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　　鸳鸯心，鸳鸯心，名字好听，却是拷问人心的一条毒计。这种毒由一雌一雄两枚毒（和谐）药组成，但凡中此毒者，唯有令一异性在十二个时辰内服下另一颗毒（和谐）药，而后男女双方再分别于三日之内同时吃下解药，方能令彼此解毒。如果在时限内没能得到解药，则二人双双毒发身亡；同样的，若是无人有这份勇气敢为中毒之人担此风险，那么中毒者必将浑身溃烂而死。
　　更叫人恐惧的是，不论是先中毒的一方，还是为救人而冒上生命危险的另一方，在吃了毒（和谐）药到服下解药的这段时间里，肉体都将承受常人难以想象的折磨：全身奇痒，蚀骨之痛，皮肉糜烂……越是拖得久，两人所必须忍受的痛苦就越是骇人听闻。
　　这一点，沈复心知肚明，但江河海却是闻所未闻。是以，当亲耳从女婿口中听到这样的说法后，纵使自诩混迹官场多年——早已见怪不怪、老辣淡定的他，也仍是免不了不寒而栗。
　　“鸳鸯心的另一半毒（和谐）药，我已服下，而今就等您的人尽快将药材集齐，送到府中。”
　　“那些药……”
　　“大部分并不难得，但此毒既然设计得如此复杂，那必然有几味药乃是稀罕之物。”
　　听罢此言，江河海虽已有了些许心理准备，却还是难免心下一沉。直到他目睹沈复微不可察地眯了眯眼，沉静的眸光里倏尔透出几分决意。
　　即便再难，他也要把她从阎王爷的手里给夺回来。
　　

　　☆、翁婿合力

　　“大人所言极是。”于是，沈复二话不说，这就恭顺地承了江河海的言下之意，“毕竟，什么都比不上娘子的安危。”
　　此言一出，江河海倒是禁不住一阵动容。
　　俗话说得好，患难见真情。尽管只有十几个时辰的工夫，但他确实是看出来了，这个沈复，是真的将他的女儿放在心尖上疼惜。如若不然，他又何必要冒着丢了性命的危险，为她服下那足以夺人性命的毒（和谐）药，与她同生共死？如若不然，他又何苦要撑着个剧痛难忍的身子，寸步不离地守在她的身旁？
　　女婿的种种表现，让江河海想起了很久以前的自己——他也是这般对他的结发之妻，也是恨不能替她承受所有的苦难。
　　只可惜，世事难料，祸福相依，他最终没能守住她的人，更没能守住她的心，却只在时隔多年的这一场劫难中，恍惚看到了或许能从儿女身上弥补遗憾的希望。
　　他想，这个年轻人是会守护女儿一辈子的——奈何半路杀出此等天灾人祸，为了能让女儿好好地活下去，他也只能选择“棒打鸳鸯”了。
　　“这么说，你愿意将接下来的一切，交给太子殿下？”痛定思痛，江河海试探着问道。
　　沈复闻言，先还以片刻的沉默，而后才目不斜视地答道：“鲜儿是我的妻，试问这天底下，有哪个男儿愿意将自己心爱的女子拱手相让？”
　　江河海霎时变了脸色：“那你……”
　　“大人尽管去答应太子殿下，”然而，沈复见状却是面不改色心不跳，“不过还请大人牢记，沈复心爱的结发之妻，不会让给别人。”
　　江河海觉得自己快要被沈复给弄糊涂了。
　　“你不让，太子殿下如何肯救鲜儿？！”
　　下一刻，他甚至不由自主地脱口而出，完全顾不上自己这一句反问中所透露的讯息。
　　看来，对于妻子与太子的恩怨纠葛，他这位名义上的岳父，心里也多多少少有了谱。
　　敏锐地捕捉到其言语中的信息，年轻的男子镇定自若地答曰：“大人不必忧心，沈复自有办法，让他‘心甘情愿’地救人。”
　　随后，他起身行至对方身侧，附于其耳边，低声道明了他的计划。
　　江河海听罢，不由得大吃一惊：“你就不怕得罪了太子殿下？！”
　　沈复却是面色从容地说：“只要我们做得天衣无缝，太子殿下无凭无据，也只能打碎了牙往肚子里咽。”
　　江河海一怔：他的意思是……
　　“更何况，‘鸳鸯心’只认一男一女，若是有后来者插足，沈复可不敢保证会不会出什么岔子。”
