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　　萧折靡认真地望着她的双眼，点头喟然长叹道：“是的，我输了，当初是我太天真了。”
　　“那么你……”
　　萧沉鸾脸色一喜，话未说完，萧折靡就已经明白了接下来的意思，不过她一笑，回答道：“我哪儿也不想去，我爹娘肯定也不会辞官隐居的，三姐姐，你说该怎么办呢？”
　　她这话的意思……是要等死？萧沉鸾眼神一肃，目光危险地扫过她带笑的面庞，看了许久，似乎想从她潋滟而朦胧的瞳孔中看出一丝端倪来，然而终究什么也没看出来。
　　“我早已说过，违者可杀！”
　　“哈……三姐姐一定在跟我说玩笑话。”萧折靡神情不紧反松，看得萧沉鸾一时没有反应过来，无论怎么算她也不该是这样轻松愉悦的表情才对。
　　萧沉鸾皱眉问：“你当真以为我会手软，而不敢杀他们？”
　　“噗嗤。”
　　萧折靡禁不住笑出声来，摇了摇头脸色开始严肃且平静：“我不是以为你不敢，而是以为你不能。三姐姐，你从来善于心计争斗，谋权夺势，这时候你怎么倒忘了一件事了。正如你方才所言，你朝中无人，圣上再娇宠你也只能再升你一级，晋为昭仪，即便将来诞下皇嗣，也只能止步于正二品妃位。三姐姐以为一名妃子能够扳倒朝中从一品官员么——或许将来会更高，一品？”
　　萧沉鸾成功地变了脸色，她居然忘了这一回事……越想她越发痛恨嫌恶她的父亲和母亲，一个一无是处，整日只知寻花问柳，大喝大赌，一个出生商贱之家，非但不能给她锦上添花，反而还要拖累她的名声。哪怕他们俩有一个人身后有势力，哪怕她父亲只是一个四品的闲散小吏，她也不至于堂堂一名钦封郡主入宫为妃，还只落得个含玉夫人……
　　萧折靡继续说道：“原本我也正担心我们的赌约，不过在听到三姐姐说出你的位分后，我便突然明白了。如果你的能力与你所定下的惩罚不相符的话，再狠的话也对我构不成威胁。所以，三姐姐有什么招数尽管来吧，我定当奉陪。另外……”
　　她缓缓与萧沉鸾擦肩而过，头一偏便嗅到这位堂姐鬓发上散发的茉莉花香：“三姐姐，我以为你是个聪明人，已经看穿了蕉宁夫人把你当挡箭牌用的意图，没成想原来三姐姐还心无防备，与她私交甚笃呢。”
　　“五妹妹，挑拨离间的话对我是没用的。”萧沉鸾冷笑一声，仿佛并不为之所动，拢袖就要继续前行，然而她的脸色早已变得苍白可怕。萧折靡也不甚在意，回头正视端华宫大门，一边走一边轻飘飘地说了一句，平淡的语气散在流漫的风中，瞬间飘渺虚幻起来：“没错，我的确是在挑拨，可是我说的是不是实话三姐姐的脸色已经可以证明了。我这位师姐啊，一心想保全自己，还做着日后太子殿下登基时封她为后的美梦呢……”
　　没错，萧沉鸾清楚得很，蕉宁夫人一手把她推到圣上面前，自己则退居幕后，看似是她颇得圣宠，又因为朝中无人，圣上又对她没有早年对蕉宁那样在意，故而宫中妃嫔想要泄愤的都朝着她来了。将来若是太子殿下登基，以殿下对圣上的态度来看，必然会处死所有与圣上亲密的人，她作为表面上风光无匹的宠妃，必死无疑。而若是太子殿下最后全盘皆输，圣上依旧稳固，那么她就连仅有的庇护——安国公府都消弭了，圣上对她那点可怜的恩宠也消耗殆尽了，那么迟早她会死在安国公府的对头夏侯贵妃手里。
　　蕉宁夫人自从三年前小产以后就一直怀疑是夏侯贵妃动的手脚，故而明白想要保全自身，唯有退居幕后。
　　可是蕉宁没有想过，若不是圣上授意，夏侯贵妃岂敢在圣上面前对皇嗣下手。
　　这不是关键的，关键的是，如今蕉宁夫人已经保全了自己，而她含玉夫人，则进入了必死之局。
　　萧沉鸾握在一起的手都在发抖，回头看了一眼渐行渐远的萧折靡，眼神中无比疯狂且嫉恨。来时她已经听说了太子殿下维护她这位五妹妹竟然自己担下了悔婚的罪名，这么算下去，就算现在不是太子妃，将来也多半会封妃。
