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他肩上扛着的责任，不能把身体当做儿戏。
　　“侯爷尽管去查，我明白的。”
　　裴延抱着沈潆坐在自己的腿上，逗弄了下她的下巴，写到：叫我什么？
　　沈潆别开头，眸光黯淡：“侯爷。”她知道他想听什么，可刚刚只是权宜之计，两人之间的身份，不适合。
　　裴延捏着她的下巴，微微用力。沈潆疼得“嘶”了声，裴延努力想要张口，最后没办法，只能在她手心胡乱地写到：不是这个。
　　他写得很快，字迹凌乱，带着几分急切。沈潆却明明白白地看懂了。
　　“妾身没有资格那么叫您。”她无奈地看着裴延，“这世上能称您夫君的，只有您将来明媒正娶的夫人。”
　　她的声音温柔而坚定，目光却有丝丝缕缕的悲伤，仿佛一根看不见的针，扎进了裴延的心里，隐隐作疼。
　　他一直都知道，她很介意身份，将自己圈在一个看不见的格子里，行事小心谨慎，不敢碰到边界。昨日两人圆房，她大概被欺负得惨了，骨子里那种大小姐的脾气被激出来，一时忘了那个格子。如今，又是故态复萌。
　　他不会委屈她一辈子做妾的。
　　这个信念坚定地从裴延的心底冒出来。但是大业的律法摆在那里，扶妾为妻并非一件容易的事。何况他身有侯爵之位，娶妻的同时便要请封诰命，宫里那关难过。不过曾经也有先例，只要他无妻，她有个拿得出手的身份以及生下个男丁，那么皇帝也无话可说。
　　前两件，他都可以筹谋，唯独最后，得她自己努力才行。
　　裴延站起来，顺带把沈潆也抱起。
　　沈潆惊诧地望向他，搂着他的脖子，防止自己掉下去，不知他要做什么。
　　裴延不发一语，直接将她抱进了内室，用背关上了门。
　　内室的暖炕还是温热的，裴延将她放了上去，开始宽衣解带。沈潆心想这个男人疯了，翻过身想要逃开，被裴延抓住了脚踝，硬是拉了回去，困在他高大的身子底下。
　　炕边的窗户开着一条缝，日光暖暖地照进来。院中枝头的梅花已经凋零，只剩些冒出来的绿叶新芽，细雨微风便轻轻摇晃，需人精心呵护，如同她。她的容颜洁白无瑕，身上的香气犹如那满庭芬芳，秀色可餐。
　　“您要干什么？”沈潆双手抵着他的胸膛，嗅到了危险的气息。她现在就是一头被踩在雄狮脚底下的小鹿，即将被吞骨食肉，但还得垂死挣扎一下。
　　裴延凝视着她的眼睛，低头下去，用力地封住了她的口。
　　他想干的事情太多，得抓紧时间。
　　那头易姑姑去送了刘知源回来，看到红菱和绿萝两个丫头还杵在门外，青峰也过来了。
　　青峰昨夜跟裴延分开以后，以为侯爷一大早就会回前院，毕竟要回西北，还有很多事要准备。但他怎么都等不来裴延，只能跑到延春阁来一探究竟。怎知一到延春阁，就听到绿萝在跟红菱控诉。
　　“侯爷又欺负咱们姑娘了。我进去的时候内室的门关着，听到姑娘在里头说，不让侯爷撕她的裙子，还说抹胸的系带在后面什么的。然后就不说话了，只是哭哭啼啼地喊着夫君，不停地喊疼，听着可惨了。”
　　青峰听到她的叙述，差点没笑出来。这明显是男女之间在调情，哪里能算欺负？不过沈姨娘看起来柔柔弱弱的，想必也要吃点苦头，遭点罪。就侯爷那身子骨，可是入过狼群，斗过猛虎的，行军十天十夜可以不睡觉。若不是他手下留情，哪里只是喊喊疼这么简单……
　　绿萝小声问青峰：“侯爷，以前也这样吗？”
　　她现在还记着姑娘沐浴时身上的点点红痕，虽然姑娘说不疼，可她不相信。
　　青峰笑了笑，摇头道：“不这样，从不这样。”
　　军营里头的男人，从战场上捡了条命回来的，各个如狼似虎。所以每回庆功招进来的数十个军。妓，第二日基本都是横着出去的，来过一两次，侥幸没事的，给多少钱，都不敢再来。
　　只不过侯爷，从来没碰过那些女人。
　　大概怜她们命苦，但手底下的将士也需慰藉，才能更好地作战，因而便是不纵容也不阻止的态度。