　　换言之，你女儿和你女婿我已经把药吃了，你现在再冷不丁弄个太子掺和进来，到时候一下没了三条性命－—其中还包括未来的一国之君，怕是你整个江家掉光脑袋都赔不起的。
　　“这种事你怎么不早说！？”乍一听此讯的江河海免不了怒上心头。
　　“大人恕罪，沈复为奇毒所累，头疼欲裂，故而思虑不周，如今能睁着眼睛同大人对话，已是极限了。”奈何沈复当即就闭了闭眼又晃了晃身，一副随时都有可能虚脱倒地的模样。
　　江河海没法再加以责怪，说到底，这年轻人也是为了自己的女儿，才落得此等险境。
　　“好了，你也别太勉强自己。鲜儿……鲜儿还需你照顾呢。”须臾，男人似有似无地叹了口气，转身离去前则忍不住多看了云伴鲜几眼，“我现在便去引太子殿下过来，你先找个地方藏好吧。”
　　“等太子和大人来了之后，我再躲。”
　　话音落下，江河海先是一愣，可看见沈复刚说完话就忙不迭伸出手去，按住了女子又要伸向脖子的爪子，他就明白对方何出此言了。
　　能多待一刻是一刻——虽说云伴鲜周身奇痒难耐的症状已然渐渐被出疹溃烂所取代，但沈复还是担心她无意间挠破了脸皮。
　　江河海默不作声地离开了。
　　一路行至会客用的厅堂，他稳了稳情绪，未露脸前就先摆出了满面痛心疾首的神色。
　　“太子殿下！”然后，他几乎是一边踉跄向前一边跪倒在地，一副恨不能扑到太子腿上大哭一场的架势。
　　太子见状自是一头雾水，连忙弯腰将其扶起，问他这是怎么了。
　　没错，适才自己态度诚恳地道明了来意，也表达了对于云伴鲜的爱慕与照拂之心，可惜这江河海非但没有感激涕零、一口答应，还苦着个脸婉言表示，说自家女儿性子刚烈执拗，若事后得知自己已被做主许给了太子，怕是会做出什么不可挽回的错事来，届时，她出了问题不打紧，关键是还拂了太子的美意，影响太子的一世英名，那可就大事不妙了。是以，他恳求自己容他先去劝劝女儿，而后再来给自己一个满意的答复。
　　鉴于江河海说得声情并茂、言辞恳切，太子纵使心有不快，但考虑到对方好歹也是朝廷重臣，将来还勉强算是自个儿的半个岳丈，他也就忍了。
　　反正，他对那可人儿乃是志在必得，也不在乎多等这一时半刻。
　　然而，踌躇满志的男人无法未卜先知，自己最后等来的，会是江河海的这一番声泪俱下的说辞：“殿下……殿下！鲜儿……臣的女儿，她……她出事了呀！”
　　出事？
　　太子闻讯，不免怔了怔，缓过劲儿后忙问他究竟出了什么事。
　　结果不问不知道，一问吓一跳——他心心念念的美娇娘，竟然因为身中奇毒而出现了浑身溃烂的症状！
　　面对如此惊人的噩耗，太子爷的头一个反应便是——不可能！
　　没错，姑母给他递信的时候，可从没提过这样一说！她只告诉他，在适当的时机下吞了那颗黑色的毒丸，接着佯装调动所有人力去寻解药，最后于“千钧一发之际”“求得”解药，二人双双将其服下，一切便名正言顺、水到渠成！
　　可是，如今江河海却冷不防告诉他，说那美人儿的身子生出了糜烂之势，不论是手脚还是脸蛋，恐怕均无法幸免？！
　　太子爷说什么也不愿相信，他当机立断，提出要随江河海去美人的卧房一探究竟。江河海装模作样地劝了他几句，说女儿如今面貌丑陋，又身负剧毒，恐污了太子爷的眼，甚至威胁到他的玉体安康，可惜太子根本就不听他的，坚持要前去探视。
　　老泪纵横的江河海等的就是他这句话，是以“只好”诚惶诚恐地领着男子来到了云伴鲜的病榻前。
　　这时，提前察觉到来人气息的沈复已然算准了时间躲在了暗处，因此，除了平躺在榻的女子，屋内此刻已“空无一人”。执意造访的太子也顾不得什么礼义廉耻，难以置信地跟着江河海走进了里屋，却第一眼就瞧见了盖在女子脸上的蓝色丝帕。
　　心头不由收紧之际，江河海已然泪流满面地走上前去，满脸痛苦地揭开了那块看似干净的帕子。
　　电光石火间，惊睹女子尊容的太子只觉眼珠子都快掉出来了。
