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　　正是那一夜，听了沈令蓁看似迷糊实则真心的话，确信沈家大房与皇室的关系已然如履薄冰，霍留行才下定决心，给出了那个只要她不背叛他，他就护她周全的承诺。
　　他说：“长公主此人，论识人心，认形势，比圣上在行。若我猜得不错，她对皇家已经死心了，对依然忠心于圣上的沈家二房恐怕也是不甚亲近的态度。她现在要的，只是保住沈家大房这一件事，只不过没到迫在眉睫的时刻，尚在摇摆该往哪条船靠罢了。而我想做的，就是让沈家大房彻底下水，上我霍家的船。这位镇国长公主欠霍家的债，便用她大半生积蓄的全部筹码来还，母亲认为，如何？”
　　他送她一出美人计，他便还她一出将计就计。
　　两只鹰一起啄起那龙来，总该快一些吧。
　　*
　　从俞宛江的院子出来，到沈令蓁房中时，霍留行见她并没有老老实实躺在床上，而是坐在几案前对着一面铜镜托着腮。
　　听见轮椅轱辘的动静，她惊讶回头：“郎君怎么来了？”
　　霍留行瞥瞥她：“我不能来？”
　　“能，当然能。这里是郎君的府邸，郎君就是要上房揭瓦，那也是无人能拦的。”她起身去迎他，“只是前一阵子，郎君都宿在自己院里，我还以为……”
　　“我睡在那里，难道不是因为你说，与我同床夜里睡不着？”
　　沈令蓁摸摸鼻子：“那噩梦都过去这么久了，现在不会了。”
　　“那从今日起，我就宿在这里。”
　　沈令蓁弯下腰看他：“我这样对郎君呼之即来挥之即去，是不是不太好？”
　　“……”脚长在他身上，谁被她呼之即来挥之即去了？
　　霍留行气得不轻，一指铜镜：“大半夜不睡觉，在这儿照镜子，不嫌吓人？”
　　哪知沈令蓁一愣之下，背过身去，闷声道：“嗯，我也觉得我现在挺吓人的。”
　　霍留行笔挺挺指着铜镜那根食指骤然一弯，回忆起进屋时所见，她在铜镜前愁眉苦脸的样子，恍惚明白过来什么。
　　沈令蓁伤在额角，破口虽被碎发遮掩了些，但眼下细瞧起来还是相当明显。她这是担心自己将来会留疤破相。
　　他方才图解气一时嘴快，实则并无深意。
　　他默了默，解释道：“……我不是这个意思。”
　　沈令蓁皱皱鼻子：“我去睡了。”说着转身朝床榻走去。
　　霍留行探身上前拽住她的胳膊：“转过来我看看。”
　　沈令蓁极少有特别忸怩的时候，这回却摇摇头，坚决不肯转脸。
　　想来也是。白日里顾忌这个，顾忌那个，她才一言未发，可女孩家又有哪个不在意自己的容貌。
　　他肯定道：“放心，不会留疤的。我给你用的金疮药，对付这种伤口绰绰有余。”
　　沈令蓁微微别过头，捂着额角拿余光瞅他：“真的？”
　　“千真万确。若是留了疤，你拿我是问。”
　　沈令蓁这才慢吞吞转过去给他看。
　　霍留行抬手拂开她的几缕碎发，仔细瞧了瞧：“过十日就不明显了，再一个月能好透。”
　　她耷拉着眉点点头：“那我这一个月都不好看了。”
　　霍留行好笑道：“人家闺阁女子是怕嫁不出去才愁这愁那，你嫁都嫁了，还怕什么？”
　　“我怕郎君……”她说到一半顿了顿，“我怕郎君觉得我不够赏心悦目，就不搭理我了。”
　　霍留行心道他又不是她，嫁个人还要瞧对方好不好看。
　　他说：“我待你如何，与你相貌无关。”
　　沈令蓁皱了皱眉，突然感兴趣起来，压低身子，撑着他轮椅的扶手：“说来奇怪，郎君为何从未夸过我的相貌？在汴京时，常有人说我长得好。郎君怎么看我呢？”
　　霍留行眨了眨眼，打量她几眼：“就是个还没长开的小姑娘，我看你，与看妙灵差不了多少。”
　　这话倒不假。霍留行毕竟长了她一轮，时常看她便像偷穿了大人衣裳的孩子，且她是水灵精致的长相，瞧着比她的年龄还要娇小一些，若对这么个小姑娘有什么“秀色可餐”的起心动念，倒觉有些下流不堪了。
