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　　虽然手里拄着根拐杖，但腰不驼背不弯，目光犀利有神，全然不是先前在乐安居慈祥和蔼的模样，反而威严十足气势吓人。
　　大长公主脸色铁青，双唇紧抿，逡巡一下亭子诸人，手中拐杖猛地往地下一顿，“是谁在里边兴风作浪自个儿心里明白，我们周家容不得别人泼污水……孙七姑娘，你不是要以死明志吗？”
　　孙月娥俏脸顿时失了血色，身子抖得如筛糠一般，原本秀丽的眼眸不自主地就朝银平公主那边望去，目光殷殷，满是恳求。
　　银平公主疑惑地迎视着她，眼神无辜而单纯。
　　而另一边，方静默然低头盯着青石板上的纹路，似乎那里开着一朵罕见的花儿。
　　孙月娥顿时绝望，可怜兮兮地看向大长公主，双膝紧接着软倒，烂泥般瘫在地上，“我并非有意，只是想跟楚姑娘开个玩笑，求大长公主见谅。”
　　楚晴顿时松一口气，若不是大长公主出面，适才她真不知如何收场。
　　明知道是孙月娥所为，但她一味要生要死，难道她还真能眼看着她撞柱子，如果这样，恐怕有理也变成了无理。
　　可真要咽下这口气，放过孙家，却又一万个不甘心。
　　大长公主冷哼一声，“孙七姑娘跪错人了，该请罪的是楚家姑娘。”
　　楚晴缓步走到孙月娥面前，居高临下地俯瞰着她，“开个玩笑就让二姐姐去了半条命，下一次要是再开玩笑，是不是非得弄死一个两个才成？我们楚家实在怕了孙家的姑娘，以后但凡有孙姑娘在的地方，我一定避之不迭。”
　　此言一出，贾嬷嬷大惊，低唤道：“五姑娘……”
　　文老夫人放几位姑娘出来走动是要结交人的，而楚晴这话明摆着是在结仇。二姑娘虽然被人算计了，但并无性命之忧，这位孙姑娘又当面认了错。楚晴如果大度一点，孙家再没有不感激涕零的。
　　坏事反而可以成为好事儿。
　　如今僵到这种地步，回去该怎么跟老夫人交待？
　　纵然贾嬷嬷有万分不甘，到底记着自己的身份是个奴才，只低呼这一声外，再不敢在主子们说话的时候插嘴。
　　楚晴根本没有搭理她，一字一顿地再说一遍，“今天我楚晴放话在这里，从今而后，我们楚家的姑娘绝不跟孙家人同处一室。”声音依旧清脆甜美，却是铿锵有力，直直落入每个人的耳中。
　　好几位姑娘情不自禁地端详起她来。
　　楚晴本是长了副喜庆讨巧的脸儿，现下神情却是凝肃而庄重，乌漆漆的眸子迸射出逼人的光芒，让人丝毫不敢小觑起来。
　　因年纪小，身材在一众姑娘之间也是矮的，可瞧着周身的气势却是半点不弱。
　　临近正午，阳光越发强烈炽热了些，正照着楚晴光滑细嫩的额头，犹如给她蒙上一层金色的薄纱，显得更加凛然而肃穆。
　　大长公主看向楚晴的目光充满了赞赏，早年间的老卫国公可是条铮铮铁骨的汉子，在万晋朝中振聋发聩掷地有声。现今的卫国公连战场都没上过，行事为人与其说是独善其身倒不如是左右逢源，在朝中的影响力也远不如从前。
　　没想到他家里竟出了这样一位有血性的姑娘。
　　便在此时，暮夏突然惊呼一声，“欸，白猫？有只白猫好像跑到假山里了。”
　　大长公主年岁已长，几个孙子孙女都已长大不再像幼时那般可爱乖巧，所以便养了这只白猫逗趣玩乐，平常最是喜欢它。
　　沐恩伯府里就这一只白猫，再不可能有第二只。
　　听闻白猫钻进了假山，浅碧以及乐安居两个丫鬟当即走了过去。
　　暮夏指着假山空隙道：“钻到里面去了，不知道有没有别的出口，要不分头堵着？”
　　浅碧应声道：“好，你在这边守着，我到另一头看看，要是猫儿出来，当心别惊吓了它。”
　　暮夏清脆地回答：“姐姐放心，我晓得。”一边说，一边试探着往里走，“出来吧，我都看见你了，你逃不掉的。”
　　说时迟那时快，从假山洞里突然蹿出道青灰色的身影，暮夏躲避不及，一屁股墩在地上，“哎吆”尖叫声，随即跳了起来。
