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　　夏荷说：“当然肯定啦！刚才那个车夫是我舅舅，专门给大少爷赶车。如果不是大少爷，我舅舅怎么可能把那辆马车赶到这里来？”
　　叶紫灵顿起八卦之心，当即就要迈进高记药铺，看看林世杰到这家快要倒闭的药铺来干什么，当然不会是买药了，难道，是打算收购这家药铺扩大林家的生意？
　　采璎与夏荷、夏莺也对林世杰突然出现在这里并且匆匆离去赶到好奇，跟着叶紫灵一起走进了药铺。
　　高记药铺已经彻底不做生意了，当初欠债的时候，就已经把仓库里的大批药材换了银子抵债，前些日子，高天翔高素月兄妹俩又将柜台里和店里存的一些药材折卖了银子，作为回老家的盘缠。所以，现在的高记药铺，已经只剩下了一个空壳，叶紫灵只扫了一眼，就感受到了这家药铺颓败苍凉的气息。
　　高素月目送着林世杰离开，心中五味俱陈，说服自己不要再连累心爱之人，长叹一声，准备回楼上去继续收拾东西。
　　就在转身的一刹那，高素月看见了叶紫灵。
　　心中纳闷，这个时候，应该整个宁州城都知道高记药铺倒闭的消息了吧，怎么还有顾客上门？
　　高素月虽然没有心思搭理任何人，可出于礼貌，还是走上前去问候道：“三位有事吗？我们这里，已经不做生意了。”
　　叶紫灵打量着眼前这个女子，虽然打扮朴素至极且一脸憔悴，却掩不住天生的丽质和灵动的韵味。
　　店铺里面没有别人，那么，林世杰刚才到这里来，是为了见这个女子？可为什么又匆匆离去？
　　“请问，姑娘是高记药铺的”叶紫灵的八卦开了头，就要坚持到底，这是她一贯的作风。

　　第三十六章　原来如此

　　虽然叶紫灵这话问得很突兀，可高素月并未反感，可能是因为这位突然进来的年轻夫人并无恶意吧，而且，高素月说了这里已经不做生意时，她就在门口停下了脚步，没再往里面走。
　　虽然没有感觉到恶意，可高素月还是不想和一个陌生人说什么，只是反问道：“夫人有什么事？”
　　叶紫灵心道，这女子好谨慎啊。于是笑笑：“我受人之托，来看看能否收购高记药铺。”
　　高素月眼睛一亮，可随即，又黯淡下去：“夫人来迟了，药铺已经卖给别人了。”
　　“卖给谁了？”叶紫灵只好问下去。
　　“屠七爷。”一提起这三个字，高素月就像是浑身的筋骨都被抽走了一般，既咬牙切齿，又无可奈何。
　　叶紫灵隐约记得，林老爷和林夫人曾经在闲谈时提过“屠七爷”这个人，是宁州一个恶霸。当然她并不知道，人称“活阎王”的屠七爷在高老板欠下巨债走投无路时，就盯上了高素月，并且以帮助高家还债的“好心好意”，提出要迎娶高素月做妾。高老板自是不答应，可是，不答应的结果，就是那些债主将他撕碎，将他全家人撕碎。倒是高素月挺身而出，主动说要嫁给屠七爷，已换得屠七爷的大笔银子，帮助高家了却债务。
　　叶紫灵又问：“是刚刚出去的那个人吗？”
　　高素月疲惫地回答：“不是。”又有些不耐烦，“屠七爷你又不是不认识，刚才那个人，怎么可能是屠七爷？”
　　叶紫灵抱歉地笑了笑：“不好意思，我还以为，刚才那个人也和我一样，是想收购高记药铺呢。”
　　高素月身心俱疲，没有心情多说话：“夫人若是没有其他事，就请便吧。小店还有事要办呢。”
　　叶紫灵急忙告辞：“对不住，打扰姑娘了。”
　　四个人走出高记药铺，一面机械地往南走，一面嘀咕。
　　采璎说：“奇了怪了，大少爷到这里来干什么啊？这里都要卖掉了，不可能上这儿来买药吧。”
　　“是不是大少爷也想买下高记药铺呢？”夏荷也是百思不得其解，“可是，咱们家也没做过药材生意啊。难道是拜访朋友？”
　　叶紫灵没好气地白了她一眼：“到这个潦倒的地方来拜访朋友？夏荷啊，你可真能想。”
　　采璎“扑哧”一声笑了。
　　夏荷不服气地辩解道：“有什么好笑的？我们大家不都在猜吗？”