　　而且同样是安国公府嫡孙，可这位五妹妹的身后都站着什么人呢，父亲是从一品实权大员，母亲是一品诰命并南阳郡主，外祖父是封疆大吏南平候，亲姐姐是二皇妃，还刚刚怀了身孕，而她本身更是与太子殿下和圣上的关系都不清不楚。
　　萧沉鸾心中的傲气似乎在这位从小并不被自己放在眼里的五妹妹面前，踩成了粉碎。这让她怎么不恨，怎么不怨！自己拼命求来的些许东西，五妹妹却唾手可得，同样的命运，为什么她就得这么狼狈？
　　宫里人都以为她一心仰慕圣上，才不择手段攀附圣宠，可是她年少情动时，记忆里永远只有那一位华雅清贵的锦衣男子，记得他一怀杜蘅香袭人，低笑撩人地问：“萧家沉鸾？”
　　是我，我是萧沉鸾，如今圣上的含玉夫人。
　　萧沉鸾已经到了正殿门外，眼看一脚迈过门槛就能步入殿中，然而她却豁然转身离开，身后的宫女疑惑地问道：“夫人，咱们不是来看蕉宁夫人的吗？”
　　她冷冷一撇那名宫女，摇了摇头，等到出了端华宫的大门，才低声吩咐一名贴身女官道：“晚膳后你去请圣上身边的庄公公过来，就说我有要事相商，关于如何取代陈翁公公的。”
　　女官不动声色点了点头，她这才冷然一笑，蕉宁夫人，萧折靡，你们一个都别想得意，我可没那么容易认输。
　　
　　第46章　表妹你好狠
　　
　　萧折靡施微两人一路出宫，正说着什么，冷不防听见旁边花道上一个如魔音灌耳般熟悉的声音传来：“不用不用，张大人太客气了，我这两三天在我表妹家将就一下就可以了……”
　　萧折靡突然被呛到咳了一声，她有种不祥的预感，这人在帝京应该没有别的什么表妹吧……
　　她一拉施微转身就快步绕回去，结果还是慢了一步，早在听到咳嗽声的刹那，方少爷就与那位张大人一溜小跑转了过来，对着她的背影惊喜地大喊：“啊！表妹，我在这儿呢，没想到皇宫这么大咱们也能遇上！”
　　她就知道，她就知道……
　　萧折靡僵硬地转头走过来，呵呵了一声回答道：“呵呵，是啊，好巧。”
　　方少爷朝刚才她转过去的那条路看了一下，兴奋地问道：“表妹这是要去哪儿啊？天色不早，咱们还是快回府吧，对了，表妹不用特意相邀，临行前我爹就嘱咐过我到了帝京一定要去拜访萧世叔，所以这两天就打扰……表妹？你脸色看起来不太好，是身体不舒服吗？”
　　萧折靡脸都青了，他哪只眼睛看到她要特意邀请他了？
　　“我没事……呵呵。”
　　一旁那位被称为张大人的官员看得一愣一愣的，他没听说南阳郡主还有别的姐妹啊……他也没听说征北将军的夫人是南阳郡主的姐妹啊……
　　刚好，萧折靡也没听说过。
　　跟随方少爷一同进宫受命的那五十名军士早就在宫门外候着了，得知方少爷要去他“表妹”家居住的时候，只是贱兮兮地笑了一下，然后一群人就纵马回了城外平乱军大营。
　　于是方少爷得以同萧折靡和施微共乘一辆马车回府，在途中萧折靡一直以鄙视的目光凝视方少爷，堂堂一个成年男子汉，又不是没有马匹，竟然无耻到非要和她们两名弱女子挤一辆马车！
　　方少爷面对她的目光显得很坦然，后来沉吟许久，像是发现了不妥，便默默伸手紧了紧自己的领口……
　　“……”
　　萧折靡浑身发抖忍无可忍，愤然道：“方沐铮，你给我下去！”说话的同时以迅雷不及掩耳之势抬腿狠狠一脚将他踹下了马车，然后经过施微的授意，车夫猛地一抖缰绳，加快了车速，马儿撒欢一般地跑远了。
　　方少爷在地上滚了一圈，毫发无伤地爬起来，在众多围观百姓的包围中镇定自若地拍了拍身上的灰尘，笑着解释道：“表妹虐我千百遍，我待表妹如初恋。大家不用替我悲伤，表妹虐我还不是因为爱。不过烦劳大家让让，再不让我就看不到马车的影子了……”
　　说完，在几名中年大娘赞赏的目光中，方少爷挥一挥衣袖，潇洒地负手而去。
　　安国公府门前停着一辆马车。
　　萧折靡正从马车上下来。
