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　　尤其是沈溪。
　　她刚刚才被悄悄告知：吕妈妈自尽，小鲍姨娘收押。
　　沈溪只觉得心惊肉跳。
　　她半天都没敢抬头，连跟沈信言和沈信行见礼的时候，都深深地垂眸看着地上。
　　直到提及那个什么穆，以后的太子少詹事，凭什么是沈濯去接他？大伯不在家，也该是自家爹爹，哪怕是三叔，去接人家吧？沈濯算什么东西？
　　深埋的嫉恨有些压不住了。
　　沈溪从长长厚厚的留海后面，紧紧地盯着沈濯。
　　沈信行也在看着沈濯，有些高兴，有些惴惴不安，不禁问道：“是你们那位孟夫人么？”
　　沈溪心头一紧。
　　孟夫人给沈濯开小灶了？
　　沈濯摇摇头，有点儿无聊地拨弄着手腕上的金钏：“这哪里用孟夫人教啊？宋相的名声二十年如一日，天下谁不知道呢？我在益州就知道了啊。”
　　沈信言轻声笑起来，点了一点头，温声道：“微微很聪明。以后用在正路上，前程无限。”
　　对着自己的女儿，还能这样丝毫不吝于夸奖，大约也就是沈信言了吧？
　　罗氏却瞪了她一眼。
　　沈信言继续解释：“其实我们早就站过队了。”
　　众人愕然。
　　只韦老夫人和沈濯若有所思。
　　沈信言看着自家女儿，心情实在是好，嘴角翘了起来，伸臂揽了她，温声道：“自父亲大人做了长安县尉那一天，其实我沈家就已经站了队了。”
　　沈老太爷做长安县尉，乃是陈国公求了先帝亲口下的旨意。
　　所以，沈家是陈国公一队的，站在先帝——或者叫皇帝这一队里。
　　“已经来不及改弦易辙了。陈国公或者先帝，都未对不起我沈家。我沈家就不能负了人家。这个时候别投他路，只能令人觉得我沈家乃是反复的小人，决然不会有好下场。”
　　沈信言把话说得十分重。
　　眼睛看的方向，明明白白乃是沈信诲。
　　沈信诲一脸郁卒，也有些愤然。
　　终于忍不住，质问：“大兄看我作甚？你和三弟的官级哪一个不比我高？我一个不入流的令史，难道还掀得起什么风浪不成？”
　　沈信言轻叹一声：“我来问你，你前头去太原府追查的那件案子，你觉得嫌犯好抓么？你从实说来。”
　　众人又是一怔，目光转向沈信诲。
　　沈信诲动了动肩膀，抬手又搓了搓额角，咳了一声，道：“还行吧。”
　　沈信言深深地看着他：“那我再来问你，你觉得前头那位令史，受伤之事，有无蹊跷，严不严重？有没有到了竟然无法继续追凶，得下这件功劳的地步？”
　　沈信诲稍一回思，瞪大了眼睛，跳了起来：“难道他在赚我？”
　　沈信言轻轻呼了口气出来：“看来你已明白了一半。愚兄再告诉你另一半。那件案子，本就是天家之人在斗法。所以谁都不愿意沾手。唯有你，茫然无知，一头撞了进去。你以为那是件功劳，其实，那不啻于一件天大的祸事。”
　　全家人都变了脸色。
　　沈濯呆呆地看着沈信言，觉得做梦一样。
　　“这就，卷入夺嫡了？”
　　轻轻小小的声音，在桐香苑的堂屋中遥远地响起。
　　每个人都打了个寒战。
　　那两个字，无骨肉无亲情，根本就是血肉横飞啊！
　　沈信言的养气镇定功夫毕竟不俗，此时还能笑得出来，大手在沈濯的肩上捏了捏：“毕竟涉入不深。明眼人一眼，都知道二郎懵懂。此时抽身退步，也还来得及。”
　　沈老太爷这时神来一笔，忽然抓住了重点：“陈国公站在哪一边？”
　　韦老夫人被他气得都乐了：“国公爷从大战归来就再不问政。哪怕后来跟着苏侯去打北蛮，去的也是他两个儿子。回来之后也没凭着军功在军中待，如今一个太常寺一个将作监搪塞着——他们家是正经的只站在圣上一边。这个难道还用问！”
　　沈老太爷有些沮丧。
　　站在皇帝一边就意味着永远没有从龙之功。
　　沈信言看着他和沈信诲的脸色，转开了脸：“一将功成万骨枯。咱们家既没有权势又没有底蕴，若是非要自己踏入旋涡，说不得便是尸骨无存。如今我沈家连条根都没有，便是有精神奋力一搏，博来又给谁呢？”
