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　　纪丞相望了她一眼，没说话。

　　苍天啊，怎么又结下梁子了……

　　***

　　日子过得很快，不久就到了三月三。陆子期那边是消停了下去，但小皇帝对于国子监的整改却还揪着那么一根线不肯松手，不知是受了谁的忽悠，总想趁着拜祖办成点什么。

　　眨眼间到了年休，百官恨不得在大典上手舞足蹈：再熬个几天就可以回老家啦。

　　春末已至，天气不再如前段时间那般凉，傅茗渊也褪去了身上的一层厚衣服。休假开始之后，没前日那么忙碌，她索性也放纵了起来，时而光着脚在房间里走来走去，一个不小心就贪了凉。

　　她本以为自己身体倍儿棒，但报应还是来了。

　　三月三当天，傅茗渊从床上爬起来时，面无血色，几乎不能动。阿尘以为她出了什么事，紧张地前来一看，惋惜地叹了口气：“你这是自作孽。”

　　“呜呜怎么连你都这样说……”傅茗渊裹在被子里用手捂着肚子，腰间酸痛得令她恨不得在床上滚两圈，有气无力道，“拿……拿暖炉来。”

　　阿尘点点头，将暖炉递给她，却丝毫不见好转。

　　“今天轩辕大典，我……我不能不去啊……”

　　“你想这样去？”阿尘站在床边俯视着她，轻描淡写道，“结果陛下看你脸色不好，就拉着你去太医院，然后我们就一起被砍头咯。”

　　“你……”傅茗渊欲哭无泪，难受得满头冷汗，“你怎么还能这么淡定……”

　　说完，一歪脑袋，昏了过去。

　　首辅大人在大典那天请了病假，这件事很快传遍了朝野。三月初三，举国欢庆，还放三天假，唯独她傅茗渊没有现身。

　　是以，百官的口号已由“首辅拽啊！”变为了“首辅弱啊！”喊了半天，终于想起来是不是该找个太医去瞧一瞧。

　　傅茗渊没病都要被吓出病来了。

　　在家中休息了两日，她来葵水的症状终是有了好转，发誓再也不贪凉了，可景帝却不信她是真的好了，怎么说都要带着太医来看她，最终还是被慧王给劝了回去：傅大人应该只是被本王传染了疯病，疯个两天就好了。

　　百官信了，遂不再提此事。

　　——太假了好不好！

　　这话肯定是由慧王教给景帝，再由景帝的口说出，自然没人敢吱一声。傅茗渊近日回绝了所有前来探望的人，纵然身体好了也懒得一个个见，某天一觉醒来发觉房里多了个人，只瞅见一身白衣，看起来像是个男子。

　　她揉了揉眼，在瞥见那把标志性的伞之后，整个人从床上跳了起来，惊愕道：“你、你怎么在这里？！”

　　——阿尘你个叛徒！

　　毕竟一大早空腹醒来，她跳得过猛，一时感到头晕，只好扶着脑袋坐回床上。夏笙寒本是坐在案前读着什么，轻轻放下书本，问：“累了么？”

　　傅茗渊犹豫片刻，点点头。

　　“累了就喝点水吧。”他不知从哪儿摸出一个茶杯来，露出温和的笑容给她递了过去，却在递到她嘴边的时候将杯子一倒，里面却无一滴水淌下来，“嘿，没有。”

　　“……”傅茗渊的脸色黑了一黑。

　　脑子有毛病就赶紧去治一治啊不要在这里害人啊！！

　　“不知傅大人患了什么病？”他故作不解地问。

　　“和你一样，疯病！”傅茗渊没好气地指着他，强忍着道，“王爷怎么会突然前来？”

　　“是陛下让我来的，他一直很担心你，每日在宴会上玩的不亦乐乎的时候都会担心地问：‘老师的病还没好，对吧？’”

　　天杀的，这叔侄二人简直一个模子刻出来的！

　　如今几乎已经能确定她在慧王面前露了馅——或者说，从他第一天将肚兜送到她府上时，她就已经露馅了。这倒不算什么，若慧王真的想弄死她，她还可以想办法脱身；最令人糟心的就是他什么也不表露，只是偶尔含沙射影地来那么一两句，也从不点明，似乎知道又似乎不知道，令傅茗渊恨得牙齿打颤。

　　她蜷缩在被子里，警惕地望着他：“你到底是来做什么的？”

　　“陛下让我带些补品给你，已经送去厨房了。”他幽幽地打量着她，“傅大人长这么矮，最好要多补一补。”