　　这……这……呕——
　　

　　☆、不共戴天

　　太子觉着吧，就云伴鲜如今这尊容，他是消受不起了。
　　诚然，大小不一的脓包星罗棋布，纵使原来她这张脸再白嫩、再漂亮，今后也定是面目全非了！要他迎这样一个女人进门，还与她朝夕相对，简直就是天方夜谭！
　　于是，太子强忍着就要呕出隔夜饭的欲望，面色不霁地走出了里屋。
　　偏偏那鼻涕一把、眼泪一把的江河海还巴巴地跟了出来，跪在地上求自己务必要救他女儿一命！
　　太子爷瞬间生出一种憋着口血吐不出来的感觉，奈何他是一个要面子的人，臣子哭爹喊娘地求他，他至少不能因为惊睹其女骇人的面容，就立马拂袖走人吧？
　　于是，太子殿下继续忍受着胃里翻江倒海的感觉，好言宽慰了江河海几句，表示自己不会见死不救。
　　但他转念一想——救？怎么救？美人都捞不着了，他还管她死活作甚？！
　　只可惜，为了能够让江河海放心地允他救人，他先前就已经自作孽地“夸下海口”，说自己必定能在一日之内找到解药！
　　怎么办？！你太子爷虽非一国之君，但那也是未来的天子啊！还没坐上那个位子就开始言而无信，日后如何能够服众？！
　　想来想去只能便宜了这江家父女，太子爷恨不能一掌劈了眼前这张感激涕零的老脸！
　　真是赔了夫人又折兵！一失足成千古恨！
　　眸中满是阴霾的太子殿下强压着口不择言的冲动，面目狰狞地背过身去。在江河海千恩万谢的叩拜声中，他脚底生风地迈出了这晦气的江府大院。
　　等到人都走得没影了，江河海才不紧不慢地直起上身，三下五除二便擦干了脸上的泪痕。
　　当天夜晚，配制“鸳鸯心”解药的药材陆续到手了，打东宫来的现成药丸也送到了。沈复有气无力地斜靠在床架子上，以小指指尖抠取少量药丸放进嘴里，细细琢磨起其中的配方来。
　　待各种滋味在唇舌之间溜了一圈之后，他终于可以确信，太子命人送来的，的确是救人性命的解药。
　　沈复赶紧让人把一枚药丸碾碎了兑水，忍着愈演愈烈的剧痛和随后加持的奇痒，亲自将已然脸上流脓的妻子给扶了起来。此刻，云伴鲜已经无法自主服药了，他只能喝一口汤药，接着一点一点地将之渡入她的口中。
　　好不容易喂完了解药，他才取来剩下的那一颗药丸，放进嘴里，嚼了咽下。然后，他强撑着最后一分清明，唤了江河海进屋，就一头栽倒在云伴鲜的床铺上。
　　江河海这才清楚地意识到，这个年轻人并不是中毒不深，而是一直在等到可以安心睡去的这一刻。
　　只是……
　　熬出了眼底的淤青，中年男子满面忧愁地看向依旧昏迷不醒的女儿，看着那块覆盖在她脸上的丝帕，心酸得忍不住落了泪。
　　沈复虽然设计救了她的性命，也保全她将来不被太子强行占有，却是无力还她沉鱼落雁之貌——眼下，他自己都撑不住晕了过去，他们父女俩还能指望谁？
　　经历一场劫难，他潜意识里竟然将女婿当成了唯一的救世主，直到夜尽天明之际，守夜的丫鬟竟来禀报说姑爷醒了，江河海才惊得从软榻上霍然起身。
　　醒了？！
　　“那小姐呢！？”他忙问。
　　“还没醒……”丫鬟低下头来小声作答，忽然便以余光瞥见自家老爷二话不说就穿上鞋袜，一阵风似的冲出了房间。
　　待到江河海风风火火地赶回女儿卧房时，映入眼帘的，是沈复悉心轻拭女子面颊的画面。他心头一酸，加快脚步走了过去，却在半道上意外目睹了云伴鲜悠悠转醒的模样。
　　“鲜儿！”
　　“鲜儿！”
　　翁婿俩不约而同地喊着，直到女子吃力地撑开眼皮，神志不清地注视着沈复的面孔。
　　“我没死成……”
　　“是啊，我把你抢回来了。”
　　见结发之妻虚弱地冲自己勾起唇角，沈复也终于露出了自她出事以来的第一抹微笑。
　　云伴鲜稍稍扯了扯嘴角，视线落到了面露喜色的江河海脸上，奈何她刚要主动变一变脸色，面颊上的异样感就迫使她先一步皱起了眉头。
　　“别动！”她不由自主地想要摸一摸自个儿的脸，却在抬手的一刹那被沈复阻止了。
