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安然若庶(亘古)-第39部分
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把散碎的银子都锁在一个小匣子里,安然才招呼抱香男人和三儿坐下,给每人斟了一杯自己亲手泡的花草茶,上了两盘子土制的点心,慢条斯理地望着抱香男人道:“你是深知我的底细的。”说了这一句,就对着他眨巴了下眼睛,抱香男人自是明白的,忙冲着她笑了笑。
安然才接道:“这店里的人手忙不过来,明日你把抱香接过来,把孩子也带上,若是她得闲了就给我们帮一把,若是没什么事儿,留在后堂里带孩子也是使得的。店里现在生意红火,也不在乎多摆一双碗筷。”
抱香男人知道安然的意思,她现在一身男装,三儿虽然不知道,可是夜里,孤男寡女地共处一室,也确实不是一回事儿。安然这么说着,其实并不是想让抱香做多少活儿,主要是有个伴儿。
当下就断然点头:“公子放心吧,今儿晚上我就回家和抱香说去,明儿准带了孩子和她同来。”
“那既然这样,你就赶紧套了车回去吧,省得天晚路不好走”。安然站起身来,从后堂里包了两包点心递给他:“样子虽比不上点心铺子里的,可也是我精心做的,吃起来味道也不差!”
抱香男人也不推辞,接过点心就朝外走去,三儿帮着套好了车,径自上了马车朝城外驶去。
九十章 暖心
第二日,安然还睡着的时候,门外就有了动静。茶馆里每日的生意都不会太早,集中在近午饭的时候。所以,安然晚上虽忙到凌晨,可是每天早上都能睡个好觉。
躺在榻上,浑身慵懒地伸了个懒腰,安然就喊着三儿:“出去看看,是不是抱香他们一家来了?”
三儿已经起来了,店里已经被打扫了一遍,正忙活着烧水。听了安然的吩咐,忙跑出去看了。
安然正靸了鞋往外走,就听见一阵小孩子的声音传来:“娘,这是哪儿呀,好漂亮呀。”
安然本来就喜欢孩子,赶忙冲了出去,见到一手抱着一个,一手领着一个的抱香,抱香男人和三儿肩上则搭了两个硕大的包裹,看样子,抱香一家子真的把家搬来了。
见安然出来,抱香就拉了孩子要给她行礼。安然忙伸手拦住了:“你现在已经不是我们家的下人了,不要行这样的礼。”
抱香领着的男孩子长得虎头虎脑的,快两年不见,竟然长成总角小子了。安然忙上前摸了摸他的脑袋,笑着从盘子里递了一块点心,塞到他的小手里,拍拍手,才回答刚才他的问话:“这里是茶馆,以后你就和你爹娘住在里面可好?”
“好好。”抱香的大儿子一点儿都不认生,拍着小手乐得一蹦一跳的,一边就把点心往嘴里塞,一边嘟囔不清地朝着抱香说:“娘,这是什么点心啊,虎子从来没吃过呢。”
安然这才知道原来这个男孩儿叫虎子,倒真的配得上他的相貌呢。虎子吃的欢快,站在地上蹦蹦跳跳,到处打量着。抱香不停地呵斥他,怕他弄坏了店里的茶盏。
谁知道抱香怀里的那个小的“哇”的一声哭了,抱香还以为是呵斥儿子吓着了她,忙拍着她的背,哄道:“莲儿,不哭,娘是说你哥哥呢。”
安然细瞧那孩子,穿着一身半旧的袄儿,像是捡着哥哥的袄改的。抱香尽自哄着,可那孩子始终扎煞着小手,朝着她哥哥够去。
安然这才看明白了,原来这孩子是眼馋他哥哥手里的点心啊。看抱香一个劲儿地哄着,安然就从盘子里拿了一朵梅花样的小糕点,递给那孩子手中,说来也怪,那孩子立马不哭了,小嘴儿就吮了上去。
抱香有些不好意思地看着安然,“早上出来的太早,还没吃饭呢,这孩子看来是饿了。”
看着抱香身上补丁摞补丁的衣裳,安然明了她的日子过得也不悠闲,只要她们两口儿肯干,她是不会亏待他们的。
