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闺门秀-第337部分
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，待遇再好也只能客随主便，多少有些别扭。
可惜她手头上如今没有合适的房子，要再找就只能另租或买，倒是侯府后街有两个院子不错，偏又是从前下人住的地方。赵琇想了想，决定派人到自家附近寻一处大些的宅院，或租或买。等事情办成了，直接跟米省之说，先斩后奏，想来他不会拒绝。舅舅舅母住着舒服些，两家平日往来也更方便。
拿定了主意，她也就不多说什么了。米家如今的情况不适合继续待客，她祖孙三人也当告辞了。赵玮留下了两个熟悉京城事务的家人帮米省之跑腿，与妹妹一道扶着祖母出门上了车，回返侯府。
他们走后，米省之又回了后堂。米夫人见丈夫进来了，撑起身体想要说话，慌得米省之忙忙止住她：“夫人别起来了，你我夫妻，不必讲究这些虚礼。”米夫人羞涩地笑了笑，又重新躺了回去。
米省之便坐在炕边问她可好些了，有没有什么不舒服，渴不渴？饿不饿？冷不冷？然后不等米夫人回答，就支使着丫头们去倒热茶、取点心、给手炉添炭，还叫人把窗户关得紧些，免得妻子吹了冷风。
米颖芝看得目瞪口呆，没想到父亲还有这么婆妈的时候，不由得僵在那里。
米夫人心里发甜，看见女儿呆站在那里，脸顿时红了，轻咳了一声，嗔了丈夫一眼：“老爷，女儿还在屋里呢，你都说了些什么呀？”
米省之仿佛现在才看到女儿的，也不由得老脸一红，清了清嗓子，一脸肃然地抚了抚胡子，吩咐女儿：“侯府留了两个伶俐家人帮忙跑腿，你快命人把江太医的方子送到他们住，让他们赶紧抓了药回来，好熬与你母亲吃。”
米颖芝连忙出声应下，取了药方出门。
米省之把丫头们也都打发出去了，方才笑着问妻子：“这下夫人就放心了吧？”
米夫人轻啐他一口，心里更甜了。夫妻俩一个坐，一个躺，手拉着手说了几句私房话，米夫人才提出一个担忧：“妾身有孕在身，也不知几时能坐卧如常，若是要一直躺着，颖姐儿的婚事该如何筹备？况且，亲家虽然不曾明言，但听老夫人口风，似乎是打算让颖姐儿与侯爷在年内完婚。这便要撞上妾身分娩的日子了，这可怎么好呢？”
米省之想了想：“这倒无妨，亲家老夫人最是通情达礼不过的。她初起此念时，还不知夫人有孕，如今想来也愿意作个变通。把婚期推到明年，等颖姐儿的弟妹满了百日，她再出阁，也就妥贴了。”
米夫人却没他那么乐观：“琇姐儿已是被指给了广平王世子，听闻最迟明年及笄便要出嫁了。颖姐儿嫁过去，怎么也要有几个月的功夫，才能接手中馈，又要帮着筹备小姑婚事。这时间来得及么？若是为了我们家便利，让亲家退让，他们兴许不会说什么，但若心里有了怨怼，日后于颖姐儿也没什么好处。”
米省之道：“我明白夫人是想尽量迁就亲家的安排，只是你有孕在身，如何能为女儿筹备嫁妆？即使捎信回广德州，请得一两位嫂嫂前来相助，女儿出嫁这等大事，也是少不得夫人出面的。生产之后，又要坐月子。夫人身体不好，这月子可不能轻忽了，倘若留下病根，就是一辈子的大事。如此说来，倒不如把婚期往后再推迟些的好。颖姐儿本来聪明，在家中也帮着你料理中馈，侯府事务想必还能应付得了。再不济，有亲家老夫人在呢，便是少了外甥女，又有什么要紧？”
米夫人却知道张氏在家是个甩手掌柜，只怕未必靠得住，依旧忧心忡忡。
米颖芝吩咐了人去抓药，这时候回转，见父母似乎有些为难之处，便问是怎么了。
米夫人不好直说婚期的事，只道：“你父亲担忧我身边没个经年知事的长辈看护，过了正月他要入朝述职，交际来往又无人可以操持，因此正在犯愁呢。”
米颖芝想了想，道：“若是官面上的打点、礼尚往来，女儿在杭州时也曾帮着母亲料理，可以略试试手。若有什么不知道的，母亲也可以在旁指点。但母亲身边没个经年知事的女眷照看，确实多有不便。女儿想请问父亲与母亲，不知今日来的那位叔父……他家婶婶性情如何？”
