觉自己终于又活了过来。
　　也不知道哪儿学来的法子，她就是着了凉而已，喝苦药汁儿也就罢了，还不给饭吃！
　　这一整天了，就给喝了两碗清粥！
　　还是特别精致的那种碗！
　　阿琇都担心自己没病怎么样，得给饿死了。
　　好在沈初一这娃子鬼心眼儿贼多，偷偷地把学里的点心给她带回来一包。
　　“我从来没觉得，这玫瑰绿豆糕这么好吃过。”阿琇一连吃了三块儿才停了嘴，拍着初一肩膀，“好弟弟，下回我再上街，还给你带好东西回来。”
　　初一眨巴眨巴眼睛，脸上露出讨好的笑，“姐姐，我也能上街呀，不稀罕你给我带东西呢。你要想谢我，把上回四叔送你的那条鞭子送了我呗。”
　　“想得美呢。”阿琇吃饱喝足了翻脸就无情，“几块儿糕就想换走我的鞭子了？你知道那鞭子是什么做的么？”
　　沈焱知道阿琇好武，送了她一条软鞭。这软鞭长约莫有六尺，通体乌黑，隐现金丝，挥动之时风声裹挟，十分的厉害，是沈焱战场上得来的战利品。据说，鞭身是用西南一种罕见的巨蟒的筋制成的，可天下都只有这么一柄，阿琇当成宝贝一样收着。
　　初一已经眼馋了许久了。
　　可惜上次被他装委屈敲走了两匹马后，沈焱再不相信他了，任凭初一眼泪汪汪地看着，竟也没有把软鞭子给他。
　　可把初一给气的真哭了起来。
　　阿琇把身上的绿色锦被紧了紧，整个人儿坐在床上，远看跟个粽子似的。
　　粽子斜着眼睛看初一，“你个小不丢丢的人，还想玩鞭子呀？可别把自己脸抽花了吧。”
　　左右打量了一番初一，叹道，“家里的兄弟姐妹里头本来就你最胖啦，可不能再当最丑的。”
　　初一脆弱的玻璃心顿时被打击到粉碎，捂着脸嘤嘤嘤哭，“还是亲姐么！”
　　“少来，脸上没眼泪呢。”
　　初一放下了手，一张白白嫩嫩圆又圆的脸上，果然干干净净。
　　趴在床沿上，托着下巴，神秘问阿琇，“姐，你想不想听八卦？”
　　八卦这个词，还是跟阿琇学的哪。
　　阿琇最是有颗八卦心了，立刻问，“什么八卦？”
　　沈初一眼珠子转来转去，不说话了。
　　“哎呦呦，还卖关子啦？”阿琇索性躺下了，“爱说不说吧，横竖我早晚都会知道。”
　　或许是姐弟俩年纪最相近的缘故，时常都会嘀嘀咕咕说些小秘密。沈初一在阿琇这里，压根儿就藏不住话。
　　初一嘿嘿一笑，脱掉了靴子就要往床上爬。
　　阿琇捏着鼻子哑着嗓子喊，“不许上来！”
　　被沈初一的一双小臭脚熏得几乎要崩溃了。
　　她香喷喷的小被子，裹上初一的臭脚丫子后还怎么用！
　　初一不管，爬到了床上抓起阿琇的一件儿缂丝棉袄就盖住了脚。
　　“姐我跟你说，今儿大哥哥可烦恼了。我就问他怎么了，他先还不告诉我呢。后来禁不住我磨，才跟我说，二叔跟二婶正闹着哪，说是二叔想叫二姐姐嫁到什么翰林人家去，二婶子不答应，还说，二叔喜欢那家子，就自己嫁去。你说二婶这不是奇怪么，二叔是男人怎么嫁人呢。”
　　“噗……”阿琇正喝水，差点一口水喷出去。
　　“我听大哥哥的意思，好像二叔打算把四姐姐嫁过去呢。”
　　初一到底年纪还小，听安哥儿絮絮叨叨地跟他说了半天，也没明白这里头的关系。
　　阿琇就摇头，叫她说，她二叔也是个死心眼儿了。
　　和同年兼同僚关系好，就想着做个亲家，原本也没什么。可这结亲，是要结两姓之好。既然二婶子不愿意，也就算了呗。何必非得嫁个女儿过去？
　　这年头，多是看重嫡庶的。她四姐姐当然也好，可若是两家做亲，到了最后说好的嫡女换成了庶出的，人家能乐意？就算面子上抹不开，捏着鼻子认了，她四姐姐嫁过去后，能过得好么？
　　清流之家，更讲究这个了。
　　况且那一家子都是读书人，阿琇虽然没见过，只听她二叔说，就知道最是斯文细致的。四姑娘大大咧咧的性子，怕是也彼此都过不到一起去呢。