　　一句话说得众人都打了蔫儿。
　　是啊，沈承一死，这一座沈府，无后了。
　　罗氏的心都抖了，用帕子捂着脸，又低低地哭了起来。
　　沈濯拉了母亲的手，小声地劝慰她。
　　沈信言接着便道：“第二件事是跟着第一件事的。我听说，立太子之前，会给太子选妃，大约，会顺便给皇子们也选了。”
　　沈濯一听这话，立即便想起了自己梦中的那位三皇子！
　　然而这一次冒出来的不是什么戾气，而是彻头彻尾的慌张。
　　万一……
　　沈濯只觉得浑身发僵，膝盖在抖，下颌在抖，从手到肩，都在抖。
　　沈信言偏头看看紧张得要命的小女儿，有些失笑，伸手捏了捏她攥得紧紧的小包子拳头，温声道：“这件事，我们家，不搀和。”
　　听到这个结论，沈濯简直欢喜庆幸到了四肢瘫软。
　　太好了，跟那个狂妄的混蛋，真的绝对不会有交集了！
　　而沈溪原本一脸希冀，听到了这句话，整个人都萎靡了下去。
　　韦老夫人看看沈濯，再看看沈溪，心中十分不悦，索性把话也说得直白到家：“你们两个的岁数太小，够不上。身份上也都差着——难道还真去当妾不成？你们记得，正经人家的女儿，除了皇帝选妃，否则嫡庶都不给人做妾！”
　　沈溪的一张脸顿时胀得通红。
　　沈信言接着便道：“陈国公那里，我已经听说了，他们家也不打算参与。”
　　再看一眼沈溪，踌躇片刻，对着沈信诲道：“二郎安分守己，日后自然还有前程。以后的事情，只会更好。”
　　沈濯知道这是自家这位父亲大人好心，想要宽慰一下沈溪。
　　哈！这必是媚眼儿使给瞎子看了。二房一群白眼狼，不会有一个感激的。
　　果然，沈信诲第一个不领情，哼了一声：“日后？！大兄这是在告诉我，如今我这升迁之事，是决然不肯帮忙了？”
　　冯氏冷冷地看了他一眼，转过身去，爱怜地摸了摸沈溪的头发，只觉得心头一阵发酸。
　　沈溪脸色越发灰暗。
　　这样目光短浅的人，还有什么日后？什么前程？什么更好？！
　　沈濯淡漠地看着他，清凌凌的声音在安静的屋里突兀响起：“二叔的长女两次害我性命，二叔的妾室和妻子的乳娘联手杀了我弟弟。然后二叔认为我爹爹，还应该帮你在仕途上更进一步？二叔，你是觉得我爹爹有病，还是你自己有病？”
　　屋里响起罗氏的喝止声和沈老太爷的叫骂声。
　　沈溪的头低低的，冯氏满脸羞怒。
　　沈信言定定地看着沈信诲，忽地破颜一笑，却寒气四溢，连兄弟都不再称呼：“我伤了一个女儿，死了一个儿子，都是拜你所赐。而你三个女儿都活得好好的。你还想升官？好啊。
　　“你赔两个女儿给我儿子生殉，我立即去座师那里给你求官。刑部的员外郎如何？从六品。你现在点头，我马上去办。日后分家分宗，你二房除族另过，也算你我兄弟一场，两清了。”
　　“如何？”


第七十三章　通敌……
　　既然不要脸，那就干脆不给你脸了。
　　沈信言终于正式跟自己的这位庶弟划开了界限。
　　沈老太爷一听见“分家分宗除族另过”，激灵灵打了个冷战，当即断喝：“大郎！你是兄长！如何敢以人命戏弄弟弟？你让二郎以后在父母长辈、妻子儿女跟前如何自处？”
　　众人冷冷地看着沈信诲。
　　他正一脸犹豫。
　　竟是动心了！
　　沈溪只觉得悲从中来，头一偏，靠着冯氏，轻轻地嘤嘤哭了起来，怯弱凄惨。
　　冯氏搂了她，泪水无声地掉了下来。
　　沈信诲这才反应过来，看着众人鄙夷的目光，和妻子女儿背对着自己相拥而泣的样子，尴尬地伸手抚面：“大兄，你不帮忙就说不帮忙，不用使这种话来嘲讽我。好歹也是两兄弟……”
　　沈信言已经完全没有耐心再听他废话，直接说到下一件事：“最后一件事。我路上听说，苏侯出事了。”
　　苏侯？！
　　不就是刚才韦老夫人提到的那位打北蛮的？
　　沈濯有些发懵。
　　苏侯——不就是忠武侯？
