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　　这是跟郑氏学的，不管喜欢不喜欢，表面功夫得做好。
　　长孙氏又将宁绾按了躺下，面上一片慈祥，温柔的说，“又不是外人，何必讲这些虚礼，你好好躺着吧，瞧这小脸白得，可是做噩梦了？”
　　脸小不小，那是自己的脸，宁绾不好评断。
　　可白必须得白，不然不就浪费了刚刚才擦上去的粉。
　　郑氏是一点都不想看到宁绾那装出来的虚弱样儿，刻意把头偏向了一边，尽可能不看到宁绾。
　　“祖母，老夫人，一想到那天的情景，阿绾就好怕。”宁绾一眨眼，眼里就落出一颗斗大的泪珠子。
　　郑氏面无表情看着。
　　茶水没到身上，说什么好怕。
　　说宁绾可怜，宁绾不过是装腔作势，她怎么就看不出宁绾哪里可怜了。
　　宁绾掩面哭泣的娇柔样让长孙氏彻底放下心来，宁绾到底是个胆小的女子，一壶茶就能把她吓得花容失色，这慢声细语的，倒是能够看出温柔的本性。
　　她却不知道，人不可貌相，宁绾本性非但不温柔，还冷硬得很。

第二百五十八章　嫁妆

　　此刻长孙氏认定宁绾会嫁去楚府，会是同一个屋檐下的人。
　　想想那些嫁妆，想想宁绾称她一声祖母，不管是为了人还是为了财，她都乐得对宁绾多几分真心。
　　长孙氏拿帕子抹了宁绾脸上的泪水，说，
　　“发生这样的事，阿绾受惊了。不过阿绾大可放心，沈家没得好，沈知事命丧当场，沈家的女眷都被逐出京城，再不能入了。以后，京城就没有这样一家子，这样的事，再也不会发生了。”
　　不会发生了，这怎么可能，只要郑氏一家子还活在世上，就少不得对她的算计。
　　“也不是我存心跟谁过不去……”宁绾面上难过不已，“我也没想过我为了自保会害得沈小姐那么可怜，要不是沈小姐出事，沈家也不会就此落败。”
　　“这哪能怪你！你当时要是不自保，伤的可就是你自己，到时候，谁又会记得你！沈家不知道反省，还想把事情怪罪到你的头上，死的死走的走，都是他们咎由自取的！”
　　长孙氏一番话说得慷慨激昂。
　　宁绾听罢是感激涕零，郑氏听了却是不大高兴。
　　她让长孙氏过来，是为了演戏，目的只在那些箱子上。
　　长孙氏却像是真的把宁绾当成了一家人，言行举止都是护着宁绾，宠着宁绾。
　　假的，就算是假的，长孙氏也入戏太深了。
　　尤其是，宁绾还那么配合长孙氏。
　　郑氏现在对宁绾可是小心得很，就怕哪里一个大意，又被宁绾将计就计，算计进去了。
　　“好了，差不多就行了，阿绾还病着呢。”郑氏上前去拉了长孙氏一把。
　　长孙氏站了起来，却说，“阿绾，好了以后来府里坐坐吧。听说你喜欢侍弄花花草草的，可巧，繁哥儿自己种了许多，我这样的俗人是不太会看，只知道花花绿绿的很养眼。你要是愿意，可以去看看的。”
　　“真的吗？”宁绾的眸子里闪过一道亮光，亮得灼热，“那可真是太好了，我回来京城，还没有见过喜欢侍弄花草的人呢，我一定会去的，只是希望老夫人不要嫌我烦。”
　　“怎会的。”长孙氏乐开了花，她巴不得宁绾天天去找楚林，最好是一眼就相中楚林，这样，他们就省事多了。
　　“走吧。”郑氏看一眼宁绾，对长孙氏说道。
　　宁绾这样子，总让她觉得是此地无银三百两，宁绾肯定是在暗地里盘算什么的！
　　郑氏和长孙氏离开，宁绾勉强支撑起身子，亲自送两人出了蔷薇院。
　　待离得远了，长孙氏回头看一眼靠在蔷薇院院门上的小小身影，笑道，
　　“大小姐模样生得俊俏，说话温声细语，待人客客气气，一看就是国公府调教出来的人，真是不错。”
　　长孙氏对宁绾十分满意，后悔以前怎么不知道宁绾这样好，要是早点知道宁绾是个宜室宜家的主儿，又有那么多的嫁妆，她也好做点打算，早早将宁绾的心挽住，非嫁去楚府不可。
