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良，但想的都是旁门左道的法子，又没胆量象其他的官奴同伴一样，去战场上杀敌立功，换取成为良民的机会。现在，有一个不用去打仗也能够摆脱官奴身份的好机会。只要你或是你弟弟两人中有一个立下了功劳，太子殿下将来一定愿意替你们除籍的，你可别在这时候掉链子。”
　　　　碧莲听了，顿时觉得胸口又充满了勇气：“姑娘说得对，当年我们一家南下投奔老夫人时。比这更苦的日子都熬过呢，没理由享了这几年的福，反倒不如小时候了。”她握紧了拳头，告诉自己，这是她不用做任何坏事，就能达成梦想的好机会，要是因为太过娇气。白白错过了，她这辈子都不会原谅自己的！
　　　　她弟弟明章比姐姐更努力。他自小读了些书，旁人都说他脑子好，有学问，可因为身份的关系，他连做个良民都办不到。更别提考科举了。父亲一心想让他出人头地，然后把全家人都带出去享福，什么叛主、过继都想过了，他觉得那些办法都不好。主人对他很好，为什么要背叛主人？叛主的官奴就没人有过好下场。就算曾经为主人的对头立了功。他们家也会一辈子被人看不起的。改名换姓就能过好日子了吗？连真正的姓名都不敢告诉人，象是阴沟里的老鼠一样活着，父亲还敢妄想功名？被人发现，就只有死路一条了。
　　　　可现在不一样，他只要把少爷吩咐他去做的事办好，将太子和广平王世子侍候得舒舒服服的，等太子平平安安回到京城，他就能稳稳当当地做回良民了。虽然冒险了些，若是被人发现，他很有可能会丢了性命。但反正就算他什么都不做，等要害太子的人坐上了皇位，追查到赵家曾经救过太子，主人家固然性命不保，他们这些下人也同样没有好下场，那还不如冒一回险算了。
　　　　就因为这样，他对外守口如瓶，死守着太子叔侄身份的秘密，而私下却把两位贵人侍候得十分周到，端茶倒水，跑腿传话，但凡是下人做的事，除了洗衣铺床以及做饭烧菜是碧莲负责以外，他几乎都包了。赵玮赵琇是两位小主子，不可能做下人做的事，姐姐碧莲是个女孩儿家，又已经十八岁了，不方便抛头露面，总不能让那些西洋人来侍候贵人与小主人们吧？因此他这些天里分外殷勤，竭尽全力把憋闷的船舱整理得舒适一点，比如拿些干花或水果放到舱房里，让空气闻起来不那么难闻，让太子与世子都睡得好一些。他的努力并不是没有回报的，太子已经露了口风，说将来回到京城，一定会好好赏他。
　　　　赵玮对于身边小厮的心思了如指掌，不但不在意，反而还有意无意地助他一臂之力。他平日与明章一道读书，心里清楚对方的功课学到了什么程度，也曾为对方的身份惋惜，如果明章真能成为良民，读书科举，将来又是赵家的一份助力。赵家如今在官场上的力量太小了，就算有了来自上位者的庇护，也做不了什么，他迫切地希望自家的力量能再壮大一些。
　　　　船抵达南京的时候，为了确保格温妮丝能够尽快顺利地拿到船引，赵玮亲自出面找了漕运衙门的人。对方跟柱国将军府曹家有关系，跟建南侯府也有一点旧情。这时候，川沙大坝倒塌的消息刚刚传到南京，洪文成与上海知府的说法，是太子受了伤，正在养伤，没有提什么失踪不失踪的事，因此南京这边还未有人察觉到异状。赵玮的出现，被人们解释为公子哥儿年少贪玩，出来游山玩水见见世面，顺便回京料理一下家中的产业，无人起了疑心，因此船引很容易就到手了，那位与柱国将军府相熟的漕运参将听说他坐的是洋船，还特地介绍了两位熟悉航路的老手给他，让他带上船去。
　　　　赵玮没有拒绝。他向这两人问过话，知道他们来历清白，跟洪文成、上海知府、朱家、颖王府全都没有关系。只要不把太子叔侄的真实身份告诉他们，他们也不过是单纯的领航员而已。还能帮助威尔斯家商船的船员们更快更好地达到天津港口。
　　　　赵玮带上了那两人，又带上明章，往南京街头上逛了一圈，打听了些最新消息，又采买了一点日常用品，并粮食菜蔬水果医药等物，方才回到了船上。