　　红菱和绿萝哪里知道这些事，她们不过就是个小丫鬟，没见过世面，心下还是觉得姑娘被侯爷欺负惨了，有点愤愤不平。
　　易姑姑打发她们去做事，自己跟青峰说：“侯爷要回西北了，不知她可有提过，要怎么安置我们姨娘？”
　　这可问倒青峰了。
　　“怎么安置？难道沈姨娘在侯府过得不好吗？”他反问道。
　　易姑姑叹了声：“你是侯爷的亲信，不怕跟你说句实话。不是过得不好，而是身份太卑微。上回在寿康居被打的事，姑娘面上看着没什么，像那件事过去了，可心里一直有疙瘩。如今有侯爷一心护着，老夫人那边不敢怎样。但侯爷一旦离开，我们姑娘还不就是案板上的鱼肉吗？”
　　青峰细细琢磨，是这么个道理。古来貌美得宠的小妾，一般都不怎么受主母和老夫人待见，下场惨的占多数。
　　可能怎么办呢？总不能让侯爷带着她去西北吧
　　青峰就这样跟易姑姑有一搭没一搭地聊着，直到裴延从内室出来。他像头吃饱喝足了的雄狮，精神奕奕，走路生风。
　　“侯爷。”青峰见礼。他松了口气，幸好侯爷还没到因私废公的地步。
　　裴延对着他打了几个手势，他转身对易姑姑说道：“侯爷说沈姨娘睡熟了，让她好好休息，别进去打扰。”
　　易姑姑低头应是，裴延便带着青峰走了。
　　以前易姑姑以为裴延是性子沉默寡言，不爱说话。但今日看到刘知源进府，又见他用手势跟青峰交流，才知道他恐怕不良于言。但主家的事，下人最忌讳多嘴，她只当做不知道。
　　*
　　沈潆做了一个很长的梦，她现在已经很少梦到以前的事情，但这个梦却真实地重现了裴章登基那一年的事情。那时候登基大典刚结束不久，她入住长信宫，还不习惯一个人。明德宫就在长信宫的前面，虽然有些距离，但还不算遥不可及。
　　夜里，她下床穿好衣裳，偷偷地出了宫门。
　　皇城大内，空旷无人，一条阴森森的路指向前面灯火煌煌的明德宫。沈潆有些怕，但因为心里的期待，还是裹紧外裳，步下了白玉石阶。彼时她以为自己是独自一人，其实玉屏一直跟在她身后。因为玉屏得过裴章的命令，要寸步不离地守着她，所以她的一举一动，裴章都知道。
　　那夜明德宫的守卫有些松懈，她从后面绕过去，并没有内侍看守。横排窗从下面开了道缝，她蹲下来，往里面看，看到不少人。
　　父亲，永王，定王还有大内官都在。大内官以前是宫里的内侍，在皇帝身边伺候的。裴章登基之后，一跃成为了大内总管。
　　永王和定王被五花大绑地押在地上，头发披散，衣衫褴褛，押他们的那个人十分精瘦，目光露着狠厉，就像一匹头狼。沈潆后来才知道，那就是徐器，她只见过这个人一两面，早忘记了他的长相，但那道目光，却一直没有忘记。
　　大内官说道：“你二人可知皇上为何要让你们回来？”
　　“裴章，要杀要剐随便，休得再折辱我等！”永王叫嚣道。
　　他跟定王之前斗得两败俱伤，但毕竟是先帝最喜欢的两个儿子，不忍杀了，只判流放。裴章这是把两人从流放地押到京里来了，神不知鬼不觉。
　　定王和永王斗了许多年，难得同仇敌忾：“没错！你要我们俯首称臣，想都别想！一刀来个痛快。”
　　裴章坐在宝座上，手中拿着茶杯，慢条斯理地吹了吹茶。
　　“皇兄的记性不太好，朕便提醒你们一下。弘治年间，三皇兄执掌礼部，除夕进宫参加大宴，朕和皇后的饭食都是冷的。皇后食了不适，高烧数日不退，府里请御医不至，朕的第一个孩子就这么没了。”
　　永王身子一定，仰头看着裴章：“此事我当时不知情……”
　　裴章没理他，又看向定王：“至于五皇兄，那时掌管宫中禁卫，将王府请御医的下人拦在宫门外，还打了个半死。”
　　定王脾气硬一点，昂起下巴道：“我就是要报复你，怎么着？沈氏本是我先求娶的，安国公却把她许配给你。美其名曰不愿意卷入九王夺嫡之争，实则暗度陈仓！你装作胆小怯弱，屡屡退让，让我们放松警惕，彼此争斗，最后坐收渔翁之利！怎么，现在你要为当年的事找我们算账吗？告诉你，我不怕死！”
