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恩人你不要跑-第29部分
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虽然她不觉得顾琢斋会手起刀落地砍掉她的脑袋，但他读书读得心眼那么实，怕是无法承受这样惊骇的消息。
日子过得好好的，忽然告诉你天天和你在一起人的都是妖，谁也受不了吧？
她紧锁眉头，心乱如麻道：“瞒吧。瞒得了他一世，那最好不过。瞒不过，我也只能听天由命。”
泛漪向来以明若柳是从，听她如此说，连忙点了几下脑袋。
被程安亭表白心迹的那一阵狂喜退去后，她现在只觉得如履薄冰。
她也害怕让程安亭知道她是妖。程安亭嫉恶如仇，爽朗坦荡得如天上朗朗的明日，她虽自认是个从未做过坏事的一个小妖精，但毕竟妖非正道，她害怕程安亭接受不了她的真实身份。
她拥有的幸福实在太脆弱了。
中秋之后，顾琢斋对明若柳的态度急转直下，又变成了客气疏离的模样。明若柳先以为他不过是一时心情不好，她主动示好过两次，见他依旧那般冷淡，也当真生了气。
两人冷眼相对，互不搭理，铺子里的气氛降到了冰点。
南煌不想掺和进这些事情，凡事皆高高挂起。泛漪心里着急，她两头劝，两头都讨不得好，只能无奈闭嘴，去向程安亭诉苦。
明若柳心里不痛快，便想着法儿挑顾琢斋的刺。顾琢斋交上来的画，她总要鸡蛋里挑骨头，打回去让他重画。
她明摆着为难人，就等着顾琢斋受不了和她把话说开，不想顾琢斋却是沉默地一忍再忍，由着她折腾。
这日明若柳在前院铺子里照顾生意，言老又来登门买花。他这些日子来得勤，与集芳堂众人已经颇为熟悉。
他见明若柳脸色不豫，笑眯眯地凑上前去问道：“明姑娘，谁惹你生气了？”
明若柳撑着下巴噼里啪啦地打算盘，头也不抬一下。
“谁说我生气了？不想笑罢了。”
言老脾气甚好，被她这话堵了个结实也不生气。他还想再劝劝，顾琢斋拿着一幅画，掀开前铺的门帘，从后院走了进来。
“言老，你来了。”顾琢斋见到言老来了，惊喜地对他行了个礼。
言老慈祥笑着点头回礼，明若柳面无表情地咳了一声，正眼也不瞧顾琢斋一眼。
顾琢斋朝言老尴尬笑笑，将手里的画轴递给了明若柳。明若柳展开画轴，不过扫了一眼，就冷冰冰地说：“花色不对，重画一副。”
这副画顾琢斋已经画了两遍，明若柳刁难得厉害，他禁不住变了脸色。
“还有事么？”明若柳一挑眉头，不耐烦地问。
“没有了。”顾琢斋强压下心头的不悦，卷起画轴二话不说回了画室。
作者有话要说： 小顾和小柳闹别扭，程安亭携媳妇前来发糖！
程安亭：顾兄，你这样不行的。谈恋爱不能瞻前顾后，最重要的是打！直！球！你看我打直球，马上就有媳妇了吧嘿嘿嘿。
泛漪：羞涩ing
顾兄：……（我也想打，可是作者不让）
明若柳：我就喜欢瞻前顾后的要你管啊！闭嘴泡你的妹别管我们！
第53章
明若柳同顾琢斋闹别扭，言老瞧着气氛不对，站在柜台前不敢说话。明若柳维持着冷若冰霜的表情，待顾琢斋掀帘子进了内院，方烦躁地一把推开算盘。
她有气没处撒，抬眼看到言老打探的眼神，当即不客气地问道：“你老人家有事吗？”
没事就别在这儿瞧热闹了！
言老被她这没事找事儿的气势震住，他抬手慌张指向里间，“我找他还有点事儿，你忙你的，不用管我们。”
说毕，他不给明若柳说话的机会，赶紧溜进了后院。
顾琢斋回到画室，将画随手扔在书桌上，烦躁地用手撑住了脑袋。明若柳明摆着和他过不去，这画他就是再画一百遍、一千遍也无济于事。
“顾小子，在忙啊？”
听到言老的声音，顾琢斋抬起头，见言老站在门口，忙将他请了进来。
画室里有张小圆桌，专供客人谈事的时候用。平常无人来，顾琢斋习惯把颜料散放在小圆桌上，好随取随用。
