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　　　　皇上看向他，神色渐渐凝重，心头越来越慌。
　　　　

第四百零八章　不确定的孩子

　　好半晌，皇上依旧不说话。
　　　　杜宾看他一眼，沉下气息：
　　　　“皇上，臣这就去。”
　　　　说罢施礼，朝门边退去。
　　　　“站住！”皇上噌地起身。
　　　　只见他神情紧张，面色凝滞，一副不知所措的模样。
　　　　杜宾故作不查，只顿住脚步：
　　　　“皇上还有何吩咐？”
　　　　皇上见他不走了，才稍稍吐出一口气，慢慢坐回龙椅。
　　　　“别去了吧。”
　　　　他扶额道，神情有些疲惫。
　　　　“臣，去请太医？”杜宾试探道，“前些日子太后娘娘问起皇上的身子，还很是担心。
　　　　近来为着国事，皇上心力交瘁，连臣看着也心疼啊。”
　　　　皇上拂了拂手，抬起眼：
　　　　“杜宾，依你看，朕若立太子，抚顺王未出生的孩子是不是最好的选择？”
　　　　杜宾一愣，诚惶诚恐：
　　　　“皇上，臣不敢妄议朝政。”
　　　　“朕问你，你就说。”皇上凝眉，“你是要抗旨么？”
　　　　杜宾忙行一礼：
　　　　“臣不敢。只是，皇上春秋鼎盛，即使此时无子，如今后宫充实，早晚也会有。皇上又何必急于一时呢？”
　　　　皇上叹口气：
　　　　“梁南渚已在洛阳称帝，朕再不立太子稳定人心，只怕会有更多叛变投奔者。覃相的意思是，借此压一压他的势头。”
　　　　杜宾颔首：
　　　　“既是缓兵之计，未出生的孩子自然是最好的选择。若似东陵王世子一般，年纪不小，资质也不错，日后倒会有许多麻烦。”
　　　　皇上安静听着。
　　　　杜宾顿了顿，又道：
　　　　“况且，抚顺王妃是覃相爷的小女儿。皇上信任覃相爷，这自然是再好不过的人选了。”
　　　　信任覃欢…
　　　　皇上微微抬起眼皮。
　　　　是啊，自己是太信任这个宰相，这个老师了。以至于他说的任何话，自己想也不想就全盘接受。
　　　　覃欢哪里是要为他立太子？他要立的，是他的外孙，他要这个天下和覃家扯上关系！
　　　　真立了这个太子，天下是要姓覃么？
　　　　他乍一声闷笑。
　　　　其实，也不用等到立太子时，从自己登基以来，天下不一直姓“覃”么？
　　　　覃欢一手策划了天眷政变，一手扶他坐上皇位，也一手替他掌管江山。
　　　　他这个皇帝，不过每日吃喝玩乐，当真是好轻松啊！
　　　　可如此，还配为一位帝王么？
　　　　正因如此，才会有梁南渚这样的人层出不穷吧…他们在一点点吞噬他的天下，大好河山，本该是他的啊！
　　　　“杜宾，”他深深凝眉，“传礼部尚书，朕要拟旨。”
　　　　杜宾微怔。
　　　　还要立太子么？不应该啊…
　　　　皇帝冷笑一声：
　　　　“抚顺王不是请旨册封世子么？朕应了他便是。呵，即使是个女孩子，又如何做不得抚顺王世女？
　　　　朕这个弟弟荒唐，是天下皆知的事。权当逗天下人一笑吧。”
　　　　杜宾应声。
　　　　皇上这样做，哪里是因着抚顺王？分明是给了覃欢一个响亮的耳光。
　　　　抚顺王世女？亏他想得出！这不是明摆着羞辱覃欢么？
　　　　杜宾不再说话，默默退了出去。
　　　　转过宫墙角落，他忙给小太监递了张纸条，其上是密密麻麻的暗号。