　　忠武侯祖上乃是跟着太祖打天下的股肱之臣，说是当年太祖的左膀右臂也不为过。
　　老忠武侯对先帝忠心耿耿，在“三公六侯定天下”那十年里，是主力中的主力。六个儿子，四个扔在了疆场上。自己更是一身的伤，回朝后没拖两年就去了。
　　剩下的两个儿子，长名苏安流，幼名苏安海。先帝体恤老臣，便索性赐了两份侯爵俸禄下去，所以朝野人称大苏侯和小苏侯。
　　十几年前北蛮寇边之战，大小苏侯齐上阵，奋战一年多，还了边境平安。
　　就为这个，当今陛下还亲自手书了一幅中堂：“打虎亲兄弟”，就挂在忠武侯府的正厅正堂。
　　他们家能出什么事？
　　沈信言见冯氏和沈溪还沉浸在自己的悲伤里，只得轻轻嗽了一声，和声道：“二弟妹，此事你须得听一听。”
　　冯氏忙擦泪，扶着沈溪坐好，正面欠身，应了一声：“是。”
　　沈信言肃了脸色，声音压得低了一些：“苏侯家的儿子前些年选了二皇子伴读，所以二皇子与侯府来往颇多。偏那日去了苏侯府玩耍时，一不小心，竟跌进了侯府密室。
　　“二皇子当即便告辞而去，回宫后禀报了陛下。陛下令内侍省即刻去了苏侯府上搜检，搜出了通敌的书信……”
　　听到这里，韦老夫人不禁失声：“什么？！”
　　沈濯听着都觉得稀奇，脸上的表情格外怪异。
　　沈信言瞥了她一眼，蹙一蹙眉，轻轻摇一摇头。
　　沈濯抿紧了嘴，表示：我不说话。
　　沈信言这才续道：“此事尚未传开。然而接下来只怕各府之间会频繁走动，悄悄商议此事。我沈家，不得多言。”
　　沈老太爷撇了撇嘴。
　　多言个屁！
　　沈家算得上什么？也有资格对这些说三道四？
　　沈濯却睁大了眼睛看着自家父亲，终究还是没忍住，多嘴了一句：“爹爹可是要奉旨介入此事？”
　　合家大惊，目光齐刷刷地看向沈信言。
　　沈家大郎，竟然已经有这样隆盛的帝宠了？身上领着两道的学政，圣上竟然还想让他回来管这件事？
　　沈信言叹了口气，大手不自觉地扶在了女儿的头顶：“微微啊，爹爹不喜欢你这样聪明……”
　　沈信诲惊喜交加：“那大兄岂不是要来领我刑部？大兄，我的官阶……”
　　沈濯拧眉，就算管，这种案子也是归大理寺好不？！
　　沈信言的目光瞬间冰冷：“此事我不会管。”
　　沈老太爷抓耳挠腮：“大郎，这可是天大的功劳啊！你此时推了，日后哪里还有这样好加官进爵的机会？”
　　沈濯像看白痴一样看他：“祖父，这摆明了就是……”
　　沈信言一声断喝：“微微！”
　　沈濯把“冤案”两个字终究还是咬在了齿间。
　　沈信言严肃地瞪着她：“朝廷大事，也是你一个黄口小儿随意评论的？即便在家里，也须得谨言慎行！为父乃是朝廷命官，今日论及此事就是为了戒饬家中所有人不得在此等事情上胡言乱语。你可记得了？”
　　沈濯鼓了嘴，想往罗氏一侧倚过去，却被罗氏用了一根食指轻轻支开。
　　撒娇失败。
　　只得低下头，老老实实地说了一声：“是，爹爹。”
　　沈信言这才肃然对全家人说道：“此事，想必各家姻亲都会来打听消息。我在家这几天，自会设法与陈国公府、清江侯府通个消息。其他的，”
　　示意冯氏和沈信行，“就请两位弟妹辛苦了。”
　　这是在说冯氏和米氏的娘家。
　　冯氏和沈信行忙点头称是。
　　沈老太爷还在纠结沈信言不肯领这件差事的理由上，巴巴地看着他：“大郎，你学政的事情不是眼看着就该结束了么？如何不能回来管这事呢？”
　　沈信言表情和煦，语声温柔，就是话不大好听：“父亲大人，我比您会做官。所以，您放心，这种事上，我不会犯错的。”
　　得。这个脸还是自己凑上去丢的。
　　沈老太爷只剩了拽胡子一条路。
　　沈信行看着自家大哥，永远都是一副仰望的羡慕、敬佩、极度渴望亲近的状态。
　　韦老夫人等了一等，便问：“可都说完了？吃饭吧。你该饿坏了。”
　　她不提沈信言还不觉得，一听这话，沈信言只觉得自己果然饿得发虚，含笑点头：“好。谢母亲。”