　　那人身形高大，分明是个男子，低着头急匆匆地往前跑。一径跑着，两手遮在额前，衣袖挡住了大半个脸。
　　暮夏人小腿短怎可能追上，眼看着男子飞快地跑到前头，突然后头又追来道绿色的身影，也不知怎地，男子就仰面摔在了地上。
　　竟然是浅碧！
　　滴翠亭周遭的人都将视线主意在这位凭空而出的男子身上，谁都没察觉方静身子晃了晃，险些摔倒。
　　浅碧抬脚踩在男子胸口，俯身抓起他一只胳膊反手一扭，只听“咔嚓”，伴随着杀猪般的嚎叫声，似是胳膊被卸了下来。接着浅碧照样卸了另外一只。
　　暮夏也赶了过来，狠狠地朝着男子腰间踢了两脚，“再让你撞我！”
　　大长公主面沉如水，拄着拐杖慢慢走了过去……
　　***
　　沐恩伯府西北角有片茂密的松柏林，有石子铺成的小径蛇一般穿绕其中。行至小径尽头，面前便豁然开朗。
　　左边一座三层高的小楼唤作摘星楼，右边一处两进五开间的宅院叫观月轩，。
　　观月轩后面同样是松柏林，比前面的更大更深。
　　临近出口处另盖了一处房舍叫悠然居，此时便有乐声从悠然居传出来，缠绵柔媚，听了便让人心痒难耐情思顿起。
　　屋子布置得精巧奢靡，平整的楠木地板上铺着厚实的狼皮，踩上去暖和柔软。厅堂正中是花梨木嵌螺钿理石八仙桌，两旁各两张玫瑰椅。
　　墙角高几上摆一座景泰蓝双耳圆肚仕女香炉，有烟气袅袅散开，甜香腻人。
　　周成瑾斜倚着玫瑰椅的靠背，用金线绣着繁复如意纹的白色靴子搭在八仙桌上，随着乐曲的节拍一点一点，手也不闲着，时不时从旁边的水晶碟子里捏两粒去了皮的松子仁抛进嘴里。
　　隔着八仙桌的另一张椅子上，坐着太子萧文宣。
　　太子今年二十四，生得敦厚温和，极为儒雅，只眉宇间始终有抹淡淡的郁气，让人看了不免为之心疼。
　　一个月前，宣府连降五天下雪，雪封了路压塌了房子，冻死冻伤百姓上千，朝廷命宣府府衙开仓放粮，太子奉命前去视察赈灾情况，前几天才刚回京。
　　处理完朝事，正想歇息几日，银平吵着要来沐恩伯府看水仙。
　　太子与银平乃一母同胞都是已过世的方皇后所出，两人甚为亲厚，但凡银平有所求，只要不太出格，太子总会答应。
　　赏花是女眷的活动，太子不便在内宅待，便来了悠然居。
　　周成瑾正从百媚阁叫了一班伶人在家听曲儿，此时那七八个伶人就在他们对面或立或坐，卖力地弹奏着。
　　太子听了会儿，羡慕地叹：“还是阿瑾的日子或者逍遥悠闲，难怪这儿叫做悠然居。不像我，才从江南回来没两个月又跑到冰天雪地的宣府捱了一个月的冻，好不容易回京，案上压了一摞子公文，真叫人没个清闲的时候。”
　　周成瑾慵懒地飞他一眼，启唇笑道：“表哥既然来了，且好生舒坦一日，看上哪个了？”
　　太子朝对面一看，七个女子环肥燕瘦或清丽或妩媚，各有各的好，尤其吹尺八那位，额前覆着刘海，肉嘟嘟的脸颊带着婴儿肥，显然年岁还小。
　　樱桃小口抵着尺八前端，吐气若兰，一双小手灵巧地上下挪动，或摁或压着尺八上的孔眼儿。
　　太子想象着她手里捧着的是他身上另一样东西，直觉得心头麻酥酥地痒，身子也软了半边，两眼直往墙角的屏风处瞧。
　　屏风也是花梨木底座，镶着江南织坊产的绡纱。绡纱极其轻薄，隔着能看清手心里的纹路，上面绣了美人春睡图。
　　美人斜卧榻上，胸前裹一缕轻纱，微风吹得轻纱扬起，露出半边饱胀胀的雪肌，若隐若现。
　　太子生在繁华富贵中，什么好的绡纱没用过，什么精巧的绣工没见过？就是刻画得栩栩如生几可乱真的男女相合的木刻都保存了好几套。
　　让他心急如焚的是，屏风后头是张床，一张能让他搂着美人以解燃眉之急的雕花木床。
