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　　太后也露了笑容：“你嫂嫂也是有胆量有能耐的，只是西北那地方，听皇上说这些日子又不平安，她既有了身孕，还是该回京城来才好。”
　　“兄长也是这样想的，只待过些日子，嫂嫂胎气稳固了，便着人送她回来。”晋王妃虽然高兴嫂嫂有孕，可想起自己的身子，又不愿谈论此事，遂将话题又转开了，“太后可还记得平南侯家那位庶子？”
　　“哦，就是送李檀灵柩返乡的那个？”太后还记得呢，“是叫周鸿的不是？”
　　“是，太后记性真好。”晋王妃笑道，“周公子去了西北边关，正好在孙媳的兄长手下，据兄长说，他弓马功夫十分娴熟，四月里还立了一场功劳呢。”
　　“是吗？”太后眯起眼睛回忆着，“哀家记得老平南侯和原来的世子也都是能征善战的——唉，只可惜跟潞国公府一般，都是父子双双战死沙场。平南侯世子那时候更年轻，连亲都还没有成呢……如今出了这么个孩子，倒是承了他祖父的业。”
　　“可不是。周公子跟当年平南侯世子差不多年纪。听兄长说，他作战十分勇猛，胸前被人捅了一刀还砍死了两个羯奴，自己也受伤不轻。”
　　太后听得面色有些发白。再怎么有见识，她也是深宫妇人，从未见过这般血腥的：“十七八岁的孩子，居然这样的勇猛，回头哀家倒想见见呢。”
　　“太后若想见，孙媳写信给兄长，回头派他护送嫂嫂回京，让太后见见可好？”晋王妃凑着趣笑道。
　　“哎，哪能是为了哀家——”太后忙摇摇手，“倒是这样年轻，在边关也怕想家，让他回家——”太后说到这里，忽然想起平南侯府那一年长子坠马身亡的事，顿时把后半句话咽了回去。
　　晋王妃也记起了此事，见太后不说话了，连忙又说起菊花的事：“……听说培植出了一种四方形的菊花，名为黄金印，若开了花，立刻送几盆进宫来……”
　　风花雪月代替了血腥杀戮，仿佛这内殿里从来不曾讨论过那些可怕的事似的……
　　作者有话要说：又断了一更，叹气……好在下头该写什么算是捋清了，下个月我要冲全勤，誓不断更嘤嘤……还有，大家不要催促男主出现啊，男主会出现的，但是当他出现的时候就是定亲了，而女主年纪还小呢……

☆、第三十四章

　　孟家众人到了潞国公府的时候；大部分客人都还没有到。
　　这也是潞国公府太夫人的意思；想跟赠了陈云鹏程仪的顾家人说几句话，免得等客人都到了；要说话反而不方便。
　　“给太夫人拜寿；祝太夫人松龄鹤寿，华茂椿萱。”顾孟两家七个孩子一字排开；齐齐给陈太夫人行礼。蔚哥儿是最小的；也抱着胖胖的小拳头学着作揖。今日是陈太夫人六十整寿；将菊花宴与寿宴合起来，故而办得格外隆重。
　　“快都扶起来。”陈太夫人看着蔚哥儿，喜得眼睛都眯了起来，“快过来让我瞧瞧；哎哟，这小模样儿，一看就是有福的。”到了陈太夫人这个年纪，是极喜欢小孩子的，捏着蔚哥儿的小胖手就舍不得放开，又问几岁了，又忙叫拿糕饼来给他吃，最后叫人取了个镶琥珀的赤金项圈来，亲手给他戴上，“琥珀乃佛家七宝之一，小孩子带了宁神静气，最是合适的。”又让丫鬟端上几个荷包，孟瑾等几个孩子每人送了一个。
