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步步锦-第4部分
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另一个小幺儿凑过来道：“我们就是那天才亲眼看见晴姐姐的功夫的，所以才会过来拜师学艺。”
“我也看见了，晴姐姐三两下就把那个下药的小贼给制服了”，又一个小幺儿凑上前道。
“你们知道他要下药”？栊晴诧异道。
那个个子高一些的小幺儿拍了他的脑袋一下，呵斥道：“不许说。”
栊晴操起手，瞪着他道：“为什么不许说，我是师父，我命令你们说。”
几人面面相觑了一回，在栊晴答应他们不说出去的情况下，方七嘴八舌的说了起来。
原来那天刘言召换上荣王府小厮的衣裳随长史官偷偷混进了李府，李砚云在接待长史官时候，却看见王府的下人里忽然跑出去一个半大的孩子。
王府差人送礼，怎会带一个孩子来呢？看这孩子的年纪似乎与传闻里侧王妃的弟弟相仿，自打荣王娶了侧王妃之后，他对李家更是冷淡。
她觉得事有蹊跷，忙暗中吩咐身旁的小厮悄悄跟着，无论他做什么都不可打草惊蛇。
刘言召不知李府的厨房在何处，便拉了一个小幺儿问路，跟着他的小厮弄清了他的意图后，怕厨役惊扰了他，便派人提前告知了厨房里的所有人，让他们不管看见什么都只管装聋作哑，却不想栊晴忽然到了厨房，还揪住了正要下药的刘言召。
梅荨袖着手，立在原地一言不发，一双黛眉蹙成了复瓣石榴花。
栊晴见到她这个摸样，忙向小幺儿们做了个噤声的手势，让他们悄悄散了。
李砚云派人跟踪刘言召，一定也知道了侧王妃与他在丹墀上的亲密之举，再加上荣王的突然造访，她一定猜得到刘言召与侧王妃的关系非同一般，她知道了侧王妃同李府有仇，也等于知道了荣王对李家所持的态度。
可她为什么却不动声色，还依旧要将李砚汐嫁给荣王，是试探？还是这本身就是一个阴谋。
以李舜的谨慎，为了李氏家族，不管侧王妃与刘言召是何人，他都一定不会再支持荣王。
梅荨忽然想起了那天晚上王妈妈与她说话的景况，看来她知道当中的原委，所以才既伤心，又不敢明言。
梅荨正打算去找王妈妈，却见一个小丫鬟跑了来，道：“古玉斋的刘掌柜说新到了一件极好的宝贝，要拿给小姐瞧呢，他现在在南房的东厅候着。”
梅荨点首，吩咐栊晴打赏了小丫鬟一锭“宏中通宝”。
小丫鬟捧着沉甸甸，冰沁沁的银子，喜孜孜的磕了好几个头方离开。
梅荨从怀里掏出一只雕花珐琅怀表，上头指针已过了亥正。
这么晚了刘掌柜还来，一定有很重要的事情。
梅荨阖上表盖儿，且向南房去了。
外院的廊子里都挂上了各色描金彩绘什锦灯，如玉龙蜿蜒，斗折蛇行。
刘掌柜仍坐在那张鸡翅木玫瑰椅上，却没有吃茶，而是来回地转动着拇指上那只散着柔意冷光的翠扳指。
看到梅荨走进厅子，他的眉头有些许舒展。
他起身作了个揖，凑近了，才悄声道：“方才咱们在宫里的人传出消息……”
话刚说到一半，刘掌柜便瞥见外头灯光烁烁，却是李砚云领着六七个丫鬟小厮逶迤而来。
他袖子一斜，手指微曲，便不动声色的接住了从袖筒里滚落出的一块冻腊似得玉石，举到灯光前，道：“梅小姐，你是行家，多余的话我就不说了，您自个儿瞧。”
话音刚落，李砚云就被拟香推到了门口，笑盈盈地道：“我听说刘掌柜这个时辰了还赶着来给荨妹妹献宝，一定是相当了不得的东西，我就催着拟香急脚鬼似得赶了来，就是想托荨妹妹你的福，开开眼界。”
她倒是来的及时，梅荨暗中忖度，嘴上却已顺着她的话道：“云姐姐来的及时，正好帮我瞧瞧。”
刘掌柜将手中的玉石递给拟香，堆笑道：“大小姐，你可是大行家，你瞧瞧这个可是万中无一的宝贝？”
李砚云接到手中，轻灵如云，温如肤脂，她将信将疑地道：“这该不会是块极品白田吧，我也只是听说过，还从未开过眼呢。”
