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　　　　“林朝之于我，和宁王之于你，是不同的。”

　　　　“你还记得，来广陵宫的第一天，和我说的话吗？”

　　　　“今时不同往日，他不是当初王府上教画儿的师傅，我也不是刚被撵出家门的人了。”

　　　　杨青山徐徐点头：“你知道便好，下次见他，你——”

　　　　“自当注意分寸。”赵拓应得自然。

　　　　紧闭的房门在此时被人一把推开，赵拓回头，见到林朝满脸笑意站在门口。

　　　　赵拓回头看了眼杨青山，从表情无从推测这人是不是早知道林朝身在门外。而林朝……

　　　　林朝抻了抻身上的灰袍，笑道：“今日入宫，向圣上讨了个黄门侍郎的差事，往后这广陵宫，也由我来教画儿了。”

　　　　————————————————————

　　　　十年后。

　　　　广陵宫依旧是那个广陵宫。宫里的人来来去去，有人因为父辈身死而得以解脱，有人却因为失了家族的荫庇而沦亡。

　　　　不过这一切与赵拓都毫无干涉。

　　　　他依旧日读经史，夜读诸子，偶尔得闲与杨青山手谈一局，或在某人的威逼利诱下画上几笔闲画儿。

　　　　十年前那人上赶着跑到广陵宫来时，他说不出一句推拒的话。如今过了十年，便更说不出口了。

　　　　皇帝病重，朝廷暗波涌动。

　　　　听闻宫里得了某寺高僧的提点，有意大办一场选妃，冲冲宫里晦气。

　　　　听闻生怕太子的位置坐不太稳，皇帝已经开始着手将边域的将领调回，换上素来在军中无甚威望的文人。

　　　　赵拓在听得这些秘闻的时候，便生出了一个有些歹毒的念头。

　　　　当细细思量为落实这个念头，需要部署和牺牲的棋子之后，他极力将念头压下。

　　　　他说服自己，此事变数太大，不宜轻举妄动。皇帝身子向来不太好，真要做什么，也不急在这一时，更犯不着像赌徒一般押上所有筹码。

　　　　但宫里的各种流言在京城了已经传了大半个月，有增无减。

　　　　看来皇帝可能真的撑不了多久了。

　　　　赵拓将前朝史翻了页，却没有读进一个字。

　　　　如果不试一试，恐怕他真的没有什么机会了。不论未来要做什么，如果还有储君正大光明地坐镇中枢，总是一大阻碍。

　　　　况且他今年二十，那太子，也足足有十四了。

　　　　要试吗？

　　　　赵拓将书反扣在桌上，一手支着额头回想这十年。

　　　　日子总是越过越快，然而一经回想，又会发觉原来角落里还埋藏着那么多以为忘却了的往事。

　　　　“头痛？”

　　　　一阵杯盘的脆响，而后便是关切的问候。

　　　　赵拓看见额前探过来一只手，轻轻在他眉角按了两下，试探一般问：“这里也痛吗？”

　　　　“不痛。”

　　　　“那便不是着凉了。”

　　　　赵拓抓住那只正要缩回的手，放在脸边蹭了蹭。对方虽然已经是个三十多岁的人了，但骨架生的清瘦，又常常露出副天真的神态，看着还年轻得很。

　　　　“头也不痛。”

　　　　“那支着头作甚？”林朝抽回手，替他打开茶盏的盖子，又把盛着糕点的盘子转了个方向，将赵拓喜欢吃的几样推到他身边。

　　　　赵拓拈起一片青糕，道：“在想你。”

　第59章　国手列传11

　　　　林朝面不改色地岔开话题：“过些天赵丞就要回北疆了，你别忘记去送送他。”

　　　　“嗯。”

　　　　“我前些天进宫，和王公公打听了一下。”林朝顿了顿道，“周边没人吧。”

　　　　今时不同往日，广陵宫里住着的人比十年前少了许多。加之赵拓平日为人颇讲些手段，软硬并施，是以一人独占了数间房屋。这间便特意被辟出来当了书房，平日里有几个交情深些的玩伴也会来坐坐。

　　　　林朝知道赵拓是不喜欢和他相处的时候还有他人在场的。但因为接下去的话，有些妄议朝政的意思，他在宫中行走得多了，也就难免多留一个心眼。

　　　　赵拓果然道：“就你我二人。”

　　　　“王公公没明说，恐怕不是什么好兆头。我又自己见了圣上，看他的脸色……”

　　　　“你又去见他？”赵拓沉下脸，“不是说好没有传召，便不去见他吗？”

　　　　“别打岔。我是想亲自看看，圣上是不是真的……”

