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闺门秀-第34部分
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床枞グ伞！�
马氏心神领会，脸上露出了热情而讨好的笑容，对赵琇说：“妹妹快请进屋坐，你头一回到我们家，也尝尝我们家的茶和点心吧，跟侯府厨子的手艺自然没法比。却也有些不一样的意趣儿。”
赵琇客客气气地笑着道了谢。看见随后跑出门来迎接的赵沅姐和她哥哥赵淮。也给了个有些腼腆但绝对不显高傲的微笑，瞬间就获得了兄妹俩的好感。赵沅姐今年九岁，听清姐儿说了两句介绍的话，马上就热情地拉起了赵琇的手：“小姑姑。你来得可真巧，我爹带了些新鲜枣子回来，可好吃了，是义乌的大枣，可甜呢！”说着就拉她进了门。
赵启轩家占地不大，是个小小巧巧的两进院子，青瓦白墙，前院沿着墙根底摆放了二三十盆花草，院角还种了两株栀子花。酒杯口大小的白色花朵散发着清冽香气，开得正旺盛。正屋三间，正中是堂屋，两侧稍窄，右侧有个小门通向后院。东西厢房纵深很浅，一间关着门，瞧不出是做什么的，另一间看起来是做书房使的，不过书架上只有稀稀拉拉的几本书。赵启轩穿着家常衣裳，有些尴尬地站在房门口。原本脸上带笑的赵淮一见父亲，笑容就收起来了，原本吱吱喳喳说着话的赵沅则是相反，马上扑了过去的：“爹爹，琇姑姑来找我玩呢！”
赵琇向赵启轩行了一礼：“见过堂兄。”
“妹妹好，没想到妹妹会来我们家，这真是……叫人喜出望外。”赵启轩搓着手，侧了半身，以示回避之意。他跟赵琇份属兄妹，自然用不着回避，他避的是沈氏。
沈氏倒是落落大方，行了一礼，便扯了一下马氏的袖子，马氏连忙招呼儿女将赵琇和清姐儿母女迎进堂屋去。赵淮经过父亲身边时，给他使了个眼色：“琇姑姑来寻妹妹玩耍，璟大伯娘是陪她来的，爹在这里多有不便，还是去别处消磨些时候再回来吧。”
赵启轩脸上没什么不满的表情，他早就习惯了妻儿的轻视，被年仅十四岁的儿子冷待也没有生气，只是有些放心不下女儿，见妻子出门叫丫头倒茶，便嘱咐她说：“你看着孩子点，沅姐儿性子虽好，却极少见二房的人，别惹了她姑姑生气还不知道。”
马氏白了他一眼：“还不是你平日里宠着她，把她惯坏了？放心，有璟大嫂子在，小孩子之间闹些口角也没什么要紧。”她拍拍儿子的肩膀：“赶紧进去，都是自家兄妹，没什么好忌讳的，嘴甜一点。二房前儿才给你送了纸笔钱粮来呢，你姑姑如今又送了你一刀好纸和一块新墨，想必是盼着你读书能有出息的。”
赵淮答应了，抬脚跨进门里，赵启轩便要向外走去，赵琇在屋里刚坐下，看见了连忙说：“堂兄要去哪儿呢？”马氏忙笑着上前说：“他约了朋友，正要出去赴约。他是个成天不着家的人，妹妹别理他，我们自家姑嫂说话。”
赵琇来此就是冲赵启轩来的，怎么可能放他走：“我还有事要问堂兄呢，他走了，我要问谁去？”
马氏吃了一惊，忙看向沈氏：“可是淮哥他爹又闯祸了？”言下之意，就是担心丈夫做了什么不好的事，惹怒了赵琇。
沈氏也不清楚，只好看女儿，清姐儿已经问沅姐儿讨来了那本做了鞋样子的外语书，递给赵琇：“小姑姑瞧，可是这个？”
赵琇接过一看，真是走运了，上面印的恰好是英语，虽然是古英语，但还有迹可寻，勉强可以看明白是什么单词，再一翻封面，书名是《英国得自对外贸易的财富》。
真是高大上的标题，也许这不仅仅可以用来做挡箭牌？
赵琇立刻就对这本书产生了兴趣，她大学时考英语六级考得很顺利，阅读听力水平都不错，口语略差一点，但看文件杂志是足够的。可惜的是，这本书已经被剪掉了很多页。看来这些丢失的书页，全都沦为赵沅的鞋样子了。
赵琇拿着书跳下椅子，走到门槛处对屋外的赵启轩说：“堂兄，你这个书是哪里得来的？还有第二本吗？还有没有别的书？”
