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　　温氏和阿琇都在正房里坐着等候，见了霍青时进来，阿琇赶紧就站了起来，“表哥！”
　　还眨了眨眼睛。
　　霍青时一点头，先到温氏跟前，拱手就叫了一句，“姑母，我回来了。”
　　“回来就好！”温氏面上尽是喜色，正想让霍青时坐下说话，又见他身上穿着玄甲，脸上亦是风尘仆仆，话到嘴边忙又改口，“这一身的土和汗，一路上累了吧？让初一先带你去洗洗，去去乏，回头咱们一块儿吃饭！”
　　“好，多谢姑母。”霍青时也确实累了。在温氏面前，也并没有什么拘束，毕竟小时候还在国公府附学过两年。到了这里，实在是与在定康侯府没什么区别。
　　初一跳起来，“娘，大哥不在家里。他要是知道表哥回来了，肯定也高兴。我打发人去叫他吧？”
　　他嘴里的大哥就是沈安，因小时候在一起读书，与霍青时关系也很是亲近。
　　沈安前两年中了秀才，不过一直觉得文章不够火候，便还在国子监里念书，准备秋闱。
　　温氏尚未说话，霍青时便忙拦着说道，“不急，等他学里放假了再聚不迟。”
　　初一看看温氏，见她也点头，也只得作罢。
　　把霍青时带到自己院子里，叫人预备了温水，又自告奋勇，“我和表哥一同吧？”
　　“可别。”霍青时解下身上玄甲，顿时觉得凉快了不少，“就你那脚，谁受得了。”
　　初一不乐意了，“我每天都用药泡脚呢，早就不臭了。不信……”
　　“信，小祖宗，我信行了么？”霍青时求饶，“快出去吧，我略洗一洗就出来。”
　　赶了初一出去，自己跳进了浴桶里。
　　连日赶路的疲惫，瞬间在温水中一扫而空。
　　不多会儿，初一又在屏风后边探出个脑袋，“表哥，你换洗的衣裳哪？”
　　霍青时：“……”
　　来的匆忙，他随身的行礼落在了四夷馆。
　　还真没有换洗的衣裳。
　　初一得逞了，抱着两件衣裳跳了进来。
　　“这是我爹新作的，你穿着可能宽大了点儿。”
　　霍青时如今是介于少年与青年之间，常年习武，身形精悍，靖国公的衣裳对他而言，还真是有些宽大。
　　霍青时也不在意，从浴桶里出来，胡乱擦了擦身上，接过衣裳就穿上了。
　　初一啧啧称赞，“表哥你这一年，更结实了。”
　　被霍青时随手扔过来的脏衣服罩住了头。
　　收拾了一番，兄弟二人一同来到了温氏跟前。
　　霍青时又要去见顾老太太，温氏便说道，“老太太怕热，午膳一向自己用。用过午膳便会歇晌，索性等过半晌再去吧。”
　　又问霍青时，“今日才进京，晚间可还要回四夷馆去？”
　　“不必回去了，来的时候，那边已经和四夷馆办好了交接。按照规矩，边军不能留在城里。过半晌后，我们一行人会去京畿虎贲营里驻扎。”
　　温氏有些可惜，“若是营中无事，索性便住在家里吧？”
　　“我回去问问。”
　　忙叫摆饭，温氏母子二人，加上霍青时都坐了下去，却不见阿琇。
　　“表妹呢？”不应该啊，吃饭这件事，阿琇从来不会缺席。
　　“我在这儿呢。”阿琇抱着个小酒坛子走了进来，笑嘻嘻说道，“去年表哥你走的急，酿好的桃花醉都没有喝到。这是今年春天做的，便宜你了，这是头一坛子。”
　　霍青时笑了，“那我要好好尝尝。”
　　因有一年的功夫没见到，温氏还是很关心这段时间，霍青时在边城的情况的。
　　不为别的，有了后娘，就有了后爹。原先的霍骏还算个慈父，可续娶了以后，特别是继室也给他生了两个儿子之后，心就偏到了咯吱窝里。对小小年纪就来到了京城的霍青时不闻不问，说句铁石心肠也不过分了。
　　“你父亲的伤病，怎么样了？”
　　夹了一块儿鱼肉放在霍青时碗中，温氏试探着问道。
　　提起霍骏，霍青时脸上笑容收敛了一些。放下了筷子，叹道，“父亲行伍多年，身上多有旧伤。大夫说，年轻时候断过一次腿，作下了病根。天气稍稍一变，就疼痛难忍。只好吃药调理吧，其他法子也是没有。”
