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　　太子在一旁急道：“请德妃娘娘救救她吧！”
　　德妃看了看八阿哥，略一沉吟，对太子说道：“这样，你们都回去吧，这里交给本宫，能不能保住她本宫也不敢保证，但是总比你们俩等在这里白惹皇上生气的好。”
　　眼下看来也只有如此，八阿哥与太子两人顿了顿，齐声向德妃道了谢。
　　德妃笑了笑，冲他二人挥了一下手示意他们先离开，这才转身走向偏殿。走到门口时，德妃又停下脚步，深吸了口气，这才迈入偏殿。
　　僖嫔仍在康熙面前跪着，康熙坐在座上，却没看她，只用手指轻轻地敲着桌面，不知在想些什么。听见德妃的脚步声，康熙抬起头看了过来。
　　德妃温柔一笑，向康熙行了礼。
　　康熙面色依旧阴沉，口气不善地问道：“你是受了太子和老八所托，来替那个妖孽求情的？”
　　德妃听了缓缓地摇了摇头，柔声答道：“臣妾是担心皇上的身子骨，特地来看看。”她说着，又瞥了一眼地上的僖嫔，上前轻轻地扶起了她，笑着冲康熙说道，“僖嫔妹妹也跪了好一会儿了，臣妾可不可以替她向皇上求个情，让她回宫去呢？”
　　康熙没说话，却挥了挥手。
　　德妃便冲着僖嫔使了个眼色，示意她赶紧离开。僖嫔虽心有不甘，可也知康熙对她已是心生怀疑，此刻多说什么都是无用，不如先退下去，待康熙怒火消减之后再来弥补。这样想着，僖嫔便向康熙行了个礼，沉默地退了出去。
　　德妃看僖嫔走了，缓步走上前来，劝康熙道：“天色不早了，臣妾伺候皇上歇着吧。”
　　康熙神态疲惫，却说道：“朕睡不着。”
　　德妃奇道：“事情都已经解决了，皇上为什么还睡不着呢？”
　　康熙没答话，只是沉默地坐着。
　　德妃想了想，轻声说道：“让臣妾猜猜看。第一，臣妾看得出那个宫女对太子殿下很重要，如果不顾太子殿下的感受，贸然将她处死了，皇上和太子好不容易修复的父子感情又将面临考验。第二，皇上宅心仁厚，从来不滥杀无辜，这次只凭着一张画就断定她是妖孽，皇上心里也觉得不安。第三，这小小的宫女居然能叫八阿哥也出面为她求情，可见也是个讨人喜欢的女子，就这样杀了难免可惜。”
　　康熙听了沉默片刻，反问德妃道：“爱妃一向都喜欢把人心看得这么透彻吗？”
　　德妃听了却是笑了笑，从容答道：“若真要揣摩人心的话，能不让人发觉才是高手。臣妾只是关心皇上。”
　　康熙轻叹一声，说道：“可是胤礽一直叫她仙姑，老八又出面为她求情，这太不寻常了。万一真是妖孽，留在宫中后患无穷啊。”
　　德妃一边伸手轻轻地替康熙按摩着头，一边笑道：“若真是道行高深的妖孽，刚才早就施个法术跑了，要是道行不深，皇上是真龙天子，又岂会怕她？依臣妾看，不过是个机灵的小丫头而已，绝对没有皇上想得那么严重。”
　　康熙虽没说话，德妃却察觉到他的身体已是慢慢放松下来，她继续帮他按摩着，嘴角边上却是泛起了一抹淡淡的微笑。
　　伺候康熙歇下之后，德妃才从乾清宫里出来。一直等在外面的大宫女翡翠忙迎了过来，低声问道：“娘娘，皇上可改了主意？”
　　德妃轻轻地摇了摇头，一边向永和宫走着，一边低声说道：“没有，皇上什么也没说。”
　　翡翠惊惧道：“难道真的要把那个晴川烧死？”
　　德妃没有说话，若有所思地沉默了片刻，突然轻声问翡翠道：“你说是太子的威胁大，还是八阿哥的威胁大？”
　　翡翠被她问得一愣，想了想才答道：“十四阿哥一直领兵在外，不得回朝，这段时间太子爷稳稳当当的才好，这样才能把太子之位给咱十四阿哥留着。”
　　“不错，”德妃听了轻轻地笑了笑，又凝神思量了片刻，低声吩咐翡翠道，“你去阿哥所给八阿哥送个信，就说……本宫尽力了，可皇上不肯收回旨意，已决意要将晴川处死，若想要晴川活命，只能靠八阿哥自己了。”