刘掌柜翘着大拇指，伯牙遇子期般喜道：“大小姐独具慧眼，就是一块金裹银。”
李砚云忙命手中提着明角灯的丫鬟凑近了些，将其置到灯下，仔细瞧了瞧，只见整块玉石泛出黄红霞色，当中一抹淡淡的血缕染过，如雪莲上的一捻红。
她惊叹道：“果真是‘洁则梁园之雪，雁荡之云；温则飞燕之肤，玉环之体，入手使人心荡’，天下奇品呀。”
梅荨笑道：“既然云姐姐喜欢，我就送给你了。”
“这如何使得，你是我府上的贵客，哪里有让客人使银子送给东道的理儿”，李砚云将白田递给拟香，道：“我只晓得你是个琴痴，堪比嵇康，却没想到还有这么个癖好，怪不得刘掌柜这么晚了还特意给你送了来，这活生生又是个米芾呀，荨妹妹，你可真是了不得，集名士之好于一身，下回是不是又要变成武子、陆羽、倪云林了呀。”
梅荨接过手，笑道：“要是真像云姐姐说的那般，我岂不是要变成梅癫了。”
屋子里的人都笑了起来。
梅荨不动声色地给刘掌柜递了个眼神：“这块白田我要了，你去向栊晴拿银票吧，她在外头的廊子上玩灯呢。”
刘掌柜会意，作了个揖且去了。
李砚云笑道：“这外头越发的冷了，荨妹妹你身子弱，别吹了风，早些回去吧。”
梅荨待栊晴回来，方一齐回去。
回到畹兰居，栊晴瞅着其他下人都不在，方对梅荨道：“刘掌柜跟我说，宫里头的人传出消息，说皇上用过晚膳后，高湛把一口七星刀呈给了皇上，说是荣王私下赠给他的，皇上听后，大为不豫。”
梅荨失声道：“我大意了。”
自古以来，天子内臣无外交，锦衣卫指挥使高湛是宏治的心腹，分管宫中防卫，荣王私下结交高湛，就有篡位夺权之嫌，更何况是在他即将册封为太子的节骨眼上。
如此一来，那李砚汐的亲事就是一个彻头彻尾的阴谋。
荣王若是拒绝了这门亲事，则是藐视皇权，抗旨不遵，若是答应，则是一反不娶正妃的常态，就是有心结交朝中大臣，便坐实了他篡位夺权的嫌疑。
这是一步死棋，不论荣王是否应允，宏治都会对他心生罅隙，再难信任。
梅荨紧步走至书案前，执笔写了两封信，交给栊晴，道：“暗中出去，一封交给刘掌柜，一封交到沁春园。”
栊晴还是个孩子，平素只爱玩爱吃，对于不感兴趣的事情，她从不多问，对梅荨的话也是毫不质疑，眼下可以夜里出去翻墙，她甚是高兴，一刻也没耽误，穿着夜行衣就一溜烟的去了。
☆、第七章 沁春
未及五更，李舜换上一品绯红朝服，系上素玉腰带，一径往奉天门去了，衣襟上径五寸的大独科花在将亮未亮的天色中显得光彩熠熠。
早朝过后，执着拂尘的宫人来报，宣李砚云、李砚汐并梅荨进宫觐见皇后。
梅荨入了坤宁宫被安排在左面的第二张宴几上，坐在旁边首位的正是荣王赵昕，他脸上沉积着浓厚的阴霾，见到梅荨过来，连眼皮都没有抬，只把着杏叶银壶自斟自饮。
对面首位坐着一个容色姝丽的四旬女子，穿着紫色金绣九重翟褙子，抹金坠头，紫色蔽膝，雍容有余，是永淳长公主，她嘴角一直挂着笑容，却不与坐在第三张宴几上的李砚云搭讪。
李砚汐则坐在梅荨的旁边，正对着李砚云。
每人后头还立着两名平头正脸的宫女，穿着紫色折枝小葵花窄袖团领，珠络缝金带红裙，小金花弓样鞋，皆敛眉垂目，神色恭肃。
隔了一会儿，几名宫人便簇拥着皇后走了出来，她坐到中央的红髹盘凤椅上，周身珠绕翠环，颐气华贵，可秾重的铅华却怎么也遮盖不住眼角的细褶。
众人执过礼后，皇后方道：“只是一个寻常家宴，大家不必拘礼”，她转而对梅荨笑道：“早就听闻‘广陵梅琴’的雅名，如今一见，果真名不虚传。”
梅荨尚未答话，荣王鼻子里已哼了一声，皇后见他眉宇悒郁，眼中不禁透出一股心疼与无奈之色。
皇后一生只育有两子，皇长子自宏治登基后便被封为太子，皇上对他耳提面命，管教甚严，不满四岁便出阁读书，由四方鸿儒专讲经义诗史，治国之道，闲暇时也是与他们商榷古今，评论文学，除了每日晨昏定省，皇后几乎很少见到他，所以自有了荣王后，她便将太子这份爱也转移到了荣王的身上，不免对他宠爱有加。