米省之与米夫人齐齐惊讶地抬起头来。xh211
☆、第五百五十二章 牵制
米省之与米度之年少分离，直到后来重遇赵家祖孙，才知道他的下落，后来也不过书信往来，今日还是他们分离后头一回见面呢。他对米度之妻子的情况，又能知道多少？
因此他坦言说：“今日还是头一次见，不过听闻她是常熟邹氏之女，也不是没有根底的人家出身，想来不是粗俗无礼之人。然而她既是嫁给了米度之，无论她性情如何，都是靠不住的。颖姐儿莫非是想让她来照看你母亲？这只怕不太妥当吧？宁可费些事，先请赵家人相助，再去信广德州，请你伯母或是婶娘们上京，方是正道。”
他述职过后，就得返回杭州做他的知府了。妻子眼下的情形，怕是未必能同行，加上女儿又要出嫁，她母女二人定是要在京中住上一年半载的。到得年底，他任期满了，正好上京与妻女团聚。在这大半年的时间里，他不放心让妻女独自在京城生活，但又没有合家住进建南侯府的道理，自然是要请一两位嫂嫂或弟妹带个侄儿过来坐镇的。
米颖芝抿了抿唇，心想与其去信老家，请伯母或婶娘上京来照看母亲，倒不如只托付赵家算了。她虽然即将出嫁，但既是嫁到建南侯府，同在京城，怎么也不会无暇照看母亲。赵家家大业大，仆从也多，总有几个能干的。自己既要做赵家主母，也不怕这些仆妇不愿出力。托了她们，比伯母或婶娘更好呢。族中女眷虽说在生育一事上经验丰富，身份却也不一般，请了来，就不是好打发的了，也需得以礼相待，难免要受其制肘。
米颖芝平日协助母亲打理中馈，也帮着料理父亲上峰、同僚、亲友间书信往等事。父亲为了过继一位堂弟继承香火之事，与族中通了数十次信件，每一封她都看过。而她母亲米夫人为了说服叔伯们同意过继。也派了心腹家人回广德打听消息，托亲友做说客，因此米颖芝也探听过族中的情形。
本来米省之看中的是长房伯父家的嫡出幼子。米颖芝这位小堂弟生来聪慧，昔日她祖父在时。十分宠爱。因米家家规，除去继承家业的嫡长子外，其余诸子在父母过世后便要分家，为了保住嫡支的产业，其他人也就是分些房屋田产及些许财物。过的日子远不如未分家之时。长房的幼子虽是嫡出，但也不过是多得些母亲的嫁妆，终究还是受些苦的。米颖芝祖父怜惜幼孙，便早有提议，倘若二房米省之无嗣，便让长房将这幼子过继给二房。因此米省之一直认定了这个孩子就是自己想要过继的人。
没想到老人家去世后，嫡支兴旺，米省之在外为官多年，少有还乡之日，而长房的嫡幼子又露出过人的天赋。眼看着科举有望，长房夫妻就有了变卦的意思。既是舍不得过继一个前程大好的儿子，也怕儿子过继之后，便要与他们分隔两地，难以相见。后来是三房出面，表示自家也有一个嫡子，愿意过继给二房，才平息了事态。米省之虽然觉得可惜，但只要后继有人，倒也不必非得认定了一个孩子。闹得兄弟离心。
可是米颖芝看了书信，又从心腹家人处打听，发现三房子嗣众多，家产日渐减少。日子只能说是小富而已。若是过继一子出去，就可以省下一笔养孩子的钱，并从二房处得些好处，倒也划算。再者三房所许诺的孩子，却是三叔第二任妻子所出，确是嫡出不假。原本是排行第二。然而前年原配所出嫡长子病夭，这次子已经成了事实上的嫡长子。如今三叔的妻子却是第三任了，她十分好生养，入门八年间，已生了三男二女，几个儿子都聪慧。无奈前头挡着嫡长子，她这些儿子终究还是无法继承家业的。若借过继之事，把人给解决了，三房家业就会落到她儿子手中。
本来这是三房内务，米颖芝也不想理会。只是他们二房倘若真的把那位堂弟过继了来，虽是香火得续，却无意中坏了家规礼法，更助长了三房如今那位填房婶婶的阴谋，多少有些不妥。可要是拒绝了，又要上哪里再找一个合适的嗣子人选？四房早已拒绝过了，三房剩下几子都是如今这位三婶所出，不论过继哪一个，他既有父母又有同胞兄弟，日后继承了二房香火，只怕会把二房这份家业，都一并带回到三房去，也未可知。
