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　　　　令狐方笑着嗯了一声，随口应道：“便宜别人不如便宜自己人，你的亲戚也不多，走一两个后门还是可以有的。”

　　　　叶湘不满的回头瞪他，“什么叫走后门儿呀，你说话真难听。”

　　　　令狐方双手翻飞，辫子竟然编的非常平整，看得叶湘都愣住了，“你什么时候学会编辫子了？”

　　　　“也没多久。”令狐方含糊其词，显然对此不愿多提。飞快的给叶湘绑好头绳，戴好花钿，令狐方退开两步，将叶湘上上下下打量了两遍，觉得没问题了，才拉开门走出去，让牛大丫几个进来侍候叶湘洗漱。

　　　　叶励到京城已经两月有余，对于叶湘与令狐方之间的事，可说是早有耳闻。只是他以前以为是同名同姓，只当彼叶湘不是此叶湘，可直到今天下午他接到叶湘的来信，拿着信寻到仙品居，将信给那姓吴的掌柜看了之后，他才获知，原来自己的小堂妹竟然已经飞上枝头成了金凤凰了。

　　　　仙品居的吴掌柜，对来往的高官贵爵都不加以辞色，偏对他客客气气的，还亲自将他带到了这三楼的重地，叶励整个人像是如坠梦中一般，坐在这会客厅里许久都回不神来。

　　　　令狐方出来便看到叶励坐在沙发上发呆，不由笑着金桔银杏上茶。

　　　　叶励听到声音回神，见令狐方走来，连忙起身见礼，“学生见过世子爷。”

　　　　令狐方摆了摆手，撩袍在叶励对面的沙发上坐下，道：“你是小湘的堂哥，算来我也该称呼你一声兄长，只不过我与小湘还未完婚，你这声兄长就先记着，这样，我叫你一声叶兄，你就叫我的字——立轩如何？”

　　　　叶励想了想，便欣然应允，又向令狐方客气的拱了拱手才小心翼翼的坐下，问道：“不如叶湘妹妹如今身在何处？”

　　　　令狐方答非所问的道：“不知今日叶兄接到信时，身在何处？”

　　　　叶励老实的回答，“城东墨香阁乃是我叶家产业，我如今就暂住在那里，今日接到妹妹来信时，我正在铺子里清算帐目。”

　　　　仙品居在城南，城东墨香阁离仙品居可不近，就算坐马车也得走一个多时辰，叶湘睡前写的信让邓扬送出去，小丫头还没睡醒这叶励就赶到了仙品居，令狐方忍不住好奇叶湘倒底在信里写了什么，竟能让这叶家四房的庶子这么勤快。“叶兄可否将小湘的信给我看一看。”

　　　　叶励还以为令狐方在疑心叶湘给他写了什么不该写的话，忙把信掏出来递给令狐方，以显清白。

　　　　堂哥，有事求助，速来京城仙品居，叶湘。

　　　　令狐方看着信纸上简短到让人发指的内容，有些哭笑不得的看着叶励道：“叶兄，你就是看了这信，就忙不迭的鞭马而来了？”

　　　　叶励正容道：“妹妹有事相求，我人又在京城，怎能不立即催马而致？”

　　　　令狐方笑着打量了叶励一眼，满意的点点头，一边起身一边道：“小湘午睡刚起，现在正在洗漱，不多时就能出来了，我还有事要先去处理，叶兄你慢坐。”

　　　　叶励慌慌张张的从沙发上站了身，有些目瞪口呆的看着令狐方，讷讷的道：“世子，你不在这儿……”虽说叶湘是自己的堂妹，可这位伯阳侯世子是不是也太随便了些？就这样让自己的未婚妻与他这外男单独见面？他就不怕别人传闲话吗？

　　　　令狐方拍了拍叶励的肩膀，笑道：“你是小湘的堂兄，你们两兄妹见面说个话，我要是还得在旁看着，那像什么话？你慢坐，我有事先走一步了。”

　443投效

　　　　你不在旁看着，才不像话吧！叶励看着令狐方潇洒离去的背景，心里这样想着，半晌都回不过神来。

　　　　“励堂哥！”一声门响，叶湘便笑盈盈的从内室里快步走了出来。

　　　　叶励一见容光焕发，看着似比数月前长高了一点，且姿容更显出色的叶湘，神情微微恍惚了下，回神后忍不住笑了起来，拱手与叶湘见礼道：“叶湘妹妹。”

　　　　这模样可真是标准的酸书生模样。叶湘笑着顺意一指沙发，“堂哥，咱们兄妹不用这么外道，你坐。”

　　　　叶励笑了笑，果然比面对令狐方时放松了许多，依言在沙发上坐下。“妹妹近来可好？寻为兄，可是有什么为难事？”

