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　　乔锦听到消息焦急跑回家：“三弟，不是提亲。沈晫不是去提亲，是收干女儿。”
　　“干女儿？”乔滨上前问道，“怎么回事？你快仔细说说。”
　　“沈晫和叔嬷去王家村哪里是提亲啊。”乔锦乐得合不拢嘴，“叔嬷收了吕二娘做干女儿，以后她就是沈晫的干姐姐。哎呀，这下我们可以把心放进肚子里。沈晫不会成亲了。”
　　听到乔锦的话，乔柯握紧的手慢慢松开。不是提亲，还好不是提亲，不是……
　　“今儿高兴，我去割块猪肉回来。”乔锦说着就往外跑，“炖一炖，吃顿好的。”
　　没拦住乔锦，乔滨无奈摇摇头：“这个二弟啊，说不到几句话又跑得没影。”
　　乔柯垂眸走进灶房忙活，弯起的嘴角泄露他的心思。乔滨看着乔柯若有所思，一声叹。
　　关于沈晫和吕二娘的谣言渐渐散了，偶尔有些新的言论冒出来也在事实面前站不住脚。沈晫再度回归悠闲的养老生活，吃完饭散散步，磕着瓜子乘凉。有兴趣他就跑去河里捉鱼。
　　尽管一条鱼也没捉到过，沈晫依旧乐此不疲。呼吸新鲜空气，他每天过得十分惬意。
　　一天，一个长得还不错的哥儿站在门外往里瞅。沈晫已经磕了一盘瓜子，他看见外面有人起身走到门口。门外的哥儿穿着花衣裳，涂着胭脂，头上插着一朵红花。
　　沈晫被这打扮惊到，咋一看他以为是个姑娘。他嘴角抽搐：“你有事吗？”
　　“你不错。”哥儿上下打量沈晫，点头说，“我同意了。你可以上门来提亲了？”
　　什么玩意儿？沈晫一脸懵，什么就同意了，什么就上门提亲，他们认识吗？沈晫还没来得及说什么，人已经走了。他不明所以摸摸后脑勺，别是遇见个脑子有病的吧？
　　搓搓手臂，沈晫回院子继续磕瓜子，完全将这一个小小的插曲抛在脑后。又不重要。
　　而那位离开的哥儿姓李，是李三的大儿子，今年十六岁。他回到家跟李三嫂说：“我见到他了，确实不错。他对我也很满意，过几天就会来提亲。娘，你只管等着就好。”
　　“真的？”李三嫂喜不自胜道，“我的好乐哥儿啊，可比你弟弟强。好，娘等着。”
　　李三嫂乐呵呵等了好几天，沈晫那一点动静都没。她不确定问：“他真答应提亲了？”
　　想了想，李乐点头。没拒绝就是答应，沈晫确实没拒绝他，那就是答应来提亲。
　　“不行，不能再这么等下去。”李三嫂拉李乐出门，“我们去找他，让他尽快来提亲。”
　　两人到乔大夫家，沈晫依旧在院里磕瓜子乘凉。李三嫂直接拉着李乐进去，笑眯眯问：“沈小子，那日你答应来提亲，什么时候来呀？你告诉我一个具体日子，我也好准备准备。”
　　“提亲？”叔嬷过来问：“你答应他提亲了？什么时候的事？我怎么不知道。”
　　“别说你，我自己都不知道。”沈晫好笑问：“我也想知道，自个儿什么时候答应的。”
　　“你怎么不认账呢。”李三嫂把李乐拉上前道，“那日你答应我乐哥儿的。”
　　“乐哥儿？”沈晫看见李乐涂得花花绿绿的脸想起来了，“我见过你。阿嬷，那天就是他，莫名其妙说一堆话就走了。我连根本不知道他是谁，敢情是李三嫂你的儿子啊。”
　　叔嬷大概明白怎么回事，讹人来了啊。他好脾气道：“沈小子没答应提亲，你弄错了。”
　　“怎么会弄错呢。他亲口说的。”李三嫂直接一屁股坐在地上大喊，“哎呦喂，你们乔家欺负人啊。说好的提亲怎么能不认，好好的哥儿被你们这么糟践。我不活了，不活了。”
　　乔大夫听到声音出来看看，见到李三嫂眉头皱起。邻居们也过来看热闹，窃窃私语。
　　沈晫本来就不怎么喜欢李三嫂，居然还想讹他，就别怪他无情了。沈晫把凳子搬过来，坐下翘起二郎腿边磕瓜子边说：“李三嫂，你别在我这撒泼。我连他姓什么叫什么都不知道，别说提亲，认都不认识。这你都想讹我，还有没有天理？那个谁，我答应你提亲了？”
　　“你又没拒绝。”李乐理直气壮，“没拒绝就是答应了。你还想不认账？”