　　翡翠应了一声便要走，可随后又被德妃叫住了。德妃沉吟一下，又交代道：“告诉八阿哥，叫他千万别怨皇上，眼下还是想法子尽量保住晴川的性命才是。皇上也是一时火大，待过了这两天，也就知道是错怪晴川了。”
　　翡翠不明白德妃这是何意，忍下了心中的疑惑，转身去阿哥所传信。
　　八阿哥听了翡翠传来的消息，良久没有说话，只默默地坐着。
　　九阿哥看得着急，忍不住说道：“八哥，德妃是老四的亲额娘，她能向着咱们？她巴不得八哥和太子都被皇阿玛厌弃才好呢，好叫老四上位！我看她叫人传这话来，分明是不怀好意！”
　　八阿哥淡淡地笑了笑，说道：“我却不这样认为，德妃娘娘若是有这个心思，在乾清宫外就不会拦着我和太子，而会任由我们去找皇阿玛求情，然后闹得无法收场了。”
　　十阿哥困惑地挠了挠脑门，奇道：“那她是什么意思？”
　　八阿哥想了想，答道：“我猜她也是不想叫四哥上位的，她想留着那太子之位给老十四。”
　　九阿哥听了却是怀疑，“虽然人们都传着德妃偏心老十四，与老四是面合心不合，可他们毕竟是母子，她会真的对咱们好心？”
　　八阿哥不语，他有意于晴川的事曾在宫中传得沸沸扬扬的。眼下晴川被罚，皇上虽然没有继续追查，可那些事情却都瞒不过他。如果他任晴川被处死而袖手旁观，皇上心中反而更会起疑心，怀疑到他和僖嫔的关系上去。这样一来，僖嫔之前在皇上面前替他说过的好话，都会成为他们两个相勾结的证据，成为他争夺太子之位的阴谋……与其那样，还不如就叫皇上认为他老八是个情种！他从来没有想过太子之位！
　　眼下，康熙已对他们这几个年长的阿哥多有猜忌，这种形势下，“不争”才是真正的争！
　　更重要的是，他不想晴川死！不想那个傻乎乎的，对谁都讲义气，唯独对他敢横鼻子瞪眼的晴川就这样死去！
　　八阿哥抬头看向九阿哥，沉声问道：“老九，你身上可带着火器营的令牌？”
　　九阿哥一愣，愕然道：“八哥！你难道还要劫法场？”
　　八阿哥点了点头，“不错。”
　　十阿哥惊呆了，叫道：“八哥！你怎么可以为了一个女人不要自己的性命呢？我不让你去。”
　　八阿哥没理会老十，只看着九阿哥，沉声说道：“左右都已引得皇阿玛猜忌，不如就豁出去了，我要置死地而后生。”
　　九阿哥心中一亮，已是隐约明白了八阿哥的打算。他想了想，从身上掏出一块令牌来，递给八阿哥，笑道：“你去调火器营的人手来吧，不过事后我可不会认的啊，只说令牌是你从我这里偷去的。”
　　八阿哥笑了笑，接了令牌过去，答道：“放心吧，我这就连夜去准备。”
　　这一夜，注定是个难眠之夜。
　　宗人府的牢房内，晴川欲哭无泪。自从穿越以来，她一直努力地活着，不管环境多么恶劣，不管周围的人怎样对她，她都不曾抱怨过，不曾放弃过，只想着要坚强地活下去，找到回家的路。
　　可是到最后，她竟然要被当做妖孽活活烧死。老天爷，她算哪门子妖孽啊，她要真是妖孽，还犯得着在这宫里当个伺候人的小宫女吗？
　　天亮时，晴川被人从宗人府的牢房内拉了出来。院子里已架起了高高的柴堆，有人上前用布团塞住了她的嘴，把她绑在柴堆之上。就这样一直等到中午，李德全带了几个小太监前来监刑。
　　他看了看时辰，又看向身旁的小顺子，随意地问道：“还有一刻钟，柴堆上的那位就要升天了，从她身上，你学到什么了吗？”
　　小顺子的脸上挂满了忠厚老实之相，思量了半天，才答道：“不要跟主子们太接近，免得皇上不高兴。”
　　“错！”李德全摇了摇头，又看向被捆在柴堆上的晴川，说道，“一个人如果太聪明、太机灵，就一定要懂得韬光养晦，蓄势待发。倘若事事强出头，锋芒毕露，就会遭人嫉妒，甚至被人怀疑。我看这位姑娘不像妖孽，但不是妖孽的话，一个小小宫女怎么能令太子与八阿哥同时替她求情？这说不通啊！主子对于说不通的事，最好的处理方法就是快刀斩乱麻。”
　　小顺子忙恭声说道：“儿子明白了。”
