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　　后来万老夫人请纪老夫人过门商量亲事；　她才意识到她要被许给万荣了。
　　直到彼时，她终于见识到；　古语常言的“父母之命；　媒妁之言”的威力有多大。
　　妈蛋，她自己的亲事；　没有一个知会她，也没有一个问她愿不愿的。
　　那日，她脸上的红云没有半刻散过。
　　大家都说她是羞的，其实是气的。
　　因为太过生气；　那口气一直哽在她的咽喉处；　硬生生的憋得她说不出一句话来。
　　她不说话，又一直脸红得像新淘的胭脂，大家自然以为她对这桩亲事满意得不能再满意；　都拿着她取笑。
　　万荣也对她的反应极满意，无人处一再的将她抱进怀里温存。
　　好容易等到晚间大家散了，纪钱钱支走房里所有的丫头，几乎是哭着跟万老夫人说她不想嫁。
　　万老夫人自然不接受她的回绝，说道：“你这傻丫头，说什么傻话呢。”
　　纪钱钱不能跟万老夫人说，经现代研究，三代以内的旁系血亲之间结合，有生出畸形儿的风险。
　　只道：“我只当四哥哥是我的亲哥哥，除此之外，没有别的想法。”
　　有了万菱的前车之鉴在先，万老夫人对纪钱钱能有这样的想法和态度颇感欣慰，抚着她的脸慈爱道：“好孩子，你以前没有是对的，以后可以有了。”
　　纪钱钱：“……”
　　半晌，她无奈道：“外祖母，可不可以不要嫁？我真的不想嫁。”
　　万老夫人以为她是年小，不懂这些，害怕嫁人，安慰她道：“放心，咱们现在不嫁。要等到明岁年尾的时候才行礼呢，那时候你就不这么想了。”
　　纪钱钱好想告诉她，她无论什么时候都这么想，无力地唤了声“外祖母”。
　　万老夫人好言劝她道：“别乱想了。你瞧荣哥儿，多好的孩子啊，他又待你极好。你四舅舅、四舅母、宁丫头他们你都是知道的，都不是斜歪难伺候的人。你将来嫁过去，绝对过不差。”
　　纪钱钱承认万老夫人说得对，她心里没什么人，嫁谁不是嫁。
　　万荣待她不乏蛮横霸道的时候，但大多时候是不错的。
　　万宁和她好，万四老爷夫妇都不是挑剔爱刻薄人的。
　　不管谁处于她当下的境遇，嫁过去都过不差。
　　可她就是过不去心里那关。
　　万荣是她现在身子的表兄，表兄妹成亲对下一代不好且不说，她刚穿来那会，他还是个十岁出头的熊孩子。
　　纵然现在长到十七岁，高她许多，可在她心里，他一直都是年幼时的形象，她也一直将他当个小孩子看待。
　　如何对他生出别的心思？
　　当然，古代男女婚前没什么接触交流的居多。
　　相看一下，家世门第、外在人物过得去，两眼一抹黑就成亲了。
　　至于爱情、感情基础啥的，大家都没有，也都不追求。
　　她若跟万老夫人说她对万荣生不出男女之间的那种情感，万老夫人绝对能说出婚后处处就有的话。
　　毕竟大现实在那摆着，先婚后爱是整个社会的“潮流”。
　　也不乏有的人婚是婚了，一辈子也没有爱，这也多了去了。可人家日子不是照过？
　　所以说爱情、感情基础啥的，不是婚姻的必需品。
　　说调剂品倒不差，但想来也没有谁能爱一辈子，这道调剂品的保质期也有限。
　　因而追求家世门第、根基富贵才是世俗眼中的王道。
　　以此说来，依万荣的身份地位，他是乘龙快婿中的乘龙快婿。
　　若她跟外人说不想嫁他，估计会被所有人骂不知好歹，然后一溜的口水喷死她。
　　纪钱钱苦恼，她自知和万荣的亲事与万老夫人是说不通的。
　　然除此之外也不能与第二人说起。
　　万荣身份尊贵，是公主之子，她一个小小的侯门孤女，只有人家看不上她的，没有她看不上人家的理。
　　不然，传出去她连公主的儿子都看不上，还要不要在这个世界吃饭了。
　　万老夫人说不通，孝和公主的权威轻易不容挑战，唯一能令这桩婚事有告吹希望的，就剩万荣了。
　　纪钱钱想让他反对这门亲事，然而，这并不容易。
