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　　　　乔墨脸上始终挂着笑，别人越盯着手袋他越高兴，仿佛一番辛苦得到了肯定。
　　　　“咦？”乔墨猛地停住脚。
　　　　“怎么了？”林正不明所以，他正为过多的视线聚集在乔墨身上而微感不悦。
　　　　乔墨没回答，盯着一家酒楼门口看了一会儿，这才回头与林正说：“我刚才好像看见李水莲和他阿么了。”
　　　　“或许只是来买东西的。”林正不以为意，毕竟李水莲有亲戚在县城里，又是个爱打扮爱鲜亮的，来县城并不奇怪。
　　　　乔墨皱了皱眉，终究没说什么。
　　　　其实看到李水莲并不奇怪，奇怪的是李水莲那一身簇新亮眼的打扮，脸上竟有些娇羞之色，而其阿么则笑的几分谄媚，正对着身边一个装扮略带滑稽的人说话。尽管不曾见过，但有些东西都有几分相似相通之处，那打扮古怪的矮胖男人，应该是个媒公。
　　　　也就是说，李水莲在相亲？
　　　　看来相亲对象是县城里的人，若成功了，往后李水莲就嫁到城里，绝不会再回上林村了。这倒是件好事。
　　　　买完东西，两人折返回到茶楼。
　　　　肖掌柜所说的牙子已经到了，是个三十来岁挺精明的一个人，叫赵丰。彼此介绍之后，便直奔主题了。
　　　　“不知乔公子想要什么样的铺面？如今手头上倒有几个铺子，就是不知是否合公子的意。”赵丰因见着肖掌柜对乔墨很是客气，态度便也不同了。
　　　　“方便的话，带我看看吧。”乔墨心里倒是有想法，但也想去实际看看，再打听一下如今的行情。
　　　　赵丰自然不会推辞，领着两人就去了。
　　　　一路走下来，总共看了三家，乔墨对最后一家最满意。铺子位置不错，一条街上卖各色吃食，成衣店，也有各样杂货铺子，且离万宝银楼不远。两间门面，带着个小后院儿，后院儿也有好几间房舍。
　　　　房主要价是三百二十两。
　　　　乔墨听到价格就不乐意，毕竟这里不是主街，价格要错一个档次。再者，说是两个门面带后院儿，实际上比主街的房子格局小些，并没那么大的面积。
　　　　乔墨与林正商量了几句，说：“三百多两，这个价格高了些。我们是诚心诚意要买，你总不能看我们面生就胡乱要价。如果一定要这个价，那就算了，我们只好去别家看看了。”
　　　　赵丰也知道房主要价高了，只是他虽是牙行，可也不好大刺刺的乱说话。这会儿见乔墨两人提出来，这才与房主低声说了两句。
　　　　房主见他们态度坚决，又实在是想将房子脱手，思忖之后，便又给了一个新的报价：“二百六十两，不能再少了。”
　　　　乔墨看了林正，见他点头，便也同意了。
　　　　当下双方去了衙门，直接办理了红契，赵丰与衙门里的人很熟，办起事儿来很顺畅。更替了房契，交了税银，赵丰抽取了报酬，事儿就算了了。
　　　　乔墨拿着房契看了好半天，这才小心的收入空间。
　　　　“铺子买了，什么时候开张？”林正问。
　　　　“现在农忙，也不好找人，得先把铺子清扫一遍，简单装修一下。只是咱们就两个人，□□乏术，这边若是要动，得有人帮忙看着才行。”乔墨虽认识村里人，可了解毕竟不如林正，这会儿只能向其求助。
　　　　“先不急。”林正倒是知道村子里的情况，倒有能抽出空的人，但是能不能招呼事情就另说了。
　　　　然而没等两人苦恼多久，帮忙的人就自动送上门了。
　　　　两人来到茶楼取马车，却见到本该是大忙人的方锦年。
　　　　“听说你们要买铺子做生意？有什么我能帮忙的，只管张口，好歹我也是小乔义兄嘛。”方锦年略带戏谑的玩笑，眉梢眼角都是春风得意，可想而知他的生意做的多么风生水起。
　　　　俗话说，吃水不忘打井人，乔墨对于方锦年来说，也差不多是个“挖井人”，自然愿意对其多多关照，也是真心交朋友的意思。
　　　　乔墨虽有点意外，但并没客气：“真是瞌睡就送枕头。我们铺子刚买，正愁没人招呼着装修清扫，既然方大老板有心，那这事儿就托给你了。”
　　　　“小事，只管交给我，放心。”方锦年接下了，又问：“你们打算做点什么生意？卖蘸糖？”