　　　　…………
　　　　深夜，洛阳。
　　　　梁宜贞一手握着京城传来的暗号，一手握着覃松松的报喜信。
　　　　她眉头深凝，已沉默了好大一阵子。
　　　　梁南渚缓缓步至她身后，在女孩子肩头轻轻披上一件斗篷。窗外是鹅毛大雪，屋中灯火微晃，暖炉飘出袅袅白烟。
　　　　“世子…”梁宜贞喃喃，“抚顺王世子…阿渚，松松还浑然不知，自己的孩子还未出生就已被人利用。”
　　　　梁南渚搂紧她：
　　　　“好在，不是太子，对不对？杜宾是个有办法的人。”
　　　　梁宜贞颔首。
　　　　她不敢想象，若真是太子，日后自己与松松还能相见么？
　　　　一旦封了太子，日后不论谁主江山，松松一家都会成为众矢之的。即使苟全性命，只怕也终身不得安宁。
　　　　她握住梁南渚的手，垂下眼眸：
　　　　“松松是个可怜人。自打认识她，她便不停地被人利用，便是离开京城也免不了遭人惦记。
　　　　阿渚，答应我，日后不要为难他们，好不好？
　　　　松松顶不容易的，除了抚顺王，她一无所有。”
　　　　梁南渚回握她的手，点了点头：
　　　　“有你这位同窗，是她此生最大的幸事。”
　　　　梁宜贞不语，轻轻靠在他的肩头：
　　　　“要入京了。”
　　　　“是。”梁南渚眸子凝了凝，“再等等，时机，很快就到了…”
　　　　他呵出一口气，凝成白烟。
　　　　天气越发凉了，即使屋中熏着暖炉，依旧能感到透窗而来的寒意。
　　　　寒至极处，也快回暖了吧…
　　　　他看她一眼，下颌递上她的发髻。
　　　　大半年了，可每每看着她，时光仿佛从未更迭。她是那个古灵精怪的梁宜贞，那个对历史无比敬畏的梁宜贞…
　　　　那个一路陪着他，并且会一直陪伴下去的梁宜贞…
　　　　…………
　　　　“世子？！”
　　　　覃欢一怔，咚地搁下茶盏。茶水晃荡，撒了一桌。
　　　　他向管家挥了挥手：
　　　　“下去吧。”
　　　　世子…只是世子啊…
　　　　覃欢凝眉。
　　　　若皇上明白他的用意，应册封太子啊。若皇上没明白，抚顺王荒唐的评请求，他应是置若罔闻啊。
　　　　为何…是世子呢？
　　　　不对！
　　　　覃欢心头咯噔一声。难道说，这个世子，是册封给他看的？
　　　　皇上…是在拒绝他的提议…不，不止这样，这是种羞辱！
　　　　龙椅上的孩子，那个无助的乖学生，已经不信任他了么？
　　　　他以为，自己是在觊觎皇权？要给个警告？
　　　　“这孩子！”覃欢无奈摇摇头。
　　　　“来人，”他唤道，“备笔墨。”
　　　　…………
　　　　清晨的第一缕阳光照入皇宫，大殿上已密密麻麻站满了百官。
　　　　皇上打个呵欠。
　　　　大清早的，做个皇帝也不容易啊。
　　　　他举目四顾，正想看一看覃欢的反应。
　　　　“覃相何在？”他蓦地一愣。
　　　　副相上前一步，施礼道：
　　　　“皇上，覃相告假。”
　　　　“告假？！”皇上撑住龙椅。
　　　　副相波澜不惊，只道：
　　　　“是。皇上，覃相爷年老，身子不适，已唤了太医前往相府诊治。”
　　　　皇上的心一瞬提到嗓子眼：
　　　　“诊治后速速来报。”
　　　　话音未落，他又猛站起：
　　　　“朕去看望。”
　　　　副相一愣，四下百官亦愣住。
　　　　“朕…”皇上顿住，犹疑片刻，又缓缓坐下，“朕想起还有要务处理，还是等太医的消息吧…”
