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　　却是那老翁家中有人得病，路中偶遇妙手郎中，急急将人请去救治。
　　郎中在他屋门前略略一停，不急着进去，倒与旁人说了几句听不懂的闲话，把那老翁急得催了又催。
　　司马惊雷微微皱眉，“这般医德，也能诊病？”
　　话音刚落，便见郎中愤愤而出，口中斥道：“不过喂几口米食便能治的病，也叫人多跑这一遭。既是走了这一趟，诊费却是不能免的。”
　　老翁羞愧难当，眼见着还有人瞧戏，急急付了钱闭了门。
　　司马惊雷心惊，“既是不缺银钱，为何舍不得米粮？”
　　天子脚下，百姓营生，怎生与她在宫中所想所念全然不同？
　　霜霜道：“莫不是生性吝啬，守着银钱道是儿郎？”
　　司马惊雷觉得稀奇，“世间竟有这种人？那郎中也多有能耐，不过片刻便瞧出了问题，剥了人的儿郎。”
　　南笙木着脸道：“那老翁有一子，甚是宠爱，嚼用不愁，偏又食不知控，生得膘肥体壮，过了年岁却无女儿家肯嫁。眼瞧着又是一年将过，媳妇无影，儿郎心急，自不食用，缘何怪得了老翁？”
　　见两人朝他看来，便又细道：“那郎中不过是江湖皮郎，先头与他说话之人，将儿郎情况告知于他，得卖何种药，自然心知。知晓原委还要进去讹这钱财，也不过是见这老翁户富手漏，好骗银钱。”
　　霜霜追问，“那人说的分明是‘念啃’一类的疯言疯语，如何说他传了消息？”
　　南笙道：“挨饿便是‘念啃’，儿郎便是‘孙食’，病便是‘粘啃’，那句‘孙食儿是念啃的粘啃’，说的便是‘这家儿郎是饿病的’。”①
　　霜霜听得两眼发直发亮，司马惊雷亦觉有趣，“那人说了那几句话，便是将老翁家的事悉数点了出来，倒也是妙。”
　　南笙见她似是消了气，也不预去管那民间琐事，暗自松气，却也不屑，“不过是市井不入流的小伎俩，上不得台面。”
　　“你又为何这般清楚？”司马惊雷笑着瞅他一眼，“伎俩无大小，有用就成。”
　　走了几步，又对南笙道：“到底是些欺诈之徒，回头给丞相传话，安排些人来将这些人整治一番。太平盛世，自该去做些正经营生。”
　　南笙应声，自觉多言了些。
　　早年未遇武帝之时，他怀着家仇无处谋生，也曾于此间混迹，到底有些感念。不过见着女帝心情堪堪转好，暂且压下不劝。
　　司马惊雷认定父母必是南行，便一路朝南行去。却不知另有快马从宫门驶出，京城里顿时热闹了起来。只是寻人散心的三人只当是冬日将尽女帝登基的缘故，未曾多想。
　　女帝鲜少这般急行，虽不如她母亲足娇，小半日后也觉得足底生疼，又不曾用午膳，腹内饥饿，使了南笙去寻马车，自贪念新奇与霜霜坐入路边茶寮饮茶暖身食糕裹腹。
　　少许酽茶入口，便觉口感远不如宫中所饮，却又觉得有趣，细细续饮，取了糕点缓缓嚼用。
　　霜霜皱眉嘀咕，“这么难饮的茶，主子如何饮得下口？糕点也太粗制了些。”
　　司马惊雷轻轻一笑，“在这里，饮的食的不是茶，是人气。”
　　霜霜撇嘴，自觉宫里伺候的人也不少。
　　司马惊雷知她不懂，不再细言，宫里人再多，静默得少见人气，倒不如这茶寮里寥寥几人。
　　细听着他们说的言语，忽就变了脸色。
　　只听得几桌之隔有人前一刻还在夸赞，“武帝虽霸道易怒，行事无端，到底让百姓生计不愁，度日安乐。”转瞬提到今日登基的女帝，便怒道：“阴阳倒置，女人称帝，恬不知耻，荒淫无道，亡国之兆！”
　　作者有话要说：
　　女帝：寻不着父母，权当散心，结果……扎心了。。。幸好遇到了几个奇人，将来可堪大用！^…^
　　号外：男主明天露脸~
　　①暗语借用的江湖春点里的行话。参考连阔如先生的《江湖丛谈》。


第3章　女帝传言（捉虫）
　　霜霜听得惊掉了手里糕点，倒也因着制得粗，不曾散成粉。