　　沈令蓁似乎有些失望：“哦，是这样……”说着又埋怨起来，“郎君心里怎么想的，竟就怎么说出来了。郎君以前讲的话明明挺好听，近来却愈发不喜欢说那些。”
　　那是因为，以前那些都是假的。
　　“那你再好好长一年，一年后我定发自肺腑地夸你好看。”
　　“郎君怎知我一年后一定好看？”
　　“底子摆在这儿了，能差吗？”
　　沈令蓁一下高兴起来：“郎君真是高瞻远瞩，独具慧眼！”
　　霍留行看她这兴高采烈得要转圈的样子，摇摇头，自己也笑了，正要叫她去睡觉，忽然听见叩门声：“郎君，小人有要事通禀。”
　　是京墨的声音。
　　霍留行摇着轮椅出去：“怎么？”
　　京墨压低声道：“北边传来急信，主君怀疑定边军出了内鬼，只是今夜又有一场西羌流民暴乱，主君旧伤复发，如今正在前线勉强支撑大局，后方的事，实在分｜身乏术。”
　　霍留行蹙起了眉头，正是沉默时刻，见沈令蓁穿戴好了衣裳，从卧房内走了出来：“郎君，可是出了什么事？”
　　霍留行给京墨使个眼色，示意他进来，待阖上门，才答：“是有些麻烦，我得去定边军一趟。”
　　他要离开的事，瞒不住沈令蓁这个枕边人，她如今既心向于他，不如如实告知。
　　沈令蓁一愣：“今夜？”
　　“最迟明日。我这一走归期未定，府里可能还有四殿下的耳目，需要你与母亲替我打好遮掩。”
　　“可若是真有耳目，光靠我与母亲，恐怕还是太过冒险。”
　　霍留行和京墨齐齐沉默。沈令蓁便知道了，此事应当事关紧要。
　　她皱眉想了想，忽然灵机一动：“郎君，我有个计策。你看，我与大姑娘若是当着府里下人演一出不和的戏，接着我伤心离开，搬去沈宅，母亲劝说无果，为不得罪我，便叫你陪我一起去沈宅住一阵子，这样，你不就顺理成章地离开霍府了吗？”
　　京墨眼睛一亮：“郎君，这主意倒是不错。”
　　霍留行摇摇头：“那我走了以后呢？如今城中流民四散，赈灾事宜尚未落实，随时可能出现骚扰，她一个人住在沈宅，半夜有流民找上门来怎么办？”
　　“郎君可以派些人在沈宅保护……”她说到一半停下来，摇了摇头。
　　也不行，且不说派的人是否可靠，若是这样兴师动众，有心人必要想方设法地到沈宅查探。如此，也就失去了最初设这个局的意义。
　　“那若是郎君带少夫人一起离开呢？如此，即便有个万一，沈宅那处被发现是空的，只要少夫人在您身边，便可将这事遮掩成别的。左右定边军还是主君的地界，且郎君此去并非上阵打仗，仅仅在后方周旋，少夫人跟着也并无危险，只是……”
　　只是难免要辛苦一趟。
　　霍留行蹙着眉头看了沈令蓁一眼。
　　她立刻拼命点头：“为了郎君，赴汤蹈火都在所不辞，风餐露宿算不得什么！”见他仍在思虑，她轻轻扯了扯霍留行的衣袖，“而且郎君，你这一走，我一个人在这里会闷坏的，我不想跟郎君分开……”
　　霍留行看了眼她扯着他衣袖的手，默了默，点点头：“好。”


第26章　
　　翌日，　沈令蓁便干劲十足地将昨夜安排的戏明明白白地分给了大家。
　　在霍留行的事上，众人倒是空前的一条心，　暂且放下成见一道配合她。
　　先是清早，　一家子围成一桌用早食，　众人对沈令蓁嘘寒问暖，尤以霍留行“你额头受伤了怎么拿得动筷子”这样无微不至的过分关照最为扎眼。
　　饭毕，席间备受冷落的霍舒仪在回院子的路上与沈令蓁狭路相逢，冷嘲热讽地说，　富人家养出来的姑娘就是娇贵。
　　蒹葭愤愤不平地顶了一句嘴，更激起霍舒仪的怒火，两边争来嚷去，　一时不可开交，　最后沈令蓁主动退让，伤心地回了卧房。
　　午后，　委屈不已的沈令蓁命下人收拾行囊，　决定搬离霍府，　住到沈宅去。
　　俞宛江听说消息前来劝和，阻拦无果，　只得与霍留行商量，　说如今城内局势正乱，放她独自一人在沈宅于情于理说不过去，不如由他陪她去那里住一阵子散散心。
　　傍晚，　霍留行与沈令蓁顺理成章地离开了霍府，　入夜后，　借流民的乱流作掩，悄悄从沈宅后门走暗巷出了城。
