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望自己少赚银子。而且，你们兄弟两个若是都有好胜之心，那么咱们庆盛昌何愁不会越来越发达？只是，我希望你们竞争归竞争，可千万不要因此而伤了骨肉情分。可我真是没想到，世杰竟然会用这种法子来诋毁东记，以抬高他经营的老店”
　　林老爷话说了一半，剧烈地咳嗽起来。
　　林世伟急忙扶住他：“爹，您千万不要生气啊！其实我能理解大哥的，我不怪他，我真的不怪他。以前爹亲自经营的时候，老店因为地段好、店面大、有经验的工匠伙计多，所以一直都在三家店铺中遥遥领先，可是到了后来，大哥接管了老店，我接管了东记，老店的生意却落在了东记后面，大哥心里着急，我能理解。”
　　“你不用替他说话。”林老爷大口大口喘着气，“我自己的儿子，我清楚。”
　　“可是这一次，爹啊，您就答应我将北平王世子那笔订单让给大哥吧。”林世伟看上去十分的忍辱负重和无可奈何，“反正东记生意一向很好，我也不在乎这一点点。”
　　林老爷握住林世伟的手，叹息道：“世伟啊，让你受委屈了。只是，如果那北平王世子一定要在东记订做怎么办？你怎么说服人家改主意啊？”
　　“这个爹您就不用担心了，我自有办法。不过，儿子多个嘴，如果万一大哥那边忙不过来，请爹爹务必及时告诉儿子，儿子也好给大哥帮个忙。”林世伟依旧谦逊地微笑着，将因为剧烈咳嗽而疲惫不堪且脸上显出痛苦之色的林老爷扶到榻上躺好，回过身去倒水，露出了得意的笑容。


　　　　第一百章　交锋正式开始

　　“如此说来，你经营老店三年，终于接到了一笔像样的订单？”林老爷十分冷静地看着兴奋且激动地前来汇报特大喜讯的大儿子，慢条斯理地问道。
　　林世杰的热情冷了下来，不明白父亲为什么会用这种语气来评价他终于得到了北平王府的订单。所以，他将后面的话及时截住，看着父亲的脸色。
　　叶紫灵站在一旁，心想糟了，这林家二少爷果然心狠手辣，居然来了这么一招。只是，与北平王世子签了订单的消息，她和林世杰、张泰已经一再叮嘱了作坊的工匠门不许传出去，怕的就是林世伟知道了这个消息会大做文章，可现在看来，他们的防范措施做的还是不够，林世伟，恐怕早就知道了这个消息，并且不知道在林老爷面前说了些什么。林老爷本就最喜欢他，虽然有他两次拜访韩家的事实，虽然有叶紫灵精心调制的萝卜杏仁猪肺汤，虽然有林夫人对她和林世杰的赞不绝口，可终究，还是抵不上林世伟的恶人先告状。
　　林老爷看着：“怎么？没话说了？好容易签了个大单子，你打算怎么做啊？这可是给北平王府做家具，你有没有想好一些具体的事情该怎么着手去做？”
　　林世杰说：“儿子明天就去清泉坡，和他们的族长商谈购买黄花梨木的事宜。等到木料购进来之后，儿子打算将南记的一部分手艺好心思细密的工匠调过来，因为老店这些日子接了不少订单，恐怕人手不够。”
　　林老爷重重地哼了一声：“知道最近订单很多，作坊里忙不过来，为什么还要去和自己的弟弟抢夺生意？你就专心致志做好手头这几笔订单不好吗？”
　　林世杰如同被兜头浇下了一桶雪水，立刻头脑清醒了，他的弟弟，他从小到大视为亲手足的弟弟世伟，自然不会对他特别仁慈。既然他能掳走玲珑逼死金福，既然他能让东升拿银子去挖老店的墙角，既然他能花一大笔银子买了豪宅而将家中诸人瞒得铁桶一般…那么，对于自己通过正当竞争和北平王世子签了订单。他怎么能够忍得下来？
　　可是，签订单那天，他们明明叮嘱了每个人先不要张扬此事，叶紫灵派过去跟踪那个可疑小工的常贵回来说并无异常，那么，世伟是怎么在他告诉父亲这个喜讯之前，就知道了这件事呢？要知道。按照叶紫灵的建议，他们已经是赶在第一时间来给林老爷汇报了。
　　林世杰想了想，说：“如今南记的活计也不多，这笔生意，就当是老店和南记合作的吧。”