　　“我没说过的话，我认什么账？”沈晫瓜子吃得吧唧响，“难不成随便一个人和我见一面，我都得上他们家去提亲？真是什么人都想赖上我。等哪天你跟人钻小树林，肚子大了。是不是也要找我顶锅？我看起来有那么傻吗？要哭要闹去外面，这不是你家的地儿。”
　　“原来乐哥儿跟人钻过小树林啊？真没看出来啊，居然这么不检点。”
　　“听沈小子的意思，乐哥儿不止和人钻小树林，肚子大了还想赖上沈小子？”
　　“还要不要脸啊？这种脏东西也想嫁给沈小子，也不撒泡尿照照自己什么德性。”
　　“就是。大着肚子想嫁给沈小子，这不把沈小子当傻子耍吗？真不要脸！”
　　一群人七嘴八舌说着，越说越难听，骂得越起劲。沈晫耸耸肩，不管他的事，那是假设。
　　“谁！谁不要脸！”李三嫂从地上爬起来冲着外面的邻居大喊，“我家乐哥儿清清白白，再乱说我撕烂你们的嘴！还有你，空口白牙就想玷污我乐哥儿的清白。告诉你，没门！”
　　“就许你胡说八道，没有的事非说有。”沈晫翻个白眼，“你的脸咋这么大呢。”
　　“你！”李三嫂气得直跺脚。想冲上去吧，对方是个汉子，她打不过。
　　“我什么我。”沈晫磕着瓜子，嘴皮子依旧很溜，“你瞅瞅你，一副泼妇样。谁要娶你家哥儿，永无宁日。别在我这你啊我的，赶紧哪来的回哪去。流风，送客。”
　　流风立时搬起墙角的锄头逼近李三嫂：“少爷请你出去。赶快出去，别逼我动手。”
　　“怎么的，你还想打人！”李三嫂边梗着脖子喊边往外退，“你敢动我试试。你敢动！”
　　李三嫂和李乐被赶出去，流风利落关门，上门栓。沈晫满意点头：“干得不错！”
　　嘿嘿笑，流风摸摸后脑勺，少爷第一次夸他。沈晫坏笑：“可惜没奖励。继续努力。”
　　叔嬷无奈摇摇头，外面李三嫂还在不停骂。他忧心道：“她可是个狗皮膏药。”
　　“放心，再厉害的狗皮膏药也沾不到我身上。”沈晫眼眸一沉，“恶人得恶人磨。”
　　流风和叔嬷不明白沈晫的话，他们也不急，以后自然会知道。沈晫嘴角带笑嗑瓜子，哎呀，突然想吃蒜香花生，有空可以弄弄。说到吃，沈晫笑眯眯道：“阿嬷，晚上吃什么？”
　　“一天到晚就知道吃。”叔嬷指着沈晫的肚子说，“你也不看看自己胖了多少。”
　　沈晫摸摸肚子，腹肌还在，虽胖了那么一丢丢，应该不打紧吧。他存着侥幸心理。
　　“晚上吃辣椒炒肉、咸菜煎蛋，一个青菜。”沈晫拍掌笑笑，“就这么愉快地决定了。”
　　【作者有话说：_（：з」∠）_未来媳妇儿的位置早就被预订了，谁来都没戏，没戏】


三十二、狗咬狗
　　不管李三嫂在外面怎么骂，他们当做听不到，该吃吃，该喝喝。狗在外吠，就让她吠。
　　叔嬷转身进屋准备晚上的菜，孩子想吃他就做。他们家又不是吃不起，想吃就吃。
　　没人搭理，外面的李三嫂自讨没趣，急急拉着李乐回家。院子里，沈晫嗑瓜子的动作停下，望着一处发呆。微微皱眉，他朝流风招手。流风赶紧过去，沈晫问：“知道刘家村吗？”屿汐独家。
　　流风点点头。沈晫示意流风弯腰，耳语几句叮嘱：“机灵点，事情办好有奖励。”
　　虽然不知道沈晫为什么交代这样的事情，流风并不在意，他只要做好就行。
　　沈晫浅浅一笑，继续嗑瓜子，但明显情绪不是很高。有些事不该被隐藏，太不公平……
　　从五湖村到刘家村走路要走大半天，流风立马回屋收拾包袱出发。按路程他今天赶不及回来，只能在那边住一晚，明天再回。叔嬷见流风外出，想做些饼子带上都没来得及。
　　“真是，就忙在这么一会儿吗？”转头瞪嗑瓜子的沈晫，叔嬷没好气道，“你啊你。”
　　“我不急啊。”沈晫一脸无辜道，“是流风急。勤快办事，我还能数落他不成。”
　　叔嬷无奈摇摇头，回灶房忙活去了。沈晫缩脖子别开头吐舌，耶，混过去了。
