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　　她既然这样说，晴川也只能点了点头，端了汤送往阿哥所，一进院子便看到八阿哥与凝香两个对坐在石桌前下棋。八阿哥听见有人进来，抬头随意地瞥了一眼，目光在晴川身上微微一顿，弯着唇角笑了笑。
　　在这里看到凝香格格，晴川不免微微一愣，却很快又明白过来这十有八九是良妃计划好了的圈套，故意叫她来送鸡汤，其实就是为了叫她看到这一幕吧。这样一想，她心中反而平静下来，目不斜视地走上前去，给八阿哥与凝香行了礼，说明了来意，把端来的汤转手交给了服侍八阿哥的小太监，便要告辞。
　　八阿哥却出声叫住了她，说道：“你先别着急走，我还有事要说呢。”
　　晴川垂着眼皮，看也没看他一眼，只恭敬地屈膝行礼道：“奴婢遵命。”
　　看她如此别扭的模样，八阿哥笑着摇了摇头，并不与她计较，只转过头对凝香说道：“格格，我喜欢的那个人就是她。”
　　此话一出，晴川与凝香两人都愣住了。凝香转过头看了看晴川，又看向八阿哥，愕然道：“她只是一个宫女啊。”
　　晴川从惊愕中回过神来，听到凝香的话不由得腹诽，暗道：“你昨天还和我说不要自称奴婢，要同我做姐妹呢，今儿在你眼里我就又成一宫女了？你变得倒是快！”
　　八阿哥微微笑了笑，点头道：“不错，她只是一个宫女，可我就是喜欢她啊，不管她是宫女也好，乞丐也好，麻风病人也好，总之我喜欢她，这辈子就只能对她一个人好。”
　　晴川低垂着头沉默不语，心中却是泛起了阵阵涟漪，她想不到八阿哥竟然会当着凝香对她说出这样的话来，要说不感动那纯属是骗人的。
　　凝香一直是被父兄捧在手心里的明珠，从来都是只有她瞧不上别人的，还从没遭人拒绝过。昨日听说八阿哥在康熙面前拒婚的事，她心中十分不甘，今天便故意来了阿哥所缠着八阿哥陪她下棋，就想叫八阿哥见识一下她的美貌与才艺。初见八阿哥对她温文有礼，还道拒婚的事情是别人误传的，现在听八阿哥对晴川说出这番话来，她这才明白八阿哥是有意留自己在这儿了。
　　凝香是个聪明洒脱的女子，见八阿哥确实对自己无意，明白即便有康熙的赐婚，他与她也不过是强凑在一起的姻缘，很难幸福，与其这样纠缠，还不如就此大方地放手，反而能落得个洒脱大气的名声。她转了转眼珠，便笑问道：“八阿哥是故意留我在这儿做个见证的？”
　　八阿哥笑而不语，凝香便又看了一眼晴川，对他笑道：“其实我们蒙古的儿女讲究的是两情相悦、情投意合，如果是勉强在一起，对两个人来说都是伤害。你这个人我觉得不错，晴川也是个好女孩，既然我得不到你，不如成全你，让你记我一辈子的情。”
　　八阿哥笑着起身，对着凝香作了个揖，谢道：“多谢凝香格格成全。”
　　凝香笑了笑，坐着受了他的礼，这才又转头对晴川说道：“晴川，你明明自己喜欢八阿哥，昨日里为何不和我说？”
　　晴川忍不住偷偷地瞄了含笑而立的八阿哥一眼，嘴硬道：“那是他一厢情愿，我又没说喜欢他。”
　　凝香挑眉，问：“真的吗？如果你不喜欢，那我可要抢他了啊。”
　　晴川无语，只得装作羞涩地低下头去。
　　凝香见她如此便笑了，说道：“好啦，不逗你了。八阿哥还给你，他没眼光是他的损失，我一定能嫁给比他好一百倍的男人，你信不信？”
　　晴川点了点头。
　　八阿哥上前牵起晴川的手，低声说道：“我知道你顾忌什么，走，我们一次把问题全部解决掉。”说完便拉着她往外走。
　　她见他如此，不由得奇道：“你怎么解决？”
　　八阿哥回头冲她狡猾地笑了笑，说道：“儿子对付额娘，你说我会用什么法子？”
　　晴川不明所以，八阿哥也不解释，只拉了她出了阿哥所，往承乾宫走去。
　　承乾宫里，九阿哥与十阿哥正好结伴来给良妃请安，正坐着陪良妃说话，就见八阿哥拉着晴川从外面进来，一撩袍角直挺挺地跪在了良妃面前，开门见山地说道：“额娘，我这辈子只会要晴川一个人，无论你做什么，都不会改变我的想法。”
