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　　　　“听说，你又带了位姑娘回来？”说完，有些看好戏般地望着钟世骏。

　　　　钟世骏不由得轻皱了皱眉，怎地这消息传得这么快？他的脑海里一时浮现出了秋容和如兰的身影，四喜方才提到过，说她们最近与二婶走的很近，看来，是真的了！

　　　　“二婶，您这说的哪儿的话呀，这府里就这么多人，哪儿还有多出来的姑娘？”说完，好整以遐地望着二婶。

　　　　二夫人一愣，难道消息有错？再仔细瞧了瞧钟世骏的表情，似乎又不像是在说假话，莫非……

　　　　“看来，二婶是弄错了。若二婶没什么事的话，世骏就先回房了！”钟世骏温和地说完，冲二夫人点了点头，缓缓地离开了。

　　　　凝望着钟世骏的背影，二夫人陷入了沉思。

　　　　花园里，一个不起眼的角落里两个女子的声音飘飘乎乎——

　　　　“你不是说府里来了一位姑娘吗？怎么骏儿那孩子却说没有？”

　　　　“……是真的，我还帮她换了衣服呢！不过，后来少爷怎么处理的我就不知道了！”

　　　　“真是没用！还有，我问你，你不是说少爷最近身体很不好吗？怎么今日见了反倒觉得精神了许多？”

　　　　“这……，朗中那日是这么说的，我也不是大夫，哪里懂这个？”

　　　　“如果你再不机灵着点的话，以后怕是别指望入钟府了！”

　　　　“我……我以后会注意的……”

　　　　“好了，去吧！”

　　　　“是……”

　　　　良久，一个美妇人慢慢地踱入花园的凉亭，望着那一片波光粼粼的湖面，她时而皱眉，时而摇头。过了一会儿，却只见她轻喃道：“我是不会放弃的……无论如何……都不会！”

正文　第八章

　　　　按下钟世骏自去学做生意不提，如今且说方浣娘同清儿坐了马车回了斐县，打发了车夫后，方浣娘带着清儿悄悄地往家的方向走去，她想要远远地再看一眼自己家的房子！

　　　　转过一个小土坡，怀念之情戛然而止——

　　　　那个位置，原本应该是一座方方正正的宅院才对——只是现如今映入眼帘的是什么？残桓断壁？不不不，似乎比那更严重些——

　　　　原来的宅子如今几乎已经看不到原有的样子，放眼放去已经没有有一处完好的墙壁，而原本属于屋顶的椽木如今早已烧得几乎成了木碳，而其余的，除了灰烬已经再也看不到什么东西了！

　　　　方浣娘攥紧了双手，不敢置信地望着眼前的这一切，这、这、怎么可能？？犹记得离家的时候一切都还是好好的，怎么，这才几日怎么就变成这个样子了？是谁？究竟是何人竟然敢放火烧了她家的宅子？？

　　　　脑海里不由自主地浮现出从前住在里面所发生的点点滴滴……

　　　　那个时候，他们一家四口过着其乐融融的生活，有时候爹爹闲下来了会与她坐在花园的亭子里下棋，娘亲就坐在一旁刺绣，而小弟则是顽皮地在花园里扑蝴蝶，捉蚂蚱……那个时候，生活虽然简简单单，可家里却时常笑声不断，现如今却——爹爹、娘亲，女儿不孝，未能保住咱们的宅院……

　　　　心似是被抽空了一般，方浣娘终是忍不住大口大口的呼吸着，胸口也开始剧烈地一起一伏，面色苍白得吓人！

　　　　“方姑娘，你这是怎么了？”清儿一直疑惑地跟着方浣娘，不明白她来这个地方做什么，待到看见她情况似乎不对时，她这才开始担心了起来。

　　　　方浣娘摇摇头，伸出一只手抓住了清儿的手臂，努力使自己的情绪平复下来，轻轻舒出一口浊气，她暗自定了定神。没了就没了吧！反正爹娘都不在了，即使是留着也没有什么用了！

　　　　“清儿，我们走吧！”方浣娘几乎身心具疲。

　　　　清儿听话地扶着有些软软的方浣娘往前走着，不过脑子里却是几乎转了十八个弯之多——

　　　　“方姑娘，这里——是你从前的家吗？”清儿试探着问道。

　　　　方浣娘一怔，心下倒是暗赞清儿的冰雪聪明，当下便也不再隐瞒，轻轻点了点头，道：“是的，那里曾经便是我的家，是我从小长大的地方！”

　　　　清儿听罢皱了皱眉，有些不明所以地问道：“那怎么会变成这个样子了？”