顾琢斋忙着收拾小桌上的颜料盒，言老踱到书桌前，展开刚刚被明若柳打回的画。他对照着摆在桌前的那盆九节兰看了半晌，不解道：“你这画画得挺好呀，形意兼得，哪里花色不对了？”
顾琢斋倒着茶，听到言老如此问，不由苦笑。
“我惹明姑娘生气了。”他轻声说着，将茶盅递给了言老。
“哦？”言老坐下，啜口热热的茶，觑他一眼，取笑道：“你这么温和的性子，也会惹人生气？还是惹那姑娘生气？”
“言老，你不要再取笑我了。”顾琢斋烦恼至极，根本笑不出来。
言老爽朗笑了几声，和颜悦色道：“我老是老了，但在某些事情上，亦是过来人。你若是愿意，将烦恼讲给小老儿听，小老儿乐意为你排忧解难。”
顾琢斋性格内敛，就算心里有什么苦处，最多也就是和程安亭抱怨几句。程安亭这半月来春风得意，和泛漪蜜里调油，他不想用自己的烦心事打扰他，便一直一个人闷闷不乐。
言老慈祥和蔼，两人相识虽然不过一月，但隐然已经引为了忘年交。言老既有如此好意，顾琢斋也不欲对他隐瞒。
话到嘴边，他不知如何开口，迟疑半晌，最后化成了声无奈的叹息。
“慢说，慢说。”言老笑眯眯地看着他，一派从容。
顾琢斋喝口茶，理清了一下思绪，问道：“言老，您还记得我们初次见面时，您曾问过我，为何要呆在这个小地方，而不去考画院吗？”
言老点点头，不知他为何忽然提起这件事。顾琢斋难堪地皱了一下眉头，将实情和盘托出。
听毕，言老拈拈花白的胡须，觑了觑顾琢斋，犹有几分不解。
“就算你三代不能入仕，可这和你跟明姑娘闹别扭又有什么关系？明姑娘剔透聪慧，可不是会在乎这些东西的人。”
顾琢斋烦乱地整理了一下皱起的衣衫，低声道：“她不在乎，我在乎。我连给她一个安稳富足生活的能力都没有，那还有什么可说的？”
“诶！”言老对他这话颇不苟同，“莫欺少年穷。你这话，未免说得也太早了些。”
“我在京中几十年，你祖父当年的事情我也有所耳闻。管他新党旧党，十几年过去，早已时过境迁，无人计较。你虽说被褫夺了科考的资格，但你要真的想要想办法，也不是无路可走。”
程安亭和顾琢斋说过同样的话，并且向他暗示自己可以帮他从中周旋，但顾琢斋一直无法接受他的好意。这样大的一个人情，他怕他日后还不起。
顾琢斋沉默着不说话，言老人情练达，猜到了他在想什么，他和蔼笑笑，善解人意地岔开了话题。
“顾小子，你晓不晓得这镇上来了个大人物？听说那人是从京中画院退下来的，还曾经教过当今天子画画。”
顾琢斋摇头，他这些日子心烦意乱，每天不是在集芳堂就是在天宁巷，根本没心思去管别人的闲事。
言老眸光一闪，眼中似有几分狐疑，“听说他过些日子要宴请松风书院的学生，命题为画，择其良者收为关门弟子。怎么，你没收到帖子？”
“我怎么会收到帖子。”顾琢斋自嘲一笑。松风书院的学生非富即贵，他一个靠卖画为生的潦倒之人，早已与书院众人疏远了。
“那倒是可惜了。”言老端起茶盅，撇去茶汤上的浮沫，又问“顾小子，你就不想去试试么？”
“想也无益，倒不如不想。”顾琢斋故作轻松地说道。
“太消极了。”言老对他的裹足不前的态度十分不满，语气便有些严厉。
“你若真的想要进画院，就是没拿到帖子，那夜强去那大人家，他未必还能将你打出门？”
“你也不过二十岁，又不是一个草包，怎么丝毫都不晓得争取！”
“你不去争去抢去冒尖，怎么？还等着人主动送给你啊！”
顾琢斋被言老教训得羞惭不已。
他何尝不晓得自己逃避软弱的毛病？可他这缺点不是与生俱来，而是在这十来年仰人鼻息、寄人篱下的生活里慢慢磋磨出来的。
顾琢斋涨红了脸，言老意识到自己刚刚话说得有点重，又不好意思直接向一个晚辈道歉，便放柔了语气，“顾小子，我话说得不中听，你别介意。”
“不，您刚刚教训的是。”顾琢斋连忙说。
