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　　此时那宫门外有一队人马经过，萧折靡看到了被押在中间的萧沉鸾，她开口对下面道：“含玉夫人请留步。”
　　那一队人马回头，见是她立刻行礼，然后押着萧沉鸾走上来，但最近也只能停在离她五丈远的地方。
　　“我下去跟含玉夫人说几句话，她就要被处斩了，毕竟是我的堂姐，我想送她一程。”萧折靡说完，门口的守卫一阵面面相觑，最后一咬牙同意了，反正千军之中她是逃不走的。
　　她面带微笑走到萧沉鸾跟前，昨日还趾高气昂威风八面，要她以死谢罪的含玉夫人，今日锒铛锁链蓬头垢面，已成阶下囚。
　　“最终还是我赢了，堂姐还有什么想说的吗？”
　　萧沉鸾盯了她好一会儿，突然嗤笑一声：“我跟你没什么好说的，如果一定要说一句话，那就是——你不得好死！”
　　相对于萧沉鸾的咬牙切齿，她只是不置可否地一挑眉：“也许，谁知道呢。”
　　“哈！你倒是想得开，我告诉你，像你这样恶毒阴狠的女人，下场一定比我更惨，惨千倍万倍！”萧沉鸾说着脸色有些疯狂起来，但她动弹不得，因为有两人死死地按着她的肩膀。
　　萧折靡耸了耸肩，默然了一会儿，低声说：“你放心，我们之间的恩怨，我不会牵连到你的爹娘和弟弟，他们还是安国公府的嫡系。”
　　“嗤！他们死不死与我何干，若是真有可能，我倒情愿他们都去死，只要能换我一命！”萧沉鸾眯起双眸，眼底满是仇恨和嫌恶，那一群人哪里像是她的家人，当她需要支持，需要身后有势力的时候，一个一个都成了缩头乌龟，连声都不敢吱一下。他们除了拖累她，沾她的光，从头到尾没帮到过她一星半点。如果她的家人能和萧折靡对掉的话，她也能这么高高在上，蔑视一切。
　　萧沉鸾冷漠的笑了两声，最后转过身背对萧折靡，再也不说话了。
　　萧折靡点头，挥了挥手，那一队人马便押着萧沉鸾渐行渐远，她看了一会儿，也转身进了无极宫。
　　……
　　东宫里也有密探正在禀报消息。
　　施微面无表情地站在一旁，任凭万隐怎么逗她也没空理会，她在担心萧折靡，但她知道太子殿下更担心，好在庄公公还能每隔一会儿就送消息来，这大约是唯一的慰藉。
　　“你再在本宫面前蹦跶个不停，就回后院去继续养马吧。”重仪太子本来就心绪不宁，结果看见万隐这倒霉催的，还不停地转来转去，转来转去，配合上抓耳挠腮的苦瓜脸，顿时令他更加烦躁。
　　万隐瘪嘴，没人理解他的良苦用心，他只好随波逐流，一起愁眉苦脸了。
　　那名密探继续禀报，昨日下午齐王就派分尸给宇文炎送去了书信，目的是希望宇文炎能同他联手，扳倒太子，如果宇文炎肯答应的话，可以提任何条件，只要在他的能力范围之内。
　　而宇文炎昨日晌午才刚刚走到半路上，便听说太子失手，宝药被齐王给吞了，他气得不轻，回去后大发脾气，且面带绝望癫狂之态。晚上收到齐王来信后，立刻就进了书房，秘密召见几名心腹属下。今日清晨回信传到了宫里，他果然答应了齐王，说是太子毁约，令他如此痛苦，他也要让太子尝尝痛不欲生的滋味。
　　宇文炎提出帮助齐王夺位之后，楚国割让淮南道三州九府，并且还要加上一个萧折靡。如果齐王同意，他立刻就去调集十万越军，直奔帝京，刚好来得及在两日之后抵达。
　　“他想死。”重仪太子听完冷冷地笑了笑，楚国共分为*道，而淮南道是楚国第二大的富庶之道，开口就要割让这条道，还想要萧折靡，真是好大的胃口啊，也不怕把自己给撑死了。究竟是谁给了宇文炎这么大的底气，以为有十万兵马就能在楚国翻云覆雨了？
　　万隐遂拍着马屁问道：“那是当然的，殿下运筹帷幄多智近妖慧眼无双，早就看穿他的阴谋，定然早有防备！想要咱楚国的淮南道，殿下不同意谁也拿不走！所以……所以殿下觉得今上会答应这个条件吗？”
　　话一问出口，万隐心中就“咯噔”一声，后知后觉地发现遭了。果不其然，太子殿下的脸色几乎是瞬间就沉下来，满面寒霜，眸光比刀锋还冷厉，斜了他一眼，不冷不热地回答：“他别无选择，只能答应。不过本宫的人，还轮不到他来做主。”