赵启轩大为惊讶，忙说：“别的书倒还是有的，但这个就只有这一本了。妹妹是想要这个么？这是西洋人印的书，咱们看不懂，不过是瞧里头的画儿，图个新鲜罢了。我听人说，写这书的人颇有学问。写的不是最常见的那种话本子。想必是值得一看的。因此才拿了这本书去给八老太爷瞧，可惜他老人家瞧不上。我以为再没人想看它的，才会给了沅姐儿，都叫她剪坏了。”
马氏忙笑道：“不过是本书。沅姐儿看不懂，就拿来乱剪，白糟蹋了好东西。若琇妹妹喜欢，尽管拿去吧。”又朝儿子递了个眼色：“淮哥他爹带了好几本回来的，有些还有图画，有画花的，有画人的，也有画房屋园子的，我瞧着怪有趣。想着留下来做花样子也好，就收起来了。若是妹妹喜欢，就给了妹妹吧，横竖我们也看不懂。”
赵琇大喜，忙道：“真的吗？我是觉得这上头的文字有趣。才想拿来看的。若是堂兄堂嫂愿意割爱，我愿意照价给银子。”
赵启轩笑着摆摆手：“说什么银子？这是朋友无意中得来，又看不懂，原打算扔了的，我见没人要才拿回来。妹妹喜欢，拿去就是，讲银子就是看不上我们了。”一旁的马氏脸上露出了满意的神色，今天的丈夫表现足够机灵，没拖后腿。
赵琇想了想，正色道：“堂兄堂嫂好意，我就却之不恭了。”这几本书对赵启轩夫妻毫无价值，她可以拿点他们需要的东西作为补偿，还这个人情。
见她接受了这份馈赠，马氏脸上忍不住露出了喜色。这年头，族里谁不想巴结上小二房？小二房的掌上明珠愿意收他们家的东西，那可是他们家的福气！几本不值钱的书，就能换来这样的体面，真是再划算不过了！
赵淮过了好一会儿才提了一个皮袋子回来，看上去有点象是现代的背囊，不过是皮制的，缝线处毛毛糙糙的，显然有年头了，还散发着一股子海水的腥味。他将皮袋子放在堂屋正中的桌子上，对赵琇道：“小姑姑，书都在里头了，这袋子也是家父从朋友那里拿来的，说是书原来主人的旧物。”
他打开袋子，从里头拿出了几本大小不一的书，最厚的一个小本，看起来翻看得最多的，正是《圣经》，另外还有一本薄薄的《赋税论》，两本非英语的书籍，内容不清楚，一本拉丁语辞典，两本印有插画的十四行诗，两个日记本，一个素描本，被撕掉了很多页，剩下的那二十来张画，画的不是静物，就是船，也有些是各种大胡子船员的肖像。
赵琇看着那被撕掉的残页，有些疑心是赵淮刚刚把袋子拿出来前撕的，其中有一页残留的部分多一些，看那部分图画的线条，似乎是沙发的一角，还有块布随意搭到地面上来，布上面有一个疑似脚趾头的图案在。
这该不会是个裸女吧？
赵琇压下心中的好奇心，笑着道了谢，将书都放回袋子里去了。
那边厢，赵沅已经拿出了珍藏的音乐盒，这东西远不如后世的产品袖珍精巧，差不多有半个电脑主机那么大了，放出的乐声有些单调，不是和弦，当然，在这个年代，已经是极为少见的东西，引得沈氏与清姐儿都啧啧称奇。
赵沅还有些紧张地看着赵琇，几本书她并不放在心上，却不愿意把这个音乐盒送人。她哪里知道，赵琇对她珍爱的音乐盒兴致缺缺，脑子里想的是早点回家去，好好看一下那几本书呢。
☆、第六十章 书主人
赵琇这一趟出行还算挺成功，她得到了想要的图书，结交了赵启轩这一家人，还得到赵启轩许诺，如果再找到西洋来的书本和稀罕物件，就给她送来，如果东西价值太高，也会给她捎信。
赵启轩一家则得到了想要的体面，从此可以借着小二房的威风，在族人面前挺直胸膛了，尤其是外六房的兄弟面前，说话也能增加些底气。
赵清姐看到了一直想看的音乐盒，跟小姐妹沅姐儿在一处玩耍了小半天，也非常快活。
沈氏牵线搭桥，帮忙将赵琇引介给妯娌兼闺蜜马氏，马氏很高兴，赵琇也满意，她在家族女眷中长了脸，更会有许多人为了巴结二房而讨她的欢喜，既有面子又有里子，实在是皆大欢喜。