　　今儿阿瑶被二太太叫走，就再没回来。姐妹们吃过了午饭就散了，阿琇也不知道阿瑶回去怎么样了。听了初一这一说，又不由自主地替阿瑶和四姑娘担心起来，忍不住叹了口气。
　　初一也觉得先生给自己布置背的书多了点儿，跟着叹了口气。
　　姐弟俩头对头发愁的时候，阿珠正木着脸听白姨娘跟自己说话。
　　“我是你亲娘，难道还能害了你不成？”白姨娘苦口婆心地在阿珠耳边劝着。
　　靖国公这几年，多是在温氏处歇着。虽然偶尔靖国公也会去清兰院里走一走，却不会再过夜。白姨娘失了宠爱，一门心思就想着如何挽回靖国公的心。先时因伤了阿珠的脸，又被关了些日子。秋后的时候，因夜里穿了单薄的衣裳对着月亮长吁短叹，一宿过后就生了场重病。丽贵妃特特从宫里打发了人出来问，又赏了上好的药材，命太医给用心诊治。如今丽贵妃在宫里，也能协理宫事了。虽然就挂了个名儿，但庇护一下白姨娘，却也足够了。
　　故而，白姨娘病好之后，就又开始出来了。
　　只要她不生事作妖，顾老太太和温氏也不大理会她。
　　就是苦了阿珠。
　　灯下看美人儿。
　　丽贵妃时不时打发人来看顾老太太，只不过醉翁之意不在酒。
　　阿珠生得容貌倾国倾城，姿容更在国公府一众姐妹之上。据丽贵妃身边的人回复丽贵妃说，可京城里，如此出挑的姑娘也是凤毛麟角的。
　　丽贵妃虽得宠，但原先膝下只有一位小公主。后来她的瑶华宫里有位美人儿，生下了儿子就血崩死了，皇帝就命丽贵妃抚养了那位小皇子。如今，小皇子也已经有六岁了，生得聪明伶俐，很是得皇帝的喜爱。
　　因着小皇子的缘故，皇帝往瑶华宫里去的时候，也就多了起来。
　　这一两年来，丽贵妃身上的圣宠，叫整个儿后宫多少的妃嫔都眼红。
　　原本还算老老实实的丽贵妃，心也就开始大了起来了。


第53章　什么东西！
　　“荣王爷是被陛下亲自抚育教导长大的，在陛下心里头，与皇子们也不差什么了。他如今年纪轻轻的，又镇守北境，手握实权，耽搁到了如今快三十岁还没有娶亲，不过是因为立志要寻个天下罕见的绝色。这，简直就是你的天定姻缘哪。”
　　被白姨娘这种莫名自信弄得几乎要崩溃的阿珠坐在妆台前，看着身姿依旧婀娜，面上却已经有了些许憔悴的白姨娘，忍了几忍，好容易才压下了心头的火气。
　　“什么天定姻缘？照姨娘说的那样好，陛下亲自抚养长大的幼弟，只怕是皇子们都没那个荣耀呢，他凭什么就会看上了我？荣王什么身份，我又是什么身份？”
　　白姨娘就笑了，扶住了阿珠的肩膀叫她看着镜子，“这话，你姨母已经打发人来细细告诉我了。陛下跟前王爷都说了，只要个绝色，不拘什么门第出身的。这也就是亲亲的姨母才会这么想着你，透露了口风出来。不然，这些话能叫咱们知道？好孩子，你瞧瞧你自己……”
　　菱花镜里，照出一张雪白的脸蛋。
　　跳动的烛光之下，镜子里的美人儿有着长长的远山眉，水润润清凌凌的桃花眼，一头的青丝松松地挽着，留了一缕拖在肩头。
　　“你生得如此，就是上天给你的底气呀，合该你做王妃来着。”
　　“人人都说你姨母生得好，是个有大福气的人。果然，她就进宫里做了娘娘。就我看来，就是她年轻最鲜妍美丽的时候，也及不上你呢。既然她都能够做贵妃娘娘了，你又有什么做不得王妃娘娘的呢？”
　　白姨娘曾经总如含着春水一般的眼睛周围，已经有了淡淡的纹路。此时，正眯起了眼睛，眉尖轻轻地挑着，“等你做了荣王妃，便是我的倚靠了。到了那时候，这府里谁还能够小看我？表哥，也不会再碍着正房里那个，不敢来亲近我了。”
　　哪怕这是自己的亲娘，阿珠也是很不能理解白姨娘的逻辑了。
　　她知道这几年白姨娘在府里日子过得很是艰难，尤其是阿琇和初一出生后，已经渐渐失了丈夫的心。可是又能怨谁呢？