　　“南记？”林老爷冷笑道，“你还好意思给我提你那表舅？上一次清泉坡的事情，他自己也有责任，可是我就说了他两句。他竟然就有了情绪了。这都好几个月过去了，他们南记接到过什么大宗的生意没有？还不如当初将南记也一并给世伟经营呢，也免了这许多麻烦。”
　　叶紫灵说：“所以。我们的意思是，南记的工匠与其闲着，倒不如过去给老店帮忙。”
　　“他们能帮上什么忙？”林老爷不以为然地说，“别以为我病糊涂了什么都不知道，南记好几个顶尖儿的工匠都走了，你们打算借谁去老店给北平王府做家具呢？”
　　林世杰说：“爹，既然我敢签下这个订单，那我就有把握做好，您就放心吧。”
　　林老爷疲惫地向后靠在椅背上，合上了眼睛：“算了。随你们去折腾吧。不过，今天掌灯之前，你还有机会反悔，如果觉得自己拿不下来这么大宗的生意，那我去给世伟说，让他们承担一半。如果过了那个时辰。你再来跟我说做不了要人帮忙的话，那么那笔订单，只能全部由世伟来做。”
　　“爹！”林世杰虽然知道由于利润和上次表舅的原因，父亲对二弟的的好印象已经远远超过了自己，可是并不认为，父亲会因此而否定自己的人品和能力。可是现在看来，这真是自己一厢情愿的误解啊，父亲已经认定，自己这个大儿子已经一无是处了。以前，虽然父亲认为他赚的银子不如东记，可到底还是认为他没有失了善良和本分，可现在，真不知世伟使了什么本事，竟然让父亲对自己的人品都怀疑了起来。
　　林世杰喊了一声“爹”之后，满肚子的话反而说不出来了，只觉得心中愈来愈冷，似乎要冷透了。
　　半晌，林世杰说：“爹，请您放心，儿子一定把北平王府这单生意做好，并且不耽误其他的生意。昨天殷公子来说了，这笔家具，他们也不是很着急要用，但是务必要做得精细，所以，爹您不必担心的。”
　　林老爷的脸色这才缓和了一些：“也罢，你先去做吧。可是我有句话要放在这里，如果这一笔订单你做得不好，那么你还是去考个功名吧，家里的生意，有世伟就行了。”
　　林世杰慢慢答应了一个“是”，和叶紫灵一起走出了林老爷的房间。
　　…。
　　回到竹影轩，两个人都没话说，就在上房里枯坐着。
　　半晌，林世杰闷闷不乐道：“原本以为，爹就算是不夸奖我，也会替老店高兴的，可是，最后竟是这样一个结果。”
　　叶紫灵说：“一定是你那个好弟弟搞的鬼。只是，现在我们已经很被动了，只能千方百计做好北平王府那批家具，让大家都无话可说。而且，只要看见你有能力，老爷对你的误会自然会消除的。”
　　“哪儿有那样轻巧？”林世杰摇摇头，“既然二弟能神不知鬼不觉就先咱们一步将这件事情添油加醋告诉了爹，那么，他一定早就想好了，怎么样阻挠咱们老店做好这笔单子。”
　　“这也正是我最担心的。”叶紫灵若有所思，“而且之前柯老板和吴乡绅订做的那两批家具也快完工了，我担心啊，二少爷会不会趁咱们老店最忙碌的时候捣鬼，让咱们还没来得及开始购买木材。就失去那笔订单？”
　　“怎么不可能？”林世杰闷闷不乐地说，“要是以前，谁跟我说世伟做过什么不好的事情，我就是死也不会相信。可是。就算现在有人告诉我说，他聚众谋反了，我也懒得去猜他为什么要做这种大逆不道的事情，因为他天性如此。看来，我得想办法让爹和家里其他人都知道，他究竟是个什么样的人。”
　　“可是暂时我们还没有办法。”叶紫灵沉思道，“其实。上次我们若是将玲珑救出来，就会握住一张最好的牌，可惜啊，只是差了那么一步。”
　　林世杰叹道：“也不知道，现在玲珑怎么样了。”
　　“暂时不会被杀人灭口。”叶紫灵冷静地分析道，“我早就说过了，二少爷目前并不知道那天上门去闹事的乞丐究竟什么来历什么目的。就算他已经猜到，进入宅子的两个乞丐才是重点。可是人海茫茫，他从哪里去找到那两个子虚乌有的乞丐呢？”
　　…。
