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　　舒娘憧憬地望着窗外，似乎张东楼便站在那处一般。
　　容娘垂首，依稀记起那时无所事事的赵东楼，成日里与七郎几个东游西逛，原来是逃婚么？
　　“……我爹爹叫郎君莫与小郡王太过亲近，说是官家无子，晋王家的成郡王与小郡王人品出众，各是五五成的机会哩！”
　　舒娘神神秘秘的将两个手掌一合，声音压低了，眼睛还偷偷地往外瞄了一瞄，似是怕人听见一般。

☆、第一百五十章　世事易

　　守中走后第二十八日，四爷消息传来，他解试得中绍兴府第二十五名，三十而立，成为徐府第二名在科场中得了功名的人物。
　　老夫人初闻此消息，大怒。骂阮姨婆忘恩负义，撺掇使坏，骂四叔瞒着他偷偷去下场，末了又骂老节度使老来失节，生了如此小儿来堵她的心窝子。
　　待四爷归家，叩拜在她的面前时，她又收了刻薄的嘴脸，庄重的受了礼，叫人去放炮仗，散喜钱，亲自领了去给徐家列祖列宗烧香叩拜。
　　容娘叫厨房里收拾了几桌席面，到底热热闹闹的吃了酒，众小辈敬酒恭贺，进之亦摇摇晃晃地端了酒盅，到四爷面前贺道：“四郎，阿爹今日定然高兴，哥也高兴，你全了哥的想头，咱一辈人，总算有人用笔杆子得了功名了。来，跟哥哥喝一盅！”
　　四爷微笑，举杯道谢，喝了。
　　四爷仍去临安温书，六郎已预备了举荐书，解试一过，便可去周侗教授那处就学，预备明春的省试和殿试。
　　老夫人听到举荐书，晓得他们叔侄早已通气，又是郁闷又是欣慰，叹来叹去，终究欢喜多些。大郎六郎如此能干，各个主见强，能独当一面，是徐府的福气。
　　守中走后第四十六日，是张教授的寿辰。徐府全家过去给教授贺寿。容娘亲做了贺寿的寿桃，点了红，又做了十斤寿面，缝了一套衣裳鞋履，全然以女儿之礼贺之。她提前一日带着靖哥儿回了门，帮着张夫人操持家事。
　　伯文在蜀。任期未至，一家不能得归。仲武随着守中去了荆州，只有他的妇人带了嗷嗷待哺的小儿在家中。
　　四娘子亦同天归家，见了容娘。愤愤不平道：“如何大郎去荆州，要拉了我家郎君同去。他去立功，要郎君去作甚？”
　　容娘看了她一时，忽地笑道：“大哥与白甲。不是去立功，是为朝廷效力，此乃丈夫职责所在。四姐不必担心，姐夫定然平安归来。”
　　四娘子脸上霍然变色，转身离去。
　　张夫人自打月娘过世，身子便一病不起。此次寿宴，便多托容娘打理。家中婆子仆人，也尽来找容娘回事。四娘子与她姨娘见到，暗地里冷嘲热讽。笑她一个半路义女。张狂作势。不知羞耻。
　　然张家热闹异常，园子里女眷莺声燕语，临安最时新的花样衣裳。蔡家金店里卖得最红的款式，今日席面上好丰盛的菜肴。火腿腊肉飞禽走兽，据说多半来自徐家的庄子，张家对的好亲家；外头院子里郎君们说些文章国事，嗳叹国家不幸，遭豺狼觊觎而偏居一隅。
　　徐府众人至晚归家，管事来禀，大郎家书来到。
　　徐府众人十分欢喜，七郎头一个夺了，就蜡烛上融了火漆，打开一开，顿时朝容娘一扬眉，先把薄薄一张纸递给容娘。