　　孝和公主仅万荣一个儿子，平日她对他这个儿子怎么样，她都是看在眼里的。
　　如果没有他的点头同意，孝和公主根本不可能跟万老夫人提起这桩婚事。
　　现在让他站出来抵制这桩婚事，怎么想都有些痴人说梦的意味。
　　不过死马当活马医，试探一下总可以。
　　是日，令丫头请他到园里一个僻静适合说私话的角落，她开门见山地问他道：“你能不能和四舅舅四舅母他们说，请他们不要让我们成亲。”
　　她并不想嫁给他。这个认知让万荣的脸当即就不好看了，“为什么？”
　　纪钱钱说不出她对他没那方面想法的话，只含糊地道：“他们说，表兄妹成亲，会生出不好的孩子来。”
　　连生孩子的事都考虑到了，她想得倒长远。万荣的面色缓和了些，“谁说的？”
　　“他们都这么说。”
　　万荣较真地问：“他们是谁？”
　　纪钱钱闪烁其词地道：“他们就是他们。”
　　万荣道：“他们骗你的。”
　　怕她不信，他例证道：“你不知道，我姨母家的表兄，娶的就是姑母家的姊妹，生的孩子不知有多好。哪天我带你去看看。”
　　纪钱钱小声异议道：“是大多数可能会不好。”
　　万荣耐性说服她道：“你别听他们瞎说。就算大多数不好，也不一定轮得到咱们。而且……”
　　他的父亲和她的母亲并不算严格意义上的亲兄妹，他想说他和她也不算真正意义上的亲表兄妹。
　　但这样说好像无形中拉远了二人的距离，显得二人很生分。
　　他住了口，就没有继续说下去。
　　纪钱钱听他说着说着突然不说了，奇怪地问：“而且什么？”
　　万荣抱她在怀里，笑道：“而且，我可以和你保证，我们不会生出不好的孩子来。”
　　说到生孩子，他只觉全身的热都仿佛只朝身下的一个地方涌。
　　脸埋在纪钱钱的颈间，嗅着她身上的香气，灼热的气息令纪钱钱有种他在她颈间烧炭的错觉。
　　所幸她看不到他红若滴血的脸，只听他粗噶的嗓音在她耳边沙哑道：“真想现在就把你娶回去。”
　　真是的，只是说个生孩子都能动情，他脑子里究竟都在想什么？
　　感受到他身边变化的纪钱钱，气得挣扎着去踩他的脚。
　　万荣箍着她的腰笑道：“别动别动，一会就好了。”
　　自此后，纪钱钱再不敢当万荣还是昔日的小孩子。
　　她仍是不同意和他的婚事，但也没有很坚定的表明自己的拒绝立场。
　　左右距婚期还有一年多的时间，她想慢慢看看再说。


第66章　五房
　　万家五房外放多年；　一直没有回过京城。
　　就是万府里有什么吉事、噩事；　去家信告知了；　也仅是打发下人上京送礼问候而已。
　　眼看的孩子大了，到了应试、议亲的年纪；　万五老爷的外放年限纵还未到；　万五夫人先带着一众儿女进京了。
　　纪钱钱、万宁她们还在学里；　丫头过去传话说万五夫人到了，让她们回去见面。
　　也是万家五房许久没有上京了；　待纪钱钱她们收拾了；　回到万老夫人那里的时候；　府里的上下主子都过去了；　乌压压的挤了一屋子寒暄说话的人。
　　纪钱钱没有见过万家五房的几个孩子。
　　万五夫人也有些年没见过府里别房的孩子了，一个一个拉着她们的手笑道：“都长这么大了。”
　　她已听说府里将纪钱钱定给万荣的事；　特别多拉了会纪钱钱的手；　细端详了端详，笑问：“你就是钱姐儿吧？”
　　扭头对众人道：“这孩子真是越长越好；　跟小时候一点也不一样了。”
　　众人都笑着附和道：“钱姐儿是一年一个样。这一年来，身子也长高了不少。”
　　万五夫人请五房的几个孩子和纪钱钱她们见面。
　　万瑛、万菽兄妹是万五夫人亲出，万芝是姨娘生的孩子，那姨娘早过世了；　她跟着万五夫人长大。
　　五房尚有两个庶室孩子；　年极小，跟着万五老爷、姨娘在任上，没有同来。
　　跟万五夫人同上京来的；　还有一个她姊妹家的女孩子，姓姜名颜的。
　　她姊妹一家早亡故了，只余这个孩子在世上，跟着万五夫人一家同到任上。
　　如今到了议亲出嫁的年纪，万五夫人把她也带上来了，打算央人替她说一门好亲。
