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半，在这个季节来到这里参加交易，就成了非常不错的选择。
　　这时候的关内道城州，人们只要登上城墙，就能看到大片的毛毡帐篷。
　　很多游牧民族都有制毡的手艺，像毡靴毡帽这些东西，在中原地区偶尔也能看到有人穿戴，只不过大多数人一般也就是穿戴个新鲜罢了，这时候的草原地区还没有什么染色技术，他们的毛毡制品颜色也比较单一，看那一个个天然羊毛色的毛毡帐篷就知道了，他们目前的工艺水平还相当落后。
　　大草原上缺水，这些毛毡除了颜色不好看之外，往往都还带着一些羊膻味。
　　所以在这一片集市里，味道那是不怎么好闻的，那一个个的毛毡帐篷都透着味儿，被圈养在帐篷旁边的牲口身上自然也有味儿。
　　牧民们身上有味儿，商贾们也没好多少，甭管是从哪里过来的，走了这么远的路，没味儿都走出味儿来了。
　　好在这大冬天的，天气寒冷，草原上风又大，倒是也没把谁给熏着了，反正大伙儿身上都差不多，谁也别嫌弃谁就是了。
　　“一碗炸酱面！”
　　在一条泥泞简陋的小街上，搭着一个十分宽敞的毛毡棚子，那棚子三面都搭上了毛毡，只有那临街的一面大敞着，棚子里摆了不少胡桌胡凳，这时候那里面已经坐了不少人。
　　“好嘞！一碗炸酱面！”在这里跑腿做活的那些年轻人，有些个瞅着像胡人，有些个瞅着又像汉人，这种情况在这片靠近关外的地方也是十分常见，很多汉人身上都有胡人的血统，胡人那边也差不多。
　　不多时，一碗香喷喷热乎乎的炸酱面便被端了上来，那小伙儿利落地把那碗面往桌面上一放，口里喊着：“三文钱。”
　　“给。”那汉子应声便拍了三枚铜钱在桌面上。
　　若换了在西坡村，三文钱都够点一个炸酱面套餐的了，不仅有炸酱面，还得有小菜，有粟米粥，在这里就是一份炸酱面，再给你一小碗面汤，其他的就不用想了。
　　偏偏每日来这里吃面的人还很是不少，这地儿靠近关外，商业相当不发达，餐饮行业那就更别提了，所以赵家人能在这里开个铺子卖炸酱面，大伙儿都是很欢迎的，生意自是不必说，这棚子里头二三十张桌子，一天到晚都没怎么空着。
　　这时候铺子里的客人有埋头吃面的，也有边吃边聊的，所聊的话题，大抵也就是你家还有多少头羊，打算什么时候卖，这两日的肥皂又涨价了之类之类。
　　这么大一个市场，价格时有起落，牧民们手里头但凡还有点存货的，都在琢磨着究竟什么时候卖货最划算，能挣得最多，卖早了担心没赶上好价钱，一直留着又怕最后砸自己手里头。
　　“……你那些羊绒还是早点卖吧，待过了年关，可就不值什么钱了。”
　　“过年怕什么，我还想留着明年再卖。”
　　“你这种想法真是蠢透了。”
　　“难道你没有发现今年的羊绒比去年更值钱？”
　　“不卖掉那些羊绒，你明年哪里有钱买羊羔呢？再说你难道打算扛着那些羊绒出去放羊。”
　　“我自己也有羊羔！”
　　“你那才几头羊羔？”
　　“……”
　　这些人所讨论的话题，除了眼下的交易，便是来年的营生，时而也有一些从各地来到这里的商贾，那些人通常都比较安静，对于周围的环境保持着戒备。
　　挨着这个毛毡棚旁边，还有一个圆形封闭的毛毡帐篷，赵琛这时候就坐在里面，与他的几位客户谈话。
　　这些是从北方过来的敕勒部族的一个小分支，他们的游牧范围，现在大多也属于薛延陀的地盘，薛延陀与大唐也有姻亲关系，目前双方形势并不算十分紧张，所以这些敕勒人这一次的南下之行还算比较顺利。
　　浙西的人手里有大量的羊绒，以及相当数量的肥皂，因为朔州赵氏在草原上颇有名声，所以这些人在抵达这个集市以后，第一时间便先与赵家人取得了联系。
　　“我们需要铁器！”其中一个高大健硕的敕勒人大着嗓门说道。
　　“那铁器买卖我可不敢做，你们知不知道在这个集市里，有多少探兵，今日我若敢于你们做铁器买卖，明日我的脑袋就会被悬挂在城州城外。”赵琛拒绝道。
