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　　　　雨不知何时停了，兰庭梅落，暗香浮动，如这万千情丝一般，悠悠不绝。
　　　　作者有话要说：　　大哥VS王爷　第一轮　　（～￣▽￣）～

　　☆、第64章　宫宴

除夕即将来到，王都到处都洋溢着喜庆的气氛，就在这个时候宫中传出了好消息——皇后怀孕了。
　　　　要说白芷萱也死了好几个月了，期间后宫也进了些新人，并没有特别讨楚桑淮喜欢的，如今这事儿一捅出来众人才恍然大悟，原来是皇后被复宠了。
　　　　说来也是奇怪，楚桑淮在还是王爷之时膝下子嗣就甚是稀薄，好不容易有位侧妃生了个小世子，可不到三岁就落水夭亡了，当时楚桑淮震怒不已，将一干下人全部绞死，连家人一同入狱，如此暴虐的行径甚至惊动了宫里，先帝虽体谅他丧子之痛未曾降罪，但颇有微词。
　　　　待他登基之后，后宫愈发充盈，样貌才情俱有的女子比比皆是，他亦是流连花丛不亦乐乎，除了白芷萱那里去得勤快些，基本每夜都会换不同的人，就在这种情况下也只有个别妃嫔为他诞下过孩子，但都因为生母品阶太低而不被人重视。
　　　　如今中宫有喜，嫡子地位自不必说，若是个男孩的话就有了储君人选，也算是了却了楚桑淮的后顾之忧，自然是要大肆庆祝一番的，所以在腊月二十八这天宫中大摆筵席，邀请了许多皇亲国戚及重臣参加。
　　　　傍晚，马车驶出了澜王府。
　　　　楚惊澜本来是不想带着夜怀央去的，她咳嗽还没好，夜里风凉，搞不好又要加重，可她非要跟着，各种小伎俩轮番上阵，他一时拗不过，只好任她像个小尾巴似地跟来了。
　　　　漫漫长街，雪落扑簌，三寸橘光高悬之下犹如万千冰蝶飞舞，一片斑驳光影。
　　　　车内的二人还在享受着短暂的温馨时光。
　　　　“……下次再假哭假闹，我就让你屁股开花。”
　　　　幽暗的光线中，夜怀央的脸隐约泛起了红晕，一双凤眸却湛亮透光，宛如天边星斗，随后她抽出手勾住了楚惊澜的颈子，娇娇柔柔地说：“我知错了，夫君饶命。”
　　　　先前出来的时候她又拿出对付夜怀礼那一套对付他，他明知她是在演戏，偏生看不得她蹙眉瘪嘴的模样，就遂了她的愿，谁知一上车她就开始嘻皮笑脸，他便故意板下脸训她，可说归说，他哪里舍得揍她？她又岂是真的知错？
　　　　楚惊澜心里敞亮，却没有拆穿她，由得她窝在自己臂弯甜声撒娇，只是摘下了她细嫩的手拢在自己掌心，不一会儿就捂得暖乎乎的。
　　　　“对了。”夜怀央似想起什么事来了，退开些距离问道，“还有两天就是除夕了，到时候我让怀信和怀灵一起来过年好么？”
　　　　楚惊澜把玩着她的青葱玉指，在那圆圆的蔻尖停留不去，似极为喜爱，随后才温声吐出几个字：“不回本家了？”
　　　　“不回了，怕大哥又对我吹胡子瞪眼睛的。”夜怀央一阵轻笑，如银铃般悦耳动人，“再请元舒一道来好不好？人多热闹，也省得怀灵那丫头成天挖空心思往外跑。”
　　　　“都依你。”
　　　　一贯的宠溺口吻，几乎不假思索，令她开心地笑弯了眼。
