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　　“行了，别在这嚎了。”沈晫不耐烦走出来，“再嚎信不信把你绑起来丢出去。”
　　刘大嬷到底有些怕沈晫，不敢再说什么，爬起来由刘大山扶着灰溜溜走了。
　　看刘家村的人夹着尾巴跑了，村民们哈哈大笑。痛快，这次可算出了口恶气！
　　笑完，众人想起之前沈晫说的话。林大家的上前问：“沈小子，你真要娶乔哥儿？”
　　“你得问乔柯。”沈晫转头看向乔柯，只希望乔柯拒绝，“乔柯不愿我也不能逼婚不是。”
　　众人齐刷刷看向乔柯。乔柯被大家看得害羞低头，轻轻点头。见乔柯点头，这门亲事彻底稳了。大家伙笑逐颜开向沈晫和乔柯道喜，一个个嘴里说着吉利话。
　　流风很欢喜，乐得跟自己要成亲似的。红砚轻轻摇着扇子，早料到这一天了。
　　沈晫的笑僵了一瞬，怪他一时嘴快。事情到这地步，他可以反悔，乔柯的处境很尴尬。唉，娶就娶吧，大不了等以后乔柯有喜欢的人再和离。他先帮乔柯把关，不合格的全毙掉。
　　“沈小子，若你真有心娶我三弟。”乔滨做为大哥出面开口，”明日便来提亲吧。”
　　这么快？沈晫想挣扎的心彻底死了：“行吧，我回去跟阿嬷商量一下。明天我再来。”
　　“那我们明儿等着你。”乔锦笑得合不拢嘴道，“可别让我们久等。三弟盼着呢。”
　　众人哄堂大笑，一个个想着明天一定要来看热闹。沈小子有钱，不知会拿出怎样的聘礼。小孩子们欢快跑着，边跑边大声喊：“沈晫明儿要去乔家提亲啦，沈晫要娶乔柯啦。森木林”
　　孩子们四处跑着，消息很快在村里传遍。得到消息的人全瞪大眼睛，沈晫娶乔柯？！这还得了，存了心思的人赶紧出去打听，得到确切消息肠子都悔青了。他们怎么不早去和沈小子提啊，现在好了，被别人抢走了。然后回家各种抱怨，尤其数落自己的女儿哥儿不争气。
　　沈晫不知道各家上演的戏码，也不关心。他跟大伙告辞，好不容易挤出热情的人群走到红砚身边：“回去吧。事情已经解决了。”事情是解决了，不过沈晫又揽了另一件事。
　　他们一同回去，红砚好笑拍拍沈晫的肩：“认命吧，你这辈子啊被乔柯吃定了。”
　　“瞎说什么。”沈晫没好气瞪红砚，“看来今儿是上不了山了。”
　　“你怎么还惦记这件事啊？”红砚简直无语了，“上山以后有的是时间。你现在最重要的是把终生大事定下来。乔柯可等着你去提亲呢。”
　　语毕，红砚丢下沈晫率先走了。沈晫忙追上去：“你当时怎么不拉着我点？就看着？”
　　“我拉的住吗？”红砚瞥一眼沈晫，“你自己都拉不住自己，还指望我？得了吧。”
　　“损友啊损友。”沈晫捶胸顿足，“我怎么就交了你这么损友。”
　　“这是我要说的话。”红砚朝沈晫翻个白眼，“你还不满起来了。”
　　“哼，我就不满了。”沈晫双手抱胸不悦，“你要是拉着我点，事情也不至于这样。”
　　红砚懒得搭理沈晫，吵架吵得兴头上的沈晫谁拉得动？他可不上去找不痛快。
　　沈晫一路唉声叹气回到家，红砚摇着扇子风度翩翩。两人形成鲜明对比。
　　见两人回来，叔嬷忙迎上去关切问：“我怎么听说你要去乔家提亲？”
　　点点头，沈晫扶阿嬷进屋。乔大夫和乔芫都在屋里，沈晫扶阿嬷坐下认真道：“是，我明天要去乔家提亲。下聘要买什么东西，提亲要做什么我全都不懂。请阿嬷帮我。”
　　大家愣了，乔芫尤其想不通：“怎么出去一趟，就变成要去乔家提亲了？”
　　沈晫总不能说当时话赶话，他脑子一热就说出口了，只能沉默。
　　叔嬷和乔大夫对视一眼，注视沈晫道：“你认真的？”
　　他能不认真吗？沈晫点点头，护着乔柯他肯定是认真的：“请阿嬷教我怎么做。”
　　红砚唇角挂着笑看乔大夫几人的脸色，不吃惊才怪。不过事情早晚都会如此发展，早晚。
　　“好好好。”叔嬷喜笑颜开拍拍沈晫的手，“乔柯是个好孩子，你以后要对他好。”
