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　　只上来便揽着淑慧的手，亲昵地道：“嫂嫂对我真好。”
　　淑慧瞧那丫头一眼，就知道她心里打什么算盘，嘴上却晃着她玩，道：“哎呦，这么些年你头一回知道我对你好呀，我哪儿对你好了？”
　　黄九姑娘喜笑颜开地哄着淑慧道：“婶婶将五姐嫁给了林家二爷，七姐嫁给了曹驸马的儿子，只留着我，不肯许配人家，原来是将我留着送进宫里做皇妃的！”
　　淑慧笑着戳了戳黄九姑娘的脑袋，道：“亏你有良心，这时候记起我来了？选妃是你哥哥的事，你去求他就行了，还来闹着我做什么？”
　　黄九姑娘却道：“嫂嫂是打量我好骗呢，谁不知道那皇上是养在太皇太后身边的，选什么人哪里由得了皇上做主，还不是太皇太后做主？而如今太皇太后已经老了，这选谁不选谁的，还不都是靖王妃说了算？
　　……”

第770章　义妹
　　“嫂嫂，您可是最得靖王妃喜欢的，这样大的事情，靖王妃都交给您来办，那自然是知道，您能给她选了可心又可信的人儿的。嫂嫂放眼瞧瞧，还有谁，比我更合适入宫呢？我一心里都是嫂嫂，自然也就都是靖王妃了。您说什么，我听什么，我听了什么，自然也会让皇上做什么的。”
　　淑慧听着黄九姑娘的心思，心中也是泛起了涟漪。
　　的确，当初林芷萱给林嘉宏选妻的时候，为的是安分守己又好生养，所以自然而然地选了黄五姑娘，而厌弃九姑娘。
　　可是九姑娘伶俐，能言善辩，出身又不高，还是黄桢家的人，岂不是样样都合了林芷萱的心思。自然是再好不过的。
　　淑慧认真地点了头。
　　黄九姑娘瞧着淑慧的模样，知道自己押宝押对了，连忙趁热打铁：“妹妹虽然出身不高，但是毕竟是嫂嫂的亲小姑，嫂嫂若肯提携我，皇后之位，也未尝不可试试。”
　　听黄九姑娘说起“皇后”二字，淑慧这才回了神，道：“皇后就算了，那么多达官显贵家里，谁不盯着那个位置。”
　　黄九姑娘尤不甘心：“可是，终究要看靖王妃的心意，那些达官显贵家的姑娘，纵然出身高，若是不合了靖王妃心意，那也是白瞎。我可是嫂嫂的人，从小与你最亲。”
　　淑慧却拉了她的手坐下，笑着道：“你当靖王妃心里没有算计？她怕是早有了人选了。”
　　黄九姑娘不明白，只问道：“靖王妃有了什么人选？”
　　淑慧道：“小婶婶的亲侄女儿，与皇上年龄相仿。我说怎得今年小婶婶发了急，非要给歆姐儿的母亲扶了正，成了嫡出的女儿。又想法子将林家的二爷调进了京城，还好巧不巧地进了内务府。
　　如今内务府总管选妃的事，小婶婶能不向着自己的亲侄女？林家二爷能不向着自己的亲闺女？那可是小婶婶一手带大的人。你怎么与她比？四妃的位置，甚至贵妃，我都可以帮你一把，皇后么，别想了。”
　　黄九姑娘面上有些不甘。
　　淑慧却急忙拉住了她：“你这是什么神情？她是靖王妃的亲侄女，若是日后入了宫，你跟谁较劲都不能跟她较劲，否则，你就是在自寻死路。听见没有？你若是敢动歪心思，这回我都不让你进宫，免得将我的公主府，因着你搭进去。”
　　黄九姑娘连忙道：“瞧嫂子说的哪里话？我哪儿敢啊，日后对皇后主子，自然像嫂子对靖王妃一样孝敬。”
　　淑慧这才放了心，留了黄九姑娘一同用了晚膳，又叮嘱了她回去好生预备着去靖王府见林芷萱。又提点了一些林芷萱的喜好，让她好生准备准备，这回不要装傻充愣了，怎么机灵怎么来。
　　黄九姑娘欢天喜地地去了。
　　黄桢却有些疑虑地问了淑慧：“靖王妃当真打算将歆姐儿送进宫去？你可问过了她的意思？”
　　淑慧嫌弃道：“跟在小婶婶身边，自然要学会体察她的心意，都跟你一样榆木脑袋，什么事都得问八遍才行，那才是真的扫了兴。”
　　淑慧一边踱着步子，一边暗自思忖道：“只是才复了嫡女的位份，当真不是很够瞧。我当初可是跟小婶婶许下海口，要收她做义妹的，这事儿一定要赶在皇上选妃之前。你要加紧去办。”