　　　　谈话间永定门已在眼前，门口停着的香车玉辇多了起来，许多朝廷官员及家眷都在陆陆续续往里走，披狐裘戴貂帽，簪金衔珠，华贵无双。夜怀央掀起帷幕瞅了眼，然后叹着气爬下了楚惊澜的腿，方才还巧笑倩兮，瞬间变得颇为沉重。
　　　　楚惊澜看她故作姿态不禁揶揄道：“戏班子又要开锣了？”
　　　　“我这是为了谁？”夜怀央云眉一剔，恨恨地扑过来咬他的唇，他象征性地轻啄了一下，尔后就把她挡开了。
　　　　“再亲妆就该花了。”
　　　　夜怀央垮下脸瞅着他，水亮亮的眸子里写满了幽怨，“回家要成倍地补给我。”
　　　　楚惊澜淡笑着应允。
　　　　之后两人相继下车，隔着不远不近的距离一齐走进宫门，沿途立着无数盏琉璃宫灯，辉光四射，照得庭院亮如白昼，也照出两人冷冰冰的脸，经过的内眷瞧见了忍不住小声议论，皆言澜王夫妻不合果然是真的。
　　　　行至太和殿外，空中燃放起烟花来，五彩炫目，响彻云霄，碧阁金阑和琼林玉蕊交相辉映，一片熙然盛景。
　　　　夜怀央似被吸引住了，驻足静静仰望，脚下素色如云，天上花团锦簇，她穿着藕色长裙本来并不扎眼，可风吹来的一刹那，雪色罗带翩然飞舞，犹如浅云笼烟峰，将她曼妙的身影笼罩其中，飘逸绝尘，几欲乘风而去，不知让多少年轻的公子哥看迷了眼。
　　　　她倒是无所觉察，看完了烟花就准备走进殿中，不期然与楚惊澜深邃的目光对上，这才发现他正回首注视着自己，当下就有些羞窘，又有些惶急。
　　　　这殿门口人来人往的，他这般火热地盯着她，要让人看见了可怎么办？
　　　　她未作多想，准备赶紧进去，岂料后头突然传来了轻笑声：“哟，这不是夜家妹妹么？”
　　　　夜怀央回头一扫，瞧见两个眼熟的身影，顿时眯起了眸子。
　　　　早在靖州的时候她就听闻王婉婷被许配给了律王，没想到今天在这碰着了，虽说是男俊女俏的组合，可怎么看都令人生厌，更别提这副七拐八弯的语气，一听就是来找茬的，她冷下眉目转身，淡然凝望着渐行渐近的二人。
　　　　“律王妃，按长幼来算你合该称我一声王嫂，这姐姐长妹妹短的还是省省吧。”
　　　　王婉婷没想到她张嘴就来噎人，顿时气得不轻，倒是楚律泽沉沉地笑了笑，然后接过了话头：“王嫂说的是，在这禁宫之中定是要守规矩的。”
　　　　夜怀央看了他那张脸就浑身不舒服，也懒得与他多扯，转身就要进殿，谁知王婉婷在后头不阴不阳地说道：“这会儿倒懂得拿礼数来压人了，也不知纵容庶姐混进宫中勾引我夫君的是谁！”
　　　　闻言，夜怀央顿时刹住了脚步，连带着她身后的楚惊澜脸色也冷了下来，她似乎感觉到了，回头递给他一个安抚的眼神，尔后朝王婉婷微微一笑，道：“谁族中没几个瞎了眼的姐妹呢？”
　　　　说罢，她头也不回地偕同楚惊澜离开了，王婉婷愣在原地，半天才反应过来是在骂她，再看边上的楚律泽，已然面如黑炭，重重地哼了声便甩袖进去了，甚至都没去拉她，她气得恨恨跺脚，随后也跟了上去。
　　　　殿外月冷霜河，殿内沁暖如春，数十张黄花梨翘头案围起一方白玉净池，舞姬伴着韶乐鱼贯而入，赤足旋转于其中，水袖摆荡，摇曳生姿。
　　　　今天皇后打扮得格外美艳，不知是因为褪去了平日的端庄还是最近深受帝宠的缘故，整个面庞都亮了起来，三十多岁的人像是恍然回到了闺中少女的状态，偶尔抿一口果酒，或是与楚桑淮细语，都让她面泛红霞。