　　　　四下面面相觑。
　　　　皇上的表现太反常了…不止皇上，还有覃相…
　　　　一切都太反常了！
　　　　

第四百零九章　称病

　　下朝后，官员们压低了声音纷纷议论。皇宫大道上只听见他们叽叽咕咕的声音，旁人却并不知道在说些什么。
　　　　“十三年来，覃相头一回告假啊。”
　　　　“我记得，覃相爷从前生病，抬着病床都是要上朝的！”
　　　　“究竟是什么病？来势汹汹到这样严重的地步？”
　　　　“只怕是心病…”
　　　　“你什么意思？”
　　　　“没什么意思。”
　　　　“别说了，出宫吧，还有一大堆的事要做。”
　　　　……
　　　　官员们的议论自然也都传到相府里。但覃欢在乎的不是他们，而是皇上的反应。
　　　　他披了件鹿皮裘袄，对着窗外雪景悠闲煮茶。窗外白梅晶莹剔透，沾了未及融化的夜雪。
　　　　许久没有如此悠闲了。似乎做一个颐养天年的老人家也不错。
　　　　副相垂手立在一旁，面色却不似他一般轻松：
　　　　“相爷，许太医已回宫复命了。至于相爷的病情，您放心，许太医是下官故交，一定为相爷打点妥帖。”
　　　　覃欢微微颔首。
　　　　其实，许太医要怎么说，他是不在意的。他与皇上亲密无间，有没有病，皇上心里怎会没数？又何须一位太医的证词！
　　　　“皇上没说别的？”覃欢问。
　　　　“皇上本想来探望相爷，”副相道，“最后却还是坐下了。相爷，您确定要病下去么？皇上这样的反应，下官不觉得是件好事。”
　　　　覃欢笑了笑：
　　　　“本官病入膏肓，哪是一日两日便能见好的？明日若真好了，岂不是便宜了姓许的太医？”
　　　　副相一愣：
　　　　“许太医？”
　　　　“头一日本官还脸朝会都不能去，第二日便恢复如常，世人岂不要奉他为神医？”覃欢咯咯笑。
　　　　副相倒吸一口凉气，寒意从心底冒气。
　　　　覃相爷啊…还从未笑得这般平易近人…事若反常必有妖，越发让人毛骨悚然。
　　　　覃欢接道：
　　　　“许太医与本官非亲非故，倒犯不着便宜他。倒是…可以便宜你。”
　　　　副相心头咯噔，额间大颗的汗珠直往下滴，脚下一软险些站不稳。
　　　　“覃相爷，下官…下官惶恐。”
　　　　“我累了。”覃欢吃口茶，“来，我交给你一封折子，替我呈给皇上吧。”
　　　　副相屏住呼吸，颤颤巍巍接过折子。
　　　　…………
　　　　黄昏。
　　　　御书房。
　　　　杜宾立在皇帝身后，搭一眼被他仍在案头的折子。
　　　　“他是什么意思？！”
　　　　皇上激动地点着折子。
　　　　副相在下面垂着头，只道：
　　　　“覃相爷说，他年纪大了身子不好，还望皇上体谅，许他…许他辞官。”
　　　　皇上焦急又无奈，似热锅上的蚂蚁：
　　　　“别跟朕扯这些！”
　　　　“你说！”他指向副相，“覃相是不是生气了？朕不是故意不去相府探望，他也知道，如今军情紧急，朕也有要务要处理啊！总不能…”
　　　　他一顿，靠上椅背：
　　　　“总不能每回都仰仗覃相出主意，朕这个皇帝…就干看着吧？！”
　　　　“回皇上，这些覃相爷都明白。”副相道，“覃相爷说，皇上大了，不再是当初那个需要老师手把手辅佐的孩子。既然皇上有心，也有能力担起大楚的重担，他也该颐养天年了。
　　　　覃相爷还说，皇上能有此心，他很是欣慰。”