　　一众姊妹、兄弟互相厮见了，万宁她们央万菽等人给她们讲任上和上京路上的见闻。
　　万菽眉飞色舞的给大家说了。
　　还道：“娘说京城比任上好玩多了，依我说，还没有任上好玩呢。”
　　万宁道：“京城也好玩，就是老太太她们不许咱们出门。”
　　万菽道：“娘亲也不许我们出门，不过我们会扮作小厮和哥哥一起去。”
　　万宁受到启发，欣喜道：“这主意好。以后我也扮作小厮，要哥哥带我出去。”
　　万菽又道：“她们都说四哥哥明年就要成亲，是不是真的呀？”
　　万宁应承道：“是的呢。哥哥还嫌明年晚了呢，他恨不能今年底就完婚。”
　　大家听了都暧昧的看着纪钱钱笑。
　　纪钱钱故作羞涩的低下头。
　　万菽道：“纪家妹妹好福气。娘亲也想要哥哥娶颜表姐，哥哥就不同意。”
　　众人都没想到她会这么说，一时间都有些尴尬错愕。
　　本来男女亲事，一方或双方互看不入眼也属常事。
　　但巧就巧在姜颜只是中人之姿，万菽说万瑛不同意与姜颜的婚事，倒仿佛是他眼光挑，看不上姜颜长相的意思。
　　大庭广众的，这么口无遮拦的言语太伤姑娘家的体面。
　　姜颜面上红一阵白一阵的，早低下了头。
　　万菽犹无所觉的突然摸上纪钱钱的帕子道：“好漂亮的帕子，在哪买的？”
　　纪钱钱的女红近年来进益很大，她向来也喜欢在针线上玩花样，小小的帕子上被她绣了一方虫草在上面。
　　碧青的花草丛，活灵活现的长足虫儿，看起来特别的漂亮雅致有趣味。
　　不过这不是主要的，主要的是万菽话里用了个“买”字。
　　万家不缺银两，府里有专门针线上的人。
　　尽管如此，一众小姐尊贵如万宁者，针线活也不在话下。
　　做几方帕子，绣几个香袋，都是拿得出手的。
　　见到出彩的针线，又是普通家常的素帕，本能的会联想到持有者自己的针线活计上。
　　上来就问人家在哪买的倒少见。
　　这一方面说明发问者用惯了外来的东西，另一方面也说明其不擅针线之道。
　　针黹女红是古代女子的必备技能，谈婚议亲时，若说谁家小姐的针线女活如何如何出挑，这是十分加分有体面的事。
　　大家小姐闲时居多，也多指着这个打发时间。
　　若连这么基本的东西都不通，就要被人质疑家教了。
　　纪钱钱、万宁、万葭一众人彼此互看了眼对方，万宁笑道：“这是钱妹妹自己做的。”
　　“好巧的手。”万菽赞叹，央纪钱钱道：“改日你也替我做几个吧。我从没见过这么好看的花样，比我们任上最巧的绣娘做的都好呢。”
　　数番见识万菽的口无遮拦，纪钱钱对她初次见面，就麻烦别人的举动已经见怪不怪，笑应下了。
　　万五夫人数日前就寄家信说上京来，万大夫人已提前令人将他们的居处院落收拾好了。
　　在万老夫人处共用了午饭，万老夫人说他们一路上京辛苦，打发他们下去休息去了。
　　万宁、万葭、纪钱钱她们一处聊天。
　　万宁道：“四姐姐长得越来越像五婶婶了。”
　　万葭赞成道：“可不是？五姐姐生得好，她跟五姐姐不像亲姊妹，倒是跟姜家姐姐仿佛一个模子刻出来的。”
　　万宁感慨道：“五婶婶对姜姐姐也算有心了，还想把她配给五哥哥。”
　　无依无靠无权无势的一个孤女，聘了之后对夫家没有任何帮衬，怕是连嫁妆都没有。
　　万五夫人还能有此打算，较之万三夫人的精打细算，确实难得。
　　万卿道：“五哥哥看着比四姐姐端正些，人也稳重。”
　　万葭笑道：“我也这样觉得，四姐姐太心直口快了。”
　　说起万菽的口无遮拦，众人又相视一笑。
　　万宁好心地对纪钱钱道：“她说让你帮她做几方帕子，这天越来越热，怎么做？你以前做了几个给我，我还有两个没用，回头拿给她吧。”
　　快近盛夏三伏天，天气闷热得人心慌。纪钱钱苦夏，确有几天没碰过针线了。
　　她笑道：“没事，我以前做的也还有，送给她正好。”