言老的严肃不但不让他感到不悦，反而让他觉得温暖至极。
言老语重心长地劝道：“你这么年轻，也许还不知道这些少年时光对你来讲有多么珍贵。我实在是不忍看你在这儿埋没一生，碌碌无为。”
“不管是为了那个姑娘，还是为了你自己，你都得拼命去搏一把。”
“多的话我也不唠叨了，你好好想一想吧。”
言老这番话说得情真意切，顾琢斋听罢，心里一阵挣扎。
顾琢斋已记不得自己被人嘲弄过多少次，颜面扫地时那种愤怒无力的心情深深刻在他脑海，只要想起便会忍不住战栗。
那些冷嘲热讽让他觉得自己就像一条丧家犬般无能，他讨厌极了那种感觉。
他不是不知道自己的冷淡对明若柳非常不公平，可是他真的不敢拥有她的爱。
他不配。
言老告辞之后，顾琢斋还在想方才他说的话。
秋日太阳落得早，花铺关门之后，明若柳见画室黑漆漆的，以为顾琢斋已经离开了集芳堂，便照常进了画室，检查一下画具颜料。
彼时天色已然全黑，她推开画室的门，猝不及防看到一个人坐在昏黑的房里，当即吓得惊叫一声。
待看清这人是顾琢斋，她气得大嚷，“你在这儿坐着，怎么不点灯！”
顾琢斋惊醒，赶紧起身去点灯。他在黑暗中看不清东西，一着急，脚绊在凳子上，整个人踉跄一步，向前扑去。
明若柳眼疾手快地扶住他，黑暗中两人一下挨得极近。
即使是在这样浓重的黑夜里，明若柳的眼睛依旧清亮澄澈，动人心魄。他们已经半月没怎么同对方讲过话了，这下呼吸相闻，顾琢斋竟然紧张得手心都出了汗。
每在黑夜里，他就好像大胆了些。
顾琢斋的呼吸声变得粗重，明若柳有些怯然，一颗心似是跳得极快，又似是跳得极缓。
这些日子来的隔膜折磨着顾琢斋，他抓着明若柳的手不自觉用上了几分力。
“你……”明若柳的声音轻而颤。
顾琢斋如梦方醒。
他松开了手，拘谨地向后退了一步，转过身点亮了灯盏。
温暖的黄色烛光在房里漾开，顾琢斋回过头，又是副温文尔雅，拒人千里的模样。
“我在想事情，一时入了迷。”他冷静地向她解释。
明若柳跳得急促的心瞬间冻成了冰碴。
“随你便。”她不甘示弱地回击，摔门而出。
顾琢斋独自立在房中，只觉得自己把所有的事情都弄得一团糟。他郁郁叹口气，收拾好东西没精打采地回了天宁巷。
却没想到白婉宁早已等在了他家门口。
第54章
“婉宁？”顾琢斋吃惊不已，万没想到白婉宁这么晚还会来找他。
白婉宁两眼红红的，似是才哭过不久。她一见顾琢斋回来，秀气的眼睛里又蓄起了眼泪。
“顾公子……”她唤着他的名字便落下泪来。
跟在她身后的玉溆看着也是要哭不哭的模样，顾琢斋连忙开门将她们请进了里屋。
“出什么事了？”他关心问道。
白婉宁清丽的脸憔悴不已，她嘤咛一声，也不说话，只是用帕子捂着脸开始呜呜哭泣。
顾琢斋莫名其妙，也不敢细问。
“顾公子，救救我们小姐吧！”白婉宁哭了半晌，玉溆忍不住了，直接扑通一声跪了下来，凄凄惨惨地向顾琢斋恳求。
“玉溆，你这是在做什么？快起来！”
顾琢斋吓了一跳，赶紧搀起玉溆。玉溆死活不愿从地上起来，她拉住顾琢斋的手，急道：“老爷要将小姐嫁给宋知县的儿子！”
顾琢斋始料未及，他惊愕望向白婉宁，白婉宁莫可奈何地点点头，哭得更是肝肠寸断。
前天夜晚，她照常去向白老爷问安。问完安，她准备回房休息，白老爷却忽然叫住了她。
白老爷甚是满意地打量着自己如花似玉的闺女，笑着问道：“宁儿，你今年十七了吧？”
白婉宁心里闪过丝不好的预感。
“是的，爹爹。”她忐忑回答。
白老爷悠悠道：“前些年，你祖母舍不得你出嫁，执意要将你留在身边陪伴。如今她老人家仙去，你的婚姻大事也该是时候考虑了。”
白婉宁的脸刷得一下变得惨白，她强抑住心中不安，诚惶诚恐道：“祖母去世不足一年，宁儿不敢想这种事情。爹爹，我与祖母感情深厚，三年的孝，我总得为她守吧？”