　　　　“此心？”皇上凝眉，身子前倾，“什么心？他以为朕有什么心？难道说，覃相以为朕不信他了？
　　　　可朕只是忙，只是忙…老师他这样做，是在怪朕吗？”
　　　　“皇上，臣惶恐。”副相打断，施礼道，“覃相爷绝无此心，也不敢有此心。他只是病了，只是老了，皇上。”
　　　　“不。”皇上摇头，“他说过，要替朕看好江山，只要朕想依靠，他就会在身边！老师不会让自己老，更不会让自己病！”
　　　　“但皇上有要务在身，皇上，您已经不需要覃相爷了。不是么？”副相施礼，告辞后退。
　　　　眼看就要退到门边。
　　　　“朕去探望！”皇上噌地起身，“副相，你去等着。朕随你出宫。”
　　　　副相的头垂得很低，唇角扬起丝丝笑意。
　　　　覃欢好一招欲擒故纵。皇上啊，果然还是离不开覃相爷的。
　　　　见他出去，皇上又向身后的杜宾道：
　　　　“你还站着作甚？没听朕说备车么？！”
　　　　杜宾立着不动。
　　　　苍白的脸，锋利的轮廓，冰冷的神态，像个活死人。
　　　　“皇上，”他道，“不是还有要务么？以后也会有很多要务，皇上不管了么？”
　　　　“覃相要辞官？！还管什么现在的要务、以后的…”
　　　　皇上蓦地顿住。
　　　　以后的要务…
　　　　自己这一去，是向老师缴械投降。这意味着，以后也要听他的了吧…不论何事…
　　　　而这一切，满朝文武都看在眼里。
　　　　皇帝，呵，皇帝！好空虚、好无聊的头衔啊！
　　　　他缓缓松开扶手：
　　　　“你说得对，还是不去了吧。覃相，早晚有辞官的一日。既然他病了，身子不好，朕也是能体谅的。
　　　　杜宾，”
　　　　他唤道：
　　　　“传旨，覃相的折子，朕批了。”
　　　　杜宾很快准备好御笔朱批，半刻也不耽误，似乎老早就准备在手边。
　　　　朱笔落下，杜宾的心也跟着落下。
　　　　他收好圣旨，强压着内心的情绪，只道：
　　　　“皇上放心，这道旨意，臣亲自去传。”
　　　　皇帝看他一眼，点了下头。
　　　　杜宾去也好。老师不是说杜宾是奸细么？也该让老师明白，他也有看走眼的时候，不是不忠于他的都是奸细。
　　　　全大楚的子民，该忠于的是坐在龙椅上的皇帝，而不是一个宰相。
　　　　…………
　　　　杜宾到相府时，天色已晚。明月高悬，映衬着晶莹白雪。
　　　　覃欢用过饭，歪在榻上烤火。一时间，有些想念覃松松。
　　　　她未出嫁之时，总是承欢膝下，缠着他讲故事。不知何时起，她也不缠父亲了，也不爱同他说话了。
　　　　以至于如今，一封书信也不肯寄来。
　　　　“覃相爷。”
　　　　杜宾立在门外，屋门缓缓打开，伴随着嘎吱声与飘入的寒风白雪。
　　　　“是你…”
　　　　覃欢撑起身子，打量他几眼。
　　　　这个人，阴阴冷冷的，比外面的寒风还叫人生凉。
　　　　“下官来传旨，还请覃相爷屈尊起个身。”
　　　　覃欢笑笑：
　　　　“杜大人直接宣吧。老臣便是在皇上面前也没这样讲究过。你知道，我们是师生，是不同的。”
　　　　杜宾垂眸看他。
　　　　花白胡须，红光满面，松耷耷的眼皮下藏着捉摸不透的眼神。
　　　　“大抵，也只是师生吧。”
　　　　杜宾冷笑一声，将圣旨朝他榻上轻轻一丢，转身出门。
　　　　

第四百一十章　陨落

　　刚踏下阶梯，只听屋中“哐当”一声。
　　　　杯盏、床榻、家具…