　　容娘羞红了脸，接过也不敢看，只好立在一旁听七郎读守中的家书。
　　问老夫人与徐夫人安，嘱咐七郎不得轻举妄动，要报国须得待他归来。告诫家人勿得张扬，慎言慎行。他一切皆好，无需挂念。
　　舒娘对这个大哥极为好奇，听得很是专心，不想短短几句话便已读完。她还当七郎漏了纸张，便接过七郎手中的信封抖了抖，再无。
　　两位夫人已经十分满意的各归各位，说起今日张家见闻来了。
　　玉娘带着靖哥儿上了老夫人的塌，玩起了双陆。
　　容娘轻轻地告退，至游廊时，舒娘忙忙地赶上来，挽着她的手笑嘻嘻道：“大哥定给嫂嫂写了一封极长的信，让我也见识见识呗。”
　　容娘晓得她好奇的心性，也由着她跟来。
　　守中给容娘的信全文如下：安好，勿念。多吃些，养好身子。
　　字不大，一张纸上便是两行，另有一行是称呼。
　　舒娘不可思议地长大了嘴，瞪圆了眼，结结巴巴道：“甚……甚么家书嘛！”
　　却见容娘带了恍惚的笑，坐在灯下，眼中水波流转，捏了针线，却久坐不动。烛光明亮，映得她脸上肌肤剔透，温柔婉转的侧面，令人见而忘俗。
　　“嫂嫂，怪道大哥待你那般好，你……你可真是美哩！”
　　舒娘不由自主说道。容娘不解其意，扬眉探询。
　　舒娘认真道：“每每婆婆要训你之时，大哥总是将你遣走，他自己三言两语便将婆婆的话堵了回去。嘻嘻，婆婆可气了，我瞧着她是嫉妒大哥待你那般好哩！”
　　容娘闻言，便啐了她一口，笑她不正经。
　　守中走后第五十四日，八斤来信，道临安米价渐涨，可屯粮矣。
　　继而市井传闻，荆湖路匪人甚众，穷凶极恶，占十二县，建三十六寨，朝廷招安失败。
　　井巷议论纷纷，有忧心忡忡者，惧那匪人来犯，阖家迁往临安，赁了天子底下屋子住了，好借官家威势，保自家性命。
　　有人偷偷在家中挖地窖，先藏金银，后藏米粮。
　　有人嗤笑，荆湖路据此隔了江南东西两路，逃个鸟。
　　有人靠了墙晒日头捉虱子，家无片瓦，若匪人来了，顶个锅盖跟着匪人抢碗饭吃。
　　容娘回信，临安铺子里的米面可由八斤做主卖掉，清平暂不运粮过去。
　　同时，容娘拨五百贯与富贵，嘱其自建粮仓。
　　守中走后第七十八日，朝廷再征版帐钱，已供军中开销。其中两浙路承担最重。市野哗然，百姓仓中再刮一层粮，穷者仅靠糠皮饱腹。
　　幸得两浙路雨水均匀，几岁收入颇丰，不然无可过冬。
　　清平靠稻麦收入，民众小富，堪可应付。
　　金银价一日贵过一日。一时蔡家金店生意兴隆。
　　容娘嘱咐管事，家中一应开支，尽用交子，铜钱留库。不可动用。
　　守中来信，安好，勿念。并无只字寄予容娘。
　　容娘回房，郁郁寡欢。
　　舒娘安抚。道大哥当心中惦记，嘴上不说罢了。
　　两情相悦，自然盼朝朝暮暮。若朝暮相守不可得，鸿雁来往亦可一解相思愁绪。
　　容娘明明目露忧色，苦笑道：“若信愈短，战事则愈凶。罢了，他有心报平安，定然无事。”
　　回信，容娘照守中模样回了两句话：家中安好。郎君保重。
　　老夫人点头赞许。称郎君在外。家中不应以琐事温情拖累。
　　舒娘钦佩。想着七郎数次闹着要从军，自己几度阻扰，不觉羞赧。