只可惜她这喜也沾上了几分忧，她刚刚从马氏那里得到了一个新消息：外六房当家的两兄弟有意扩张名下的生意，需要增添人手，打算先从族中年轻子弟里挑选，各房各家，但凡是年满十四岁以上的男丁，识字的，最好会点算术，都可以参选。若能入选，先跟着他们兄弟做一年学徒，熟悉生意上的事，一年后就放出去，优秀的马上就能独当一面，做个分号掌柜，至不济也可以做个伙计，而且因为他们姓赵，就算做了伙计，待遇也不能跟寻常伙计相比，月钱最低的都有二两，高的有十两，年终还可以分红。若是能干，在外六房的店铺里做上十年，凭着存的钱和积累的人脉也可以自己开铺子了，外六房绝不阻拦。
这个条件相当优厚，赵氏一族经过几十年繁衍，人口越来越多了，虽然各个房头名下都有不少田产，各有营生，生活颇为富足，但那些分家出来的旁枝末系。却有不少日子过得紧巴巴的。比如赵启轩家，虽也有几百上千两银子的积蓄，全家人却只有二十亩薄田的入息，坐吃山空，他几个哥哥都劝他让儿子去参选了，说是直接给赵淮一个名额，但赵启轩夫妻父子心中都不乐意。他们还是盼着儿子能读书科举的。
但他们不乐意，有的是人乐意，哪怕是那几个出了童生的家庭，每月都可以得到张氏资助的。也没多少富余的钱。希望能有个稳定又来钱多的差事。科举路漫漫。赵氏全族连秀才都少，举人就更不必说了，谁知道他们的孩子能不能走上那条路？其中有人抗不住外六房的诱惑，弃学从商。那真是一点都不出奇。但这么一来，张氏、八老太爷和赵璟夫妻的计划就算是失败了。
沈氏心里暗怪外六房，为了扩张生意，竟把主意打到家族的读书种子头上，置家族前程于不顾。但外六房财大气粗，宗房积弱，她不好擅自跟人翻脸，需得马上回家跟丈夫商量一下对策，再给三房送个信。张氏不在。他们只能依靠八老太爷出面约束族人了。
一把沈琇送回二房老宅，沈氏就带着清姐儿匆匆离开了。清姐儿心里还有些不舍呢，刚才在沅姐那里看到了那么神奇的音乐盒，她还想跟赵琇好好讨论一下，那盒子为什么会唱曲儿。
赵琇前脚刚把人送走。卢妈后脚就带着几件家务来问她了。其实这些家务都是鸡毛蒜皮的小事，往常都有旧例的，卢妈只需要照旧例办就可以，非要拿给赵琇看，是要对她进行管家技能的训练。如果赵琇不知道该如何处理，卢妈会提供可行性方案给她挑选。比如半个月前的清明祭祖，还有即将到来的五月端午节走礼，赵琇都是靠着卢妈的提点办事的。
祖母离家已有一月，赵琇渐渐的也回过味来了，张氏其实并没指望七岁的孙女真能管家，家里主要是靠卢妈夫妻俩，遇上麻烦的事，则要靠沈氏这个外援，叫赵琇管家，其实是想让她熟悉一下相关事务。
回过味来之后，赵琇觉得自己心里的压力小了很多，不必再强迫自己一定要事事都表现完美了。她应该让自己更象一个小女孩，多依靠一下大人，而不是遇到什么难题都尽可能做得不比大人差，那样会显得很奇怪。她现在开始把精力更多地放在感兴趣的事情上。
卢妈离开后，赵琇把碧莲打发出房间，就立刻翻出了那个皮袋子，将里面的书拿出来一本一本瞧。
《圣经》暂时留着，可以当故事书看，日后打发时间用。赵琇知道江南一带从明末开始就有了本土的基督信徒，这东西其实并不稀奇，想找中文版对着看，也不是不可能做到的事。
至于《英国得自对外贸易的财富》和《赋税论》这两本书，她草草翻了几页，就知道它们是理论方面的著作，等有时间了，再慢慢研读不迟。要是能翻译出来，找点门路传到上层人士耳朵里，其实也有不小的参考价值，但那至少得十年之后了。
那本拉丁语辞典是英语注释的，现在这个时代，在欧洲那边，拉丁语还是主流语种，英语反而稍嫌小众，兴许将来会有用处。赵琇也将它好好收了起来。
两本非英语的书籍，里面全是文字，没有图画，倒是有不少英语注释，小字写得密密麻麻的。赵琇查了一下拉丁语辞典，发现还真对上了。这两本其实是法律书籍，一本商法，一本税法。书的主人大概是为了看这两本书，才带上拉丁语辞典的。