　　黄桢道：“这青天白日的，怎么认她做义妹？你这不是为难我么？”
　　淑慧想了半晌，忽然道：“就说我母妃给我托了个梦，说我最近有个大灾，有性命之忧。总之怎么吓人怎么说，非得认一个命硬的干姊妹，才能破解。让钦天监、礼部什么的帮着圆个说辞出来，只说歆姐儿命最好，恰是能替我破灾添福的人，必得认了做干姊妹才行。
　　我再去求了小婶婶，她点了头，就没有人敢不答应，你们商议着封个郡主就得了。”
　　黄桢听了眉头紧紧地蹙了起来：“你可真感想，也真敢说。”
　　淑慧道：“有什么不敢的？我说的难道不对吗？以后，我干姊妹成了皇后，可不是给我破灾添福么。”
　　淑慧心里想得极美，催着黄桢明日赶紧去办，两个人便睡了。
　　林芷萱却等了魏明煦好半夜，好在他回来的时候身上并没有酒味，倒是当真听了自己的，滴酒未沾。
　　琥珀和琉璃给他换了衣裳，魏明煦便与林芷萱并肩躺了。
　　林芷萱瞧着魏明煦的脸色倒是并没有很难看，问了一句：“谈好了？”
　　魏明煦见问，自然知道林芷萱或许已经知道了些大概，便只自嘲地一笑道：“利通而谋，利尽而散，本就是人之常情。”
　　林芷萱并没有多说什么，这样的事情，经历的多了，自然也就看透了。
　　毕竟这里是京城。
　　前日还能言笑晏晏地在一处宴饮说笑，口口声声为你两肋插刀，到了利益对立的时候，便刹那间翻脸无情了。
　　“谢炳初忽然对王爷发难，想来还是因为选妃的事情吧。”
　　魏明煦自然知道：“选妃的事怎么样了？”
　　林芷萱道：“户部和内务府分工协作，事情自然会办的井井有条，只是那名册制起来之后，要选什么人，做什么身份，还是要费一番脑筋的。如今忙的是黄桢和廖青。”
　　魏明煦瞧着林芷萱顾左右而言他，却不想与她打太极：“关于人选，你心里可有了主意？”
　　林芷萱随意道：“总得等名册下来，我如今哪里记得清整个京城的姑娘。”
　　“我瞧着歆姐儿的年纪……”魏明煦状似无意地提了一句。
　　林芷萱的身子刹那间僵了一下，声音也不自觉地拔高：“不行！任谁去也不能打歆姐儿的主意。王爷自然该知道，我将歆姐儿当做自己的半个女儿，无论如何也不会将她往火坑里推。那么些尊贵人家的公子我都瞧不上眼，怎么可能把歆姐儿送进宫里去。王爷若是敢打歆姐儿的主意，我第一个不同意。”

第771章　诛心
　　见林芷萱言辞激烈，魏明煦从身后抱住了林芷萱，半是安慰地在她耳边道：“你这样说，我就明白了，只是瞧着你最近对那丫头很是上心的模样，随口一问，以后绝不会提。”
　　林芷萱却挣开了魏明煦道：“我对歆姐儿的上心并不是从这几日才开始的，也并不是为着这个缘故才对歆姐儿上心。那是我从小养大的孩子。魏延显日后究竟如何，我不敢说，王爷难道就敢保证？若是当真有那一天，歆姐儿怎么办？我不会将她用作棋子，做什么都不行。”
　　魏明煦却只略微用劲抱住林芷萱，林芷萱顾念着他手臂上的伤，没敢挣扎，又很是生气，他老拿自己的胳膊当挡箭牌：“你松手！我可不会心疼你。”
　　魏明煦不为所动。
　　林芷萱便发了狠，挣了一下，非要挣扎出来。魏明煦捂着左臂“哎呦”了一声。
　　林芷萱心中一紧，急忙转过身来瞧：“怎么了？可是抻着了？让你松手不听。”
　　烛光摇曳，放下的帐幔遮着灯影重重，魏明煦瞧着林芷萱捧着自己左臂着急的模样，却用右手一下子将她揽进了怀里，笑着看她。
　　林芷萱瞧着自己又被他耍了，又急又气，当真是不想理他了。
　　却听魏明煦低沉的声音从她头上传来：“那么，你觉着让谢家的女儿入宫怎样？”
　　林芷萱的身子略微僵了僵，倒是颇为认真地思索了起来：“只怕谢家的女儿，不会撺掇着皇上干什么好事。”
　　这自然也是魏明煦最顾虑的地方。
　　魏明煦道：“有娘在，想来不会出什么乱子。”