　　“你才是矮子！”

　　她抄起手边一个东西就砸了过去，却被夏笙寒徒手接住。待对方走到门口时，她也渐渐冷静了下来，出声问：“我们……之前认识么？”

　　夏笙寒步伐一顿，却不回头，慢悠悠道：“你猜。”

　　***

　　又过了几日，朝中大部分官员都放假回了家，独独傅茗渊一大早就去了御书房。小皇帝正睡得香甜，一听闻首辅病好了来找他了，顿时痛哭流涕：朕的好日子没有了！

　　傅茗渊在他脑门钉了一记板栗，道：“陛下，微臣已经想好派去边疆之人了。”

　　小皇帝抱着红红的额头，凄惨地问：“是哪位将军？”

　　“不是将军。”她摇了摇头，“是国子监的司业，陆子期。”

　　「探望」

　　年休不过一个月不到，很快朝中的官员们陆续而归。随着檀国那边的难民越来越多，委派将军一事也到了火上眉梢。云太师几乎每日都要催一次，问一问何时才能将他的宝贝儿子给接回来。

　　传闻这定襄侯是云太师最小的一个儿子，却是最出色的一个，能文能武，样样精通，前来求亲的姑娘们都快踏破了门槛，若不是因为他自告奋勇去了边疆，估计连儿子都该有了。

　　百官一听闻前去替代的并非朝中赫赫有名的将军，而是那国子监的陆司业，纷纷感叹这首辅大人真是被慧王传染了——疯了。

　　傅茗渊想的却不是这一层。

　　说到底，前去边境是为了调停而不是为了打仗，找个再能打的，没有脑子也无济于事。再者左右将军不能离京，即是说没了最佳人选。她与景帝说明白了这个道理后，遂派了个六品将军领着三千轻骑前去，随行的军师正是陆子期。

　　国子监的众人听闻了这个消息，纷纷对陆司业表示默哀：看吧，惹了首辅就是这么个下场。

　　这回陆子期倒是没对傅茗渊起怒气，拍着胸口道：老子为国家献身老子光荣！

　　傅茗渊得知后，赞道：脑子果然不太正常。

　　军师军师，其实随便抓个文官去方可搞定，因此小皇帝对于这个人选始终不解。傅茗渊含恨解释道：“因为陛下太不争气，朝中的贤能之人都不肯主动依附，人才什么的只能靠自己培养了。”

　　景帝瞪着她：“你居然敢这么说朕！”

　　傅茗渊不理他，语重心长道：“陛下不必灰心，有微臣在，如果连陆子期这种歪苗子都能给扭正了，还怕找不到人才么！”

　　小皇帝悟了悟：“老师你才是最热血的那个吧！”

　　十日后，怀远将军与陆司业前去边疆的队伍浩浩荡荡地从京城出发，转眼到了四月末，边疆那边传来了调停成功的消息，原来是陆子期与檀国人定下了一个协议：凡是对边境城镇建设作出贡献之人，可以得到延国的户籍，视情况以纹银为计，名额有限。

　　这个决策甚好。难民的安置本就是一个大问题，延国虽表示愿意收容，却从不给户籍，是以这些人最多只能到边境的城镇走动。如此一来激发了这些人的动力，城镇也得到了建设，甚至还白白从檀国捞了不少银两。

　　收留难民本是让檀国极为高兴的事，可这下将一些有钱的商家也吸引了去，真是有苦说不出，面子上还得道一句谢。

　　景帝听得这一消息，高兴得合不拢嘴，直问：“老师，你是如何知道他能担得起重任的？”

　　傅茗渊咳了咳，“我……不知道。起初我只是……想让眼前清净一些。”

　　小皇帝：“……”

　　檀国之事解决了之后，百官对于这位年轻首辅立即改变了态度，右丞相也更加喜爱她，三天两头就暗示想让她做女婿。

　　对此，傅茗渊视而不见。

　　随后，景帝的注意点又放回了国子监上，每日都催着傅茗渊去思考该如何整改，一说不通就哭着去找他的小皇叔，每次都令她气得跺脚。

　　回家之后，傅茗渊将朝纲一摔，与阿尘抱怨道：“你知不知道，陛下年纪也不小了，好歹也有十六了，早就该分辨是非了，可你看他！每天就知道‘小皇叔’、‘小皇叔’，饿了去找小皇叔，困了去找小皇叔，高兴了去找小皇叔，不高兴也去找小皇叔；凡事说不过我就跑去找他的小皇叔，然后我就……我就……”

