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　　“少爷。”江北先给杜锦宁行礼，这才又朝齐慕远作了个揖，“齐少爷。”
　　“……”前后也就一天的功夫，他倒把情况也摸清楚了，还分出了里外呢。倒是个机灵的。
　　江南却不作声，只是跟在兄长身后福了福身。
　　“你们在这儿做什么？”杜锦宁问道。
　　“我们有话要跟少爷说。”
　　“行，那跟我来吧。”杜锦宁转头跟齐慕远打了声招呼，带着兄妹俩回了自己的院子。
　　进到厅堂，示意两人坐下，她看着江北问道：“你们身上的伤如何了？”
　　江北自嘲的笑笑：“他怕把我们打坏了，没法给他赚钱，所以打的时候十分注意，在鞭子上抹了盐，打的时候让人疼得痛不欲生，却伤不着筋骨。抹点药吃顿饱饭就没事了。”
　　他看着杜锦宁：“我知道少爷不信我，觉得我是个刺头，不会安安份份地呆着，才不想要我。对于这个我说的再多也没用，我只希望少爷能给我机会，看我表现，而不是直接把我给看扁了。”
　　杜锦宁听他这话，不由笑了起来：“你倒是挺通透。”
　　江北的这份聪明和坦白，倒让她对他刮目相看了。
　　她不由好奇起来，问道：“你为何想跟着我？做个自由的平民不好吗？”
　　说起这个，江北就一肚子的苦水想倒：“平民真不是那么好做的。我带着我妹妹出来，一路上别人看着我们年纪小，又长得好，就打歪主意，老想把我们拐了卖了。要不是我机灵，我们都到了不我姑家。”
　　说到他姑，他的心情就低落了下来。
　　“可没想到我姑去世了，我姑夫又娶了个婆娘。见了我俩去，她表面上对我们挺好，结果在我们吃的饭里放了药，趁我们晕迷的时候直接把我们卖给了人牙子。到了人牙子那里，如果把我们卖去大户人家做下人，那我也就不挣扎了。谁知被秦宝忠看上，直接要把我们买了放勾栏里。勾栏是地方，我即便没去过也听说过，所以我就一直想逃。结果被抓回来毒打一顿。我这才在进城门的时候叫嚷出来。我自己倒没什么，可我不能让我妹妹进勾栏。我宁愿死，也不让她过那样的日子。”
　　听到这番话，杜锦宁对江北又相信了几分。
　　不过想要收伏这小子，还需再下点功夫。
　　“那你怎么就觉得我不会像秦宝忠那样，让你干些见不得人的勾当？”
　　江北看了看杜锦宁，稍稍有些迟疑，语气却很肯定地道：“不会。少爷一看就是好人。”
　　杜锦宁嗤笑一声：“这话说的太假。”
　　江北的脸一红，低下头去：“反正直觉里我就觉得少爷是好人。”
　　江南却抬起头来，看了杜锦宁一眼，不过很快就低下了头。
　　这女孩子太漂亮了，杜锦宁觉得自己身为男子，对她多看一眼就有亵渎她的嫌疑。
　　她没看江南，而是有些嫌弃地对江北道：“少爷我虽是好人，但也不是什么下人都要的。头脑不聪明做事连弯都不会拐的，我可不想要。”
　　江北闻言一愣，不敢置信地睁大了眼睛：“你说我蠢？我这还叫蠢？我要是蠢，早死几百遍了，还能从秦宝忠手里逃出来？”
　　借进城之机，再借杜锦宁之手，逃离秦宝忠的魔爪，他觉得自己再机灵不过了。
　　“你确实不聪明。”杜锦宁摇摇头，嫌弃地瞅着江北，“比如你在老家的时候，处理事情的方式就很有问题。”
　　江北呆了呆：“有问题？怎么个有问题法？”
　　“你大哥当初被人打死了，你想报仇对吧？”杜锦宁问道。
　　江北点了点头。
　　“你想报仇，但对方势力太大，你发现报仇无望，就放了一把火烧他家的屋子。又怕他家报复，于是就带着妹妹逃了出来。”
　　江北又点了点头，确实如此。这话是他对马彪说的。杜锦宁知道并不稀奇。
　　“可你想过没有，你放火烧他家的房子，他能受多大的损失呢？到时候把你家的屋子一卖，他那点损失就找补回来了，没准还能赚上一点呢，你这么做是不是蠢？”