　　　　也是，三十多岁才怀头一胎，怎能不喜悦？
　　　　此情此景却莫名触动了夜怀央的心弦，她默不作声地饮完杯中酒，凤眸垂低，微微发怔。
　　　　她曾经无数次地幻想过自己与楚惊澜的孩子会是什么模样，也想过若是男孩就要教他政经与骑射，治国平天下，若是女孩就随她去，将来再为她择个顶天立地的夫君，本事当然要有，更要把她宠到骨子里去，就像楚惊澜宠自己这样。
　　　　然而她也只是想想，甚至都刻意避开与楚惊澜谈论这些事，因为她知道，现在他们自己都处于危险之中，不但保护不了孩子，之前所做的努力会全部付诸东流，她不能给他增加压力，他背负的已经够多了。
　　　　另一边，楚桑淮正处于兴头上，王颍和王坚轮番前来敬酒，几句恭贺之词说得他心花怒放，之后便听到他朗声大笑。
　　　　“朝堂有二位能臣为朕分忧，后宫有皇后为朕育嗣，朕心甚悦！”
　　　　两人连忙垂首施礼道：“谢皇上垂青，臣愧不敢当。”
　　　　“二位卿家不必过谦，你们的功劳朕都看在眼里，来人！把东西呈上来！”
　　　　楚桑淮扬声一呼，立刻有太监从龙椅后方低头步出，捧着橙黄卷轴来到他们面前，两人互视一眼，都不知道楚桑淮葫芦里卖的是什么药，但都自觉掀起袍摆跪了下去。
　　　　“你们跪什么，这道旨意可不是给你们的。”
　　　　两人顿时面露尴尬，但见楚桑淮笑得惬意，自不敢显出分毫不满之色，随后就听见太监高声喝道：“自即日起，恢复中枢盐铁收归权，特封户部巡官王峰为江南巡抚，主察江南盐铁课税，钦此！”
　　　　此言一出，举座皆惊。
　　　　盐铁收归本就是苛政陋政，先帝在位时刚刚废除，而今江南这块鱼米之乡好不容易才繁荣昌盛起来，这道政令一下，恐怕百姓要叫苦不迭。在座的重臣皆明此理，但脸色却不尽相同，有的愁容满面是为百姓而忧，有的喜形于色是因为肥差落在了王家手里，而有的则是气得脸都青了，比如谢渊。
　　　　没错，他早就通过岳廷的嘴知道楚桑淮要颁布这项诏令了，因为国库已经见底了，他这段时间忙前忙后就是为了把这个差事揽到谢家人手里，没想到居然因为皇后有孕而棋差一招，当真令他气到呕血！只不过在他还没想好该怎么阻止这件事的时候，楚惊澜已经开口了。
　　　　“皇上，自古以来天下之赋盐利居半，而私贩之利更厚，盐铁收归一下，价格必涨，百姓定受其害，还请您三思！”
　　　　楚桑淮笑意骤敛，阴沉沉地盯着他说：“皇弟之意，是朕不体谅百姓疾苦了？”
　　　　楚惊澜面色峻冷无波，一双深眸辨不出情绪，半晌才缓缓道：“臣弟不敢，只是此举牵扯众多，诸如兴建府衙、扩招丁卒、完善役流等，所费时日及银两不可预计，所以……”
　　　　他故意留了半句没说完，可在场众人都明白，如今的户部根本承担不起这笔开支，于是立刻引来了其他大臣的附议。
　　　　“启禀皇上，江南三年前遭受天灾才将将缓过来，实在不适合承此重税啊！”
　　　　王颍回身反驳道：“你也知道是三年前，如今江南多有胡商互市，其富庶居于楚国之首，理应恢复税制。”
　　　　“没错。”王坚亦出言力挺，“俗话说取之于民用之于民，这本来就是个良性循环，若中枢停摆，江南的百姓岂有这般好过？”
　　　　“王大人此言差矣……”
