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　　　　“你先去吧，我还……想梳洗一下。”他想要找一面铜镜，或者一湾清水，照照自己现在是个什么模样。会和原来的自己一模一样吗？还是干脆换了一张全然不同的面孔？如果是后者，那他——

　　　　和顾淮相遇的时候，对方还能认出他吗？

　　　　他们还会相遇吗？就像之前无数个世界那样？

　　　　又或者——

　　　　之前所有不过是他做的一个梦？

　　　　姑娘拉了他一把，做了个鬼脸，笑道：“怎么大清早就跟丢了魂儿似的？叫你好几声啦。”

　　　　乡间的姑娘那么热情，林朝有点无福消受。

　　　　姑娘把他的脸看了又看，最后下结论道：“很端整嘛，还梳洗做什么？前面就有条小河，不放心的话你再去照照。”

　　　　林朝只得依她。

　　　　河水中的面孔说不上陌生，和他生前有七分像。眉眼要长得更开一些，看着更成熟了。

　　　　毕竟“几年”过去了。如果这是时间在他身上留下的痕迹，那么顾淮呢？他真的有陪自己在漫无际涯的时空里走过一遭？

　　　　要去见他。

　　　　因为确定在这个世界上，还有在其他随意哪一个世界上，都不会有比顾淮更让他喜欢的人了。

　　　　“顾……”

　　　　看姑娘又要吹胡子瞪眼了，林朝才将滑到舌尖的名字咽下去。轻悠悠打了个转儿，他觉得这两个字光是想想，都带着甜味。

　　　　以前在深宫的夜里，常常无声念起的两个字，终于不再满是压抑和苦涩。林朝很想现在就站在他的面前，对他说，你看我——

　　　　林朝用袖沿沾水擦了擦脸，起身对姑娘道：“走吧，去看皇帝。”

　　　　……

　　　　山上的行道旁，满满都是围观的平民。看他们手中的扁担或者锄头，大概都是灵山脚下的耕农。山上的大和尚每日念经，吃穿用度总要有人供给，于是山下就慢慢生出一些农庄，给大和尚们供米供菜。

　　　　皇帝的车马还没有来，众人挤在一块儿，你看看我，我看看你，彼此唠上两句，然后把目光往前方的行道上瞟。

　　　　目光中有些敬畏，也有些热望，林朝很熟悉。他也曾经坦然地接受来自四方的这样的目光。

　　　　姑娘和几个相熟的小伙伴谈笑，被调侃了几句，脸上便多了一片飞霞。

　　　　林朝站在她们身边，只觉得心态沧桑。

　　　　“来了来了！”姑娘软软推了他一把，趴在他耳边轻笑道。

　　　　围在一块儿的年轻女孩子们笑她不害燥，姑娘便柳眉倒竖，叉腰道：“这有什么怕的，你们要是喜欢小林哥，也可以自己上啊。”

　　　　说完挽着林朝的胳膊不肯松开，俨然一副捷足先登的样子。

　　　　林朝看她就像看邻家的小妹妹，笑着摸了摸她的脑袋：“你这样还怎么看？”

　　　　一抹明黄色隐约可见。

　　　　先导的官兵努力维持着秩序，但人群还是躁动起来。

　　　　林朝趁机轻巧地脱开姑娘的小手，护着她往前挤。姑娘感激地一笑，回头对起哄的同伴吐了吐舌头。

　　　　“皇帝在哪？”

　　　　“还得等等。”舆乘车马的次序林朝记不甚清，但皇帝的御辇还是能认出的，并不在这一列里面。

　　　　“好大的排场。”

　　　　又等了许久，才看到一架格外气派的雕辇。明黄色绣帘上的五爪金龙腾云翻滚，就要冲破锦缎直上九万里。

　　　　林朝抬手遮住愈发刺眼的阳光，看着辇车缓缓驶近。

　　　　绣帘将车内光景遮了个严严实实。他希望能有缠人的风把帘子撩起，但是一丝风也没有。

　　　　“什么都没看见呀。”

　　　　姑娘的语气颇为失望，林朝心中的失望比她挂在嘴上的还要重得多。

　　　　不过她很快又振作起来了：“还有皇后娘娘可以看！”

　　　　皇后？

　　　　“去看皇帝和皇后娘娘啊~”姑娘早时的话被他下意识忽略了后半句，可现在那招摇的凤辇，却直直撞进了他的眼里。

　　　　很漂亮的凤凰。比金龙的色彩更斑斓，雕饰浮夸，却也富丽。

86。哀帝本纪　02

　　　“皇后……”多说无益，不如自己去问个清楚。他生前也来鸡鸣寺上过香，但他不喜欢大和尚那副慈悲做派，一路上都缩在龙辇里，到了要上香的时候才懒洋洋挪过去插三炷香。就是拜，也拜的不甚诚心。