　　另一边，流风紧赶慢赶在天黑前到达刘家村。他不急着休息吃东西，而是先找到当地的地痞，给银子让他们散布消息。地痞们见流风拿出银子，一个个互相使眼色，动了心思。
　　流风看着地痞们不紧不慢道：“我家少爷跟衙门的梁捕头很熟。今儿你们敢动什么歪心思，明儿就让你们吃牢饭。当然，只要我家少爷关照一声。保准你们站着进去，躺着出来。”
　　地痞们彼此看看，到底对眼前的财没那么容易放弃。流风双手环胸嗤笑：“怎么，你们觉得全胳膊全腿不舒服，想进牢里断一两条？简单，跟我说一声，绝对让你们去半条命。”
　　命和财，始终还是命重要。再三犹豫，地痞们决定一人拿一两银子老实办事。不就是散布消息，又不费什么劲，简直就是白得一两银子。一想通，地痞们心里好受多了。
　　收起银子，地痞们笑呵呵拍胸脯保证，过不了半个时辰消息绝对传遍整个村。流风这才满意点头，只要能把事情办好，他相信少爷不在乎这点银子。明早他便可回去复命。
　　地痞们收了钱办事效率很高，消息很快传遍刘家村。饭后闲聊，谁都知道五湖村的李三嫂想把大儿子嫁了，攀高枝。不相干的人笑笑谈论几句就过了，而相干的人心里极为不舒服。
　　刘老三家的听到消息急忙回家，一进屋气呼呼吼：“好个李三家的，欺我家没人吗？！”
　　“又怎么了？”刘老三坐在院里乘凉，“一进门就咋咋呼呼的，又和谁不对付了？”
　　“还不是那李三家的！”刘李氏双手叉腰气急败坏走来走去，“说好的我们两家结亲，她倒好，想撇开我们攀高枝。我家老二没娶亲等着他们呢。想踹开我们，做她的白日大梦！”
　　“意哥儿人都没了，你还想怎样？”刘老三皱眉不耐烦，“你看看你们做的这事，嚷嚷出去光彩还是怎么的。这门亲事算了，咱们老二有的是人选。做什么非盯着他李三家。”
　　“不行，我咽不下这口气！”刘李氏越想越气，“这事不能就这么算了！”
　　“娘，怎么了？”刘二提着夜壶出来，往茅房去，“在屋里都能听见你的吼声。”
　　等刘二从茅房出来，刘李氏上前道：“李三家的想把乐哥儿嫁人，这事我绝对不同意。意哥儿死了没关系，把乐哥儿赔给我们就是。哪有他们这样直接当亲事不存在的。”
　　“乐哥儿？”刘二想起李乐的好模样，淫笑擦擦嘴角的口水，“行。就娶乐哥儿。”
　　“你看，老二喜欢着乐哥儿呢。”刘李氏就此决定，“明儿多叫些人，不怕他不认账。”
　　刘二高兴点头。刘老三皱眉，为了儿子到底妥协：“去了跟人好好说，别吵起来。”
　　“放心吧。”刘李氏乐呵呵进屋，想着明儿把亲事敲定，他家老二以后也有人伺候了。
　　夜悄悄来临，流风花点钱在一处农家落脚。晚上他紧紧抱着包袱不敢睡太死，怕那些地痞又生歹心。今夜十分安静，暴风雨前的宁静大概就是这样吧，明天自是平静不了的。
　　次日一大清早，流风爬起来早饭都没吃就往回赶。他脚程快，提前半个时辰回到五湖村。
　　沈晫让流风先吃饭，吃完再说。流风连吃两大碗饭，饱了后禀告。事情很顺利，估计刘老三一行人就在流风后面往这赶。沈晫点点头：“我知道了。你也累了，去休息吧。”
　　流风不想休息，他想看热闹，等热闹看完再休息也不迟。沈晫笑笑，答应了。
　　午时刚过，刘老三一家坐着牛车赶到，一同来的还有好些刘家村的汉子。瞧那气势汹汹的架势，哪里像说亲，分明是抢亲。有村民看情况不对劲，赶紧跑去请村长。
　　刘老三一行人直接前往李三家，五湖村的村民瞧见，不少人纳闷跟上。刘老三一行到李三家，呼啦啦全挤进院子。正泼水的李三嫂看见这阵仗，再瞧见带头的人，好家伙，熟人。
　　既然是熟人，李三嫂胆子瞬间大起来嚷嚷道：“干什么干什么，大白天的。”
　　正值中午休息时间，周围邻居听见动静好奇过来，不知今儿李三家有什么事，居然来这么多人。流风听说刘老三一伙来了，直接跑过来看热闹，他很想知道少爷葫芦里卖的什么药。
　　一群人站在院墙外伸长脖子往里看，好些妇人挤到门口，就想找个好位置看戏。