　　守中走后第九十九日。朝廷又征月桩钱之卖纸钱，两讼不胜罚钱。既胜欢喜钱。官司打赢打输皆需缴税，买卖纸张亦缴税。一时城中贫寒学子皆不写字，衙门门口罗雀。
　　容娘嘱靖哥儿练字时，需正反两面利用，不得浪费。
　　娥娘产女，容娘送金锁银链，另米一石，面一石，肉二十斤，蛋一百颗。李家大喜，缸中空空，正缺米面。
　　老夫人嘱咐，不去吃席，免得铺张，只叫娥娘好生坐月。
　　守中走后第一百二十日，容娘十九寿辰。
　　徐府免了酒筵，只吃寿面，送礼各随心意。
　　舒娘与容娘亲密，她陪嫁丰厚，便不动声色地去蔡家铺子打了新式金钗一支，送与容娘。
　　容娘无奈，只得收下。婆婆赠珍珠圆簪，徐夫人赠金珠蝶花，娥娘赠绣帕一块，婉娘赠石榴裙一副，张四娘随贺寿喜钱一贯。
　　容娘加一贯，回赠。
　　八斤赶回，奉上临安绸缎一匹，另有小匣，嘱咐容娘回房再看。
　　晚间，容娘打开一瞧，却是糖人儿一支，薄薄的，淡褐色，晶莹如玉，却是一个婉约的小娘子。
　　容娘瞧了一时，微笑。恰逢靖哥儿进来，看见糖人儿，十分欢喜，叫唤着要了，舌头舔着吃了。
　　守中走后第一百五十天，正月已过，未见家书来。
　　春闱取消。
　　徐府众人笑容渐敛，各人仍行各人事，仆人之间不许议论。
　　春黄不接之际，金人再度南下抢粮，许久未见的北方流民再度涌来，田野见刚见青绿，便有人取捋那一掐一把水的嫩野菜。街市上脸露菜色的人渐多，隐蔽墙角处偶有冻死流民乞丐。
　　成大郎自合肥来，疼惜家乡人，牵头拜访各家大户，请捐粮捐钱。粮做薄粥以续性命，钱建大棚以遮春雨。
　　徐府领头捐粮十石，钱五百贯。
　　随者众。
　　八斤来信，临安有贵人要火腿一百个，腊肉两百斤。容娘嘱咐价格提四成，不卖亦可。
　　进之抱怨有钱不赚，容娘答：“此时年节已过，谁家要如此多的火腿作甚？且世事艰难，路见饿殍，他竟来买恁多火腿。可见是个家当多的没处花的，他要买，便多付些又如何？”
　　进之瞠目，不再进言。
　　春耕既始，容娘嘱咐两位庄头，断不可图利去中冷水香，一应农田，尽种占城稻。田庄牲畜亦需减少，以免耗粮甚多。
　　形势如此，两位庄头一一应承。
　　守中离家第一百六十天，田庄收麦，尽数入回头沟的粮仓。
　　北方战事不断，守中未有家书来。福建路近两浙东路处盐户暴起，两浙东路尽皆提心吊胆。
　　高大郎自临安来，欲接徐府过临安避难。
　　老夫人思考片刻，嗤笑道：“清平与临安甚近，两地无异，不必着忙。若反贼能近清平，想必临安难守，去有何益？”
　　高大郎汗颜，行礼告辞。
　　老夫人叫七郎写信，召四爷归家。
　　守中离家第一百八十七天，陆虞城来访，托八斤转交容娘书信一封。七郎恰巧碰见，强阅信，执意随陆虞城去临安。

☆、第一百五十一章　乍见

　　“嫂嫂，郎君怎的还不回来？莫非他偷偷跟着高家九郎去了小郡王处，那……那可如何是好？刀枪无眼，万一伤着了……。”
　　舒娘越想越怕，她与七郎去岁成亲，情窦初开的一颗心全挂在七郎身上。况七郎为人洒脱，待人豁朗宽厚，些许世俗礼法并不十分看重。故此两人如胶似漆，舒娘小女儿心思更是几日不见，牵挂不已。