　　　　现在的问题是，以他的身份，接近不了那个皇家寺庙。但是既然是常年住在灵山脚下的耕农，总是会有些办法的。

　　　　人群散去后，林朝拉住姑娘，笑道：“帮我个忙？”

　　　　……

　　　　曲径通幽处。

　　　　林朝拍去一声泥印，整好被后山的歹竹扯歪的衣襟，从后厢禅房向前方大殿走去。

　　　　皇家专供的佛堂在大雄宝殿东面，一间不大的屋子。皇家出行的仪节繁琐，林朝走到佛堂附近的时候没见到侍卫，大概还在大殿那边“大师”“陛下”的交谈。

　　　　檀香袅袅。

　　　　佛堂晦暗，没有摆着一尊金身，只有自上而下九排长明灯，从前朝一直燃到如今。

　　　　这都是为林家先祖供起的长明灯，现在……大概其中也有属于他的一盏。

　　　　顾淮不是个薄恩寡信的人，虽然夺了他林家的天下，却还是把前朝皇家的佛堂好好保留着。

　　　　林朝一阵唏嘘。

　　　　可惜那只是对待死人的尊重。对待生人，顾淮下起手来，可是没有半分仁慈的。在西北疆的沙场上，一柄唐刀斩落的大好头颅，可不止区区几两。便是回到京城之中，较量着软刀子细磨的本事，他也不遑多让。

　　　　顾家也是大族。

　　　　他的娘亲也出身于这个门生故吏塞满了半个朝堂的门第，他和顾淮因为这一层关系，自小就很亲近。

　　　　小时懵懵懂懂，只觉得这个大表哥厉害的紧。太傅布置要读的书，自己怎么也看不进去，但对方只过一眼便能在次日对答如流。自己还得踮着脚去够御前侍卫腰侧的佩刀时，对方就能和人对打不落下风。

　　　　那个时候，在他眼里，全天下也没有比顾淮更厉害的人了。

　　　　就连父皇，胜也只胜在胡子长。不过太傅的胡子也很长，等顾淮年纪大了，肯定也不短。太傅也姓顾，一家人不长两家胡子。

　　　　娘亲从小就对他耳提面命，让他多和大表哥亲近，日后有的是靠着人家的时候。

　　　　不用娘亲这么吩咐，他也喜欢跟在顾淮的身后，活生生一条甩不脱的小短尾巴。他只有丁点大的时候，顾淮还会把他背在背上，抱在怀里。等他再大一点，顾淮就投了军，两人能见面的时候就不多了。

　　　　他非常想念顾淮。

　　　　宫里的女官要是想逗他，便说顾家的大公子来了，他不管在做什么，准会抛下手中的伙计，眼巴巴跑到殿外去候着。直到把台阶都坐凉了，才会气愤地回来罚女官给他念诗听。

　　　　那个时候他还没有后来那么暴戾。即便生气，也只是玩闹一般地罚人，哪里会是动不动拖下去几大板呢。

　　　　后来是怎么……变成大家眼中的昏君的呢？

　　　　也许是从宫里的晚宴开始。

　　　　一年一次的大宴，就算顾淮再忙，也抽身来赴宴。

　　　　林朝早早就挑了自己穿着最精神的一生云水服，浅蓝色正衬他少年人的身材。

　　　　女官笑道：“这是看上了哪家姑娘？”

　　　　妆为悦己者容，这个道理在宫中，是大家都懂的。

　　　　林朝好心情地笑笑：“看上了顾家大公子啊。”

　　　　女官只当玩笑。

　　　　他自己都没有当真。

　　　　大抵晚宴都差不了太多，恭维、敷衍、无意义的闲谈，还有酒，好像永远喝不完的敬酒。

　　　　林朝顶着太子的名头，加上还未及冠，便没有喝上几杯，一声轻松地倚在榻上笑看旁人。

　　　　但顾淮就不一样了。

　　　　同辈相交的友人、与顾家亲善的长辈、心怀叵测的政敌……几乎每一个参加宫宴的人，都能找出由头来和他喝上一杯。

　　　　顾家大公子、当今皇后的亲族、西北军年轻有为的将领，总有一个身份是值得被人看好，借一杯酒来套套交情的。

　　　　满满一圈喝下来，饶是酒量再好，也顶不住。

　　　　林朝在一旁早就等得心焦，见顾淮不时揉一揉眉头很是难受的样子，低头把自己的袖子扯了又扯，都快扯烂了。

　　　　老皇帝那个时候身体已经不是很好，精神不振半躺在上位。浑浊的眼球关注不到场间的明枪暗箭，却看到了爱子爱子一副想走又想留的为难样子。

　　　　爱子之心从未淡过的老皇帝便开口问了几句。

　　　　林朝忙道身体不适，能不能请大表哥扶他去外边儿走一走。

　　　　老皇帝低眉不语。林朝知道这是他不喜自己和顾家人走得太近，当初老皇帝上位借了顾家扶持，但坐稳位子后又嫌顾家势大，可惜下手已经太迟了。现在和顾家保持着不冷不热的关系已经不易，老皇帝不希望自己的儿子还被他们把持在手中。