两本十四行诗，诗且不论，里面的插画不少，有花有鸟有人有房屋园林，正是马氏口中最有趣的本子，可以做花样子用。赵琇见它们里头的字迹是手写的，猜想这大概是私人的手抄本，作者名字不认识，一个叫g？威尔斯，另一个叫b？威尔斯，是同姓的，只是不知道关系是兄弟姐妹还是父母子女。不过仔细翻看过诗的部分内容后，赵琇大胆猜想这其实是一对夫妻，挺恩爱的夫妻，g是妻子，名叫h，格温妮丝，b是丈夫。名叫benjamin，本杰明，这两本诗其实是他们之间相互表达爱意的小游戏，只是不知道为何会流落到万里之外的东方来。
最后看到那两本日记时，赵琇终于明白了其中的原因。这对夫妻里的丈夫本杰明是个商人家庭出身的年轻人，在大学里学习经济学，刚刚毕业不久，对东方的东西很感兴趣，就跟着认识的商队不远万里来到东方开眼界，顺便还带了一笔货物。打算要在东方卖掉。再用钱从这里带一些珍品回去。赚取巨额利润。他的妻子在家里等着他呢。为了缓解思念之情，他把妻子亲笔抄录的两人恋爱时写的诗集带在身边，什么时候想妻子了，就拿出来看一看。
他的日记里记载了这一路上的所有见闻。去到什么地方，什么港口，当地风俗人情如何，有些什么特产，他买了些什么东西，又卖了些什么东西，都写得非常详尽。同时他还提到自己和船上的水手有些不和，起初只是很小的口角，对方行事粗鲁。他却自认是个体面人，商队成员又无意调解，渐渐的就发展到了不可缓和的地步。
离开占城之后，有个水手偷走了他的素描本，那上面有他想念妻子时画下的妻子小像。还有回忆夫妻俩温存后，妻子慵懒模样的速写。这本是极为私密的东西，可那水手偷走后，却将素描本在同伴当中流传，还说了许多不堪入耳的下流话。这个本杰明无法忍受，跟对方打了一架，受了不轻的伤，没能得到适当的治疗，商队的人和水手们都对他很冷淡，他的伤势就渐渐恶化了。
去年十一月左右（日记上用的西方纪年，具体农历日期不详，这是赵琇估计的时间），本杰明随着船队抵达了上海南汇新港——这是太祖皇帝时期在上海兴建的海港，常有西洋船队靠岸——他让随身男仆上岸请了个大夫来给他看病，大夫开了药，但他看到那些草药熬成的黑水，认为这是巫术，不能信任，就让男仆把汤药连同伤口外敷的药米分都丢掉了。然后他的伤就开始一天比一天重，日记上的字迹也越来越潦乱。腊月初三，他的最后一篇日记上写着，他浑身发冷，东方的冬天太寒冷了，他很后悔到东方来，想念位于温暖的康沃尔郡的老家，想念着深爱的妻子。
就这么一句话，就再也没了下文。
赵琇心里有些难受，她怀疑这个本杰明可能已经病死了，所以他的随身物件才会流出来，落到赵启轩的朋友手里。
两日后，赵启轩送了一个大包裹过来，证实了赵琇的这个猜想。大包裹里装的是十几封书信，还有两张地图，一套用得很旧的欧式文具，几支炭笔，一个小小的银制酒壶，两个锡制的烛台，一大张毛呢，都是那个书主人本杰明的东西。他死在异乡，身边原本有个男仆，可惜不大靠谱，居然将主人的东西都卖掉了，连书信都没留下，自个儿带着钱跟着一个意大利来的商队跑了，他主人的后事还是同船商队的人帮忙办的，但因为跟他关系不大好，商队的人没打算帮他把骨灰带回家乡，就将他草草安葬在南汇夷人馆附近，并且在今年三月返航了。
赵琇手里现在的几封书信，都是其他人给本杰明写来的，以学术讨论和生意交流为主。其中有一封信中写着：本杰明从英国带来的毛呢和锡器这两种货物，毛呢保存不当，很多受了潮，难以卖出高价，而锡器在东方则不大流行，也未必能赚取高额利润，但看在两个家族有交情，又同在东方的份上，他才愿意出那个价钱，已经非常厚道了，如果本杰明不肯接受，他也没有办法。这大概是本杰明的熟人写的，但本杰明看了以后很生气，信被扯坏了一点，还有被抓成团又重新展开的痕迹。
赵琇看了看那块毛呢和那对锡制烛台，就�
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