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　　周奶奶问叶乔去哪里。叶乔低头，这所学校让他不舒服。
　　小猫问：“有看见又黑又大，头上长着三只角的犀吗？”
　　周奶奶想了想：“是不是头顶一只角，额头上一只角，鼻子上一只角的大个子？”
　　小猫点头，叶乔看一眼周奶奶。
　　周奶奶又说：“哦，是它啊。前几天是从这里经过，往东边的方向去了。”
　　小猫抓着篮筐，舔舔爪子，也不跟周奶奶道别，“叶乔，走吧。”
　　周奶奶见他们要走，伸手摸小猫毛毛道别，小猫配合的喵一个小奶声。小猫以猫的外表在这个世界活动，虽然自己表现的像只猫，但它讨厌别人把它当猫摸。不过老太婆提供了犀的线索，就让这个老太婆摸摸吧。
　　叶乔骑自行车准备离开。
　　周奶奶小声道：“我孙子最近很不开心，我儿子也很忙，我想帮帮他们。”
　　叶乔没理周奶奶，骑着自行车往东边去。
　　小猫趴在车把上弯着身子照镜子：“老太婆什么意思？”
　　叶乔看一眼不安分的小猫：“舍不得离开，又总是暴露在阳光下，不知道还能坚持多久。”
　　小猫圆眼睛看叶乔：“老太婆想让你救她还是救她孙子，你看，后面有辆车。”
　　叶乔看一眼车镜，若无其事往前骑，经过几个十字路口和小巷子后，甩掉了跟踪自己的黑色小轿车。
　　叶乔问：“什么时候跟过来的？”
　　小猫缩在篮筐里，露出个小脑袋：“学校。是谁？”
　　叶乔怀疑是周警官，但没说。
　　周警官一直在调查易子辉跳楼自杀的案子。其实这个案子已经结案了，因为确确实实是自杀。但周默不停地告诉周警官，易子辉不可能自杀，以及他的父亲是个负责任的好警察。
　　周警官目前的个人调查，其实不光是因为儿子和儿子说的话，主要是他相信自己的眼睛，叶乔这个神秘的人，为什么会出现在监控器里，局里的人根本不把这个人当回事，因为所有的监控视频都在告诉他们，易子辉的跳楼就是自杀，没有人威胁，从容干脆。但周警官不相信，因为他看见叶乔了，叶乔站在离他不远的楼顶，应该也看见了他。不过，找叶乔不容易，自从那次事件后，叶乔就再也没有出现过。周警官不知道从哪里下手，只好在学校守株待兔。等了很多天终于见着了，可惜，又跟丢了。因为现在属于个人调查，不能动用职位调取各个路口的监控视频帮助，哎，麻烦。
　　叶乔和小猫迷失了方向，在一条没什么人经过的小路上搞不清东南西北。
　　小路两边的树木都异常茂密，花儿也没有凋谢。甚至一边阳光，一边雨水。
　　小猫爬起来，挥挥小爪子，“叶乔，看，树顶上有两个怪脑袋在喷水。”
　　蛮蛮鸟听见小猫的声音，向下看，看见骑自行车的叶乔和肥的撑满了篮筐的猫。蛮蛮鸟是两只鸟合在一起飞翔的小鸟。一个身子一个头，一只眼睛，一个翅膀。
　　蛮蛮鸟扑着翅膀向下飞，停在叶乔眼前，问：“你是人类？”
　　叶乔看蛮蛮鸟。
　　小猫跳上车把：“丑鸟，有没有看见又黑又大，头上有三只角的犀？”