如今太子已死，皇后只剩下了荣王这唯一的依靠，深宫险恶，她早已心力交瘁，可为了儿子与自己的将来，也只能苦苦支撑，眼下只希望这匹脱缰的野马能够稍微驯服一些，她便无上欣慰了。
永淳与皇后叙了好些话，也不见宏治与李舜过来，永淳道：“今儿早上我来的时候，赶巧遇上了百官下朝，一路上都在议论纷纷，难不成是宣大那边又有鞑子来犯么，可眼下正值春季，不应该呀，昕儿，你方才在朝上，给姑母说说，是怎么一回事啊。”
荣王放下洒墨玉杯，道：“不是鞑子来犯，今天早朝，许多官员都一致上奏，说昨晚紫微垣黯淡无光，预示宫中有大事发生，但却不见钦天监来报，父皇大怒，责备监正周元玩忽职守，还说要是没有及时化解危机，就要将他革职查办”，荣王轻哼了一声，接着道：“再则就是姑母要说的这宗亲事。”
永淳脸色微变，倒不是因为百官议论首辅与未来太子的结亲之事，而是因为紫微垣黯，按道理自己说的是极大的喜事，怎么会突然出现这么一个不好的兆头。
皇后心中也是咯噔了一下，眼下的大事也只有荣王册封太子这一宗，难道会出什么意外。
荣王却满不在意，执起酒盏自顾浇愁。
一向嘴巧的李砚云却坐在席上一言未发，闭口枯坐，一双傲睨的杏眸翻涌出几分自卑，却好像又在极力的隐忍些什么。
李砚汐则没心没肺地朝梅荨笑了笑，两颊有些酡红。
屋子里安静的有些怪异，永淳正想开口打破沉默，却见红漆门外霓旌翠羽，紫盖宫扇，当前一人明黄冕服，威严逼人，正是宏治，后头跟着一个白皙微丰，牡丹般艳丽的女子，是沂王的生母——吴贵妃，再后头两个并排而行的华衮男子，是沂王与齐王，他们后头跟着李舜、高湛及数十宫人。
坤宁宫一下子涌入了许多人，却没有因此而热闹起来，反而添了几分刀光剑影。
一番礼仪后，沂王走至梅荨案前，朝她温雅一笑，笑容亲和灿烂，却没能掩饰住唇角的那抹诡秘。
他在梅荨的身傍落了座，二人同案，他执起玉云花芦杯，笑道：“早就听闻梅先生大名，百闻不如一见，先生果真是品貌出尘，这杯酒我先干为敬。”说罢，便一饮而净。
梅荨看着他手中升起的杯底，眼中有冷意，脸上却挂着笑容：“我素来滴酒不沾，还请王爷恕罪。”
沂王笑道：“无妨，像先生一般的旬香何粉，自然与众不同，我有幸得见，已是福气不浅，不知先生可否屈尊来寒舍，赠赐一曲。”
“只怕王爷公务繁忙，没有这个闲情雅致。”
她因偏着头跟沂王叙话，所以没有发觉另一侧的荣王朝她投去了一个厌恶的神色。
沂王喜道：“怎么会，只要先生愿意，我府上的大门随时为先生大敞。”
梅荨笑道：“我听闻最近京城出了一位琴中高人，被称作‘广陵梅二’，王爷可有听过她的琴？”
沂王笑哼一声道：“一个青/楼女子怎配称‘广陵梅二’，本王自然不屑一听。”
不屑？是不配吧，梅荨暗自忖度，其实自己也不配。
她忽然不想再说话了，望了永淳一眼道：“长公主好像在说重要的事。”
沂王眼中的笑意却又浓了些。
永淳正笑吟吟地道：“……八字我也差人合过了，妥的很，这汐儿与昕儿正般配。”
宏治也跟着笑了起来，只是这笑容里似乎还参杂着几丝冰冷的味道，他意味深长地看了荣王一眼，道：“那朕就做主将李砚汐许给五皇子了。”
李舜随即带着李砚汐叩头谢恩。
荣王紧紧捏着手中的酒盏，迟迟没有起身。
皇后似恳求似嗔怒地紧盯着荣王，示意他赶快谢恩。
梅荨一脸的成竹，她执起茶盅浅浅的啜了一口，眸中余光却瞥见沂王的嘴角噙着一丝得意的笑。
荣王霍的站起身子，正要迈步，一个执着拂尘的太监却匆匆跑了进来，跪下急道：“皇上，东宫走水了，已、已经烧了大半个宫了。”
宏治倏地站了起来，又惊又怒道：“还不快去加派人手灭火，还有，去把周元给朕叫过来。”