　　“表哥性子真急，”周成瑾笑着揶揄他，“早晚能吃在嘴里，不差这一时半会儿……要说表哥看中的这位倒也是极好的，可那边拿檀板的才真正是个妙人儿。这女人不能只看胸跟屁~股，这样不免落了俗套，最应该相看的是脚，脚要是长得美，人也有风韵。表哥你想，脚承受着整个人的重量，体重偏胖体格粗笨的人，一定是脚掌肥厚。就算色泽可能红润光滑，但形状上却着实不敢恭维……要是不方便看脚，看手也行，只要手长得不肥不瘦、手指细长、色泽活润，柔若无骨，人一定错不了。表哥你瞧我说的那位，十指尖尖，嫩白如玉，身段儿必定也是好的，要是不信，表哥可以亲自检验一番？”
　　其实太子是顶瞧不起周成瑾的，要说男人都喜欢漂亮女人，也都愿意在女人身上耗，可哪个也没像他似的，弄得自己声名扫地。但凡是个良家女子，谁见到他不躲得远远的，唯恐避之不及。
　　可太子又真心羡慕他，被大长公主惯着，被自个儿父皇宠着，要风得风要雨得雨，天底下再没有比他活得更滋润的人。
　　听得周成瑾这番言论，太子顿时来了兴趣，浅浅地啜口清茶，指着吹尺八跟打檀板那两人，“把袜子脱了。”
　　身处百媚阁，什么样的稀奇事都见过，什么样的古怪人也都有，两位伶人并不意外，半点不犹豫地上前，先褪去绣花鞋，正要解罗袜，只听门外“咚咚咚”脚步声响，小厮作乐推门而入，对着周成瑾低声道：“国公府楚姑娘落水了。”
　　太子手一抖，茶水溢出来湿了半片衣襟，周成瑾却霍然站了起来——

☆、第39章　震惊

　　只不过，站起的瞬间，周成瑾已收敛了脸上的急切，而是快步走到太子身边接过他手中的茶杯放到八仙桌上，又掏出素绢帕子胡乱地帮他擦了几下，扔到他身上。
　　回过身，斥道：“咋咋呼呼地，有事不会好好说？到底怎么回事？”
　　作乐心里委屈，今儿一早这位爷就吩咐自己长点眼色，看到府里有什么特别的事情赶快告知他。所以，当他得知楚姑娘在滴翠亭失足落水，就赶紧往这边跑。因着太子爷在，还特地压了压脚步，让自己显得从容稳重点，没想到还是遭到了斥责。
　　可自个儿是奴才，别说是被训两句，就是拽过去踹两脚又能怎么着？
　　作乐脸上神情愈加恭谨，低咳两声清了清嗓子，刚要开口，就听太子问道：“楚姑娘怎么就掉水里了？没准又是银安调皮，这两年银安的脾气越发急了，前几天父皇还说要给她指个严厉点的姑姑贴身伺候。”
　　作乐又轻咳两声，“回太子爷，回爷，这跟银安公主倒没什么关系。”把楚晚怎么落得水，楚晴怎么救得人，以及大长公主怎么发的话说了个清楚明白。
　　周成瑾越听脸色越舒缓，神情越自在，原来落水的不是五姑娘。这作乐越来越糊涂了，回个事儿都分不清主次。
　　而太子的脸色却越来越阴沉，适才的旖旎心情早已荡然无存，盘旋在脑海中得到只有两个字——蠢货！一群蠢货！
　　楚晚落水是孙月庭与方静的大哥方平悉心策划的，并得到了太子的默许。
　　太子虽已位居东宫，但一日不坐上那位子就一日不得安心，尤其近两年顺德皇帝让二皇子萧文安分担礼部的差事，萧文安连接做了几件大事，显露出不凡的才能。加上谢贵妃与安国公，一个在内吹枕旁风，一个在外拉拢朝臣，萧文安在朝中的呼声越来越高。
　　太子觉得自己的位子一天比一天不稳当。
　　尤其这次，卫国公世子楚溥卸任宁夏总兵，顺德皇帝指派了杨淮恩接任。
　　杨淮恩时年四十，能文能武，与庄阁老乃同年进士，有同科之谊。
　　庄阁老表面上两不相帮，其实暗中站在二皇子这边。他作为主考官主持了两届会试，点中的进士大多与谢家有着或深或浅的联系。
　　宁夏驻兵三十万，杨淮恩掌了兵权，对萧文安来说肯定又是一大助力。
　　反观太子这边，皇后已故去多年，虽然顺德皇帝没有另立新后，但每隔三年的选秀，选进来不少年轻女子，过去的情意早已不剩下什么了。
　　他唯一能依靠的就是忠勤伯府与承恩伯府。
　　可惜这两家都是恩封得的爵位，随着太后与皇后的先后离世，他们在朝中的地位也每况日下。
　　为了扭转这个局面，势必要拉拢一位权臣。
　　孙月庭的目光就落在了卫国公世子楚溥身上。
　　通过几代卫国公的经营，楚家在宁夏几乎是神一样的存在，比皇帝的威信都要高。
