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　　他一番话动情动意地说下来，德妃已然红了眼圈，她用帕子擦了擦眼泪，低声道：“你都还记得。”
　　雍正点了点头，“我就不明白了，当初的额娘可以对儿子那么好，为什么后来会变成这样？究竟儿子做了什么，让额娘这么讨厌儿子？”
　　德妃沉默半晌，转回身看向四阿哥，问道：“你真的不知道为什么吗？”
　　雍正摇头道：“请额娘明示。”
　　德妃愣怔片刻，思绪像是回到了很久以前，不由得凄然一笑，说道：“这件事压在我心头好多年了，如今既然一切都已经成定局，我也不怕说出来，还记得你十一岁那年，佟佳贵妃忽然怀孕的事吗？”
　　雍正不知德妃为什么会提到了这件事情，点头道：“记得。那时候我别提多害怕了，我害怕佟佳贵妃有了自己的孩子，就不再爱我了。”
　　德妃温柔的面容上突然露出一抹怪异的微笑，她轻声说道：“不止你害怕，我也害怕。”
　　虽然已经过去了几十年，可那情景清晰地如同就在她的眼前。
　　那是一个晌午，她借着恭喜佟佳贵妃的由头跑去翊坤宫，表面上是给佟佳贵妃贺喜，其实是想去看自己的儿子。她到那里的时候，佟佳贵妃正在午睡，屋里并无下人伺候着，静悄悄的。她见摇篮里放着那个刚刚出生的小婴儿，便忍不住过去看了看那个孩子。
　　那小孩好可爱啊，雪白雪白的，像个粉球一样，她忽然就产生一个特别邪恶的念头。她想，如果佟佳贵妃有了自己的孩子，那她会怎么对自己的四阿哥呢？她会不会虐待他？会不会不好好照顾他？
　　她越想越怕，越想越怕，那手就像不受她的控制般伸进了摇篮，将被子捂在了孩子的口鼻上……她来的时候没有被任何人看到，此事神不知鬼不觉，可等她转身离开时，却发现自己的儿子正站在门口看着她。她一下子吓傻了，生怕四阿哥出声惊醒了佟佳贵妃，又怕他看到了自己刚才的恶行，忙上前捂住了他的眼睛，借口要与他玩藏猫猫将他骗去了御花园……
　　“从此之后，我每次看到你我就会想到那个可怕的晌午，你每次对着我笑的时候，我都觉得你在嘲讽我。你说额娘，我知道你的秘密，我知道你不是德才兼备、贤良淑德的女人，我知道……”
　　德妃慢慢转头看向雍正，凄楚一笑，“我也知道我自己是什么样的人，可是全天下所有的人都会为自己的邪恶找借口，都希望别人看到自己好的一面，时间越久，我就越排斥你。我一直在催眠自己，你不是我的儿子，你是我犯罪的证据……”
　　一块压在她心头几十年的巨石被这样掀了下来，德妃再也控制不住自己的情绪，放声大哭起来。
　　直到此刻，雍正才明白母亲为什么会这样厌恶他，会那样地偏心十四弟……原来竟是因为这样的原因。他心中一片惘然，顿了顿，上前握住了德妃的手，温声说道：“额娘，我不知道这些，那天我只记得你带我出去玩了，回来的时候小弟弟就死了，其他的我什么都不知道。”
　　德妃一下子愣住了，过了一会儿却又突然失控地哈哈大笑起来，边笑边说道：“人真的不能做坏事，一旦做了，老天爷一定会惩罚你的。瞧，我现在就得到惩罚了，我得到惩罚了……”
　　雍正看得心中难受，劝道：“这件事儿子不会说出去的，儿子只是希望额娘能够开心快乐地安度晚年，其他的只要你肯放下，儿子也会放下。您休息吧，儿子先告辞了。”说完便站起身来往外面走去。
　　“老四！”德妃却突然唤住了他，哀声求道，“不管怎么样，看在额娘的分上，饶过你十四弟，好吗？”
　　这个时候，她的心里还全都是十四阿哥，从没有考虑过他这个儿子！雍正的身子僵了一僵，缓了片刻才淡淡地答道：“只要他不触犯国法，儿子会网开一面的。”说完，头也不回地离开了。
　　德妃看着儿子决绝的背影，终忍不住放声大哭起来。
　　很快，十四阿哥带兵从外赶回，意欲闯宫时被年羹尧的兵马截住，雍正下令革去他的王爵，降为固山贝子。