　　“你们唐人为何如此防范我们草原上的民族，那些铁器买来绝对不是为了攻打唐，我们草原上也有战争，也有野兽，我们只想保护自己。”旁边一个心急的敕勒人大声说道。
　　“就算你们信守承诺，不用这些武器攻打我们，但你们又如何能保证自己的武器绝对不会被人夺走呢？”赵琛并不觉得官府的这个规定有什么问题。
　　与这些草原人打交道，不兴虚与委蛇那一套，你得明明白白把自己的态度摆出来，强硬有原则的人，往往能够得到他们的尊重。
　　他们相信对方这一次面对敕勒人能够坚守自己的底线，下一次面对其他人的时候也同样可以坚守，只有立场坚定，不会轻易动摇和背叛的人，才是可以信任的。
　　“那我们只能把货物卖给你一半。”他们的族长终于说话了。
　　“好。”赵琛爽快道：“剩下的另一半，到时候你们如果不能换到自己想要的东西，也可以再来找我。”
　　就在双方要进一步细谈的时候，帐篷外面传来一阵嘈杂声，草原人都十分警戒，当即便有人无声无息地靠到帐篷门口，掀开帘子的一角，查看外面的情况。
　　“是什么人？”赵琛倒是不太紧张，如果真有什么情况，他安排在外面的那些部下早就有动作了，就算不进帐篷，打个暗号总是要的。
　　这时候他的部下没有动静，外头这么热闹，不用说，肯定又是有新的队伍加入这个市场，从这个动静上来推测，这回来的人应该还不少，可能还带了什么好东西。
　　“是从西面来的人，他们带了很多奴隶。”站在门口那个精壮汉子对帐篷内众人说道。
　　“你们回去，让女人和小孩都待在帐篷里不要出来。”他们族长说道。
　　“也不需太过紧张，在这个草原人集聚的地方，没有谁敢随便掳掠人口的。”赵琛宽慰道。
　　“既然是狼，你又如何能指望它们不吃肉？”族长嗤笑一声，取笑眼前这个年轻商人的天真。
　　国与国之间，部族与部族之间，相互掳掠人口充作奴隶原本就是常有的事，早年大唐的皇帝也曾经花了许多钱财布帛，从大草原上赎回了大量的奴隶，但是直到现在，也还是有不少中原人在草原上为奴。
　　那些西面来的商人之中，便有不少臭名昭著的奴隶贩子，他们敕勒人绝对不会对一条饿狼放松警戒。
　　因为这些敕勒人太紧张了，之后的交易也没能顺利谈下去，赵琛只好与他们约在第二天继续。
　　只是这样一来，他明天少不得又要请这些人吃一顿炸酱面了，这些草原人的胃口那真不是盖的，他们铺子里的炸酱面那么大一盘，他们每个人至少都要吃掉两盘以上。
　　送走了那些敕勒人，赵琛站在自家帐篷门口，看着新来的队伍安营扎寨。
　　那些人把地方选择在了距离赵家铺子不远的地方，那里前几天刚走了一群人，是一个由许多中原人临时搭伙组件而成的商队，收够了自己想要的东西，他们就走了，空出来的位置，这时候又被新来的人占了。
　　看这些人的衣着相貌，应该就是大食人了，这些大食的商人从前并不经过城州这一带，这一次想来应该是特意改道过来，他们的目的，八成也是羊绒。
　　这些大食人带来的奴隶，是一群皮肤黝黑头发卷曲的昆仑奴。
　　这时候的人常说“昆仑奴新罗婢”，昆仑奴体壮如牛性情温顺，新罗婢女大抵便是后世的菲佣，只她们不是拿工资，而是被直接当成货物卖给了自己的主人。
　　那些人这时候都在忙着搭帐篷，在距离他们不远的一个草堆上，躺着个黑乌乌的身影，那大约是一个生病的奴隶，赵琛心里想道。
　　在奴隶的运送和贩卖过程中，总是会有一些损耗，或者是因为生病，或者是在路上发生意外，或者是因为逃跑，奴隶如果试图逃跑，后果往往会十分凄惨，因为奴隶贩子们需要让其他人看到逃跑的下场，即使折损一两个奴隶也在所不惜。
　　“陈大，你去给那个奴隶喂点面汤。”赵琛对他身边的一个中年男人说道。