　　那荷包里不过是些金锞子，只这项圈有些过于贵重了，孟素蓉连忙辞谢，陈太夫人却不许：“我瞧着喜欢。今儿我是寿星，都得听我的。”
　　众人都笑起来。蔚哥儿低头把那项圈看了一会儿，眯起眼睛对陈太夫人一笑：“谢——老祖母……”
　　“这孩子——”孟素蓉不防他叫出老祖母来，有些不好意思，“嘴笨，都快两岁了还说不清话，在家里教他叫过太夫人的，这会儿又糊涂了——想是平日里叫祖母叫惯了……”
　　陈太夫人却直乐：“老祖母？嗯，叫得好，我可不是能做老祖母了么。”据说她当年也是能骑马开弓的，如今年纪虽长，精神矍铄，两鬓边只有几根白发，说起来话来中气十足，亲手抱了蔚哥儿道，“今日园子里有好菊花，哥儿喜欢不喜欢？”
　　蔚哥儿歪着脑袋想了一会儿，问：“好吃吗？”又引起一屋子哄笑。
　　陈太夫人抹着笑出的眼泪道：“好吃，都好吃的。”将蔚哥儿交给乳娘抱了，感叹道，“家里好久都没这么大的孩子了，今儿笑得真是开心。”
　　顾云珊抱着她的手臂撒娇：“照祖母说的，平日见了我们显是不开心了，祖母真偏心。”
　　陈太夫人啧了一声，笑向林氏和孟素蓉道：“瞧瞧我家这丫头，这么大了还学小孩子。”
　　林氏笑道：“老莱子七十多了还要彩衣娱亲呢，陈姑娘连十七都不到，很可以再在太夫人面前做个小孩子呢。”
　　这说得众人又笑了，陈太夫人也笑道：“孟太太这么一说，她又得意了。”想了一想转头问一旁的潞国公夫人马氏道，“鹏哥儿和鸿哥儿呢？也叫他们进来见见，都是通家之好，也不必太过避讳的。”
　　马氏三十来岁的年纪，眉目秀媚肤色白晰，一直陪在陈太夫人身侧，满面笑容，却不怎么说话。此时听陈太夫人如此说，眉眼间的笑意仿佛有些僵硬，轻咳了一声，转头吩咐了小丫鬟一句，转头向林氏和孟素蓉笑道：“孟老夫人怎么没过来？”
　　“母亲也想来的，只是天气一冷便有些咳嗽，只怕病气过了人，因而不能来给太夫人贺寿了。”林氏含笑回答。
　　陈太夫人听了忙道：“这秋日燥得很，若是咳嗽未必是因着天冷，不妨多用些雪梨枇杷羹，润肺才是要紧的。”
　　几人正说着话，外头已经进来两位少年，年长的那个正是陈云鹏；后面那少年只有十四五岁，相貌与马氏有五分相似，生得十分俊秀，这个便是陈云珊的弟弟，如今的潞国公的独子陈云鸿了。堂兄弟两个穿着一模一样的檀色团花锦袍，陈云鹏脸颊微红，额角还有些薄汗，陈云鸿脚下却好像有点蹒跚。
　　母子连心，别人没注意到，马氏却一眼就看出了儿子有些异样，脸色立刻有些变了：“这是怎么了？”
　　陈云鹏不大好意思地抓抓头：“婶婶别生气——我方才跟鸿哥儿练了一会拳脚——”
　　“是伤着了？”马氏的声音不由自主地提高，伸手要去拉陈云鸿，“伤在了哪里？请郎中了没有？”
　　陈云鸿忙道：“只是摔了一跤，没什么的。”屋里还有客人，母亲却这样大惊小怪的，他也觉得有些脸上发热，悄悄用眼角余光扫了一眼几个女孩子，脸就更红了起来。
　　陈太夫人咳嗽了一声，对着马氏微微皱眉扫了一眼，便笑着向陈云鹏和陈云鸿招手：“过来见见孟太太和顾太太。”