　　万卿听她们说起万菽央纪钱钱做帕子的事，笑道：“提起这个，我就忍不住想说，四姐姐说话做事太不经心了。哪有刚见面，就烦人家帮她做东西的？也亏她说的出。”
　　万葭道：“我想五婶婶一定很疼四姐姐。你们看她说话的时候，五姐姐和姜家姐姐都不敢驳她。”
　　众人闻此言，都有认同感。
　　纪钱钱觉得，万菽的口无遮拦大而化之，说好听点叫不拘小节，说不好听点，就是个被父母惯坏的孩子不懂得替他人着想。
　　不过想想她又觉得可以理解。
　　万菽一直跟着父母辗转各地任上长大。
　　万五老爷的那点芝麻绿豆小官，放在京城不算什么。
　　到了地方，就是个土皇帝一般的存在。
　　他又是恩国公府的直系子孙，正合着人常说的，“朝廷里有人”这句话，只怕各地方的平级和上级长官，都对他礼遇三分，将他像菩萨一样供着。
　　如此，内宅女眷自是跟着受益的。
　　想来万菽是被各地方的上流圈子捧着长大的。
　　万五夫人又只她一个亲生女儿，难免多疼些，养成她骄肆不懂得替人着想的性子。
　　京城不比地方，若她一直如此不知收敛，万五夫人也不警惕敲打她，任其发展下去，将来难免生事。
　　以后倒要远着她些，她暗想。
　　不然似她那般有口无心，说话做事不注意场合，极容易令人下不来台。
　　无外人在的时候吃点闷亏倒也罢了，似先才那般人多的时候，又不能跟她认真计较，也只能一个人自认晦气，暗暗的生闷气罢了。


第67章　轻薄
　　八月份秋闱；　万荣也要下场考试。
　　他虽不指着这个谋前程；　但能捞个出身到底体面些。
　　再兼赵湘、万央、万瑛等人与他同场考试；　他若表现太差，也伤颜面；　就也收心专注念书举业。
　　夏日炎热；　人容易火气大。
　　不管学业多忙；　他都抽空一天几次的去万老夫人那里看纪钱钱。
　　纪钱钱却还是如往常一样，虽定了亲；　活动圈子也只限于正房这边；　极少涉足四房那里。
　　主动去看万荣；　更是不可能的。
　　如是一段时间后；　万荣不满了，说她不关心他；　看都不去看他；　二人为此角口了几句。
　　万荣气得三四天没去万老夫人那里。
　　万老夫人知晓后，也觉得纪钱钱对万荣太不上心；　数落了她几句，还额外吩咐她先跟万荣低头。
　　纪钱钱不愿意。
　　万荣自定了亲后，自觉二人是过了明路的，对她动手动脚了许多。
　　她避他都来不及；　哪里还想着去羊送虎口；　主动招惹他？
　　再说，多吵几次也好，让他觉得二人并不适合；　说不定就不想成亲了呢？
　　打着各种各样的小九九，纪钱钱推脱着不肯去。被万老夫人安排几个丫头，押着她过去了。
　　万荣正在书房温习旧书，看她过去，脸登时拉得老长。
　　鼻子里出了几声凉气，冷哼道：“我还以为，你当我死了呢。”
　　纪钱钱一副心不甘情不愿的模样，赌气道：“是老太太让我来的。”
　　万荣的火气瞬间蹭蹭的往上涨，但仍是按着不发，力图镇定地道：“她不让你来你就不来了是吧？你倒是听话。那我现在叫你走呢？”
　　纪钱钱抬脚就走。
　　还未走出两步，一个装着茶水的茶碗“啪”一声脆响，摔碎在她面前，恰好阻住她的去路。
　　外面的丫头、小厮听到动静，不知房里发生了何事，忙过来探看。被万荣阴着脸斥了声“滚”，都跑了。
　　纪钱钱的胳膊被万荣抓住，用力一攘，身子撞到了后面的书桌上。
　　还不待她叫痛，万荣红着眼睛黑着脸，粗嚷了句，“你就是存心气我是吧？”
　　说时，整个人朝她压下来，堵住她要喊叫的唇。
　　前世今生两辈子的初吻就这么随随便便的没了，关键对方还是个没成年的少年，纪钱钱气得想踹死万荣的心都有了，挣扎着欲推开他。
　　奈何万荣看着单薄，肩背却甚宽阔。箍她在怀里，也不觉用多少气力，她就怎么都挣脱不开。
　　他又一直将她往书桌上压，更令她手脚无法施展，束手无策地任他轻薄。
　　半晌后，他放开她，心情好了不少，面上甚至还有了笑意。
　　纪钱钱没他的好心情，胳膊还被他制着，只冷着脸警告道：“你以后不许