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　　回身说完，高邈转身就走，却被一把扯住，属下声音明显带着急促，“公子，你知不知道你这样做的后果？”
　　一把甩开他，他声音呈现紧张，“我当然知道，我是否已告诉过你，在这边的计划，我说了算？”
　　眉眼间的厉色，即使是在黑暗中，也清晰透进属下眼里。
　　他在维护那名女子，他们计划中的猎物！
　　“公子，你应该知道，你此行的目的！”男子虽然瘦小，但声音却十分坚定，眼眸里是公然违抗的态度。
　　“我当然知道！”高邈冷冷一甩衣袖。
　　男子双唇紧抿，开合十分有力，“既然知道，您就不该陷入！”
　　高邈转眸冷冷盯住他，“陷入什么？”
　　男子抬眼看他，“陷入与一名女子间的情感纠葛！总之，公子你不该动情！”
　　“动情？”高邈唇角微微一勾，显示出不以为然的笑意，“动情又如何？”
　　男子一滞，皱眉急切，“最先动情，就意味着计划还未开始，就已经满盘皆输！”
　　“你以为，我没有及时收拾感情的能力？”高邈收敛怒气，话音轻巧地反问，眼带笑意，缓缓负手。
　　男子微微一滞，颔首，“我知道公子你一向足智多谋，但是……如果计划有条件按部就班地执行，就不该改变之前的方案，这只会徒增失败的风险，到时、到时那可就前功尽弃了！”
　　高邈伸手轻轻搭上他肩，声音中带着安抚人心的力量，“看起来，你还是不信我。”
　　男子眉心紧蹙，情绪十分不安，宣示着他内心的脆弱。
　　“我不是不信公子，我是不信‘情’！红颜祸水，说的一点也不错！古今多少英雄豪杰，刀尖上闯天下，未尝有一败！即使命悬一线，眼睛都不眨一下！可一时为美色所迷，最终铸成大错，导致一生功名尽毁的，比比皆是！公子万万不可掉以轻心！”
　　高邈默然，转眼望向小阁，似乎在斟酌，良久，眼眸微微一眯，释放出危险讯息，“你放心，我不会爱上她！”
　　最后一个字，几乎咬牙说出。
　　他给予他保证！
　　男子抬眸，惊异地注视他。
　　他回身，收敛狂暴之气，飘舞的青白色衣袂静静伏下，他眼眸微弯，露出淡淡笑意。
　　“她是那样矜持女子，我不能急。但她在我手中，到底只是一枚棋子。摆弄棋子的人是不会爱上棋子的，结果都只是丢弃棋子。我……清楚知道她在我心中的分量。”
　　看着他嘴角逐渐扩大的可怕笑痕，男子眼眸里投射出因恐惧而产生的臣服。
　　他颔首，“希望公子能兑现自己今夜的诺言，算是给我们这些跟随你出生入死的兄弟，一个交代！”
　　高邈深深盯他一眼，没有言语，轻轻一笑，转身走开，似乎对这里再无一丝留恋。
　　夜中的微风轻轻吹拂他月白色的衣袂，他离去的背影，如此潇洒。
　　这才是那个他跟随多年的主子，运筹帷幄，决胜千里，冷酷无情，不为感情所累。
　　他忙跟上。
　　余香小阁已现鼾声，花莺儿入睡，睡梦香甜。
　　曼妃嫣缓缓坐起身，为她拉好锦被，勾唇笑着看她酣睡的可爱模样。
　　抬头望眼帐顶，叹口气，脑海里默默的，又想起他的模样。
　　缓缓下榻，走到窗前推开窗，一股夜露的清新之气扑入怀中，她轻轻呼口气，抬首望月，渐渐的他和煦的笑容又萦绕于眼前。
　　那日七夕，他，很温文尔雅。
　　不过，她似乎还不知道他在京城的住所。
　　“天呐，我在想什么？”曼妃嫣轻轻摇头，但是他的影子，无论如何也从脑中挥散不去。
　　他救她三次，每次出现，都是那样潇洒干练。
　　他看着任何东西时，眼眸中都总是淡淡的疏离，唯独看着她的时候，他会笑，笑得迷离，但他生气时，似乎也有那么点可怕。
　　他容颜俊美，不知何时起，已开始牵动她的心肠。
　　七夕，他剪纸，剪得是她的模样，莫非……脸色微微一红，不敢再想下去。
　　他观察她，那么入微，连她眼尾的一颗痣，都剪入了纸中。
　　他一定有在认真看她吧，想到这一层，眼中流露窃喜，心情也变得愉悦。