　　沈晫点头，他欺负谁也不能欺负乔柯，那可是他的救命恩人。报恩都来不及。
　　“明儿提亲虽然有点赶，该准备得都要准备。”叔嬷有些慌张道，“媒婆我去请，聘礼你亲自去买。明儿我带你去提亲，哎呀，还要准备什么，一时我也想不起来了。”
　　“别急别急。”沈晫劝慰道，“阿嬷慢慢想，等会你念我写单子。我照着去买。”
　　乔大夫背着手站起：“明儿把乔柯的八字取来，我去找人看个好日子。早成亲早安心。”
　　沈晫很想说，其实他一点都不急。事情已经变成这样，他只能顺其自然。
　　红砚敲敲沈晫的肩问：“明儿要我陪你一样去吗？也好给你撑撑场面。”
　　【作者有话说：_（：з」∠）_快要成亲啦~】


三十九、合伙人
　　“我看行。”叔嬷急忙点头，“红先生见多识广，给你撑撑场面也好。”
　　乔芫立时问道：“那我还要去吗？有红先生撑场面就够了吧。”
　　“你是他的义弟，你当然要去。”叔嬷瞪一眼乔芫，“你明儿又没事，做什么不去。”
　　“行，我去。”乔芫无声叹口气。他在家里的地位越来越低了，全都围着沈晫转。
　　“阿嬷，你看聘礼都要准备些什么。我写好和红先生立刻去县城买，今晚就不回来了。”沈晫拉着叔嬷往屋里走去，“红先生，你等着我一起去县城。”
　　听到沈晫晚上不回来了，乔芫眼睛一亮。这么说晚上他可以一个人睡床？非常好！
　　“你让叔嬷慢慢想，我不急。”红砚直接坐下，“别当时忘记东西。”
　　乔大夫接话：“红先生说得对。慢慢来，不急。最主要别忘东西，明儿可是大事。”
　　“我知道了。”沈晫拿出纸笔研磨，“阿嬷你慢慢说，你说我写。”
　　叔嬷开始一样一样想到什么说什么。沈晫拿笔记着，经过这段时间的努力，他的字勉强能看，再也不是狗爬了。农家的聘礼要求不多，一对大雁、喜饼、布匹之类。大雁对农家来说都是奢侈，寻常人娶亲能有鸡鸭代替就不错了，但沈晫想尽量给乔柯好的。
　　沈晫写着写着心慢慢静下来，以后乔柯会走进他的生活，日夜相对。真正想起来，他似乎有点期待和乔柯成亲后的日子了。乔柯性子不错，他们应该相处得来。
　　写了满满一张纸，沈晫吹干，然后收起来。叔嬷抓着沈晫千叮万嘱，该买的东西都要买齐。沈晫点头和红砚告辞，一同回县城。叔嬷立马收拾些东西，提着去找村里的林媒婆。
　　红砚和沈晫坐马车到县城，在沈宅前停下。沈晫进院，坐在厅堂主位上翻看账本处理杂事：“明儿我去提亲，过些天便成亲了。到时你们要去村里帮忙，具体日子我再通知。”
　　彭大等人恭敬站立，陈妈妈笑着问：“恭喜少爷，贺喜少爷。不知未来少夫人是哪家的？”
　　“他啊，你们也认识。”众人疑惑，沈晫抬头道，“就是乔柯，你们未来的少夫人。以后家里的账还是他管，和以前没什么差别。你们做好自己的事，他自然不会为难你们。”
　　听到未来少夫人是乔柯，大家无比吃惊。彭大不禁开口：“他愿意吗？”
　　“若不愿意，我哪能去提亲。”沈晫没觉得彭大的话有什么问题，继续看手里的账。
　　彭大沉默，是啊，这门亲事正是乔柯心心念念的，哪能不愿意。他应该祝福……
　　红砚瞧出彭大的不对劲道：“你不能快点？再这么拖下去，聘礼还买不买？”
　　“买，当然买。”沈晫合上账本，“我不就看了会儿账本吗？能耽误多少时间。行，我不看了，咱们走吧。晚上你在我这吃饭？”
　　“晚上有什么好菜？不好吃我可不吃。”红砚一笑。
　　沈晫起身：“你想吃什么都有。不是你催着要出门，走吧。”
　　红砚随后站起，两人出门去买聘礼。喜饼之类的在朱掌柜店里买，朱掌柜知道沈晫要成亲了，特意送好些东西，价钱也便宜很多。朱掌柜满脸笑：“朱某等着喝沈公子的喜酒。”
　　“放心，少不了你的请帖。”沈晫心情大好，终于有点自己要成亲的感觉。
　　一路买东西，沈晫给认识的掌柜都提了一句自己要成亲的消息，收到不少恭喜。买完东西回到家，沈晫累得瘫在椅子上一动不想动：“没买到大雁，明早再去市场看看。”