　　阿尘幽幽地问：“你就怎么样？”

　　她没说下去，抱着枕头哭。

　　阿尘拍着她的头安慰道：“陛下这个年纪正值叛逆，没有唯我独尊就不错了，好歹还听一个人的话。要不……你去巴结一下慧王？”

　　傅茗渊猛地抬头，死死盯着她。

　　“——绝对不要！”

　　阿尘无奈地耸耸肩，又问：“那你想起来你的肚兜是怎么落到他手上的没有？”

　　“我都快忘了这回事你为什么要提醒我！”傅茗渊大哭不止。

　　阿尘语重心长道：“人总要面对现实。”她说到一半，忽然问：“对了，老首辅原本的两个学生，你查到下落了么？”

　　傅茗渊一怔，摇了摇头，“怎么忽然想起来这个？”

　　“没有，就是问问。”

　　她要不说，傅茗渊倒还忘了，在她之前，老首辅曾有两个学生，不过在老师去世之前就不知去向，至今都未能与她打个照面。

　　难不成是……都不愿意当首辅，所以跑了？

　　不不不，应该不会有人像她这般没出息。

　　一日，傅茗渊照例前往御书房，却是头一回没看见夏笙寒在左右徘徊，心中大喜，以为今日终于不用再受煎熬，只闻辛公公道：“王爷今日请了病假。”

　　“病假？”疯子也会生病？

　　她高兴得恨不得手舞足蹈，可景帝却是一整天闷闷不乐，刚批了几份奏折就开始念叨着“小皇叔哪里去了”、“小皇叔怎么没来”。

　　傅茗渊费了好大的力气才将小皇帝的心思扭正，叹道：“慧王他……是怎么疯的？”

　　“我也不晓得。”景帝耸耸肩，一脸惋惜道，“从我懂事起皇叔就疯了，据说是因为十多岁的时候脑袋撞到了柱子，破了一个好大的窟窿，太医没给治好，后来就变成这个样子了。”

　　傅茗渊悟了悟，又想起那座寒酸到不忍直视的慧王府，“那他身边……就没个王妃什么的？”

　　小皇帝惊异地望着她：“谁敢嫁给疯子啊。”

　　……说的也是。

　　听了这番话后，傅茗渊开始琢磨起了慧王的所有行为，又想到他不知何时生了病，心中陡然间生出几分怜悯，好歹也认识了这么久，她是不是应该……去看一看？

　　不行不行，怎么能羊入虎口。

　　可是不去瞧瞧又好像不太厚道？

　　……

　　挣扎一番之后，她最终还是去了慧王府，还没进门便听到里面传来“嘿哟——嘿”的喊声，吓了一跳，连忙冲进去一看，只见院子的两头各站了一个带刀侍卫，拽着一根麻绳各自拼命地往反方向扯。严吉公公站在正中央喊着口令，而夏笙寒则是打着伞坐在假山上拍手。

　　傅茗渊退了出去。

　　一定是她走进来的方式不对。

　　她理好心绪，重又步进屋子，可看到的依然是方才那一幕。那两名侍卫使出了吃奶的力气，僵持不下：“嘿——哟！”“嚯——哈！”

　　“……”

　　她……她怎么就想到要来探望这个疯子呢？！

　　傅茗渊掉头就走，而对面的严吉瞧见了她，扬声唤道：“傅大人，你怎么来了？”

　　夏笙寒闻声抬眸，乐呵呵地与她挥手道：“矮子，你来啦。”

　　她平定下心神，不情愿地走了过去，问：“你不是生病了么？”

　　“对啊，我病得很重。”他点点头。

　　“可我一点都看不出来啊。”她颇为无奈地指了指那仍在比拼力气的两人，“这是……在做什么？”

　　“拔河。”

　　“我当然知道这个叫‘拔河’！”傅茗渊再也忍不住了，急得跳起来道，“我是说你为什么要在这里拔河？！”

　　夏笙寒望了望她，似乎叹了口气：“你还真是没有情趣。”

　　“……”

　　傅茗渊不再理会他，转身走向看起来较为正常的严吉，询问道：“慧王府不是没有侍卫么，难不成你们招了两个进来，就为了拔河？”

　　严吉摇摇头，迟疑了一会儿，才与她道：“那两个人不是慧王府的，是湘王殿下派来的。”