　　　　“差不多吧。”蘸糖肯定要卖，但一个铺子只卖一种东西太过单调，客人也单一，客源不丰富，自然还要卖些别的。
　　　　“开业时我定然捧场！”方锦年不经意一扫，视线落在马车上的竹制手提袋上，走近了仔细一看，眼睛一亮。“这东西倒是新巧，你若是卖这个，生意肯定不错。”
　　　　乔墨还真没想过，一来竹子少，二来这事儿太辛苦，一个人辛辛苦苦熬夜加班也做不了多少。若真要卖，那也得是做熟之后，专门做竹子艺术品来卖，否则回报不如付出，划不来。
　　　　回到村子，马车从村中大路经过时，见到好几个人站在一起，冲着一个方向指点。仔细辨别，似乎都在看林阿爹家。难道、林老嬷又闹事了？
　　　　凝神听那些人的话，这才明白，原来是林老嬷请了媒人，要给林福说亲。
　　　　想起县城看见的李水莲，不觉好笑，难道春天是个说媒的季节？就不知这两人谁能心想事成了。
　　　　这事儿只在脑子里一转，随之就丢开了。
　　　　地里的秧苗逐渐都长了起来，随之长起来的还有杂草，这也意味着又要忙了。乔墨也跟着锄了一天草，业务不熟练，手上又磨出两个水泡，腰也酸的要死。后来去沙地转了一圈儿，见西瓜开始伸蔓了，便让林正用马车将先前准备好的肥拉来，一点一点的施在秧苗根部。
　　　　连着在地里忙了几天，这天回家的早些，一进院门就觉得不对。
　　　　房门口竟趴着个人，看样子似乎想撬锁进去似的。
　　　　乔墨第一个想到的便是招了贼。
　　　　可紧接着就皱眉，那人的穿着打扮太眼熟了，水红长衫，绿面绣花的布鞋，微微露出半张脸，不是李水莲是谁！

☆、第45章　有人登门说寻亲

“李水莲！”乔墨轻喝一声。
　　　　“啊！”李水莲做贼心虚，猛然一声喊叫吓得他跳起来，回头见是乔墨回来了，脸色骤然变化，一阵白一阵红。
　　　　“你在做什么？”乔墨怎么看都觉得李水莲很可疑，却不明白自家有什么东西值得他惦记。心头一转，故意讥讽道：“我倒不知你缺钱了，可惜我家徒四壁，怕是没什么好让你偷的。”
　　　　李水莲见没旁人，脸色已经恢复过来，也不怕了。
　　　　听见这番话，越发羞恼，反唇相讥：“你还真说对了，你家有什么呀？破破烂烂，谁瞧的上眼，当我愿意来啊！”
　　　　说完重重一哼，也不跟他再辩，急匆匆的就跑了。
　　　　乔墨没拦着，毕竟门好好儿的，也没多的人证，真闹起来也是不了了之。他觉得李水莲无事登三宝殿，正所谓只有千日做贼，没有千日防贼，得将最近发生的事儿好好儿打听打听，兴许里头就藏着蛛丝马迹呢。
　　　　先将午饭做好，扣在锅内，见林正还没回来，便去了李阿嬷家。
　　　　李阿嬷和李雪正忙着做饭，家里其他三个人同样下地干活还没回来，见到他这会儿过来有些奇怪。
　　　　乔墨直接开口：“李阿嬷，最近村里有什么新鲜事没有？”
　　　　“现在家家都忙着，哪有什么新鲜事。”李阿嬷觉得他问的奇怪，也清楚他不是那么嘴碎爱说长短的人，一面回答一面还在仔细回想，还真想到了一件事。“要说新鲜事也算不上，你早知道的，林福他阿么在托媒人给林福说亲呢。”
　　　　一旁烧火的李雪听了就撇嘴：“那林老嬷可真是异想天开，竟然看中了杨家村的杨柳。人家杨柳才十四岁，长得好，脾气好，手脚麻利会干活，家里又不是穷的揭不开锅，哪能看上林福那么个人。”
　　　　这一节乔墨虽不知道，但对林老嬷的为人秉性还是了解几分的，也在情理之中。
　　　　话音一停，李雪笑着说起另一件事：“乔哥儿，那天我看见你提着个方方正正的东西，挺好看的，是什么编的？”
　　　　“竹子。”
　　　　“那颜色怎么那么白亮呢？可真漂亮。能不能教教我怎么做？我也想弄一个。”李雪从见到起就惦记上了，只是因为一直忙，好容易今天才有空问问。
　　　　“你笨手笨脚的能学的好？再说小乔哪儿空教你，收收心，把出嫁的东西预备好。”李阿嬷也见过那个手袋，确实精巧雅致，哪有不喜欢的。只是手艺不同于其他，哪里好张口就要学别人的东西，李雪没想到，李阿嬷却谨慎。