　　边城荒凉，随军的大夫手段有限。
　　霍骏这病痛一发出来，也难支持。
　　“如今，没事的时候倒还好，与常人无异。一旦有了雨雪，就出不了屋子了。”
　　想到义兄年轻时候的悍勇，温氏也是惋惜不已。
　　“边城到底难熬。若是可以，让你父亲写个折子，乞求陛下恩准进京来调理？别的不说，单只说天气，京城里就比边城暖和不少。又有太医，城里也还有民间的名医，总好过在边城那地方耽误着。”
　　阿琇也放下了手里的碗，关切地看着霍青时。
　　“娘说的很对。表哥你在京城里的时候，也考了武进士。原本就想要参加武举春试的，这一回去，本来就耽误了一年的功夫。不如趁势回来吧？”
　　初一拍手，也跟着劝，“对啊表哥，你回京城来呗，大家也好有个照应。”
　　他不关心那个干舅舅，单纯只觉得，霍青时那继母不是个省油的灯，来到京城，有母亲照看着，想来霍青时继母也不敢乱来。
　　霍青时笑了笑，低头嗯了一声，“不瞒姑母说，我也正有这个打算。”
　　霍家世代为军户，有着世袭的将职。霍骏那一病，作为长子，他不得不回去侍疾。
　　只是回去后才发现，继母生怕他会抢了霍骏的世袭军职，也不知道给他爹灌了什么汤，竟然将军职给了他的二弟。
　　若说霍青时原本心里还有一丝父子情的话，这一通操作，也叫他彻底对霍骏寒了心。
　　只不过，他在京城里十来年，早就不是当年那个压不住火气，直接就要动手的小孩子了。
　　一力劝了霍骏来京城，本来就是他打算好了的。


第184章　不是还有一个皇贵妃的位置吗？
　　阿琇捧着碗看霍青时，总觉得这次回来，霍青时有些和从前不一样了。
　　并不是说有什么不好的地方。但从前，霍青时看着稳重，其实也还不脱少年心性，在熟悉的人面前，也爱说爱笑。
　　但是此时，眉眼如故，可面容间，总是叫她感觉到，多了几分阴郁。
　　“表哥……”她忍不住叫了一句。
　　“嗯？”霍青时抬起眼看她，笑道，“怎么了？”
　　阿琇看了他半晌，摇了摇头，夹了一块儿鱼肉送到了霍青时的碗里，“没什么。你尝尝这个鱼，都是很新鲜的。”
　　霍青时将鱼肉放进了嘴里，细细咀嚼。
　　用过了午饭，温氏赶了霍青时和初一去歇晌。等初一兴高采烈地拉着霍青时走了，温氏才叹了口气。
　　“娘，您是不是也看出来了？”阿琇凑到温氏身后，给她揉肩膀，“表哥这次回来，人看上去有些消沉。”
　　温氏安坐，没有回头，只轻轻地拍了拍阿琇的手，“哪里只是消沉。我看青时那孩子，很有些当年跟着你外公刚刚进京时候的样子了。”
　　到底这一年里，霍青时在边城经历了些什么？
　　“说起来，他父亲并不是个糊涂人。不然，也不会混了不错军功出来。你外公将他认做义子，固然有和他父亲的情谊在，更有看他是个人才的意思。后来怎么就变成了这个样子呢？”
　　一味地偏心，将长子逼出家门十余年。
　　这十年，不闻不问的。等他病重了，才将长子叫了回去。
　　便是霍青时不说，温氏也几乎能够想象到这一年里，霍青时在边城那个家里，必然不会有一刻的顺遂过。
　　偏偏这年头还讲究个孝字。
　　别说霍骏只是偏心了继室和小儿子，就算是再过分些，这多数的世人怕也会站在他那一边，劝霍青时一句“天下无不是的父母。”
　　阿琇停下了手，有些愤愤。她与霍青时一处长大，讲到情分，比和沈安还要亲密。
　　“回头，我要去问问表哥。”她咬牙，“若是他在那个家里真的受了欺负，我叫外公去教训他爹！”
　　义父义子，也是父子不是？
　　老子教训儿子，总是天经地义的。
　　温氏失笑，“你可先别胡闹了。青时不是个任人揉捏的性子，我看他心里是有成算的。”
　　这不是么，一力主张叫他父亲也来京城。
　　在边城，是他那个霍骏和他继母的地盘。
　　可在京城，一个三品的武将，又是卸了武职的，这一辈子都没进过京城几次，哪里能比得上与皇孙郡王一起长大的霍青时？
