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　　　　赵琇暗暗抹汗，这个就最好不要了。祖父生了个不争气的庶长子，把赵家的面子都丢光了，伤筋动骨的，实在不是个好榜样。
　　　　到了第二日，不知是不是跟新皇在广平王府说的那番话有关，宫中给赵家赐下了许多东西，在旨意里也着重赞美了老郡公一番，什么好听的话都往他头上扔，仿佛他是世间罕见的圣人一般。新皇还赐下了一块新匾，上书“建南侯府”四个字，是让赵玮挂在修整后的侯府大门上的。这可是难得的恩典。满京城里，能得君王亲笔书匾的勋贵王公，一只手就能数得过来。
　　　　当然，这里头有个私下流传的典故，据说太祖皇帝的字写得不太好，从来就不肯轻易给臣下赐字，更别说是挂在大门上的匾额了。大行皇帝的字写得稍好一点，可以算是正常人的水平，可王公大臣们对他的印象不佳，没事绝不会求他赐字，因此有御笔匾额的人家就极少了。新皇上位后，赵家还是头一位得此殊荣的人家，着实走运。因为新皇的字写得还是很好的，比他祖父、父亲都要好得多得多。
　　　　宫中使者离开后，张氏摸着那块御笔亲书的新匾，就开始默默流泪。她哽咽道：“你们祖父在世时，就曾经提过，太祖皇帝最不喜将亲笔赐给臣下，若是要赐些匾额，又或是过年赏福字，都是唤旁人代笔。你们祖父有一回跟人打赌，说一定要弄到太祖皇帝的亲笔，为此使尽浑身解数，最终还是输了，把新得的一匹好马输了出去，心里一直惦记着。后来大行皇帝登基，你们祖父还跟我说笑，说这一回想求一份君王亲笔，想必不难了吧？可惜那时事情多，一时顾不上讨，过后他忽然就没了，此事自然再没人提起……”
　　　　结果如今又一位新皇上位，老郡公的愿望总算是实现了。
　　　　赵玮和赵琇听得都有些难受，连忙安慰张氏。张氏低头擦了擦眼泪，抬起头来，已经带上了一抹微笑：“祖母不过是一时想起了从前，有所感触罢了。你们不必担心。”又看向那一屋子的东西：“皇上都赐了些什么给我们？”
　　　　新皇赐下的东西很多，珍珠宝石金银绸缎自然不必说，还有一些内造的物品。张氏得了好几匣子名贵药材和补品，赵玮得了不少新书和文房用品，赵琇也得了一整匣子做工精致的首饰，用的都是颜色鲜艳的宝石，一看就知道是给小姑娘用的。因此时已是盛夏时节，马上就是六月了，御赐的东西里头，还有编织得极其精美的芙蓉簟和各式宫扇。赵琇拿起一把象牙丝织成的扇子，心里对古代工匠的巧思和技艺都赞叹不已。
　　　　张氏看过了东西，便对孙子孙女道：“挑几样得用的，各自拿回去，其他的就先收起来吧。皇上既然赐了匾额，修整侯府的事，也该提上日程了。明儿我们就上侯府去瞧一瞧，都有些什么地方需要收拾的。早早定了章程，也好去寻样式程出图样。如今是在国丧内，只禁嫁娶饮宴游乐，倒不禁动土，只是大兴土木，未免太过显眼了些，还是等百日国丧过了再说。先把图纸定了，再筹足银子去买木料砖石，寻好工匠，等八月中秋一过，就开工吧。”
　　　　她又示意孙女：“琇姐儿从明儿开始，就跟在我身边，我是如何料理事务的，你也跟着看。整修宅子的事，虽然瞧着麻烦，但只要上了手，其实并不很难，就是略繁琐些。你跟我学着些，日后自己需要料理房屋修葺、采买物件、管理工匠之类的事，也就知道该怎么做了。”
　　　　赵琇连忙起身应道：“是。”
　　　　赵玮是男丁，看宅子可以陪着同行，但其他的琐事就不必多管了。张氏的意思是：“你好生在家念书习武，皇上对你的期待高着呢。”赵玮无可奈何地答应了。
　　　　赵琇暗暗偷笑，朝他做了个鬼脸。
　　　　赵玮瞪了回去，正好张氏转头看过来，他连忙低头咳了两声掩饰过去，扯开话题：“侯府那边还住着大行皇帝先前赐还的旧仆呢，既然侯府要开始修葺了，这些人是不是也要安置一下？”
　　　　张氏点头。那些旧仆也晾得差不多了，该如何安置，确实应该早下定论，免得日长生事。