　　　　李雪刚才也是因为太喜欢，被训后也觉得话说的不妥，笑笑就不再提了。
　　　　乔墨倒没什么藏着掖着的想法，见他们如此，便说：“这也没什么，阿雪不是外人，等有空了教你。”说完也不等对方婉拒，直问道：“李阿嬷听说了李水莲的事吗？”
　　　　“他？他有什么事？”李阿嬷见他问的笃定，还真不知道。
　　　　“李水莲好像也在说亲。”乔墨微微皱眉，正因村中没有丝毫李水莲的最新消息，反而使得今天的事不同寻常。
　　　　李水莲绝不会无缘无故跑到他们家去窥视，必定有所企图，村中没有消息，那就是在别处。想起见过李水莲在县城里疑似相亲，不知为何隐隐不安。与李水莲相亲的事什么人？会不会和李水莲跑来窥视有关？
　　　　“李水莲在说亲？”李阿嬷与李雪皆吃了一惊，少时似想起了什么，说：“前些天的事吧？那天倒是见着他和他阿么回村，乘着马车呢，穿的也与往常格外不同。稀奇的是，不管村中什么人问，竟只说去县里舅舅家。原来是去说亲了？”
　　　　“我也是那天在县城里偶然看见，有个媒公跟着呢。”乔墨见打听不到什么，又想着林正该回来了，便告辞回家。
　　　　因着李水莲这事，乔墨留心了几天，或许是对方有所警惕，倒没见抓住。乘着又一次去县里送货，特地托了肖掌柜帮忙打听一下李水莲说亲的对象是谁，实际上也就是托方锦年。一时没得消息，后来地里越来越忙，渐渐就忘了。
　　　　这天乔墨与林正一块去给花生地锄草，顺便看看西瓜地。
　　　　大概是肥足，西瓜秧长势很不错。
　　　　乔墨记得小时候看爷爷种过西瓜，要压蔓，就是用土块隔段距离压一下，也不知为什么。还得剪掉一些枝蔓，大概和修剪花盆差不多的意思吧。乔墨想着，毕竟是第一回种，先试验试验，于是就照着记忆里的掐掉一些偏的蔓支，一棵留下包括主蔓在内的三四条，也用土块一一压了蔓。
　　　　有些秧子上已经开了黄色小花，看着就让人高兴。
　　　　正忙着呢，突然听见有人喊，回身望去，是李雪。
　　　　“乔哥儿！乔哥儿！”李雪显然是一路跑来的，脸上红扑扑的，一脸喜气，站在地头拼命招手让他过去。
　　　　“什么事儿啊？”乔墨觉得奇怪，停下手里的活儿返回地头。
　　　　“好事儿！喜事儿！”李雪呵呵直笑，也没绕圈子，张口就丢出一记炸雷：“你家人找来了！”
　　　　这话不仅令乔墨惊愕，更是让林正绷直了心神。
　　　　“什么家人？我早被卖了，没有家人。”话虽如此，乔墨心里也打鼓，闹不准是怎么回事。毕竟从原主记忆中看，那乡绅的儿子可不像是会找他的人，毕竟几经辗转，要千里迢迢找他可不容易。
　　　　然而有人找上门，能令李雪相信进而来传话，可见对方将他过往知晓的很清楚，绝非贸然登门。
　　　　果然听李雪说：“不是收养你的那家，是你原本真正的家人。”
　　　　真实怕什么来什么。
　　　　林正几乎立刻握上乔墨的手，紧紧的攥住，好似下一刻人就会不见一样。
　　　　尽管被攥的发疼，乔墨也没去挣脱，只低声说道：“什么家人我早不记得了，即便真有人找来，我如今嫁了人，就是林家的人了。再者说，那些家人我都还没见到呢，谁知真假。”
　　　　虽说明知是安慰的话，到底让林正放轻松了些，他想起乔墨早就上了林家族谱，是林家人了。
　　　　当下两人都没了干活的心思，与李雪一起往回走。
　　　　这片沙地挨着沙河，挨着山，除了远处有几家开的荒地，并没什么人。一路走来没见到其他人影，加之离家近，很快就到了。
　　　　院子里赫然停着辆马车，比之方锦年用的那辆要低调得多，乍看不起眼，实际上用料极佳。再看那拉扯的两匹马，高大健壮，皮毛闪亮，无疑是很好的马。另外还有一辆简素些的马车，旁边站着两个像是护院的人，正从上面搬东西下来。
　　　　乔墨尚在评估思量，却感觉到林正微微一顿，随之整个人都放松了。
　　　　“阿正？”
　　　　不等林正解答疑惑，就见从屋后转过来两个人。前面一个四十来岁，穿着圆领绸衫，后面跟着个二十来岁的年轻人，面貌与前者有几分相似，像是父子。