　　良妃本指望能用凝香破坏八阿哥与晴川的关系，没想到却等来这么一句话，差点没气晕过去，她站起身指着八阿哥气道：“这……你要气死本宫吗？”
　　八阿哥抬头，淡定地说道：“儿子不敢，儿子只想告诉额娘儿子的决心。额娘听过‘割臂盟’吗？”
　　良妃一愣，还没回答，旁边的老十却忙着开口道：“我在书上看过，好像是男人向女人示爱的一种方法。当手臂割开，以血起誓，便终身不能再爱其他人，否则人神共愤。”
　　九阿哥见他主动接茬解释，差点被这没脑子的老十气死，忍不住狠狠地剜了他一眼。
　　八阿哥却轻轻一笑，一直抬眼看着良妃，手却从怀里掏出一柄小巧精致的匕首来，撸起衣袖就往胳膊上划了下去，坚定地说道：“一刀许终身，两刀天可鉴，三刀求轮回，世世永相随。”
　　一刀又一刀，刀刀下去都有猩红的鲜血随之冒出，那血顺着他的手臂滴滴答答地落到地上，红得惊心、红得触目。那红刺入晴川的眼中，刺得她眼睛一阵阵地生痛。
　　殿中众人一时都惊呆了，良妃更是震惊得跌坐下来。
　　八阿哥面色不变，又说道：“不管额娘成全也好，反对也好，儿子的决心已定。晴川，我们走。”说完便拉着已经有些痴痴呆呆的晴川往外面走去。
　　直到走出承乾宫，晴川才猛地醒过神来，忙从衣襟上扯了帕子出来，摁住八阿哥的伤口止血，又急又气地叫道：“你傻啊，干吗要用刀划自己啊！快点，我们去太医院叫人给你包扎一下！”说完便扯着他往太医院的方向跑。
　　他却是一把拽回了她，低笑道：“你总算有个反应了，我还当你是木头人呢！”
　　晴川已气得泪湿了眼睛，恶狠狠地瞪了他一眼，也不理他，只拉着他往太医院走。
　　八阿哥被她拉着走，面上却带着暖融融的笑意，不急不忙地说道：“别着急，刀口不深，我手上很有准头的，就是吓唬吓唬我额娘罢了。”
　　晴川生气地瞪了他一眼，气道：“这样就能吓唬住良妃娘娘了？”
　　八阿哥笑着点了点头，答道：“我觉得差不多。”
　　晴川气得无语，索性也不理他，只拉着他去太医院包扎上药。
　　再说良妃，还真的被八阿哥一时吓住了，八阿哥拉走了晴川，她愣怔地坐了片刻，自言自语道：“天哪，这孩子怎么这个样子？本宫该怎么办？本宫该怎么办？”
　　十阿哥刚想开口劝她不如成全了八阿哥与晴川，一旁的九阿哥却偷偷地扯了他袖子一把，十阿哥不免有些奇怪，诧异地看向他，却见他对良妃说道：“八哥这个样子，想要他放弃几乎是不可能的。既然如此，倒不如反过来让晴川放弃。”
　　良妃苦笑一下，“你以为本宫没有试过吗？可那个晴川也是个软硬不吃的人。”
　　九阿哥想了想，说道：“对付她当然不行，可是她身边有朋友，要是她身边的朋友出了事，以她的性格一定不会不顾的。我记得她有一个朋友叫顾小春，常常给尚衣间提供衣物……”
　　良妃听了沉默片刻，缓缓地点了点头，说道：“本宫知道怎么做了。”
　　说完，她便叫了一个小太监进来，吩咐道：“你明儿去尚衣间查查，是不是有个顾小春的人，大概是个什么情况。”
　　小太监领命退了下去，第二天一大早到尚衣间一问，果然有个叫顾小春的裁缝，不过眼下却没在，尚衣间的太监说道：“这些日子乾清宫的小顺子公公总是过来找顾小春去给他做些私活，你若找他有事，不如留个口信，等他回来我转告给他。”
　　承乾宫的小太监忙摇了摇头，笑道：“没事，就是良妃娘娘那里听说他衣服做得不错，想叫他给做几身衣服。”
　　那太监笑道：“顾小春手艺是不错，僖嫔娘娘那里也是经常用他的手艺。”
　　两人正说着，顾小春行色匆匆地从外面回来，那太监忙叫了他过来，与承乾宫的小太监说道：“喏！这就是顾小春。”
　　承乾宫的小太监打量了顾小春几眼，说道：“我先回去禀报良妃娘娘，回头看看她有什么吩咐。”说完便对着顾小春笑了笑，转身出去了。
