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　　祝炎见赵老板是个爽快人，便直接将赵老板请进了后院，并示意袁宵去屋子里取银钱，待袁宵把银钱拿过来的时候，祝炎和赵老板也当着全家人的面，把契书拟好了，他们画押以后，一手交钱一手交房地契，流程简洁明了，不拖泥带水。
　　交接好一切事宜，赵老板因与故友有约在先，拿着银钱准备离开，祝炎和袁宵两人起身去送，待他们送走了赵老板，两人站在铺子外，看着现如今已经完全属于他们的铺子，脸上洋溢着幸福的笑容。
　　初秋的天气渐渐凉了起来，只有中午的时候，天气是热的，到了下午临近傍晚，秋风渐起寒意就上来了，祝炎见天色晚了，就和袁宵准备进屋。
　　只是祝炎万万没有料到，在自己和袁宵准备进屋的时候，正好与刚经过他家门口的周彩凤撞了个正着，这周彩凤比以前要老上许多，花白的头发，枯黄的脸，佝偻的背脊，就好像刚刚经历了一场大劫难，她在看到袁宵和祝炎的时候，满眼的笑意眨眼间全部消失，她低下头搀扶着跛脚的袁家兴，从袁宵身边匆匆路过。
　　袁宵也没有说话，如同往常那样冷静沉着，只是在自己快要和祝炎进屋的时候，再也没忍住的说道：“之前不是说那袁家兴腿已经残了吗？怎么如今能走了？”
　　还未等祝炎说话，已经到门口并往外瞧着热闹的白珍掺言道：“那袁家兴之前确实被大夫诊为残疾，但老袁家不甘心，愣是带着袁家兴在镇上医馆治了好些时间，我听医馆的孙大夫说，袁家兴那腿已经好得差不多了。”
　　有了白珍的解释，祝炎和袁宵也不再追问，和白珍一起进了屋子，这一进屋就看家里人在准备晚饭，同时还听到大家在讨论那刚刚回到镇上住的许家。


第七十章　
　　原来这许姓女子本名叫做许灵；　在回到镇上之前，家中久居皇都城，做绸缎买卖；　身上有兄长两名；　因是家中幺女颇受宠爱；　随即养成了娇纵霸道的性子；　更因其蛮横无理的脾性，在皇都城给家里惹了不少麻烦，再加上这几年生意赔本；　许老头子这才狠下心来举家迁离皇都城；　回到了许久未归的老家休养生息。
　　祝老太太听完祝老大打听到的消息，一时没忍住哼了一声；　“哎；　家里都那样了；　也没见那许灵收敛性子；　也不知道她那以后该和什么样的人过日子。”
　　“说不定人家想要上门女婿呢。”白珍抱着乐宁从后院走了过来，她看许灵和其他食客已经不在了；　适才又凑上前小声和祝炎他们嘀咕着，“我看她来咱们家也是有着其他想法的；　指不定是看上你们其中的谁了。”
　　白珍没有把话挑明，但是在座的大伙儿也都知道这许灵相中的汉子是谁，祝炎在一旁看着脸色越来越难看的陆招福，便对着齐连海挤眉弄眼说道：“连海，我估摸着那许灵怕是看上你了；　你怎么看？”
　　“什么我怎么看？我连看都不想看她。”齐连海接受到自家兄弟的视线，低头端详着已是黑透整张脸的陆招福，咧着嘴巴爽朗一笑，“那许灵难道是瞎子？我这心里有谁她看不出？”
　　“估计是个瞎子，但你也是个哑巴，心里有谁倒是说啊。”陆招福清秀的眉眼盈满了怨怒，他往袁宵身边靠了靠，将目光全部放在袁宵怀里的乐安身上，不再理会齐连海。