　　因尚处在庆州地界，霍留行不可明目张胆地骑马，便与沈令蓁一道坐在马车中，只是省去了轮椅这一环。
　　虽是为公出行，沈令蓁却心绪大好。她本已作好准备，此行多半没法捎上婢女，不想霍留行却考虑到她不能缺人伺候，主动准允了蒹葭随行。
　　沈令蓁便是从这一细枝末节瞧出了深意。
　　霍留行此行难免有走动的时候，腿脚一事等同于直接暴露给了随行的人。他待她贴身婢女的信任，正是对她更进一步的接纳。
　　为赶时辰，马车出城后驱得飞快，途径崎岖山路，上下颠簸不止。
　　遇一处大坑洼，马车倏尔颠起，沈令蓁整个人身子一轻，跟着蹿起老高，心惊肉跳之时以为自己又要光荣负伤，结果头皮却轻轻擦过了一只宽厚的手掌。
　　她一愣，望望头顶，这才发现霍留行抬着胳膊，把手搁在了她与车顶之间。
　　她赶紧去握他的手：“撞疼郎君了吗？”
　　霍留行拨开她，维持着这个姿势，轻飘飘道：“你道我是你？”
　　“可这么一直举着胳膊也太累了，我自己扶着些就行了。”
　　“你不行。”
　　霍留行笃定地看扁了她，果不其然，再遇坑洼，紧紧抓着车内扶手的沈令蓁依旧被颠得蹿起，全靠他在旁看顾。
　　她丧气地看看身边始终稳如泰山，纹丝不动的人：“为何郎君坐得这么稳当，我却怎么都不行？”
　　“你若事事都行，我倒无事可做了。”
　　沈令蓁瞅瞅他，又看看那只护在自己头顶的手，忍不住笑起来：“郎君对我真好。”
　　还行吧。
　　霍留行面上表情无甚波动地瞥了眼她上扬的嘴角，那只手倒像受了鼓舞似的，自发举得更端正了。
　　*
　　一路飞赶，从夜色深浓到晨曦渐露，再到夕阳西下，日落月升，又到天光乍破，如此一日两夜过后，马车终于将要驶离庆州。
　　这十八个时辰，京墨和蒹葭在外轮流赶车，其间换了三次马。霍留行耳听八路，全程无眠，沈令蓁则靠着车壁一路睡睡醒醒，饿了就塞块干粮，渴了便就着壶喝几口水润润嗓，一路至此，已被摧残得十分昏沉。
　　马车骤然停下的时候，她打个激灵，迷迷糊糊地问霍留行：“到了吗，郎君？”
　　“还在庆州与定边军的交界处，只是停下来歇歇。”
　　她立刻强打起精神：“郎君，我是来帮你，不是来给你添乱的，你不必为我耽搁行程，我们一鼓作气进城吧。”
　　霍留行摇摇头，好笑道：“不是我有意迁就你，而是前方临近白豹城，驻军复杂，形势未明，得叫京墨先去探探路，左右都得滞留此地，顺道歇息歇息也不是罪过。”
　　沈令蓁这才放心跟他下马车，只是下地一刹头晕目眩，腿脚也针刺似的发麻，软倒着便向后栽去。
　　等在外头的霍留行及时接稳她，抱小孩似的将她一把竖抱出了马车。
　　沈令蓁气弱地拽着他的腰带缓劲。霍留行拍拍她的背，抱着她的肩，回头吩咐蒹葭：“去附近找点野果，挑熟的，分不清哪种可以吃就都摘回来，我来筛。”
　　蒹葭惊愕地盯着霍留行直立的腿看了足足五个数，再瞅瞅沈令蓁毫无意外之色的脸，赶紧点点头，匆匆去了，跑开的时候，还似没反应过来，一个踉跄差点摔趴。
　　沈令蓁脸贴着霍留行的前襟缓了好一阵，腿脚才恢复知觉，站直了身子。
　　她抬头望望天，环顾四周，发现此刻应当临近辰时，这里是一处树荫浓密的山林，前边一条窄溪淌着涓涓细流，周遭尚算阴凉。
　　霍留行将披氅展开，铺在溪边的平地，扶她坐下，然后回头去取水壶，走到溪边灌水。
　　沈令蓁在马车里坐了两夜一日，再坐反倒更觉吃力，眼见他走开，便一步不肯离地跟了上去，边问：“郎君，这山里的溪水喝下去不会闹肚子吗？”
　　他拔开瓶塞子，回头看她一眼：“我喝自然不会。你就算了，老老实实喝家里带出来的茶。”
　　她点点头，蹲下去看他动作，见溪水咕噜噜地灌进壶里，正觉有趣，忽然眼前一花，视线里多了一片黑黢黢的长条形阴影，还没反应过来，眼睛便已被霍留行一把捂上。
　　紧接着，耳边响起“嗤”地一声。