　　顾小春看了个糊里糊涂，不过此刻他却没心思想这些，只扯住尚衣间里一个跑腿的小太监，偷偷地塞给了他一块碎银子，求道：“劳烦公公往乾西四所跑一趟，找一个晴川的宫女过来见我，我们是亲戚，她家里人捎了话给她。”
　　小太监收了银子，颠颠地跑去了乾西四所，一会儿工夫就把正在歇班的晴川带了来。顾小春顾不上说别的，忙拉了晴川往无人的僻静处走。
　　晴川问道：“你这么急找我干什么？”
　　顾小春说道：“晴川，我要出宫了，以后不会再进来了，你要多保重。”
　　晴川奇道：“为什么？”
　　顾小春面上显出一丝迟疑，想了想还是说道：“别问了，反正我不会再来了。对了，这些东西你挑一个，当是我给你的念想。”
　　他说完便从怀里掏出一个样式奢华的珠宝盒来，打开了送到晴川面前。晴川低头看了一眼，顿时大惊失色，问道：“这……这些都是宫里的珍宝，你怎么会有？”
　　顾小春声音里透露着疲惫，闻言只说道：“你别管了，反正不是偷也不是抢，你尽管选吧。”
　　晴川听他这样说，只当是因为他做的衣服好，各宫的娘娘们赏的，便也没多想，只推辞道：“我不要，这些都是你辛苦赚来的，你还是自己留着吧！”
　　谁知顾小春听了却自嘲地笑了笑，自言自语道：“辛苦赚来？是啊，真的好辛苦。”他从珠宝盒里挑了一朵珠花出来，替晴川插进发间，柔声说道，“晴川，你戴着这个真好看，你知道吗？我以前最大的愿望就是能赚钱给你买花戴，可是现在没有这个可能了。我希望你好好的，一直都好好的，知道吗？”
　　晴川见他行为反常，心中不免有些诧异，便点了点头，应道：“你也要好好的。”
　　顾小春笑了笑，又深深地看了她一眼，这才与她道了“保重”，转身离开。谁知刚走两步，小顺子却带着一群禁卫军从外面拥了进来，将晴川与顾小春两个团团围住了。
　　晴川心里一惊，忙高声问小顺子道：“小顺子，这是怎么回事？”
　　小顺子淡漠地答道：“僖嫔娘娘跟皇上说她丢了一箱珠宝，皇上要神武门的禁卫军勘察每一个能出入宫禁的人。来人哪，搜！”
　　有禁卫军应声上前，很快就在顾小春怀里搜出了那个珠宝盒来。小顺子接过珠宝盒，冷冷地瞥了顾小春一眼，问道：“人赃俱获，还有什么好说的？来人哪，拉到宗人府就地正法。”
　　几个禁卫军上前来押顾小春，一直低头愣怔的顾小春此刻才猛地抬头看向小顺子，双目赤红满含悲愤，怒声叫道：“我就知道她不会放过我的，她不会放过我的，哈哈哈……”说着竟疯狂地大笑起来。
　　晴川惊呆了，直到那几个禁卫军强行押着顾小春走了，她才反应过来，顿了顿，转身向乾清宫奋力地跑去。顾小春不是那样的人，一定是有人在陷害他，可他与世无争，僖嫔为什么要害他？又是因为受了她的牵连么？
　　她心里乱作一团，找不到一丝头绪，可她却知道顾小春对她有恩，是这个世界上唯一没有利用过她、只真诚待她的人，所以，她绝对不能就叫他这样死去！
　　晴川一头闯入了乾清宫暖阁，不管不顾地跪在康熙面前求道：“皇上，是奴婢偷了僖嫔娘娘的珠宝，叫那个顾小春带出去卖，他并不知情，请皇上饶了顾小春，惩罚奴婢吧！”
　　康熙闻言定定地看向晴川，问道：“是你偷的珠宝？”
　　因刚才跑得太急，晴川额头上都是汗，气息也十分不稳，听闻康熙问话，忙又磕下头去，“是。奴婢该死，请皇上恕罪。”
　　康熙却是摇头道：“晴川啊晴川，要救人也不是这样的救法，你在乾清宫这么久，难道朕还不了解你的为人吗？”
　　晴川深吸了口气，平复了一下急促的心跳，说道：“回皇上的话，此事的确是奴婢所为，皇上想，奴婢在调往承乾宫之前一直在伺候僖嫔娘娘，要拿到她的珠宝简直易如反掌。而顾小春只是个给尚衣间送货的小贩，连后宫也无法踏足，怎么可能拿得到僖嫔娘娘的珠宝呢？”
　　康熙默了下，道：“倒也有几分道理，可是你要那么多钱干什么？”