　　“我的脸怎么了？怎么感觉……好像长了东西……”不能用手摸，她只好用嘴问了。
　　让人始料未及的是，下一刻，她竟迎来了两个男人诡异的沉默。
　　云伴鲜霎时心下一沉。
　　难不成……
　　“是长了东西，不过我会替你治好的。”
　　云伴鲜愣了片刻，一双细眉拧得更紧了。
　　“到底长了什么？”
　　她追问，本该声音清冷，却因为刚刚死里逃生而显得气若游丝。
　　云伴鲜努力睁大了眼，目不转睛地盯着沈复的眉眼，甚至情不自禁地看了看立在一旁的江河海。
　　奈何回应她的，却是两人极具默契的安静。
　　无人作答，他们不愿作答——如是认知，令女子的一颗心渐渐沉了下去。
　　“我要镜子。”
　　此言一出，两个男人皆是心头一紧。
　　“不必了。”须臾，还是沈复平复了眉宇间的仇色，语气平静地开了口，“我告诉你便是。”
　　是了，亲眼所见将带给她的冲击，必然胜过言语造成的打击——与其让他眼睁睁看着她花容失色乃至情绪失控，不如由他亲口剖析现状，尽他所能，许她希望。
　　目不斜视地对上那双倏尔绽出精光的杏眼，沈复不慌不忙地对她说：“你昏迷之前，我说过，你中了毒。”
　　云伴鲜不接话也不点头，只眼珠不错地凝眸于他。
　　“那毒，致使你的脸上、身上，都长出了脓包。”
　　最后二字余音未落，躺在床上的女子就已觉不寒而栗。她一动不动地同沈复对视了一会儿，忽然就要起身去照那位于不远处的镜子。可惜男子及时察觉到了她的意图，急忙使劲抓着她的手，按住了她的身子。
　　“别看！别看了，好吗？”
　　被摁住不动的云伴鲜忽而就红了眼眶——不是委屈，不是害怕，而是怨恨。
　　那个女人……那个女人！真是好一副蛇蝎心肠！她云伴鲜果然是同这毒妇不共戴天！不、共、戴、天！！！
　　

　　☆、永结同心

　　“别怕，你不要多想，这是中毒所致的灌脓，我有办法治好你，有办法治好的。”所幸沈复紧随其后的一句安抚，及时将女子从满心的愤怒与怨毒中拉了出来。
　　云伴鲜抿紧了干涸的嘴唇，目不转睛地凝视着他趋于沉静的瞳仁，却在下一刻冷不丁瞧见了自己手背上的两个脓包。
　　弹指间，她只觉触目惊心。
　　往日里白皙柔嫩的芊芊玉手上竟横生了这般腌臜之物，她似乎可以理解，方才沈复缘何竭力阻止她去看自己的脸了。
　　满腔怒意又夹杂着屈辱油然而生，她倏尔眸光一转，目睹了江河海隐忍不发的眼神。
　　女子的脸色一下子就变得冷若冰霜。
　　“小女眼下这等模样，怕是会污了大人的眼，请大人速速离开吧。”
　　江河海哪里肯就此离开？他情不自禁地唤了她的小名，却在下一瞬就目睹了自那双杏眼中遽然迸发的怒火。
　　沈复担心妻子才方解毒就气急攻心，是以忙不迭开口当了和事佬，劝江河海先行回屋歇息。
　　“这里交给我就好，大人……”意有所指地说着，他特地看了看云伴鲜的一脸怒容，“大人还是先回去，以免生出不必要的麻烦。”
　　意味深长的劝诫，算是给江河海提了个醒。
　　是了，他若是执意留在此处，激怒了本就忿忿不平的女儿不说，指不定还会因此而打草惊蛇。那么，他们两日来封锁消息的做法，岂不是白费了工夫？
　　思及此，他只好愁眉苦脸地退出了夫妻俩的卧房。
　　男子前脚刚走，云伴鲜那绷紧的敌意就猝然散了去。只见她一下子软了身子，颓然靠回到床榻上，憋了许久的泪意终于化作泪水夺眶而出。
　　沈复见了不免心疼，却也只能提醒她现下不能流泪，免得感染了随时破裂的脓包。
　　“我知道你心里生气、憋屈，可现在完全不该是伤心放弃的时候，你要是哭多了，真的碍了我的治疗，到时候可别诬赖我医术不精。”
　　云伴鲜被他煞有其事的一番话给气乐了，抬起右手想要抹去眼泪，却又被他于第一时间拦下了。
　　“诶——我来。”
　　他轻轻按下了她的柔荑，小心翼翼地避开长了脓包的地方，用条干净的帕