　　江北刚想点头，可又不服气了：“难道我大哥就白死了？不管怎么样，我也算是凭我的能力为我大哥报了仇。兄弟情谊的事，是能用利益来衡量的吗？我要想着这样做不划算，那样做也不划算，这个仇就别报了，自己憋屈死算了。”
　　杜锦宁翻了个白眼：“我叫你别报仇了吗？你就不能换个方式？”
　　“什么方式？我打又打不过，他身边带着一群护院呢。去县衙告他吧，他家还有亲戚在衙门里。除了白被打一顿板子，我一根寒毛都动不了他。”江北不服气道。
　　“他总有在外面吃饭喝茶的时候吧？他家的后宅管理不会严格得没有半点机会混进去吧？你找机会混到他身边给他下点药，这不比你胡乱放一把火的强？就算没这种机会，君子报仇十年不晚，你去投奔一个明主，借着明主的力量报复于他，会不会比你这样，没让对方有半点损失却抱头鼠窜背井离乡的强？头脑一热就做傻事，你这不是蠢是什么？”
　　“……”江北被她说得竟然无言以对，这么细想想似乎他真的……挺蠢。


第380章　瘸了
　　“再者，你要是自己一个人，头脑一热就这么去给你大哥报仇，我佩服你是条汉子。可你不光有大哥，还有个妹妹呢。你这么没头没脑的放一把火，害得你妹妹跟着你背井离乡，一路吃尽苦头，最后被人毒打，差点卖到青楼去，让你大哥在地下都不得安生。你还有脸说你不蠢，我真要佩服你那智商了。一般蠢人才意识不到自己有多蠢。”
　　“……”
　　江北被她打击得不想说话了。
　　他似乎……真的真的很蠢。
　　见江北一脸沮丧生无可恋的样子，杜锦宁还没放过他，继续道：“你错了一次就算了，之后有多少次机会可以弥补自己的错误，可因为你蠢，愣是把机会给放掉了。”
　　江北这会子也觉得自己蠢得无可救药了，于是虚心请教：“机会，什么机会？”
　　“你到你姑家，发现姑姑去世，姑夫后娶，你就应该提高警惕，擦亮眼睛辨别对方是好是坏。因为你不是一个人，你还有个妹妹需要护着。你却轻易地去相信一个陌生人，吃人家的饭喝人家的茶，最后着了人家的道。”
　　江北低下头去，沉重地点了点头：“我确实犯蠢了。”
　　“在人牙子家醒来，你其实也是可以再抢救一下你的智商，弥补前面所犯的错的。因为人牙子虽买卖人口，多数也想好好做生意的。他们是靠口碑吃饭的，常年跟熟人打交道，他们也不愿意自己卖出去的人出问题，让买家不满意。所以你好好跟牙婆牙公说，你想去大户人家做下人，他们也会考虑你的意向的。毕竟你跟你妹妹都长得不错，卖给大户人家，获得的利润也不比卖给秦宝忠的差。可你偏偏没说，一心想逃走，最后等来了秦定忠。你说我说的对不对？”
　　江北点了点头。
　　确实，他当时满心不甘，一心想逃走好回去给那毒妇放一把火，当然，他也不甘心被卖去做下人。毕竟下人就意味着人身不自由。要是男主人想霸占他妹妹，他可怎办是好？却不想人牙子根本就没给他们机会。人家经验丰富着呢，每天就给吃一点点饭，让他们饿不死，却连起身走路的力气都没有，更不用说逃跑了。即便门户不看得牢牢的，他们也逃不掉。
　　“最后，你既被卖给了秦宝忠，这时候你还可以跟秦宝忠好好谈谈，你告诉他你们兄妹宁愿死，也不去勾栏。在失去二十两银子的买身钱，还是转手把你们再卖一遍，想来秦宝忠不跟你一样蠢，他都会做出正确选择吧？要知道他把你们卖给我，也只要了十两银子。”
　　没错，秦宝忠觉得江北江南太能折腾了，继续留着他们还不知道会折腾出什么来，他最后打了个对折，直接以十两银子将这兄妹俩卖给了杜锦宁。由此看出，秦宝忠也不是那种非得逼良为娼到死不可的。他是生意人，只要涉及到利益的问题，就没有什么不能谈的。
　　江北被她说得已经完全没脾气了。他低着头，一声不吭。
　　“你说说，你这么蠢；你妹妹由着你这么折腾，跟着你跑跟着你去死，我估计她这智商也差不多。这么蠢的下人，我要来做什么？没事看你们犯蠢逗闷子么？”
　　被点到名的江南听到这话，瞬间瞪大了眼睛，抬起头来望向杜锦宁，漂亮的眸子里闪过一抹异样的光芒。
