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宛钟宁又道：“儿臣近来，亦在忧父皇所忧，亦是寝食难安，忽而想到尚在囹圄之中的沈将军，心里想着，若能劝他将功赎罪，带兵御敌，一来可解启国之危，二来也不算父皇委屈贤才。因而，儿臣便去天牢中探望沈将军去了……”
乾德帝凝眸看着他，问道：“然后呢？”
宛钟宁略有些迟疑，不肯开言，被乾德帝又催问了一句，方应道：“沈…沈将军说，陛下既狠心将他关进天牢中，他便也要狠下心来，不会带兵出征的。若想让他出征，除非…除非……”
乾德帝紧紧盯着他，问道：“除非什么？”
宛钟宁应道：“除非…除非父皇亲自去天牢赔罪，将他请出，然后再为当年的杨将军昭雪才可。”
乾德帝听了，不由大怒，狠狠地“哼”了一声，冷冷道：“既如此，让他在牢里呆着吧！”
高荣在一旁看着，眉间微蹙，心里却明白，沈建勋是决计说不出这种话的，也不知宛钟宁此举，究竟是何用意。
宛钟宁小心翼翼地抬眸，看了乾德帝一眼，又轻声道：“儿臣是想着，先前沈将军曾带兵与耶律楚良对阵过，因而对他很是熟悉，想来应有御敌之策。谁曾想，他竟说出这等言语。”
乾德帝眉间紧蹙，又“哼”了一声。
宛钟宁抬眸看了看他的脸色，忽跪下道：“如今，三哥无法出征，儿臣不才，愿为父皇分忧，还请父皇恩准儿臣带兵出征，去北疆抵御北辽军队，还我启国安宁。”
乾德帝垂眸看着他，面色稍缓和了些，道：“你年纪尚小，且从未离开过京城，让你出征，父皇如何放心得下？”
宛钟宁眼圈一红，叩首道：“谢父皇关怀。只是，如今形势逼人，需要有人出来主持战局，沈将军与三哥皆无法出征，儿臣就是拼了这条命，也不会辱了启国的尊严的！”
乾德帝轻叹了口气，低眸思忖片刻，忽又轻声道：“不过，你方才所言也有道理，只是，曾与耶律楚良对阵过的，除了沈建勋与维宁之外，还有……”
众人皆知，他说的正是太子宛攸宁。
高荣在一旁急急道：“陛下，此事可要三思啊！”
宛钟宁再次叩首，惶急道：“父皇，此事万万不可，儿臣之命不足惜，但太子哥哥乃储君之尊，万不可有半点闪失，还请父皇三思！”
乾德帝默然忖了片刻，叹了口气，道：“罢了，就让他去将功折罪罢。”
宛钟宁重重叩首下去，面色虽是急切，眸中却隐隐露出了一丝笑意。
圣旨传至太子宫后，宛攸宁颓然坐在锦榻之上，半晌没有作声。
高荣担忧地看着他，劝道：“殿下不必焦急，尚有几位年轻的将军为副将，定会护得殿下平安归来的。待殿下凯旋而归，定不会是如今的处境，还请殿下千万珍重。”
宛攸宁抬眸看着他，淡淡一笑，应道：“多谢高公公。”
宣完圣旨，高荣亦不急着离去，立在原地踌躇不语。
宛攸宁见了，又问道：“公公可是有话想对我说？”
高荣低眸忖了一会儿，将方才宛钟宁面见乾德帝时所说的话一五一十地告诉了宛攸宁。
宛攸宁听着，眉间紧蹙，早知宛钟宁狼子野心，却不想他竟会以国家的安危为儿戏，想到这里，又抬眸看着高荣，道：“我也不好多说甚么。只是，要小心他。”
高荣一怔，垂眸思忖，应了声“是”，便告退回正德殿复命去了。
待高荣走远了，郁青青气冲冲地进来，立在宛攸宁面前道：“我义父是决计不会说出这种话来的，肯定是四皇子无中生有！”
宛攸宁拉着她在身边坐下，柔声道：“我知道，要说沈将军主动请缨出征，我倒相信，至于这种话，定不会是自他口中说出的。”
郁青青小嘴一瘪，问道：“那这样，陛下岂不是看我义父更不顺眼？会不会对他不利？”
宛攸宁眉间微蹙，心里亦有此等担忧，却还是温言道：“你且安心，让我想想法子。”
郁青青点了点头，又侧眸看着宛攸宁，道：“殿下从前虽是去过北疆，但那时有我义父同三皇子坐阵，殿下不曾接触过战场上的事情。如今，陛下却让殿下领兵出征，岂不是为难你吗？”