　　“哦。”那汉子应了一声，到旁边面铺去打了一碗热面汤，端着便过去了，那些大食人先是看了陈大几眼，然后又越过他，看向赵琛这边，那眼神中满是探究和防备，在心中做过一番估量之后，他们最终还是没有阻止陈大的行为，任由他给那个奴隶喂了一碗热汤。
　　对面那些奴隶们大约是觉得赵琛是一个善心的好人，于是便有不少人向他投来祈求的目光，希望他可以买下自己。
　　赵琛这时候却只是背身走回自己的帐篷，顺手将门上那块帘子也放了下来。
　　昆仑奴在长安城很走俏，很多富贵人家都争着要买，价钱自然也不便宜。太贵了，不划算，所以赵琛肯定不会买。
　　他不过就是偶尔发一回善心，让自己的部下给一个快要死去的奴隶送碗热汤罢了。


第134章　三双靴子
　　这些大食人总共也就在这个市场待了没几天，他们用比别人高的价格，在很短的时间内就收购了足够多的羊绒。
　　不同于那些从中原来的商贾是用布帛铜钱交易，这些大食人带来的多是金银和香料。
　　他们的香料在长安城很走俏，在这个大草原上的集市却没有什么市场，所以这些人这几日与人交易的时候，便多是用的金银。
　　当他们离去的时候，那个生病的昆仑奴也跟着一起走了，看着他摇摇晃晃地走在队伍后面，也不知道能够坚持多久。
　　这几日赵琛也找人与那些大食商人接触过，问了一点关于那个生病的昆仑奴的事情，结果对方的态度就很强硬，他们表示那个昆仑奴虽然生病了，但他原本可是这个队伍里面最最优质的奴隶，不仅身体强壮，而且非常忠诚，计算能力也很好，买回去以后可以帮上不少忙，等等。
　　像赵琛他们这些生意人，遇到这种情况那还有什么不明白的，对方明显是看出来自己对那个生病的昆仑奴心怀同情，这就要打算狠宰他们一笔了。
　　那些龟孙宁愿让那个奴隶死了，也不肯把他便宜卖掉，而赵琛也不肯做冤大头，于是这件事情最后便也就这样了。
　　这些大食人一路沿着官道南下，出城州，过胜州、银州，最后在绥州渡黄河，过孟门关，抵达石州，穿过定胡县，前往离石县。
　　这些人早在去往城州那个集市之前，就已经听闻了关于离石县的罗三郎造出一种胶底皮靴的消息，听说皇帝陛下非常重视这件事，已经派人把秦岭一带的杜种树资源给看管起来了，这些大食商人们从这件事当中嗅到了商机。
　　当他们来到西坡村的时候，时间已经接近年关，而那个生病的昆仑奴，这时候也已经病得再也站不起来了，亏得还有两个同行的奴隶愿意半扶半拉拖着他行走。
　　“这个人是怎么了？”这些人过来的时候，罗用刚好就在许家客舍这边给人上课。
　　“这是一个逃奴。”那些大食商人在对待罗用的时候，态度要比对赵琛他们好一些，毕竟罗用是受到过皇帝陛下赏赐的人，即使是在番邦人士看来，他的身份地位与一般人也是有些不同的。
　　所以他们这一次并没有试着推销这个奴隶，而是直接告诉了罗用事实，毕竟，如果让一个有身份的人从他们手里买下这个有问题的奴隶，是很有可能给他们将来的行商带来麻烦的。
　　“还是先请个大夫来看看吧。”罗用说道。
　　“我来给他看看吧。”厅堂之中，一个年近四十身着玄色衣袍的男子这时候也说话了。
　　这个人罗用知道，乃是长安城一个官宦家庭出身，父兄皆在朝为官，他自己虽未出仕，学问却是不差的，对于医理也颇为通晓。
　　罗用让许家人单独开了个小房间，然后就把这个昆仑奴安顿下了，所费汤药，便是由那长安来的郎君命他仆从骑马到离石县城买来。
　　那昆仑奴的身体素质也是比较过硬，病了这么久，又是风里来雪里去的那一番折腾，还硬是凭着一口气和良好的身体底子撑了下来，几帖汤药下去，人便也没有什么大碍了，只是身上依旧没力气，只能整日在炕上躺着。
　　那些大食人想要买罗用的胶底皮靴，罗用却不愿意卖给他们。
　　“知道在你们之前，我已经拒绝了多少有身份有地位的人？我先前不肯卖给他们，现在又怎么能卖给你们？”罗用这时候若是答应卖靴子给这些大食商人，不用说，肯定是要把先前过来买靴那些人往死里得罪。