　　被忽悠瘸了的江北，此时已完全没有了当初的傲气与精气神了，嗫嚅了半天，这才吭吭哧哧地道：“那、那个……我力气挺大的，做点粗活还是可以的。”
　　杜锦宁打量了他两眼，挥了挥手：“行吧，那就跟着沈叔他们做两天粗活看看吧。”他又看向江南，“你可会做饭？”
　　江南摇了摇头，旋即又点头，开口道：“我……我可以学。”
　　“那就跟沈大娘学学吧。回到漓水县，我希望你能下厨，而不是让别人来伺候你。”杜锦宁道。
　　说完这话，她就从案台上拿起一本书，再不看他们：“行了，你们出去吧。”
　　“是，多谢少爷。”江北拱拱手，带着江南从屋子里走出来。走到门口，他回头看了杜锦宁一眼，又看了看妹妹，表情轻松许多。
　　因为妹妹太漂亮，是个男的都打她的主意，自打进来起江北在心里就观察着杜锦宁。要是杜锦宁对他妹妹也露出一点色迷迷的表情，即便杜锦宁不放他们走，他也会想办法离开的。
　　可杜锦宁开始根本就没看江南，后面望向她时，那眼神也跟看他一眼，最后还叫她做饭——凡是个怜香惜玉的男人，就不舍得叫他这样娇滴滴的妹妹做饭。这让他严重怀疑妹妹的颜值是不是大打折扣了。
　　不过，杜锦宁这表现，让他最后一丝防犯之心终于放松下来。
　　放松之后，他又担忧上了。似乎杜少爷真不想要他们兄妹啊，看来还得努力想办法留下来啊。
　　杜锦宁可没空管江北，她既打定了主意要买对面那处破宅子，便让汪福来唤了姚书棋来，两人在院子里说了好一会儿话，姚书棋就出去了。
　　姚书棋先让人去打听魏老头和曹中人的情况，知道曹中人并不想抬高价，而是急于做成这笔生意。他便也没多动手脚，只是用银子直接收买了曹中人，让他盯着这处宅子，及时通报宅子出售的情况，顺便劝一劝魏老头。杜锦宁这边也放出风声，说他四处去看宅子。
　　曹中人拿了银子自然要促成此事，不说没人看中那处破宅子，即是有人露出想要购买的意向，他也拿些小手段给搅黄了。然后再劝魏老头道：“魏大人那里急着用银子使，这宅子想要卖一千五百两银子，还不知要卖到猴年马月去。我看那天那位杜少爷出的价还算比较诚心的，要不咱们去跟他谈谈，让他再提提价？”
　　见魏老头再犹豫，他再接再励：“要是咱们这边拖得太久，让魏大人错失了升官的机会。到时候即便你把宅子卖到一千五百两，想来魏大人那里也不会承你的情，反而会埋怨你。”


第381章　苏州园林，出来吧
　　魏老头这才点头：“那成吧。那就谈谈。”
　　肯谈价，那就好办了。
　　曹中人把消息传给杜锦宁，大家便又见了一面。而见面的时候，曹中人故意装作肚子痛跑了一趟茅厕，让姚书棋有机会悄悄将魏老头拉到一边去，直接许诺给他五十两银子的谢礼。于是这算宅子就以一千百两银子成交。
　　杜锦宁已趁着这两天的功夫，画了个大致的园林建造草图。这两年他跟着袁修竹学了一下画画。虽跟书法一样并没有表现出特别高的天赋，一下子就画成个大家，但画个园林图还是没问题的。
　　去衙门里签了个红契将宅子过了户，杜锦宁便请人将宅子的杂草先拔光，再把尺寸都丈量出来。
　　她跟姚书棋商量：“我不可能老呆在这里，更没时间看着人建宅子。你有没有合适的人选推荐给我，让他监视着按着我的要求把宅子给建起来？”
　　“现如今茶馆和书铺都不大用我操心了，每个店里提个二掌柜出来管着具体的事，我到月底将账目过目一遍，时不时到各店巡视一番就可以了。”姚书棋道，“如果少爷信得过我，可以把这件事交给我，我来给少爷张罗。”
　　他搅下这件事，倒不是他有多清闲，而是他有他的考量。
　　原先鲁小北跟在杜锦宁身边，他也知道杜锦宁对鲁小北的器重，鲁小北自然是当作大管家来培养的。而他算是杜锦宁手下的大掌柜。两人各司其职，分工不同，他倒没什么想法，安心做他的事。