　　“哎，小孩子说说话怎么就要掐架了，你们都别闹小脾气，这有话就要说出来，都憋着啥时候是个头啊。”祝老太太看着陆招福那可以挂油瓶的嘴巴，伸出手拍了一把陆招福的肩膀，脸上挂着慈祥的笑容，对着齐连海说道：“依我看招福说的没毛病，连海你心里到底有谁，当着咱们大家伙儿的面说出来，免得以后再出什么乱子。”
　　“我心里当然全是招福了。”齐连海顺着祝老太太的话，接着开始试探陆招福的口风，他眼里沁润着柔和的笑意，“我就是不知道招福是咋想的。”
　　祝炎见事情都被挑明了，和袁宵交换了眼神后，催促着陆招福，“招福哥儿你看我家连海都这么说了，你也该说说你的想法了。”
　　“我……”陆招福黑了半天的脸，在大家的注视下陡然变成了一张大红脸，他无奈的看向袁宵，“袁宵你说我……”
　　“招福，这事儿咋能让我说，这是要问你的，我咋能替你回答。”袁宵适时打断陆招福的求救，继续顺水推舟的在陆招福耳边压低声音道：“招福，这事儿咱只能帮你到这了，该怎么抉择还是要靠你自己的。”
　　陆招福望着袁宵那双黑溜溜的眼睛，心里七上八下的，他想和齐连海在一起，但是又害怕自己以后无法生出健全的孩子，但这个时候他若是不把心里话说出来，他怕是就会失去齐连海，只要他一想起齐连海和别人过日子，他就伤心的吃不下任何美味了，他看着在场的每一个人，大家都在对自己微笑，他红着脸握紧拳头，和齐连海对视道：“我当然是想和你在一起的，你若是心里真的有我，就把那许灵弄走，不然我绝对不会再搭理你了，咱俩的娃娃亲也就此作罢。”
　　“好好好，一切包在我身上。”这困扰齐连海将近十年的婚事，就这样在老祝家每一个人的帮助下有了一个好的结果，他在和陆招福做好保证以后，就对着自家兄弟祝炎呲牙一笑。
　　**
　　通过这突然出现的许灵，齐连海终于和陆招福互通了心意，并回家和家里人商量着把婚期定了下来，自打定了亲事，陆招福这每日都是欢欢喜喜的在老祝家豆食坊干活儿。
　　这一天，陆招福忙完了手里的活儿，就和袁宵坐在一处哄着孩子，他看着摇篮里的乐安和乐宁，嘴角控制不住的上扬，“袁宵，多亏了你在，不然我和连海的婚事说不定要被我拖到多久，同时也多亏了那个许灵，若不是她的出现我也不可能会这么痛快就答应了连海，我可不想把连海让给任何人。”
　　“你能这么想就对了，自己钟意的人，你咋能放着他不管？你要竭尽全力的抓紧他，拼命护他对他好，让他觉得这个世界上除了你再也没有人能这么对他好，让他意识到他没了你就会活不下去。”袁宵一面哄着孩子，一面漫不经心的说着自己的成功经历。
　　把陆招福听得一愣一愣的，他看着袁宵不禁打了个哆嗦，同时也觉得袁宵这个师傅他是认定了的，他想了想便凑到袁宵身边，在一旁撺掇着袁宵道：“好袁宵，我看你和你家祝炎成亲那么久，情意比以前还要绵长，你是不是就是按照你刚才说的那么做的？”
　　袁宵听了抬起头，看着陆招福满眼的求知欲，清亮灵动的眸子里闪烁着狡黠的光芒，他凑上前轻快应道：“那当然了，那你想学吗？”
　　“嗯！想学。”陆招福点头如捣蒜。
　　“毕竟我先成亲，我就把我知道的都教与你，我看你眉心间的孕痣也红了许多，估计你俩成亲后肯定能生一窝大胖孩子，到时候你再按照我教你的那些手段，肯定让你家齐连海离不开你！”不知从何时起，袁宵已经把这个没心眼的陆招福当成了自己的好友，面对好友的求助他自然要全心全意的去帮忙。