　　沈令蓁呆愣愣地眨着眼，睫毛密密刷着霍留行的手掌心，隐隐预感到什么，颤着声问：“郎君，这是……”
　　霍留行一手蒙着她的眼，一手将一柄拇指宽的刀放在溪水里清洗赶紧血迹，然后捡起一根树枝，单手将一条断成两截的蛇挑到了溪对头的树丛里。
　　待收起刀，他才将手放了下来：“没什么。”
　　但沈令蓁还是因为嗅见空气中的血腥味猜到了究竟，浑身鸡皮疙瘩直冒，一溜烟跑远了去，安安分分坐回到披氅上，缩手缩脚地瞪着一双眼，警惕着四面“敌情”。
　　霍留行想笑，又忍住，走到她旁边坐下：“有我在，你怕什么。”
　　沈令蓁白着脸摇摇头，示意不怕，眼睛却还是一瞬不眨地盯着附近地面，余光瞥见霍留行仰头要喝水，赶紧制止他：“郎君，那溪里有……这水怎么还能喝？”
　　霍留行不以为意：“那有什么？”
　　沈令蓁一把夺走他的水壶：“不行，不行，这水不能喝了。马车上还有一些茶水，我去拿。”
　　霍留行一把拽住她，拿回水壶：“瞎忙活什么？从前行军打仗，渴得厉害的时候，好不容易找着一条河，就是里边堆满了尸体，浸着人血也要喝，这算哪门子事。”
　　沈令蓁不知怎么，听得鼻头一酸，慢吞吞坐了回去，看着他道：“郎君从前是不是过得很苦？”
　　霍留行淡淡眨了眨眼，倒也不否认：“生逢乱世，不可避免。”
　　“我在汴京锦衣玉食的时候，郎君却在尸山血海里保家卫国……”沈令蓁垂下眼来，“我要是能早些认识郎君就好了。”
　　“早些认识又怎么？把你的锦衣玉食分我一些？”
　　沈令蓁认真地点点头。
　　霍留行发笑：“那我恐怕不会领你的情。”
　　“为何？”
　　因为十年前尚且年轻的霍留行免不了锋芒毕露，绝不可能咽得下气，接受仇人女儿的恩惠。
　　若非北伐那场磨难让他吃了教训，磨平了棱角，他根本不知道，人在夹缝，若学不会忍，那就是死路一条。
　　想着这些，霍留行出口时却换了一种说辞：“因为我那时候很顽劣，看到你这么个手无缚鸡之力的小丫头，是要拿蚱蜢吓唬你的。”
　　沈令蓁一愣之下被逗笑，笑过以后又说：“郎君，其实你现在也挺坏的吧？”
　　霍留行略有些诧异地侧目看她。
　　“那个温文尔雅，和煦斯文的人并不是真正的郎君。郎君是因为什么把锋芒都藏起来了，但这样一定很累。”沈令蓁偏头注视着他，“所以，倘使郎君想歇歇，大可在我面前放下那些，只做自己，我不怕郎君凶巴巴的样子。”
　　霍留行一怔。
　　蛰伏十年，一人千面，连他自己都忘了真正的霍留行到底应该是什么样子，却在这一日的清晨，在这荒烟蔓草的无名山林里，听见一个小姑娘说，他可以不必在她面前做一个戏子。
　　就像一颗石子直直投进了一潭深渊，将原本平静无波的水面搅得稀烂，霍留行的眼底霎时掠起潮起潮涌。
　　沉默半晌，他盯着她说：“沈令蓁，这可是你说的。”
　　沈令蓁理所当然地点点头：“是我说的呀。”
　　*
　　约莫一个时辰后，探路完毕的空青回来了，与霍留行回报：“白豹城目前并无敌情，郎君可带着少夫人放心前往。”
　　“住处都安排好了？”
　　京墨点点头：“老地方。”
　　“你和蒹葭护送她过去，我骑马改道办正事。”
　　沈令蓁一愣：“郎君骑马会不会暴露……”
　　他摇头：“我会乔装成士兵。”
　　沈令蓁点点头，目送他骑上马绝尘而去，而后重新回到马车，去了白豹城。
　　白豹城此地接近庆州，相比定边军更北的地方还不算人烟稀少，进城以后，街边客栈倒是一家家林立得不少。
　　霍留行安排的这间从外边瞧名不见经传，生意看似也并不兴隆，但内里却秩序井然，收拾得十分规整。
　　沈令蓁想到京墨那句“老地方”，猜测这客栈兴许本就是霍家的地盘。
　　到时已近黄昏，她拖着快散架的身子骨进了厢房，连被褥干不干净也来不及顾忌就一头栽上了床。
　　蒹葭正想给她斟碗水喝，一转头却见她已然睡熟，为免吵醒她，也没替她更衣，只给她盖了一层薄被便阖上门退了出去