　　这些年在相府，虽然受到二娘百般刁难，但她尽量使自己的心田保持洁净，不萦于物。
　　是他的突然出现，拯救了她枯燥孤寂的心；他对她，或许还意味着其它。
　　锁上窗，将重重夜露锁于阁外，缓缓回身坐回榻上，小手捂着跳动的心口。
　　花莺儿迷迷糊糊拉住她手，“小姐，你怎么还坐着，赶紧睡吧，是不是又做那个噩梦了？”
　　曼妃嫣回头，见她惺忪睁开眼起身，轻轻摇头，“我没做那个噩梦，他这几日都没来找过我。”
　　花莺儿坐起身，亲昵地抱住她身，将小脑袋枕在她肩上，“那你怎么还不睡？莫非……”
　　曼妃嫣回身一把按住她嘴，语带笑意，“你这丫头，成日里就爱开我玩笑。好了，赶紧睡。”及时制止她话头。
　　

　　☆、窈窕淑女

　　次晨早起，丫鬟碧儿说有人送上贴子。
　　坐在雕花窗前的曼妃嫣，纤长手指翻开朱色彩笺，借着微弱的日光读完，脸上微有讶异。
　　纸上墨色字迹苍劲，是笔力遒劲的楷书，似乎还有点颜体的味道。
　　花莺儿低眉觑着她脸，嘻嘻一笑，一把自她手中抢过展开，幸好还认识几个字，坑坑巴巴地念，“一别数日，甚是想念！今日申时一刻，可否于积善寺一会？敬候佳音，高邈拜上。”
　　这样相约之语被她公然地宣之于口，曼妃嫣脸上顿时红霞弥漫，轻巧地从她手里拿走彩笺。
　　“小姐，高公子居然在约你欸，嘻嘻，他对你有意思。”花莺儿高兴地拍手笑。
　　碧儿掩嘴偷笑转身出去。
　　曼妃嫣轻轻一拍她手，绷住小脸，“不要胡说八道，也不怕闪了舌头！”
　　花莺儿朝她吐吐舌头，“那小姐你到底是去，还是去呢？如果不去，我现在就去叫门人回绝了！”
　　曼妃嫣见她转身要走，忙一把拉住她翠色衣袖，脸上呈现求饶之色，声音轻柔，“别。”
　　花莺儿回身笑：“那就是去喽？”
　　曼妃嫣羞赧，松开她手，扭身走到桌前坐下，给自己倒一杯清茶，将杯沿抵在鲜艳欲滴的朱唇上，轻抿。
　　花莺儿见她不回话，知她又是老毛病发作，走到她身后，俯身按上她肩，轻柔的声音在她耳边响起，“或许这是一个很好的机会呢。”
　　小姐既然害羞，那她就要鼓励小姐抓紧机会。
　　“什么好机会？”曼妃嫣停杯。
　　花莺儿笑得甜蜜，“小姐，你在这府里头地位一直半低不高，虽然老爷疼惜你，但他毕竟在朝为官，不能时时在家，你就这么一直被二娘和二小姐压制着，我也实在是心疼，如果有个男人，肯上门来提亲的话。”
　　曼妃嫣心头慌乱，回身一把压住她嘴，“又在胡说了。”
　　花莺儿拉开她手，意味深长，“你就听我一言，你现在也老大不小，就不要害羞，还是务实点好，我说的你要仔细考虑，高公子你一定要好好把握，何况他对小姐你也不错，长相又是一等一的，敢问这世上有几个像他那样的人，而且他能租下那么大一座画舫，想必财力也不成问题，如果嫁给他，相比皇家，也未尝不是一个好的选择。”
　　不错，皇家风起云涌，斗争激烈，似她这样心地纯善的女子，进宫后未必能生存得下去。那么，提前为自己谋划好后路，远离进入皇家的可能，就是为自己规避风险。
　　花莺儿考虑周到，一切都是为她着想，她焉有不听之理？如果固执己见，又羞涩不应，恐怕就是迂腐愚昧和扭捏作态了。
　　曼妃嫣眉头拢上一朵愁云，“可是……”
　　“你不知道他的心思，对不对？”花莺儿早就猜到她在顾虑什么。
　　曼妃嫣看向她的眼眸变得忧郁，坦诚地道：“如果高公子别无它意，那我岂不是……正如你所言，他确实很不错，我也很乐意与他说话。”
　　她不再多说，已足够表明自己的心意。虽说她年龄幼小，未必懂真情实爱，但与高公子亲近之心却是有的，与他相处，长期紧绷的神经似乎能得到一缕缕慰藉。
　　如果他能娶她，那么就可以摆脱相府这种日夜争斗的生活了吧？
　　她单纯地如是想。
　　花莺儿拉紧她手，目光满是坚定，“我们可以试探他……”