　　“等等！”叶紫灵忽然停住脚步，“你刚才说什么？拜访朋友？”
　　夏荷莫名其妙：“是我说的，拜访朋友。”
　　叶紫灵忽然想到了药铺里那个女子，一个美丽憔悴的、未出阁的女子。林世杰刚刚离开，她还站在大堂里，也许，刚才送走林世杰的，就是她。当然，那个女子自己也说了，林世杰不是来谈收购生意的，所以，她和林世杰，一定是认识的，而且交情匪浅，否则，林世杰怎么会明明说店里有急事，却一转眼刚刚从高记药铺离开呢？
　　想到这里，叶紫灵觉得好笑。我说这个林世杰怎么对大少奶奶不理不睬，对我这个美丽的小妾横眉冷对，原来，我猜得没错啊，果然在外面有喜欢的女孩子。当然这个在古代是合法并且合情合理的。
　　叶紫灵打定主意，回去以此来要挟林世杰，让他给自己一大笔银子，再给一纸休书。哈哈，这样一来，我叶紫灵的前途岂不是一片光明？
　　…
　　心情愉快地买了做香囊的材料，回到家中，却见管家秦叔满面焦急地迎了上来：“哎呀叶姨娘，您总算回来了。快去云熙堂吧，大少爷又惹老爷夫人生气了？咳，真是的，老爷夫人还都病着呢！”
　　叶紫灵心说这个大少爷怎么这么没眼色呀，明明自己爹娘都卧病在床，前面大夫才讲了不能生气，可他倒好，专门跑去让二老生气。
　　“为的什么事啊？”叶紫灵问秦叔。
　　秦叔说：“好像是为了…为了…咳，您就赶紧去吧，到了云熙堂，不就什么都知道了？”
　　叶紫灵一想也对，在这里啰啰嗦嗦的，浪费时间。
　　…
　　云熙堂鸦雀无声，丫鬟老妈子们个个屏息凝神，垂首站在院子里，也不敢离正房的门太远，竖起耳朵，听着屋里的动静。
　　这个叶紫灵想象中的大吵大嚷大相径庭。
　　正想问问金大娘，发生了什么事，忽然屋子里传出来林世杰的声音：“爹，娘，儿子就求你们这一回，你们就答应了吧。”
　　林老爷长叹道：“可这事儿牵扯到了屠七爷啊，这个人物，我们林家还是不要和他扯上关系的好。”
　　叶紫灵心想，又是屠七爷？难道林世杰真的想买下高记药铺？说实话，那个铺面的位置很好，处于繁华地段，比南记的地段要好。莫非他想把南记搬到那里去？可是林老爷不同意，因为屠七爷不好惹。
　　林世杰的声音大了一些：“可是爹，屠七爷虽然凶恶，可是所要的无非就是银子，只要我们林家还了他那笔银子，他也不一定非要娶素月啊？”
　　素月？
　　不知为什么，叶紫灵脑海中出现了高记药铺那个女子清秀哀伤的脸庞。
　　到底怎么回事？
　　林世杰的声音又低了下去：“何况，我们林家不是出不起这笔银子。”
　　林老爷怒道：“你以为咱们林家开着金矿呢！就算有些银子，那也是我们老老实实辛辛苦苦做生意换来的，不是大街上捡的！不是你想送给谁就送给谁的！”林老爷的声音越来越大，情绪越来越激动，叶紫灵站在台阶下，隔着门，都能感觉到那种愤怒的气息，“再说了，高家有什么好的？就是以前他们有俩银子的时候，我都瞧不上他们，何况现在，他们已经什么都没有了！凭什么我们林家替他们高家收拾这个烂摊子？”
　　“爹，您有点儿同情心好不好？”林世杰语气恳切，“高素月真的是个很好的女孩子，您就眼看着她嫁给活阎王？”
　　“她与我林家何干？她嫁给活阎王还是死阎王与我林家何干？”林老爷大吼，“你有这个替别人操闲心的功夫，不如多想想怎样让庆盛昌的生意尽快恢复如初，这一次清泉坡的事虽然已经过去，可不少老主顾都心有余悸，不敢和我们做生意了呢。”
　　林世杰：“爹”
　　大概是林夫人阻拦了儿子：“好了世杰，你就不要再惹你爹生气了。你已经有了玉容和紫灵，一妻一妾，和和美美，多好啊，干吗非要再娶一个妾？就算是要再纳妾，也要等你二弟娶了亲之后，要不，给你二姨娘那里交代不过去，我也不想偏心。还有啊，你想纳妾，谁不行啊，干嘛非要高家的女儿？你又不是不知道，高老板原先和你爹，因为争现在高记药铺那块地方，弄得很不高兴呢。你真是的，哪壶不开提哪壶。赶快回去，好好想想你爹的话，不要再没事找事了。”