　　林芷萱却不以为然：“娘毕竟年纪大了。从前皇宫里没有后妃，只有些年老体弱的太妃，宫里的一切都听太皇太后的，如今进去些年轻的姑娘，若是不好好甄选，怕是会不安分。”
　　魏明煦并没有喝酒，可是眼神却带了一丝浑浊的醉意：“若是他们敢伤及太皇太后，那自然是没有什么值得顾念的了。”
　　林芷萱略微诧异地转头看着他：“王爷是打算……”
　　魏明煦的手轻轻抚摸着林芷萱而手，倒不是带着情欲，而仿佛只是认真思考时候的一点小动作，就好像揉捏着一个物什儿：“这种被人掣肘的感觉，实在不舒坦。”
　　外头微弱的烛光映在魏明煦脸上，明灭可见，他一诺千金太久了，做什么事都令行禁止，政绩卓著。可是如今又出现了反对的声音，因着一些很没有相关的事情。
　　一个人顺风顺水久了，果然连反对的声音都听不得了。
　　林芷萱瞧着他玩笑道：“那就将不听话的都杀了。以后谁都得听王爷的。”
　　魏明煦知道林芷萱调侃的意思，自己方才也只是因着生气，所以那么一说，可是：“阿芷，这些年，我一直很少杀人，因为我觉着与其杀人，不如诛心。”
　　听着魏明煦难得的与她谈心，林芷萱声音也柔和了许多，道：“是啊，这些年，王爷推行德政，朝野上下，无不归心。”
　　魏明煦却苦笑道：“我从前也是这么想的，只是今日才发现，人心在利益面前总是太善变。这官场上的忠心和沙场上的忠心相差太远，哪怕沙场上的忠心，在官场上淫沁久了，也会渐渐变了味道。诛心当真不如杀人来得容易，难怪老八，那样喜欢杀人。”
　　林芷萱听着魏明煦言语中多有颓废之意，这顺遂了几年之后的一点波折，竟然让魏明煦去怀疑自己多年来的德政。
　　林芷萱安慰他道：“话也不能这么说，那你看李淼生、蔡永严，多少年了对王爷忠心耿耿。还有庄锡翰，那样忠惕的老臣更是万分难得，一生都不曾变节，始终为国为民。王景生虽然起初与王爷政见不合，可是如今，不也是你的左膀右臂？王爷不能一竿子打翻一船人。
　　要人追随王爷，甚至对王爷忠心耿耿其实不难，可是要全天下的人都效忠王爷，都对王爷百依百顺前呼后拥，那就是太过强求了。这天下终究要百花齐放，百家争鸣的好，若是王爷容不得不一样的声音，那大周朝可是要走下坡路了。”
　　魏明煦听着这话心里觉得敞亮了许多，从前有什么事，他只当林芷萱是后宅的见识，从来都不予她说，可如今说得越多，越发现有些时候，林芷萱往往能另辟蹊径，说旁人不敢说的话，解他的迷局。
　　毕竟他如今坐在这个位置上，身边的人要么是恭维他，将他捧到天上去，要么就是撺掇他，顺我者昌逆我者亡。倒是少有与林芷萱一样的，有时会逆着他的心思，说些蕙质兰心的言语。
　　“那依你所见，此事该当如何呢？”
　　魏明煦难得的，去问林芷萱的意思。
　　林芷萱思忖了片刻，才道：“王爷要改田赋，设养济院，都是惠百姓利民生的事。如今大周朝国库丰盈，又没有战事，这个时候若是不推行新政，又待何时呢？
　　若是不让底下的官员有点事情可忙，这样安稳的日子，他们都只顾着搜刮民脂民膏，扩建宅子，塞满自己的腰包了。
　　所以说，入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。大周朝如今才刚刚兴盛起来，自然该一鼓作气，多折腾折腾，否则一旦懒怠下来，官觉着这样一成不变的很好很舒坦，民也习以为常，也就没有人再有这样的心思去筹谋这个了。
　　所以，新政不能废。而那些所谓的吹毛求疵的反对，其实王爷也未必不可以一听，那些桩桩件件的缘由，也都是那些大臣费尽心思日思夜想出来的。换一个眼光去瞧，只要不是胡搅蛮缠，那些缘由，未必不能针砭时弊，让王爷瞧到一些隐藏的祸患，或许咱们也可以更加完善新政的条例。
　　而至于根源，是这风平浪静久了的湖里，被太皇太后洒下的一把鱼食，闹得沸反盈天，从前多么安分的人如今都跳出来了，王爷也正好借这个机会，好好瞧瞧那些人的心思。谁是忠心王爷的，谁不过是假装忠心罢了。
　　……”