　　眼瞧着主子转好不久的面容又布上乌云，心头不是滋味，忙嘀咕，“南笙怎的去了这许久还不回，也不知这些人又说些什么暗语，需他解说一二才好。”
　　被司马惊雷扫了一眼，心内惶惶。自知主子这回是真的生了气，思量一瞬便索性不再胡扯，压低了声音安慰，“主子莫要气恼，不过今日才登基，往日也未曾少有作为，怎的就会亡国了？十有八~九就是因着是女子，他们这些人眼红罢了。听闻武帝登基之后，那些酸儒也照样不满，说他性情暴躁，六亲不认，只能顺不能逆。将大燕变成了他的一言堂。一直到现在还称武帝为暴君呢。”
　　司马惊雷心中更为不快，“确实如此。”
　　他们对于武帝的评论，虽有偏颇，却出入不大。
　　正是这般才叫她心头难受。
　　自幼便为皇太女，武帝执政时，她便辅政，当时她听到的全都是对武帝暴戾霸道的不满以及对她的称赞。
　　她一直以为，自己登基后一定会比武帝做得更好，成为被百姓称颂的贤明君主。
　　不想才登基一日不到，便听得民间怨声，心中落差，意难平。
　　只是不知到底是一直如此还是因着她登基了才会如此……
　　可不论如何，她都与“恬不知耻，荒淫无道”八字沾不上边，“亡国”之论，更是无从说起。
　　霜霜心焦，不知不觉略提了音量，“主子莫要听市井小人胡言乱语，坏了心情。”
　　偏那些人在司马惊雷说出肯定之语时便注意到了这对年轻的主仆，这会听到霜霜之言，顿生不满。
　　“你说谁是市井小人？有我这般大小的小人？”
　　司马惊雷转眼一看，一男子年约二十，高大魁梧，束着窄袖，被一白衣男子拉着，却还保持着上身前倾，如同将攀跳之猿。
　　霜霜见着那人衣裳已被扯得微乱，模样凶狠，好似人吃自己狼狗一般，顿时吓得小脸发白，不能言语，躲到司马惊雷身后。
　　司马惊雷心下也是一惊，却是因着这人声如洪钟，被他扰了神思。
　　只这一瞬，便恢复了镇定，面上也只是一瞬的微讶，对霜霜道：“莫怕。”
　　霜霜点头，心里安定了些许，再看那汉子的虎眼，恨不得将脑门儿都缩到衣襟里去。
　　“云景，你放手，我只与他们说道说道，不打人。”汉子与白云景道，“你一个文弱书生，我若动手必会伤了你，伤了兄弟情义，不如放开的好。”
　　白云景淡淡扫了他一眼，不戳破他的自大，“当真不会动手？”
　　“我雷际舟何曾食言过？说不动手就不动手。日日在这茶寮里饮食，弄坏了这里，日后哪有去处？”他扯着脖子，脉络分明。
　　白云景这才放开他，“有话好生说说，我观这两位不似是不讲道理之人。”
　　雷际舟不耐听，得他松了手便大步到了司马惊雷桌前。
　　他行步生风，几步走来的气势便吓得霜霜跌坐到了地上，呜咽着拉扯司马惊雷袖摆，“主子，我们回去吧。”
　　雷际舟先是一愣，而后不耻，“堂堂儿郎，这般胆小，便是如今女人当道的缘故，世风日下，人心不古！”
　　将这两个新学的词用出，面上一喜，软脸问人，“云景，我这词用得可对？”
　　白云景面无表情地扯唇，“说完便走，莫要生事。”
　　与他们同桌的两儿郎也走了过来，一人催促道：“你何曾用对过？还是快些。”
　　司马惊雷听得他们语急，暗觉到底是些市井无赖，语大胆怯，回头着人来查治一番便是。拉起霜霜便要离开。
　　雷际舟却拦住她们，“不把话说道清楚，休走！”
　　司马惊雷瞅他一眼，似笑非笑，“你们自说你们的，我主仆二人自说我们的，与你们何干？你要说道，自与他们说去。”
　　雷际舟被那双似威似娇桃花眼看得一愣，心下吃惊，不提防两人绕了他走到了门边，喝了一声转到寮外，“你这小厮说谁是市井小人？”
　　虎目露凶，霜霜吓的牙齿打颤，心肝乱跳，慌乱之间只顾呼吸，不敢应怼。
　　司马惊雷心头本就有气，又见不得霜霜被人欺吓，出言相讽，“市井之间多小人，谁认谁是。心小者方为小人，身高八尺心如针尖，却是比粟米还小。”
　　她笑了一声，心头怒气却滚了出来，“我主仆二人不过随意说道两句，未指名未道姓，便平白惹得你等为难。装凶作恶。你四人却是指名道姓地说着当今天子的不是，诬人清名，其罪当诛！”