　　晴川微微一愣，想了想才答道：“奴婢当差当得不好，几次都惹得僖嫔娘娘不高兴，相信皇上也略有耳闻吧？”
　　康熙缓缓地点了点头，“就是因为这样朕才把你调去承乾宫的。”
　　晴川沉声说道：“奴婢恨僖嫔娘娘对奴婢多加苛责，但又不敢对娘娘做任何不好的事，就想偷一点钱，让她损失一下，也算解了心口的这口怨气。”
　　康熙望着晴川一动不动，良久才摇了摇头，说道：“晴川，朕一直以为你是个聪明的女孩，没想到你居然也会犯这样的糊涂！这次的事可不是小事，一切都得按宫规办理，你可不要怪朕。”
　　晴川又重重地磕下头去，说道：“奴婢罪该万死，请皇上依宫规责罚。”
　　康熙转头看向一旁侍立的李德全，问道：“李德全，按大清律，宫女盗窃该当何罪？”
　　李德全瞄了一眼晴川，小声答道：“回皇上的话，该贬入辛者库为奴。”
　　康熙听了看向晴川，淡淡地说道：“那你去吧，好好反省一下，等哪一天把身上的戾气都化解了，再回来吧。”
　　晴川磕头谢恩，自发自觉地出去受罚，自有小太监带着她去辛者库交接，可晴川却不放心顾小春，只有亲眼看到他被放出来了，她才安心。于是便求那小太监道：“小公公，咱们去辛者库之前能不能先走一趟内务府？我想看一眼我的朋友。”
　　因晴川做乾清宫的大宫女时，对手下的宫女太监均都十分宽厚，所以不少人都记她的情，听她这样要求，小太监丝毫没有为难她，答道：“行，我先陪着姑姑去内务府，等你那朋友被放出来了，咱们再去辛者库。”
　　晴川感谢了他几句，跟着他一同去了内务府，在外面等了片刻，顾小春便被禁卫军从里面押了出来。他已从别人嘴里知道晴川认了盗窃之事，在门口看到晴川，忍不住红了眼圈，对她说道：“晴川，你怎么这么傻？把一切都扛下来了？你知不知道这些东西……”
　　晴川怕他再说漏了嘴，忙对着他使了一个眼色，接过话来，“这些东西都是我偷的，怎么能让你来承受后果？就算你帮我挡了这一次，宫外的伯母怎么办？她孤苦伶仃的一个人，需要儿子照顾。你难道忍心弃她于不顾吗？”
　　顾小春听了愣了下，顿时明白了晴川的心意，他心中感激，慢慢地给晴川跪了下来，哑声说道：“晴川，我替我娘还有我自己谢谢你……”
　　晴川看得心中着急，生怕被人看出破绽来，忙伸手去扶顾小春，嘴里却说道：“你别这样，上得山多终遇虎，被抓到不是你的错，起来，快起来！”
　　顾小春起身擦了擦眼泪，说道：“辛者库不比宫中，每月都允许家人来探视，以后我每月都会过来看你，给你带吃的。”
　　晴川笑了，说道：“不用这样。”
　　顾小春却坚持道：“你别再拒绝了，当是安我的心。”
　　晴川无奈地点了点头，“好，我等着你。”
　　一旁等候的小太监抬头看了看天色，对晴川说道：“姑姑，时候不早了，咱们该去辛者库了。”
　　晴川点了点头，又冲顾小春笑了笑以示安慰，转身与那小太监走了。
　　顾小春默默地看着晴川的背影消失在甬道一头，忍不住又流下眼泪来，一旁押送他的禁卫军忍不住取笑他道：“好容易从鬼门关里出来了，还哭天抹泪的，丢不丢人，别磨蹭了，快回家去吧！”
　　顾小春没敢答话，直接回了家。顾母不知道宫里发生的事，从门内迎了出来，一边替顾小春拍打着身上的灰尘，一边埋怨道：“你这臭小子，说是去给宫里送货，却一连这么多天都不回家，也不捎个口信回来，娘都要担心死了。”
　　顾小春这些日子经历了太多的事情，如同做梦一般，身心只觉疲惫，便对母亲说道：“娘，我累了，想歇一会儿。”
　　顾母闻言仔细地打量了一下儿子，果然见他脸色十分不好，忙说道：“那快进去歇着吧，铺子里的事情不用你管。对了，前两日娘还替铺子招了个帮工来，也是投亲不遇的，那丫头手脚勤快，比你那个晴川还要好，她这会子去送货了，不在铺子里。”
　　顾小春现在没心思理会这些，只点了点头，说道：“娘看着办吧。”
　　正说着，从门外进来一个年轻姑娘，顾母脸上一喜，