太监摁着宫帽，一溜烟地去了。
稍顷，一脸惶恐的钦天监监正周元就抖抖索索地走进了坤宁宫，跪在地上不停的举袖拭汗。
周元在来坤宁宫之前，就已急的如同热锅上的蚂蚁，他昨晚明明已经观了天象，不曾发现什么紫微垣黯淡，可早朝上却有许多官员称看见了，无奈三人成虎，他也只能怀疑是自己老眼昏花，思来想去，要保住自己这条命，就只能用上老本行——糊弄。
宏治斥道：“东宫无故走水，这是怎么回事？”
周元悄悄瞥了永淳一眼，俯首道：“回、回皇上，微臣仔细查看过了，东宫走水，应于荣王，王爷主乾，《易经》中是阳爻居阳位，且玉牒第五，是属中位，所以应当与命格属水之女子结为连理，而、而据微臣所知，李二小姐命格属火，五行缺水，于国祚不利，所以……”
众人方才想起来李二小姐的闺名之所以取‘汐’字，正是因为五行缺水。
梅荨的唇角浮起一抹极浅极淡的笑。
沂王的脸却是一个大弧度转弯，黑沉黑沉的。
李舜的脸上没有太多变化，只是微微不悦的眼中闪过一丝狐疑。
坤宁宫里不欢而散，李砚汐怏怏的回了李府，一回房便扑在王妈妈的怀里大哭了起来。
栊晴很早就在东北角门上等着梅荨，一见她回来，就拉着她去外头游玩了。
掌灯时分的沁春园是冷清的，五色翻锦的院子里栽着一棵梨树，点染春/光，在渐微下降的暮色中，略显出几分“雨打梨花深闭门”的诗意。
梅荨正要迈步进去，栊晴攀住她胳膊的手却忽的紧了紧，她眼角瞥了瞥后头，挤眉弄眼了一番。
梅荨明白她的意思。
她是在提醒自己，后头有尾巴跟着。
梅荨不以为意的笑了笑，携起她一径往门中去了。
二楼的一间画阁里弥漫着细细的甜香，靠墙的雕花妆台上点着一盏琉璃八角灯，漫出珠玉般温润的光晕，映着妆台上凌乱堆着的玳瑁首饰铜盒，斑斓的胭脂盒子，白珍珠头箍，水晶耳环，银点翠臂钏，紫檀木香扇，猫睛坠领，挑丝五彩绦钩……
听到开门的“吱呀”声，描花仕女围屏后头转出来一个绝色的女子，宛如新月笼烟，绿波芙蓉，纤手上涂的蔻丹折射出比台上珠玉还要璀璨的光泽，她的眼中有阅尽风尘的冷锐与淡漠，可却从骨子里透出一股深沉的寥落。
见到梅荨，她惯常的妩媚笑靥略僵，旋即绽颜道：“小珏，我估摸着你今日就该来了，没成想，来的还挺早。”
梅荨一径坐到桌边的梅花式绣墩上，枕着胳膊，眼中透出疲惫：“琀姐姐，我早就想来了，一直忍着。”
原来两个劫后余生的人再次重复，不是无数次梦到的那般相拥而泣，而是如斯平淡。
苏琀与梅荨一样，早在九年前便已更名舞青霓。
舞青霓在她身傍坐下，眼底的悲伤一掠而过，漫不经心地笑道：“怎么样，我这个沁春园的主事办事还利落吧，那天刘掌柜送百年琴桌过来，我就照你说的，等李砚云过来寻琴，我就让她用牢里的宋枥来换，这宋枥是国子监祭酒宋鸿唯一的孙子，却在我这里‘意外’打死了朱员外的儿子，李砚云把他从牢里送过来以后，我就直接差六子送他回家了，还按你说的，告诉宋鸿是荣王派人救得他，他知道是荣王救了他宋家唯一的香火，还不对荣王感恩戴德么，昨晚你送信过来，我还差六子过去把信交给宋鸿，他连夜就给他的门生写了信，告诉他们早朝时奏报皇上‘紫微垣黯’。”
梅荨倒了杯水，吃了一口道：“宋鸿是国子监祭酒，朝廷里多数的官员都是他的门生，李砚云肯答应你救宋枥，也是看到了这一点，她一定派刑部官员知会过宋鸿，只不过李家要将李砚汐嫁给荣王的事弄得满朝尽知，宋鸿以为李舜支持荣王，所以认定是荣王遣李舜救得宋枥。”
舞青霓哂笑道：“李砚云忙活了半天，却为他人做了嫁衣裳，这宫里的火，八成也是你告诉刘掌柜让咱们宫里头的人放的吧。”
梅荨点首道：“只有以国祚为由，再借皇帝的手，方能逼李舜他们让步。”
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