　　最后四字几是磨牙吐出，怒目而视。
　　见他愣神，一时半会儿怕是接不上话，随即又转了视线带着霜霜绕开他前行，不欲再与这人理会。
　　却听得那被称为“云景”的白衣男子正声劝道：“我们所言非虚，两位姿容不差，若是无事便归家去，莫要在外被女帝派出的人瞧见。”
　　“瞧见了又如何？”司马惊雷眼风扫过去。
　　她便是女帝，便站在此处，何曾派人出来做什么样的恶事？
　　她倒是想要听听，这长着一副天下无二皮囊的男儿嘴里能说出她怎样的不是来。
　　“免得身不如死！”白云景放出狠话来，心中闪过一丝疑惑，不知为何觉着眼前儿郎听得女帝不是满心委屈，径自压下，不再多言。招呼几位好友离去。
　　四人之间，隐隐以他为首，话一出，便都应了声。
　　其中一人，生得面白唇红，体瘦若病，身上带着清淡药香，落后几步，好意提醒道：“兄台怕是不知，今日女帝登基，本是国之大事，奈何，女帝登基后下的第一道诏令便是广招男宠，眼下是京城儿郎罹难，往后怕是举国皆忧。”
　　“胡言乱语！”司马惊雷气愤不过，“女帝下的第一道诏令，分明是大赦天下！”
　　也只下了这一道诏令，然后便出宫来了，何曾下过旁的诏令？
　　雷际舟护犊子一般挡到那人面前，仿佛他被人欺了一般，“即楼好心好意提醒你，不听便罢。凶甚凶？”
　　霜霜瞪大了眼睛，这里还有比瞪着虎目的大汉更凶的人吗？
　　雷际舟仿若不觉，重重地嗤了一声，“没见过一个赦，只见着如短了男人一般娼妇模样。自愿去的收了，不自愿也叫人强行拉了去，便说家中有妻有儿女也不放过。想必是丑得无人敢娶，才会比寻常百姓还不要皮脸了。”
　　白云景回转身看向他们，却不言语。最后的目光落到温即楼身上，似是问询。
　　温即楼叹了一声，“是我多事了，我们走吧。”
　　“谁也不许走！”司马惊雷怒了，一双桃花眼扫过他们，“诬蔑天子，当诛九族！霜霜，去召人来，将他们送去官府，治他们一个大不敬之罪！”
　　霜霜被她推得一个踉跄，不敢耽搁，撒腿朝南笙离开的方向跑去。
　　“你这人，不知好歹！我们弟兄几个好意提醒你，你倒是要害得我们要进宫周旋那丑妇！”雷际舟气得麦色的皮肤上染上了一层红。
　　司马惊雷气笑了，越发觉得他们便是在造谣，可笑她竟还曾以为他们真能说出些道道儿来，“谢了你们的好意，连女帝都未曾见过，便说她是丑女娼妇，下了何种诏书，便是她性情好过武帝许多，也不该受这般编排。”
　　雷际舟气得要出手，又被白云景拉住，“莫要闹事，先走。免得一会来了人，将你捉进宫去。”
　　转而看向司马惊雷，面上带着薄怒，“君若不信，去城门告示处一看便知。何苦阻我兄弟躲让之路。”
　　“无需多言！”司马惊雷认定了他们行径，不想再听，冷眼扫过他们，“你们只与我去衙门见了官，真伪自知。”
　　“长得这么好看，脑子是个不好使的……”雷际舟还想说些什么，被白云景扫了一眼，收了音，自觉是自己多事惹出了事端，缓了声问他，“云景，如何是好？”
　　“我们走。”白云景紧盯着司马惊雷，做出的决定却得了另三人的认同。
　　两人的视线在空中交锋，谁也不退，谁也不让。
　　白云景忽地收了视线，转身离去。
　　司马惊雷这才发觉了另三人已经行了一段距离，“好狡诈！”
　　她念了一声便提步追上，拉住白云景。
　　只道真是个文弱之人，却不想被对方一个借力打力，反推出几丈。司马惊雷刚停稳便再次出手。
　　白云景微一愣神，盯着自己手掌忘了应对。
　　雷际舟见状，以为白云景吃了亏，伸手向司马惊雷抓去。
　　司马惊雷虽有习武，却多是为强身健体，不过三脚猫的功夫，眼见着雷际舟也出手，拳大如脸，不敢托大，自往生处避让。
　　听得身后铿锵有声，恰要回头，便被一条臂膀带离了原位。