安然吩咐三儿把抱香一家的包裹放好,就从袖里掏出一块银子,约莫有二十两,交给三儿,“等用过早饭,你和王哥到街上买两张木头床回来,再买一架小点的屏风,好给他们一家人睡觉用。”
抱香忙拦住了,“我们一家睡哪儿都成,公子不要破费了。”她也随着三儿改了口,想必她已经听她男人说了安然的事儿,所以安然没有授意她改口,她是断然不敢在三儿面前露出来的。
安然只一笑,拉着虎子的手,道:“到后堂去,我带你们吃好吃的。昨儿下午我特意让三儿到街上买了许多吃的。”
虎子一听说有了好吃的,一蹦老高,跳着跟着安然走了。安然从灶台边端出几样菜来,虎子看得直流口水,安然心疼地要命,看样子,这孩子也没吃过什么好东西。
忙从碟子里捡了一块熟牛肉递给他,看着他开心地吃着,安然心里甜蜜蜜的。又见抱香怀里的那个一岁左右、头发发黄、有些营养不良的小女孩,也伸出了小手。
安然笑着从笼屉里拿了一个尚冒着热气,软乎乎白胖胖的包子递给抱香:“知道你今儿要来,我特意夜里让三儿剁了肉馅,一早就蒸上了。来,拿着,喂给孩子吃,有些烫,慢点。”
安然嘱咐着,一边就用竹夹子把包子一个个夹到盘子里,几个人围坐在一张小桌上,和乐融融地吃着饭。
抱香见两个孩子总是拿这拿那,不成样子,于是柳眉一竖,瞪着他们:“有点样子没有?见了好吃的也不能这个样子。”一边就打掉了虎子伸过来的一只小手。当着安然的面,虎子委屈地一下子哭出来。
安然忙递给虎子一个肉包子,嘴里说着:“吃吧吃吧,别听你娘的,以后在这儿,只要听话,吃的管够!”
抱香脸上带了羞赧:“孩子实在没见过世面,出门前教过多少遍,还这个样子!”
安然笑道:“你在我跟前还装什么鬼儿,当初你是从我娘身边出去的。论理,怎么着我们也得给你找一门好亲事,可是我娘本身就不受宠,连带着你也跟着受苦。”
抱香低头不语,好半天,才抬起泪光闪闪的眼,哽咽道:“公子这心地真真让我没有话说,只能拼着我们一家,替公子做事儿吧。嫁给他,我并不后悔,王成是个老实人,能吃苦耐劳,家里日子虽然紧巴,可总好过大家子的你争我斗。这样的人,我已经很满意了。”
安然听了半天无语,默默地陪着抱香一家子用过饭。
吃完饭,安然让三儿带着抱香男人出去了,临走时,又给了他一些散碎银子,咬着耳朵对他说:“到街上替我买些布料和棉花来。”三儿若有所悟地点点头,自和抱香男人去了。
看着他们上了车,安然才拉着抱香的手道:“我们两个有快两年没见了,看你过的日子也挺紧巴的。以后在这儿帮着我,但凡我有一口吃的,就不会饿着你们。”
看见虎子吃饱了饭,满屋子地撒欢,安然招了招手,虎子一蹦一跳地跑过来了。安然摸着他头上的总角小辫儿,笑道:“真是个好齐整孩子,大名儿叫什么?”
“嗨,我们庄户人家哪识什么字,能有个名儿就不错了。姑娘读书识字的,若是不嫌麻烦,还请姑娘给这孩子起个好听的名儿吧。”
九十一章 苦干
安然只一笑,托腮想了想,方道:“就叫王威武吧,也不是什么好听的名字,取的就是一个爽口。对了,抱香,以前你在娘身边,就经常做一些花样点心,这些年,不知道你的手生了没有?”
抱香听到这个来了精神,又恢复了以前的麻利:“姑娘还真问着人了,姑娘这两种点心还是我以前教给姑娘的呢。等今儿收拾妥当了,我就给姑娘露两手,姑娘放心吧,我们两口儿都是感恩的人,姑娘能这样对我们,我们必定全心全意地帮着姑娘过活。”
安然感动地握紧了她的手,拍了拍道:“就是以后忙了,怕是孩子照看的不那么周到了。”
抱香把孩子放到地上,让她随着哥哥玩,这才回道:“看姑娘说的,孩子都能离地了,以后跟着她哥哥就成。在家里比这还皮实呢,白天随着我那口子种田,晚上我还要纺花织布,哪有这个闲心管他们呢,能吃上饭就谢天谢地了,哪能像在这儿顿顿管饱啊!”