　　　　祖孙俩正商量着，卢妈忽然拿了个帖子进来求见。张氏见她手里拿着帖子，有些好奇：“谁家送来的？”
　　　　卢妈打开帖子给她看：“是柱国将军府老夫人着人送来的，说是多年不见，十分想念，请老夫人、侯爷和姑娘两日后过府小聚呢。”

　　☆、第一百八十九章　柱国将军府

国丧期间禁饮宴游乐，却没说不许官宦有爵的人家相互拜访作客，喝杯茶聊聊天。柱国将军府曹太夫人下的帖子里明写了是喝茶小聚，可见她也深知其中尺度。
　　　　张氏与曹太夫人是忘年手帕交，已有两三年不见，心里也甚是挂念。本来她到了京城后就想要去见对方的，可是一来旅途辛苦，她年纪也快五十了，自然要歇一歇；二来广平王府又比曹家更重要些，自然要先去见过广平王，才好往别人家里去；三来也是因为当时京中有品级的人家都哭丧斋宿去了，家中即便有人留守，也不是头面人物，若去了曹家，却见不到交情最好的曹太夫人，就没有了意义。因此张氏才会想着，推迟几日，等京中平静下来，再给曹家递帖子不迟。没想到曹太夫人会抢先一步给她下帖，这让她心中惊讶之余，又觉得十分感动，开始反省自己，怎的没有第一时间给对方下帖子呢？哪怕是不便上门拜访，也该写信问候一声。
　　　　张氏让人唤了柱国将军府来送帖子的人，不久就进来了一个婆子。豆青色的上衣，墨绿色的长比甲，腰间系着淡青布腰带，下身着的是藏青的裙子，裙子未弋地，露出裙底一双着布鞋的大脚。那婆子将头发梳成利落的圆髻，插了两根银簪，打扮得整整齐齐，精精神神，行动间十分利索，礼数倒是略嫌粗糙点。她向张氏道了个万福，口里叫一声：“请郡公夫人安。”很快就直起身来露出一个笑，咧着大嘴巴，那作派跟广平王府的斯文婆子们简直是两个风格。
　　　　张氏见了她，也跟着笑了。这是她一个熟人，人称曹大力家的，常年在曹太夫人身边侍候，从前见过无数次了。张氏让丫头给她端了个小杌子来坐了，便笑道：“曹大力家的。你都快六十了吧？如今还在太夫人身边当差？你闺女嫁得殷实好人家，女婿也孝顺，你怎么不跟着女儿出去享福？”
　　　　那曹大力家的横刀跨马地坐在那小杌子上，咧着嘴笑道：“小的闺女倒是孝顺。可女婿家里也有老人，我去了，岂不是给他们添麻烦？他们家境虽殷实，多养活一口人，也要花费不少钱。我在将军府里待了大半辈子，早就过惯了，况且如今我当差，不过是陪太夫人说说话，闲了指点指点小丫头们，偶尔坐车出门跑个腿。又不用受苦受累，平日起居还有人侍候，穿衣吃饭都是上上等的，比在闺女家里强得多了，索性就不必费事了。”说到最后一句时。还把大手挥了一挥。
　　　　她说得直白，就差直接说在将军府的日子过得比女儿女婿家舒服了，半点不怕人家侧目。赵琇看了哥哥赵玮一眼，有些诧异，赵玮倒是笑而不语。他是早就见识过曹大力家的脾气了，柱国将军府是武将人家，上两代主母都不是张氏这样书香门第里出来的。不怎么讲究规矩礼仪，因此还保持着许多武人做派。
　　　　张氏听了曹大力家的话，很是高兴：“你还是从前的脾气，你们太夫人就最喜欢你这样的性子。”
　　　　曹大力家的又咧嘴笑了。赵琇发现，她其实挺喜欢这位大婶的笑容的，朴实。半点心机都不带，笑得那般灿烂，让人看了都觉得心情好。
　　　　张氏开始问小聚的事，因曹太夫人已经年纪很大了，六十有余。虽然身体还算不错，但国丧期间一折腾，就算是男人也要受不住的，更何况是老太太们？张氏担心她还没歇过气来，若自家这么快就上门去，怕会累着了她。
　　　　曹大力家的便笑道：“郡公夫人不必担心，我们太夫人身体好着呢，平日里都要吃两大碗饭，每日绕着自家院子转上十来圈，若是闲了玩闹，跟我们家小爷扳手腕，小爷还未必扳得过她。年轻时跟着我们家老将军学武艺，等闲三四个小兵都敌不过她，如今虽说年纪大了，又娇养了些，但底子还在呢，哪里就这么容易累着了？”说到最后一句，大手又挥了一挥。