　　陈云鸿也知道这就是之前赠堂兄程仪的顾家人，连忙跟着上前见礼，又跟孟瑾等人相互行礼。说起来这个年纪也该避嫌，不过有两家长辈在场，加上陈太夫人又说是通家之好，相见也就无妨了。
　　陈云珊好容易等着众人彼此行完了礼，便急不可待拉住了孟瑾和顾嫣然道：“花匠这些日子培植了一种‘黄金印’，花开出来居然是四方的，我带你们去瞧瞧。”
　　孟瑾微笑道：“一会儿赏菊宴上自然就瞧见了……”长辈都没说话，她们自不好擅自离开。
　　陈云珊嗐了一声：“赏菊宴上那么多人，还隔着那么远，怎么看得清楚？趁这会儿人还没来，我带你们去花圃里好生瞧瞧。”
　　陈太夫人对她半是宠溺半是无奈地摇了摇头，索性向陈云鹏道：“既这么着，你们都去园子里，也别在这儿闷着了。”转头向林氏和孟氏笑道，“我家这丫头，总说你们家的姑娘画得好，这是又想带人去画菊花了。”
　　林氏和孟素蓉都笑道：“哪里能说画得好。倒是那四方的菊花实在少见，让他们先去开开眼也好。”
　　陈云珊一听祖母开口，忙拉上孟瑾等人就走。马氏却有些担忧：“鸿儿——”
　　陈太夫人又咳嗽了一声：“时辰差不多了，你去外头张罗一下，看可还有什么不妥当的。”
　　马氏巴不得这一声，连忙起身就追了出去，拉了陈云鸿上下地看：“究竟摔到了哪里？”回头又叫丫鬟，“去前头书房，让管事拿着国公爷的帖子请个太医来！”
　　陈云鸿眼看兄长姐姐已经领着客人走远了，自己却还被母亲拉着，不由得有些红了脸：“娘，我只是摔了一下，并没什么的，请什么太医啊！”
　　马氏哪里肯听：“鹏哥儿是打小练武的，你怎么能跟他练什么拳脚？这若是他下手狠了，把你摔个好歹可怎么办！”
　　陈云鸿脸胀得更红：“娘你说什么呢？不过是大哥教我打一趟拳，我自己没站稳摔倒了，怎么就会出什么好歹……”
　　“怎么不会！”马氏也有些急了，“你难道不知道，平南侯府家大公子，不就是跟弟弟赛马的时候——”
　　“娘！”陈云鸿真急了，“你怎么能把大哥跟平南侯府的事儿相提并论！”
　　马氏也觉得自己有些失言，可是看儿子倔强的模样，就不由得又气又伤心，眼圈顿时红了：“娘是为了什么，还不是为了你……”
　　陈云鸿见母亲眼圈都红了，也吓了一跳：“娘你这是做什么——我知道你是为我好，只是我当真没事。何况今日是祖母生辰，怎么能请医呢？”
　　这话说在了点子上，马氏也只得道：“那明日就请太医来看看。你小孩子家不知轻重，这骨头若是伤着了，日后指不定留下什么后患……”
　　陈云鸿被母亲念叨得头昏眼花，好容易才把马氏安抚了下来，连忙一溜烟地跑去找陈云鹏等人了。这里马氏身边的大丫鬟看她脸上脂粉有些花了，忙扶着她回房去先洗脸整妆。马氏仍旧有些担忧：“鸿儿太实在——他哪是鹏哥儿的对手？若是万一出点什么事，可不要了我的命！”
　　她的大丫鬟飞虹一面给她匀脸，一面陪笑道：“奴婢瞧了，大少爷跟少爷也只是练练拳脚，还有武功师傅在一边瞧着，并不动刀剑，想来无妨的。”