安然听她说的实在,也就放下了心。抱香手脚麻利地收拾了碗筷,让虎子带着妹妹玩,自己就在后堂里忙活开了。先是烧了一锅滚水,候着客人来。
又和好了蒸点心的面,坐在灶台上发着。见她一个人忙个不停,安然要上前帮忙,却被抱香支拨开来:“这活儿哪是姑娘这样的人干的?我们庄户人天生就是干这个的,一天也闲不住。以后姑娘只管到柜台上管算账,迎送客人,里头的活儿都交给我们两口儿。以前姑娘不在的时候,我们空有满身的力气,却不会用。如今姑娘只要动动嘴皮子就好了,我们照着做就是!”
抱香一边噼里啪啦。如同滚珠落玉一般地说着,手里却一点儿都不含糊,洗洗涮涮,收拾着各样的家什。
安然只好退到一边,看着她忙忙碌碌的样子,只觉得是一种享受。见她嘴里说个不停,好似回到了从前那个郊外的小院子,儿时的光景浮现。安然倍觉甜蜜。笑道:“省得了,我这就到前头去,顺带着帮你看着孩子,你就放心吧。”
掀了帘子就去了,这时候,日上三竿。客人们就有人陆续地进来了。
根据客人的不同要求,安然一一为他们配好了花草茶的方子,用一个小纱布口袋包了。放在细白的茶壶里。
这样的小纱布口袋还是安然连夜里赶制出来的,为了不让满壶里都是花草,安然特意想了这样的妙招。
舀了灶上大锅里的热水。慢慢地浇了。空气中弥漫着一股芬芳清冽的甘甜,安然贪婪地嗅了嗅。
抱香正在做着点心,见安然陶醉的样子,也含笑说道:“以前哪知道这些花啊草啊的还能泡茶喝呢,还是姑娘脑子好使。这些东西竟然也成了赚钱的宝贝。”
三儿和抱香男人还没回来,安然只好用木条盘端了,对着抱香嘘了一声:“有人的时候,记得要喊我公子。”
“省得了。”抱香吐了吐舌头,又继续专注地做着她的点心了。安然则托了条盘来到前厅,三三两两的客人正在那儿闲聊着。
小心翼翼地用布包着,先把倒扣的茶盏正过来,用沸茶水涮了涮,才慢慢地把茶盏倾满。
一个山羊胡子的老者掠着三略长髯,笑呵呵地问道:“公子,好久都不见你了,怎么今儿竟然亲自端茶来了?”
安然认得这个老者以前就是这儿的常客,不敢怠慢,忙笑道:“老伯今儿这么早就来了。尝尝我新配的茶,还有点心也来一盘?”
山羊胡子老者笑着点头,安然忙回到后堂端了一盘抱香才新出锅的点心。还未上桌,就闻到一股香甜的味道。
老者不禁砸吧了一下嘴,眼睁睁地看着点心摆在了面前,忙伸手抓了一个,
放在嘴里嚼起来,摇头晃脑地品尝着:“好吃好吃。”
安然陪笑道:“既然觉得好吃,您老就慢用。”说着拿着托盘就往回走。
那山羊胡子老者想必在茶客们中间也是有威望的,看见他吃的那么香,周边的茶客们也纷纷嚷着,让安然给他们上些点心尝尝,安然爽快地答应着,一溜小跑地到后堂里端出了点心。
抱香不停地制着各种形状的点心,安然忙得几乎脚不点地,嘴却乐得合不上了。虽然忙些,可是有银子赚,总好过那种勾心斗角、如同樊笼里的生活。
忙得这样,安然只觉得心安,觉得踏实。关于王氏的烦恼,在这忙碌中都丢到脑后了,现下,她满脸都是笑容,脚步轻快,身手敏捷。
大门外一辆普通的马车缓缓地停下了,安然搭眼望去,知道是三儿带着抱香男人回来了。
忙里偷闲,在围裙上擦了把油乎乎的手,安然笑脸迎了上去。三儿和抱香男人王成,正从车上往下卸木头床。沉重的木板压得两个壮实的男人身形挫了一下。
抱香在里头早就听到虎子喊“爹爹”的声音,抽空跑了出来,四个人,才慢腾腾地把那床抬到了后堂。
山羊胡子老者站起身来问道:“公子店里添了人手了?看来要红火了?要不要我们几个帮忙啊?”
