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　　“朕乃天子，任何脏东西休想近身。”刘诏掷地有声，也是表明态度，他就是他，他不会变。
　　裴太后笑了笑，眼神有些虚弱。
　　“这回生病，本宫真正意识到自己老了，也不知还能活几年。”
　　“母后放宽心。太医说了，等天气好转，母后的身体也会跟着好转。”
　　裴太后点点头，“但愿还能多活几年。本宫数年前就曾听闻，无望成了西凉国师，佛法高深。当年他和湖阳在一起的时候，就被称之为小高僧，虽然私德有亏，却不妨碍他的修行。本宫想要见他一见，让他替本宫祈福，不知皇帝能否满足本宫这个小小的要求。”
　　刘诏面色迟疑。
　　裴太后又说道：“听闻有高僧祈福，会福泽深厚。本宫就只有这一个要求。”
　　刘诏仔细斟酌，问道：“母后不厌恶他？”
　　裴太后摇头，“你是说他和湖阳之间发生的那些事情？你都不在乎，还放心的用他，本宫又怎么会在乎。只要他是真的高僧，过往一切，都可以既往不咎。”
　　“西凉离着京城路途遥远，送信加上回来，恐怕需要一年时间。”
　　“一年啊？也不知道本宫能不能等到那个时候。”裴太后一声叹息，显得很落寞，很孤寂。
　　这一刻，刘诏下定了决心。
　　“朕今日就下旨，召无望回京。”
　　裴太后看着他，“合适吗？”
　　“只要母后需要，不合适也必须合适。”刘诏态度很坚决。
　　裴太后笑了起来，“希望本宫能坚持到无望回京的那一天。”
　　“母后一定能长命百岁。”
　　……
　　刘诏果然下旨，决定召回无望。
　　顾玖没有阻拦，反而是配合刘诏的决定，另外挑选佛家人物前往西凉宣扬佛法。
　　刘诏紧握住她的手，“朕是不是很任性？”
　　“你只是在做应该做的事情！母后想见无望大师，我们身为晚辈，有能力当然要尽力满足。”
　　“告诉朕，母后身体到底怎么样？还能，活多久？”
　　顾玖斟酌着说道：“好好调养，三五年应该没问题。不过，母后似乎有心事。”
　　刘诏摇头，“朕不清楚她有何心事。”
　　顾玖安慰他，“你也别太担心！母后一定可以熬过去。”
　　……
　　冷了几天，天气逐渐好转。
　　裴太后的身体，也随之有了起色。
　　汝阳还是去了江南，比原定的时间晚了半个月。确定裴太后身体平安无事，她才启程。
　　刘御和带着衠哥儿，亲自送她出城。
　　兄妹三人，依依不舍。
　　纵有再多不舍，汝阳还是头也不回地离开了京城，踏出波澜壮阔的人生的第一步，书写属于她的传奇一生。
　　汝阳公主，注定会留名青史，被后世传颂敬仰。
　　……
　　送走了闺女，刘诏老大不高兴，情绪低沉了好几天。
　　顾玖拉着他去了晓筑泡温泉。
　　他一边泡温泉，一边嫌弃，“大热天泡温泉，亏你想得出来。”
　　顾玖甩了个白眼给他。
　　老夫老妻，日常生活就是互怼。
　　不知情的人见到夫妻互怼的场面，难免紧张，还以为帝后不和。
　　知情的人见到，只会会心一笑。
　　帝后二人互怼，那是情趣。
　　说不来甜言蜜语，太肉麻。
　　互怼，就是帝后二人表达情意的最好方式。
　　在晓筑住了几天，刘诏心情好转。
　　他一有精神，就准备大干一场。
　　筹备了这么多年，南边是时候动一动。
　　在盛夏的某一天，南边边境拉开了战争序幕。
　　大周军队，准备充分，以绝对武力长驱直入，一口气打下数十座城池。
　　然后进攻速度逐渐放缓，缓缓推进。
　　以武力配合文官，争取早日整肃城池秩序，吞下胜利果实。
　　配合陆地进军，海面上海军也展开行动，在敌国沿海一带威慑。
　　双管齐下，不信拿不下那片土地。
　　杨季以江南大都督府大都督的身份，总领南边军事。
　　成为这场战争绝对的掌控者。
　　即便是承平伯顾珽，也得听从杨季得调遣。
　　胆敢抗命，军法从事。
