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　　　　看到围观的渐多，那个小头目似的家伙大声宣布，“这一家是有举报，家中有男子长年外。们也查过了，家长子不仅外行踪不定，还官府缉拿的名单之中，”

　　　　竹老娘发出了一声尖叫，她一直不知道竹峻的事情，如今听说，越发慌了。竹梦池忙把老娘搂怀里，好好的安抚。

　　　　此时竹梦池反倒冷静下来，她和老范对视一眼，都明白那些是鬼话连篇。朝内大街，看着平常，倒有一半家是行商家，别家不搜，偏偏搜到竹家来了，还说有举报，谁能相信。只是，他们怎么会知道哥哥扬州府的缉拿名单之上，这事倒也蹊跷。竹梦池此时一下子想不了那么多，只记得自己怀中那块老道士爷爷给的小小木牌，不过她现不急于把它掏出来，她总觉得这事似有什么不对。也许……

　　　　此时，一直旁边默默注视着竹梦池的李小龙开了口，“们几位既然是官差，怎么来搜查却没有坊正的陪同？如果小生此请各位官爷报一下这户家的口丁役，各位官爷可报得出来？”不等对方瞪眼，李小龙又是规规矩矩的一个长揖，“小生盐城举子李小龙，有功名身。不怕诸位官爷究查。”

　　　　那个小头目似的愣了一下，忽然暴躁起来，“真他妈晦气，走到哪里都会遇到穷酸书生，”他大声招呼他的手下，“走走走，先去里坊拿了联文，免得被家捉了纰漏。”

　　　　竹梦池有点晕头转向的感觉，当她看到那些真的就此停了搜查，鱼贯而出的时候，还以为自己是作了一场梦。

　　　　等那些走了，李小龙才慢慢直起了身，有些得意的瞟了一眼老范。“有些来路不明，不敢见官府的，瞧，对付这种，得像这样说话。”

　　　　“李公子，太感谢了！”竹梦池几乎要热泪盈眶了。李小龙几次关键时刻出手，都是帮了大忙。这书呆子还真是有办法。

　　　　她没注意到老范看李小龙的眼神有些阴沉。

　　　　李小龙又红了脸，呆气附体，有些不好意思，“义之所，不敢不言。”

　　　　“那……请吃饭！”竹梦池每每想谢，第一个总是想请吃饭。

　　　　老范她身后猛拉她的袖子。

　　　　竹梦池也想起，老娘还自己怀里哭哭啼啼，现和出去吃饭好像不合适。好李小龙也开了口，“此时还得赶去顾翰林家，已经有些晚了，”他看了看竹家乱糟糟的院子，“竹小姐需要把屋子收拾一下。们以后有机会再聚。”不等竹梦池再客气款留，他已是连连拱走，“再会，再会。”边说边退了出去。

　　　　众散净，老范长长吐了一口气，瞪了竹梦池一眼，“有没有发现，那个李小龙很意。刚才他可是一直关注着的脸色，一着急，他就帮说话了。他倒是会说话，还‘盐城举子李小龙，有功名身’。”老范学着李小龙那黯哑的书呆子气，“有这本事，他早干什么去了！”

　　　　竹梦池嗤地一笑，打了老范一拳。亏她此时还能笑得出来。

　　　　看着乱成一团的屋子，竹梦池立马开始挽袖子开始收拾，“没注意李小龙，倒是注意了点别的。”她说。她手脚麻利，动作灵活的院子里蹦来跳去，很快就收拾出一块空地来。

　　　　老范笑眯眯的看着她，小竹的确是个奇特的丫头，现实而直白，不抱怨不沮丧。换任何一个女，这种时候都不会是她这种表现。

　　　　院子清空了，小竹也就直起腰喘口气。就像是说平常事情似的，“今天来的这几个所谓官府中，都是假的。那个小头目样的，就是曾经效外伤了爹的之一。记得那次那临走时，还向这方向看了一眼，所以对他印象很深。”竹梦池记得那一次李小龙也场，不知他认出那没有。

　　　　老范有些难以置信，“的小竹，……刚才为什么不戳穿他？”

　　　　“他来，肯定是有授意，”竹梦池扮个鬼脸，“而且知道家的基本情况，敢到家里来，说明他们是急了。不了解这些是听命于谁，也不知他们敢做到什么地步。吃一堑，长一智，李小龙是对的，小不忍则乱大谋。”

　　　　老范四下看看，“他们是找什么东西……”

　　　　“不知道！”竹梦池打断老范，“若知道，早就拿着东西去告御状了。”她回头看一眼还哭的娘，“娘，没事的，刚才那几个并不是官府中的，他们说的话也全都是假的，您别放心上。”