　　“湘王？”她略略吃惊。

　　说起来，入朝这么久，她还没有见过这位传说中的湘王殿下，唯一见到对方的机会是在之前轩辕大典，却因她身体抱恙而错开了。

　　“为什么湘王会派侍卫来这里？”

　　“湘王殿下听闻王爷生病了，就委托两个人前来照看。”严吉含糊答道。

　　“真是位……好兄长啊。”

　　傅茗渊咳了咳，心知有外人在场话不能言过，但湘王的意图也太明显了。

　　生了病就要派侍卫来照看？分明是醉翁之意不在酒罢，小皇帝与慧王走得近，怎么说也要派个人来看着。可那大名鼎鼎的湘王……何时开始忌惮起一个疯子了？

　　她默默转头，看向那仍在拼命拔河的二人。

　　他们上辈子是干了多少坏事，这辈子才会被湘王送来这里的啊……

　　那样英明神武的先帝，怎么就生出了个慧王呢。

　　她甚至惋惜地叹了口气，不经意地瞥见夏笙寒的视线落定在远方，似乎是在发呆，又似乎是在凝视着什么。

　　他在安静下来时显得甚是儒雅，白衣云袖，墨发紫伞，俨然一个画里走出来的人，侧脸的轮廓近乎完美，时常令她不自觉地看呆。

　　正是这样一个翩翩君子，在夕阳的余晖中，徐徐侧首注视着她，每一个动作都凝滞在那美好的一瞬，唇角微微一扬，声音明澈：“矮子，来咬我啊。”

　　“……”

　　傅茗渊狠狠地拭了下眼睛，头也不回地出了慧王府。

　　严吉站在后边望着她的背影，忽而叹气道：“王爷啊，傅大人一脸要哭了的表情啊。”他顿了顿，怜惜道，“你还要……继续报复她么？”

　　「湘王」

　　景帝出生之时正逢腊月，皇后自幼身体不好，临盆时大出血，命没保住，是以小皇子刚出生就被先帝抱着，抹眼泪道：“看生辰，这娃娃……命途多舛啊。”

　　这话说的一点不假。先帝那一群弟弟妹妹就够让他糟心的了，小太子尚且年幼，却是唯一的嫡子，稍微不看着点指不定就被人弄死了。

　　王爷们各怀鬼胎，瞧着皇后病逝，小太子孤身一人，恐怕靠不住，遂各自扶持其余皇子。景帝六岁那年，唯一还站在他这边的就是慧王，可惜是个疯子，战斗力为负，不把他们卖出去就不错了。

　　先帝欲哭无泪。

　　自打立了太子，宫中就怪事连连，每一件都能扯到小太子身上。夏氏内部的复杂程度不可考究，或许是想起自己年幼时的悲惨经历，先帝到哪儿都要捎着小太子，屡屡从刀尖下把他拯救下来。

　　这样下去不行。他这个皇位本就坐得不稳，什么湘王唐王都不是省油的灯，不趁着现在还有力气解决掉，怕是小太子继不了位。

　　是以，先帝从十多年前就在朝中大整改，将王爷以及皇子们能撵走的撵走，能弄死的弄死，为小太子清除一切障碍，却独独留下了最危险的湘王，令人百思不得其解。

　　傅茗渊对当年之事也是从老首辅那里听来，多半景帝而今还少不更事，与先帝当时护他护得紧有关。

　　如今朝中看似太平，但将湘王留在宫里始终是个祸患。她屡次想与小皇帝提一提，看能否将湘王撵去藩地，可想想又不妥。

　　老首辅当年没有提出此事，自然有他的顾虑在里面。虽然傅茗渊想不通透，但至今湘王那边都没有动作，即是说一时半会儿还反不了。

　　景帝这会儿只顾着玩，察觉不到朝中的危机；老首辅虽然将能教的都教给她了，但实战和理论不一样，究竟怎么对付那些人还得由她自己来琢磨。

　　最重要的是，小皇帝要是死了，她也就玩完了啊……

　　纵然是在这样艰难的环境下，景帝也是如此地不争气：“你若再逼我抄书，我就去找小皇叔来！”

　　傅茗渊毫不客气地回应道：“找他来了你也得抄！”

　　“谁说的？”景帝勾了勾眉，得意洋洋道，“小皇叔说你可怕他了！”

　　“呵，区区一个慧王，微臣可是……”

　　她说到一半，没继续。

　　好吧，她真的很怕这样的一个疯子……

　　每每一提到慧王的名字，小皇帝总是能将傅茗渊噎得说不出话，这招屡试不爽，不由洋洋得意。