　　曼妃嫣脸现惊惶，“试探？”
　　这是她单纯的思想中绝不会想到的。
　　“若不愿结局是‘落花有意、流水无情’，那就试探他。若他确实对小姐你别无它意，那就及时收回感情，为时不晚。”花莺儿很无心道出残酷的现实。
　　曼妃嫣心头微微一紧，“落花有意，流水无情？”
　　见她眼眸呈现淡淡忧郁，花莺儿连忙改口，“也不全是，落花虽不能使流水留恋，但也毕竟在它明净表面留下过划痕，或许到最后会留下有关于你的记忆。”
　　曼妃嫣抬头，对上她充满盈盈笑意的大眼睛，“他约我今日午后见面，那我们在午后试探他吗？可是，我不知道是怎么个试探法？”
　　花莺儿点头，笑着在她耳边说了几句。
　　“这样就可以试探出？”曼妃嫣瞪大眼。
　　“是，就按我说的做。”花莺儿朝她点点头，“保准一招见效！”
　　曼妃嫣仍是犹豫，白皙的眉心微微蹙起，粉嫩的脸蛋上，红霞慢慢退却。
　　花莺儿推她，“你就不要再琢磨了，我这就去写回贴。”
　　曼妃嫣欲言又止，想要拦她，但花莺儿已经利索地走开了。她瞪大眼见她走向书案，心问她会怎么写？
　　果真见她提起笔，抬起小脑袋思索半晌，然后在原贴子上画了个圆圈，自言自语地笑，“嘻嘻，高公子那么聪明，一点懂我的意思。”
　　曼妃嫣眨了下眼睛，呆呆看着她。
　　夏日炎炎，积善寺门前停下一辆马车，曼妃嫣被扶着缓缓下车，抬头就看到那一袭潇洒身影，心头怦然。
　　他双手负在身后，正背对着她抬头欣赏一株自寺院墙上冒出的菩提树，听到脚步响，缓缓回身。
　　鬓边一绺青丝在微风中缓缓飘荡，浮上他冠玉似的轩俊脸孔，乌黑水润的发际线更衬得他的脸容光焕发，疏朗的长眉下一双眸子澄亮有神。
　　他薄薄唇角一勾，朝她微微一笑。
　　曼妃嫣低眉，蹑步上前，向他福身，“高公子。”
　　高邈向她做一个免礼的动作，并不触碰她，“你肯来，我很高兴。”
　　花莺儿笑，“公子是要到寺中上香吗？”
　　高邈点头，“其实我是来陪你们小姐上香。”
　　曼妃嫣和花莺儿对视一眼，只听他解释，“曼小姐不是佛弟子么？”
　　看到两人诧异，高邈笑起来，“曼小姐手上时常戴着佛珠，看面相也是心善之人。”
　　他屡屡恭维，看来对曼妃嫣充满好感。
　　观察她居然如此仔细，曼妃嫣脸上泛起柔色，目光柔软地注视他，“高公子，莫非你叫我来，就是陪我一起上香？”
　　高邈淡笑，“如果小姐不愿去，那咱们还可以再换个地方。”
　　曼妃嫣心头突突跳，他此话何意？
　　是在约她吗？
　　积善寺也好，其它地方也罢，只要能见到她的人，还会在乎是什么地方么？
　　花莺儿眼神明亮，“咱们小姐当然想去，供养佛祖，一直是她毕生宏誓大愿，小姐你说是吧？”朝她眨眨眼。
　　曼妃嫣心潮涌动，看他，他目光也正巧落在她身上，眸中有点高深莫测。
　　进寺里上过香，布施了香油钱，三人一起游走到三进院落最里头，那里偏僻一角的一株菩提树下。
　　高邈忽然向花莺儿道：“我有话对你家小姐说，你可否方便……”
　　花莺儿明了，立刻站到远远的一边，见高邈还不放心地望着自己，便转身不再看他两人，渐渐游走到观音殿前的莲花形池边，欣赏唯一一株开得怜洁的白莲。
　　风吹香荷举，她爱得心惊。
　　这边菩提树下，曼妃嫣眸色惊慌，并不敢抬头看他，双手轻轻绞着衣襟，显得极其不安。
　　与男子单独相处，她还是不太自在。
　　高邈身形高大，比她高出许多，低眼定定注视她，半晌不说一句，直到她疑惑抬头，与他目光相触。
　　“高公子，你找我来，所为何事？”她怯弱地问。
　　面对他，总是不由自主心慌意乱，只有自己主动发问，才能稍稍破除这尴尬。
　　高邈仍是低眼凝视，看出她紧张，忽然伸手，拉住她锁在衣襟上的小手，察觉她就要撤出，轻轻收紧。
　　他手上的力度掌握得很好，不会捏痛她，也不会使她逃离。
　　曼妃嫣轻轻蹙起了眉心，眼含幽怨，“高公子，你……”小手挣两下。