　　蛮蛮鸟听见小猫叫自己丑鸟，气得喷小猫一身水。小猫湿身不舒服，跳来跳去，溅得叶乔身上也湿了。小猫向上跳，要把蛮蛮鸟抓下来，吃了。蛮蛮鸟扑着翅膀向上飞，小猫抓不住，半空中掉下来，气得狂躁：“丑鸟，给我下来。”
　　叶乔接住掉下来的小猫，塞进篮筐：“算了，走吧。”
　　蛮蛮鸟停在树顶：“沿着这条路一直往前走。”
　　小猫张着爪子：“丑鸟。”
　　小路的尽头，是一条比小路更没人气的大路。一眼望过去，一栋没被路边树木挡全的房子立在中间，左边几百米的地方是一个社区，有学校。右边几百米的地方，是一个商业中心，再过去，是一片社区。明明很多人居住，路上却没人没车，特别安静。应该到郊区了。
　　叶乔不知道该往哪边走，穿过大路，准备去中间那栋房子周围看看。
　　大路对面有一条人工溪流，溪水澄净，两岸种着绿树，过了石桥，往里走，有一条小路，在房子边上。叶乔骑自行车过去。房子两层楼，盖着瓦片，墙面古旧，没有窗户。房子后面有围墙，建筑材料跟房子主体一致——砖块和泛黄的白漆。叶乔靠近围墙，左手食指划一下墙面，凑近鼻子，抬头看这栋房子。小猫抬头看叶乔，问：“怎么了？”
　　叶乔摇摇头，继续往前。
　　房子正面跟房子侧面不一样，正面有四个窗户，一楼两个，二楼两个，都是左右滑动的。一楼靠近叶乔和小猫的窗户上，趴着一只他们找了半天的又黑又大，头上有三只角的犀。
　　小猫跳出篮筐，跳到犀头顶，抱住犀角：“焦糖，你这次跑远了。”
　　犀吓一跳，转身挡住窗户：“嘘。”
　　小猫道：“大傻子核桃在找你。”
　　犀憨憨道：“啊，面包出炉了，再等等，这家店两天才烤一次面包，好吃，本来要带回去给兕吃的，嘿嘿，太好吃，都被我吃完了。帝江，我要带着面包回去，我要给兕吃最好吃的面包。”
　　小猫一嘴口水：“等什么，快进去。”
　　犀的口水也出来了：“我没钱。”
　　小猫一个白眼：“那你怎么吃到面包的。”
　　“恩，老头看我可怜，给我的。我现在很可怜，老头看到还会给我的。”
　　叶乔看门边立着的木招牌，上面写着——啡语。


第6章　第六章　工作
　　啡语。叶乔想到了给他名片抢他果汁的神经病古尘。原谅啡语在这个地方。
　　小猫见叶乔看招牌，从犀头上跳到叶乔肩上，“啡语。叶乔，乱毛男人叫你来打工的地方，快进去。”
　　叶乔不打算进去，一把将小猫拽下塞车筐里，准备等犀拿到面包就回去。
　　犀稀里糊涂听不懂，看看叶乔，看看小猫。摸着头顶角想，多了两个分到的面包是多了还是少了？
　　小猫气得跳脚：“我要吃面包，我要吃面包。”
　　一个年轻女人牵着一个不到三岁的小男孩来到啡语。年轻女人逡巡在店门口，要进不进。小男孩对扶着自行车站在窗边的叶乔笑，叶乔没理他，年轻女人转头看叶乔，嘴微张，又闭上，垂眼看自行车篮筐里愁眉苦脸的小猫。语气温和道：“猫咪很可爱。”
　　叶乔面无表情地看了眼年轻女人，又看了眼小男孩。没有回答。
　　小男孩挣脱母亲的手，靠近自行车，呼呼车筐里的小猫。小猫愤怒而缓慢地爬出车筐。叶乔低头看鞋，余光看到小猫的行为，一把将小猫按进去。