其他的茶客也纷纷附和着,安然忙笑着摆摆手,“谢谢各位,大家敬请安坐。这点儿活儿我们还解决得了。”说罢就笑。
几个人忙活了小半个时辰,总算是把两张床和屏风安置好了。后堂里又隔出一间客房来,正好供抱香一家子和三儿夜晚歇着。
两个男人回来了,也就用不着安然端茶续水的了。她径自到了门口的柜台边,拨拉着算盘珠子,顺带着看虎子兄妹两个玩耍。
一天下来,又盈余了不少,安然吩咐三儿打了烊,四个大人带着两个孩子坐在后堂。
灶里的火苗舔着蒸点心的大锅,旁边的小锅上正熬着一锅粥,一阵阵的香气勾得孩子们馋涎欲滴。
抱香用抹布把粥锅端下来,开始热三儿出门买来的菜。空气中立即飘出一股蒜香、葱香、肉香夹杂着的香气,让安然格外地依恋,仿佛又回到了儿时。
虎子兄妹迫不及待地等在灶台边上,抱香一边数落着他们,一边盛出一碗粥冷着,掀开了大锅盖,夹出一个梅花样的小点心,递给留着口水的虎子,“吃吃吃,就知道吃。仔细烫手!”
虎子烫的龇牙咧嘴,但是还是不舍得放下,在手心里倒换了两次,也不怕烫,就咬着吃了。看得安然直咧嘴笑。
那个小的倚在她爹的怀里,眼馋地看着她的哥哥。安然忙也递给她一个点心,爱怜地摸摸她的小脑袋:“慢慢吃,别烫着。”
几个人围坐在小桌上,也是其乐融融。
一屋人和和美美地用完了晚饭,抱香和三儿洗洗涮涮,收拾好了店面。王成哄着两个孩子到屏风后面的床上睡着了。三儿也进了隔壁,安然拉着抱香的手来到她的里屋。
看着床上堆着的一堆东西,抱香有些不解地问安然:“姑娘,这些是做什么用的?”
安然咧着嘴儿一笑,悄悄地指了指外面,示意她小点儿声:“你们来了,我想给孩子们添两身衣裳,还有盖的被子也不够。你们一家人挤在一张床上,只有一床被子,可怎么睡啊?我想着咱们趁着夜里没事儿,先赶出一床被子来可好?”
抱香摸了摸那些柔软的棉花,感动地看着安然:“姑娘你想的真周到,我们在家里也不上这样的日子。天晚了,姑娘先睡吧,我自己一个人来就行了。”
安然摇摇头:“你就别推辞了,我们两个一起做不快些?”抱香无法,只好歉然地望着安然,见她拿起一块蓝印花的布料抖了抖,忙上前帮着抻直了,在上面细细铺上棉花。
两个人就着昏暗的油灯,铺好了棉花,安然怕棉被太嘭,就脱了鞋袜平躺在上面。抱香以为她累了,忙劝着她睡去。却见安然竟在上面滚动起来。
这么大的人了,还做出这么可爱的举动来,惹得抱香握着嘴儿笑个不停。安然白了她一眼:“你以为我在玩啊,我是怕被子不结实,滚一滚,才硬邦!”
抱香这才明白过来,看着安然滚了三圈,忙拿过针来穿针纫线,和安然两个一人一头,缝起了被子。
午夜时分,一床崭新厚实的棉被做好了。望着一晚上的硕果,安然满意地叹了一口气:“等明儿晚上再给孩子们做棉衣,到时候你就自己来吧,我可帮不上忙了。以后再有空闲,就多做几床棉被。”
抱香答应了,替安然收拾了床铺,满脸笑容地抱着那床棉被走到了屏风后。夜,寂静地连根针掉地上都听得见,安然累了一天,头沾了枕头就睡过去了。
一夜好睡,第二天天大亮的时候,安然还在睡着,就觉得耳边传来毛茸茸的感觉,顺手一摸,捉到了一个圆溜溜的小脑袋,睁眼一看,原来是虎子!(未完待续)
九十二章 奇客
安然打着哈欠迎来了新的一天。起身站在门口朝外看了看,一轮朝阳似火,从东边的天际边慢慢地升腾起来。
一天又开始了。安然用冷水洗了把脸,漱了口,开始指挥着一干人打理着店面。日上三竿时,陆续地就有客人来了。安然来到柜台边笑脸迎客。
客人渐渐地多了起来,几个人也都忙忙碌碌着,招呼着客人。到了午饭时,几个人忙得还没顾及吃上饭。瘪着空荡荡的肚子,安然勉强站在柜台边,算账送客。
这时候,守在门口的三儿大叫一声:“老客来了,店里请。”安然有些纳闷,三儿平日里不是这样大嗓门的人啊,怎么今儿特意这么乍着嗓子喊了一声?
也就伸头去看,只见门外停着一辆豪华的马车,马车周边还有四个腰里挂着长剑的年轻男子。那辆马车的车门被缓缓地拉开了,一个雪白长袍的男子
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