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的重任。尤其是母亲，会语重心长地告诫他，如果他总是惹父亲生气，那么，二弟世伟很快就会把他挤到一边儿去的。如果世杰这个唯一的儿子被挤得靠边儿站，那么，她老了靠谁去？一番声泪俱下过后，世杰总会心软。
　　所以，为了不再听到母亲的哭诉和哀求，林世杰下定决心，排除万难，也要和这个讨厌的叶紫灵共处一室，直到“蜜月期”过去。
　　可是，就算是不得已而共处一室，林世杰也不打算给这个阴险狡诈的女人好脸色看。没错儿，这个女人真的是整个林府之中最阴险狡诈的女人，手段非常啊，否则，她怎么可能把父亲母亲哄得团团转，从一个烧火的小丫头变成母亲身边最得意的人儿，进而又成为姨娘？世杰早就提醒过父亲母亲，要看清这个阴险女人的居心，可是他们竟然说，叶紫灵是心眼子多，可那也只是因为真心喜欢他这个大少爷才这么做的，难得这么多年来，她对大少爷痴心不改啊，所以，她是替他这个大少爷传宗接代的最佳人选。因此，尽管他强烈反对，可还是没有拗得过父母大人，当然，他也有自己的小九九，就是为了高素月。
　　于是，林世杰厌恶地说：“真是没见过你这样给人家做妾的，居然指使起少爷来了。赶明儿我去到老爷夫人那里评评理，看看吩咐下人点一盏油灯来这样的小事，是应该我这个少爷做，还是应该你这个小妾来做。”
　　叶紫灵哑口无言。是啊，这是古代，尽管还不知道是什么朝代，可总是男尊女卑的，自己一个小妾，竟然和与天一样大的夫君争长论短，简直就是自己找不痛快啊。算了算了，好女不和男斗，我就自己点一盏灯自己用，不和你计较。
　　叶紫灵找了一盏灯，又找到火石自己点着，将原先的油灯依旧放在林世杰那边，然后安静看书。
　　林世杰存心找茬儿离开这里。因为单只是因为讨厌叶紫灵不能算是借口，必定要找到一个合适的理由，他才能理直气壮地去书房睡，所以，他眼珠一转，计上心来。
　　“紫灵，我饿了，你去做些宵夜来。”
　　“宵夜？”叶紫灵一时之间没有回过味儿来，愣愣地重复了一句。
　　“嗯。”林世杰看也不看她，自顾吩咐道，“就做你最拿手的酥皮瘦肉卷，还有桂花元宵，对了，再做一碗虾仁紫菜馄饨，然后再来一小碟水晶玫瑰糕就行了。哦，差点儿忘了，沏一壶菊花枸杞茶，不要放冰糖。行了，快去做吧，快一点啊，我肚子已经饿了。”
　　叶紫灵欲哭无泪。好你个林世杰，故意整我是吧，明知到现在天这么晚了，还要让我做这么复杂的宵夜。如果我敢有微词，或者做的不好——当然，好与不好，是你说了算——你就可以找借口家法伺候是不是啊？
　　可转念一想，也不一定是林世杰故意刁难自己。这叶紫灵只是个丫鬟啊，为了爬到姨娘的位置，一定花了不少心思，除了讨林老爷和林夫人欢心，关键还是要让林世杰喜欢呀，所以，她十有八九经常做些小点心来讨好林世杰，要不，林世杰怎么知道她最拿手做什么呢？
　　可问题是，她不是叶紫灵，这些古代的点心，她一样也不会做啊。
　　不过，这可难不倒她。
　　叶紫灵走到门口，喊了一声：“采璎。”
　　采璎还没睡，因为看见大少爷和叶姨娘房里还亮着灯，还隐约听见两人争执了几句什么，所以没敢睡，听见叶姨娘喊自己，急忙跑了过来。
　　“紫灵姐姐，有什么吩咐？”
　　叶紫灵说：“大少爷饿了，想用些点心，你陪我去厨房做。”
　　采璎答应了一声。
　　可是林世杰说：“采璎，给我捏捏肩，再叫人给我打一盆洗脚水来。”又对目瞪口呆的叶紫灵说，“你一个人去就行了。夫人不是经常夸你吗，说你是林府里面最心灵手巧的丫鬟，所以，那些夜宵，对你来说不成问题，就不需要人帮忙了。”
　　采璎也看出来了，一向不喜欢叶紫灵的大少爷是在故意刁难人，于是壮着胆子说：“大少爷，刚刚您不是才洗过脚吗？”
　　林世杰不高兴地沉下了脸：“我想再洗一遍，有什么问题吗？”