　　　　张氏听得笑了，也就放下心来，赵琇在旁听得双眼一眨一眨的，十分好奇。听起来曹太夫人还是位巾帼英豪呢，可得好好见一见。
　　　　张氏因曹大力家的说起了家里的小爷，就问起曹太夫人孙子曹冉的情形：“冉哥儿今年有十一了吧？前两年见他时，他虽比我孙子小三岁，长得却跟我孙子一般高，一点都不象是个九岁的孩子，如今想必长得更加高壮了。”
　　　　曹大力家的笑道：“可不是吗？从背后看过去，一点都认不出是个孩子，长得也跟咱们将军是一个模子里出来似的。我们太夫人每日家常说，看着冉小爷，就象看到了将军小时候的样子。将军小时候跟着咱们老将军到处行军打仗，在太夫人跟前的时候少，太夫人心里总是挂念着。如今将军在京里，小爷也养在跟前，太夫人天天都能见着他，闲来无事跟孙子孙女儿说说笑笑，一天就过去了，日子不知有多快活。”
　　　　张氏笑着指着赵玮道：“我孙子虽比他大几岁，却长得不如他高壮，不过平日里也读书习武，不是我夸口，骑射倒还过得去，只是不敢跟你们冉哥儿将门虎子相比。往后他们小兄弟俩都在京城，想必有机会多见面，能多多亲近些才好呢。”
　　　　曹大力家的忙道：“这是自然。我们太夫人也说呢，侯爷是再好不过的孩子，自小就文武双全，又懂事知礼，比我们冉哥儿要聪明多了，如今年纪轻轻的就袭了爵位，将来必定前途大好。若我们冉哥儿能与他多多亲近，也能学得几分为人处事的道理，那就再好不过了。”
　　　　张氏笑着又问起了曹太夫人的孙女：“那年我见她时，她才过了十一周岁的生日，但看她举手投足，行止作派，已经十分有模有样了，长得也好，想必如今出落得更水灵。”
　　　　“我们家姑娘自然是好的，只是郡公夫人家里，也有一位水灵灵的小娘子。可不逊色给我们姑娘呢。”曹大力家的笑哈哈地道，“姑娘也惦记着郡公夫人，听说您到了京城，恨不能立刻就过来给您请安。只是将军入宫值守。夫人又要入宫哭灵，家里的事一大堆，太夫人年纪大了，少不得还要姑娘去帮着管一管，实在是抽不开身。这不，今儿给您下的帖子，还是姑娘照着太夫人的吩咐亲笔写的呢。”
　　　　张氏忙将帖子拿过来再瞧了一眼：“果然进益了，这字写得真好，若不是平日勤练，绝不会有这样的火候。”她指了指身边因为被朴实的大婶夸是个水灵灵的小娘子。正有些不好意思的赵琇：“我这孙女儿，平日也常练字。等她们小姐妹见了，正好能说得上话呢。”赵琇眨了眨眼，这意思是……她快要添个小伙伴了吗？
　　　　曹大力家的拍手笑说：“这么说来，郡公夫人是接下邀约了？那敢情好。小的这就回去禀告太夫人，太夫人一定很高兴。”
　　　　曹大力家的离开后，张氏看着那张帖子，脸上还带着笑容。赵琇自打小时候离京，就再也没有回来过，根本就没有见过曹家的人，见状便有些好奇。她小声问赵玮：“哥哥。曹家都有些什么人呀？”
　　　　赵玮道：“曹太夫人的儿子曹将军，如今封柱国将军，值守禁中。他夫人娘家姓方，生有一子一女，长女曹萝比我小一岁，儿子曹冉则比你大一岁。曹萝是女孩儿。我只匆匆见过一两面，并不清楚其性情如何，听说是位和气温和的小姑娘，想必能与你投缘。曹冉我是极熟的，长得十分高壮。其实都是傻力气，武艺连我都比不上。他是曹家的独苗苗，从小就极受宠，难得的是性子并不娇纵，反而直率得很，只可惜不长心眼儿，跟京里差不多人家的同龄子弟结交，常常是被人耍弄的那个，久而久之，就犯了牛脾气，不爱与人来往。不过他跟我还算要好，你若见了他，只管当他是寻常人一般对待，别嫌他不够聪明，他就高兴了。”
　　　　赵琇连连点头。张氏笑着对她说：“曹家萝姐儿的性情我清楚，确实是个柔顺和气的孩子，极好说话的。不过你与她结交，说起才艺学问上的事时，不必说得太多。她肯下苦功练字，确实难得，只可惜她在这些事上头并没有太多天份，诗词棋画都只是平平。你与她说话，要注意分寸。”
　　　　赵琇忙应了，接着她又歪了歪头，有些疑惑：“曹将军的夫人姓方，是不是……那个方家的女儿呀？”据说方家极擅长调教女儿，姻亲还很多，柱国将军府是三代君王的信臣，想必也够得上方家的择婿标准了。