　　“先前他们来得早了，你这里大约还没有生产出足够多的靴子。”这些人倒是聪明，立马就帮罗用想好了一个理由。
　　“并不是所有人都会给你一个解释的机会的。”罗用笑道。也就是说，就算是有理由，他也没必要冒这个风险。
　　“三郎是否有想要的商品呢？”既然购买不成，那便以物易物吧，只要自己手里有对方想要的东西，这笔买卖就还有成功的机会。
　　“并无。”罗用笑道：“不过如果你们把那三个昆仑奴给我留下来的话，我愿意用三双靴子来换。”
　　罗用所说的那三个昆仑奴，其中一个就是生病的那个昆仑奴，听说那个人计算能力还挺不错。
　　另外两个也是有情有义的，从城州到石州离石县，寒冬腊月大雪纷飞的天气里，行路这般艰难，他们却还坚持着没有放弃生病的同伴。
　　“你竟然想用三双靴子换取三个奴隶？”说话的大食商人仿佛听到了这个世界上最好笑的笑话：“你知道一个昆仑奴值多少钱吗？”
　　“那你知道我家的靴子一双值多少钱吗？”罗用不喜欢这些大食商人，这和人种民族全无关系，只与他们的职业有关，先前他对陈七那些人同样也没什么好脸色：“不知道的话，你们可以先去长安城打听打听。”
　　之后这些大食商人又与罗用做了好一番讨价还价，罗用却半点都不肯让步。
　　在这些大食商人看来，眼前的年轻人半点都没有她们之前在商路上遇到的那几个商人说起的那样善良宽厚，他就像是一个不通情理的老古董，一块臭石头，难怪会有人给他取绰号叫做棺材板儿！
　　然而纵使他们心中有再多的不满也好，这单买卖最后就以这样一个荒唐的价格达成了交易，只因在眼下这个时候，一双胶底皮靴的稀罕程度要远远超出一个昆仑奴。
　　最后这些大食商人带着三双胶底皮靴走了，那三个昆仑奴被留了下来，成了罗家的奴仆。
　　然而罗用却告诉他们说，只要还清了那一双靴子的钱，他们随时都可以脱离罗家。
　　事情的发展超出了这几个昆仑奴的意料，两个高大壮硕的黑人在听到这个消息的时候，都是一脸的茫然无措，虽然他们也不想给人当奴隶，但是不在这里当奴隶的话，他们还能去哪里呢，回去吗，那么远的路，来的路上可是死了很多人的，这还是在有那些大食商人带队和提供食物的情况下，换了他们自己走，怕是连路都认不得。
　　只有那个躺在床上的人，一双黑亮的眼眸熠熠生辉。
　　这个昆仑奴与另外两个是有些不同的，他知道自由的价值。
　　“如果你们不想离开，也可以继续留在这里干活，要留多久都可以，在这个村子里，只要你们不惹事，别人同样也会尊重你们，这一点我可以保证。”
　　以罗用的影响力，要做到这一点并不困难，只要他有这样的要求，那些人就算心里不认同，也不会太驳他的面子，毕竟这又不是什么大事，与他们的自身利益也没有什么伤害。
　　安抚过那两个有些不安的大块头，又看了看床上躺着的那一个，罗用没再多说什么，起身出了他们那间屋子。
　　现在这三个人已经换到罗家附近的那个院子里去住着了，与做靴的冯皮匠当邻居。
　　出了院子，被迎面而来的寒风一吹，罗用只觉得自己精神前所未有的清明。
　　其实先前他也迷惑过，这个时代到处都存在着人口买卖，买人的钱罗用也有，他甚至觉得这价钱相当便宜，买来的人总比雇来的人用着更放心，因为他们的卖身契就捏在自己手里，绝对不敢轻易背叛。
　　是的，对于罗用来说，他最担心的，就是背叛。
　　在他身上有一个巨大的秘密，这是一个秘密，也是一个能让全世界疯狂的知识的宝藏，而罗用自身的力量又太过薄弱，聚集在他身边，对他绝对忠诚，可以供他差遣的人也太少了。
　　出于这个原因，罗用其实很想要一群忠诚可靠的奴隶，但他一直克制着，所以，隐隐的总是有一些矛盾，有一点摇摆不定。
　　但这样的摇摆也已经成为过去，当他看到这些昆仑奴，再一次深刻地认识到奴隶贸易是多么邪恶的存在，他就知道，自己是绝对不应该助长这股