　　采璎吓得一缩身子，赶紧摇着双手：“没有问题，没有问题。大少爷息怒啊，奴婢这就去打洗脚水来。”
　　林世杰说：“你给我按摩按摩，让夏荷去打水。”
　　“好的好的，奴婢这就去和她说。”
　　林世杰看了看愣在原地的叶紫灵，皱起了眉头：“你没听见本少爷的吩咐吗？还不赶紧去做点心？”
　　“啊…哦…那个”叶紫灵张口结舌了一分钟，舌头才恢复正常的运转，“那个…大少爷啊，其实呢，从养生学的角度来讲，晚上吃的东西太多了，对身体是不好的。不仅没有好处，反而还有坏处，比方说，消化不良，比方说，吃的太饱容易引起失眠等等等等。所以呢…我建议啊…大少爷还是晚上不要用那么多点心了，用些元宵就好啦，既清淡可口，又不会伤胃，至于其他的酥皮瘦肉卷之类的，就算了吧，那些油腻的东西，十分不适合晚上食用。”
　　说完，用一种讨好而期待的目光近乎谄媚地看着林世杰冷峻的面孔，以期能用这种良好的态度打动他，免掉一两样夜宵。

　　第七章　只好装病

　　林世杰却像铁了心似的不为所动。那是自然啦，这个讨厌的女人，不管说什么做什么，自己都是不会喜欢的，而且她越是讨好自己，自己就越会厌烦她。
　　“你竟敢和本少爷讨价还价！”林世杰严厉地瞪了她一下，“赶紧去做，否则，我立刻告诉老爷夫人，叶姨娘不贤惠，我要动用家法告诉她应该怎样做人媳妇儿！”
　　叶紫灵牙疼似的咧了咧嘴，只好去了厨房。
　　…
　　林家的厨房，还真是大啊。据叶紫灵目测，这个厨房足足有一百八十个平米，分成三间，左边套间似乎是个储藏室，放了好多瓜果菜蔬，还有很多水缸木盆什么的，里面养着活鱼活虾，还有螃蟹。右边的套间里面，放着锅碗瓢盆和各种调味料，正中间是灶房。
　　酥皮瘦肉卷…桂花元宵…虾仁紫菜馄饨…水晶玫瑰糕…菊花枸杞茶…不要冰糖…吃这么多，也不怕撑死啊！
　　叶紫灵忿忿地挽起袖子，走到右边的套间里，拣起一口最大的菜刀，在面前的空气中想象出林世杰的模样，然后狠狠劈下去。
　　“叶姨娘！”一个惊讶的声音在身后响起，“这么晚了，你在厨房里做什么？”
　　回头一看，金大娘有些颤抖地看着她手里的大号菜刀。
　　叶紫灵一笑：“不干什么啊，只是来做些宵夜，因为大少爷饿了。”
　　金大娘抚着胸口：“你吓死我了，我还以为”
　　“金大娘，你不会以为我受到大少爷冷遇想不开要自杀吧。”叶紫灵丢下菜刀，“我有那么傻吗？”
　　金大娘嗔怪地夺过菜刀放回原处：“你这丫头，还嘴硬。这合府上下哪个不知道你对大少爷一往情深啊？当初，你不是说，如果大少爷不肯娶你，你就到云水庵去当姑子吗？”
　　“啊？我有说过这么蠢的话吗？”话一出口，叶紫灵才意识到，自己的本尊如此处心积虑从丫鬟成为姨娘，说出这样的狠话来也不奇怪。
　　金大娘没好气地瞥了她一眼：“你以为你不蠢而是很聪明吗？你要是真的聪明，就不会要死要活地嫁给大少爷了。你明明知道，他不喜欢你的。唉——你这丫头啊，就是倔，认准了的事情，九头牛也拉不回来。要是青姐姐还在就好了，毕竟，我再疼你，也抵不上亲娘啊！”说着，金大娘竟然撩起围裙去擦眼泪。
　　叶紫灵一愣。这么说，本尊的亲娘大人已经过世了？怨不得呢，大家都说叶紫灵是林家的家生子儿，那么，她的父母应该也在林家当差才是啊，而且这个叶紫灵也就十六七岁模样，父母也不会老迈到告老还乡的地步吧，女儿从丫鬟升为姨娘，好歹也要祝贺一下，怎么就连个动静也没有呢？
　　金大娘继续伤感着：“要说起青姐姐和叶大哥，那可都是好人啊。当初我们母子艰难，多亏了他们时常接济，否则，我们母子两个早就撑不到现在了。只可惜，青姐姐和叶大哥只有你一个女儿，要不然，你若是有个哥哥兄弟替你做主，你也不至于如此糊涂啊。”
　　还是独养女一枚。叶紫灵暗自思忖，却没有打断金大娘。反正这深夜的厨房，也没人来，而她这个冒牌货，当然是对叶紫灵的情况了解得越多越好啦。