　　“大妹子。”刘李氏拽着刘二上前道，“我们好久没见，今儿特意来看看你。顺道把两个孩子的亲事定下，我家老二你是见过的。他对乐哥儿很满意，咱们只管挑个好日子。”
　　“什么？！想娶我家乐哥儿？”李三嫂瞬间炸了，“当初你们明明看中的是意哥儿，八字都合过了。你们要找人啊，去河里，意哥儿在河里等着呢。想攀扯乐哥儿，我呸！”
　　李三听到声音放下碗出来，看到刘老三一家脸瞬间黑了：“你们还好意思来。”
　　“有什么不好意思的。”刘李氏推开李三嫂直接对李三说，“李三，你们收了我家的聘金，想翻脸不认人，哪有这么好的事。是，意哥儿人没了，按说亲事应该不作数。可你们没退聘金给我们，亲事自然就是作数的。意哥儿没了，不是还有乐哥儿嘛。都一样的。”
　　“不一样！”李三嫂气冲冲推一把刘李氏，“乐哥儿绝不嫁。要钱没有，要命一条。”
　　众人议论纷纷，这吞了聘金又不想给人？尽管刘李氏是有不对的地方，但李三家理亏在先，人没了把聘金退了就是。想想也是可怜，要不是意哥儿不小心掉进河里淹死了，两家也不会变成这样。刘家如今想乐哥儿代替意哥儿出嫁，其实也没什么，两兄弟差不了多少。
　　“哟呵，你跟我来横的。”刘李氏双手叉腰，“信不信我把事情都抖落开，让大家看看你是个什么玩意儿。今天你就两条路，要么让乐哥儿嫁到我们家，要么把三两聘金退回来。”
　　三两？！众人哗然，一个哥儿的聘金给三两，刘家十分看中这门亲啊。
　　“没有，一两也没有。”李三嫂一屁股坐在地上撒泼，“你今儿就算打死我也没有。”
　　“打你？我还嫌脏了我的手。”刘李氏转身笑眯眯朝一同来的十几个汉子道，“大家看看，是他们五湖村的不讲理，不是我们刘家村的不厚道。他们五湖村这么欺负我们刘家村，我们能忍吗？大伙今天辛苦了，劳烦你们帮帮忙。把乐哥儿带走，改天请你们喝喜酒！”
　　汉子们兴奋大吼，刘二早就按捺不住，率先冲进屋找李乐。李乐正在吃饭，看到刘二慌忙放下碗往后躲。一群汉子不顾李三和李三嫂的叫喊跟着进堂屋，所有人围堵戏弄李乐。
　　“你们怎么能这样！”院外柳四家的喊，“当我们五湖村好欺负吗？青天白日抢人。”
　　“就是。就算李三他们不对，你们也不能抢人。”林大家的开腔。
　　“对，你们不能抢人。快，快去找村长。你们刘家村的还有没有王法。”
　　“我去叫人。告诉你们，不是你们刘家村有汉子，我们五湖村也有汉子。你们等着！”
　　五湖村的村民控诉刘家村的人，刘家村的汉子反而更嚣张，他们大笑着在李乐身上乱摸。刘二一把拍开一个汉子的手：“老子还没尝过呢。有好事，我什么时候亏待过你们。”
　　“嘿嘿，刘二说的是。”不知想到什么，一群汉子大笑。刘二走过去抓住李乐往外拖。
　　李乐不停尖叫挣扎，喊李三嫂喊救命。李三操起扁担凶狠拦住刘二的路：“放手！”
　　院墙外踮着脚尖的流风皱眉，那些进屋抓人的不是昨天那些地痞吗？怎么回事？
　　刘二仰着头十分嚣张，一脚踹向李三。李三侧身一躲，一扁担死死砸在刘二的肩上。刘二吃痛，放开了李乐。李乐慌忙跑过去，躲在李三身后。李三嫂此时冲上去，狠狠拍打刘二。
　　“敢动我乐哥儿，我跟你拼了。”李三嫂不要命打刘二，“畜生，你这个畜生！”
　　看见儿子被打，刘李氏急忙上前。刘二不耐烦给李三嫂一巴掌，直接把人扇到一边。
　　李三嫂捂着脸坐在地上嚎：“光天化日抢人啦，还有没有天理啊。老太爷，你开开眼啊！”
　　【作者有话说：_（：з」∠）_哎呦，一场好戏】


三十三、揭真相
　　天理？站在人群后一个角落的沈晫听到李三嫂的叫喊冷声笑，世上哪有什么天理。
　　刘二揉揉疼痛的肩膀，啐一口恶狠狠道：“跟老子动手是吧？好，来啊，谁怕谁！兄弟们，都给老子上！把这两个老不死打趴下，看他们还敢不敢跟老子横！”
　　瞧事情发展不对，刘李氏急忙上前劝：“老二，咱们是来结亲，不是来结仇的。把人带走