　　“大雁不是时常有的。”红砚喝口茶，“实在买不到，只好找别的代替。”
　　两人正说着话，流风进来禀告：“少爷，吴少爷来了。在门外求见，说有要事。”
　　“吴少爷？吴稀？”沈晫坐直身子，“他来干什么？又被谁坑来了？”
　　“听闻吴师爷和楚家闹翻后，楚家的日子不好过。”红砚微微皱眉，“你的把戏也就骗骗吴稀，吴师爷可不是省油的灯。说不定吴稀现在正是来秋后算账的。”
　　“算账就算账吧。”沈晫一脸无所谓，“让他进来。兵来将挡水来土掩，不怕。”
　　“我先回避。”红砚起身走向内室，外面的谈话他能听到。
　　流风即刻去请吴少爷。吴稀很快随流风进来，沈晫笑眯眯迎接：“吴少爷啊，好久不见。”
　　退下，流风即刻上茶。面对沈晫的热情，吴稀不好意思笑笑拱手：“上次多亏你提醒，我才没被人利用。今天我来吧，其实有件事想和你商量。”
　　沈晫一副好脾气的样子说：“什么事？我们谁跟谁，吴少爷有事尽管说。”
　　吴稀偷瞄沈晫的脸色道：“上次那个宅子你能不能给我？我都上门来找你要了，不管是不是被人利用，不拿到手岂不是太没面子了。传出去我还怎么混。”
　　“宅子啊。好说。”沈晫请人坐下，他笑眯眯拍吴稀的肩，“可那处宅子我花了六百两，吴少爷一分不出就想拿走有点不厚道吧？这传出去名声也不好听啊。你说是吧。”
　　“这……”吴稀真不想出钱，让人知道他花六百两买烫手的宅子，不是让人骂傻吗？
　　“我看这样，咱们各退一步。”沈晫一副好心帮忙的模样，“楚家不是给了你三百两？你把三百两给我，我把宅子给你，就当你向我买的。算来算去你都不亏，可谓白得一宅子。”
　　内室的红砚笑笑，端茶抿一口。吴稀哪是沈晫的对手，几句话就被坑了三百两。这宅子只要吴稀开口，沈晫但凡不想落得和楚家一样的下场就得给。给自然给，回赚也是赚。
　　吴稀想想确实如此，感激拱手：“沈兄仗义，我即刻让人把三百两送来。”
　　“好说。”沈晫眼珠子一转，“过些日子我要成亲了，到时希望吴兄赏光。”
　　“自然，以后你就是我的好兄弟。”吴稀拍胸脯保证，“谁敢欺负你就是和我作对。”
　　“那我以后就劳烦吴兄照应了。”沈晫拱手回礼，“三百两送到，我即刻奉上地契。”
　　“灵子，快回去取三百两来。”吴稀小声吩咐身旁的小厮，“别让我爹知道。”
　　灵子点点头，立马去了。沈晫看灵子眼熟，想起来是去吴府参加宴席时的领路人，原来早就盯上他了。沈晫笑笑，并不说破，说破就不好玩了。别人坑他，他总要坑回去的。
　　两人不尴不尬地坐着，流风端上小食后退下。沈晫剥花生吃，手肘放在茶几上问道：“外面只传吴师爷和楚家闹翻。吴兄，可否跟我说说到底发生了什么？我可好奇得紧。”
　　说起这件事，吴稀一脸得意：“我按你说的做的。我那天一回去就找我爹哭，我爹还数落我一顿。我就去找我姐哭，我姐立马找我姐夫。我姐夫知道后大发雷霆，罚了楚家几千两。”
　　“这么多？”沈晫吃着花生嘎嘣响，“那楚家不得和你拼了？几千两不是小数目。”
　　“那可不。”吴稀见沈晫吃花生吃得香，也剥一颗尝尝意外觉得不错，“那楚家老爷当场就指着我爹和姐夫的鼻子骂，骂得相当难听。你是没见到我爹和姐夫的厉害，两人左一言右一句直接把楚老爷骂吐血了。听说回去就一直躺着，现在还没起来呢。”
　　“啧啧，”沈晫气愤一拍桌子，“活该，谁让他们欺负吴兄。”
　　吴稀被沈晫拍桌子吓了一跳：“沈兄沈兄，别生气了。你这花生哪买的？味道不错啊。”
　　“我自己做的。”沈晫抬眼看吴稀，“喜欢？我让人每天给你送你几两过去。”
　　“才几两啊，你也太小气了吧。”吴稀吃得口干，喝口茶，“起码来几斤。”
　　“几斤，你当这是草啊。”沈晫拿起一个花生给吴稀看，“这是花生，加了盐炒的。你一天也就吃几两，吃多了不光口干，舌头也受不了。你要是舌头吃烂了，我的罪过可大了。”