　　屋中只有妯娌二人，旁边是过来陪伴的小环，连春雨都带着小环的儿子外出玩耍去了。
　　容娘亦不忌讳，叹一声气道：“莫急，已叫八斤去临安了。会着了，他们两兄弟必定拉七郎回来。况且临行我嘱咐再三，大哥数月无信，婆婆与娘心底正急呢，他不能在此关头擅自行事。”
　　“可……，可郎君一心念着上战场呢！不然，他也不会日日急着练武。再者，阿爹吩咐叫咱不要参与小郡王的事情呢。”
　　舒娘神色焦急，却苦无良策。
　　容娘黯然，她何尝不急，大哥在荆州不知如何，朝廷邸报只说荆湖路战事胶着，再无详细消息。如此牵肠挂肚，日日只得睡四五个时辰，每每噩梦惊醒，直吓得浑身冷汗，恨不得立时见到他，方能放下一颗悬吊的心。
　　，赵东楼之事甚为复杂，自己虽看了信，也只是大约知晓他情形不妙，匆忙间做了决定。不想如今七郎莽撞而去，却叫她一颗心，掰做了几块。一块有一块的忧虑。
　　容娘强打起精神，劝慰道：“咱们急也无用，安心等着吧。过几日八斤归来便可知晓详细了。”
　　舒娘点了点头，两位夫人处尚且瞒着呢。只说七郎去临安会友。老夫人倒未说甚么，她素宠七郎。只有徐夫人皱了皱眉，却也没当着舒娘面责备七郎。
　　舒娘托腮，嘟着嘴。又是嗔怪又是担心的模样。
　　容娘看了，也有些羡她天真憨态，不由得伸手刮了她的鼻梁，取笑几句。
　　舒娘却是不兜心事的人物，担心了一回，马上便放下了，反来问容娘关于小郡王之事。
　　“嫂嫂尚骗我，明明认识小郡王，只说远远地见过几面。忒也太把舒娘当外人。我是那随意嚷嚷的人么？”
　　舒娘不满地嘟囔着。临安第一郎君在清平的私事。自己若知晓，可是临安第一人啊，不晓得要羡煞多少闺中娘子！况且……。舒娘圆眼珠子骨碌几下，十分好奇道：“嫂嫂。那赵东楼见了你，甚么神色？”
　　容娘大感头疼，不想他们夫妻如此无间，此种话题七郎竟然也与舒娘说起。当初若非七郎，自己怎会与赵东楼相识？
　　容娘没有法子，只得草草编了几句话应付过去。她怎晓得当初赵东楼见了她如何神色，自己只当那人花蝴蝶一般，正眼都未瞧过呢。
　　舒娘听了自然不满，趴在桌上紧紧地盯着容娘，恨不得从她脸上瞧出点甚么来才好。
　　小环在一旁打趣：“舒娘子，容娘子脸上叫你的眼珠子盯出两个洞来了。”
　　舒娘偏了头，眨巴着眼睛道：“嫂嫂如此人物，我不信小郡王不盯着好好瞧几眼？——我听婉姐说，高家九郎来家里提过亲？”
　　舒娘突地凑近，眼里满是好奇。
　　容娘正用剪子裁不料，不妨她靠的太近，手下一抖，便歪出了划线。
　　容娘无奈地瞧了她，道：“你在家中时，没有人去提过亲么？”
　　舒娘笑嘻嘻的，不以为意。
　　小环在一旁舒了一口气，还好七郎有分寸，没有乱说。不然以舒娘的心性，将当日之事说出去，只怕容娘子会有麻烦。她不愿舒娘再在此事上绕来绕去，便问舒娘子这几日又打了甚金饰。
　　说到金饰，舒娘十分得意，她指了指头上的金累丝翠玉蝉押发，又侧头给容娘两个看。