　　　　是啊，好好的家怎么会变成这个样子了？方浣娘不由得冷哼一声，面容变得有些清冷。候元庆，你这个混蛋，最好不要让我知道这件事情与你有关，否则的话，我祝之浣是不会轻饶了你的！！

　　　　“清儿，有些事情你慢慢就会知道的，走吧！”坚定了一颗复仇之心，方浣娘的步伐比刚刚从容坚定了许多！

　　　　“是！”清儿乖巧地闭了口，静静地随着方浣娘离开了废。既然方姑娘如此说了，她身为一个丫环自然是不会再继续问下去了！

　　　　“哟！浣娘，你怎么又回来了？？”

　　　　方浣娘一愣，抬头仔细一望，这才记起，眼前的这位大娘乃是她们家从前的厨娘，后来她嫁给了附近的吴家之后便再也没有见过了。

　　　　“王大娘，你怎么在这里？”方浣娘见到王大娘尤如见到亲人一般，眼泪竟是几乎忍不住要落下来！

　　　　“我的好姑娘，只要见到你没事就好！前两天我路过这里，远远地望见这个方向浓烟滚滚，以为府里出了什么事情，所以便急急忙忙地赶了过来，谁知却见到有十来个人在那里放火！我的老天啊，我还以为你们都在里面呢！我原本打算偷偷从后门进去瞧瞧的，却听到其中有个人说什么‘敢跟小爷我作对，让你们知道知道我的厉害！’，当时吓得我躲在一旁动也不敢动，直到那群人离开了我方才敢走近来看！”王大娘说到这里，重重地叹了一口气，“哎！！多好的宅子啊，说没就没了！！要是老爷和夫人回来见到了，该会有多伤心呐！”

　　　　王大娘一提起爹娘，方浣娘那眼泪便再也止不住哗哗地落了下来，唬了王大娘一跳！

　　　　“我的好小姐哎，你这是……怎么了？”王大娘关切地望着方浣娘。

　　　　方浣娘抽噎着说不出话来，一旁的清儿见状忙扯出锦帕来递给方浣娘，然后伸手轻轻抚着她的后背，过了一会儿方浣娘才平息下来。却见她两眼红红的，一脸的悲戚模样！

　　　　“小姐，难道……”王大娘见到她这个样子，心下惊疑不已，一个不好的念头浮上脑海。

　　　　方浣娘含着泪道：“王大娘，爹爹和娘亲他们、他们已经过世了！！”说完，眼泪再一次倾泻而下！

　　　　“什么？？这、这、这怎么可能？？”王大娘乍一听到这个消息吃惊不已！

　　　　方浣娘点了点头，本欲将事情原原本本的道出，却又想到这件事情的仇家实力太大，万一王大娘也被牵连进来就不好了，她不愿意仇还未报又添新的冤情！

　　　　“大娘，我只是回来看看，这就走。只是……我回来过的事情请您不要对外人提起，我……”有些担心还是放在心里吧，说出来怕是会引起王大娘的恐慌的，就让她继续过她那幸福的生活吧！

　　　　“小姐，老婆子懂得。只是，小姐，你现如今住在什么地方？”王大娘转眼瞧了瞧清儿，这才发现，并非小姐之前的贴身丫环，“这位姑娘是？？”

　　　　“哦，她叫清儿，是特意过来陪我的。”清儿是钟家的丫环，并非她自己的，她必须记得这一点。

　　　　清儿抬眸望了方浣娘一眼，有些意外！

　　　　王大娘听方浣娘如此一说，便没有再继续问下去了。

　　　　方浣娘朝着王大娘点了点头，“大娘，您多保重，浣娘走了！”

　　　　“哎！小姐，您多保重！！”王大娘说完，感叹着一步三回头的也离开了。

　　　　上了官道再往前走，便是斐县的县城了，祝之浣家特意选了一处比较偏远的地方居住，只因娘亲不喜欢热闹，所以爹爹当年便选在了离县城不太远的乡下。

　　　　“姑娘，接下来咱们去哪儿？”清儿这会儿也大致能够了解一些事情了，因此，对于方浣娘未来的前景异常担忧。

　　　　方浣娘抬头望了望前方，向左走的话便可以直奔苍北，介时可以见到小弟并和他一起住在姨母家了；而往右走的话……方浣娘心思一动，当即下了一个很大的决心！

　　　　“咱们去县城。”说完，毫不犹豫地向右边的那条官道走去。

　　　　清儿有些不太明白，不过却并没有说什么，跟着方浣娘进了县城。

　　　　两人一路未停，直接到了斐县的县衙大门不远处站定。

　　　　“姑娘，您……该不会是……”清儿眼睛瞪得大大的，有些不敢相信。

　　　　方浣娘定定地望着那县衙大门，眼神中透出一抹坚定，“对！我要告状！”