　　小男孩转身，跑过去抱住年轻女人，“妈妈。”年轻女人蹲下身子问怎么了。小男孩转头看叶乔和小猫，“哥哥。猫猫。”
　　年轻女人笑，牵着小男孩进门，买面包。犀转身看窗户里面，有点着急：“那个女人和小孩每天这个时候都会来买面包，没有面包就喝咖啡。啊，千万不要买完啊。”
　　小猫听见女人是来买面包的，快速爬出车筐，跳上窗户，瞪着圆眼睛盯住年轻女人和小男孩，准备等面包出来后，叼一块就跑。
　　啡语里面的装修特别简单。原木咖啡吧台，原木高脚吧台椅。两扇窗户下，各一张原木桌，两张原木椅。地板是木地板。墙上插着干花干草。
　　老谢端着一盘新鲜出炉的面包从吧台后面的过道出来。黑不溜秋的面包，看着又干又硬，但气味香郁。
　　小猫四只爪子蹭蹭窗户框，准备扑过去。在吧台等候的小男孩，突然转身看小猫，伸出小手，邀请小猫：“过来。吃。”
　　小猫莫名其妙，这孩子咋啦？
　　叶乔依旧低头。他对食物没什么感觉，反正不吃不喝，也能继续活着。
　　不知道是在大太阳下晒花了眼，还是怎么了，眼前突然多出一只掌心纹路清晰，手掌宽厚结实的左手，“好看吗？”
　　叶乔抬头，瞪一眼胡子拉碴满头乱毛不知所云的神经病古尘。
　　古尘笑一声。
　　叶乔面无表情。
　　小猫转头看古尘，特别乖地喵呜一声。
　　犀转头看古尘，它知道古尘和老头能看见它，他们都不是普通人，所以特别乖地站立在墙角，等着奖赏面包。
　　小男孩听见小猫叫，转身跑出去，笑着喊：“叔叔。”
　　古尘犹犹豫豫，要答应不答应。走近小男孩，轻轻掐一把小白胳膊，“说多少遍了，叫哥哥。”
　　小男孩装疼，哎呦一声，咯咯咯，叔叔叔叔地叫。
　　年轻女人走出大门：“乐乐，又跟叔叔开什么玩笑了？”
　　古尘欲哭无泪。
　　乐乐彻底放开，看着叶乔：“哥哥，进来。”
　　叶乔茫然。他们这是把自己当乞丐了？
　　古尘叹气，站起来退后几步，退到叶乔身边，一手特别自然地搭上叶乔肩膀。对乐乐道：“你个小家伙，叫我叔叔，叫……”看叶乔，“叫……”
　　叶乔伸手向后推开古尘的手：“叶乔。”
　　古尘又搭上去：“叫叶乔哥哥。”转头看叶乔，眨眨眼睛，笑一个：“叶乔。”
　　叶乔不知道古尘这神经病在发什么神经，“放开。”
　　古尘放下搭在叶乔肩膀上的手，拎起窗台上的小猫后颈，抱怀里，“喂，肥崽，爪子很锋利嘛。”
　　小猫喵一声。
　　古尘抬起上次被小猫抓伤的小腿，“看，留疤痕了。”
　　小猫又喵一声。哪里有疤痕哪里有疤痕，你个乱毛男人，喵。
　　老谢提着装好面包的纸袋出来，微笑着交给乐乐妈妈。乐乐妈妈谢过老谢，跟叶乔小猫道别，对古尘欲言又止。古尘点头。小男孩不肯走，小手被妈妈大手握着，挣不开，脚步维艰，身子倾斜，打着圈。嘴里道：“哥哥明天见，猫猫明天见。”
　　古尘瞪一眼乐乐，乐乐咯咯咯笑几声，笑出长口水挂在嘴角，“叔叔再见。”
　　古尘乐，你个小兔崽子。
　　老谢看叶乔，微笑：“您来了。”
　　叶乔莫名其妙，看古尘。古尘哈哈哈哈。叶乔，小猫，犀，全部看他，果然是神经病。
　　古尘挠头，抱着小猫进啡语。小猫转个身，含着爪子咽口水。叶乔和犀跟在老谢身后进去。