　　“你懂什么。”马氏瞪了她一眼，“你可知道，这做世子，可是不能有腿脚残疾的，若是万一跌坏了腿，那——”
　　飞虹毕竟是个丫鬟，还真的不知道：“这——老爷只有少爷一个，这世子怎么也是少爷的啊。”
　　“那不是还有鹏哥儿吗？”马氏说起这个，脸色就往下沉，“何况，还有太夫人呢。”
　　飞虹不敢说话了。人人都知道，太夫人最爱的是长子陈骏，而如今的潞国公陈骥，当初可是远不如兄长得母亲欢心。陈云鹏是陈骏唯一的骨血，说起来还是长房长孙，若说让他做这个潞国公世子，也未必是没有道理的。毕竟陈骏战死沙场之时陈云鹏年纪还小，若是当时已满了十五岁，怕是早就请封了世子，那潞国公的爵位，可就落不到陈骥头上来了。
　　马氏叹了口气，拿着描眉的螺子黛自己在眉梢上描了描，忽然想起一件事来：“对了，鸿儿的丫头们都跟着吗？”
　　飞虹一怔：“丫鬟们自然都跟着伺候……”
　　“叫她们跟紧些，别让鸿儿随便跟孟家和顾家的姑娘说话。”
　　飞虹以为她是怕不合礼数：“有丫鬟婆子们跟着，太夫人也发了话——”
　　“你懂什么呀！”马氏恨不得推她一把，“快去！太夫人发了话又怎样？该守的礼数还是得守！”
　　飞虹不敢再说，连忙快步出去了。另一个大丫鬟飞烟过来替马氏整理了裙摆外往走，一面小声道：“夫人这是——奴婢瞧着太夫人挺喜欢孟家和顾家的姑娘……”马氏自嫁进陈家，就对太夫人处处讨好，若照着从前，太夫人喜欢的姑娘，马氏该也多亲近才是。
　　“你也是个傻子。”马氏叹了口气，“我不怕别的，可鸿儿也到了该寻亲事的时候了。那孟家大姑娘只比鸿儿大半岁，顾家大姑娘却是比鸿儿小半岁，年纪都相仿呢。”
　　“您是怕太夫人有心说这两位姑娘？”飞烟恍然大悟，“可孟家和顾家是什么样的人家，怎么配得上咱们府上呢。”
　　马氏冷笑了一声：“太夫人若是有心让鹏儿做世子，自然巴不得鸿儿的亲事定得越低越好。”她自己可不就是例子么？当初人人也都觉得马家是高攀了陈家，还不是因着陈骥不得太夫人欢心？
　　“别的我倒不怕——”马氏轻轻叹了口气，“再怎么说，这儿女亲事也要听爹娘的，太夫人也不好硬是插手。只是顾家那大姑娘生得实在不错，那眼睛滴溜溜的，一看就不是个省油的灯，我只怕鸿儿少不经事，跟她走得近了……”若是儿子一不小心被勾引了，那时候太夫人再发话，这亲事想不定都不行。
　　“总之今日你们都替我多长一个心眼——那三品以下的人家，都让鸿儿远着些。”马氏眼看已经出了自己的院子，便结束了这个话题，挺挺身子，到二门去迎接宾客了。
　　潞国公府的菊圃确实名不虚传，那些普通菊花不必说，就连墨菊绿菊这样的名品都不稀罕了，陈云珊说起菊花便滔滔不绝，听得顾嫣然姐妹耳朵都不够用了。
　　陈云鹏对菊花不怎么感兴趣，听堂妹说个没完，不由得笑起来：“你既这样喜欢菊花，怎么到如今还画不成一幅画儿？”
　　一句话正中靶心，陈云珊转身就要去打他：“好像大哥你能画似的！”
　　陈云鹏笑道：“我又不爱菊花……”
　　陈云珊气得挽袖子就要上，被孟瑾和顾嫣然笑着一左一右拉住了。顾怡然和孟玫掩了嘴偷偷笑，顾浩然和陈云鸿也在一边笑，只有顾蔚然由乳娘抱着，两眼放光地看着眼前雪白的菊花，伸手指着道：“馒头……”