宛攸宁浅浅一笑，道：“不妨事，我会平安回来的。方才高公公不是也说了，会指派几个年轻的副将，虽不及沈将军神勇，但好在启国兵强马壮，总不会吃了亏去的。”
郁青青秀眉微蹙，又道：“只怕那些年轻的将军，都未必见过战场是什么样子的，派不上多大的用场，”边说着，她轻轻叹了口气，又侧眸看着宛攸宁，又道：“不然，我随你一同前去。好歹，我也曾随在义父身边多年，也上过战场，或许可助你一二。”
宛攸宁一怔，抿嘴看着她，犹豫一会儿，方柔声道：“你是个姑娘，战场本就不是你该去的地方，还是安心留在宫里等我回来罢。”
郁青青听了，低眸思忖，又狡黠一笑，问道：“若我一定要去，殿下可挡得住我？”
宛攸宁一怔，不由失笑，凝眸看着她道：“多谢你了，青青。”
郁青青一怔，忽然一阵心慌，一种突如其来的感觉自心底生出，一路往上，竟将她的小脸染红了，垂眸思忖片刻，她忽然起身向外去了，边走边道：“殿下休息罢，我去公主那里坐坐。”
毓秀宫里，当郁青青见到宛湘宁时，她已得知乾德帝命宛攸宁出征之事，已是心急如焚。但当她听说郁青青也要一同前往北疆时，心内方才安稳了一些，感激道：“如此，多谢你了，青青，我实在不知该如何感谢你。”
郁青青抿嘴一笑，道：“不必感谢，是我自己愿意的。”
宛湘宁看着她，微微一笑，并未多言，只道：“沈将军那里，你不必担心，我在宫里，定会拼死护着他们的。”
郁青青重重点头，道：“这也正是我担心的，有你这句话，我也能安心一些。”
宛湘宁垂眸思忖片刻，忽又抬眸看着她，道：“青青，我求你件事情。”
郁青青见她面色凝重，亦知不是小事，应道：“你说。”
宛湘宁轻轻叹了口气，道：“请你，在去北疆的路上，千万保护好我兄长的安危。可以吗？”
郁青青不解，问道：“在去北辽的路上，那会有什么危险？”
宛湘宁凝眸看着她，道：“你应当知道，在宫里还有一位……”
郁青青一惊，以手掩口，睁大双眸看着她，颤抖道：“不…不会吧……他…他有那么大的胆子吗？”
宛湘宁微微颔首，道：“他确实有。”
郁青青又问道：“你是如何知道的？”
宛湘宁眸子一黯，轻轻叹了口气，前世时便是如此，宛攸宁还未到北疆，便被宛钟宁的手下伏击，因事出突然，众人皆无戒备，因而宛攸宁被重伤。宛攸宁受了重伤，自然打不赢耶律楚良，而乾德帝又被宛钟宁挑唆，以为皆是宛攸宁的过失，便在他回京之后，数罪加身，将他废黜，也最终导致宛攸宁含恨而终。此事，是她心内极大的隐痛。出征之事，她是改变不了的，只好托郁青青将他保护好了。
郁青青见她垂眸不语，便也不再多问，只好好地应了下来，再三保证会保护好宛攸宁的安危。
宛湘宁这才放下心来。
从圣旨下了，到宛攸宁正式出征，不过仅有数日辰光。
这几日，乾德帝也不再让宛攸宁禁足，而是还他自由，让他去同苏皇后、宛湘宁道别。
苏皇后自然是万般不舍，眼泪汪汪地叮嘱了他许久，从饮食起居到战场安危，一一细细地嘱咐，又再三叮嘱让他早日平安归来。
而宛湘宁，则是不停地叮嘱他注意安全，万万不要掉以轻心。
宛攸宁知道她们的担心，少不得一一好好地应了下来。
距宛攸宁出征不过两日时，宛湘宁正独坐在凤光殿凝神思忖，忽见瑾芯走了进来，道：“公主，二殿下让瑾兰姐姐为公主送了些点心过来。”
宛湘宁一怔，宫里甚么样的点心都有，宛桢宁何苦从宫外送进来，想了想，边对瑾芯道：“让她进来罢。”
瑾芯应是而去，不久便引着瑾兰走了进来。
宛湘宁留神看着，瑾兰走在前首，手捧食盒。而在她的身后，跟着一个侍卫装扮的年轻男子，身材瘦长，帽子戴得低低的，看不清面目。她心内一疑，伸手一指，道：“那个侍卫，走近一些让我看看。”
那侍卫并不应声，低首走了过来，走到宛湘宁身边时，方抬起头来，对她温然而笑。
宛湘宁一怔，喃喃道：“君琰……”


卷三　血海深仇如何报　二十八章　途中遇刺

沈君琰缓步走上前来，看着宛湘宁，展颜而笑，微微点了点头，并未作声。