　　　　他吩咐明章去安置两名领航员，将食物交给了碧莲，又把水果篮子递给了赵琇：“妹妹要的东西，这时节。想要买新鲜果子可不容易，你非要吃什么桔子，我逛了整一条街才找到呢。”
　　　　赵琇笑着接过篮子：“哥哥辛苦了，这东西对于长期的海上航行来说，可是不可缺少的呢。”
　　　　赵玮不知道桔子对行船之人有什么用处。他把新买的日用品交给了妹妹，就下到甲板下面的船舱里，向太子报告刚打听到了消息了：“洪文成与上海知府不敢透露殿下失踪之事，只说是大坝发生倒塌意外，太子遇救后受伤，如今正在嘉定行宫养伤，不见任何人。就连汾阳王府的人都拒之门外，还声称是太子下的命令。我猜想，他们一定是在千方百计寻找殿下的踪影，等找到了，正好可以宣布太子伤重而亡，并将消息传回京中去。眼下他们还只是在私下搜索。并不敢泄露风声，更不敢惊动了其他地方的官员。南京市面上一切如常，百姓只是在议论，太子不知伤势如何，川沙大坝又塌成了什么样子。”
　　　　太子冷笑了下：“看来洪文成等人倒还不笨。没有将事情闹得太大，但他们瞒不了多久的。出了这样的事，他们肯定要给京中报信，父皇得知孤受伤，也会派御医前来，到时候他们要到哪里去找一个‘太子’给他们看？就算是死的太子，也要有尸首才行啊！汾阳王府宗室贵胄，若真察觉有异，执意要见孤，几个臣下又能拦得几次？别人孤不清楚，但汾阳王那个孙子，却不是个能受气的家伙，想要知道什么事，就一定会追根究底。若是洪文成连他的口也封住了，旁人定会察觉有异的。”
　　　　高桢冷声道：“皇叔，我们要尽快入京。一旦他们将您遇险的消息传入京中，也许就会有同伙对其他叔叔们下手了，说不定连皇爷爷都不放过。”
　　　　太子严肃下来：“你说得对。若他们当真是图谋大位，无论是捧六皇弟为傀儡，还是颖王叔篡位，总要把其他皇子给除去了，才能成事。为了确保万无一失，他们定然不会放过父皇的。”他还有些怀疑，皇帝身体忽然变差，会不会就是对方不惜造假，上本促使他提前南京行程的原因？因为他们害怕，一旦皇帝提前大行，他继承皇位，得登大宝，那无论是六皇子还是颖王，就都没有了继承皇位的机会了。
　　　　大船只在南京停留了一晚，船上载的货物，几乎就没有卸过，格温妮丝只是让人补充了食水，就命船员将船重新驶离码头，再次沿长江口出海，然后转道北上，往天津驶去。
　　　　当船只驶过崇明岛以后，出现在船上人面前的，就是一片广阔无边的汪洋大海了，这也意味着，他们彻底摆脱了敌人的监视范围，可以放心大胆地全力向目的地方向前进。
　　　　赵琇换上了方便行动的衣裳，爬着梯子上了甲板，迎面一阵带着淡淡腥味的海风吹来，冷得她忍不住打了个冷战。但今天天气很好，她迎着海风走到栏杆边，看着前方一望无际的海洋，只觉得胸中的闷气都一扫而空了。
　　　　身后有脚步声传来，她回头一望，原来是高桢。

　　☆、第一百三十五章　海上时光（中）

赵琇露出了笑容：“桢哥哥，你也上甲板来吹风吗？”
　　　　高桢穿着一身深蓝色的布衣，腰间系带，显得他身形更为高挑瘦削。虽然身上穿的是布衣，与赵琇在太子仪仗入嘉定城那一日看到他穿的绸衣相比，质地不可同日而语，可穿在他的身上，却半点也没有削减他的风仪。明明只是个少年，但立在风中，身姿挺拔，就如同一杆青竹，坚韧而不屈。
　　　　面对赵琇的问题，高桢冷漠的脸色略微和缓了些：“是的，我来看海。”
　　　　赵琇眨眨眼，笑道：“你也喜欢看海吗？我……我以前很少有机会看到海呢，只能从书上的文字或是别人的口述中，想象海是什么样子，这一趟北上，总算能知道海是什么模样的了。真真是一望无际，让人看着，心胸都宽广了许多，什么郁闷气都没有了。”
　　　　她在现代社会其实不但看过海，还坐过游轮呢，不过这种话当然没法跟高桢实说，她只能以古代闺秀“赵琇”的立场来说这番话，心里还有些发虚。