　　　　“够了！”
　　　　谢渊才刚开口就被楚桑淮的怒吼声打断了，心中虽气极却不敢作声，唯恐雷霆之怒降临到自己身上，其他臣子也都默默收了声。
　　　　“朕让你们来是飨宴的，不是参朝议政的！此事就这样定了，再有异议者一律以乱政处置！”
　　　　殿中杳然静谧，再无一人发声。
　　　　楚惊澜察觉楚桑淮阴郁的目光扫了过来，眼角轻挑，淡然迎视过去，穿过宫灯碎影，隔着长阶御案，远远相交于半空中，犹如两柄利剑猛烈撞击，锋芒尽露，深寒厉绝。
　　　　作者有话要说：　　又是一盘棋，有兴趣的小伙伴可以猜猜王、谢、岳都扮演着什么角色~

　　☆、第65章　除夕

岁逢除夕，夜华万里，震耳欲聋的爆竹声中，澜王府内外一片笑语喧天。
　　　　如往年一样，该回家过年的都回家了，比如孟忱、陆珩和唐擎风，可王府却比去年热闹了好几倍，夜怀灵和裴元舒在前院放烟花，楚惊澜和夜怀信坐在正厅谈论政事，夜怀央则担起了主母之责，有条不紊地指挥着下人们忙里忙外。
　　　　戌时初，画烛高燃，酒筵正酣。
　　　　“到底还是姐夫出手阔绰，上来就是十年的瑞露酒，味道果真不同凡响，小弟这便先干为敬了！”
　　　　夜怀信仰头一饮而尽，楚惊澜亦遥遥举杯，喝完之后还未放下酒杯就瞧见某只水红色的袖子就从边上悄悄闪过，他剑眉一扬，旋即将那只不安分的手拽了回来。
　　　　“又不老实？”
　　　　本想趁乱摸鱼的夜怀央顿时垮下了小脸，可怜兮兮地说：“我想吃豉椒鸡片……”
　　　　楚惊澜不理她，转头对月牙道：“把那些辣菜再放远些。”
　　　　月牙从善如流，挽袖上前把水煮牛肉、剁椒鱼头、腐乳冬笋等菜都逐个挪去了圆桌的另一边，这下就算夜怀央探出身子也够不着了，只能眼睁睁地看着其他几人大快朵颐，口水险些流了一地。
　　　　“信儿……”
　　　　她适时调转目标，原以为亲弟弟怎么也会给她开一开小灶，或是帮她说说好话，谁知夜怀信只是凉凉地瞥了她一眼，完全没有要伸出援手的意思，还道：“姐，你嗓子没好，还是忌下口吧，别这么不懂事。”
　　　　夜怀灵捂着嘴吃吃地笑。
　　　　“反了你们了！”夜怀央恼羞成怒。
　　　　“我看你才是反了。”楚惊澜扭过她的身子，顺手舀了一勺杏仁川贝瘦肉汤送至她唇边，“听话，先把汤喝了。”
　　　　刚才还怒向胆边生的某人顿时不吭气了，瞥见桌上几人饱含戏谑的目光，渐渐面泛红晕。
　　　　他怎么能当着这么多人的面喂她？真是要教她无地自容了！
　　　　可楚惊澜却是一派坦然之色，黑眸定定地看着她，犹如天边寒星般明耀夺人，她沉溺其中，不知不觉就喝完了。
　　　　夜怀灵狡黠地笑道：“这哪里是什么润肺止咳的汤啊，依我看分明就是**汤，瞧瞧七姐，被姐夫迷得瞳仁都不会转了，哈哈！”
　　　　“一桌子菜都堵不了你的嘴。”夜怀央嗔了她一眼，旋即扭头看向裴元舒，直接了当地问道，“我添二十箱聘礼，再附送八抬大轿，你什么时候把这个小烦人精娶回去？”
　　　　裴元舒本来听他们一家人聊天听得甚是开心，岂料突然就扯到他身上来了，还是这么露骨的话题，他顿时涨红了脸，呐呐道：“我、我还未上、上夜府提亲……”