　　“姨娘。”到底是生养了自己一场，阿珠忍住心里头的不喜，轻声道，“这几年，您也该看清楚了。一回回的生事，不过是仗着祖母和父亲心里头那点情分上。若有一天磨光了情分，您在这府里又该如何自处？小时候我不懂事，心比天高的，如今明白过来了，也不敢奢求做亲王妃，只要能够稳稳当当的，做个……”
　　她停了一下，艰难地继续说道，“……正室就好。况且，荣王娶妻只求绝色，便是如今我能够入了他的眼，有朝一日人老珠黄了呢？到那时候，会不会有更加年轻的绝色，来取代我做这个荣王妃？”
　　有现成的例子在，就是她白姨娘。虽说是自己的生身父母，阿珠也还是很明白，当年她娘之所以能够得了靖国公的眼，进国公府做贵妾，青梅竹马的情分是一方面，更重要是她长得实在是出挑——换个面黄肌瘦的柴火妞试试？
　　可是从小一起长大的情分，过了最初的甜蜜火热，不也是这样的被抛在了身后么？
　　阿珠不想说她爹是不是个渣滓，可这教训就在眼前，她又怎么会继续踏着白姨娘的旧路走呢？
　　“祖母和太太不会亏待我，该有的东西总不会克扣了去。日后，我就把姨娘带出去，跟着我过松松快快的日子，岂不是好么？”
　　对亲娘这样一心要把自己往什么王爷身边塞的做法，叫阿珠脸色就慢慢地冷了下来。
　　她是国公府的姑娘，日后出嫁必有一副不薄的嫁妆。不论夫婿是谁，顾老太太和温氏总不会把她送去给人做妾。阿珠相信，凭着自己的手段和心性，能把日子过得很好，不必像她姨娘那般动辄得咎，动辄挨打禁足的。
　　阿珠想的明白，她不如阿珎出身好，也不如阿瑶聪明稳重，性子实在是说不上好，哪儿受得了旁人给她气受？
　　凭她爹是靖国公这一条，嫁到低些的门第里去，那夫家一家子都得拿着她当宝贝供着，必然不会有人敢给自己找不自在。
　　白姨娘尖叫，“什么出去？出去什么！我不走，表哥在这里，这里就是我的家！”
　　她往后踉跄了一步，不可思议地看着阿珠，目光里满是陌生，“我的阿珠，从小要强，不是这样的！”
　　忽然就上前一把抓住了阿珠的手，“阿珠，听娘说，你姨母已经安排好了，会接你进宫里去，到时候她会想法子叫荣王见到你。你是国公府的姑娘，又是这样的容貌，还有宫里的贵妃替帮你筹谋，这是千载难逢的好机会呀！你听娘的话，抓住了机会搏一把，好不好？”
　　宫里虽然有贵妃姐姐给她做靠山，可终究不如亲生女儿来得硬气不是？
　　白姨娘实在是觉得，若不是丽贵妃抚养的皇子年纪尚小，才跟阿珠是最合适的。如今退一步，荣王也能说是绝配了！
　　“姨娘！”
　　阿珠忍不下去了，霍然站了起来，“我说，不好！”
　　“我不想折腾，就想安安稳稳过日子。那个什么一心找绝色当王妃的狗屁荣王老男人，我看不上！”
　　声音不算大，语气却生硬又严厉，就叫白姨娘愣住了，张着嘴，眼角儿还挂着点儿泪花，一时间竟不知道该怎么说话。
　　阿珠扬声叫守在外间的丫鬟，“去送了姨娘回去！”
　　又低低地对白姨娘说道，“姨娘趁早别做什么白日梦，再叫我听见这样的话，我也只好去告诉祖母。”
　　“你竟敢威胁我？”白姨娘见了鬼似的看着阿珠，搂着心口，眼泪一对一对往下掉，之觉得一颗替女儿操碎了的心都被阿珠辜负了，“我那样替你着想，你竟拿来威胁我？”
　　“姨娘说威胁，就是威胁吧。”阿珠深吸口气，“我劝您安生些。姨母在宫里头再如何，也管不到咱们家里来的。您以为，她能庇护您多少？”
　　别说丽贵妃只是个妃子了，便是皇后又怎么样，没听说过后宫能管到臣子家内院的。
　　到时候惹出事情来，受罪的还不是白姨娘？
　　叫人把白姨娘连拉带拽地送了回去，阿珠气势一泄，就有些个身心俱疲的样子，颓然坐在了椅子上。呆呆地坐了半晌后，从首饰盒子里抓出一根钗子狠狠砸在了地上。
　　都是那个什么王爷闹出来的！