宛湘宁心内大喜，忙拉着他的手一起在锦榻上坐了，凝眸看着他，问道：“你近来可好？”
沈君琰颔首，应道：“在二殿下那里，自然不会亏待我。”
宛湘宁轻笑，道：“那便好，否则，我可是饶不了他的。”
沈君琰低眸浅笑，眸中似有一丝迟疑，双唇紧抿，默不作声。
宛湘宁侧眸看着他，柔声问道：“怎么了？可有何烦心之事？”
沈君琰忖了片刻，方抬眸看着她，应道：“我今日混进宫来，是想同你道别的。”
宛湘宁一惊，心内不由一慌，拉着他的手，急急问道：“怎么？你要去哪里？”
沈君琰抿唇一笑，应道：“我想随太子殿下一同出征。”
宛湘宁问道：“为何？”
沈君琰应道：“一来这是父亲之命，他想让我代他御敌，保家卫国；二来，我担心父亲被害，便同殿下商量，这次出征有我随同，待到了北疆之后，他会放出风声，说我随军同行，这样一来，陛下顾忌我在太子殿下身边，定不会做出加害我父亲的事情。”
宛湘宁听着，垂眸思忖，心知他方才所言都有道理，可一想到他要出征，心内还是惴惴不安。
沈君琰留神看着她的神色，知晓她心内担忧，便强笑着宽慰她，道：“你安心在宫里等我回来，这样我也放心许多。你也千万放宽心，虽然我看似文弱，却也总算是出身将门，自小耳濡目染，知道的并不会比旁人少，定能平定贼寇，平安归来的。”
宛湘宁低垂着眸子，总觉得有种不安在心里漫延，可如今见他态度如此坚决，且内中缘由又是合情合理的，实在让人不好拒绝，便只好闷声对他道：“那你可要好生照顾自己，无论如何，都要平安回来。我…会在这里等着你的。”
沈君琰浅笑颔首，轻轻应了声：“好。”
宛湘宁抬眸看着他，总觉得他的浅笑让人看了心安，心里的惧意便少了许多。
沈君琰临行前，还未踏出房门时，又回过身来，看着她浅浅一笑，道：“你放心，就算拼尽全力，我也会护启国平安，也会护你平安的，”说罢，他又轻轻一笑，转身离去。
宛湘宁孤坐在原处，心内瑟瑟发抖，脑中总想到前世的沈君琰离去的那一幕，与现在竟有一丝相似。眼看着沈君琰的背影渐行渐远，宛湘宁心内的恐惧竟渐渐多了起来，低垂下眸子，不自觉地便流下了泪珠，心里只能默默祈祷，让他得以平安归来。
宛攸宁出征之日，如同上次出征时一样的排场，许久未曾见过他的乾德帝亦像上次一样，亲自出城为他送行。而宛攸宁则不见半分被禁足的颓废模样，着行龙五彩云纹曳撒，外罩升龙戏珠饰鱼鳞甲片对襟罩甲，两袖肩有黄金甲片，以红丝连缀，头戴饰天鹅翎铁盔，腰悬长刀，意气风发，倒是让围观的百姓对于平定战乱，多添了几分信心。
郁青青与沈君琰着寻常士兵的服侍，隐于众人之间，心内虽不恐惧，却也有一丝的担忧。
郁青青侧眸看了沈君琰一眼，含笑问道：“兄长可是放心不下公主？”
沈君琰淡淡一笑，应道：“她在宫里，锦衣玉食，我有甚么可放心不下的？”
郁青青一笑，应道：“有没有的，你自己心里清楚。”
沈君琰侧眸看着她，问道：“那你这次硬要随军出征，却是为何？”
郁青青正色，应道：“我本出身将门，为国平乱自然是应当的，若我父亲在世，定也是希望我会这样做的。”
沈君琰垂眸浅笑，自然知晓她的心思并非这样，却也不说破，只轻轻颔首，道：“你说的是。”
饮过御赐的上马酒，宛攸宁拜别了乾德帝，翻身上马，伸手一挥，大吼一声：“出发！”
众将士齐声响应，一时之间，旌旗摇曳，气势十足，围观的百姓也齐声呼道：“愿太子殿下凯旋！愿太子殿下凯旋！”
看着宛攸宁率兵逐渐远去，乾德帝也上了御辇，准备起驾回宫。
侍奉在一旁的高荣怔怔地看着宛攸宁的背影，忽又笑着对乾德帝道：“陛下，您看，太子殿下的声望如日中天，此乃启国之福啊！”
乾德帝听了，垂眸不语，暗自沉吟，过了一会儿，方抬眸应了一声：“你说的是。”
照竹宫内，宁妃默然将手中的茶盏放下，抬眸看着宛钟宁，问道：“之前，不是让你派人在宫外宣传，说太子不仁不义，因而被陛下禁足许久，此次出征不过是想将功赎罪罢了。可是，为何还有如此多的百姓拥戴他呢？”