　　“这样啊。”吴稀不好意思笑笑，“是我错怪沈兄了。几两就几两，瓜子也送点。”
　　“你不光吃，还带拿的啊。”沈晫朝吴稀勾勾手指，“我有个生意，你有没有兴趣？”
　　“什么生意？赚不赚钱？”吴稀凑上前，“赚钱我就干。不赚钱就算了。”
　　“废话，生意当然赚钱，不赚钱做什么生意。”沈晫小声说，“书铺子里买的话本子你看过吧？我和红先生打算出新书，想推广，你要不要入伙？”
　　吴稀满脸好奇：“什么新书？好不好看？我先看过才决定入不入伙。”
　　沈晫一笑打个响指：“这事好商量，让红先生赶紧写就是了。”
　　内室正喝茶的红先生险些喷出来，怎么什么都要扯上他？这沈晫又想当甩手掌柜了。话说让吴稀入伙，主意不错。有吴稀的背景顶着，他们确实能方便很多，此事可行。
　　扬起神秘的笑，沈晫朝吴稀招手，然后往内室走去。吴稀赶紧跟上去看看。两人悄无声息出现，吓了红砚一跳。沈晫手靠上吴稀的肩一笑：“红先生在这里，有事直接当面问。”
　　【作者有话说：_（：з」∠）_吴少爷，你就是被忽悠的命~】


四十、下聘礼
　　红砚此时只想给沈晫一个白眼，他优雅起身：“我只负责动笔，故事是沈兄想的。”
　　吴稀看向沈晫：“到底是什么样的故事？说的我心痒痒的，你倒是快说啊。”
　　“我明儿要去提亲，最重要的大雁还没找到呢。哪有心情讲故事。”沈晫笑眯眯看向吴稀，“吴兄，要不你帮我找找？我不要多的，只要一对。我明天急用，帮帮忙呗。”
　　“大雁？”吴稀想了想，“我姐夫那好像有。我去说一声，保管马上给你送来。”
　　“那太好了。”沈晫拍拍吴稀的肩，“吴兄果然够仗义。对了，我先前去买聘礼的首饰，没挑到好的。吴兄有介绍的吗？有钱没处花的感觉太难受了，手痒，管不住啊。”
　　“你干嘛不早跟我说。”吴稀可惜道，“我姐在城里有间首饰铺子，生意特别好。”
　　“这样啊。”沈晫笑眯眯搭上吴稀的肩，“你带我们去呗。熟人有优惠的吧？”
　　吴稀十分豪爽回答：“那当然，沈兄慷慨，我也不能太小气。走，我带你去店里挑。”
　　“那行。”沈晫边往外走边吩咐流风，“流风，你留下。吴少爷的小厮来了让他等着。”
　　“对，让他等着。”吴稀跟在沈晫身后，“我们马上就回来。耽误不了多久。”
　　红砚含笑摇扇子跟上，他可不信很快能结束。流风点头应是，恭敬目送三人离开。
　　沈晫三人步行来到吴稀姐姐的首饰铺子——玲珑轩。铺子的生意不错，沈晫和红砚站在铺子前对视一眼，他们之前逛过这家铺子。不过沈晫挑来挑去各种嫌弃，一样也没看上。
　　干咳一声，沈晫皮笑肉不笑：“你说的就是这家铺子啊？看起来是不错。”
　　“对吧。”吴稀喜滋滋笑道，“我姐眼光可好了。她一打扮，整个县城的女人都效仿。”
　　红砚无语合上扇子揉揉额角，因为她是县太爷宠着的小妾啊。谁不想巴结县太爷？
　　“这是你姐的铺子。你能做主吗？”沈晫往里瞅瞅，看过的地方不想再进去了。
　　“当然可以。”吴稀拍胸脯大方道，“沈兄若真想买的话，我做主给你五折。”
　　“五折？”沈晫瞬间精神抖擞，“吴少爷你真客气。走，我们进去看看。”
　　吴稀笑着跟上，红砚无奈摇头，变脸比翻书还快。三人走进玲珑轩，掌柜认出沈晫和红砚之前来过。虽心中疑惑，他还是笑盈盈迎上去：“小人见过吴少爷，今儿怎么有空过来？”
　　“本少爷陪朋友过来看几件东西。”吴稀傲气道，“沈少爷是本少爷的好朋友，打五折。”
　　掌柜的不敢置信：“打五折？吴少爷，这样要亏本的。不如吴少爷回去请示一下？”
　　“放肆，本少爷说什么就是什么！”吴稀怒瞪掌柜，“就打五折，有事本少爷担着。”
　　“是是是。吴少爷开了口，小人自然照办。”掌柜的请道，“几位少爷这边看。”
　　来到一处柜台前，掌柜的介绍几款金镯