　　楚溥虽离开了宁夏，但他对宁夏官兵的影响力仍然不容小觑，如果能与楚家结亲，到时候太子再安插一个自己人过去当副将。即便楚溥不明着表态，宁夏军士也会主动向太子靠拢。
　　所以，他们对楚晚是势在必得。
　　因孙月庭已经娶妻，楚家的姑娘不可能做妾，他也不可能前脚休了原配妻室后脚又娶楚家姑娘，故而定下让方平成亲。
　　其实，原本方家正经八百地请媒人上门求亲也不是不行，但求亲不保险，楚家不见得会答应。即便答应了，等六礼行完，差不多两年工夫也就过去了。
　　方平可以等，但形势不能等。
　　他们的计划是让孙月娥跟方静借着这次赏花的机会，引楚晚在滴翠亭落水，而方平事先会藏在假山洞里。
　　只等这边一声招呼，那边方平就跑出来救人。
　　如此男女一搂抱，恐怕楚家会上赶着把楚晚嫁到方家，而且对方家也会感恩戴德。
　　为了确保成功，太子还暗示了银平参与。
　　银平身份高贵，年纪又小，而且银平自幼受太子教导，在为人处事上非常有想法，有她在旁边照应着，楚晚就如同瓮中捉鳖，十拿九稳了。
　　没想到事情的发展完全出乎他们的意料之外，非但没有与楚家结亲，反而成了仇人。
　　连带着还得罪了周家。
　　楚晴放话与孙家不共戴天，太子并不十分在意。
　　回头让孙家备份重礼，然后他再暗示卫国公几句，两家大人相处和睦，那些话就只是一个小姑娘凭一时意气说的话，没有人会当真。
　　可要是大长公主也说出这样的话，事情就严重了。而依照太子对大长公主的了解，她完全可能这样做。
　　太子如坐针毡，既想赶紧去跟大长公主解释几句，又怕被人看出来自己也有份参与，一时前思后想拿不定主意。
　　***
　　大长公主府邸的人去请太医，太医院向来不敢耽搁，连忙派了马车将太医送来。
　　太医诊完脉斩钉截铁地说生命无虞，但身子受寒严重，至于是否会影响将来，还得看日后的调养。
　　大长公主听罢，脸色愈加难看，长舒了一口气，吩咐下人按方煎药。
　　虽说楚晚在水里浸泡的时间并不就，又及时地喝了姜汤，可在吃了药不久，就开始发热，烧得小脸通红。
　　这种情况下，楚晴等人自然不可能再留下坐席，带着楚晚匆匆回了国公府。
　　文氏听说闺女出门做客不到半天就躺着回来了，也顾不得闭门装病，风风火火地冲到宁安院，看到楚暖跟楚晴两人都好端端，而且楚暖打扮得还格外漂亮，漂亮得让她一见就想起张姨娘的风骚劲儿。
　　而楚晚却可怜兮兮地躺在盈翠阁，烧得满嘴胡话。
　　文氏脑子一热，快步上前，劈手就给了楚暖一嘴巴子，“是不是你这浪蹄子搞得鬼？”
　　楚暖是真心冤枉，自打到了沐恩伯府，她就没跟楚晚在一块儿待过，事情的来龙去脉也不知道。
　　还是听暮夏说的楚晚落了水。
　　楚暖其实并不在乎楚晚病情严重与否，但当着好几位姑娘的面儿，她肯定要表现出姐妹情深和睦友善的一面来。
　　当下便依依不舍地离开绿静居到了乐安居。
　　当时问秋与喜鹊都只知道楚晚落了水，至于怎么落的，她们也不清楚。
　　楚暖受了文氏几乎用尽全力的一巴掌，脸立时火辣辣地胀痛起来，不过瞬间白净的小脸上就浮起五个通红的手指印。
　　老夫人看着实在不像话，沉着脸道：“你不是养病吗？要是身子爽利了，就去看看二丫头。也不知想吃什么喝什么，吩咐厨房尽管按着要求做。”
　　是委婉地赶文氏走。
　　文氏眼眶一红，喊了声，“姑母……”
　　老夫人挥挥手，“你先去吧，二丫头要紧。听说是周太医开得方子，周太医治风寒最拿手，少不得煎了药让二丫头再吃上一剂。”
　　“姑母，二丫头平白无故受这么大委屈，您可得给她讨个说法……这么大个人，又不是三岁两岁的小孩子，怎么就掉到湖里去了？这是看我落了势，欺负二丫头呢。”
　　这都哪儿跟哪儿？
　　老夫人简直一个头两个大，不耐烦地说：“你瞎说什么，我心里有数，这不正听孩子们说呢？你赶紧照顾二丫头去。”
　　文氏这才不情不愿地走