　　重仪太子偏头问密探：“两位将军到哪儿了？”
　　密探答：“幸亏殿下并不完全信任宇文炎，早早传令，现在征东征西两位将军才来得及在两日后也赶到帝京，只是可能会比宇文炎的越军晚一个时辰。”
　　“好，一个时辰本宫还给得起。”重仪太子冷笑一声，做了这十七年的东宫太子，什么黑暗面没见识过，难道因为有个交易他就会完全信任宇文炎吗？他早在登上监国皇太子的时候，就传令两位中立的征东征西将军，各率七万人马进京维持京畿安全。两位将军得知齐王人事不知，太子已是大权在握，连齐王党的提督九门和威虎大军营都只能屈服，更别提两位将军只是中立。
　　接到太子密诏的当天就领兵出发，赶往帝京。
　　由于离得远，这才耽误了时间，不过也正是因为这样，才让宇文炎和齐王掉以轻心，以为胜利在望啊。
　　
　　第104章　惊喜
　　
　　巳时一刻，安国公府人心惶惶。
　　确切地说是二房的萧远明和张氏等人比较人心惶惶，其他人还是很镇定的。
　　眼看马上宫里就要来人宣旨了，萧远明和张氏几乎欲哭无泪，他们猜测以萧折靡现在的性格，萧沉鸾腰斩，他们肯定也要被诛连。但是不论怎样，萧沉鸾是他们的女儿，被牵连也是情理当中，但是萧毅寒他还这么年轻，他什么错都没有，他们怎么能眼睁睁看着这么明朗灿烂的儿子，在这样风华正茂的年纪，还未来得及盛开，便被残忍地连根拔起？
　　萧远风脸上肌肉绷得很紧，宫里发生了什么事他很清楚，但是他也无法接受曾经天真单纯的阿靡，变成一个滥杀无辜的恶人。如果那道圣旨下来，真的要将二弟全家一起处死的话，也许他……
　　魏夫人和老夫人不约而同看了一眼萧远风的神态，没有说话。
　　大厅里的气氛沉寂得压抑。
　　“圣旨到——”
　　蓦地门外一声高喝，老夫人立刻携安国公府众人出门接旨。
　　“……兹有含玉夫人萧氏……胆大妄为其心可诛……午时三刻腰斩……”太监尖细的声音缓缓地念，越念萧明远等人越心惊肉跳，悬念已经被提到嗓子眼，到底要怎么处置他们，几乎下一刻就会被揭晓——
　　“……钦此。几位夫人大人请节哀。”
　　太监目光里带着淡淡的沉痛，但脸上仍然挂着笑意，将圣旨放到萧远明的手上。然后见到萧远明和张氏等人还在怔怔地发呆，不由咳了一声，提醒道：“萧二爷？还不快领旨谢恩？”
　　萧明远等人反应不过来，圣旨这就念完了？好像没提到他们的名字啊！他顾不得什么，一把将圣旨打开来，仔仔细细地又念了一遍，顿觉浑身上下一轻，连忙磕头道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
　　“呵呵，诸位夫人大人快请起吧。”太监不动声色接过几张银票塞进袖子里，满脸笑意地拱了拱手，没有多说什么就起程回宫复旨去了。
　　张氏和萧明远绝处逢生，看着萧远风和魏夫人两人都有些不好意思了，想到以前总是吵吵闹闹的，事到临头还是没有赶尽杀绝。萧远明张口想说点儿什么，但萧远风只是摆了摆手，吩咐下人速去东门外，等着给萧沉鸾收尸。
　　过了没多久，绿鹤在后门备了马车，羞花先生放下车帘后说道：“进宫。”
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　　傍晚的时候，齐王告诉她，入了夜会有惊喜。
　　萧折靡并不期待他说的惊喜，除非他肯自杀，当然这不可能。
　　终于等到天色完全黑透的时候，齐王准备带她去看惊喜，但还没有出门，宫人便禀报说皇后娘娘和朝阳公主到了。
　　朝阳？
　　萧折靡诧异地挑眉，她听说朝阳好像疯得更厉害了，比之剔骨刚死的时候，她又受了一次希望落空的打击，现在有点近乎心智受损的模样。皇后这时候带朝阳来无极宫做什么？
　　齐王瞳孔深了深，让她到屏风后面去，然后语气不冷不热地请了皇后进来。