　　过了几天，柯老板定做的那批家具正式完工。林世杰、叶紫灵和张泰等人亲自看着工匠们包装完好，抬到了马车上，并且，一辆接一辆的马车除缓缓驶出了作坊的大门。
　　张泰一路小跑，，满头大汗，对每个车夫每个押韵的伙计又叮咛了一遍：“一定要走大路啊，走小路不大安全。”
　　其中一个车夫有些好笑：“张先生，这话您从早上开始包装这批家具的时候就说了，到了这会儿。您已经说了五六遍了。你能不能有点儿新鲜词儿呀？从咱们作坊到柯老板家里，只有那一条路最宽敞、最平坦，那你说，我们不走那条路，还能走哪条路？行啦张先生，这次运货保准没问题的。您就放一百二十个心吧。得儿——驾——”轻轻一样鞭子，马车的速度快了起来。
　　张泰看着远去的马车队伍，不易察觉地摇了摇头。
　　林世杰擦擦额头的汗：“但愿这批家具能够顺顺当当运到柯老板家中。”
　　叶紫灵笑了笑，什么都没说，因为，她只是注意到，一只脏兮兮的、似乎是没人要的小狗，跟在那一长溜儿马车后面，摇着尾巴，欢快地跑了出去。
　　…
　　按照惯例巡查各个工房的时候，叶紫灵忽然对林世杰和张泰说：“这作坊里是不是有人在养狗啊？”
　　一个五大三粗的汉子正在锯木头，听见这话，抬起头来擦了一把汗，说：“还不就是小豆子养的那只小土狗？整天脏得像是刚从大街上捡回来的，也不知道小豆子稀罕个什么劲儿？整天抱着睡觉，跟宝贝似的。”
　　张泰赶紧解释：“小豆子是个孤儿，就住在作坊里，怪可怜的。有一天，他告假出去买东西，抱了一条小狗回到作坊，说是没人要的，和他一样，孤零零的，没个亲人，所以央求我准许他养那只狗。我看那小狗虽然只是个土狗，可模样儿倒也乖巧，又想着小豆子着实孤单可怜，就答应了。可是，他那只狗很乖的，从来不乱跑乱叫，也没咬过人。是不是这两天那只狗吓到叶姨娘了？”
　　叶紫灵说：“那倒没有，只是偶然看见，随便问问罢了。对了张先生，那个小豆子，就是那天殷公子来签订单时在刨工房里扫地的那个人吧？我依稀记得，他有一次告诉过我，他叫小豆子，没爹没娘，孤身一人。”
　　张泰点点头：“正是他。”


　　　　第一百零一章　这怎么可能

　　从庆盛昌老店作坊去往柯老板新宅子的大路，宽阔平坦，两旁绿树成荫，四季常青，春、夏、秋三季都盛开着迎春、碧桃、蔷薇、丁香、蝴蝶兰、七月菊、九月菊等花卉，十分的赏心悦目。很多人都喜欢走这条路，哪怕绕道儿，也要来享受一下这条路上的一帆风顺与姹紫嫣红。
　　从庆盛昌老店作坊出来的马车队伍，一路轻快地行驶，很快，就要走到这条大路的尽头了。
　　车夫们大概只顾着欣赏沿途的风景，丝毫没有注意到危险正在向他们慢慢逼近——不，确切地说，危险已经近在眼前了。
　　一棵大树后面，一群蒙面的黑衣人正手握利刃，对他们虎视眈眈，只等领头的一个手势，他们就会毫不犹豫地从花丛里、从大树旁冲出来，杀向这些毫无准备的运送家具的车夫和伙计。
　　一丛茂密的七月菊后面，一个黑衣人将蒙面的黑布从下巴底下拉了上去，遮住大半边脸，然后，果断地伸出左手，做了一个往下砍的手势。
　　顿时，这群蒙面的黑衣人像蚂蟥一般，从大路两旁冲出来，眨眼间，就将马车队伍围了个水泄不通。
　　车夫和伙计们愣了片刻，忽而明白过来，遇着劫道儿的了，齐发一声喊，转眼间连滚带爬，逃了个无影无踪。
　　领头的黑衣人摘下蒙面的黑布，鄙夷地笑道：“这些人也太不经事儿了，连一点抵抗都不做，就这么跑了。也好，倒是便宜了那林家二少爷。兄弟们，将这些马车赶到旁边的小道儿上去。”
　　其他黑衣人七手八脚，吆喝着那些马匹，将马车全都赶到了旁边一条崎岖不平、平时极少有人经过的小路上。
　　领头的黑衣人又说：“好了，去请林家二少爷来。咱们事情办得顺利，跟他多要些银子。”
　　过了不到三刻钟。林世伟果然带着东升喜滋滋赶来，离着老远，就拱手道：“今天有劳司马大哥和诸位兄弟了，改天。我请兄弟们去怡心酒楼喝酒。”