宛钟宁低垂着眸子，闷声应道：“不知道是谁，也找了许多人，在京城中四处宣扬太子的仁德，说他友爱幼弟，不忍我们几个弟弟带兵出征，便主动请缨去的北疆。”
宁妃秀眉紧蹙，轻轻叹了口气。
宛钟宁继续道：“老百姓们懂什么，不过是别人说着他们听着罢了，听见了就以为是真的。我们的人再去宣扬时，他们已经不信了。”
宁妃蹙眉，喃喃道：“是谁在同我们作对呢？”
宛钟宁应道：“宛湘宁呗，除了她还有谁？”
宁妃摇了摇头，应道：“那应当不会，她这段时间一直呆在宫里，哪里能集结起如此多的人为她宣扬太子仁德呢？应当不会是她的。”
宛钟宁眉尖一蹙，问道：“那依母妃之见，该是何人呢？”
宁妃摇了摇头，低眸思忖，并不做声。
宛钟宁又问道：“会不会是二哥？他常在宫外，行事应该方便许多。”
宁妃应道：“二皇子一向不谙国事，一心吃喝享乐，从来不会插手朝中之事。况且，他与宛攸宁、宛湘宁的关心，虽不算差，但也并未好到会帮他们做这些。应当也不会是他。”
宛钟宁又道：“既如此，便难猜了，大哥在太子之位上坐了太久，朝中或多或少总有支持他的人，究竟是何人，只怕是查不出了。”
宁妃重新端起茶盏，轻轻抿了一口茶水，微微一笑，道：“既如此，那便不查了，反正也不重要。”
宛钟宁凝眸看着她，双眸微微一眯，含笑看着宁妃，问道：“母妃可是另有安排？”
宁妃笑着应道：“那是自然，他既出了京城，那便也不用再回来了。”
随军出了京城，一路向北，行进的倒也算是平稳顺当，周围的士兵们都有一丝松懈与疲惫，唯有郁青青，心里想着临行前宛湘宁的嘱托，边警觉地向四周打量着，边策马上前，缓慢地往宛攸宁身边去了。
宛攸宁回眸见她，温然一笑，问道：“行了许久，可疲累了？”
郁青青摇了摇头，应道：“不妨事，殿下不要顾念我，餐风露宿，我早已习惯了。”
宛攸宁听着，心内一酸，却还是笑着点了点头，应了一声。
又行了数百里，大军已渐进荒凉之地，郁青青边行，边侧着头与宛攸宁说着话，倒也算是轻松。
谁知，就在此时，数个黑衣男子自两旁的灌木丛中飞跃出来，手持长刀，直逼宛攸宁面门。
宛攸宁自是大惊，忙向后退去。
而一旁的郁青青却是早有防备，飞身下马，与那几个人缠斗在了一起。
而随在后面的沈君琰与士兵们这才缓过神来，忙拔出长剑，上前助阵。
黑衣人人数并不多，想来只是想趁兵困马乏之际，趁所有人不备，飞身跃出，取了宛攸宁的性命便走，不想竟被一旁的郁青青挡住了。军中将士甚多，他们自然应付不来，又虚晃了几招，见此次伤不了宛攸宁的性命，便齐齐吹了声口哨，又飞身一跃，进到灌木丛中，立马便消失的无影无踪。
随行的副将见了，忙命左右速去搜寻，却终究一无所获。
宛攸宁缓过神来，凝眸看着郁青青，道：“青青，此次多亏了你，真是多谢你了。”
郁青青面色一红，忙垂首应道：“殿下不必客气。我是受琅华公主之托，保护殿下平安的。”
宛攸宁眼帘低垂，忖了片刻，又笑道：“救命之恩，那也是当谢的。”
郁青青依旧垂着眸子，心思紊乱，只得默不作声。
原地休整了片刻，被派去搜寻黑衣人的士兵们接二连三地回来了，皆报并未发现那几人的行踪。那几个黑衣人，如鬼魅一般，竟就这样凭空消失了。
副将听了，虽然觉得不妥当，但还是过来如实禀报了宛攸宁。
宛攸宁听了，眉间微蹙，对于这几个人是何人所派，心里也有几分明白，但还是不露声色，只垂眸忖了一忖，沉声道：“既如此，便不必多管他们了，我们休整的也差不多了，尽快启程北上罢。”
副将躬身领命，传令下去，重新启程了。
行进路上，沈君琰在后面追了上来，闷声问了句：“你们觉得，他们这次并未得手，会不会卷土重来？”


卷三　血海深仇如何报　二十九章　主动出击

宛攸宁淡淡一笑，应道：“此次未能得逞，自然还是会再来的。我想，应是有人安排好了，想让我离了京城便