　　萧折靡总觉得今晚的皇后有点儿怪，说不出到底哪里不对，但是给人的感觉，就好像在做温柔的诀别。皇后的语气从来没有这么温柔过，一直拉着齐王回忆往事，朝阳公主疯疯癫癫的四处乱转，很理所当然地发现了屏风后的萧折靡。
　　“咦？你……我认得你啊！萧姐姐！”朝阳突然惊喜地欢呼起来，双手抓起她的右手腕摇了摇，凑近了些，整个人身影就挡在了萧折靡身前，从屏风外面看，只能看到朝阳公主宽大裙裾的黑影。
　　“啊哈！不记得我啦？我是朝阳啊——我们前些天还一起去宝觉寺来着的！你怎么也进宫了？”
　　不是前些天，是前些年。
　　萧折靡深深地望着朝阳清澈的眼瞳，不知不觉就鼻子发酸，回答道：“朝阳，我……”
　　她话还没说完，突然就看见朝阳袖中那一柄闪烁幽幽寒光的匕首。朝阳对她笑，又像是痴傻的天真，又像是洞悉一切的澄明。
　　“我就知道萧姐姐是来找我玩的吧！”朝阳快速替她接上话，然后不动声色将匕首递给她，以极低的声音说道：“我什么都知道，这柄匕首上面淬了你那名侍女给的剧毒，羞花先生要我交给你的。”
　　萧折靡目光闪烁了一下，先生是想让她在那天趁其不备，一举杀了齐王，届时群龙无首，一盘散沙就要好对付得多。她也是这么想，可是正愁手边碰不到利器，没想到先生这就送来了。她接过匕首藏好，然后以正常的语音，带着痛心疾首的语气回答：“朝阳你什么都不记得了吗？我们去宝觉寺，那已经是几年前的事了啊。”
　　说完又压低声音问道：“为什么要帮我们？皇后知道这件事吗？”
　　朝阳惊讶地说：“怎么会呢！我明明记得才过了几天啊，咦，你不是回汴州了吗？”
　　交谈间朝阳又突然很兴奋地凑到她耳边来，说道：“不管那些了，萧姐姐我给你说件好玩的事！”
　　萧折靡作势拢起耳边的发，听到朝阳低声告诉她：“羞花先生不知怎么说服了母后，她知道这件事，她会帮我们的。而我……你知道剔骨他是谁吗？他是当年被流放的一品大员李仲业的儿子，我在他手里发现了一张纸。”
　　“他……死后唯一的愿望，是希望我能替他爹洗清冤屈，再立一座衣冠冢。这是他此生唯一求我的一件事，我一定会替他办到！我还从羞花先生和太子哥哥口中知道，这个父皇不是我们的父皇，他是齐王假扮的，还假扮了十二年！连母后也承认了这件事，你们瞒得我好苦，若早早告诉我，我也不至于对你拔剑相向啊！萧姐姐，对不起，我误会了你……”
　　萧折靡闭了闭眼，虽然早猜到会是这个结果，可是亲耳听到他们联合起来欺骗朝阳的时候还是于心不忍。齐王哪是假扮了十二年，分明是十六七年了。但只有这样说，朝阳才能……不必纠结为难地痛苦。
　　有时候，不知道真相，反而才会是最好的结果，难得糊涂。
　　“不，你不要说对不起。你做得已经够好了。”萧折靡低低地说完，又提高了声音笑起来，“是吗？后来呢，那个宫女后来怎么样了？”
　　“后来？”朝阳将身体移了开去，不再挡着她，兴致勃勃地继续说：“后来她没有捡到树梢上的风筝，反而从树干上滚下来了，摔得鼻青脸肿，还啃了一嘴的泥！哈哈哈哈……笑死我了，你说好不好笑？”
　　萧折靡微笑着点头：“嗯，好笑。”
　　齐王已经完全没有耐心同皇后絮叨下去，摆了摆手就转到屏风后面来，目光似笑非笑地盯了朝阳一眼，问道：“你们在说什么呢，这么高兴？”
　　朝阳好似对他一如既往的惧怕，接触到他的眼神就瑟缩地往后退了退，哆嗦地回答了几个字：“在说一个宫女放风筝……后来线断了……”冷不防脚跟被屏风绊了一下，她乍然一惊，恐慌地惊叫着跑出去：“母后！我害怕，我要回宫，我要回宫……”
　　齐王瞳孔深邃地凝视朝阳的背影。
　　萧折靡站起身来，打断他的沉思：“皇叔不是说要给我一个惊喜？”
　　“对，惊喜。”齐王笑着点头，然后带她转到了后殿去，后殿有座楼阁高五层，他们站在最高一层的楼栏边，从这里望去，浩瀚夜空距离他们无比接近，仿佛一抬手就能触碰到漂浮的云雾。
　　而下方那一片漆黑的空地上突然点亮万千灯火，数以千计的各色孔明灯从地下遥遥升空，浩浩荡荡地铺散开去，她仿佛刹那看到整片星河摇曳，玉壶光转，火树银花不夜天。