　　　　那两人见到乔墨，皆是一愣，眼中有所疑惑思量。
　　　　“你就是乔墨？真没想到还能找到你。”为长的那人先开了口，介绍起自己身份：“我姓周，周来，托大，你可以喊一声周叔。这是我儿子，随我出来办事，叫周生。”
　　　　其子周生听了父亲这番话惊讶挑眉，不明白怎么突然换了说辞。
　　　　只听周来说：“老爷寻找了好些年，本以为再也找不到了，谁知前些日子突然得了消息。也没想着真能找到，却不曾想苍天怜悯，真给找着了。若是老爷知道了，定然高兴的很。”
　　　　乔墨这会儿尚且一头雾水，暗自警惕，殊不知此刻的林正同样疑云密布。
　　　　“你是林正吧？我们来时也不知公子竟成亲了，你和我说说公子的事儿吧，回去后老爷问起，我也好回答。”周生一开口，林正便顺势与其走到一旁，避开了众人，方低声说了几句。
　　　　林正微微皱眉，随之又松展开，点了点头。
　　　　“这事儿也得和阿墨说清楚才行。”林正怕误会的越多，一会儿乔墨会失望。
　　　　“这个……”周生也有几分为难与疑惑，只因他爹不知为什么，突然临时改了早定好的说辞。这会儿他也不知怎么插手。
　　　　李雪见他们相认，没多留，回家了。
　　　　乔墨眼见着没了旁人，终于张口：“周叔，我自小被卖，早不记得亲人了。再者，就算有亲人，只怕也没活着的，想必周叔是寻错人了。”
　　　　记忆中，在原主幼年时家中生了变故，大火和鲜血是最深刻的记忆。他猜测着正是因那个变故，使得原主失去庇佑四处流浪，家和亲人早在那场大火中消散了，不然不会等到十几年后再来寻找。
　　　　周来脱口问道：“你记得小时候的事？”
　　　　乔墨微微皱眉，总觉得对方问的有些急切，带着几分惊讶，真不像个骗子。
　　　　“只有零碎映像。”
　　　　周来叹口气，那副表情仿佛藏了很多事一样。
　　　　乔墨险些追问，幸而及时忍住。
　　　　林正见没了外人，也没了顾忌：“周叔，这儿没外人，直接说了吧。”
　　　　乔墨诧异望去一眼，听得出林正是认识这些人的。

☆、第46章　诉委顺势配合

“还以为你忘了周叔呢。”周来笑笑，出于谨慎，仍是等着进了屋子才说实话。先是对乔墨表达歉意：“真是对不住，编造出寻亲一事也是无奈，我家老爷交代我们办事，不好大张旗鼓，若是直接寻林正，旁人一推敲就能猜出我们的身份。毕竟林正是本地人，在外几年就一个去处，我们只好说是小乔的亲戚。”
　　　　“你们打听过我？”这无疑是肯定的。
　　　　“是，来时专程打听过，知道林正成了亲。”周来对此没有多说，只说道：“这回来要麻烦你们了，我们暂时不好住在县城里，只怕要打扰两天。未免有人起疑，对外就说是寻小乔的亲人，如何？”
　　　　乔墨对这些人不了解，便望向林正，毕竟这些人是林正旧主家的人。
　　　　“也行，就是家中屋子不多，你们得将就些。”林正倒是没有拒绝。
　　　　一来，毕竟是旧主家来人，他也听说了事情原委，于情于理都该帮帮忙。二来，若是他们假充乔墨亲人，倒是能给乔墨做个倚靠，村里有些流言碎语就能少了。
　　　　乔墨不知他的想法，只以为他顾念着旧情，便没多说。
　　　　彼此商议定，乔墨便将林正原来住的那间屋子收拾出来，多支了张床，两人一张，够用了。只是床有了，被子也有先前才做的两床新被，铺设却有点紧张。最后将以前的一床旧被子铺了，让他们全都盖新被。
　　　　倒不是舍不得新被子，只是对方毕竟都是陌生人，往后这些被子自家还用呢，这么混着，总不太舒服。等以后盖了新房，得多准备些铺盖，专门弄几条给客人用。
　　　　收拾完，时间也差不多了，转头便去厨房做饭。
　　　　家里来了客，总得做点好菜。这会儿是买不着猪肉了，过年做的腊肉也剩的不多，菜地里的菜还没长成。幸好，前些时候抓的兔子剩下一只，一直没吃，养到现在依旧肥嘟嘟的，正好做辣子兔丁。
　　　　先将兔肉处理好，见林正在堂屋与那些人说话，便往李阿嬷家去。
　　　　一个兔子肯定是不够吃的，去李阿嬷家买只