　　有人替顾珽打抱不平。堂堂承平伯，国舅爷，竟然屈居杨季之下。
　　杨季何德何能。
　　顾珽一巴掌打回去，不许手下儿郎胡说八道。
　　他有自知之明。
　　以他的能力，只能为将，不能为帅。
　　他能冲锋陷阵，却没能力打一场战役，制定不了详细的进军计划。
　　杨季不一样！他是名副其实的天之骄子，惊才绝艳的天才人物。


第1069章　设伏袁庸
　　杨季在西北历练多年，正儿八经上过战场打过仗，本身又是探花郎。
　　称他为文武全才，他完全当得起。
　　江南官场，情况之复杂，世家之根深蒂固，无数官员在江南折戟沉沙，不是锒铛入狱，就是同流合污。
　　身处江南官场，想要独善其身，甚至干出一番事业，在杨季之前，这一切都是痴人说梦。
　　唯独杨季，短短几年时间，不仅干翻了前任江南大都督，还掀翻了江南官场。
　　江南官场地震，皆因他而起。
　　他以一己之力，整肃江南官场，名动天下。
　　他得罪了无数人，更有无数人以他为榜样。
　　尤其是江南之外的读书人，公然写文章拍他马屁，称他为当世名臣，我辈楷模。
　　恨他的人，恨不得扒他皮，喝他血。
　　敬佩他的人，恨不得给他立生祠，尊他为圣贤。
　　如今帝后令他统领南边军事，显然帝后是要重用他。
　　不出意外，下下任中书令就是杨季。
　　杨季身为当世之名臣，尽管他还很年轻，尽管很多人不服气，眼看着国舅爷顾珽都甘愿听他差遣，其他骄兵悍将也只能咽下不甘和愤怒，听他指挥。
　　战争打响，从朝廷到地方官府，围绕着战争快速运转起来。
　　与此同时，北方大草原也在打仗。
　　只是战争规模远远不及南边。
　　……
　　袁庸的日子很难过。
　　大周联合安西王，断了他的商路。
　　各个关卡都换上西北大都督府的人，严防死守。
　　物资被截断，一粒米都休想得到。
　　大口吃肉大碗喝酒的日子，一去不复还。
　　西北大都督府的目的，就是要困死物资缺乏的袁庸。
　　袁庸被逼得没办法，只能在牧场种植红薯，解决口粮问题。
　　因为物资缺乏，人心涣散，靠种植红薯是解决不了的。
　　他手下的人，本就是一群乌合之众，几十个小部落凑在一起，当然谈不上忠诚。
　　顺风时，大家嗷呜嗷呜乱叫，个个都尊袁庸为首领，心甘情愿被他驱使，在他手下混饭吃。
　　逆风时，每个人都是牢骚满腹，叫穷，叫苦。
　　从不想想，他们在跟着袁庸之前，日子比现在还苦。
　　他们只知道，好日子没了。
　　袁庸上了大周朝廷的黑名单。
　　不用西北大都督府派兵打他们，总有一天袁庸会被困死。
　　继续跟着袁庸混下去，就是死路一条啊。
　　逃不逃？
　　怎么逃？
　　每个小部落都打着自己的小算盘，准备随时脱离袁庸。
　　不过离开之前，怎么着也得顺点好处。
　　人心惶惶，每个人的眼神就像是饿狼一样，随时都有可能被反咬一口。
　　陈伯很忧心惶恐。
　　他骑着马，在河边找到袁庸。
　　“公子，人心思动啊！再不采取措施，恐怕会有人直接反了公子。”
　　袁庸拿着腰刀，挖出一颗红薯。
　　“瞧瞧，这红薯长得多好。等到秋天，少说能收获几十万斤红薯。无论是做干粮，还是酿酒，都是极好的。蛮夷就是蛮夷，永远只看到眼前的蝇头小利，从不做长远打算。北荣败在大周手下，不冤枉。”
　　陈伯满腹忧愁，“那群蛮夷，让他们吃红薯，他们能当场提刀杀人。他们要喝酒，要茶叶，要精心烹饪的酒菜，要……”
　　“喂不饱的白眼狼，既然如此，不如杀了吧。”
　　袁庸说到杀人，语气轻描淡写，仿佛是在说今儿天气真好，吃什么。
　　陈伯上前一步，“公子打算杀谁？”
　　袁庸轻蔑一笑，“谁跳得最厉害就杀谁，今晚就动手。本公子要杀鸡儆猴。”
　　“小的明白了，这就去做准备。”
　　袁庸摆摆手，他很放心陈伯。
　　当天深夜，营地喊杀声大作。
　　鲜血染红了夜幕，陈伯带领亲信儿郎，一晚上屠了三五个小部落，足足有上千人口。