　　寒风吹得灯火明灭不定，亦吹得她的长发飘摇飞扬，齐王看到她目光宁静，好像整个人就要融化在这璀璨的夜色中，一眨眼消失不见。
　　他猛地伸手抓住了她的手腕，渐渐火热地笑起来：“你喜不喜欢？”
　　萧折靡诧异，齐王不是一个惯于风花雪月的人，他这么做只是为了打动她？
　　“很美。”萧折靡点头肯定，她的瞳孔里也倒映出一片绚烂，只是她摇头，“不过在我心里，这世间美好的极致，永远是他手指拂过鎏金王冠上垂落的带子，那一刻他扬眉低笑的风姿隽华。”
　　“哼……”齐王笑容诡异起来，哼了一声，确认道：“这是朕给你最后的机会，但你错过了。也许你不信，不过朕觉得，你很快就会后悔的。真的，别怀疑。不过，朕不会给你挽回的机会了。”
　　萧折靡隐隐觉得不祥，问道：“什么意思？”
　　齐王没有再回答她。
　　
　　第105章　最后的谈判
　　
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　　他们回去的时候，经过无极宫正殿，萧折靡站在那里不动，目光一直盯着那把雕龙飞凤的宝座。
　　齐王负手而立，想了想满含兴味地说道：“你是不是很想去坐坐那把椅子？”
　　萧折靡点头，将手拢在袖子里，死死地捏着那把淬过剧毒的匕首。
　　“我真想知道，你们拼了命也要爬上去的那把宝座，究竟有多软，有多么让人迷醉。”
　　齐王挑眉点头，甚至笑得很从容：“那你就去试试看。”
　　她手心开始出汗，每走近一步，就觉得腿软一分，但萧折靡表面上仍然走得很镇定，即便脚下像一团棉花，她也终于踏上丹陛，站到了这把宝座面前。她伸出了手，背对着齐王，缓缓抚摸宝座的扶手，其次是软垫，再然后是靠背，最后她心满意足地直起腰，转过身坐了下去。
　　那把匕首，就这样被藏在了宝座的软垫下，但她坐下之后却并未感觉到任何异样。
　　因为她很聪明地压在角落，而不是正中间。
　　“感觉如何？”齐王望着她姿态惬意地端坐在龙椅上，身上华雅的杏花红宽袖裙裾四散铺陈，一瞬间竟让人有种错觉，以为她本该如此威仪万千地坐在最高处。
　　萧折靡随即站起身来，转头望着齐王，笑道：“美不胜收，尤其是当我俯视皇叔的时候，只觉天下威权，俱在我掌中矣。”
　　“哈哈，朕还以为，只有男子有这样的野心和胸襟。”齐王不怒反笑，但他的笑容总是让人觉得很怪异。
　　萧折靡挑眉一笑，走下来认真地说道：“男子能做，女子亦无不可。”
　　齐王啧啧地叹了两声，像在感慨，又像在惋惜。临走前他说道：“须知你越是这样独特迷人，朕越舍不得留下你……”
　　留下她？留下？
　　萧折靡辗转反侧思考他这句并未说完的话，这句话听起来很奇怪，根据上半句的意思，应该说“舍不得放开”，亦或者是“不能留下”，舍不得留下是什么意思？
　　宫内气氛诡异，谁都伺候得战战兢兢，就等着两日后见分晓。
　　在各方人马的殷殷期盼中，这一天终于来了。
　　十二月二十六日辰时一刻许。
　　整座帝京的百姓都感觉出不对劲来，纷纷闭门谢客，连生意也不做了，东风卷起枯叶吹在空旷寂寥的街头，竟然真的稀稀拉拉没几个人影。只见片刻后中心大街街头尘土飞扬，黑压压一片兵马队列整齐地快速向前推移，只听见铿锵有力的跑步声和兵戈与甲胄撞击发出的，让人胆战心惊的声音。
　　齐王坐在无极宫的龙椅上，右边坐着皇后和朝阳，左边坐着萧折靡，蕉宁夫人称病不到。
　　顺着下去依次坐着重仪太子和二皇子姬华云，二皇妃因为有孕不宜出现在这种场合，所以也并未跟来。再下去是朝中一品大员分列两行。
　　无极宫宫门大开，首先是三层羽林卫和神策军严密防守，接着下去才是垂首以待结果的文武百官。
　　齐王言笑晏晏，端起酒樽四下环顾道：“朕久病卧榻期间，有劳诸位爱卿尽心辅佐太子主持大局，朕甚感欣慰，来，共饮一杯。”
　　众人直呼不敢，纷纷举