　　　　“可是……”清儿想了想，忙接着说道：“姑娘，我听说告状要写状子的，如果没有的话，县太爷是不会升堂的！”虽然她没有告过什么状，可那戏文里面几乎都是这么唱的，应该不会有错！

　　　　对呀，自己怎么没有想到呢？刚刚一心只想着要找县太爷为自己申冤做主，怎么就没有想到要写状子呢？不过，现在写也不晚，不是吗？

　　　　“姑娘，要不要请人写状子？”清儿四下里望了望，就在县衙不远处的街边便有一个老先生摆了个摊，专门给人写状子。

　　　　方浣娘摇了摇头，“不！我要自己写！”别人再怎么写，恐怕也写不出她祝家的苦大仇深！方浣娘说完深深地吸了一口气，向那个代写状子的老先生而去！

　　　　清儿这次真是有些弄不明白了，不是说要自己写吗？为何却又去找人家？暗自摇了摇头，脚步不停地跟在方浣娘身后，她倒是好奇这个方浣娘葫芦里究竟卖得是什么药！

　　　　尚未走到跟前，那写状子的老先生便早已乐了，今儿等了大半天了都不见有人来告状，若是再没生意的话，他怕是又要喝西北风了！

　　　　“姑娘，您是要写状子吗？”老先生热情地招呼道。

　　　　方浣娘嘴角微微扬了扬，温言道：“老伯，我想借您的笔墨一用，可否？”说完见老先生发怔，忙又说道：“放心，我会付银子的。”

　　　　一听到银子二字，老先生终于放下心来，他仍旧笑眯眯地说道：“敢问姑娘是打算自己写吗？”

　　　　方浣娘点点头，便毫不客气地在前面的凳子上坐了下来，伸出纤纤素手执起毛笔，笔尖便落在了那早已铺好多时的纸张上面！

　　　　顷刻之间，如行云流水一般，一份状子便已经写好，直看得那老先生两眼发直！

　　　　那边清儿虽然也是吃惊，不过却是及时地从包袱里拿出一块碎银子放在了老先生的桌子上，方浣娘拿手状子跟老先生道了一声谢后便往县衙走去！

　　　　过了不知多久，那老先生方才盯着那远去的背影喃喃道：“好俊秀的字啊！！”

　　　　县衙门外的大鼓‘咚咚咚咚’的敲响了，站在那大鼓面前的是一个纤瘦的素衣女子，她那脸上呈现着的是一幅视死如归的表情！

　　　　“什么人？？敢在县衙门外造次？？”一声断喝，早有两名衙役如飞般跑出来揪住了兀自在那里击鼓的方浣娘！

正文　第九章

　　　　从未见过如此阵势的方浣娘略略有些谎张，手臂也被那衙役抓得死死的，一动也不能动。但饶是如此，她仍是昂着头大声说道：“我是来告状的！”

　　　　清儿远远地望着，一颗心也不由得紧张到了极点！她还是如此近距离地面对这种事情！好在方浣娘事先嘱咐叫她远远地等着，不要近前，不然的话，她还真有可能会被刚刚那两个人给吓懵了！

　　　　稍稍镇定下来的清儿只听得其中一名衙役大声嚷嚷道：“告状？你可有状子？若无状子的话，你可得仔细自己的皮肉！！”一番话直听得清儿心惊肉跳，幸好刚刚写了，否则的话……

　　　　方浣娘冷静地回道：“若无状子，民女如何敢来？？”

　　　　“哼！谅你也没这个胆子！！”衙役说完稍稍松了手，口里仍是喝道：“走！先去见县太爷！！”语毕，两个人仍是抓着方浣娘进到里面去了！清儿见此，一颗心不由得悬了起来，但她也只能站在远处干着急，眼巴巴地望着县衙大门，直盼着方浣娘能够平安出来！

　　　　斐县的县太爷姓胡，名三泰，乃是斐县新上任刚满一年的县令。此一会儿，胡三泰大人正在县衙后宅的院子里陪着姨太太喝茶逗趣，忽然听到衙役来报称门外有人击鼓喊冤，那胡大老爷的脸色登时有些不太高兴，他打发衙役离开，回头又好言悦色地哄了姨太太开心，然后才慢腾腾地回房更衣，约莫过了半个时辰方才到了前面。

　　　　方浣娘原本以为击鼓喊冤之后大老爷会升堂问案的，谁料想自己却是被衙役带到了偏厅，说是县太爷待会儿就来。可惜，方浣娘左等右等不见人影，而那两名衙役却是自顾自地坐在那椅子上喝茶聊天，仿佛是在自家后院一般，直看得方浣娘不住的皱眉。