　　　　说来打从靖州回来之后裴元舒就开了窍，他们二人的感情更是一日千里，尤其最近这段时间，夜怀信好几次去接怀灵下课都见着他们如胶似漆地黏在一起，都快受不了了。这般情形之下，依裴元舒的性子定是不会让夜怀灵受流言蜚语中伤的，按理早该去提亲了，可拖了这么久，在场几人都是明白原因的。
　　　　上次裴元舒办事不力，楚桑淮本是动了杀心的，但因为有岳廷为其担责，又没有明显投靠楚惊澜的行为，所以楚桑淮才放他一马，可即便如此，他现在在吏部几乎算是边缘人物，插手不了政事也处理不了内务，算是彻底沦为一个教书先生了，就凭这样尴尬的处境，他怎好意思向四大世家之一的夜家提亲？
　　　　夜怀央向来善解人意，当下就宽慰他道：“我们夜家虽是高门贵户却并没有门第之见，对待任何人都是一视同仁，这点你大可放心，只要你是真心实意对灵儿好，伯父和伯母自然是乐见其成的，只不过……”
　　　　夜怀灵在边上听得时喜时忧的，脸色都变了几轮了，如今见她悬着后半句话不说，越发急得不行。
　　　　“只不过什么？七姐，你倒是快说啊！”
　　　　夜怀央没理她，只深深地凝视着裴元舒，声音略微发沉：“我的立场你是知道的，夜家今后势必也是这个立场，你若要娶怀灵，就要做好心理准备。”
　　　　这话已经说得十分通透了，裴元舒面色沉郁，一时没有出声。
　　　　其实这段时间他想了很多，从楚桑淮的暴。政到乌烟瘴气的朝廷，这些事实一度令他无比沮丧。他寒窗苦读跻身金榜不是为了富贵荣华，而是为了心中坚持的公理正义，让百姓过上更好的日子，让泱泱大楚更加繁荣昌盛，可他的忠心现在只能让他在误国之路上一去不复返，这不是他想要的，所以在来澜王府之前他就已经做出决定了。
　　　　暖融融的花厅里，气氛正是凝滞，裴元舒忽然撩起衣摆跪在了地上，郑重叩首道：“微臣愿为王爷效犬马之劳，推翻今上暴。政，还百姓一个太平盛世！”
　　　　楚惊澜转头看他，目中湛波流淌，沉静如常，却是格外的深不可测，那道精锐的光芒沉沉压在裴元舒的肩膀上，犹比泰山之重，过了半天他才听见一句极为简单的答复。
　　　　“起来罢，今夜乃是家宴，不谈政事。”
　　　　这是什么意思？拒绝他了？
　　　　裴元舒还怔在原地，夜怀信已经起身去拉他，眉眼间俱是明晃晃的笑意，“未来妹夫，你还不起来？”
　　　　他被强行拉起来按回了位子上，过了许久脑子才转过弯来——家宴！楚惊澜用的是家宴二字！这么说来，已不把他当外人了？
　　　　再去看那边，夜怀央亦是笑盈盈地望着他，他仿佛吞了根定海神针，心忽然就定下来了。
　　　　“好了，都快吃菜吧，一会儿该凉了。”
　　　　众人再次动筷，香风暖光环绕之下，各色佳肴令人食指大动，席间众人言笑晏晏，甚是欢畅，待酒过三巡，不禁微醺。
　　　　去年在隔壁夜府吃年夜饭的时候就是夜怀信先说的贺词，今年换到澜王府一切照旧，只见他拎了凤喙酒壶过来，亲手替楚惊澜斟满玉液琼浆，然后笑着行了个大礼，道：“新岁即至，怀信在此祝姐夫来年笑傲山河，紫气东来！”
　　　　楚惊澜瞅着他，嘴角划过一缕极浅的笑意，“莫不是还想像大婚那天一般，借着各种由头来灌我酒罢？”
　　　　夜怀信大笑：“我哪还敢？家姐猛如虎，非吃了我不