　　被称作“司马大哥”的领头黑衣人说：“货，我已经给你劫到了，说好了一手交钱一手交货的。”
　　林世伟一笑：“我哪儿敢赖掉司马大哥的账？东升，银票！”
　　东升从衣服里掏出来厚厚一沓银票，在林世伟目光示意下，将银票全数交给了司马。
　　司马看了看银票的厚度和每一张银票的数额，嘴角露出了一丝笑意：“林二少爷果然说话算数。那么。这些货物，你打算怎么处理？是就地毁尸灭迹，还是运回你的东记去？”
　　林世伟狰狞一笑：“运回去多麻烦啊，还给人留下证据。还烦请司马大哥帮我放几把火，烧了这些东西。”
　　司马吩咐手下去扎火把，然后笑道：“这可是一大笔银子啊，二少爷舍得？”
　　林世伟不以为然地说：“有什么舍不得的？老店的东西，在没有归我掌管之前。那就都是我的绊脚石，我一定要全数毁个干净才能放心。”
　　司马说：“不知道柯老板该心痛成什么样子呢？”
　　“他有什么好心痛的？”林世伟撇撇嘴，“反正他只付了订金。而且，这一次他没收到预定的家具，一定会向我大哥索赔的！哈哈哈——”
　　司马摇头叹道：“说真的，你们可是亲兄弟啊，一定要这样吗？当然，我只是作为一个外人多句嘴，你要是不愿意回答我的问题，我就不问了。我只是那人钱财，替人消灾。”
　　林世伟洋洋自得地说：“不错，我们是兄弟。可并不是亲兄弟，我的娘亲，和他的娘亲，又不是同一个女人，我一个庶出的儿子，干嘛要上赶着去巴结他那个嫡长子！而且。就因为他是正出，我是庶出，所以这么些年来，我一直都被他压着一头。司马大哥，你是不会明白那种滋味的！”
　　司马不解地问道：“可是据我了解，你那位大哥，好像对你不错啊，而且宁州哪个人也没听说林府的嫡出大少爷仗势欺人，压制着自己的弟弟们。并且，林夫人对你的娘亲也还好”
　　“司马大哥！”林世伟沉郁地打断了司马的八卦，“别再说了。”
　　司马刚要再说什么，他的手下已经扎好了十几个火把，来到他的面前：“大哥，现在就点火吗？”
　　司马看着林世伟。
　　林世伟点头道：“当然是现在。”
　　黑衣人们将浸湿了油的火把点燃，接二连三地投向了马车。
　　顿时，那些马惊慌失措地嘶鸣起来，运气好的，挣脱了缰绳，没命地四处乱逃。而更多的马匹没有那么好的运气，眼睁睁看着自己被大火烧得奄奄一息。
　　司马看了直摇头：“刚才，应该把这些马解开的。这都是些好马，就这样烧死，真是可惜啊！”
　　林世伟的脸庞在火光的映照下扭曲起来：“哼！只要是林世杰的东西，就是毁了他一座金山，我也不会可惜！哈哈哈——烧吧，烧吧！烧他个精光！”
　　可是渐渐的，大家都发现了一个不对劲的地方。按理说，那些马车里都是家具，但是木头燃烧起来，好像不是这个情况啊，怎么倒像是在烧麦秸和枯草的样子。因为麦秸和枯草比木料更加容易燃烧起来。
　　林世伟大声喊叫着：“停！停！快停下来！”
　　司马看着他：“停不下来了。”
　　“可是，我要知道，这些东西究竟是些什么？”林世伟冷汗直流，心里升起一个不祥的念头，那就是，也许，很可能，十有**，他被林世杰和叶紫灵给耍了。
　　可是附近没有水源，司马只好命令手下抢救出来一辆最边上的、只烧了一半的马车，折了些树枝树叶，使劲儿拍打，才把火焰给熄灭了。当然，那匹马早就被浓烟给熏死了。
　　林世伟颤抖着双手，也不嫌脏，扒拉开那些已经烧焦了的部分，赫然看见，这马车里根本就不是什么家具，而是一大包一大包的麦秸和稻草，大部分已经烧成了灰，还残余着一小部分，静静地随风抖动，似乎正在乐不可支地嘲笑他的自作聪明和刚才的狂妄。
　　林世伟飞起一脚，踢翻了一包烧得半焦不黑的麦秸，脸色铁青：“叶紫灵——你这个女人，为什么一定要和我作对！”
　　司马莫名其妙：“这不是你大哥的主意吗？干嘛你对你家一个小妾这么咬牙切齿？”
　　林世伟连连冷笑，似乎自