　　顿时连陈云珊都笑得没了力气。顾嫣然笑着去捏弟弟的小脸：“你倒是好记性，也就是上回做过一次这样的馒头，你就记得了。”那还是她生辰的时候，孟素蓉不让大办，林氏便特意在饭食上弄了些花样出来，其中有一样银丝卷，蒸好之后便有些像这层层花瓣内卷的白菊，没想到顾蔚然还记得。不过他分不出什么银丝卷豆沙包的区别，只是都叫做馒头。
　　“黄金印种在那边花圃里。”陈云珊被顾蔚然这么一打岔，也忘记了要跟堂兄打架，回手指着一排绿柳那边的花圃，“因是新培植出来的，都在那边儿。先说好了，你们看完了，可要每人画一幅画送我。”
　　众人说说笑笑转过那排柳树，便见花圃边上站着个丫鬟打扮的少女，见他们过来连忙盈盈下拜：“大少爷，大姑娘，二少爷——”
　　顾嫣然一眼瞥过去立刻就认了出来，这不是陈云鹏在津浦城里救的人吗？
　　“敏娘，你怎么在花圃这里？”陈云珊眉头皱了皱，不怎么客气地发话。
　　敏娘长长的睫毛垂着，仿佛蝴蝶翅膀似的不安地扇动：“奴婢看画像前头供的花有些萎了，想过来剪几枝菊花换上……”
　　陈云珊不说话了。敏娘说的画像是陈骏生前亲手给妻子画的一幅画像，虽然上头没有他自己，但父之手泽存焉，陈云鹏便悬挂在自己书房里，日日以净水鲜花供奉。这是陈云鹏最重视的事，纵然是陈云珊也不能说敏娘做的有什么不对之处。只是她横竖看敏娘不顺眼，总觉得她娇滴滴的可厌得很。
　　“难为你有心了……”陈云鹏想起过世的父母，笑容也黯了下去，“只是这黄金印是为了祖母大寿培植出来的新品，祖母尚未赏过，动不得的。”
　　敏娘怯生生地看了陈云珊一眼：“敏娘知道，并不敢动的，只是剪了几朵墨龙和金丝团……”
　　陈云珊看见她这模样就觉得心里有气，翻了个白眼小声向顾嫣然道：“瞧她那样儿，好像我会吃了她似的。”
　　顾嫣然也皱了皱眉。不管敏娘本意如何，她对陈云珊畏之如虎的模样都不怎么合宜，若是不知情的，怕不觉得是陈云珊御下苛刻？
　　“这就是黄金印？”顾嫣然一个客人，既不好评论什么，便索性将众人都引到了花上，“当真这花形是四方的，这可是世所罕见，怎么培育出来的？”
　　花圃之中栽着几株金黄色菊花，那花形硕大，看起来与雪球种有些相似，只是花形并非寻常的圆形。虽然不能真如官印一般四四方方有棱有角，却也确实能看出四方之形来，不愧黄金印之名。
　　孟瑾等人也同样未曾看过这样奇异的菊花，顿时众人围着菊花议论纷纷，直到都转着看了几圈，才发现敏娘还站在那里。陈云珊更不痛快，斜了一眼她怀里抱着的菊花：“不是剪了花回去插瓶么？怎的还不去？再过一会儿，这花也蔫了吧。”
　　“是，奴婢这就去。”敏娘一脸惶然地向陈云珊行了礼，又看了陈云鹏一眼，才低头走开了。
　　陈云鹏看着她的背影，对陈云珊道：“她胆子小，又不懂咱们家的规矩，有什么不好你慢慢教，别吓唬她。”
　　“我吓唬她？”陈云珊气得又要瞪起眼睛，想到有客人在，硬生生又压了下来，憋红了一张脸。
　　顾嫣然扯扯她的衣袖：“想来这会儿客