　　下人惊诧而又激动地迎上去，刚要开口说最近的近况，诸如“五姑娘您可回来了！”“五姑娘您这两个月去哪里了啊，快把老太太和大爷，大夫人给急疯了！”这一类的话，但只见萧折靡脸色略显焦急，与施微两人一刻也不停留地进入府门，同时吩咐道：“关门，快关门，谁来了也不许开——”
　　方少爷站在三丈之外那一块眨眼之前还没有人的空地上，脸不红气不喘地笑问道：“表妹你走得好快啊，我都快赶不上了。”
　　下人因为他的称呼而愣了愣，呆呆地问道：“五姑娘，他是表少爷？”
　　“……他是来找我爹的，你问我爹去吧。”
　　萧折靡竟无言以对，只好无视他自己先回院子去见见爹娘和老太太再说。
　　进了魏龄尘的满目梨花，才刚刚叫了一声娘，魏夫人便急冲冲地走了出来，一把将她揽在怀里，什么都没问，什么都没说，只是不停地掉眼泪。
　　她也反手抱紧了魏夫人，又叫了一声娘，然后探出头去看了看站在身后的萧远风，她爹似乎老了些，明明在对她笑，可是眼圈却泛红。
　　萧折靡无法想象，在没有任何关于她的消息，在她与东宫的婚期日益临近的这两个月中，他们是怎么熬过来的。她娘是不是每天夜里都会做恶噩梦，然后醒来抱着她爹哭？她爹是不是面对手下的探子反馈的一封封没有发现踪迹的信纸时，颓然无望，如临深渊，却还要保持镇定不让娘担心，不让朝臣发现端倪？
　　“对不起。”
　　萧折靡知道自己所欠爹娘的，不知是一句对不起就能还清的，但是她还是想说。她不说点什么，那满满的心酸和难过就一直压在那里，尽管说了，也没有好到哪里去。然后魏夫人揉着她的头发直摇头，温热的眼泪滴在她额头上，一滴一滴的没有断过，然后顺着一直淌下去，花了她精致的梅花妆。萧远风走上来将一块手帕递给魏夫人，满眼温和慈爱，将那过往的疲倦和苦痛都掩埋在黑暗中，告诉她：“傻阿靡，你是爹和你娘心里的肉，不论你做了什么，我们都不怪你。而且你看，这不是什么事都没有嘛……你要是真的不想嫁给太子殿下，那就不嫁，天塌下来爹护着你。”
　　她笑了笑，拿过那条手帕认真地替她娘擦干眼泪，几不可闻地回答：“好，我不嫁了。”
　　过了一柱香的时间，一家三口都收拾好了情绪，然后也已第一时间传信给二皇子，以安萧文月的心，她还怀着身孕，不能再折腾，跟着担心了。诧异的是以往老太太面对阿靡闯了祸都要数落几句，这一回这么大的事，老太太竟然也跟魏夫人和萧远风一样，只关心阿靡有没有事，而涉及到朝堂上的时候，却只是不痛不痒的说了几句，丝毫不在意。
　　然而她的亲人越是这样包容她，萧折靡却越是心里不好受。
　　这样的深情厚谊，她此生怎么报答得了。
　　另一边，方少爷入府以来居然第一次受到了冷落，心中很郁闷，他想着是不是因为空手上门的缘故，要不要明天一早去东市买点什么补品，诸如鹿茸马鞭什么的给萧世叔补补身体，听他爹说文官的身体都很单薄。
　　说起来，要怪只怪方少爷上门的时间太不凑巧，偏偏赶上人家一家团聚的时候，谁还有空搭理他啊。
　　好在没真的让他去买鹿茸马鞭，在用晚饭的时候萧远风就已经记起他这么个人来了，于是兴高采烈地请他过来一起用饭，看那模样，萧折靡暗想着，难不成方少爷的爹和她爹还真关系好得不得了？
　　晚饭用的差不多的时候，方少爷和她爹两人已经酒逢知己千杯少，喝得七荤八素的了，萧折靡同情地拍了拍魏夫人的手，说道：“娘把爹扶回房去就行了，至于这位方少爷，就让他在此吸收一下日月之精华，天地之灵气吧。”
　　魏夫人嗔怪地看了她一眼，刚要开口说她不懂事，冷不防醉得神志不清的方少爷突然起身，结果踉跄着被桌脚绊了一下，砰地一声正好五体投地摔在她面前。紧接着方少爷一把揪住她的小腿死不撒手，还出声说道：“表妹……你怎么能这么狠心！”
　　萧折靡瞳孔剧烈地抖动收缩了一会儿，然后连忙抬眼去看她娘，魏夫人也睁着眼睛望着她，显然这个消息对她娘打击有点太大了。对视了好一阵，魏夫人才回神，自言自语的嘀咕：“我记得征北将军的夫人是潼关人，应该不可能是爹的私生女啊……”