　　裴章幽幽地笑了笑。他以前在王府常笑，只不过那笑容清朗，看得人心里亮堂。这个笑容却含着太多东西，甚至能从他的眼里读到冰冷的杀意。至尊帝王，生杀予夺，都在他一念之间。
　　沈潆打了个寒颤，这样的裴章太陌生了。
　　徐器将定王的头按在地面上，他的脸整个被压得变了形，口水直流，硬是忍着不喊出一声。昔日威风凛凛的王，如今沦为阶下囚，同样没有尊严，比当初韬光养晦的裴章惨上千百倍。
　　她不忍再看，因为男人间的手段太过残酷，她向来敬重的父亲也参与其中。
　　这些人她不是不恨，尤其当初九死一生，叫天不应，叫地不灵的时候，她也曾恨过。可自己如今身居高位，这些人已经一无所有，付出代价。冤冤相报何时了？而且那些年，父亲和裴章还不知背着她做了多少坏事。在外人看来，她这个皇后之位，一样是踏着人命和鲜血上来的。
　　尽管她自己毫不知情。
　　所以裴延说父亲可能是他杀父仇人时，她并没那么意外。也许作为安国公之女，这件事会成为横亘在他们两人之间的一个巨大的障碍。可作为这一世的沈潆，早已与安国公府脱离了关系，父亲也已不在。她主动要求追查，只为求真相和心中的安宁。
　　或者也有要保护两个年幼弟妹的私心。
　　“姑娘？”有人在耳边叫她。
　　沈潆悠悠醒转，看到易姑姑站在床边，伸了个懒腰。
　　“什么时辰了？”
　　冬日天晚得早，外面已经灰蒙蒙的，连夕阳的余晖都没有了。
　　“已进酉时了。”易姑姑回到，“寿康居那边叫姑娘去一趟。来传的人就在外面等着。”
　　沈潆原本还有几分倦倦的，不想起来。听到寿康居传她，整个人都清醒了。她坐起来，先是询问易姑姑，裴延在不在府中。易姑姑回答：“人来得太突然，还来不及去前院确认，但侯爷今日从延春阁离开之后，再没来过后院，想来是出府了。否则老夫人也不会……”
　　易姑姑欲言又止，沈潆明白。想起裴延昨夜去寿康居回来，整个人都怪怪的。
　　莫非王氏又要找她麻烦？
　　“来了几个人？”沈潆一边扶着易姑姑下床，一边问道。
　　“倒不像上次一样的阵仗，只来了个婆子。”
　　沈潆坐在妆台前，寻思着王氏传她，她脸再大也不敢不去。但单独去寿康居实在危险，裴延又不在府中，她怎么斗得过王氏？她将裴延给的那块传家玉放进袖子里，对易姑姑说道：“你们三个都跟我去，万一情况不对，让红菱和绿萝想办法跑出来求援。劳姑姑定要护着我，一切后果我来承担。”
　　易姑姑跟了沈潆，身家性命早已拴在她身上，何况沈潆平日待她们真是掏心窝子的好。如果她有个好歹，侯爷也不会放过她们的，便豁出去似得点了点头。
　　沈潆换好衣裳，走到门外。那婆子还算恭敬地道：“老夫人等了许久，沈姨娘赶紧走吧。”
　　易姑姑三个人连忙跟上，那婆子也没说不让。
　　到了寿康居，沈潆看到院子里站着两个面生的婆子。文娘立在廊下，面无表情道：“沈姨娘进去吧。”
　　沈潆走过她身边时，她低声提醒了句：“王夫人在里面。”
　　话声落，棉布帘子也掀起来了。
　　沈潆特意让红菱和绿萝留在外面，给了她们一个眼神，只带着易姑姑进去了。
　　屋里，王倩如站着抹眼泪，王夫人站在旁边，不解气地推她的脑袋：“我怎么养了你这么个不成器的东西，好端端的要跑去给一个老男人做续弦？你姑母说你整日往那个延春阁跑，莫不是学了沈氏那套狐媚男人的伎俩，脑子都坏掉了？”
　　沈潆皱了皱眉，停下脚步。倒是没人发现她来了。
　　王倩如只顾着哭，王氏坐在罗汉床上，事不关己地低头喝茶。今日王夫人如往常一样来串门，王氏就顺便把王倩如的事说了一嘴。王夫人一听，果然蹦了起来，听说是裴延和沈潆的主意，更是气炸了。她好端端的女儿，怎么能这么作践？于是就叫嚣着，要找沈潆算账。
　　王氏乐得看她教训沈潆，反正不是她亲自动手，裴延也怪不到她头上，就命人把沈潆叫过来了。