“那是礼法，自然是要遵循的。”白老爷皱了皱眉头。
白婉宁略略放下了心。
“可你年纪不小了，总得找个归宿才是。”白老爷话锋一转，瞬间将她打入了无间地狱。
“前些日子我去知县府上拜谒，宋大人说听得你柔婉贤淑，问我你愿不愿意做他家的媳妇。”
“宋大人那儿子在松风书院读书，我和他打过几次交道，他这人敦厚老实，是个靠得住的人。况且宋大人一家是书礼士族，你嫁过去，他们不会薄待你的。”
“八字这几天已经合过了，媒婆说夫荣妻贵，会是桩好婚事。一月后他家来下定，你们先把婚订下，等丧期过了，再择吉日成婚。”
白婉宁每听一句，便觉自己的眼前要昏暗一分。待听完白老爷这已安排妥当的一切，已头晕眼花得几乎要站不住。
“顾公子，我不想嫁！”白婉宁想起前夜的事儿，凄婉欲绝地向哭诉。
顾琢斋手足无措，不知道自己哪里可以帮到她。
白家的事，哪里有他插嘴的余地？
“修玉……是我在书院的好友，他平行端正，人也温厚……”他迟疑说着，见白婉宁灼亮的目光箭一般射向自己，当即闭上了嘴。
“顾公子，你怎么能说这样的话！”玉溆气愤不已，倏忽一下站起身，为他家小姐抱不平。
“小姐这些年对你这么好，你就这样报答她吗！”
白婉宁喝断玉溆，眼泪如断线的珠子顺着脸颊滚落，她凄然望向顾琢斋，幽咽问道：“茂之，你可还记得我俩之间的婚约？”
顾琢斋黯然点了点头。
他不仅记得他和白家的婚约，更记得白老爷在他母亲去世半月后，就半是哄劝半是威逼地让他写了退婚文书。
“求你救我！”白婉宁眼里燃起了一星光亮。
白家与顾家虽然退了亲，但只要顾琢斋愿意出来说明当初退婚非他所愿，将事情闹大，宋知县顾忌名声，一定不会再愿意同白老爷结这门亲事。
顾琢斋一怔，待明白过她的意思，想也不想，断然拒绝。
莫说他对白婉宁无意，就是他对白婉宁有情，依她所言那样做了，白老爷不把她嫁给宋修玉，也不可能将她许配给自己。
而且这样一闹，街头巷尾不知道会生出多少流言蜚语。白婉宁一个养在深闺的大小姐，根本就承受不住他人莫须有的诋毁和非议。
她这个想法，实在是太天真了。
“婉宁，我不可能去抹黑你的名声，你爹也不可能把你嫁给我，更何况！更何况……”顾琢斋无奈说着，把后半句话硬生生咽了下去。
白婉宁却知道他咽下去的话是什么。
“更何况，你喜欢的是明姑娘，你想要娶她为妻，是不是？”她绝望反问，心就像陷到了泥泞的沼泽里一般无能为力。
顾琢斋无言以对，只能保持沉默。
白婉宁悲哀地扯出一个笑，绞紧了手里已被泪水浸湿的手帕。她走上前，轻轻抓住顾琢斋的衣袖，如溺水之人抓住救命稻草。
“顾公子，我的未来全系于你一念。我求你，求你看在你我这些年的情分上，救救我，不要让我嫁给一个陌生人。”
顾琢斋不敢直视白婉宁哀怨的眼神。
他的心里是另外一个女子，就算他娶了白婉宁，也只是将她又带入了另一段不幸罢了。真正的救她，是让她可以自由地去爱另一个人，然而不管是她还是他，都根本无力与森严的礼教对抗。
顾琢斋的沉默让白婉宁心如刀割，她双眼含泪地望着他，希望能引起他的怜惜。
“顾公子，这些年来我没有一时一刻忘记你我的婚约。你知道的，与你退婚，是我爹的意思，不是我的意思。”
她小心翼翼地看着顾琢斋为难的脸，将这些年来埋藏在心里的矜持和自尊彻底抛到了地上。
“茂之，我不贪恋荣华富贵，日后若能嫁与你为妻，不管日子有多清贫，有多艰难，我都不会有一句怨言。我愿意跟着你，求你了，让我跟着你……”
“婉宁，别说了！”顾琢斋不忍心再听下去，他打断白婉宁，心里难受至极。
他知道对白婉宁来说这些话有多么难以启齿。�
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