第772章　重来
　　“……新政的事不过是个面子，里子还在选妃这里，听王爷方才的意思，怕是谢家有意让武英侯的嫡女谢锦年进宫？”
　　魏明煦沉声道：“我猜多半是这个意思。”
　　外头的北风呼啸，吹得窗棂吱吱作响，林芷萱瞧着跟着窗子一同微微起伏的床幔，沉思良久，道：“这个事还是要等底下的名册制好了，我再好好的掂量一下。其实，咱们自己家的闺女，都是舍不得进皇宫那样的地方的。若是谢家有意，让武英侯的女儿进宫也未必不好。”
　　魏明煦不解其意。
　　林芷萱却隔着床幔朦胧的纱影，瞧着外头香案上袅袅升起的沉水香气，缓缓道：“至少，女儿大婚，还是当了皇后，爹爹总不能不会来送嫁吧。”
　　魏明煦眸中闪过了一丝精光，武英侯一直是放在西北的一颗毒瘤，手握重军，尾大不掉，若是能趁机将他调回京城，将西北大军瓦解分散，其实也未必不是一桩不错的买卖。
　　林芷萱认真想了想道：“其实，娘年纪大了也不怕，毕竟只要内务府和侍卫处，还有太医院都在咱们手里的话，几个女人，也影响不了大局。”
　　魏明煦瞧着林芷萱眉头略微蹙着，小脑筋转的飞快，一个接一个的点子从柔软好看的唇里娓娓道来，心中却是没有了那方才的许多急躁：“不着急，这件事咱们先看看忠勇公府的举动，再慢慢筹谋。他们先在朝廷上弄出这样的动静来，怕过不了几天，忠勇公府的人就要来烦你了。”
　　林芷萱叹了口气，还要与他们周旋，林芷萱想着就觉着头疼，便也学着魏明煦的语气，调侃道：“杀了杀了，索性都杀了。”
　　魏明煦瞧着林芷萱打趣他，便只伸手挠着林芷萱的腰，惹得林芷萱连连求饶，与他笑成一团，魏明煦也道：“还是做昏君好，想杀谁就杀谁，瞧不顺眼的，一应都杀了。”
　　林芷萱一边推着他，一边在他怀里腻着，道：“那做仗剑而行的侠客也挺好的，昏君还要批折子，索性他们什么都不用干，只杀人就好了。”
　　魏明煦闻言忍俊不禁：“看不出来，我们阿芷还有做女侠的念头。”
　　林芷萱翻了个身，趴在魏明煦怀里，手肘撑着床，眸子里闪着喜悦的光，一脸憧憬地说着：“以前觉着离经叛道，可是那回与王爷一同去了趟南苑围场，倒是觉着那样好极了。王爷，你什么时候得了闲，教我骑马吧。我们一块儿去木兰围场骑马去，再领着九姐儿。”
　　她姣好的容颜应着外头摇曳的烛光，几层薄薄的雪影纱将烛光衬得更加朦胧，魏明煦问林芷萱：“为什么要去木兰围场，不想再去南苑围场了吗？”
　　林芷萱见问，认真地回答魏明煦：“我不喜欢树林，若是能有一大片一大片的只有草原就好了，一望无垠的草原，也不要河，也不要湖，只要可以跑马的草原。”
　　“那可就不妙了。”魏明煦略微撑起身子，将林芷萱压在身下，声音略带低沉地道，“我还是更喜欢南苑。”
　　说着便将林芷萱的反驳封在了口中。
　　林芷萱推着他，好半晌终于夺回了呼吸，别扭道：“十四，你不能总是这样欺负人，你有问过我的意思吗？”
　　魏明煦却只缓缓与她温存着道：“怎么能每次都听你的意思，上回在南苑就是听了你的意思，之后便着了风寒，可见你的意思大概都不会是什么好意思。”
　　林芷萱忽而想起了那日在南苑，皓月星空之下，那样的放纵他与自己，刹那间羞红了脸，只将头埋在他的肩上，死死抱紧了他，却又忍不住嘻嘻地笑着：“那我们什么时候再去一趟南苑也挺好的，只是不要，带那么些人。”
　　她那样撩人的话响在他耳边，魏明煦只觉得浑身的骨头都酥了，用力地似是惩罚地撞击着她：“你个坏丫头！”
　　她抱着他不肯松手，却笑得更欢。
　　果然如魏明煦所言，第二日，靖王府递进了厚厚一沓子拜帖，可是先人一步，连帖子都没有递就登门拜访的，却不是谢家的人，而是淑慧公主。
　　秋菊跟林芷萱回禀，说仿佛还领着上回黄家的九姑娘。
　　林芷萱已然明白了淑慧的来意，便只让请进来。只瞧着淑慧依旧一身家常打扮，依旧是平日里她来自己家串门的模样，毕竟与林芷萱太