　　可现在鲁小北跑到京城去做自己的事了，且他做为杜锦宁的姐夫，不可能再像以前一样管着杜锦宁的大小事。杜锦宁身边的这个大管家的职位就空缺下来了。
　　虽说做大掌柜很好，地位高，受人尊重。但姚书棋知道自己的本事。他打理的这些茶馆和书铺虽然不错，生意比漓水县的还要好，但这是照着当初杜锦宁和庄越做出来的模子照搬过去的。要是杜锦宁只提一个想法，让他自己把这生意给做起来，能不能像现在这般成功，那还是个未知数。他做生意，守成有余，开拓不足，头脑也不见得有多灵活。否则当初就不会因为被人排挤而被老东家赶出来了。
　　有本事的人，可不是那么容易被人排挤的。
　　他既本事不足，以后出现了更有本事的掌柜，这大掌柜的位置他就得让出来。这位置不是凭资历就能立住的，而是凭本事。
　　可杜锦宁身边的大管家位置就不一样了。只要忠心，细心，能诚实地执行少爷的命令，凭他最先跟着少爷这一点，就没人能抢了他的位置去。而他的性子，似乎也更适合做大管事。
　　所以现在有机会能把原先的担子放下，挑起另一副重担，他自然得争取一下，试一试看看这个想法可不可行。
　　杜锦宁现在缺的不是赚钱的点子，而是得力的人手。此时见姚书棋主动挑起重担，她很是高兴：“好好，那就有劳你了。”
　　她摸了摸下巴：“这两天你去打听一下哪队匠人好，要价多少，材料如何算，我把大致的建造图纸画出来。”
　　“是。”姚书棋得令，便匆匆去了。
　　杜锦宁去找了齐慕远：“你们家能不能抽个账房先生来帮我两个月？建宅子这么大个事姚书棋一个人做不来，还得再找个人帮着管账打打下手什么的。”
　　“没问题。”齐慕远一口答应下来。
　　杜锦宁便又回去画她的图。
　　齐慕远好奇地跟过去看，问她道：“你这画的什么？”
　　“宅子的建造图啊。”杜锦宁头也不抬地道。
　　闻名中外的苏州园林，许多都是根据文人所画的画来建造的，所以她便用小写意的方法，把她要建造的园子画出来。看上去是一幅画，实际上是园林建造图，她用了许多园林设计手法，把这处不大的宅子设计得处处都是景致，而不是像这时代的人那般，建个宅子都是中规中矩，前面是一片片的屋舍，一进两进三进院落，后面再留块地方来做后花园，挖个池塘弄个假山种些花木，就已是讲究的人家了。至于园林建造设计，那是完全没有的。
　　在现代的时候她对于苏州园林就十分眼馋，但她一个硕士生，能在三四线城市买个面积不大的两室一厅就不错了，那种事情也就做做梦而已。
　　现在到了古代，她有钱又有机会能做这事，而且没准还能开发出一项营生来，她自然得试着做一下。反正钱赚来不就是花的么？
　　作为一个理科生，她这画当然不是单纯的文人风景画，她还根据宅子的面积，计算出各处景致与院落的大致面积来，并且标注在上面，以免在建造时出现乌龙事件。至于在哪里种什么树木花卉，她都画出来并标注了植物名称。
　　齐慕远看她画的画，一脸佩服：“画得挺好。你这图画的，我都想建一处这样的宅子了。”
　　“只要不怕花钱，你想建自然没问题。”杜锦宁道。
　　姚书棋在府城呆了两年的时间，又是在茶馆这种消息灵通人脉极广的地方做掌柜，打听事情十分容易。他也知道杜锦宁不好在这里久呆，不到两天的功夫他就带了两个匠头过来，跟杜锦宁见面。
　　“这两人做的活儿口碑都是不错的。少爷看看要哪一个。”姚书棋道，又介绍这两人，“这位是莫敬明，这位是张根发。”
　　杜锦宁便把自己的画给他们看了：“我想建个这样的宅子。”
　　张根发看了，完全不能理解杜锦宁的想法，老想把她往沟里带：“杜少爷，不是我倚老卖老，实则我做的宅子多了，自然知道哪个好哪个不好。你那宅子要是这样建，好看是好看了，但不实用啊。以后你娶妻纳妾，家里人一多，这些屋舍就住不开了。不如前面建两进宅院，后面建园子。大家都说后花园后花园，这花园子可不就得建在后面吗？照你那样建，从园子里面走出来吃个饭，估摸着就得走一盏茶的功