　　　　高桢并没有察觉到她的心虚，神色间还有些怔忡，似乎想起了什么：“我……以前也只看过一次海，就是遇见你的那一回，跟我父亲、母亲一道去了上海。父亲去巡视修好的大坝，有时候也会把我带在身边，让我去看一看海是什么样子。父亲从前出行，总是尽可能带上我。他说，男孩儿应该多看看大好河山，看得越多，知道得越多，心胸也会更加广阔。我们这样的皇家子弟，自出生就锦衣玉食，同时也被困在了小小的四方墙中，经不得外头的风雨，终究无法真正成才。他不希望我也象其他人那样。因为长年身陷深宫大院，见识都被封闭了，心里想的除了争权就是夺利，却不知道这世上除了权利二字。还有很多重要的东西。”
　　　　赵琇静静地听着，轻声道：“广平王是位很好的父亲。”
　　　　高桢转头看了她一眼，微微一笑：“是的，再也没有比他更好的父亲了。”
　　　　这位好父亲曾经带着他踏遍上海沿岸的海傍大坝，将那些海浪最大、最容易发生灾害的地段一一指给他看，还当着他的面，十分仔细地询问了负责修建大坝的人。高桢心里再清楚不过，当年这座大坝花费了多少人的心血，它本应该可以抵挡五十年一遇的洪水，也可以协助官兵抵挡倭寇的入侵。上海知府所指的那些有裂缝的地段。根本就不是容易发生险情的地方，反而都是最为风平浪静、最不容易出问题的地点，为什么还会有裂缝呢？只怕跟这位知府大人脱不开干系，真以为没人看得出来裂缝边缘那明显的火药痕迹么？为了达到他们不可告人的目的，他们不惜冒着海水淹陆的大风险。就只为了算计太子，真是胆大包天！而更让高桢无法忍受的是，他们竟然空口白牙说大坝本来就有问题，当年负责验收的父亲失职了。
　　　　狗屁的失职！说这种话的上海知府，对海傍大坝的了解只怕还不如他高桢呢！
　　　　面对高桢的愤怒，赵琇只能尽量安抚他：“他们不会成功的，现在事实已经证明了。广平王清白无辜，那个上海知府是污蔑。等太子回到朝中，说出真相，把那些害人的家伙都抓起来，世人就会知道广平王的清白了。”
　　　　高桢并不怀疑这一点，只是想到这整件事里头。亲姨父的背叛意味着什么，他的心情就好不起来。他知道，等太子拨乱反正，把所有逆党都绳之于法之后，他们广平王府也会陷入混乱之中了。姨父的背后是外祖母和舅舅们。他们的选择无疑会让母亲更为伤心。现在他下落不明，在他平安出现在朝中之前，只怕母亲还要痛苦一阵。而在他平安回归之后，母亲也将要面临于娘家亲人的决裂。
　　　　高桢喃喃低语：“事情怎会到了这个地步？钟家对自己的权势地位是有多不满足？只因为父亲失了储位，母亲将来无法母仪天下了，他们就要投靠父亲的敌人？权利二字，当真有这么吸引人么？让他们不惜背弃父祖之命，背弃道德二字，谋朝篡位？”
　　　　赵琇真不知该如何安慰他了，她对广平王妃钟氏的印象很好，实在无法想象钟氏的亲人会是利欲熏心的野心家，她没法劝说高桢别把这些亲戚放在心上，也不方便说他们的好话或坏话，只能伸出手，有些迟疑地，轻轻地，安抚般拍了拍他的肩。他长得那样高，她却还很矮小，伸长了手，也只能拍到他的背。
　　　　但这轻轻的几下安抚，却给他带来了一分安慰。他回过头朝她微微一笑：“谢谢你听我说这些，其实我只是……心里藏了许多话，很想全都说出来，却不知该说给谁听。皇叔……他深恨钟家，未必有闲心听我说这些。”
　　　　赵琇正色道：“这里是大海，我们周围甲板上没有其他人了，现在还是顺风，你就放心大胆地说吧，把所有想说的话都冲着大海说出来。想骂人也尽管骂，想诅咒也没关系。大海非常宽广，非常深，它可以容纳世上一切的东西，却不会泄露你的秘密。把心里的话都说出来了，你的心情就会好起来。”顿了顿，“如果你不想让我听见，说一声，我可以先走开，等你说完了再回来。”
　　　　高桢忍不住笑了，眉头一展，脸上总算有了些小时候的笑模样：“原来如此，大海竟还有这个用处？听起来似乎不错。”