米省之不过是不忍见侄儿与父母分离太早，才把过继之礼延后再办，但迟早是有那么一天的。对三婶的猜测，米颖芝心头已经惦记了一些日子了，却不敢对父亲米省之提及，怕他会斥责自己妄议长辈。她倒是试着在母亲米夫人面前提了提，米夫人却叫她不必再说了。二房外出做官，族里有些什么事，也轻易沾染不到他们身上。况且四房人眼下也还相处融洽，即使三房婶娘有些个小私心，也没什么大不了的。若她真有心要保亲子上位，那前头填房留下的嫡子便是她眼中钉。与其让那孩子吃她的亏，倒不如把他过继到二房来算了。他若对父亲继母有了嫌隙，日后也会更亲近嗣父嗣母。谁占了便宜，谁吃了亏，还很难讲呢。
然而如今米夫人既有身孕，若能生下一个男孩，这过继之事就不必再提起了。米颖芝心里有些担心，若真要请一位伯母或婶娘上京，长房伯母身为宗妇，不敢轻离；四房婶娘孩子尚小，只怕也脱不得身；最有可能来的就是三房的婶娘。她这人太过精明，又有所图谋，万一对米夫人腹中胎儿使点坏，那可就糟糕了。况且到时候二房在京中没有男丁支撑门户，三婶多半还要再带一子随行。无论她带来的是亲子还是前头填房留遗的嫡子，都不能叫人放心。
与其担惊受怕，米颖芝还真的宁可留下米度之的妻子邹氏了。一来两房人之间隔着血缘，没什么利益之争；二来她先前在后堂倾听前院争吵，知道这位婶娘并不是米度之母子那等无耻之人，也许性情懦弱些，倒还能说两句真话。况且她又没打算把米度之一家都留下，只留这邹氏与她的儿子罢了。有儿子牵制，也不怕邹氏不敢尽心。至于米老太太、米度之和那不知好歹的米玉莲，就一并送了米老爷子的灵柩返乡去吧。
米颖芝略过自己对三房婶娘私心的猜测，将自己欲请邹氏援手的理由说给了父母知道。米省之皱起眉头，沉吟不语。米夫人想了想，道：“这位妯娌，我年轻时也是见过的，她比我年长两岁，在闺中时也有些贤名。只是不惯与人相争，因此闺阁中皆称她是个糯米人儿。除此之外，倒也还算明白。她已经生养过一儿一女，想来也是经过事的。我们不妨遣人去试她一试，若是合适，就留下她母子二人也无妨。今日玮哥儿厌弃了舅家，欲断了联系。只是世人不知内情，多半会有所非议。若是留下米度之长子，稍加照拂，就可免去他人非议，也是件好事。只是不知那孩子性情如何，若如他父亲一般凉薄，那还是不要冒险的好。”
米省之便道：“既如此，还是跟玮哥儿说一声吧。看他意思如何。若他有意留人，那就无妨。若他不愿意，那我们也不好多说什么。”
米夫人与米颖芝都没有异义，后者当即便照着父母口述的意思，修书一封，命人送去给张氏。
张氏得了信，有些惊讶，忙叫了孙儿孙女过来商议。赵琇看完信后，有些不解：“这又何必？虽然我看舅母也确实是个老实人，可她再老实，也是舅舅的妻子，有儿有女，怎么可能会丢下丈夫女儿，独留在京中呢？堂舅母身边若少人服侍，咱们家有的是经验丰富的婆子媳妇。如果是担心家里没人支撑门户，堂舅走后，堂舅母与表姐会有所不便，那请她们搬进咱们侯府来住就行了呀。”
张氏嗔她道：“胡说，两家接下来就要办婚事了，到时候纳吉、纳征、请期等等，都要有所往来。米家人若是住进侯府，到时候怎么算呢？米家也有脸面，怎会贪图方便，就叫人说嘴？必是要分开两处住着的。我虽厌恶你们舅舅，但他们姓米的是一家人。你们舅母也没什么坏处，亲家想要请她过府，也是人之常情。”
赵玮想了想，便道：“这也无妨，料想舅母也不敢不尽心。”说完就命人去传乌来兴。后者押送米度之一家回住处了，只怕这时候还未回侯府呢。赵玮就下令门房处，等乌来兴一进门，就叫其来见。
赵琇问赵玮：“哥哥，你真的打算让舅母和表哥留下吗？就怕外祖母和舅舅不答应。舅母那个女儿，也不象是省油的灯。”