　　经过袁宵这么一说，陆招福后知后觉的摸着自己眉心间的孕痣，疑惑着说道：“你这么一说我也发现了，这还真是奇了怪了，我这段时间都没有吃药或是求医，怎么这孕痣自己变红了？”
　　关于陆招福的疑惑，袁宵自是知道这其中与他家阿炎的泉水有着重大的关系，但他不能说，于是他在一旁拿着另外一个理由搪塞道：“这兴许就是阿奶嘴上总说的机缘吧，你只消好好调养身体，等成亲和连海生个好孩子。”
　　陆招福眯眼笑着，随后又随着袁宵一起去了后院照顾孩子，祝炎见自家夫郎和陆招福离开，这才继续教着齐连海做菜。
　　只是气氛没有安详多久，许灵便踩着时间的来到了老祝家豆食坊，她隔着老远就看见了厨房里的齐连海，她收敛自己的性子，对着祝春丫礼貌说道：“春丫姐，给我来一份红油腐竹外加一碗豆花。”
　　祝春丫已经习惯了许灵的变脸，她记下了菜式，头也不会的去了厨房，许灵在等菜的时候，有些不老实的往厨房那头看，她从那日见了齐连海，就挂念上了齐连海，齐连海的长相很合自己的眼缘，方脸大眼不怒自威，一看就是个有担当的男子汉。
　　许灵在不知不觉间又对着齐连海想入非非，她双手拄着下巴，沉迷于齐连海的每一个动作，在她发现齐连海端着盘子朝自己走来的时候，她方收回了视线，她红着脸低下头，在齐连海来到自己餐桌前的时候，故作惊讶的轻声问道：“今天怎么是公子来给我端盘子？”
　　“因为我有事要与姑娘商议。”齐连海拉起一个椅子径自坐了下来。
　　相比齐连海的正定自若，许灵便有些局促和忐忑，她抬头逡了一眼齐连海，不自在的端正了自己的坐姿，娇声说着，“这还是你第一次与我说话，不知公子有何要事？”
　　“哦，主要就是请你以后别总盯着我看了，我马上就要成亲了，你这样子若是让我夫郎误会了就不好了。”齐连海如同审问犯人一样对着正红着脸，不停摆弄手指的许灵说道：“我和我的夫郎是娃娃亲，从小感情就很好，我这一世是非他不可的，请姑娘你莫要再纠缠，于你于我都是最好的选择。”
　　“你……”许灵怎么也没想到自己和齐连海第一次正面说话，就被齐连海那么果决的拒绝了，她活这么大还是第一次受到这等委屈，她咬着嘴唇憋着泪水怨念说道：“就是那个陆招福吗？”
　　“嗯。”齐连海不想和许灵多说一句话。
　　许灵也察觉到齐连海的不耐烦，她神色轻蔑的冷笑道，“不瞒你说，我之前就打听了你们的事儿，他陆招福仗着与你娃娃亲，故意不给你成亲的答复，这样的人有什么好？”
　　因着许灵的回答，齐连海的脸色更加不好了，他以前只以为许灵是个娇纵的富家千金，却不想这女人在已经知道自己和招福有了婚约后，还执意勾引自己，那这事儿就不能怪他了，怪就怪在许灵心思不正，于是他更加肆无忌惮的说道：“没办法不管你怎么说他，他在我心里都是最好的。”
　　许灵被齐连海气得一时间不知如何说话，她跺了两下脚，不再收敛自己的脾气，粗声骂了几句便红着眼睛离开了豆食坊。
　　从那以后，许灵便再也没来老祝家豆食坊，而陆招福和齐连海也顺利成了亲，渐渐地大家也就忘了许灵这么一个人，一转眼间又到了秋收的日子。
　　祝炎因家里豆食坊的关系，在金沙村雇了一群村民来帮忙秋收，正所谓众人拾柴火焰高，没过半个月，老祝家的那一大片豆地就全部收拾干净了。
　　这一日，祝炎趁着家里有人照顾孩子和铺子，便领着袁宵，来到金沙村和之前帮过家里秋收的村民们算账。