　　　　“对，竹夫，他们不是好。别信他们的。”老范也帮着说，他突然想起那天竹峻急忙忙走了，会是去了哪里？他不管家里的事了吗？

　　　　竹家会出这样一个儿子多多少少有点奇怪，就像当初自己竟会与小竹订亲一样的神奇。自己要不要把竹峻的事告诉小竹？

　　　　“老范！还这里磨蹭什么？快回店里做饭！”老蔡的叫声吓了老范一跳。一看是老蔡，他马上递过去一个明白的眼神。

　　　　刚才那几个，已经有跟上去盯上他们了，看看他们到底会和谁联络。

　　　　老蔡带着他那一贯黑脸站门口，用凶巴巴的眼神看着竹家这狼狈的乱相。

　　　　竹梦池吐了下舌头，她几乎忘了老范是百味馆打工这个事实。“快走吧，”她轻轻推推老范，“别让的老板不高兴。”

　　　　蔡老板站门口很神气的样子，“已经把这里的事情报告的官府，马上就会有官府的来查，们准备好把今天的事情如实向官府说个清楚吧。”他悄悄和老范交换了一个眼神，“老范得带走了，们这里自己看着办。”

　　　　“谢谢蔡老板。”竹梦池想起自己居然忘了报官，看样子是法律意识变得淡薄的表现。

　　　　老范急着开溜，他得官府来之前躲起来，临走却还不忘把竹梦池抱了一抱，“小竹，也别太担心，那些今天既然没搜到东西，想来也不会再来家骚扰了。们自己小心些。”

　　　　竹梦池乖乖的点点头。

　　　　老范走了，竹梦池的心思又乱转了，刚才那些，既然就是上次劫了竹老爹的。那么他们今天要找的东西，肯定就是上次没能从竹老爹身上搜到的东西。竹梦池呆想了片刻，突然跳了起来，“娘，和刘嫂收拾着东西，官府来了，他们问什么您就答什么。现有事要出去一下。”她掸掸自己的衣裙，包了几只青团子，跳起来就向外跑。

　　　　竹老娘连问她一声哪里去的机会也没有。

　　　　竹梦池是想去找乔大。乔大是竹老爹的上司，户部的尚书。他被皇太孙勒令家停职反省也有好些日子了。竹梦池知道他此时的处境也不太好。所以从来没去打扰过他。

　　　　但竹梦池觉得，既然连竹老爹都不知道自己能有什么值得一劫的东西，那么那样东西就一定不竹老爹这里。这中间到底是不是有什么误会，竹梦池参不透，但有一点她很清楚，竹老爹接触过的账目，肯定都会上报乔大。

　　　　竹梦池抱着青团子走得飞快，她没有注意到，刚从顾家出来的李小龙，默默路边凝神注视着她

VIP章节　44论吃

　　　　乔府的书房内；乔大焦躁的打着圈子，“居然有这种事？真是岂有此理！这可是天子脚下；竟敢公然上门打劫！”到了气愤处；他随手把自己案上的几本书丢了出去。

　　　　其中一本摔了书房正中的一块精裱的大匾上，那匾上两个巨大的书法字：制怒！落款只有两个字：御笔。

　　　　乔大站着；竹梦池自然也不敢坐。她站房角；脑袋随着乔大的身影；一直转来转去。转得她自己都有些晕了。

　　　　“所以还请乔大帮忙回忆回忆，爹说的那最后一笔事关汉王的款子，应该是正月里。”

　　　　“有！的确有那个铁矿石的款子，曾根据爹的计算，朝廷上与众阁老据理力争；汉王要得多了，本是不合规矩。可最终皇上还是批了那笔款子。”

　　　　“想问一下，那同一段时间里，除了爹办的这一笔账目，户部还有没有办过其它和汉王有关的差事？”

　　　　“其它？”乔大着急的抓着自己的头皮，“其它应该很多，怕是也不能记得全，要民夫的，要苦役的，都是随时拨给。对了，还征过一回起灶的师傅，们还说，他这是要开饭馆吗？汉王么，皇上的爱子，户部哪敢拦着。”

　　　　“乔大，那您能不能把这些事关汉王的差事，都列出来给，”竹梦池小心的问，又慌忙加了一句，“知道不该这么麻烦您，可是爹……”

　　　　“孩子！说什么呢！爹的事本就是因而起。只可惜，一直帮不上什么忙。这就命去给抄出来。”乔大果然招了手叫，吩咐去办了。

　　　　回过头来，乔大冲着竹梦池打哈哈，“如今出不了门，办事得靠别跑腿，所以也没顾得上去看们娘俩。如今来了，正好，有一要紧事，正想告诉。”