　　　　叶励之前与令狐方说的话，叶湘在里面都听金桔说了，她笑盈盈的道：“堂哥放心，我一切都好，寻堂哥来，倒确实是有事让堂哥帮助，不过这件事予堂哥来说也是一个机遇，若做的好了，日后堂哥便是考不中进士，要谋个一官半职也是轻而易举的事。”

　　　　叶励目光一闪，正色起来，“妹妹先说说是何事。”

　　　　叶湘便把想让他管理和巡视靖王府各处田产的事说了，“这里面主要有两部分内容，一是挑出各种田庄上的蛀虫，二是，注意各处是否有能用可用的人。当然，堂哥手里若是有什么能人，也可以推荐上来，经考核之后若是确实得用，到时安排到王府做事也是可以的。”

　　　　叶励想着那个关于叶湘和靖王的传闻，斟酌了半晌才问道：“妹妹，叶守……真的就是如今的靖王？”

　　　　这并没有什么可隐瞒的，叶湘轻嗯了一声，点点头。“小守年纪还小，还需要我们多帮衬着些，堂哥现在若是能在其中多出些力气，以小守如今的身份地位，日后帮堂兄推荐个一官半职并不是难事，堂哥觉得呢？”

　　　　叶湘的意思，叶励如何能不明白？要帮叶守打理田庄就得暂时先放下学业，这就是让他在科考和投靠叶守之间做抉择。叶励也是个心性果决之人，他相信叶湘不会害自己，咬咬牙，他对叶湘重重的点了点头，“为兄明白了，为兄甘愿投靠靖王，为靖王爷打理田庄。”

　　　　叶湘嘻嘻一笑，“堂哥日后肯定不会后悔今日的决定的。”

　　　　叶守现在跟着皇帝派来的人学习，叶湘也不知道他什么时候能有空见叶励。想了想，叶湘只能让叶励最近三天都呆在墨香阁不要外出。她回头跟叶守说一声，让叶守抽个空去找他，这样总比叶励去寻叶守容易也方便些。

　　　　送走了叶励，叶湘便去了老夫人处。

　　　　事实证明，叶湘怕老夫人一个呆着会无聊的担心完全是多余的，在她不在的时候，老夫人早就已经安排好了自己的娱乐项目。

　　　　叶湘寻到老夫人处时，远远的便听到了包厢里传出的“咦咦啊啊”的曲子声，听那声音还是个熟人，唱的正是《金凤殇》中的一个经典唱段。

　　　　叶湘走进包厢，正好看到老夫人和秦嬷嬷一副摇头晃脑，很是陶醉的模样，紫烟几个更是看得目不转睛，神情专注，要不是叶湘这一行人浩浩荡荡的进来，实在太过惹眼，估计她们还不会发现。

　　　　曲声嘎然而止，董娘子连忙曲膝向叶湘见礼。

　　　　令狐老夫人也回头看向叶湘，和蔼的笑道：“是湘丫头啊，忙完啦？”

　　　　叶湘笑着上前跟老夫人见礼，道：“午后去帐房看了下今天的收益，后来歪在榻上不知怎么就睡着了，丫头也不叫我，才会让我睡到这会儿才醒。”

　　　　“今天忙了一早上了，也难怪你会觉着累。”令狐老夫人拍了拍身边的坐椅，“来，坐这儿陪祖母听会儿戏。”

　　　　“是！”叶湘笑着的曲了曲膝，笑着走到老夫人身边坐下，冲董娘子点了点头。

　　　　“咿咿啊啊”的曲声又起，叶湘陪着老夫人听完了这一段，又让牛大丫取了红封赏给董娘子，才看着她笑道：“你们今日的表演很不错，宾客们都很满意，因为老夫人喜欢你们演的戏，所以那些衣服手饰，我就暂时不先收回了，等先唱完这一本再说。”

　　　　董娘子见叶湘有要遣她下去的意思，忙弯着腰陪笑道：“县主之前说的能允院中侍女们购买那些衣服手饰的话，不知是否还做的准？不瞒县主您说，今日早上这一场唱罢，我们得了不少打赏，县主的那些衣饰确实是华美动人，院子里的姐妹们都有心购下一两件。”

　　　　叶湘转头向身后的牛大丫微微点头示意，一边对董娘子道：“我的那些衣饰如今还都是头一份，原本就是做出来做样牌的，手饰上镶嵌的不管是美玉，还是水晶、玉髓、珊瑚、珍珠，用的都是真正的好东西，这价格肯定是便宜不了的，这个还希望你有个心理准备。”