　　　　林朝说到一半，见赵拓很不愿意听下去的样子，伸手捧住他的脸，强迫对方听完：“圣上的身体，大概真的撑不过今年了。你要是想准备什么，就趁早吧。有需要我做的，直说便是。”

　　　　赵拓便道：“说了你都会答应吗？”

　　　　林朝点头道：“只要能做到的，我自然不会推辞。”

　　　　“那师傅准备什么时候答应我……”

　　　　双手猛然抽回，缩到袖中。林朝在粗布上蹭了好几蹭，才试图抹去来自细腻又纠缠不清的手感。

　　　　“不必说了。”

　　　　“为什么不说？”赵拓道，“师傅先是舍了羊鼎先生一脉不仕的清名，投了名刺来宁王府，后又抛下那位天子的宠爱不要，跟来冷清清的广陵宫，难道不都是为了我么？”

　　　　“师傅对我那么好，难道我不能也对师傅好吗？”

　　　　林朝喝了口茶，舔舔嘴唇道：“我对你好……和杨祭酒对你好，都是一样的。你不要多想。”

　　　　“杨祭酒对我好，是因为他喜欢我父王。师傅难道也喜欢我父王吗？”

　　　　“咳咳。”林朝呛得连声咳嗽，赵拓起身替他抚背顺气。先前坐着的时候还没察觉，如今两人挨着站在一块儿，林朝似乎突然才发现，十年过去，这人都长得这么高了。

　　　　原先可以垂着手就摸到头的小孩，现在得抬起胳膊，说不定还要踮脚才能够到了。

　　　　赵拓顺着抚背的动作，揽住林朝的肩膀：“你和杨祭酒一样吗？”

　　　　林朝涨红了脸道：“宁王于我如伯乐，我怎么会待他有此种不敬之情。咳咳。杨祭酒和宁王不过是棋友，你别把人想的那么……那么……”

　　　　赵拓笑道：“他亲口和我说的，还有错么？”

　　　　“就算……就算杨祭酒真的和宁王……也不是你该多嘴的。”

　　　　“师傅教训的是。”赵拓道，“那不说他们。你到底准备什么时候答应我呢？”

　　　　“不准备答应你。”林朝强硬地推开他，“赵拓，你二十了，不是十岁，难道不知道什么是该做的，什么是不该做的吗？”

　　　　赵拓低头摸了摸被拍开的手，抬起头时神色平静：“我就是太清楚什么是该做的了。”

　　　　林朝没有咂巴出其中意味，沉声吩咐了一句记得去送赵丞就离开了。

　　　　赵拓就着变得冰冷的茶水，将剩下的糕点一片片放进嘴中，含化，咀嚼。

　　　　赵丞的父亲是世袭北疆王，一方诸侯，麾下二十万铁骑忠心耿耿。皇帝不敢轻举妄动，只能将北疆王幼子扣在京城，作为质子。而上月北疆传来密报，北疆往身中流箭，病重难治。如若北疆王去世，赵丞的大哥赵佑即将承袭爵位，那时再将赵丞扣着，也没有多大震慑意味了，不如放他回去，也换个仁慈的名声。与之相应的，赵佑的二子前些日子已奉诏入京了。

　　　　赵拓和赵丞在广陵宫中交好，自然还有其他意图。北疆的铁骑，就算不能为他所用，也绝不能最终站在与他敌对的一边。

　　　　于情于理，他都应该在赵丞北归之前，送他一程。

　　　　但他还是没能如愿，为稳固这股势力落下最后一颗子。

　　　　次日，上诏宁王世子赵拓进宫面圣。

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　　　　林朝听闻这个消息，也顾不得赵拓是否还会继续纠缠。他承认有些动摇的自己不应该再在这个时候和赵拓见面，但进宫面圣的事实在太重要了，他不得不赶过来。

　　　　匆匆赶到广陵宫的时候，被告知赵拓早在半时辰前就跟着宫里的使臣走了，林朝又匆匆赶向宫中。

　　　　他身上挂着御赐腰牌，守宫门的侍卫没有多做阻拦。但怎么进内殿是个问题。没有传召，只有腰牌，就算凭着他得宠的身份，也很难强行闯进殿中。

　　　　所幸沿着宫墙疾走之时，碰上了杨青山。

　　　　三个月前官复原职的杨青山，此时又穿上了国子监祭酒的从四品补服。十年岁月沉淀，让他身着补服时多了一份打磨过后的沉稳。

　　　　或者说，沉闷。

　　　　林朝随意拱拱手道：“杨祭酒。”

　　　　杨青山道：“林待诏。”

　　　　宫中耳目众多，两人不方便多谈。杨青山更是连平日常呼的“卿云兄”也弃之不用，换了更显疏远的官职。

　　　　“杨祭酒这是去甘泉宫？”