　　　　竹梦池忙乖乖施礼，口中连连称谢，“已经很麻烦大了。”

　　　　“是好事！”乔大很是得意，“关于的。”

　　　　竹梦池看乔大笑得有些诡秘，不免有些心虚，“乔大，能有什么好事？”

　　　　“如今不是都兴为皇太孙议婚吗？”乔大咯咯的笑出了声，“与几位老友也起兴插了一脚，们联名保举了一位花朝节出生的花朝女，户部主事竹安节之女，竹梦池。

　　　　竹梦池走回家的路上有点晕乎乎的，她好半天弄不懂乔大算是什么逻辑。不管竹梦池怎么推辞，反正乔大认准这事值得做。

　　　　他认为竹梦池是合适的选，忠厚家，妙龄女子，相貌脾气都没话说。当然是适合嫁给皇太孙的。就算喜欢吃，皇家又不是养不起。他就是要把退过亲的前未婚妻再举荐上去，看看皇太孙怎么处理。而且奏章今天一早，还竹梦池吃着老范做的青团子时，已经上达天听。就算竹梦池一万个不愿意，也由不得她了。

　　　　乔大还说：“丫头，不吃亏，皇太孙生的俊朗，有龙虎之姿，保一见会喜欢。”

　　　　竹梦池听了，只能抹了一把并不存的冷汗。

　　　　她的怀里揣着乔大为她从户部抄来的那张单子，这张单子上列了她上次出事前，汉王与户部有关联的所有事宜。她打算拿回去和老范一起仔细分析分析，看看能不能发现什么破绽。

　　　　天光明亮，大街上行熙熙攘攘，竹梦池就走得慢了一些，她脑子里已经开始有了各种盘算，想着该怎么应对将要面临的各种难题。

　　　　眼看都快走回朝内大街了，却不曾想，被一个身影吸引住了了目光。

　　　　“李小龙！”她看到李小龙抱着他的书匣，呆呆的一个坐路边一株合欢树下，正看着自己。白色的襦衫有些单薄，也瘦消萎靡。小风一吹，有些凄凉的样子。

　　　　听见竹梦池叫他，李小龙远远的向竹梦池这边一揖。

　　　　竹梦池走了过去，“最近怎么回事？”她笑了起来，“失恋了？瞧脸色，像是生病一样，不顾家教书，这里发什么呆？”

　　　　“顾家把辞了。”李小龙简单的说。

　　　　“什么？”竹梦池一愣，继而一脸了解，“他们家现也是麻烦事多，顾小姐这一受伤多少有些分心吧。也许还可以问问别家，京城达官贵这么多！”

　　　　李小龙点点头，“对，是打算另找一家。有认识的吗？帮推荐一下。”

　　　　竹梦池慌忙摇头，“倒没听说谁家还有刚发蒙的孩子要请先生，如果有，一定帮联系。”

　　　　李小龙看起来有些失望，嘴里却说着，“也不急，京中也不认识什么达官贵，只能慢慢找了。”又问，“刚才去哪里了？家里已经收拾好了？不用陪娘吗？”

　　　　竹梦池一拍脑门，“这一说，认识户部尚书乔大，刚看见他家倒有个小孙子，今年两三岁了，不知道要不要请先生。”

　　　　李小龙浅浅一笑，“竹小姐说笑，哪有两三岁就发蒙读书的？看样子，这是从乔大家里出来？”

　　　　“是啊，刚送了几只青团给乔大尝尝，难得老范做的青团特别香。”

　　　　“倒是周到，想来乔大会极赞赏，乔大就没对表示点什么？”

　　　　“表示？没有啊！，”竹梦池笑了起来，“爹的事，还得求乔大帮忙去疏通，是们再求家好吧！”

　　　　李小龙想了想，“也是！们家也真不容易。”

　　　　“可不是嘛！最近也得多跑跑了，最好能找点事做，家中存浪不多，再不想办法，就得坐吃山空了。”

　　　　“让老范帮。”李小龙脱口而出。

　　　　说起老范，竹梦池转转眼珠，“得，失业了，请吃饭吧。”她又想请李小龙吃饭了。

　　　　“老范不百味馆了，刚才看他匆匆忙忙不知去了哪里。”李小龙告诉竹梦池。

　　　　“呃，他也是家里事多。”竹梦池挠头，想起老范说他家里要给他订亲这事，心里不觉紧了一紧。

　　　　“那就不要请客了，老范不，百味馆什么东西都不吃。只让一个吃，又浪费又没意思，何必！”