　　　　赵玮望天不语，张氏则是笑了：“天下姓方的人这么多，你怎么就把她和那家人想到一块儿了？”
　　　　赵琇再次追问：“那到底是不是呢？”
　　　　“确实是那个方家。”张氏道，“不过她娘家是旁支，在方氏一族中并不显，当年嫁给曹将军时，是因为曹太夫人听说她事父母至孝，是个荆钗布裙的女儿，为人也十分端庄稳重，才请媒上门提亲的，方家的名声倒在其次了。”她顿了一顿，“曹夫人嫁入曹家多年，为人确实当得起一句端庄稳重，行事也并无可挑剔之处。只是方家本是书香门第，曹家却不爱讲究那些礼仪规矩，日子长了，难免会有些怨怼。当然，她待曹太夫人还是十分孝顺的，也把儿女教养得很好。你们见了她，要记得礼敬，旁的事就不必多管了。”
　　　　赵琇一边答应着，一边在心里暗暗猜着，祖母这话是否在暗示些什么。
　　　　还不等她细猜，张氏便已经拍了手：“好了，事情就这样定下吧。明儿我们先去瞧瞧老宅子。后天歇一日，再备些礼。大后日一早，我们祖孙三人就一起上柱国将军府作客去。”

　　☆、第一百九十章　侯府旧宅（上）

建南侯府的旧宅，赵琇几乎没有印象了，记忆中只有那个陈旧破败的院子，三间正房两间侧厢，几棵大树掩着两间仆人住的小屋，院子里长满了草，墙根下摆着张氏种的几盆花。那年秋天，桂花的香气弥漫了整个院子，菊花也开始打苞了，秋风吹来的时候，小小的黄色花苞一摇一摇的，在阳光下显得分外可爱。
　　　　离开侯府的时候，赵琇先后被抱着母亲和奶娘珍珠嫂的怀里，直接在宅子里上了马车就出府了，对侯府大门是什么模样的，还真不知道。今日和哥哥一起陪着祖母来到侯府旧宅，在大门前下马车的这一刻，她才第一次见到了这座小时候曾经住过的府第。
　　　　广亮大门，八字墙，门柱上掉落的红漆和彩漆显示着它曾经的风光。虽然已经废弃多年，但当年用的木料、砖料显然都是极好的，工匠的技术也十分过硬，从那长草的墙头，还有门梁上的彩画，就可知当年建这座建南侯府，花费了多少人力物力，绝不是一般大户人家可比。若论门面，比奉贤的老宅不知要豪华多少倍。
　　　　八字墙前是个临街的小广场，算是建南侯府的私家用地，地面一色四方的青石板，板缝间的青草已经长得老高。两侧八字墙脚下，各添了几块大小形状不一的石块，表面都磨平了。在赵家人到达前，这里坐着几个住在附近的老人，聚在一处闲磕牙，据说有时候还会有过路人在此歇脚。
　　　　张氏站在大门前，抬头看着上头空空如也的梁柱，还有檐头下的蛛网，眼圈已经红了。
　　　　赵玮也是感叹万分：“我小时候只在这里走过两三回，其余时候跟着爹娘出门，都是走西边侧门的。如今想起来，才发觉它原来没有记忆里那么高大宽敞。想必是因为那时候我个子太小的关系。就觉得这门象山一样大。”
　　　　赵琇有些好奇：“西边的侧门？”
　　　　赵玮笑了笑，指向大门左侧：“那边过去七八丈左右，还有一个门，比这个小得多了。算是侧门。平日家里人或是下人进出，都是从那里走的，省得动不动就开大门。其实咱们家这座府第，原是两三个宅子合在一起建成的，这座大门里进去，就是一个大宅子，东路有一大半是这大宅的花园，后面是另一户人家的宅子并过来了。西路则是另一户人家的宅子。这些宅子原本的主人，不是在清兵入京时被杀了，就是做了卖国贼被查抄了家产房屋。太祖皇帝论功行赏。把这片地赐给了咱们祖父。咱们祖父又寻了样式程，这才建起了如今的侯府。西边侧门进去，就是一条长长的夹道，可通外院，亦可通二门。也比较宽，停得下马车。因此咱们小时候随母亲出门，都是在那里上下车的。”
　　　　赵琇忙走出几步，眺望西面大路，果然二三十米外有个小一点的门，想必就是这西边侧门了。不过无论是哪一个门，她都几乎没有记忆。赵玮说侧门有夹道直通二门。地方也比较宽敞，因此可以让府中女眷在宅