　　接着，叶紫灵看见，林世杰垂头丧气走出了屋子。
　　林世杰一抬头，看见了叶紫灵，顿时本能地怒上心头：“你怎么在这里？是来看我笑话的吧！”
　　一瞬间，叶紫灵心里有了个主意：“大少爷，我有话对你说。”
　　林世杰态度极其恶劣地瞪着她：“说吧！”
　　“我们还是先回到竹影轩再说吧。”
　　林世杰也想早些回去理理思路，再接着说服父母，于是和叶紫灵回到了竹影轩。
　　叶紫灵开门见山：“高素月是不是高记药铺高老板的女儿？”
　　“是啊，怎么了？这和你有什么关系？”林世杰心情坏到了极点，“哦，我知道了，一定是刚才你偷听到爹和娘不答应我娶她，你幸灾乐祸了是吧？”
　　叶紫灵说：“大少爷，我不和你吵架，我只是想帮助你。”
　　“帮助我？帮助我什么？”
　　叶紫灵抱起双臂：“那你到底想不想娶高素月进门啊？”
　　“你怎么知道高素月的？”林世杰这时候才想起来这个问题。
　　“当然是刚才听见你和老爷夫人说的。”叶紫灵没说自己前面偶然看见了高素月，“我知道，你是真心喜欢那个叫高素月的女子，并且是认真要娶她进门的，对不对？”
　　“你”林世杰终于冷静下来，“你不愿意听到这个消息，是不是？”
　　“我愿不愿意无所谓，现在的关键是，老爷夫人不愿意。”
　　“其实，我明白他们的意思。”林世杰颓然倒在椅子上，仰面长叹，“其实，爹和娘不同意素月进门，除了屠七爷不好惹以外，最重要的，是因为曾经与高家闹过矛盾，而且高记药铺远不如林家的庆盛昌，所以，他们认为高家不配与林家结亲，尽管，高家的女儿只是做妾。还有，是怕你和玉容受委屈。因为高素月是我主动要娶进来的，那就说明，我会很重视她，会在家里给她很高的地位，那么，你和玉容自然就要被我冷落。”
　　“干嘛对我这么坦诚？”叶紫灵也认为，不能和自己相爱的人在一起，真的是一件很残忍的事情，而且，林世杰之所以挑了这个最不合时宜的时候提出这件事，是因为，他不愿意高素月嫁给屠七爷那个恶霸。这说明，林世杰还算是一个有担当的男子汉大丈夫。
　　好吧，我就帮帮他，当然，是有条件的。

　　第三十七章　两个筹码

　　被叶紫灵这么一问，林世杰也觉得纳罕，这么心腹的话，怎么能对叶紫灵说？更何况，叶紫灵应该是反对这件事的吧。
　　对了，刚才她说，想帮自己。这个女人，又要耍什么阴谋诡计？
　　“你方才说，想帮助我，是什么意思？”
　　“意思就是，帮助你说服老爷夫人，娶高家小姐进门。”叶紫灵已经想好了怎么做。
　　“我说得口干舌燥了，他们都丝毫不肯松口，你能有什么办法？”虽然经过清泉坡一事，林世杰从心底里承认叶紫灵能力，但是，这是两回事，她不见得比自己更有办法。
　　叶紫灵看着将信将疑的林世杰，不觉好笑：“我当然有办法。我向来说到做到，清泉坡的事情，我不也达到了我的承诺吗？反倒是大少爷您，答应的事情还没办到，真的不是大丈夫所为啊！”
　　“紫灵，”林世杰正色道，“那件事情，你想也不要想，不要说我不可能把你赶出林家，就算是我肯这么做，爹和娘也绝对不会同意的。我承认，你不是我的意中人，但是，你也没有做错什么，这一次，还为林家渡过难关出了大力，我应该好好感谢你的，怎么可能让你下堂？那不是忘恩负义了吗？”
　　叶紫灵眼睛一亮：“那你打算怎么好好感谢我？”
　　林世杰爽快地说：“你说吧，你想要什么？只要我能给你的，我都会想办法。”
　　“这个么”叶紫灵略一沉吟，“我想要一个位置，或者说一个资格。”
　　“这是什么意思？”林世杰一头雾水。
　　林世杰发现，自己越来越看不懂叶紫灵这丫头了。她几时变得这么能干和冷静？能够想出办法来化解南记的危机，还懂得并且居然能够说服严玉容动用严家的关系，而最不可思议的，立了这么大功劳，居然不要金银财帛？那么，她到底想要什么？