　　　　牛大丫走上前，将手里拿着一本画册往董娘子手里一递，一边还不忘笑道：“这册子上的东西虽然是贵了些，不过却是我家小姐废寝忘食弄出来的，都是妥妥的好东西，原本我们姐妹几个还说一定要从中先挑些称意的，现在倒让娘子和院子里的姑娘们占了先了。”

　　　　牛大丫这话听着有点儿夹枪带棒，似乎还有点儿挑拨的意思在里面，董娘子可是在风尘里过滚的人，怎么会听不出她话里没怀什么好意呢？只是这胖丫头是叶湘的贴身丫环，董娘子就是再不服气，也不敢表现出来，因此神情微微有些尴尬，一时倒也不敢接话了。

　　　　令狐老夫人似笑非笑的看着几人说话，也不插嘴，脸上一直是笑盈盈的。

　　　　人都说姜还是老的辣，叶湘觉得自己和几个丫头就是演的再像，也肯定瞒不过令狐老夫人。但她老夫人既然没有出口阻止她，便应该就是默许了，因此也就大着胆子把戏继续给唱下去。她看着牛大丫笑骂道，“这批没了，下次让匠房的先生再做一批就是了，我什么时候少了你们的穿戴了？”

　444派头

　　　　张仪儿轻笑着为牛大丫解释，“小姐，大丫姐一早就看中了几件合意的，为怕您拿去送了人，还特意去跟匠房的先生打听过了，她一听先生说那些玉石珊瑚都是独一份的东西，镶了上一件，下一件的用材就没那些正的颜色了，可是担心了许久了呢，这事儿您可骗不了她。”

　　　　董娘子是见过叶湘与几个丫头的相处方式的，此时听叶湘和两个丫头的对话，得知那些饰品竟是这样的好东西，心里骤然一喜，可续而又有些焦虑起来，那些饰品有些都是一整套的，虽然她还没看过价格，但既然都是独一份的东西，她自然得回去好好的挑捡挑捡，可不能让好东西被那些小骚蹄子们给抢了去。

　　　　心不在嫣的与老夫人和叶湘又应酬了两句，董娘子便迫不及待的带着叶湘给的打赏急匆匆的走了。

　　　　等人一走，紫娟去把包厢门一关，老夫人就指点着叶湘和牛大丫几人笑了起来，“你们这几个鬼灵精，做生意怎么都做到自己酒楼的姑娘们头上了？你们也不怕她们知道了，以后不好好唱戏，砸了仙品居的招牌？”

　　　　“祖母说错了，咱们仙品居的招牌是酒菜，可不是哪一折戏。”叶湘靠着老夫人，笑盈盈的道：“何况我的东西确实都是货真价实的好东西，若她们都是些好的，我自不会如此与她们锱铢必较，可您不知道，我这些东西才送过来没多久，竟然就有人私藏了，我若不好好教训教训她们，以后若是还想借她们展示衣裳手饰，可不就次次都成肉包子打狗了？”

　　　　秦嬷嬷一听，脸上就显出不满来，“当初买人进来时就没仔细挑挑吗，怎么会让手脚不干净的也给混进来了？”

　　　　“咱们酒楼里现在的伶人，有部分是立轩安排人买的，还有一部分就是董娘子从花楼里带过来的，可能就是这一部分人里出了问题。后院所有的侍女伶人现今都归刚才那董娘子管，所以我今早已经跟她说清楚了，我那些衣裳手饰都是造了册的，但凡有损坏或失丢的，我也不找别人，只找董娘子赔。”

　　　　令狐老夫人点点头，看着叶湘的目光毫不掩饰自己的欣赏之色，笑道：“是该如此行事，你这丫头办事妥贴，真是越来越有当家主母的派头了。”

　　　　一屋子丫头都轻笑起来。

　　　　这话要照叶湘的听来真不算什么，可要按这时代女子的惯例，这时候就该羞恼一下。她跟令狐方在一起时，撒个娇发个嗲什么的，那完全是自然而然的发挥，都不需要假装的，可现在要让她装羞恼，她还真装不出来。叶湘拽拽长发，无辜的看看四周发笑的丫头们，又看看令狐老夫人，很是没脸没皮的说道：“我有当家主母的派头只怕就祖母您最高兴了，对吧？”

　　　　“对！对！”老夫人拍着叶湘的手哈哈大笑。

　　　　叶湘也陪着笑，半晌又问起，“祖母，您很喜欢看今天演的戏？”

　　　　老夫人点头道，“喜欢啊，这戏看着热闹，曲子新颖，唱得也好听。”

　　　　“祖母喜欢，那咱们以后就天天来看。”令狐方出征之后，要是能有个什么事分散老夫人的注意力，想来也能让她的心情好些，不至于呆在家里整日提心吊胆的。

　　　　老夫人开心的笑不停，可笑了一阵又忍不住感慨的道：“这再好的东西啊，看多了听多了也腻味。”