　　这里，才是霍青时的地盘。
　　“娘的意思是……”阿琇将信将疑。
　　温氏略微颔首，“放心吧。青时这孩子，尚未走入仕途。他前程大好，绝不能因为这些事被拖累了。我相信，他会自己解决。”
　　“也是。到底是青时表哥的家事，我们插手，说不定会叫他难堪。不过……”阿琇趴在温氏的身上，手环住她的脖子，“我去问问他这一年过得如何，总还是可以的吧？”
　　“随你。”温氏推她的手，“热死了，快回去睡个午觉，过半晌带青时去见老太太。”
　　阿琇一咕噜滚到了床上，“在娘这里睡。”
　　然后闭上眼睛，还假装打起了小呼噜，弄得温氏气笑不得，只好由着她去了。
　　过半晌，霍青时在国公府里走了一圈，见过了顾老太太等人后，便回了四夷馆。
　　送走了霍青时，初一回来与温氏和阿琇说道，“方才都没有睡着，与表哥聊天来着。表哥说漏了嘴，要在京城里赁个宅子呢。”
　　温氏叹气，没有说话。
　　“您说这是何必呢，外公家里那么大的地方。”
　　初一还是小了些，心也粗疏。只是单纯与霍青时情分好，觉得既是亲人，就要时时在一处才好。
　　阿琇掐了他一把，“太傻。”
　　当初霍青时年纪小，又是叫她外公一声祖父的，还是她外公亲自带到了京城里来，住在侯府是理所当然的。
　　可说到底，霍青时父亲只是她外公的义子，有家有业的，住在别人家里，先不说别的，就很不自在了。
　　霍青时此举，说明是真的准备进京常住了。
　　不过……
　　“娘，您不是说过，霍家本来是军户，军职是世袭的吗？”阿琇敏锐地想到了一个问题，有些难以置信地看着温氏。
　　显然，温氏也想到了这点。
　　有些话不好说出来，只能在心中叹气了。
　　两国的和亲使团都到了京城，一起陛见，又有礼部安排了接待事宜。
　　初时，人人都想着，北戎西凉两位公主同来和亲，只不知道皇帝会将这二人赐婚给哪位皇子皇孙亦或是宗室子弟。结果，却是皇帝来了个叫人眼珠子险些掉下来的操作。
　　皇帝他老人家，将这两位公主，都收入了后宫。
　　位份还都不低，都是贵妃。
　　西凉那位公主封号为贤，北戎那位公主封号为德。
　　当然，和亲么，送了公主过来，本来就是送给皇帝的。进了后宫直接就是贵妃的位份，还有封号，这是多大的荣耀啊？体面！
　　且不偏不倚，西凉北戎都没话说，皆大欢喜。
　　至于说这样一来，宫中就有了四位贵妃的事情，皇帝表示并没有关系。后宫是他老人家的，封贵妃也好，封皇贵妃也好，不过就是个名号么。他老人家乐意，甚至还好脾气地问劝谏的礼部小侍郎，“要不，朕改封一个皇贵妃？”
　　劝谏的小侍郎就闭嘴了。
　　家里有适龄子弟的宗室家里，也都松了一口气。
　　要说有谁对此最难受，那就是丽贵妃了。
　　原本，她好不容易才熬到了贵妃的位子上。前些年有林贵妃仗着资历和家世压着她，就算是同掌宫务，她也不得不退让几分。
　　好不容易林贵妃和膝下两个儿子都失了宠爱，九皇子又起来了，丽贵妃这才觉得扬眉吐气了，隐隐有些尝到了后宫第一人的味道了。
　　只是这味道，还没尝几日，怎么就又多了两个位份相当，甚至封号比她还要更好的姐妹呢？
　　丽贵妃与凤容抱怨，“陛下实在是……两个异国来的女人，忽巴拉就封了贵妃。还贤贵妃，德贵妃……贤德贤德，她们番邦小国来的，蛮夷之地，如何懂得什么礼义呢？我听说，那些蛮夷人，老王不在了，连王后王妃的，都要再嫁给新王。什么弟弟收了嫂子的，甚至还有儿子收了庶母……哎呀，说起来我这心里就……”
　　用手按在心口上，眼圈都红了，“这种地方出来的女人，如何担得起贤德两个字呢？”
　　她都进宫这么多年了，曾经也被皇帝怜惜宠爱过。情到浓时，皇帝也没说给她换个封号呀！
　　到了如今，还顶着个“丽”字打理后宫呢。