　　　　甘泉宫是皇帝的寝宫，自从卧病之后，皇帝除了还强撑着上早朝之外，多是呆在甘泉宫中养病。

　　　　杨青山道：“正是。”

　　　　林朝喜道：“不如你我同行？”

　　　　杨青山点头。他是得了皇帝传召入宫的，带着林朝一同进甘泉宫，也无人多问。旁人还会畏惧不请自来皇帝震怒，但以林朝的得宠程度，倒也无妨。

　　　　两人由宫人通报后领着进了甘泉宫。

　　　　一进宫中，还未见龙颜，林朝便拜倒在地，沉声道：“不告自来，还请圣上恕罪。”

　　　　皇帝倚在床边，锦被盖到胸口，一手按着床榻，一手向上扬起作平身意：“爱卿能来看朕，朕高兴还来不及，哪里还会怪罪？”

　　　　杨青山也行礼道：“叩见圣上。”

　　　　皇帝笑道：“都平身吧。赶巧了你们都一天来看朕，正好热闹热闹。”

　　　　林朝和杨青山被赐座，位置紧挨着先到一步的赵拓。

　　　　皇帝像是和赵拓已经谈了一会儿话了，这时再没把话题引向这位被急召入宫的宁王世子，反而对着杨青山道：“朕这些日子，常想起杨爱卿以往说过的话，过刚易折。朕年轻的时候就是太轻狂，也不拿小病当回事，到了这个年纪，才发现平日里多养养身子真是要紧得很。”

　　　　杨青山道：“圣上当为江山黎民多保重贵体。”

　　　　皇帝朗声笑道：“爱卿这话说的，怎和太医院那群人一个迂腐味儿？林爱卿，还是你陪朕多说两句。朕喜欢和你说说话。”

　　　　林朝悄悄瞥了眼赵拓，见他没什么反应，便干笑道：“这些天可苦了圣上，好吃的好喝的，都不能下肚。前些日子臣还在龙藏浦的夜市上见着一种果子，浑圆通红的，说是北疆那边运来的，一颗要一两银子，不过好吃也是真当好吃。”

　　　　皇帝道：“爱卿若是喜欢，下次让赵佑进京的时候多带一些。”

　　　　林朝忙道：“这么点银子，臣还是出得起的。就不劳烦北疆王世子了。”

　　　　“他可不是世子了。”皇帝悠悠道，“朕今早下的诏，封赵佑为北疆王。”

　　　　“那老北疆王他……”

　　　　“生死乃人生常事，爱卿何必如此。”

　　　　林朝低头应是。

　　　　“到底是病了，说了这么一会儿话，朕竟有些疲了。”皇帝微微闭上眼，宫人便替他放下了床边的帘帐。

　　　　“杨爱卿和拓儿都先退下吧。朕再和林卿谈谈。”

　　　　杨青山想到了什么，面色一变道：“臣难得遇到卿云兄，正想和他讨教讨教新近的传更图。不如臣就等在殿外，等圣上宣卿云兄退了，再同卿云兄一道走吧。”

　　　　皇帝摆了摆手：“杨爱卿和林卿什么时候有了这等交情，称呼地如此亲近，朕竟不知。”

　　　　杨青山道：“臣……”

　　　　“朕的气力真是大不如前了啊，也不知还能和林卿说上多久的话儿。”皇帝抚着胸轻咳两声，接过宫人递来的一盏热茶喝了半口，眼神在众人身上一扫而过。

　　　　杨青山强自忍住满头冷汗，躬身告退。

　　　　皇帝大手一挥：“退下吧。林卿，你过来，就坐在这，离朕近一些。”

　　　　林朝依言坐到龙床边，谨慎地和皇帝离了一臂的距离。皇帝毫不避嫌，拉住他一只手，轻抚了两下。

　　　　从始至终，赵拓没有说过一句话。

　第60章　国手列传12

　　　　林朝坐在龙床边，虽没有一般臣子诚惶诚恐的心情，但也说不上有多放松。他隐隐感觉到，皇帝特意将他一人留了下来，绝不是出于什么想和他多谈谈心的念头。

　　　　皇帝拉着他的手，在赵拓和杨青山二人退出甘泉宫之时便松开了。

　　　　“林卿，从朕第一次召你入宫到如今，已经有十年了吧。”

　　　　林朝道：“十年有余。”

　　　　“那时候朕的身子就不太好，但还不至于像如今这般，一躺就是大半个月。”

　　　　林朝正想着对词，皇帝又自言自语道：“朕自认这十年无甚亲近之人，唯独林卿你……咳咳，你可知太尉和丞相私下都上了几本折子，说朕与你太过亲近，实是不妥。”