　　“小姐……哦，不，妃嫣……”他忽然改了称呼，眼神中显得有一丝迫切。
　　曼妃嫣诧异抬头，之后就在下一瞬，他忽然俯身，冰凉双唇在她额上印下浅浅一吻。
　　惊慌失措，曼妃嫣身子站不稳，本能退后，腰身却被他手臂一把揽住，她上身本能地向后仰，紧接着背心就被他大掌有力地自后抵住，她柔软的身子骨便轻轻偎贴上他宽厚温热的胸膛。
　　“高公子，你……”曼妃嫣简直惊慌失措，双臂弯曲勉力撑开他的偎贴，避免自己被他靠得更近，脸色惊得酡红。
　　高邈呼吸开始有点不均匀，“我知道，我不该这样，可我……我控制不住。”声音低沉却又嘎哑。
　　此话似乎具有双重含义，控制不住？是感情，还是这一个拥抱？
　　“高公子，这是寺院。”
　　

　　☆、君子好逑

　　曼妃嫣无力小声，眉心蹙起，抬起幽怨眼眸看他，又试着挣两下。
　　闻言，似泄气，高邈渐渐冷静下来，缓缓松开她身。
　　曼妃嫣慌忙退后，汗湿后背抵上菩提树，抬眼惊惶瞧着他，急促地喘着气。
　　高邈冷冷垂眸对视她一眼，叹口气，背过身去。
　　良久，谁都不发一言。
　　似乎只能听到风声……
　　曼妃嫣心头噗噗乱跳，白嫩脸上红潮弥漫，眼睛眨啊眨，眼角就沁出颗颗晶莹的泪珠，双肩随着抽泣微微轻颤。
　　似乎是听到她的抽泣声，他身形微微一动却没有转过来，深沉的眼眸注视着寺墙外的琉璃天影。
　　静谧的寺院中，总有一股淡淡的檀香味涌动在身周。
　　曼妃嫣微微抬头，见他一袭长衫冷冽，背影倨傲，乌黑浓密的头发编织好看花纹，仔细束在脑顶，玉冠在细细光线的折射下散发淡淡光晕。
　　气氛有点尴尬，她低眉轻抚凌乱发鬓，颤声，“高公子，我不明白你为何如此，我一直以为你不是这样的男子。”
　　高邈背对着她轻声说道：“你想听我解释？”
　　曼妃嫣看着他，眼眸似乎都要沁出晶露来，声音很柔软，“如果你肯给我一个解释……”
　　高邈回身，眼眸深情地凝视住她。
　　曼妃嫣心中怯弱，以他俩目前的关系，用这样眼神看她，她感到难以受用。
　　“如果你想听，那我可以给你一个解释。”他眼眸无比认真。
　　“高公子，你对我有恩，我……”她是女孩子，不知该怎样开口。
　　高邈轻轻一笑，这笑声中似有自嘲之味，“其实对我来说，我不希望你我之间，仅仅是‘有恩’与‘亏欠’的关系。”
　　曼妃嫣眼眸恍然，微微退后一步，心头突突直跳，“高公子……”声音很轻柔，轻柔得似乎只有她自己能听到。
　　“别再叫我‘高公子’，叫我‘高大哥’吧。”他神色带着一股乞求的味道。
　　她双唇微颤，最终还是轻柔唤出，“高……高大哥。”
　　高邈展颜一笑，“我喜欢听你这么叫我，听起来……很亲切。”
　　与他说话，总是这样模棱两可，语带双关，让曼妃嫣心里惶惑。
　　她不明白他究竟何意，他似乎在有意隐瞒什么，又总于无意中透露些什么，想要让她明白，却又遮遮掩掩，欲说还休。
　　“如果高大哥喜欢，那我以后便这样叫你。”她低下小脸，无比怯羞。
　　“其实我不该有奢望的，这一点我比任何人都清楚。”他用他那低沉的嗓音，忽然又道出这样的话。
　　曼妃嫣抬头凝视他好看俊颜，“高公子，你是指什么？你奢望什么？”
　　“叫我‘高大哥’。”他不轻不缓，再度重复。
　　“哦，高、高大哥。”曼妃嫣低眉。
　　“奢望你叫我‘高大哥’，奢望你我之间的关系，不像过去那么疏离。”他语声轻缓地说出。
　　曼妃嫣呆滞注视他，半晌难发一言。
　　“破除这层坚冰似让人如鲠在喉的阻隔，渴望着与你靠得更近。”他说着，同时向她走近一步。
　　这次曼妃嫣没再发自本能躲避，而是静静凝视他，揣摩他话中之意。
　　那眼眸中明显燃烧着渴望，渴望与她更亲近，她又怎忍心再拒人于千里之外，即使是因为女子的矜持。
　　高邈喉头轻轻噎一下，鼓起勇气说：“也许我的有些要求会让你感到非