　　　　牛大丫在旁给老夫人出主意，“这还不简单？老夫人若是看腻了这《金凤殇》，就让小姐再写个新的话本子，让董娘子排练好了，演给您看，这样到时候不就不会腻了吗？”

　　　　众人闻言皆是一愣，继而一想——对啊，可不就是如牛大丫所说，老夫人若是看腻了这个话本子，让叶湘再写个新的，换着演来看不就不会腻了吗？

　　　　这下可把令狐老夫人和秦嬷嬷给乐坏了，直接着叶湘问，什么时候写新的话本子，她们想看什么样的话本子之类的，这一聊就一直聊到了华灯初上。

　　　　令狐方派了邓扬来传话，说是五皇子等人还没有散，让叶湘陪老夫人用了晚饭先回府。至于老侯爷，中午吃完饭就被几位老将军拉着去城郊大营了，说是今晚就不回来了，要在大营里看完将士们明早的操练才回来。

　　　　令狐老夫人和秦嬷嬷就跟找到了新玩具的孩子一样，迷上了讨论让叶湘给她们写什么样的话本子。叶湘陪着老夫人在仙品居里用了饭，直到上车回府，令狐老夫人和秦嬷嬷还热情不减，两个加起来都有一百多岁的人了，还跟小姑娘似的叽叽咕咕的说个没完。

　　　　马车在二门停下，众人换了油壁车继续往福寿院去，老管家秦松尽职的一路跟到福寿院，等众人都进屋坐下之后，才上前见礼，然后询问今日收到的贺礼如何处置。

　　　　原本今日在仙品居时，每位到场的宾客都送了不菲的贺礼，只不过那些东西摆在仙品居里太过扎眼了，而且数量也不少，所以令狐方就让侍卫分了几次把那些礼品都悄悄拉了回来，现在就堆在前院的一个院子里。

　　　　“我年纪大了，可没精力去捣鼓那些东西，湘丫头，这事儿就交给你去处理了。”老夫人一听贺礼二字，就立即摆手道，“秦嬷嬷，你去把库房的钥匙都拿给她。”说完，想了想又对叶湘道：“哪些东西要收进哪个库里，这都是有惯例可寻的，你要有什么不懂的就问秦松。我的精力是越来越不行了，内外的几个库房我也有几年没整理过了，也不知道里面都堆了些什么，你要是有空，就顺便把几个库房都理一理，这个家以后反正也是要交到你手里的，你现在理一理做到心里有数，以后管家也方便些。”

　　　　叶湘想着只不过是一宴客的贺礼，又听一切都是有惯例可寻的，想来应该不难便乖乖答应了。

　445库房

　　　　老夫人一听叶湘答应了，便直接开口赶叶湘回去休息。

　　　　从老夫人那儿告辞出来，叶湘便坐着油壁车回了潇湘苑，梳洗之后，换了身舒适的衣裳出来，叶湘才刚在罗汉床上坐下来，牛大丫就面色古怪的掀帘快步走了进来，“小姐，你可能被老夫人给坑了。”

　　　　叶湘吃了一惊，抬起头来看她，“你怎么会这么说？出了什么事了？”

　　　　“奴婢也说不清楚，你还是自己出去看看吧。”牛大丫面色有些僵的苦笑着，看着叶湘的眼神似乎有些羡慕，又似极为同情，总之非常复杂。

　　　　叶湘拿起厚斗篷穿上，顺手抱了个暖炉，便跟着牛大丫走出了屋子。院子里，姜洪正提着灯笼，指挥着几个人高马大的侍卫往院子里搬箱子。几人一见叶湘出来，连忙放下手里的工作，俯身行礼。

　　　　叶湘看着那几口黑漆箱子，奇怪的问姜洪，“姜叔，您这是做什么？这些箱子哪儿来的？怎么搬我院里来了？”

　　　　姜洪笑道：“这些是秦总管让人送来的，说是侯府的内外几个库房造册的帐本，今儿老夫人已经吩咐以后库房归小姐您管，所以他让人把帐册拿过来先让小姐您过过目。”

　　　　叶湘看了看前后一共四口的大黑漆木箱，嘴角忍不住就抽了抽。她快步上前掀开一个箱子，只面里面整整齐齐的摆满了帐，按册子的厚度和大小看，一个箱子里至少得有三四百本的帐册。

　　　　叶湘瞬间风中凌乱了，四个箱子最少也得有一千多册的帐本，这么多帐本里登记的得有多少东西？侯府的库房是博物馆吗？

　　　　叶湘随手从箱里子抓起一本帐册，快速翻了两页，只见里面记得的都是流水账，如：某年某月某日，获皇上赏赐素凌多少匹，锦凌多少匹，白锦多