　　　　竹梦池脸一下子红了，原来李小龙早就发现了竹梦池的小秘密。平日里看起来大大咧咧的竹梦池，其实是细心如发，警觉异常。

　　　　“所以也就不说请吃东西了。”说完，他笑着看竹梦池，“只是不明白，为什么就能那么信任老范？他，”李小龙想了一下，小心翼翼地说，“至少，他看起来也就是个厨子而已。”

　　　　竹梦池噗地笑了，也李小龙身边的石栏上坐了下来，“那是因为吃了他做的那一碗头汤面啊。”

　　　　“头汤面？”

　　　　“对啊，就像喜欢顾小姐，或是因为她的美貌，或是因为她的才学，总不是无缘无故就动了心的。”看李小龙想要反驳，竹梦池挥了一下手，“只是个例子而已。以前，外公就曾对说，食有五味，生也有五味，五味调和，和中为美。老范给那碗面里，头汤清澄，说明了他的诚，刀功匀正，说明了他的精，火候准确，说明了他的专，摆盘精美，说明了他的雅。味正则心正，食洁则品洁。作厨子的，其实很容易从他做的食物中看出品的。”

　　　　这一回轮到李小龙惊讶了，“真没想到，竹小姐的吃，居然吃出这么高的水准来。”

　　　　竹梦池咯咯笑起来，“都当是吃货，那就是吃货好了，不从吃中挖掘出点哲学来，岂不辜负了的吃名？”

　　　　“可，对老范知道多少呢？据所知，他连个全名都没给。”

　　　　“没关系呀，他有他的难处，有的困难，们不用急的。到时水到渠成，该知道的自然会知道。就像是炖蹄膀，火候、时间到了，自然也就烂熟了。”

　　　　李小龙不说话了，只是凝神看着竹梦池发呆。好一会，他才慢悠悠的说：“就不怕有釜底抽薪吗？”

　　　　“那们就重起炉灶。”竹梦池回得极快，她瞥了一眼李小龙，“今天失业，按理，不该说。但看吃东西时，总是觉得这真是别扭。每次百味馆，点的都是素面，可明明就不爱吃素面。、每次看吃面，那个艰难哟，不是一根根挑着吃，就是一鼓作气吞下去。别，别打断，知道省钱，但省钱不是这么省法，弄得自己都这么难受，何苦！”还有一句话，竹梦池忍着没说出来：真正饿的，吃什么都会觉得香。看样子，李小龙，其实也没饿着。

　　　　李小龙被竹梦池说得低了头，过了一会儿，他的脸是浮起一丝笑容来，那笑容只是浅浅的一层，贴他那没有血色有脸上。然后固定住了。

　　　　“所以，做什么都不能得到的信任，仅仅因为不喜欢的吃相。”李小龙说。

　　　　竹梦池觉得有些不安，似乎话题要向一个她不喜欢的方向滑去，她感觉到了危险，她出事之前就认识的中，李小龙就是其中之一，但这话，她不愿说出来。

　　　　“好了，”竹梦池拍拍李小龙的肩，拍得李小龙一个哆嗦，终于不笑了。“失业不可怕，再找一份活干就是了。实不行，还可以回家乡，其实本来就不用这么早来京中备考，家乡爹娘身边根本用不着吃现这些苦。”

　　　　“没法回家，”李小龙说，“是家里要来京城的。”他对着天空半眯起眼来，“有失必有得，出来吃的这些苦，应该会有回报吧。”

　　　　“嗯，会有回报的。”竹梦池安慰他，知道自己到了该逃跑的时候，“时间不早了，得回家了，也早些回去吧。”

　　　　李小龙站起来，“送。”

　　　　竹梦池大笑起来，“送？瞧脸色煞白，风一吹就要倒的样子，还担心自己路上被劫色呢。”说完莞尔一笑，自顾扭头走了。

　　　　李小龙没有动，一直目送着竹梦池的身影转过街角消

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VIP章节　45别吃惊

　　　　竹梦池是家里听到外面的动静的。

　　　　她当时刚到家；正和娘说着乔大愿意为爹的事帮忙，却听到坊正招唤朝内大街的厢兵集结。说是城东这边郊外；发现了大侠詹立的踪迹。

　　　　詹立？竹梦池一听到这个名字就警觉起来。

　　　　詹大侠与她扬州一别后；她就再没此消息，可李源的死；不知道为什么又把詹立牵扯了进来。竹梦池是不相信詹大侠杀了李源的。因为要是想杀；詹