　　杀戮从深夜持续到天明，腰刀刀口缺了口，卷了边。
　　营帐上处处都是喷溅的血液。
　　一千颗人头，堆积在营地大门外，每个人都能看见。
　　活着的人，神情麻木，眼神恐惧。
　　原本吵嚷着要离开的人，此刻全都老实下来。
　　袁庸站在高台上，“三天后南下打草谷！这三天，大家养精蓄锐。如果谁有不同想法，这一千颗人头就是你们的下场。我能让你们吃香喝辣，一样可以让你们人头落地。尊我为首领，谁敢不听我号令，一律杀无赦。”
　　袁庸用简单粗暴的杀戮手段，镇住了手下的人。
　　暂时，被一千颗人头支配的恐惧，没人敢在这个时候偷偷离开，也没人敢在这个时候忤逆袁庸。
　　三日后，袁庸率领部下，南下打草谷。打算劫掠一番，改善情况。
　　他避开城池，深入乡村。
　　刚开始，一切顺风顺水。
　　劫掠了几个村落，伙食得到改善。人心也随之安定。
　　人心一定，就生出了更大的野心。
　　劫掠乡村，有个屁用。
　　还是要劫掠城池。
　　不敢劫掠大城池，小县城总行吧。
　　每个人都在嗷嗷叫唤，要干一票大的。
　　袁庸身为首领，这个时候绝不能反着干。
　　正是打顺风仗的时候，他要是敢反着来，说撤回草原，下面的人就敢半夜摸进他的营帐宰了他。
　　对于这些部落人的忠诚，袁庸有着清醒的认识。
　　他派出大量斥候，确定某个县城防守稀松，可以干一票，这才带着人杀过去。
　　行军两日，到了山坳口。
　　过了山口就是县城。
　　部落蛮夷已经控制不住嗜血的情绪，开始嗷嗷叫唤。
　　袁庸望着狭长的山坳口，心头却生出了满腹不安。
　　他小声吩咐，“陈伯，一会若是发生意外，直接后撤。”
　　“公子是担心前面有埋伏？”
　　“不得不防！以西北大都督府那帮人行军打仗的风格，若是知道本公子要劫掠县城，此处就是最好的伏击地点，他们不会放过个机会。”
　　陈伯心头一惊，“公子，不如后撤吧，现在就撤回草原。”
　　袁庸看着上万兴奋得眼睛都发红的蛮夷，“如今本公子是骑虎难下。县城就在前方，撤，可以。但是绝不能再这个时候撤退。”
　　陈伯观察军中情势，一声叹息。
　　这个时候的确不能撤退。
　　“公子殿后，小的带人冲前面。”
　　“让那几个叫得最厉害的部落冲前面，试探一番。你就留在本公子身边。”
　　陈伯点了几个部落的名字。
　　被点到的人，驾着马，提着刀，嗷呜嗷呜冲进山坳。
　　狭长的山坳，终有尽头。
　　顺利通过。
　　袁庸多疑。
　　等到队伍通过了三分之二，他才驾着马匹前进。
　　轰！
　　天崩地裂！
　　马匹嘶吼，狂奔。
　　没见过大炮威力的蛮夷，和身下的马儿一样，慌得肝胆俱裂。
　　“是地动了吗？”
　　“此乃天罚！”
　　“谁敢妖言惑众，杀无赦！”
　　轰！
　　又是一声巨响，队伍被截成三段。
　　无数的大周士兵，密密麻麻，从各个山头冒出来，自上而下冲杀。
　　双方交战，就在狭长的山坳里，打着一场惨烈的生死战。
　　陈壮实带着亲兵，骑着马位于某个山头。
　　“那个人就是袁庸！”
　　“盯紧了他。他若是逃走，给老子追！皇后娘娘下了死命令，必须提着袁庸的人头回京。杀不了袁庸，老子的项上人头就得交代在这里。”
　　“不好！袁庸竟然深藏不露恐怕要逃。”
　　“还都愣着干什么，还不赶紧去前面埋伏堵截。决不能让他逃走。”
　　以袁庸的本事，他要是逃回草原，再想抓他，可是千难万难。
　　陛下和皇后娘娘只给了西北大都督府一年时间，眼看着时间已经过去大半，西北大都督府上下都很着急。
　　完不成任务，陛下和皇后娘娘绝不会客气。
　　为了抓住袁庸，朝廷可是连大炮都运来了。
　　陈伯带人冲杀，为袁庸杀出了一条生路。
　　“公子，快走啊！”
　　袁庸咬牙，“陈伯，一定要活着。”
　　“公子快走！”
　　山头上，陈壮实的手重重往下一压，一群重兵自半山腰冲入山脚。