　　韦老夫人一叠声命人赶紧摆饭。
　　寂然饭毕。
　　看着人收拾了，罗氏立即告辞：“我等先回去了。今日事多，父亲母亲也早些安歇。”
　　韦老夫人心疼儿子，早就巴不得让他回去歇着，忙道：“去吧去吧。我也累得睁不开眼了。”
　　沈老太爷本来还想拉着大儿子再聊聊二儿子的前程，这样一来，也不好再说，只得撂了一句：“你先去歇着吧。我们父子明日再好生说话。”
　　沈信言立住脚，似笑非笑：“父亲，我明日要入宫面圣，怕是陪不了您说话。忠孝忠孝，忠还是在孝之先的。”
　　沈老太爷被噎得脸色难看到了极点。
　　沈信诲哼了一声，袖子一摔，喝命一声冯氏：“还不快走？丢人现眼的东西！”
　　沈溪从留海后头冷冰冰地看了他一眼，垂下头去，手上却用力地握住了母亲冰凉的手指。
　　沈信行自是礼数周全地自己去了。
　　沈信言这才一手携了罗氏，一手携了沈濯，慢慢地往朱碧堂走。
　　夜风细细，飒飒沙沙。
　　长安今冬的第一场雪毫无预兆地落了下来。
　　站在岔路口，路边有一株红梅，悄然傲放。
　　沈濯十分依恋这样的感觉。
　　有山一样强大的爹爹，和水一样温柔的母亲。
　　虽然家里真的很乱，有伤心，有遗恨，有浓得化不开的悲愤；可是，也有爱啊。
　　满腹孺慕之思的沈濯接着就听见了这样一句话：
　　“微微，今天早早睡，明天早早起，爹爹明天一早跟你说话去。”
　　——说，说话？！
　　这是审完了人家，要审我了吗？！
　　我还睡得着吗？
　　啊？！！！
　　沈濯觉得下雪很冷很讨厌，红梅很二很妖气，不好看，都不好看！


第七十四章　过一关
　　沈濯翻来覆去很久很就才睡着。
　　她在心里来来回回地推演。
　　这件事扣在谁身上，这件事借谁的威风，这件事又要赖给谁……
　　等把一切都搜肠刮肚地想明白，长出一口气，榻上值夜的玲珑朦朦胧胧地提醒她：“小姐，睡吧……孟夫人今日特地使人来说，小姐已经两天不上学了，明儿一定要去了……再逃学就要打你手板……”
　　沈濯的眼珠子都要瞪出来了。
　　煮石居的长勤天天在外头闲逛，她要是不知道今日花锦院里发生了什么，沈濯把大厨房的石磨吃下去！
　　就这么着，竟然都不给自己放一天假么？
　　还威胁自己……
　　玲珑嘟囔：“小姐，闭眼，睡觉……”
　　沈濯终于也睡去了。
　　翌日一大早，她还坐在帐子里犯着迷糊，茉莉就一脸惊慌地跑进来：“小姐，快起身！大老爷来了，在您书房看您练字的功课呢！”
　　沈濯顿时一个激灵，噌地就跳了起来，简直气急败坏：“快快快！青盐，洗脸水，今儿就单螺髻就好！”
　　等她梳洗完毕，规规矩矩地小碎步着走进书房，只见沈信言已经站在案前自己研墨写字了。
　　“爹爹早。”沈濯做了一个标准的万福。
　　可沈信言嗯了一声，头也没抬，然后命人：“尔等退下，我与二小姐说话，闲杂人等远开。”
　　刚听见了消息赶来的秋嬷嬷在门口听见了，忙让六奴等人出去，又道：“给老大爷和二小姐煮一些热饮子来。大老爷喜欢吃酥酪的。”
　　沈信言这才抬头看了秋嬷嬷一眼，弯了弯嘴角，点点头，当做打了招呼，道：“秋嬷嬷也去歇着吧。”
　　秋嬷嬷愣了一愣，垂下头去，慢慢答了是字，佝偻了腰身，出去了。
　　屋子里只剩了父女二人。
　　沈濯回头看了看秋嬷嬷，抿抿嘴，低声道：“嬷嬷年纪大了……”
　　沈信言看着她的样子，嘴角弯了一弯。
　　女儿这半年的变化，昨夜在妻子口中他得知了大半。孰料今晨竟又从芳菲嘴里听了更重要的另外一小半。
　　只是——
　　多智未免近妖，这孩子，怕是那一次的失魂症，真的动了她的根本了。
　　沈信言心底有一丝疑忌。
　　沈濯再回过头来，沈信言的表情已经完全恢复了正常。
　　“爹爹，想跟女儿说什么？”
　　沈濯的表现十分中规中矩。
　　然而，沈信言在小书房等她时，却将对面她寝房里那一片鸡飞狗跳听得清清楚楚。
　　女儿