　　后来五个丫鬟一同上来才拉开方少爷——这主要是因为他原本就醉了，这一摔直接人事不知。萧折靡只好把她从外地回来的时候，路上遇到方少爷的情况说了一遍，只是没说她从越国回来，这才打消了魏夫人想要写信询问南平候的想法。
　　好容易撇开糟心的方少爷，萧折靡吐了口气，带上施微去了羞花先生的院子。
　　今夜的天空没有星光，月色也被云层遮挡，朦朦胧胧的昏黄一片。
　　连宝华宫偏殿里的烛火都要比月色更明亮。
　　一身粉荷宫装的萧沉鸾背对着殿门，静静地注视着那跳动的火苗，似乎在等什么人。
　　没让她久等，便见白日里那名贴身女官领着一名身形略微健壮，整个身体都笼罩在漆黑的连帽斗篷里人影进了大殿，然后女官躬了躬身，快步退了出去。
　　明亮的烛火照得那黑衣斗篷下的人影脸庞分外白净，然后他掀下衣帽，笑了笑，问道：“不知含玉夫人这么晚叫我过来，是有什么好对策呢？”
　　萧沉鸾转身，目光淡然，说道：“对策自然是有的，不过得看庄公公诚意够不够了。要是我把庄公公捧了上去，回头你却过河拆桥怎么办？”
　　“哼……”小庄子轻哼一声，倒并不急于表态，而是不动声色地试探道：“含玉夫人这话说得轻巧，你可知陈翁有多得圣上信任？又可知陈翁知道圣上多少秘密？这样与圣上息息相关，紧密相连的老人，可不是像我这样可有可无的公公就能取代得了的。甚至说一句妄自菲薄的话，在圣上眼里，我连条狗都算不上，又怎么能像个人一样站在圣上面前互谈辛秘？”
　　
　　第47章　密谋与真相
　　
　　萧沉鸾嗤笑一声，目光有些深沉有些精明，低声道：“庄公公也不必和我这么拐弯抹角的，若真如你所说，你又怎么肯连夜来这宝华宫？不外乎是你也知道，像圣上这样独权多疑的人，他有多重用一个人，就有多猜忌这个人。尤其是像陈翁那样跟随圣上多年，不知知道多少关于圣上秘密的属下，只要稍有风吹草动传到圣上的耳朵里……那么你猜会有什么结果呢？而且你知道，猜忌最容易毁掉一个人的忠心。到时候不管是不是真的，某些事情都会变成真的了。”
　　小庄子沉默了一会儿，终于笑了起来，合手轻轻地拍了几下，点头道：“如夫人所说，确实如此，可是要找到确凿的风吹草动，还要这动静让圣上有所顾忌，可不是那么容易的。”
　　“……我倒是抓了一个把柄，不过就是不知道，事成之后，庄公公又能许给我什么好处呢？”
　　小庄子笑着和萧沉鸾对视，两人眼中各自闪过复杂的情绪，而后又归为平静。
　　谁也没有沉不住气冒然开口。
　　烛台里的那支蜡烛已经燃了一截，蜡油一抖就滚了出来，像是被这微小的动静打破了平静，小庄子也随之开口：“不知夫人能否透露一二？”
　　萧沉鸾不置可否，只是神情不太愉悦：“庄公公还在顾虑什么？”
　　“不瞒夫人，别的人不知道，我却是最清楚陈翁的地位之稳固，外人难以想象。所以如果夫人的把柄抓得不够分量，不能让陈翁伤筋动骨，我还是情愿这么不痛不痒的做一个圣上面前的小红人，也不愿意拿自己的身家性命去赌。”
　　说着小庄子就又重新带上斗篷连着的漆黑帷帽，看样子是谈不拢，准备告辞了。
　　萧沉鸾皱眉喝道：“慢着！”
　　他回头狡诈地笑着，一言不发。
　　萧沉鸾冷着脸走到他身边，低声说：“我曾多次撞见陈翁躲在端华宫后门张望窥视蕉宁夫人，还曾经假借圣上的名义送了东西给她。”
　　小庄子似笑非笑地看了她一眼，摇头说道：“这件事不止你察觉了，我当然也有所耳闻。同样的，圣上自然也不可能不知道，只不过放而任之罢了。如果夫人所说的把柄就是这个消息的话，我想我们就到这吧，没有必要继续下去了。”
　　“庄公公！正是因为圣上也知道我才说出来的，你试想一下，以陈翁公公对蕉宁夫人的意思，如果蕉宁肯旁敲侧击地开口问他关于圣上布局谋算太子殿下的计划，不需要一个生死攸关的大计划，只要是谋算太子