　　吧台只有两张高脚椅，古尘和叶乔坐在那。小猫坐在桌上啃面包。犀看着老谢给它装面包，好神奇，今天给的面包特别多，今天的面包最香。
　　古尘道：“想问什么？”
　　叶乔垂眼。这的一切都很奇怪，包括房子，古尘，老谢，女人，小孩，但他不知道该不该问。
　　古尘道：“老家伙叫老谢。这只卖黑咖啡。老谢和我都不喝。面包也不吃。”
　　小猫停下：“下毒了？”
　　老谢笑：“没有。”
　　小猫继续啃。
　　叶乔迟疑，看古尘：“你是什么人？这是什么地方？”
　　古尘双手放脑后，靠墙，看叶乔，平静道：“留下来我就告诉你。”笑一声，“真的。”
　　叶乔蹙眉，盯着古尘的眼睛。
　　古尘迎接叶乔的目光，含笑回以叶乔。叶乔败下阵来，又问：“你这种了什么？那个女人和小孩是你什么人？”
　　古尘趴吧台上，歪着脑袋看叶乔，“吃醋啦？”
　　叶乔无语。
　　古尘笑：“店里的客人，喝咖啡吃面包，没了。种了什么？后面种了很多花花草草，去看看？”
　　叶乔看吧台下放的各种咖啡原料袋，“为什么要让我留下？……说实话。”
　　古尘眯眯眼，本想扯个慌说我喜欢你，好让板着脸的叶乔尴尬一下，结果让说实话，什么是实话？他道：“你不是在找工作？”
　　叶乔侧身看了眼小猫，回道：“我不需要工作。”
　　古尘立马接道：“我需要你。”
　　叶乔瞪古尘，古尘一脸欣喜。叶乔想起上次古尘帮一个小姑娘换眼睛的事，“换眼睛？”
　　古尘笑笑：“这个……我自己动手就行了。”
　　叶乔又想起买面包的年轻女人看他的眼神和老谢跟他说的第一句话，又问：“你跟他们说了什么？”
　　古尘爬起，胳膊肘撑在吧台上，手掌揉发酸的后颈脖子，胡说八道：“说我老婆过几天来看我，白净漂亮的小帅哥，嫁妆是一只死肥猫。”
　　小猫听见死肥猫三个字，转头看古尘和叶乔，今天的叶乔，话特别多。
　　叶乔看古尘，面无表情，眼睛无神。古尘笑笑，眼珠子转来转去，“开开开玩笑的，我忘了说什么了，那个，乐乐说明天见……”
　　“我留下。”


第7章　第七章　虫落
　　叶乔和小猫留在啡语。犀抱着面包舍不得走，说下次带着兕一起来。叶乔让犀先回去，下次来了给它更多面包。犀眼睛亮闪着同意。犀走后，叶乔问古尘：“让我留下做什么？”
　　古尘回：“什么都不用做，我好吃好喝供着你。”
　　叶乔无语，小猫狂喜。
　　叶乔身高刚好一米八，老谢比他矮点，古尘比他高点。
　　古尘留给叶乔的印象已经根深蒂固，就是活脱脱一神经病。而老谢，叶乔看不懂。老谢留着白白短短的络腮胡子，头发也是白白黑黑的短发，脸上有皱纹，眼睛不大，爱笑。老谢的穿着与古尘邋里邋遢的着装不一样，他穿着一身纯棉，黑色宽松裤子，灰色右衽上衣。干净，舒适。
　　叶乔想知道老谢的原形是什么，但没问。老谢特别爱笑，特别礼貌，特别讲究，特别……
　　老谢准备的晚餐，叶乔吃了几口，古尘吃完伸懒腰，小猫撑的动不了，老谢背着手出门散步。
　　古尘道：“老谢……活得像个人。”
　　叶乔一手撸猫的毛毛，眼睛看越走越远的活得特别像个人的老谢的背影。