　　李德全却是嗤笑了一声，“得了吧，这个教给你也没什么用，你生就不是个机灵人，就算锋芒再露也露不到哪儿去，时辰到了，点火吧。”
　　晴川见他们真的举了火把来引燃柴堆，吓得脑中一片空白。是的，她曾经以为自己不怕死，可从没想过自己的死法竟会是被活活烧死。她惊恐地挣扎起来，只想高声叫他们停手，可口中早已被人塞了布团，喊不出一句话来，只能困难地发出呜呜的声音……
　　就在火把刚刚点燃柴堆的那一刹那，忽听得门外传来一声怒喝：“住手！挡我者死，让开，都给我让开！”
　　众人齐齐地转头看去，只见八阿哥带着一队士兵从院外冲入，直扑向那已经燃起的柴堆。那行刑的太监急忙来拦，八阿哥一脚将他踢开，冲上柴堆，用剑斩断了晴川身上的绳索，抱起她跃下了柴堆。
　　柴堆四周，火器营的士兵已经与宗人府的侍卫打成了一团。
　　晴川还没从震惊中回过神来，只愣愣地看着八阿哥。
　　八阿哥咧着嘴冲她笑了笑，一把扯下了她口中的布团，说道：“走，我带你出去！”他拉了晴川向外冲去，不想刚冲到门口，却迎面看到康熙与德妃在一群宫女太监的拥簇之下从外面进来。
　　康熙看到院中的情景一下子怔住，随即一声暴喝，“都给朕住手！”
　　院中众人被这一声都喝停了手，急忙放下了兵器，齐刷刷地跪在了地上。
　　康熙脸色铁青，缓步走到八阿哥面前，定定地看着他，寒声问道：“老八，你想干什么？想造反吗？”
　　八阿哥闻言拉着晴川跪倒在地上，沉声答道：“儿臣不敢，儿臣只想请皇阿玛饶了晴川。”
　　康熙不语，心中的怒火却是一触即发。
　　德妃见状忙从后面走上前来，说道：“八阿哥，你实在太冲动了。皇上刚刚已经决定饶了晴川，要她去乾清宫当差，你怎么就……”
　　八阿哥错愕地抬头，看向德妃，“真的？”
　　却听到康熙冷声吩咐道：“李德全，把这个叫晴川的宫女带到乾清宫去，以后就让她在朕的眼皮底下当差。”
　　李德全应了一声，带着太监上前押晴川出去了。晴川连连回头，她不想就这样抛下八阿哥，他是为了救自己才来劫刑场的，他的安危还没有确定，她如何能就这样抛下他一个人走呢！
　　李德全是何等精明，见状忙小声劝晴川道：“姑娘，你这个时候要再惹皇上生气，只能浪费了八阿哥的一片苦心，快走吧，他那里不会有事的。”
　　晴川听了心中稍定，又想历史上的八阿哥也是好好地活到了雍正朝的，这次应该不会有什么事才对。她虽这样想着，可还是忍不住又一次回头去看八阿哥，正好看到八阿哥也向她望了过来，只见他嘴角隐隐地勾了勾，竟在康熙的眼皮子底下对她笑了笑。
　　晴川顿时无语，好吧，他这样的人根本就用不着她替他担心的。她也终于放下心来，转身跟着李德全走了。
　　那边康熙已是环顾了一圈院内，问道：“火器营的令牌一向由老九管着，莫非这件事他也有份儿？”
　　八阿哥闻言忙低下头来，答道：“皇阿玛，这件事不关老九的事，是儿臣把他灌醉从他身上盗取的。”
　　康熙沉默片刻，语气失望地说道：“老八啊老八，朕一向以为你是个能担当大任的人，没想到你……你真是太让朕失望了。来人哪，把八阿哥押进宗人府看管起来。”
　　四周的人都面面相觑，却是无人敢动手。众人都知道八阿哥是康熙最宠爱的阿哥，谁敢上来押他？
　　康熙见竟无人敢动，怒道：“怎么？莫非还要朕亲自动手不成？”
　　八阿哥抬头看向康熙，沉声回道：“儿臣错了，不敢奢求皇阿玛饶恕，儿臣自己去宗人府。”说完从地上站起身来，毅然转身向宗人府方向走去。
　　康熙望着他依旧挺拔的背影，满腔的怒火只化作了难言的失望，苍老的面容上闪过一丝痛苦之色，低声喃喃道：“朕一个儿子才出来，另一个儿子又进去了，这样的事什么时候才能是个头啊？”
　　德妃看他如此，有心劝上几句，还未开口，康熙却已是先摆了摆手，说道：“不要说了，回宫吧。”说完便转身离去了。
　　人群之中，康熙的背影显得那样的孤寂，德妃心中五味杂陈，忍不住轻轻地叹了口气。