　　雍正元年四月，康熙梓宫运往遵化景陵安葬后，雍正谕令十四阿哥留驻景陵附近的汤泉，不许返回京师，并命马兰峪总兵范时绎监视他的行动。兄弟俩的不睦和冲突，使处于极度悲痛中的德妃病情加重，不久便去世了。
　　与对十四阿哥的打压不同，雍正先命八阿哥总理事务，随后进封和硕廉亲王，授理藩院尚书。元年，又命其办理工部事务。
　　众人皆看不透雍正的心思，只道是他要尽弃前嫌重用八阿哥，更是有人前往廉亲王府贺喜，晴川听了却是苦笑，到了现在她还何喜之有？雍正那样的人怎么会放过八阿哥，现在这样做不过是为了暂时稳定“八爷党”的情绪罢了。
　　果然，雍正在企图稳住八阿哥的同时，开始慢慢处置九阿哥、十阿哥、十四阿哥及“八爷党”中的鄂伦岱、苏努等人。雍正将与八阿哥亲密之人尽行遣散，予以孤立，然后便借口其办差不力，多加指责训斥。晴川手中的那一纸圣旨虽然保住了八阿哥的性命，却无法替他挡住雍正的故意责难与羞辱。
　　雍正四年，八阿哥署理工部事务欲节省支出，雍正当朝摔了他的奏折，训斥道：“老八你是怎么办事的？国库亏空得那么厉害，你都不想办法弥补亏损，一个劲儿地给朕上表说没办法、没办法，没办法朕养你们干什么？”
　　为了晴川，为了跟着他的兄弟部属，八阿哥一直隐忍至今，可雍正步步紧逼，已是将他逼到了末路。他闻言冷笑一声，昂首答道：“不管臣弟做什么，皇上都是不满意的。既然如此，皇上为何不削了臣弟的爵位，让有能力的人上任呢？”
　　雍正听了更是恼怒，怒道：“你这是什么态度？”
　　八阿哥嘲弄地弯了弯唇角，答道：“臣弟知道臣弟一向都是皇上的眼中钉，肉中刺，皇上恨不得拔之而后快呢！”
　　雍正没想到他敢在朝堂上说出这样的话来，顿时怒不可遏，“大胆胤禩，胆敢口出狂言，你以为朕不敢关你吗？”
　　八阿哥听了却是一笑，抬眼看着雍正说道：“臣弟等这一天等了很久了，反正早晚都要到的，与其每天提心吊胆地过日子，倒不如来个痛快。皇上心里舒服，臣弟心里也舒服。”
　　雍正再也按捺不住怒火，怒声吩咐道：“来人哪，把他给朕关起来！”
　　八阿哥不等人来押，自己就站起身来，边向外走边放声大笑道：“臣祝皇上洪福齐天，万寿无疆！只是但愿皇上午夜梦回的时候，不要太想念臣弟们才好！哈哈哈……”
　　雍正气得脸色铁青，一拳砸在了案上。
　　八阿哥被雍正关押的消息传回廉亲王府，晴川神色倒很平静，她独自在屋中默默地坐了半晌，然后便按亲王福晋的品级装扮了，直接进宫跪在了养心殿外。雍正避而不见，她也不叫喊，只每日里都穿戴整齐了来殿外跪着。
　　李德全因与八阿哥勾结一事已被雍正处死，现在的御前太监总管正是小顺子，他虽因僖嫔之死而痛恨八阿哥夫妇，却也知道晴川在雍正心中的地位非比寻常，所以倒也不敢对晴川怎样，只能好言劝她回去。
　　这一日雍正处理完朝事出了养心殿，抬眼一看晴川仍跪在台阶下，不由得皱了皱眉头，问身旁的小顺子道：“她怎么还在这儿？”
　　小顺子忙躬身答道：“自从八阿哥被关之后，八福晋每天都过来跪，奴才怎么劝也劝不走。”
　　雍正迟疑了一下，迈下台阶走到了晴川身前。经历那夜之事后，他原以为他对她的心已死，可眼下看到她如此憔悴模样，心还是不由自主地抽痛了一下，这原本应该是他的晴川，可现在却为了另外一个男人而不顾尊严地跪在这里。
　　晴川见他过来，深深地向他磕了个头，说道：“参见皇上。”
　　他静静地看了她片刻，淡淡地说道：“你回去吧。”
　　他说完便转身欲走，晴川跪了几天才等得他走过来看自己一眼，见状忙跪上前抱住他的双腿，央求道：“皇上，请您饶了八阿哥吧。臣妾保证，他一定不会再犯了。”
　　他心中隐痛，冷淡地说道：“国法难容，朕也没办法。”
　　晴川忙说道：“皇上是天，只要皇上肯赦免，八阿哥就可以出来。”
　　他却摇头，“大清律法在上，朕若能随意而为，岂不成了昏君？”