　　　　可林朝一再要求，众人面前，老皇帝也只得松口。

　　　　林朝迫不及待地黏上顾淮。表面上靠在顾淮身上，实则撑起对方站立不稳的身子，朝后花园挪去。

　　　　顾淮喝的确实多了，呼吸之间尽是酒气，林朝觉得自己也有些微醺。

　　　　好不容易回到自己的寝宫，女官都围了上来。林朝看到她们拉扯着顾淮的衣带，心中便无比烦躁，挥手将人都赶开。

　　　　等宫中只剩下两个人了，他又觉得坐立难安。

　　　　好像怎么都不对。

　　　　明明是他盼星星盼月亮天天都等着能见到这个人，怎么一见面反而连手该搁哪里都不知道了。

　　　　大概因为对方醉了吧。

　　　　如果顾淮醒来，那么他一定会像以前一样，亲密地拥着自己，说些有趣的事儿，然后他们一起笑，一起看东方渐白。

　　　　扶着顾淮来到床边，林朝转头去拿了一杯茶。

　　　　“顾淮？”

　　　　他轻轻喊了一声，顾淮眯起眼看着茶盏。

　　　　“喝一点？”

　　　　顾淮依言低头，在茶盏边舔了一口。

　　　　“！”

　　　　他说一声顾淮给个反应，这本该是很好玩儿的事，却忽然变了味。当顾淮的舌尖不小心蹭到他的手指时，他差点没把整杯茶泼出去。要是真的泼出去了也好，茶水把心也浇个透凉，也就不会再那么不安分地跳动了。

　　　　顾淮似乎有些醒了，含糊问了一句：“林……朝朝？”

　　　　意识到自己身处何地，一向谨慎的人撑着床沿站起身，道：“我不方便留在宫里，你喊人送我出去。”

　　　　舔了舔干裂的嘴唇，林朝很想把手中的茶水一饮而尽：“后宫这么个地方……你大晚上出去还不如留在我这里。”

　　　　顾淮蹙着眉深思，似乎在考虑现在出门会不会被人算计。毕竟后宫里都是老皇帝的女人，沾上半点都有的他受了。

　　　　林朝趁热打铁道：“这么晚了，喊人也不方便。你就在我宫里住一晚上，明早再走？”

　　　　顾淮终于点了点头。

　　　　林朝如释重负，只是他也不知道把顾淮留下来能做什么。对方的酒显然还没醒，一副疲倦的样子，沾了枕头大概立刻就能睡着。想象中的彻夜长谈肯定是不可能了。

　　　　有点失望，但也只是一点。

　　　　学着女官常做的样子，端来一盆水，替顾淮擦了擦脸。看到自己的手隔了层薄薄的布，一寸寸滑过对方面颊的时候，心里满满当当的感觉，比被父皇夸奖还要强烈。

　　　　想念太久，这样的接近就让他非常满足。

　　　　当知道对方去了万里之外的西北沙场上后，他日日看的书就变成了西域志怪，喜欢听的诗也成了“醉卧沙场君莫笑”。好像那样，在梦里就可以和对方一起在荒漠上驰骋一样。

　　　　可是醒来之后，睁眼闭眼看到的还是雕栏画栋，佞宠宫娥。

　　　　他知道自己对顾淮的感情，已经远远不是正常的兄弟之情可以解释的了。他一直在仰望顾淮。

　　　　顾家是诗礼大家，从没出过武将。可顾淮在全家人的反对之下，依然投身沙场，这就是他怎么也比不了的。

　　　　他羡慕顾淮的勇气。

　　　　不止是勇气，他羡慕顾淮的所有。然后期望有一天自己也能成为那样的人。

　　　　一晚上，他和顾淮没有再说过话。

　　　　侧身躺在床上，盖着一床棉被，只是听着耳畔的呼吸，就可以等到天亮。

　　　　可是……

　　　　可是第二天，他怀着雀跃的心情等待顾淮醒来，对方却捂住额角问了一声：“阿翠？”