　　　　“啊！”
　　　　一阵撕心裂肺的嚎叫穿透庭院。
　　　　杜宾闻见时，已是隐隐约约。他不动声色，只闭上眼，缓缓行出相府。
　　　　…………………………
　　　　“来人啊！快来人！相爷病了！”
　　　　相府中亮起点点灯火，仆妇家丁奔走似火。
　　　　“快！传太医！”
　　　　“相爷吐血了！”
　　　　“提着灯，快进宫禀报皇上！”
　　　　……
　　　　相府霎时陷入手忙脚乱，一阵恐慌。
　　　　一向镇定的管家也慌了。覃相爷称病，不是只是对外的说辞么？怎么今夜却吐血了？难道是圣旨的缘故？难道，是那个太监？！
　　　　“太医呢？”他一把抓住奔过的家丁，“崇国公府老夫人旧疾复发，许太医正出诊去。没，没拦下来。”
　　　　“崇国公府算什么东西？！也敢抢覃相爷的人！”管家咬牙。
　　　　家丁拧眉，怯怯道：
　　　　“其实…似乎也不与崇国公府有关，是…是许太医。他说，覃相爷的病不急，崇国公府老夫人是真病了，他要先去医治真正的病人。
　　　　大管家，小的也不知何意啊…反应过来的时候，他已没影了！”
　　　　大管家狠叹一声。
　　　　哎！此前装病，现在真病了人家也不信！否则，就凭许太医，哪里敢耽误覃相爷的病情？！
　　　　他朝家丁头上打一把：
　　　　“愣着作甚？！去请别的太医啊！”
　　　　家丁被他吼得一愣一愣，拔腿就要跑。
　　　　“站住！”管家喝住，“直接去宫里请！省得不当值的太医们又有什么破事，耽误相爷的病情！”
　　　　说罢递上一枚令牌。
　　　　家丁连连应声，匆匆而去。
　　　　“人呢？！”管家看着来来往往杂乱无章的人群，“都死哪儿去了？！皇上那里去说了么？啊？！”
　　　　一家丁急匆匆奔来，大喘着气，显然是从府外而归：
　　　　“大管家，皇上不来啊！”
　　　　“怎么回事？”他认出是最初派去宫里传消息的小家丁，抓住家丁的肩头，“你没说，覃相爷夜半吐血么？”
　　　　“说了！”家丁咽了咽唾沫，“那个大太监来传话，说皇上睡了，好不容易等着皇上起夜才去通报。
　　　　谁知，皇上一听是覃相爷生病的事，差点龙颜大怒，只骂了他一句‘有病’，就…就兀自睡下了。”
　　　　“太监？哪个太监？”
　　　　“就是阴阴冷冷的，像鬼一样的那个！”家丁挠挠头，“适才还来咱们府上传旨啊！”
　　　　管家猛一拍脑门：
　　　　“妈的！杜宾，死太监，竟忘了宫中有他！等咱们相爷好起来，要你吃不了兜着走！”
　　　　“大管家…那我…”家丁吞吞吐吐，不知自己待下去还有何意义。
　　　　大管家一脚踹上：
　　　　“你什么你？！请大夫啊！没有太医就请大夫！知不知道？！”
　　　　“是是是！”
　　　　家丁灰溜溜逃开，生怕再留一刻，自己便会被吃得骨头都不剩。
　　　　管家骂了句“没用”，便赶快回到覃欢的寝屋。
　　　　屋中灯火微晃，老人躺在床榻之上，面色苍白奄奄一息。
　　　　小丫头跪在榻前，替老人家擦拭残血。花白的胡须沾上血迹，已没了往日的不可一世，意气风发。
　　　　“相爷！”管家趋步上前，扑在床头，“相爷放心，已派人入宫通知皇上。皇上…皇上他就快来了，还有太医们，整个太医院都在路上呢！
　　　　相爷，您知道，皇上是最看重您的。您要振作起来啊，大楚不能没有相爷！”
　　　　覃欢听他说罢