　　听他竟拿大清律法做幌子，晴川也不由得恼怒起来，冷笑一声说道：“如果真按大清律来说，皇上心里应该清楚，八阿哥这几年当差已经尽力了！”
　　他本已转过了身，闻言身子一僵，转回身来看向她，问：“你的意思是朕为了一己私念有意针对他？”
　　晴川心中就是这样想的，可眼下却不敢这样承认，见他问，便答道：“臣妾没这么说，臣妾只是恳请皇上给八阿哥一条生路。”
　　他的眉目间有怒气蕴起，只定定地看了她片刻，忽地一把将她从地上扯了起来，不发一言地拉着向外走去。
　　晴川心中一惊，忙问道：“皇上，皇上，你要带我去哪儿？”
　　他步子不停，只是拉着她疾走，冷声说道：“带你去看点东西。”
　　他命人给她换过了装束，自己也换下龙袍，只穿一身普通百姓的衣服，带着她乘坐马车出了宫。她不知道他究竟意欲如何，只好不露痕迹地往车厢角落里缩了缩，有所戒备地看着他。他仿若未察，目光低垂，只在唇边挂着淡淡的一丝自嘲。
　　行不多时，马车便出了皇城，拐入京城的街道，因天下太平依旧，街道上一番繁华热闹的景象，可却仍不时地在街角处看到乞丐的身影。他轻轻地掀开了车帘，往外看着，问晴川道：“你觉得京城的情况怎么样？”
　　晴川看看蜷缩在街边乞讨的百姓，实话实说道：“一般老百姓还是过得很好，可是一样有很多吃不饱、穿不暖的人。”
　　他的眼神中有着怜悯，又问道：“那这些人怎么办？”
　　晴川想了想，摇头道：“臣妾不知道。”
　　他说道：“朕在各地都开设了一些作坊，有染布的，有做食物的，有造房屋的……作坊多了，需要的伙计就多，伙计多了，一些闲在京城的贫苦百姓就能自食其力。”
　　晴川听得入神，这样的法子倒是不错，不只是一味地拿出钱财去救济那些贫苦百姓，而是设法给他们找到谋生的路子，虽然她对雍正有成见，可也不得不承认他对百姓十分看重。她想了想，诚实地说道：“皇上的法子真的很好。”
　　“很好？”雍正闻言嘲弄地笑了笑，“是的，朕的初衷是很好的，可现实却没那么好了，老八分管内务府，本来应该替朕分忧才是，他故意跟朕唱反调，将每个作坊的造价都提高好多倍。这样一来，量少了，需要的人就少了。朕所有的初衷都违背了，你明白吗？”
　　晴川一时愣住了，她不相信八阿哥会为了和雍正做对而置百姓的苦难于不管，这是不是雍正在故意抹黑他？
　　雍正瞥了她一眼，见她这副神情便猜到她还是不信自己，不由得轻轻地嗤笑了一声，吩咐前面的小顺子道：“去雍和宫。”
　　雍和宫即为以前的雍王府，雍正三年改为行宫，称为雍和宫。晴川心中不觉诧异，他带自己去那里做什么？她一路纳闷着，见他将自己径直带进了雍和宫东书院的书房之内。
　　晴川奇道：“我们来这里干什么？”
　　“给你看样东西。”他淡淡答道，走到多宝格旁，将其中的一个花瓶用力一转，就听得吱呀一声，对面墙上已是有机关被引发，画轴从屋顶滚落下来，一幅巨大的绘制着百姓安居乐业的画卷在晴川眼前徐徐打开。
　　雍正看向那画面，目光中满是对理想的狂热，“这是我十五岁的时候对整个大清的一个畅想，我希望在我有生之年，能够做到没有战争、没有杀戮、没有土匪，让所有人都有饭吃，所有人都活得开开心心……”
　　晴川已是瞧得呆了，心中说不出是震惊还是感动，她一直知道他是一个热衷于权势的人，却想不到他心中竟然有这样一个理想，好半天她才轻声问他道：“这就是你要做皇帝的原因？”
　　雍正点头，转头看向她，面容坚毅而又明朗，“个人的生死荣辱并不重要，小部分人的生死荣辱也不重要，重要的是天下苍生，你明白吗？”
　　晴川终轻轻地点了点头，“真没想到，你做皇帝居然会有这么大的目标。”
　　雍正向她走近一步，目光热烈地看着她，缓缓说道：“目标再大，朕也是人，朕也有七情六欲，希望身边有个人能握住朕的手，陪着朕一起实现这些愿望。”