　　　　后来他知道了，这个“阿翠”是顾淮身边的侍女，不久就成了他的妾。等顾淮登基做了皇帝，不知道是封了贵妃，还是加了凤冠？

　　　　当时的林朝，根本按捺不住胸口澎湃的杀意。

　　　　自小在宫中耳闻目濡的、前朝野史中见过的、宫人夜谈口耳相传的酷刑，轮番在脑海中挣扎，每一个都叫嚣着要用在那个叫“阿翠”的人身上。

　　　　那个人简直十恶不赦，就因为，只因为——

　　　　顾淮从来没有，用这样轻柔到接近呵护的口吻，喊过他的名字。

　　　　其实娶妻生子，于富贵人家只是寻常。

　　　　他生前的正宫皇后位子虽然空缺，但宫妃也有不少。有的是权臣豪门塞进宫来推脱不过的，有的是为了平衡势力不得不娶的，有的是番邦结交收来当摆设的……

　　　　等他一死，这些貌美如花的女子即便没有身死乱军之中，也逃不过枯守皇陵的下场。

　　　　他自己娶了两只手数不过来的妃子，凭什么要求顾淮——

　　　　守身如玉？
87。哀帝本纪　03

　　　　　那一次宫宴之后，他和顾淮再也没有那么亲近的机会。因为老皇帝死了，他继位登基，成了大秦九州二十七郡之主。

　　　　登基那天，顾淮和众臣一同拜倒，山呼万岁。

　　　　他在天坛上站得太高，只能看见一片墨青色连缀的补服，连品阶都分不清，更找不到哪个外袍之下，是他想要紧紧拥住的那个人。

　　　　如果他能就此成为一代明君，而顾淮便是那为他开疆辟土的名将，那也不错。可是只要一想到顾淮孤身在离得那么远的地方厮杀，他就没有办法不焦躁。

　　　　那么冷的地方，积雪能漫过半个身子，他的身边会没有人陪着吗？

　　　　在他带着血腥和寒冷的气息走进帐中的时候，会没有人为他温一壶酒吗？

　　　　林朝不能不焦躁。

　　　　于是宫中慢慢有了传闻，皇帝喜怒无常……

　　　　顾淮在西北连着一两年都不回来，朝里众臣都说，顾家有了反心，恐怕皇帝屁股底下的椅子坐不久了。

　　　　他宫里伺候的女官也说，顾家大少爷一看就是个有主意的，哪里是甘于心下的样子呀。

　　　　朝里的老臣他动不了，便把那乱嚼舌根的女官都打发去了别处。

　　　　他觉得他们都不明白。如果是顾淮想要当皇帝，他马上就能双手把玉玺捧上。顾淮有什么必要自己来抢呢？

　　　　但他也想顾淮了，便亲手写了一封信，让亲信送到边关去。

　　　　信里半真半假地试探，质问他为何一去边关两年都不回来，难道是真的有心造反？

　　　　顾淮接到信之后，只带了十骑连夜启程，回京请罪。

　　　　当林朝知道对方披星戴月赶回来时，心里满满都是得意，恨不得喊得全天下的人都明白。顾淮要是真的想要造反，怎么可能被他一纸书信就召了回来？

　　　　他亲自出城门迎接对方，替他解下满是风尘的战袍，换上明黄色的薄衫。

　　　　那一天，顾淮在城门外，几乎跪成了石像。

　　　　后来听人说，皇帝这番作态，简直是在诛心，活生生把人逼上反路啊。

　　　　他只是想要顾淮穿上自己亲手递过的衣服，但在有心人眼里，那却是敲山震虎的迂回心思。

　　　　顾淮到底是反了。

　　　　不知道是不是真被他逼上了绝路。他当年捂着一颗热腾腾的心生怕对方不要，根本不清楚自己的举动会被理解成怎样的帝王心计。

　　　　反讯传来的那一天，他把自己关在了寝宫里。

　　　　试图装作什么都没有发生，一切都还和原来一样。

　　　　但是大臣们声嘶力竭的劝谏，宫人们惊慌失措的表情，都昭示着他不能回避的命运。老皇帝早就死了，即将成为亡国之君的，是他。

　　　　娘亲不肯见他，他以为对方是无颜面对被娘家人抢了位置的儿子。

　　　　他能理解这种心情，他也无颜面对即将要杀到面前的人。

　　　　“报——西北军急行八百里，现已逼近函谷！”

　　　　“报——函谷、肴山都破了！”

　　　　“报——王守文战死，西北军占洛城！”

　　　　坐着天下至尊的位置，却依然被人逼到了死地。

　　　　他怎么能这样狼狈？

　　　　与其等到在那人面前自惭形愧，不如早点了结。

　　　　他殉的从来不是国。

　　　　只是一段什么都没有来得及发生的过往。

　　　　……

　　　　从回忆中脱身，林朝绕过点满长明灯的一面墙。正要推开佛堂中的暗门，忽然听见远方的通报声次第传来。