　　楚林虽是庶子，可自打楚林生母过世，就一直养在她身边，算起来也有些年头了，对她最为孝顺，好吃的好玩的都玩先拿去她院子里，也是个有几分能耐的，她给楚林找个好妻子，看楚林高兴，她心里开心。
　　“你不会是真的看上了宁绾吧。”郑氏摸到长孙氏腰上的软肉，狠狠掐了一把。
　　“你这是做什么？”长孙氏疼得咧嘴。
　　郑氏道，“我可是丑话说在前头，宁绾不是个省油的灯，你拿捏不住她，你家繁哥儿也未必拿捏得住她，你们拿她当玩物可以，要是真心想把她拿了做繁哥儿的媳妇，那这一辈子，你们祖孙俩，甚至你们楚府，都别想过太平的日子。要怎么办，你们可掂量掂量清楚，别偷鸡不成蚀把米，把自个儿搭进去了。”
　　“老夫人，这事儿你可不能不帮我，咱们之前可是说得好好的，要让大小姐嫁去楚府的，你要是反悔，我可不依。”长孙氏半真半假道，“玩物也好，媳妇也好，首先还不是得进了楚府的大门？你放心吧，繁哥儿也不是那样好拿捏的主儿，大小姐落入他手里，保准她服服帖帖的。”
　　宁绾要相貌有相貌，要家当有家当，还有身份有地位，长孙氏怎会舍得让煮熟的鸭子飞了。
　　哪怕是娶进门去生孩子，或者装点门面，宁绾也是棵好苗子。
　　“我们之间是什么交情，答应你了又反悔，那我这张老脸还要不要了。我这不是不帮你！”郑氏看向长孙氏，语重心长，“是她的亲事，嫁不嫁的，是她自个儿说了算，我反悔不反悔没有用，结果如何，还不是要看你们怎么做。你们做得好，得偿所愿，你们做不好，事与愿违”
　　楚府爵位在身，地位比下有余，比上不足，在京城处于高不高低不低的位置。
　　宁绾这样的条件，就像郑氏说的，莫说一般公府，就算是嫁个王爷皇子也没什么稀奇的，要想宁绾嫁过去，几乎是没有可能的。
　　那么就只能事在人为，靠自己图谋的本事了。
　　“那可放心吧，繁哥儿也不是拿不出手的人，只要大小姐见了他，不可能逃过他手掌心的。”长孙氏挽住郑氏的胳膊，低声说，“我知道我们的目的，凡事都以那个为先。箱子得到了，她没了价值，是扁是圆，还不是我们说什么就是什么。”
　　“你可好生应对的，也告诉繁哥儿，要想事情办好，他自己多琢磨琢磨，天上不会掉馅饼的，他自个儿也想想办法。”郑氏叮嘱，“宁绾真不是个简单的人物，你们可得把眼睛睁大了看着，别被她害了。”
　　“不会不会！”长孙氏信誓旦旦道。
　　总之，宁绾这个香饽饽，楚府一定得得到。
　　“人为财死鸟为食亡，这两个老夫人反目，只怕是老死不相往来了。”宁绾靠在门边，朝着郑氏和长孙氏离开的方向说道。
　　陈嬷嬷拿了衾衣给宁绾披上，说，“老夫人今天早上还说是在被禁足在了揽月居，一会儿功夫就出来了。小姐，国公爷那边的态度，很是微妙。”
　　“微妙是应该的。”宁绾拢紧衾衣，“祖父现在是不想伤了任何一方，所以只能采用半抬半压的办法，郑氏那边和我这边，表面失势，实际得势，都一样的。”

第二百五十九章　赌债

　　“太过分了！”白露从院子外边跑过来，红着脸道，“那两个老妇实在是太过分了，满嘴喷粪，也不知道是不是被猪油蒙了心。”
　　陈嬷嬷拧眉骂道，“白露，在小姐面前说什么浑话！”
　　白露猛地捂住嘴巴，递给宁绾一个求助的眼神。
　　宁绾笑着道，“无非是想让我嫁去楚府罢了，一家有女百家求，这又不是什么不好的事儿，值得你这么生气么。”
　　“那两个老不死的真的是好生过分！”陈嬷嬷怒不可遏道，“刚从小姐房里出去就想着怎么着让小姐嫁去楚府，也不想想，楚府算是什么身份地址，那楚府的公子又算个什么东西，哪一个配得上我家小姐。以为我家小姐是捡破烂玩意儿的吗？白露，你骂得好！”
　　白露惊恐的瞪大眼睛。
　　一向斯文的嬷嬷居然骂人了？
　　破烂玩意儿，说的是楚府的所有公子？
　　简直是，大快人心！
　　“就是就是！”白露连连点头。
　　宁绾无奈的笑笑，现在就是这样的，她习以为常的事，她们还要为她愤愤不平。
　　也不想想，她怎会甘心做那受人摆布的人。