　　想到钦天监里挑了好日子，就在几天后。那两个如今住在储秀宫里的女人，就要正式被封为贵妃了。丽贵妃心里头是又酸又委屈，还有一种惶恐不安——她已经不算年轻了，保养再好，又怎么比得过人家两个年轻水灵的公主呢？
　　拉住凤容的袖子，“阿容，你可得帮帮母妃啊！”
　　万不能失宠，她绝对不能失宠。
　　凤容无奈极了。
　　天要下雨，爹要封妃，他能有什么办法？
　　古往今来，也没听说过哪个做皇子的去干涉皇帝封妃的。
　　再说，只要用脑子想一想，休说只是封两个贵妃，就算是他父皇封两个皇贵妃，又和丽贵妃分有什么关系呢？
　　那二人是北戎西凉的公主，尤其是，北戎公主，就在不久前还是新汗王的堂妹呢。这辈分上，本来就不适合赐婚给别人。收入后宫，也算是个最好的选择了。
　　可也同样的，哪怕封的位份再高，那也就是个摆设而已。
　　从前丽贵妃不会因为两个女人，就如此方寸大乱啊。
　　凤容有些想不明白，莫非丽贵妃是被什么脏东西冲撞傻了不成？
　　“阿容？阿容？”
　　见凤容竟有些神游天外，丽贵妃有些恼火，叫了两声。
　　凤容回过神，他也知道，丽贵妃一旦如此哭哭啼啼，就代表他不能轻易从这瑶华宫里脱身了。
　　只好劝道，“母妃这是急什么呢？就算宫里进了再多的新人，您只要稳住了，将后宫打理好了，又有谁能轻易取代了您的位置？”
　　“可我，前阵子惹了陛下恼怒啊！”丽贵妃急急地辩解，“从上次走了，到如今陛下都没有进过瑶华宫呢。”
　　“也没有去别处啊。”凤容总在皇帝身边，自然知道。其实这几年，皇帝踏足后宫的次数少而又少。
　　丽贵妃咬着嘴唇，“我总不甘心。”
　　她转过头，盯着殿外一株硕大的花树，低声道，“我不甘心。我进宫来，就是为了出人头地。我……阿容，有件事，我已经想了许久。”
　　凤容静静地看着她。
　　“从古至今，没听说过后宫之中四位贵妃并存的。咱们大凤，历来后宫都只有一后二贵妃。当年陛下欲晋我为贵妃，也是等到了淑慧贵妃过世后。”
　　凤容目光闪了闪，笑了起来。
　　“母妃的意思？”
　　丽贵妃屏退了左右，盯着凤容，右手握成了拳，长长的护甲将掌心刺出了红印，她却仿佛感觉不到，极轻的声音说道，“不如趁这个机会，让我再升一升位份。”
　　皇后，她从来没有过这么大的野心。
　　可，不是还有一个皇贵妃的位置吗？


第185章　你带银子没？
　　虽然已经隐隐有些猜测，但是亲耳从丽贵妃口中听到这番话，凤容也还是沉默了。
　　他父皇元后早逝，从此再没有立过皇后。每每到了元后忌日，皇帝还会写祭诗祭文。无论是不是真心，在别人眼中，总归是与元后情深意厚的。
　　而皇贵妃，位同副后。一旦立了皇贵妃，几乎就是指定了下一任的皇后。
　　他的母妃，心还真是大了。
　　“怎么，你不愿意吗？”丽贵妃觑着凤容的神色，有些焦急，继续抹眼泪，“我也并不都是为了自己。总要为你和你姐姐想一想。”
　　凤容已经不知道该如何说了。丽贵妃一向是这样的，从小到大他听到最多的，就是“为了你和你姐姐”，就好像她真的从来没有为自己打算过半分一样。
　　“母妃，此话不要再说。”
　　凤容面色沉静，“后宫位份，不是我们可以置喙的。”
　　得宠失宠，不过是帝王一念之间。
　　就算他如今得父皇青眼又如何？难道从前，二皇兄几人没有得过？
　　“母妃，总说雷霆雨露俱是君恩。那父皇给了我们什么，我们便接了什么。不该想的，还是不要多想了。就算再多新人入宫，您也还是您，瑶华宫也还是瑶华宫。”
　　丽贵妃松开了手，喃喃低语，“你说得对，我不该心急，我得稳住了。”
　　凤容摇摇头，离开了瑶华宫。
　　他走了，丽贵妃整个人都好像坐不住了，顺势歪在了榻上，闭目思索这个当口儿，自己该如何才好。
　　忽然，她睁开了眼睛，眼底是一抹很复杂的亮光。
　　“来人。”
　　有侍女走了进来，“娘娘有何吩咐？”
　　丽贵妃款款起身，“五公主近来如何？”
　　侍女不知她何意，只以