　　　　虽然方浣娘面上极力的保持平静，但心里却是如翻江倒海一般，将接下来可能会发生的事情想了一遍又一遍，虽然说自认为已经有所准备，奈何县太爷迟迟不来使得她的一颗心终究是七上八下，忐忑不安！

　　　　终于，就在方浣娘忍不住想要开口发问的时候，那两名衙役突然迅速地起身站直了身子目光望向了那屏风后面，不多时，胡大人身着官服，大腹便便摇晃着走了出来，两名衙役忙不迭地跑将上去扶着椅子，等县太爷安安稳稳的坐了下来后方才又回到原来站着的位置。

　　　　也就是这么一会儿的功夫，方浣娘却也将其上下打量了一遍，在县太爷注意到她的时候及时的收回了目光，不过，在心底她隐隐地有了一种不太好的预感！

　　　　见县太爷坐稳了，方浣娘双膝一弯跪了下去：“民女祝之浣见过大人！！”

　　　　“唔！听说，你要告状？”县太爷不急不缓地问道，眼神淡淡地扫过方浣娘。

　　　　方浣娘点了点头，“是！”

　　　　“可有状子？”

　　　　“有！”方浣娘说完，将早已写好的状子拿了出来，一旁的衙役一见忙上前将状子接下，走过去递给了胡大老爷。

　　　　胡老爷再一次盯着方浣娘望了几眼，这才将状子打开慢慢地看了一遍，期间他的眉头似乎皱了又皱。终于合上状子，胡老爷摸着一小撮胡子老半天没有出声，方浣娘一愣，有些不太明白，但仔细一想，她又有些无奈，该不会是还要送些银子给这位大老爷吧？可是，包袱在清儿手里，自己如今可是身无分文啊！倘若真是这样的话，她这次岂不是无功而返？

　　　　正在方浣娘踌躇不安的时候，胡老爷终于发话了：

　　　　“祝之浣，你所告之事是否属实？”凉凉的声音里不带一丝温度。

　　　　方浣娘点点头，爹娘惨死，屋宅被烧，这些岂是随便就能杜撰出来的？

　　　　“据本官所知，那候家老太爷治家严谨，家规甚多，他的三个儿子个个饱读诗书，待人宽厚，那候小公子也才年方十六，如何就能做出此等凶恶之事？莫非你是入候府而不得反要诬告于他？？”胡大老爷不轻不重的话砸在方浣娘心里，却是激起了涛天大浪！

　　　　“大人，小女子断不敢胡言乱语！小女子状子里所写的句句属实，还请大人明查！！”方浣娘一脸的惶惶然，但语气却仍是异常的坚定！

　　　　“明查？哼！这事情根本就是明摆着的！你说那候家要强娶于你，可据本官所知，比你这等姿色好上几倍的女子不计其数，那候家为何不娶她们却一定要娶你？再有，候家是什么样的人家？倘若他们要娶亲，如何会没有人知晓？即使是纳个妾，只怕是也会传得整个丰南沸沸扬扬了，可现如今，除了从你口里听说之外，本官却从未听到只字片语，你又做何解释？？”

　　　　“这……”方浣娘一愣，实在是想不到县太爷竟然会这般问话，忍着胸中的一口气，辩道：“大人，那候元庆根本就是强抢民女，此等丑事，候家又如何会对外宣扬？？”

　　　　胡大老爷听完一怒，口里大喝一声：“住口！你是在质疑本官吗？本官自上任以来斐县风调雨顺，民风良好，从未接到此类案子，现如今你却说有人强抢民女，你可知，污蔑朝廷命官的后果可是很严重的！！！”说完，将刚刚端起的茶杯又重重的放回了桌子上，惊得方浣娘一颗心咚咚直跳！

　　　　“大人！”方浣娘定了定神，语气有所缓和，“请恕小女子无状，小女子爹娘含冤而死这是事实，小女子自不敢拿此等事情说笑。恳请大人详查！！”

　　　　“哼！！这个本官自有道理！不过，祝之浣，你说你爹娘惨死，可有人证？”

　　　　人证？方浣娘一怔，自己赶回家的时候，除了爹娘外并无见到其它人，这人证一说似乎无从谈起。

　　　　见方浣娘摇头，胡大老爷将身子慢慢靠回椅背，俯望着方浣娘又问道：“那可有物证？？”

　　　　物证？那是什么？鞭子吗？自己看得清清楚楚，爹爹身上所受的皆是鞭痕，可印象里似乎并没有见到那东西，想