　　“白露，我让你去看蒹葭的。”宁绾无奈，“人呢？”
　　白露再次捂住了嘴巴。
　　走过去就听到郑氏和长孙氏嘀嘀咕咕算计她家小姐，怒火都快喷出来了，她哪里还记得去找蒹葭。
　　“小姐吩咐的事你也敢不放在心上！”陈嬷嬷骂道，“看着小姐做什么，小姐脸上有花儿吗？还不赶紧去！”
　　“哦！哦！这就去。”白露点头，一溜烟儿跑没影儿了。
　　宁绾折身进了院子，笑道，“白露可怕陈嬷嬷了。”
　　陈嬷嬷摸摸愈发褶皱的脸，感慨着，“老奴老了，总有撒手人寰的一天。老奴就是怕老奴走了之后，没有人好好的服侍小姐。小姐心善，对蒹葭和白露很是包容，保不准哪天，寻了合适的人家把她们打发了。老奴想着，对她们坏一点，就能愈发显得小姐的好，也许她们就舍不得走了。”
　　“这是哪儿很哪儿。”宁绾牵住陈嬷嬷粗糙的手，依赖道，“嬷嬷，你得陪我一辈子。”
　　“老奴活着，是负担，还不如……”陈嬷嬷抹了一把泪，马上改口，笑着说，“是呀，老奴会好好活着，还得给小姐带孩子呢。”
　　宁绾看陈嬷嬷这样，心里难受得厉害。
　　自从回来京城，陈嬷嬷的精神一天不如一天，心事明显重了。
　　她不知道什么事情困扰着陈嬷嬷，知道问了陈嬷嬷也不会说，也没打算问。
　　私下里找人问过，也问不出个所以然来。
　　她只能当做是陈嬷嬷老了，只能当做是陈嬷嬷在感慨自己老了。
　　不一会儿，白露和蒹葭一块儿回来了。
　　蒹葭看见宁绾，第一句就是，“小姐，清风居出事了。”
　　“如意公主出事了？”陈嬷嬷惊愕。
　　“不是。”蒹葭摇头，凝重道，“大公子欠下了许多赌债，有人登门讨债了，要不是刚好被公主遇到，只怕是要闹到国公爷那里去了。”
　　欠下了赌债？
　　前世宁绾在聚宝斋遇到过宁昭好几次，也因为过赌博的事被宁国公罚。
　　可她之前一直以为宁昭是陪人去聚宝斋玩耍的，毕竟，宁昭年纪虽小，却是个稳重的，明知道赌博不好，明知道宁国公不喜欢赌博，他是不可能涉足那个东西的。
　　如今看来，宁昭去聚宝斋，很明显就是被人害的。
　　“这两天，揽月居的人有没有出去过？”宁绾问。
　　“国公爷下了命令，揽月居的人连院门都不能出去……”白露想了想，突然想起来，“元宝，世子爷身边的元宝几个时辰前说是给世子爷买药，出去过。”
　　“看来，真的是大意了！”宁绾抿唇。
　　她和如意公主随随便便就去找田氏，这事儿一定是被人察觉了。
　　“陶柠！”宁绾喊。
　　宁绾话音刚落，陶柠就从屋顶上下来，进了房中。
　　“务必把田氏和田氏的一双儿女找到，保证她们的安全，别让人动了手脚或者是杀人灭口更不能让他们出去京城一步！”宁绾叮嘱道。
　　“是，属下知道了。”陶柠站在原地，等待宁绾的下一句话。
　　“不能找人！他们既然察觉了，就不会让我们得手，人要么已经被转移了，要么已经死了……”宁绾又说，“找人的时候，为了以防万一，你们提高警惕，别掉进他们的陷阱里去了。”
　　想了想，又加了句，“不能让云胜他们插手。”
　　“是！”
　　陶柠应声，大步离开。
　　“那些讨债的人呢？”宁绾问，“如意公主是不是筹钱去堵住那些人的嘴去了。”
　　“是！”蒹葭直言不讳道，“如意公主晓得小姐这里有箱子，探了探奴婢的口风，奴婢说，这些箱子是不能动的，公主便没有再说了。”
　　“小姐，现在怎么办？”白露问。
　　虽然不知道发生了什么，但看宁绾严肃的表情，决计不会是什么好事。
　　“不怎么办。”宁绾说，“关心则乱，该怎么样过活还得怎么样过活，谁也别想着帮什么忙，小心越帮越忙。嬷嬷和白露在院子里待着，有什么消息，第一时间告诉我，蒹葭，你与我去清风居。”
　　宁绾和蒹葭去到清风居，清风居也乱成了一团。
　　宁绾跨进屋子时，如意公主端坐在椅子上，安静的喝着茶，神色自若，只是颤抖的双手出卖了她内心的不平静。