　　金大娘继续絮叨：“本来我都说好了，将我家大贵给他们做干儿子，嘻嘻——”说到这里，金大娘有些不好意思地笑道，“我还做着梦，要你给我做儿媳妇儿呢。只是，你从小心高气傲，一般的小伙子，你是瞧不上的，也只有大少爷这样一表人才又满腹经纶的公子，你才会喜欢。我是劝过你的，可你不听，我也不好多说什么。丫头哇，既然你已经做了姨娘，那大娘自会告诉大贵，让他别想癞蛤蟆吃天鹅肉，死了这条心。以后，我依然会把你当做亲闺女儿，要是受了什么委屈，尽管来和大娘说，大娘没权没势，也只是个下人，可是，总能给你宽宽心啊。”
　　叶紫灵心中一动，想不到啊，在这个陌生的地方，还会有一个将自己当做亲闺女的人，这也算是不幸中的万幸了。还有啊，叶紫灵一定是跟金大贵同学青梅竹马一起长大的，一个是未来的家丁，一个是未来的丫鬟，两家关系不错，结个亲家也属平常。只是，叶紫灵的确心高气傲，绝对不肯嫁给一个粗汉为妻，她想要的，是锦衣玉食，是林家姨娘的尊荣与风光。唉——也难怪林世杰瞧不上她，这样势利的女子，谁会喜欢？说不定，叶家和金家早就替他们两个定下了娃娃亲，可是由于叶家夫妇早早过世，所以，叶紫灵快来了个干脆不认帐，悔婚了。既如此，林世杰厌恶叶紫灵，也是有道理的。
　　可是，我又不是真正的叶紫灵，所以，请原谅啊，我对金大娘您的伤感无法感同身受。
　　于是，叶紫灵说：“金大娘，过去的事情，就不要再提了，我们都要看长远些，是不是啊？对了，大少爷还等着我给他做宵夜呢，要是晚了，我要受罚的。”
　　金大娘赶紧擦掉了眼泪，换上笑容：“是啊是啊，你看我这老婆子，就是废话多。我帮你一起做吧。说起来啊，大少爷虽然对你不甚上心，可对你做的菜羹点心，还是很喜欢的。你可要在这上面多用心，说不定啊，还能守得云开见月明。”
　　看来，叶紫灵在林世杰的心目中，也不是一无是处，最起码，还有高超的厨艺能笼络住人家的胃。只可惜，此叶紫灵非彼叶紫灵，我许悠扬没有什么高超的厨艺啊！这唯一的优势，注定要被我给糟蹋掉了。看来，守得云开见月明，我是不能够了，闹不好守得云开见暴雨了呢。
　　金大娘看她站的着不动，就催促道：“快动手啊，大少爷不是还等着你做的宵夜呢吗？”
　　叶紫灵欲哭无泪。亲爱的金大娘，我怎么做呀，他说的那些，除了元宵和菊花茶，我都弄不出来呀！
　　可是不做又不行，真正的叶紫灵，在林府那可算得上是特级厨师了，自己这两把刷子，怎么比得了？虽然在林府只吃了一天的饭，可是，就算不会做，也能品得出来，林家的菜肴，是十分考究的，色香味形俱全，自然作为宵夜的点心也是不得了了。
　　怎么办呢？
　　忽然，叶紫灵灵机一动，捂住肚子蹲下来，将眉毛拧在一起，“哎哟哎哟”呻吟起来。
　　金大娘吓了一跳，赶紧去扶她：“叶姨娘，你怎么啦？”
　　叶紫灵装出痛楚万状的样子：“我…我忽然肚子疼。哎哟，疼得好厉害呀！”
　　金大娘将她扶在一旁的板凳上坐下，紧张地说：“你先坐着，我去禀明老爷夫人，请大夫来给你瞧瞧。”
　　叶紫灵心想，请大夫来？请大夫来我不是要穿帮了？于是摆摆手：“不用兴师动众的。大少爷本就讨厌我，这深更半夜的一闹，他一定会说我矫情。算啦，可能是今天吃的凉果子太多，喝些热水就会好。”
　　金大娘赶紧烧水：“女孩子不要吃那么多凉东西，对身子不好的。我都和你说过多少次了，你总是不听。以后啊，你还要给大少爷生儿育女的，把肚子弄寒了，可不好。”
　　叶紫灵哭笑不得，这都什么跟什么呀，人家大少爷压根儿就不搭理我，还生儿育女呢。
　　于是打断金大娘：“可是，大少爷还等着我拿夜宵过去呢。这下怎么办？我肚子疼这样厉害，根本没法儿做呀！”