　　再一回头，便见大拳落到马车上，煞时间，车厢四崩五裂，再不当用。
　　白云景回过神来，目光从司马惊雷腰上的手上扫过，呵了一声，“走！”
　　雷际舟面有不甘，却不恋战，竟应声就走。
　　司马惊雷微微定神，竟在此刻感觉到了一点安心，心跳微快，待回过神来时，那四人行得只余寸长的入目身影。霜霜在她声侧呜呜哭着，说着告罪的言语。
　　作者有话要说：
　　女帝身边未来的奇人异士啊，上一章出了两个，这一章来了四个。
　　嘿嘿~


第4章　不如归家（捉虫）
　　南笙在司马惊雷耳边低声道：“出事了。”
　　耳边听得惊马嘶鸣声，便撇下司马惊雷制住马。
　　司马惊雷拍了一下霜霜的肩，几步走过去，正见得南笙下马转身，见着远处有大批人过来，便道，“上马，先走。”
　　司马惊雷和霜霜被他先后丢上了马背，送马疾行。
　　回头再看，追来的人穿着官服，南笙遮掩了她们，径自引着人往另一个方向去了。
　　听得霜霜吓得哇哇大叫，顾不得再想先前生气的事，待到了僻静的地方，才勒紧缰绳缓行。寻了一处桥边坡地，将马儿交给霜霜径自上了桥。
　　本欲寻个僻静之处独自思量，却不想那桥栏上盘坐着一黑衣男子。
　　犹豫是就此离开另寻清静之处还是权当他，却听得那人开口道：“天色渐晚，不如归家去。”
　　司马惊雷疑惑四顾，不见旁人，正想问他是不是在对自己说话，却见那处已经不见人影。暗自咂舌，民间奇人着实多，不过出宫半日便已经见着这许多奇事。
　　只当他是自言自语，行到桥梁最高处静立片刻，才转身下桥，招呼霜霜回宫。
　　到此时，她已经心中生疑，没了寻父母的心思，先回宫探清事情的原委才是紧要。
　　两人刚刚离去，桥边树后便行出一人来，正是先前说话的黑衣男子。
　　树上枝条上还仰面躺着一人，吊儿郎当地叼着不知从哪里寻来的干枯草根，随着他吐字的动作晃动着，“萧铭，何必回来？汐姬是走了，又不是死了。”
　　被称为萧铭的男子不去接话，无声地迈开步子，远远跟着主仆二人。
　　“得，我欠了你的，生就一颗江湖野老的心，好好的浪迹天涯的日子不过，见着你要回来又做那见不得光的人，行费力不讨好之事，巴巴地跟你同来，却还得不得你一个原由。”
　　“谭兆。”萧铭声色低哑如重弦，“你可以不理会我的。”
　　还在树上躺着的人听了这话立时一个鱼挺，落到萧铭身边与之并行，“说的什么话？你我相识近三十年，多少风雨一起走过，怎就会被这点事情打散了去？只是我实在不明白，汐姬当了皇后之后，你便全然放下了，这十六年，我们做江湖野老，不问世事，好不自在，怎的她成了皇太后了，不在这京城了，你倒要回来了？”
　　萧铭被谭兆横剑拦住前行的路，定要得个答案，只得止步回他，“正是她离开了，我才要回来。这是她拼了命要生下的孩子，她不在，我来帮她看护。”
　　他转脸看向自己同行的伙伴，“你留下，我感激，你不愿，我不求。”
　　“算了。”谭兆忿忿吐掉嘴里的枯草根，“你在这里，我还能去哪里？只是你要护着的人没了影。”
　　萧铭转头瞅了一眼，当真没了那对主仆的身影。
　　谭兆抱剑斜立于他身边，又是一问，“你从未见过她，她又做小郎模样打扮，你如何确定就是汐姬的女儿？”
　　他是看不出来的，起初还当真以为是个少年郎君，叹她美貌不输汐姬，还多了几分英气。
　　萧铭朝天际看去，默了一会儿，“不知，可我确定她是。”
　　谭兆一噎，自知萧铭的沉闷性子，怕是再怎么问也问不出什么了。不知从哪里又掏出一截草根来，塞到齿间狠咬。
　　另一边。
　　司马惊雷见着一青衣少年郎迎面走来，面色微黄，眼角下的一道黑疤显得打眼，让人盯着他的疤，倒不会去注意他的五官了。
　　少年郎在她主仆二人面前略停，诧异问询，“小郎生得这般美貌，怎生还在外间游荡？莫叫官差捉了去，从此送进宫中不得自由。”
　　霜霜气恼，“哪里来的胡言乱语之徒？”
　　可见那人笑着朝自己看来，