　　叶紫灵抿嘴一笑：“不用这么紧张啊大少爷。我又不是要你的人头，看把你吓的。我的意思是，我想要一个助理的位置。”
　　“助理？什么助理？”林世杰又警觉起来。这个叶紫灵，果然心思多，不要金银，难道是想要比金银更加重要的东西？
　　“我想，大少爷在庆盛昌老店，应该是缺少一个助手吧。”叶紫灵看着林世杰，猜测着他会不会答应，当然，一时不答应也不要紧，还有高素月呢，“我想给大少爷做个助手，帮助大少爷打理作坊和柜上的事情，当然，我只是打打杂，绝不僭越您掌柜的地位，至于您，按月给我发工钱就行。”
　　闹了半天，这个女人打的是这个主意啊。林世杰不觉倒吸一口凉气。叶紫灵这丫头，果然与以前判若两人了。以前的叶紫灵，聪明是聪明，伶俐也够伶俐，只是目光短浅，就爱贪些小便宜，比如，逢年过节府里赏赐东西的时候，她会想办法多拿多占，一些吃力不讨好的差事，她会尽量推给别的下人，自己尽干些讨巧不费力的活儿。可是现在，她的眼光居然越过了这些小便宜，而直指庆盛昌了！
　　这可是不得了啊。尽管林世杰非常感激叶紫灵为庆盛昌分忧解难，可这一瞬间，还是不由自主地回忆起叶紫灵做丫鬟时的种种行径，并且很担心这个丫鬟胃口越来越大。今天，提出要给自己做助手，明天，还不知道会提出什么要求呢。
　　不行！这绝对不行！绝不能答应她！
　　打定了主意，林世杰沉下脸来：“紫灵，你不要以为，这次你立了大功，就可以为所欲为了。我劝你还是记牢自己的身份，做好自己的本分，不要节外生枝，惹出麻烦。”
　　叶紫灵反问道：“我惹出什么麻烦了？清泉坡的事情，你也没嫌我惹麻烦啊！我知道了，那时候，你是用得着我了，所以跟现在判若两人。林大少爷可真是个过河拆桥的好手啊！”
　　林世杰觉得这话刺耳：“我不是那个意思。我的意思是说，你是个女人，既然是女人，就应该安心在家相夫教子，能不要抛头露面，就不要抛头露面。怎么说咱们林家在宁州也是有头有脸的，一个小妾，整天在外头疯，会惹人笑话的。”
　　叶紫灵立刻冷笑道：“大少爷既然说出这番话，那咱们倒要好好理论一番。第一，女人是应该在家相夫教子，这话不错。但是请问，我叶紫灵只不过是个小妾，上有大少奶奶这个正室，下有您即将娶进门来的高小姐，我哪里有夫可相？还是您打算从现在开始，配合我完成‘相夫’的本分？再者，我也没有‘子’可以‘教’啊，还是大少爷您打算让我赶紧生个儿子好让我完成‘教子’的本分？第二，前些天我进天牢，上清泉坡，入知府衙门，您老人家可从没说过女人不可以抛头露面啊！为什么今天就是另一个标准了？第三，林家在宁州是有些声望地位，可是，林家家规里面好像并没有女子不可以出门这一条吧？要是真有这么一条，为什么前面我去天牢几次三番上清泉坡你不揭发我，非要等到今天才提出来？”
　　“我”林世杰在自己意料中的理屈词穷后败下阵来，“我总是说不过你。”
　　叶紫灵的语气温和了一些：“我知道，我提出来这个要求，你有疑虑也是正常的。作为一名妾室，插手家里的生意，是不大合适。而且，你是担心我以后会产生野心无法收拾对不对？那么我们可以立下字据约法三章，我只是去作坊和柜上给你做助手，帮助你处理一些日常事务，如果你愿意，我也可以照顾你的生活起居，但我绝不越过自己的本分，庆盛昌老店的掌柜，仍然是你。我只帮忙，不做主，可以吗？”
　　林世杰心里一动。要说，叶紫灵的毛遂自荐，对他本人、对老店，那都是有好处的。这丫头脑子活络，胆子大，主意多，要是用得好，还真能给自己帮不少忙呢。当然，还是要对她有所约束，否则，将来她还真有可能把自己这个掌柜给趁掉呢。
　　“这个…你说的也有道理。只是这事儿可不小，我一个人拿不了主意，须得问过爹才行。”林世杰思虑半晌，慢慢说，“对了，刚才你说，你可以帮助我娶回素月，那到底你有什么妙计？”