　　“如何，可新鲜吧？我在临安都未见到如此稀奇的样式哩。瞧瞧，这副珍珠手链，珠子可圆润，可大？如此均匀大小的珠子十分罕见，他们家说是海外带回来的。咱宋朝上下，除了宫里，外头可没有几串如此模样的了。”
　　舒娘本就爱钗饰，陪嫁的金银各式钗环不少，但她素善装扮，十来天不爱重样，俗气些的亦不上头。故此，钗环永远嫌少。
　　往日七郎在家中，两人卿卿我我，游山玩水，吟诗作对，舒娘在钗环上头的心思淡了不少。如今七郎出去，少了陪伴，家中容娘与玉娘各有事忙。她倍感寂寥，连着出去了几趟，买办了好些首饰回来。
　　徐夫人瞧见，觉着有些不像话，便说了一声。若不如此，只怕她仍要出去。
　　“嫂嫂，那蔡家金店的主家娘子好生厉害哩。我每每前往，她倒是礼数周到，次次陪同，铺了一桌子的饰品只任我选。前次我取了一支钗子去看，不妨那钗子没有打磨光滑，将手刺了一下。你道如何，她立马将制钗的那位匠人打发了。啧啧啧，可没有见过如此娘子？恁地泼辣。”
　　容娘低头对比着两块布，唯恐弄错。她的嘴里漫不经心地应答着，若不出声，舒娘是要从头说起的。
　　“对了，那主家娘子也姓温，和嫂嫂同姓哩！”
　　容娘有些意外，此处姓温的甚少，她在清平这么些年，竟然没有碰见一个！如今这么个人物，却与她同姓，着实让她起了些许好奇之心。
　　舒娘十分满意自己吊起了容娘的好奇，讨好地道：“我下回问问那主家娘子，看她故土何处，不定与嫂嫂同乡呢。嫂嫂便该与我一同出去走走，妆扮妆扮，不然可亏了嫂嫂花容月貌哩。你日日给大哥做衣裳，大哥哪里穿得了那么多，也不怕虫子蛀！”
　　舒娘唠唠叨叨甚久，还是她的婢女催促，方才回房歇息。
　　小环有些担心，便问七郎去临安所为何事。当着舒娘子的面，她不愿问，免得舒娘子讲个没停，也不知体贴娘子心里苦楚。
　　容娘停了手中针线，愁容顿现。但此事，仍不可讲。她安慰了小环几句，叫她带人回去歇息。
　　长夜寂寥，无法入睡。容娘就着烛火，一针一线，密密叠叠给守中逢着衣裳。
　　袍子，中衣，直缀，亵裤，鞋袜……。若想做，总有做不完的活计。
　　她，也只能做这么些事了。
　　不想过得一日，坐不住的舒娘背了两位夫人，派人去金店请了那主家娘子过来。那主家娘子许看舒娘出手大方，亦欣然带着各样钗环前来。
　　恰那日婉娘娥娘几个带了小儿回来请安，老夫人处十分热闹。也没有人注意到舒娘请了外人进来，自有仆人报与容娘知晓，容娘无奈地笑笑，想着待会再去劝上一劝。若婆婆与娘知晓，只恐不喜呢。
　　容娘在側厅中对了一回账，又去书房看靖哥儿练了一回字，方迤逦往老夫人处而来。
　　淅淅沥沥的雨已经下了大半天，天色有些晦暗不明。院子里的几盆花被雨水一淋，越发显得叶子油绿绿的，湿漉漉的泛着光。那大红的花朵，沾了水，变成深红，沉甸甸的往下坠。
　　隔着雨帘，游廊那方似是舒娘与一个妇人往这边过来。容娘大概猜到是那蔡家主妇，她有些好笑，脚步不停，不急不慢地迎上去，倒看舒娘如何说。
　　舒娘早已瞧见容娘，脸上便带了些许羞意，也晓得这些日子自己添置的钗环过多了。