　　噗！
　　噗噗……
　　武器刺入身体，发出响动。
　　头发胡子已经花白的陈伯，低着头，看着穿透身体的长矛，口中喷出大量鲜血。
　　他抬头望着远方，阳光不知什么钻了出来，光芒刺眼。
　　公子，你可一定要逃出去啊。
　　小的不能再继续追随公子。
　　“啊……”
　　一声怒吼，陈伯以血肉之躯，完成最后的使命，做到永世忠诚。
　　噗……
　　更多的武器刺入他的身体。
　　他最后的搏命一击，终究是半途而废。
　　可是即便是死，他也不曾放弃手中的武器，不曾放弃自己的忠诚，没有辜负周瑾对他的信任。
　　公子，我尽力了！
　　他终于咽下了最后一口气。
　　他死不瞑目！
　　睁大一双眼睛，望着远方。
　　公子，你可一定要逃出去啊！


第1070章　走投无路（三更）
　　双方人马，从白天杀到傍晚。
　　最后负隅顽抗的人，全被就地诛杀，战争结束。
　　敌方死伤三四千人，俘虏六千人左右。
　　“将军，俘虏怎么处理？要不要全部坑杀？”
　　陈壮实一巴掌打过去，“杀杀杀，杀个屁。那是俘虏吗？那是钱！钱，懂不懂？全都卖到矿上做矿奴，每个月都能为大都督府挣一笔工钱。如此宝贝的俘虏你给坑杀了，坑你个奶奶的腿。败家子，无知，愚蠢。”
　　“卑职错了。”
　　“错了就要改正。把所有俘虏，全都捆起来，先饿三天。饿到没力气后，再给一点水喝，保证不死就行。”
　　“卑职遵命！”
　　士兵正在打扫战场。
　　一群蛮夷兵，大部分都是穷哈哈，只有少数人身上能搜罗出值钱的好东西。
　　积少成多，搜罗到的物资也堆成了一座小山。
　　陈壮实不关心那点物资，他在等结果。
　　这帮蛮夷部落，全都是渣渣，不足为虑。
　　这场战争的关键是袁庸。
　　袁庸还真是深藏不露，没想到武功那么高深，还真叫他冲了出去。
　　不过他肯定跑不远。
　　他一人一马，跑个几百上千里，人不死，马也得死。
　　大草原上，没了马，就是个屁。
　　夜已深。
　　追杀袁庸的人马还没有回来。
　　陈壮实心头藏着事，睡不着。
　　“要是抓不住袁庸，本将军只能亲自出马，会一会这王八蛋。”
　　“袁庸这王八蛋，也算是生不逢时。这要是乱世，怎么着他也算是一枭雄，有资格争一争天下。可惜啊，非得在太平年月搞事情。”
　　从深夜熬到天明，陈壮实终于等来了好消息。
　　终于抓住了袁庸这个王八蛋。
　　不出所料，袁庸一人一马，跑了几百里。人还撑得住，马匹已经撑不住。
　　被手下儿郎一举擒获。
　　抓回了活着的袁庸，陈壮实冲他嘿嘿一笑。
　　“袁兄，我们又见面了。当年同在大都督府任职，谁能想到，你我二人会有今天。”
　　袁庸嗤笑一声，“要杀要剐随便。我袁庸若是皱个眉头，就是丫鬟养的。”
　　这年头婢生子也就只比奸生子好一点，深受鄙视。
　　骂人骂丫鬟养的，算是极大的侮辱。
　　陈壮实提着大刀，冲袁庸脖颈比划，“我这一刀下去，能死吗？挂半个头在身上，要死不死，得受多大的罪啊。”
　　袁庸怒目而视。
　　他被陈壮实的亲兵强行压制跪在地上，只能仰头，才能看见陈壮实的脸。
　　他双目通红，“姓陈的，我和你往日无冤近日无仇，要杀就给个痛快。”
　　陈壮实轻蔑一笑，他收起大刀，往椅子上一座，“杀你不着急。你先和我说说，你怎么就想不开，要去干造反的事情。当官不好吗？你那么有钱，拿钱开路，再娶个官宦家的姑娘，仕途不用发愁。你看我，一个秀才都混出了头。你是举人，脑袋瓜子又灵光，前途无量啊！怎么就跑到大草原上吹风吃沙子，拉一帮乌合之众，还敢南下打草谷，谁给你的勇气？”
　　袁庸呵呵冷笑，“你不懂！”
　　“对啊，我不懂。所以我才请教你。你和我说说，我也给你一个痛快。”
　　袁庸面色一变，咬牙切齿，“你就是个蠢货！别用你那愚蠢的脑袋来揣测我的用意。要杀就杀，千刀万剐，我袁庸绝不会皱一下