　　她就是不怎么出门，也知道如今京城里头想叫女儿当个荣王妃来荣耀一把的人家真不在少数。
　　“什么东西！”低低骂了句宫里头不肯安分的丽贵妃，阿珠将拖在胸前发丝猛地往后一甩，愤愤然地上床盖住了脑袋。这一宿，翻来覆去睡不着，只琢磨着怎么才能叫白姨娘离着丽贵妃远一点。
　　次日一早起来，阿珠就觉得浑身上下也发冷，叫丫鬟又给盖了床被子也不大管用。不但这样，眼皮也沉，从心里头就感觉空落落的。
　　秋月伸手摸了摸她的额头，担心地说道，“有点儿发热了。去回了老太太，请大夫来吧？”
　　阿珠嗓子也干疼得很，点了点头。
　　她住的离春晖堂最近，顾老太太先知道了，还过来看了她一回。
　　见阿珠躺在床上，本就纤细的人因生病更添了几分脆弱，就连那双眼睛里都更加湿润了些。不过，好在阿珠精神儿还好，也就放了心。等到大夫来看过，只说是感了风寒。
　　顾老太太就嘱咐人去照方子抓药熬药，又嘱咐了秋月等人不许给阿珠油腻的东西吃，也先清清静静地喝上几天清粥，连小菜都只要素油调拌的。
　　这边还没说完话呢，就听说阿瑶也病了。
　　加上原本就已经生病的五姑娘六姑娘和阿琇，国公府里九个姑娘，一下子就病倒了一大半。
　　这每天里忙忙乱乱地请医熬药，等到阿琇等人都大好了的时候，就已经到了万寿节了。
　　当今圣上登基二十余年，不说海清河晏，近年来起码也算是百姓能够安居乐业。又是花甲整寿，今年的万寿节就办的格外宏大热闹。
　　除过正日那天的宫中献贺外，更有京城一连三天的放焰火，开夜市等，城里头不闭门宵禁，街道各处商铺张灯结彩的，竟是比白天里还要喧嚣热闹些。
　　因病了一回，阿琇等近来都没怎么出去过。有这样的热闹，哪里会不去凑一凑？
　　请示了一回顾老太太和温氏，万寿节第三日，从阿珎到阿琇，再到初一，都换了男装，将自己裹得严严实实，脸上还都戴了面具，身边带好了保护的人，一行人浩浩荡荡地就出了国公府，去外边看焰火了。
　　当然这也不能叫她们大街上跟人挤来挤去的，温氏提前就叫人订下了京城里最有名的饕餮楼中的一个雅间，推开了窗户就能看到街上，最是个看焰火的好地方了。
　　人算不如天算，这一到了饕餮楼，就看见了个熟人。
　　阿珎的表哥，王尚书的孙儿，在京里很有些名声的王松。


第54章　可是章三表妹？
　　要说王松这个人，当真是生得相当不错的。一领纯白色的大氅将他衬得格外高挑，面白如玉，眉清目秀。尤其那双眼睛，水润莹然，显得十分的温柔多情。
　　自从两家因亲事不成闹掰后，除了王智南下成亲，顾老太太和温氏叫人送去了一份添妆后，便再无来往。
　　王二太太看自己儿女如同金玉。求娶阿珎不成后，便一门心思要为王智娶个名门贵女，来好好儿地羞臊一番沈家。挑来挑去的，她能看上的人家，要么是勋贵，要么得是三品以上的官宦人家。可谁家的闺女是大风刮来的呢？王松自己虽然有点儿才名，却还是白身，前程在哪里还不知道。祖父是阁臣没错，却又有了些年纪，王二老爷官小位卑，六品的位子上熬了多少年了，这辈子出息有限。所以但凡王二太太跟人家透露些想要做亲的口风来，竟是没有一家应下。
　　如今，可把个王二太太急的不行了。
　　王松自己倒是不急——不管与谁订了亲，都多了一个管束不是？哪里有如今这样的自在随心呢？
　　正与几个做文人打扮的朋友在饕餮楼的大厅之中吃酒谈天，便看到了小二满脸堆笑地从柜台后边转了出来，一溜儿小跑着去门口迎了一行人进来。
　　这行人都是锦衣华服的，倒也还不算惹人注目。毕竟，饕餮楼是这京城里最好的酒楼之一，能够进来的非富则贵。叫人看见便移不开眼睛的，是这些人年纪都不甚大，又个个生得俊俏无比的，其中有几个明显便是女扮男装的。
　　大凤朝民风较之前朝开化了许多，并不会将女子困在内宅里，也没有什么被陌生男人看到碰到