　　　　赵琇脸微微发红，但随即从船头方向传来的笑声却引开了她的注意力。那是几个英吉利船员，不修边幅，留着大胡子，眼睛里闪烁的是打趣戏谑的目光：“躲在船舱里的小老鼠，原来也学会跑出来放风了吗？”
　　　　他们这是在讽刺太子与高桢二人，自从上船后，就一直躲在船舱中，完全没有出来过，直到今天，高桢才出现在甲板上，但世子还未露面呢。船员们不知道他们的身份，也不知道他们面临着怎样的危险，纯粹觉得他们明明不喜欢，还要躲在舱里，好象很害怕到外面来似的，就忍不住嘲笑了。
　　　　赵琇有些生气，心想这些人根本对高桢他们一无所知，怎能随便讽刺人？还好他们说的是英语，高桢听不懂，不然一定会生气的。她忍不住用英语喊了回去：“如果雇主给的薪水还不能堵住你们的嘴，那晚饭的肉和美酒是否也不能收获你们对雇主的一点敬意？在南汇港还没吃够亏吗？是不是以为每天都能遇到大方的客户？”
　　　　船员们讪讪地，他们也知道自己不够厚道，虽然商队的主人跟将军府和赵家搭上了关系，可以把手头的货物卖出去，也可以收到足够的本地产品，但他们这些船员在港口上还真是无所事事。因为官府有意无意的排挤，他们甚至找不到一家愿意卖酒给他们的酒馆，完全是依靠赵家商号的照应，才过着吃穿不愁的日子。现在居然讽刺起赵家的“成员”来了，真是不应该，万一惹恼了这位赵家小姐，赵家不再跟他们做生意了怎么办？他们缩头缩脑地散开了，各干各的事情去。
　　　　赵琇哼了一声，才回过身来，却看到高桢在盯着自己看，有些不自在地笑了笑：“怎么了？”
　　　　高桢看着她，若有所思：“你学洋人的话，学得很好。怪不得赵老夫人让你跟我们一起走，让你充当通译。”赵琇年纪还小，又是女孩儿，连张氏都不跟船北上，本来她也不该去的。但无论是太子、高桢还是赵玮，没一个人会说英语。格温妮丝虽然学了中文，但目前还只会说几句常用的问候语。另外雇人，无法保证受雇者绝对可靠，毕竟码头上混饭吃的通译，大多与马特打过交道。但如果不带通译，太子他们跟格温妮丝一方又不方便沟通，万一有意外情况，双方要如何打交道呢？所以，张氏就让赵琇充当了通译这个角色。老太太不知道自家孙女的英语好到什么程度，只是觉得她会说，做个通译自然不在话下。
　　　　赵琇确实可以胜任通译的角色，她的英语不能算非常好，日常交流却没有问题。正因为有她在，格温妮丝可以充分理解太子的每一个要求，也能向太子解释自己做的每一件事的用意。双方沟通良好，配合默契，行动也快捷，才能比预计的更快离开险地。
　　　　可赵琇没有察觉到，自己的英语能力是有多么的不合情理。南汇港通晓西洋语言的通译，都是在码头上长年累月地跟外洋客商打交道，一点一点地磨着学会的。她一个大家闺秀，出门的次数都是有数的，几乎没去过南汇港，又是怎么学会这一口流利的英语，甚至比码头上大部分的通译们还要强的？
　　　　面对高桢的疑问，赵琇只能干笑着搪塞：“那个……我小时候看到族兄带回家的八音盒，对西洋物件产生了兴趣，就托族兄替我收集西洋来的书本和物件。那里面的书就有辞典什么的，我就是自己看书，一点一点学会的。”
　　　　高桢挑了挑眉：“只看书就学会了么？那你应该只是懂得看而已，又是怎么学会说的？难道洋人的书上还有教大楚人说西洋话的？”
　　　　赵琇僵住了，背上冒出了汗。
　　　　该死，这年代可没有国标音标这玩意儿，她要如何解释自己是怎么学会“说”英语的呢？

　　☆、第一百三十六章　海上时光（下）

赵琇心虚地偷看高桢，心里头直打鼓，想了又想，索性把心一横，决定要把谎言死撑到底。
　　　　她对高桢说：“我托族兄搜集的西洋书本、画本里面，夹杂了一本我们大楚国老通译的手记。那个老通译的英吉利语说得非常好，曾经非常用心去学习，并且将学习的决窍写下来了，全都记在那本手记里。上头用我们大楚的文字模仿英吉利语的发音，非常简单好懂的。他说英语里一个一个的词，都是二十六个