　　他伸手去握她的手，晴川猛地惊醒过来，飞快地向后退了一步，平静地说道：“皇上，我是八福晋。”
　　这一声“八福晋”却激怒了他，他一下子异常恼怒，怒道：“只要你愿意，你可以不是！”
　　晴川的头脑越发冷静下来，不错，他可能会是一个好皇帝，可是，他却早已不是她爱的人，她爱的人只有一个，那就是她的丈夫——八阿哥！她看着他，口气坚决地说道：“我不愿意。”
　　雍正眼中有着深深的伤痛与悲凉，多年之前她那样决绝地从他身边离开，他告诉自己没关系，她的误会总有一天会解开，她总有一天会真正地明白他到底是一个怎样的人。现在，她终于理解了他，却已是陪在了另外一个人的身边。他涩声说道：“晴川，这么多年了，难道你还不懂我的……”
　　“皇上！”晴川打断了他的话，只平静地说道，“您既然有这么大的目标，应该做个千古明君，难道你要在你光芒的背后留下一道污点吗？”
　　她竟然用这样的言辞来压他，他只觉得心中猛地抽痛了一下，愤然道：“我只想让自己任性这一回，既然我肯为天下苍生牺牲我的一切，天下苍生就不能满足我这一个小小的愿望吗？”
　　晴川没有答话，只安静地看着他。
　　这样的她，仿佛又回到了很多年前，在赫舍里皇后的坤宁宫中，他求她再信自己一次，她也是这样地看着他，沉默着，目光之中却是一片坚定的拒绝之意。
　　是老八，是老八从他的手上夺走了晴川。想到这里，他忽地恼怒起来，索性冷声说道：“如果你肯进宫，我就放了老八，不然……”
　　晴川脸色微变，问道：“不然怎样？”
　　他的眉目间都是暴戾之色，寒声答道：“国法处置。”
　　国法处置？那就是死吗？因为她的缘故，所以他就要置八阿哥于死地吗？这样孩童一般赌气，为的是什么？她默默看他半晌，轻声问道：“这样有意思吗？”
　　他也定定地看着她，答道：“可能开始没有意思，可是时间长了，你就会知道，只有朕才能给你真正的幸福。”
　　晴川忽地笑了笑，说道：“好，我答应你，请你立刻放了他。”说完再没看他一眼，转身向外走去。
　　小顺子还在外面等着，见晴川独自一人从里面出来，不由得往她身后瞧了瞧，小心地问道：“八福晋，皇上呢？”
　　晴川没有答话，一脸平静地往外走。小顺子正惊疑间，这才看到雍正从屋内跟了出来，眉宇间笼着一层怒气。见他两人这副情形，小顺子自是一句话也不敢多说，只低着头紧跟在了雍正身后。大门外还是来时乘坐的那辆车，晴川不发一言地爬上了车，坐到了最里面，对后面上车的雍正视而不见。
　　他抬眼看了她一眼，冷声吩咐小顺子道：“回宫。”
　　晴川身子微微震了一震，抬起头来看他，眼中满都是戒备之色。
　　见她对他如此不信任，他不由得自嘲地笑了笑，说道：“放心，朕既然说了放他，就一定会算数。”
　　晴川避开了他的视线，垂下头去，默默地看着自己的裙角愣神。
　　两人一路无言，马车驶到宫门之外，早已有两架舆轿候在那里，雍正下了车换乘了舆轿，晴川却站在舆轿前迟疑着，他回头看了她一眼，淡淡地问道：“怎么？不想去宗人府接老八了？”
　　自然是想去，可她想不到他竟然也要跟着自己去，还动用了舆轿。晴川稍稍迟疑了一下，一咬牙上了舆轿。
　　宗人府外，八阿哥看到晴川竟然与雍正一同等在外面，不觉得一愣。晴川却没解释，只上前仔细地替他整理着有些散乱的发辫，手轻轻划过他消瘦的脸颊，柔声说道：“八阿哥，回去好好吃饭、好好睡觉……”
　　她的声音温柔如昔，说的却全是离别时才会出现的话语，八阿哥心中一惊，脸上全没了平日里的从容，伸手紧紧地握住了晴川的双肩，既是着急又是恐慌地问道：“晴川，你答应他什么了？你不要为我做傻事。我宁可死，也不要你做傻事。”
　　晴川却是淡淡一笑，安慰他道：“放心吧，我不会做傻事的。只要你好好的，我就会好好的。”
　　听她这样说，他却是不肯信，只坚持道：“那好，你同我一起回去。”
　　晴川压抑着心中的