　　　　“臣知罪。”林朝心下一惊，只道莫非这些年自己拿着御赐腰牌，三番五次进宫旁敲侧击，为赵拓探听消息的事被发现了。

　　　　皇帝笑了，眼角的皱纹挤在一起，显出老态。

　　　　“你紧张什么。朕要是真的听得他们胡言，你还能好好站在这儿？”

　　　　“谢圣上厚爱。”

　　　　“他们就是嫌朕宠爱你宠爱得太过了啊。”皇帝的话听不出是不是玩笑，神态倒是十分悠闲，“他们以为朕对你……便如那前朝的哀帝对董贤一般。林卿可知道这是何意？”

　　　　林朝大惊：“这……这……”

　　　　皇帝将他的神色观察地极为仔细，静默了片刻后笑道：“朕对你自然不是那般心思。”

　　　　林朝还没将高高提起的心放下来，便听得皇帝又道：“只怕对你别有心思的人，不是朕。”

　　　　因为久病而消瘦下来的身子，并没有让皇帝显得孱弱。他深深凹陷下去的眼窝中，一双沉黑的眸子尽是了然的光。

　　　　皇帝再次开口前，林朝察觉到自己的心脏在胸口猛跳，生怕对方不清楚它有多紧张和激动似的。

　　　　“爱卿莫非不知，有一人……”

　　　　“臣不知！”林朝起身，退后，俯身，拜倒在皇帝面前。

　　　　皇帝没有如之前一般让他平身，只是静静地俯视着跪倒在地上的人。宫人们都屏住了呼吸，按捺住彼此的好奇，面面相觑。

　　　　皇帝大发慈悲地开口了，却不是对着林朝。

　　　　“你们退下吧。”

　　　　宫人如获大赦，鱼贯而出。

　　　　林朝没有得到皇命，继续跪着。跪久了膝盖开始酸痛，再多跪一会儿，便不痛了。他没边没际地想些往事，以图忘记这快要失去知觉的双腿。

　　　　早知道跪着是如此折磨人的一件事，他还坐着皇位的时候，就不应该一时不喜便罚人下跪。宫里的侍人，见着这个嫔妃也得跪，见着那个皇子也得跪，膝盖每天得脱多少层皮呐。

　　　　“林卿，平身。”

　　　　等来了皇帝姗姗来迟的一句话，林朝在地上又多撑了一会儿才起身。起身之时还没感觉，等双腿一站直了，膝盖便如同有千万根细针同时刺丨入一般，痛得难以形容。

　　　　皇帝也没有再赐座，便让他这么摇摇晃晃地站着。

　　　　“爱卿可知，那人对你的心意么？”

　　　　林朝不知道皇帝是如何察觉赵拓对他怀有的念头。也是，广陵宫本就是皇帝用来囚禁各家子弟的，安插着无数探子并不奇怪。若是赵拓那般不忌惮的举动皇帝都没有丝毫耳闻，才是荒唐。

　　　　当然，最荒唐的，他不相信赵拓明知这一切，还能继续做出那样毫不遮挡的举动，只是因为——

　　　　情难自禁？

　　　　林朝咬牙再次拜倒：“圣上，此事并非由他而起。是臣……臣先心悦于他。”

　　　　“哦？”皇帝的病态被眉眼间的兴致盎然压过。

　　　　林朝强忍着剧痛，一字一顿道：“是臣先心悦于他。那人……那人是为臣所迫……”

　　　　皇帝轻笑一声：“林卿此话从何说起。你一个区区画院待诏，以他国子监祭酒的身份，何须惧你？”

　　　　“啊。”林朝心下一震，皇帝以为的是……

　　　　幸好皇帝以为的是……

　　　　林朝磕头道：“臣所言句句是实。”

　　　　皇帝玩味道：“林卿可知，方才朕和你相谈不过寥寥数句的工夫，杨青山偷偷看向你几次？”

　　　　“三次。”

　　　　皇帝将拇指和食指相扣，比划出一个三的手势。

　　　　“朕听闻，当年宁王还在的时候，你们一个在王府教画儿，一个常去找宁王下棋，一来二去便相熟了，是也不是？”

　　　　林朝道：“臣和杨祭酒，确是已相识多年。”

　　　　“你向朕讨了诏，去广陵宫那样的地方一呆就是十年，也是为了他？”

　　　　林朝默不作声，皇帝便当他是承认了。

　　　　“朕无意为难你。”皇帝道，“杨青山这回起复的时机太过蹊跷，朕不得不防。你不会怪朕吧？”

　　　　林朝闷声道：“臣不敢。”

　　　　“你便在宫里呆着吧。等事情了结了，再出去也不迟。”皇帝说完这句话，便放下帘帐，仰面躺下，“你的画才确是世间难逢，朕还想留着你这双手，