　　叶乔好奇的后院，古尘带他去看了。围墙围起来的是个小花园，种了很多花花草草。左右两边的花草是用大石块铺着的一条小过道隔开的。左边是花草，右边也是花草，全是叶乔不认识的花草。右边离木廊比较近的地方，放了一个不大不小的棕色水缸，水缸旁有一株枯枝小树，一端枝干位于水缸上方，向下滴水，没有下雨，也没有浇水，枝上却有水珠往下滴，而且水缸里的水几乎是满的。
　　古尘脱了鞋，盘腿坐在廊下，嘴里叼着一根草。廊下和地面隔着点距离，这段距离是空着的。
　　叶乔问：“这些是什么花草？”
　　古尘双手往后，撑着身子，抬高下巴看站着的叶乔，“哪些？”
　　叶乔没看古尘，眼睛注视院子里的花草。古尘会意，吐掉嘴里的草，起身，也不穿鞋，蹦跳到过道左边，看看叶乔，看看花朵，选择院子里唯一的一朵红色五瓣花摘下，笑着走近叶乔，因为站在地面，所以抬着头看叶乔，双手将花朵奉上：“就是些普通花草，不过这朵花没名字，你喜欢？……就叫叶乔吧，叶花，乔花，都可以，你觉得呢？”
　　叶乔皱眉，转身拎着小猫上了二楼房间。这个疯疯癫癫的神经病，他实在懒得搭理。
　　房子是两层楼，一楼只一个房间，老谢住；二楼两个房间，古尘一间，叶乔和小猫一间。古尘的房间特别简单，一个枕头，一个老木柜，几乎，空无一物。叶乔房间什么都有，而且都是新的，像是特意为他准备的，但叶乔睡不惯床，所以或躺地板上睡或坐着靠墙睡或不睡也行。
　　大半夜月亮又大又圆又亮，月光跑进叶乔房间，一个方框，印在地板上。方框内的挺尸猫吃东西不懂得节制，哎呦哎呦地，让坐在边上的叶乔给它撸肚皮。
　　叶乔难得对小猫发善心，小猫的小肚皮一上一下，舒服地睡着了，鼻孔哼哼，打着小奶鼾。叶乔弯着腿，下巴搁膝盖上，闭眼听风声。风不大，却呼呼呼地灌进他耳朵里。古尘跟他说后院种的是些普通花花草草，但他觉得奇怪，墙壁有花花草草的味道，面包有花花草草的味道，老谢身上有花花草草的味道，乐乐靠近自行车时，也有花花草草的味道。花花草草里，隐约有……死亡的味道。还有，这栋房子很奇怪，孤零零的立在这个地方，经过的人不多，却可以卖咖啡，卖面包，关键店里的人不吃，专卖给外来的人，而且外来人信任店里的人。如果古尘和老谢只是普普通通的人就算了，怎么亏本都无所谓，但他们不是普通人，甚至是不是人，叶乔都不知道。叶乔第一次见古尘时，古尘身上有他熟悉的味道，第二次又没有，而且第二次见面，说的话很奇怪，可现在见面，那股熟悉的味道，又若有若无。古尘到底是什么人？这到底又是什么地方？
　　叶乔正看着睡得安稳的小猫出神，一个黑影，倏地飘过小猫，他迅速抬头，轻脚快速穿到窗台边，但，窗外的黑影却消失了。他蹙着眉头小心探头寻找，窗外风声变大，呼呼地叫嚣，而窗户下，是老谢，抱着一个……头？
　　老谢抱着头进门，他轻轻开门，轻轻下楼。
　　后院廊下，平静，宁静，寂静。老谢盘腿坐着，头躺在旁边的软垫上，打着跟小猫一样的小奶鼾。花花草草盛开，凋落，盛开，凋落，无限循环。其中一朵红色五瓣花，花茎生长，拉