　　再说晴川，被李德全带到了乾清宫，安排了一个殿内打扫的活计。因是新来，又是这样的缘由来的，乾清宫原有的宫女对她很是排斥，时不时地给她使个绊子。境况竟又像是回到了她初入宫时，晴川能做的只有沉默和忍耐。
　　这一日，又有两个宫女诬陷晴川偷懒，李德全懒得追究到底谁对谁错，干脆睁一只眼闭一只眼，罚了晴川去门口站着。
　　晴川在门外一直站到腿脚麻痹，心中忽然一阵委屈。她一直想要与人为善，可不曾想这宫中根本就没有“善”这个字，你高了，大伙就巴结你，你低了，就都上来踩你。
　　这就是宫中，这就是宫中的人。正这样感慨着，却见素言从远处偷偷地跑了过来，塞了块点心到她手里，低声说道：“这会子没人，你快吃点吧，还不知道要罚你到什么时候，能不能吃上晚饭。”
　　看着手心里的那块点心，晴川心中一热，忍不住流下泪来。
　　素言只道她委屈，忙替她擦了泪，劝道：“这宫里向来都是跟红顶白、趋炎附势的，你多忍着点，我会设法多来看你的。”
　　晴川感激地点了点头，正欲说话，却见僖嫔带着人从外面进来。僖嫔看到素言在这儿不禁一愣，她看了看晴川，又把目光落到了一旁的素言身上，冷声呵斥道：“佟素言，你好大的胆子，没有本宫的吩咐敢私自到这儿来？你不要命了吗？”
　　素言忙解释道：“回娘娘的话，奴婢只是想过来看看晴川。”
　　僖嫔俏脸微寒，说道：“储秀宫和乾清宫向来各司其职，你是储秀宫的宫女，乾清宫的事轮不到你操心。”
　　“可是娘娘，晴川在这里吃不好、住不好，还经常受人欺负……”
　　僖嫔一个耳光打在了素言脸上，这宫里四处都是耳朵，她竟然敢在乾清宫外说出这样的话来。僖嫔大怒，斥责道：“本宫说的话你还没听清楚吗？乾清宫的人自有乾清宫的人照顾，要你瞎操什么心？莫非在你眼里，本宫不是主子，晴川才是你的主子不成？狗拿耗子多管闲事。”
　　晴川见素言为了自己而挨打，急忙挡在她的身前，替她辩解道：“娘娘，请你别打素言，她都是为了我。”
　　因晴川的事情，康熙连带着对僖嫔也冷落了许多，僖嫔心里正恼着，闻言扬手又扇了晴川一个耳光，骂道：“才离开储秀宫几天，就不记得规矩了，什么你啊我的，你是个奴婢。”
　　晴川心中一寒，看着僖嫔那张因怒火而扭曲了的脸，用力地抿了抿唇，低头答道：“是，奴婢该死，奴婢下次会注意的。”
　　僖嫔火气不减，正欲再惩罚她二人，忽听远处有人唤道：“妹妹。”她转头看去，却见是德妃带着贴身宫女翡翠缓步而来。僖嫔品级比德妃要低，只得微微蹲身向她行了一礼，口中说道：“德妃娘娘吉祥。”
　　德妃看了晴川和素言一眼，轻轻一笑，转头对僖嫔说道：“妹妹治宫严谨，肯以身作则教训奴才，自然是一件好事，不过乾清宫是皇上休息的地方，倘若因此惊动了皇上，对妹妹产生误会，就不好了。”
　　僖嫔本就一肚子怨气没地方撒，闻言冷笑一声，说道：“姐姐你少唬我，皇上还没下朝呢。你无非就是想救这两个宫女，显示你的贤德罢了，我偏就不让你如意，我打她们怎么了？奴才犯了错就该打。”说着，又扬手向晴川脸上打了过去。
　　德妃一把握住了她的手，绵里藏针地说道：“妹妹教训奴才姐姐怎么敢拦？没错，皇上是上朝没回来，不过这宫里人多嘴杂，保不准什么时候就传到皇上耳朵里。到时候万一把妹妹传成了张牙舞爪的泼妇，妹妹是不是也认为没有关系呢？”
　　僖嫔听完愣了愣，停下了手，轻笑道：“好了，我不打了，怕打坏了手一会儿就没法帮皇上疏络筋骨了。还是姐姐命好，整天没事干，四处瞎晃悠，要是我有姐姐这点时间，也可以做这些奴婢们的保护神了。”说完又轻轻地嗤笑了声，转身带着宫女离开了。
　　德妃身边的翡翠气不过僖嫔如此态度，不忿道：“主子，她越来越嚣张了。”
　　德妃却是不以为意地笑了笑，“算了，随她吧。”
　　一旁的晴川与素言这才回过神来，连忙给德妃跪下了，