　　“这个沈氏磨磨蹭蹭的在干什么？怎么还不来？”王夫人叫嚣道。
　　搁以前沈潆是绝对不会搭理王夫人的，甚至还要教训她一顿。但现在她就是个微不足道的妾室，也不敢太过嚣张，便道：“我来了。”
　　王夫人转过身，气势汹汹地走到沈潆面前，易姑姑就挡在前面：“这是侯府，还请王夫人自重。”
　　“怎么，我教训一个妾室，还使不得了？”王夫人回头看王氏，见王氏不发话，她便硬气了几分，一把推开了易姑姑。
　　沈潆早知道王氏不会站在自己这边，见王夫人冲过来，不紧不慢地说道：“夫人当然可以教训我，不过侯爷最近日日宿在我那儿，您可得掂量仔细了。”她的手按在肚子上，“我这几日总感觉身子倦倦的，还没叫大夫来看。万一已经怀了侯爷的骨肉，被您打坏了，您担得起这个责任？”
　　王夫人闻言愣住。王氏的脸色也变了变，神色复杂地看着她的肚子。
　　沈氏得宠是阖府上下都知道的事情。裴延为了讨她欢心，好东西源源不断地送进延春阁，她一个妾室比正经人家的夫人过得还要风光。而且王氏是知道的，昨日裴延在延春阁呆了整整一日，晚上才过来。
　　这种频率，怀孕也是很正常的事。
　　她虽然对沈氏一肚子的不满，但也不敢拿裴延的子嗣开玩笑。万一有了呢？也是她的亲孙子啊！生下来，要喊她一声“祖母“的。
　　“你过来，好好说话。”王氏对王夫人说道，又跟易姑姑说，“扶你家姨娘坐下来，小心点。”
　　易姑姑连忙走到沈潆的身边，小心翼翼地扶她坐在太师椅上。
　　王夫人眼见形势急转直下，说道：“长姐！此事可不能就这样算了。您得给如姐儿做主，好好的一个姑娘，怎么跑去给人做续弦！我不同意！”
　　沈潆坐下来，看着王夫人，微微笑道：“那王夫人觉得，王姑娘要许给什么样的人家？妾身说句您不爱听的话，以如今王家的光景，高门大户的少夫人是绝对不可能的，就算有侯爷撑腰，也顶多嫁个庶子。庶子跟嫡子的差别您是知道的，而且大业如今的高门多养出纨绔子弟，身边妻妾成群，王姑娘嫁给他们，未必比嫁给宋大人好。至少聘礼宋大人是不会亏了王姑娘的。”
　　王倩如见终于有人帮自己说话，连忙道：“是啊母亲……”
　　“你闭嘴！”王夫人狠狠瞪了这个胳膊肘往外拐的女儿一眼，又对沈潆说道，“这侯府有长姐在，还有个主母，几时轮到你一个妾室做主了？这儿有你说话的份吗？”
　　她一口一个妾室，深深刺痛了沈潆。
　　她曾贵为国母，高高在上，天底下的女人都要对她俯首称臣，几时轮到一个泼妇出言教训？她心里压抑了数月的那种不甘被尽数激发出来，反问道：“既然此处没有我说话的份，那夫人唤我来做什么？”
　　她这话说得颇有几分气势，压得王夫人微微一愣。等反应过来，顿时怒不可遏：“反了你，敢用这种态度跟我说话！看我不教训你！”
　　王夫人是定国公府出来的人，自视甚高，在王氏面前还愿意做小伏低，怎么允许自己被一个小小的妾室忤逆？
　　沈潆快速看了王氏一眼，见王氏像是默许的态度，便高声喊道：“易姑姑！”
　　易姑姑人还未上前，门口的棉帘被大力掀开。裴延一阵风似地进来，一把抓住王夫人的手腕，将她狠狠地摔在了地上。
　　“哎哟！”王夫人痛得大叫一声，抬头看着裴延，被他的表情吓住。
　　裴延用尽全力吼了一声：“你敢动她试试！”
　　“侯爷。”沈潆连忙站起来，走到裴延的身边，小声提醒，“您不能说话，担心嗓子。”
　　裴延一把抱住她，护在怀里，安抚似地摸着她的背。他一离府，就有人敢欺负她，他如何放心把她单独留在这里？他心中更加坚定了要把她带走的想法。至于这个胆大包天的妇人，他以后得禁止她出入侯府。
　　撇艳把沈潆打横抱起来，看向王氏，眼神凌厉，王氏被他看得后背阵阵发凉，只能眼睁睁地看着他把沈潆带走了。
　　王倩如把王夫人从地上扶起来，裴延刚才摔得毫不留情，王夫人只觉得自己腰都快断了。她以前只听说裴延是个活阎王，不曾领教过，刚才他的表情像要杀人，