　　五六个婢女在收拾屋子里的东西，不管是墙上挂的字画还是桌子上摆的玩物，只要是值钱的，都被收了去。
　　“你来了，坐吧。”如意公主对宁绾说道，摆手让屋里的几人退下。
　　“公主，那些人呢？”宁绾问，“他们可还活着？”
　　如意公主此时应该是做了两手准备，一是把欠的债还清，二是把上门讨债的人解决掉。
　　也许，还是侧重于第二个主意的。
　　比起三天两头受人胁迫，不如直接解决了，一劳永逸。
　　“长旭的名声不能毁。”如意公主决然道，“人活着，总会有意外，为了没有意外，他们不能活着。”
　　“公主从沁香居回来就赶上了这些人上门吗？”宁绾强调了两个字，“刚好？”

第二百六十章　还债（1）

　　“我刚走到大门口，就看见他们几人在门外推推搡搡，问了他们是做什么的……”如意公主头疼的掐住额头，“他们说长旭欠了他们银子，还拿出了借据。”
　　“借据是他们主动拿出来的？”宁绾问，要是这样的话，说不定事情还没有走到更坏的一步。
　　只要不是宁越让人毁了宁昭，说不定还有补救的机会。
　　“他们说，我自是不信的……他们或许是怕了宁国公府，就主动把借据给我看了。”如意公主说到这里，更是头疼。
　　千算万算，没有算到乖巧听话的宁昭会进出赌坊，千管完管，还是让宁昭走错了道路。
　　“借据是真的……我已经让人去把宁昭找回来了……这一回，要是事情闹大了……”如意公主叹气，“宁越那里，巴不得我们母子声败名裂，我们不得好，他才能把外面的几人带回来。”
　　“没关系的，公主。”宁绾坚定了眼神，看着如意公主说，“不管长旭做错了什么，我们想办法挽救，就没有过不去的坎……至于长旭进出赌坊这件事，也当是给他一个教训。吃一堑长一智，只有犯了错，遇到事情的时候，他才会仔细的想一想做得做不得。”
　　再说了，宁昭是宁国公府孙辈中才干最拔尖的，也是宁国公最喜欢的孙儿。不可能因为这么一件事就被彻底否决！
　　“公主，大公子回来了！”丹青站在门外道。
　　“让他进来！”如意公主话没说完，抄起桌上早就备好的藤条走向了门槛处。
　　“母亲。”
　　宁昭垂头丧气的进屋，刚喊了一声母亲，就被如意公主打得抱头鼠窜。
　　“母亲，怎么了？”宁昭一面躲，一面问。
　　“这个不成器的东西，我为你绞尽脑汁，为你隐忍到了什么样的地步，受了多少委屈，你不知道便罢了，你不感恩也罢了。你却用自毁前程来回应我！”如意公主手中的藤条无情的抽打在宁昭的脸上，声音带上了哭腔，“你还问我怎么了？你自己做的事，你自己犯的错，你不知道吗？如果不是要债的人登门，你打算瞒我到什么时候！”
　　宁昭瞬间知道了如意公主的意思。
　　他不躲了，也不说话了，安安静静的站在房间的中央，挨着如意公主一下又一下的抽打。
　　“我只有你一个孩子，从小到大费尽周折的教育你，就是怕你出了差错，毁了你的一生。”如意公主依旧打着宁昭，只是手上的劲儿小了，眼泪彻底滚落出来，她说道，“这么多年来，你听话懂事，不管是谁见了，都要夸一声。可你呢，不学无术，还沾染上了赌博！你想怎么活，你要怎么活，你这样做，是不是不想要我活下去！”
　　“母亲。”宁昭跪下，“儿子错了，儿子知道错了……母亲不要生气，儿子知道错了的，只是一直回不了头，才会越陷越深……”
　　如意公主扬起藤条，用力的打过去，藤尾扫过宁昭，当即皮开肉绽，鲜血淋漓。
　　“公主……”宁绾握住如意公主的手腕，劝道，“现在不是计较这个的时候，长旭既然知错，便不要再打他了。”
　　宁绾看着地上跪着的面色煞白的宁昭，叹了一口气。
　　宁家大公子年纪虽小，却一直是意气风发，从来是鲜衣怒马，前呼后拥，何曾有过这样狼狈的时候。
　　如意公主是真的气急了，要不然，也不会打的这么用力，藤条打断了，华美的衣衫裂了好几条口子……
　　“公主，你先坐。”
　　宁