　　金大娘说：“不要紧，我替你做好就是了。只是，我做这些小点心，不如你做的精巧可口，就怕到时候大少爷生气。干脆，你现在就回去，大少爷心肠好，看你病了，自然也不会再为难你，到时候点心做好了我送过去就是。”
　　叶紫灵心中暗笑，同时又挺愧疚，利用这么善良的一位长辈，真是太不应该了。可是，也没别的办法呀。算了，以后再报答金大娘吧。叶紫灵这样安慰自己。
　　可是，她不想回去，因为，夜宵还不见踪影，两手空空回去，又要解释半天，好累呀，还不如就在这里坐着，等金大娘把夜宵做好了一起回去。这样，即便是林世杰想惩罚自己没有办好他交代的事情，也有金大娘帮自己解释，不至于真的受罚。金大娘也是林夫人身边倚重的人，加上人缘好，府里的主子下人们都肯买她的帐，几位少爷也对她挺尊重。
　　看着金大娘忙得满头大汗，叶紫灵于心不忍：“金大娘，我来帮你吧。”
　　“不行不行！”金大娘不答应，强迫她坐回去，“你老老实实坐在这里。本来身子不舒服，这大半夜的，再一劳累，可怎么好？你们年轻不懂事，不知道保养身体要趁早，等到了我这个年纪，就来不及了。丫头啊，今天这里没外人，听大娘一句话，不管怎样，都要生个儿子，只要有了儿子，凭他是谁，都动摇不了你在林家的地位。远的不说，现成的例子就放在眼前。大少奶奶肚子一直没有动静，老爷夫人对她也不像以前那么捧在手心儿里了，她自己干生气也没话说，谁叫她生不出儿子来呢？就连女儿也没生出来。也难怪大少爷不喜欢她。你可不能学大少奶奶的样子，你一定要生出个儿子来，将来也有个依靠啊。”

　　第八章　看了一夜书

　　终于做好了林世杰想把自己撑死的那些个宵夜。
　　金大娘一面将这些宵夜一一装进食盒，一面关切地问道：“叶姨娘，肚子好些了没有？要不要我找人来扶你回去？”
　　叶紫灵心虚地回答：“好多了。点心做好啦？那我们赶紧给大少爷送过去吧。”
　　金大娘一手提着食盒，另一只手伸过来搀扶叶紫灵：“我来扶着你。”
　　叶紫灵急忙去抢食盒来自己提：“不用扶，我已经好多了。还是我提着吧，哪里有年轻人两手空空而长辈提着东西的道理？
　　金大娘笑道：“你如今是半个主子了，我是个下人，我提着食盒是应该的。再说了，你不是肚子疼吗？行了，我知道你打小儿勤谨，又有眼色，可这会儿就我们两个，不必讲究这些了。”
　　叶紫灵只好作罢，因为若是再坚持下去，肚子疼也要穿帮了。
　　…
　　两人回到了竹影轩，这是叶紫灵住的院子的名字，不知谁起的，倒也有几分诗意。
　　虽然林家不是世家，也不是书香门第，可林老爷也想彻底扭转家族传统，成为宁州的贵族。当然，想成为贵族，光有银子那是远远不够的，各方面都要讲究起来才行，所以，林老爷让三个儿子读书，还买了很多古董字画，想把林家变得风雅一点，免得总被人说成是暴发户。当然，林老爷更想让儿子做官，但是，世杰和世伟似乎都志不在此，所以，林老爷做了两手准备，好好培养小儿子世豪，将来让他参加科举，设若不成，也有分店给他，设若成了，那个分店，就送给夫人的表弟好了。
　　可是，每个房间都是漆黑一片，难道林世杰没等住先睡了？
　　叶紫灵有些生气，认为林世杰纯粹在拿自己开涮，说什么肚子饿了想吃宵夜，现在宵夜来了，他却睡觉了。
　　正要扯开嗓门大吼一声，却听房门“吱呀”一声开了。林世杰看样子没睡，出来瞧了瞧她和金大娘：“怎么金大娘也来了？”
　　金大娘赶紧上前两步：“大少爷，是这样的，叶姨娘肚子痛得厉害，奴婢就帮她做了一些点心。奴婢做的不好，委屈大少爷了，等改天叶姨娘身体好了，再给大少爷做好的。”
　　林世杰瞥了叶紫灵一下：“肚子痛？还痛得厉害？真的假的啊？”
　　果然，这位大少爷对叶紫灵是没有好印象的，就连生病，都怀疑她在装假。可是，这一次人家没有猜错，自己的确是装病。可那也不能怨我啊。叶紫灵在心里替自己叫屈，我要是不装，下场会更惨。
　　可能是由于金大娘在这里，林世杰倒也没再说别的，只是吩咐金大娘将