赵玮笑笑：“他们答不答应，有什么要紧？难道如今他们就答应回乡了么？不过是无力违抗我等罢了。如此分开了也好，表弟在京中，我们可以慢慢调/教，免得养出个白眼狼来。若他在读书上有点天赋，我也可以助他一把。有他制约，舅母不敢做什么，况且我看她也不会做什么坏事。而独子在我们手里，舅舅在广德也不敢轻举妄动了。免得他们母子回了家乡，借着我们建南侯府的名头为非作歹的，倒叫我们吃亏。我们总不能到处跟人说，不待见舅舅一家吧？”
赵琇明白了，这是要留下米修明做质子的意思。既然赵玮有把握去办成这件事，她也就丢开手不管了。大不了将来多加观察，难道到了今时今日，他们一家还怕米家人能闹出什么大事来吗？xh211
☆、第五百五十三章 盘算
当乌来兴将赵玮与米省之夫妻的意思转达给米度之一家的时候，米度之全家都几乎惊呆了。
米舅母瞬间无措起来：“这……这……这如何使得？”她下意识地去看婆婆和丈夫的脸色。
米老太太惊讶过后，就露出几分窃喜，继而沉思不语。而米度之也很快反应过来，满脸堆笑地说：“这是好事呀！二堂兄实乃仁厚君子是也！我先前因一时误会，给他添了麻烦，他竟不怪我，还想要拉兄弟一把，叫我这个兄弟实在汗颜。乌管事，还请你回去转告我那二堂兄和外甥，就说我们夫妻一定会尽心尽力帮堂兄堂嫂做事的。”说完瞪了妻子一眼：“太太，你说是不是呀？”
米舅母结结巴巴地点着头：“是……是……”
米老太太隐晦地看了儿子一眼，用眼神表扬他“干得好”。
乌来兴却笑了笑：“舅老爷听错了，我们侯爷与亲家老爷说的是，想请舅太太与表少爷留在京中。舅太太可以帮衬亲家太太，表少爷还年轻，听说也是从小读书，正好在京中好生苦读两年。我们侯爷认得不少士林名家，我们侯府还有一座明知书馆，表少爷尽可多向人请教学问，多看些前人名家著作，日后下了场，也更有把握些。但除此之外，旁人就不必留下了。我们侯爷有话在先，他外祖父的灵柩必得还乡，不能再耽搁下去了。舅老爷身为人子，怎能不先尽了孝心再谈别的呢？”
一番话说得米老太太与米度之的脸色都阴沉下来。他们之前怎会听不出乌来兴话里的意思？方才不过是想再搏一把罢了。只是这样的安排，他们是绝不会甘心接受的。
米老太太便慢慢地对乌来兴说：“乌管事，世上没有这样的道理。我媳妇虽是个再周到不过的人了，可她是我的媳妇，是我儿子的妻子，我孙儿孙女的母亲！无论他米省之如何位高权重，他跟我儿也是堂兄弟两个。我儿就算丢了官，身份也不差他什么。凭什么我儿媳妇就要去侍候他妻子？玮哥儿就算是贵为侯爷，也不能有了媳妇忘了娘。这般看不起人，非得叫亲娘舅去他岳父跟前作小伏低。这种话传出去，对他名声也不太好吧？他莫非以为自个儿是侯爷，这里又是京城。他就小看了我们家了？哼，就算我们在京城不敢多说什么，等回了老家，亲戚朋友们得知他做出这等荒唐之事，只怕也要议论他母亲不会教儿子。”
米度之也附和着说：“没错！我妻子离不得丈夫。我母亲离不得儿媳，还有我的一双儿女，也离不得母亲。”接着看了一眼儿子，又添了一句：“我儿子的功课，也离不得我的教授督促。想叫我妻子与儿子独个儿留下来，那是不成的！要留，就全家人一起留！”
其实他一开始打的，就是这个主意。就这么灰溜溜回老家，他还能落着好？若是留在京城，怎么也能想到法子把外甥和外甥女哄得好了。从他们那里打秋风。外甥是侯爷，外甥女是世子妃，这么粗的大腿不抱紧了，他就成了傻瓜！
不料乌来兴听了他这话，眉头都没皱一下，反而还露出微笑来：“既如此，我便回了侯爷，请他收回成命吧。”
米老太太与米度之闻言一愣，仔细看了乌来兴的神色，似乎真的不在乎他们母子的拒绝。不由得有些慌了。米度之忍不住追问：“乌管事，你没把你们侯爷吩咐的事办好，回去不怕会受责罚么？”
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