　　“哎呀，阿炎啊，你这银钱是不是给多了，别的地主家雇佣咱们老农民都没你给的多。”宁里正带着村民向祝炎致谢。
　　祝炎听了忙不迭笑着说道：“里正伯伯咱们是一个村儿的，更何况您和乡亲们这么为咱家干活儿，咱们多给点也是应该的，咱们以后说不定还有其他的活儿要大家帮忙，多出这点银钱不算什么。”
　　这祝炎都这么说了，宁里正和其他乡亲也不好再推拒，纷纷开始夸赞祝老太太有福气养了个这么好的孙子。
　　期间，祝炎和乡亲们又说了些许家常后，他见天色有些晚了，风也有些大了，他便带着袁宵赶着驴车一起回家，在回家的路上，袁宵靠在祝炎身上，犹如一只乖巧的猫儿，与祝炎一同说着话。
　　两人情意绵绵的笑着，直到他们在村口遇到刚从别的村回来路过此处的袁家兴，这一次袁家兴的身边并没有周彩凤，他在看见袁宵的时候不禁抿唇轻蔑一笑，随口嗤笑道：“袁宵你别太得意，如今我的腿好了，我可以继续读书，我的资质也不差，出人头地那是迟早的事儿。”
　　祝炎和袁宵很惊讶袁家兴会主动和他们说话，也许是因为腿好了太高兴了才会这样，祝炎抓着袁宵的手，代替袁宵对袁家兴说道：“我们没有得意，毕竟你以后什么样都与我们无关，我们只是各过各的就好了，当然我也希望你能飞黄腾达，这样我们家也省着你那没脸的娘再来找事儿。”
　　“你……”袁家兴被噎得够呛，同时心里也有些失望，他处心积虑的想要看袁宵夫夫出丑，却发现人家夫夫完全不拿自己当回事，这比被打被骂还要丢人，袁家兴敛眉看着正嗤笑自己的袁宵，气得脸色发青的甩手离开。
　　“这是什么人呢？没事儿主动过来挑事儿，他知不知道人家不愿意搭理他啊。”祝炎挥舞着手里的小皮鞭和袁宵往家里赶。
　　袁宵靠在祝炎身上，轻启唇角随口附和道：“他大概以为咱们都惦记他呢，算了那种人我都不想理了，我现在只想和阿炎好好过日子。”
　　“这才乖。”祝炎伸出手摸了一把袁宵的脸颊，继续赶着车，在到家的时候，他们便看见官差刚贴在墙上的告示，告示上方方正正的征兵两个大字，让祝炎一时没了声音。


第七十一章　
　　“阿炎；　怎么了？”袁宵发现祝炎清隽的眉宇间有着些许忧愁，他便知晓了祝炎的担忧，他走上前；　拉着祝炎的手臂；　继续询问着；　“阿炎；　可是担心征兵了？”
　　祝炎点点头，低头凝望着袁宵温和的面庞，随后说道：“这怎么好端端的就征兵了？”
　　“唔；　这个我也不清楚。”袁宵顿了顿；　便拉着祝炎往屋里走，边走边说着；　“阿炎；　你不用担心；　就算征兵了；　咱们家也会想法子不让你去的。”
　　祝炎听着袁宵的话，越听越疑惑；　他想继续问袁宵家里有什么法子，可这头刚一进屋；　就听到食客们在讨论征兵的事儿。
　　本来一直抱着孩子听热闹的祝老太太，见祝炎和袁宵回来了，便上前招呼他俩，“这外面冷不冷啊，你俩快去厨房喝点热乎的糖水；　暖暖身子一会儿等食客都走了，咱们就开饭。”
　　祝炎应了一声，便和袁宵进了厨房，他在给袁宵沏完糖水之后，就听到自家阿奶和大伯母在一起讨论着征兵这一话题，他没有忍住的上前搭话道：“阿奶，咱们这怎么忽然间就征兵了？”
　　祝老太太了解祝炎之前的状况，不再和白珍说话，转而认真回答祝炎的话：“咱们这都好几年没有征兵了，我听其他老姐妹说，就是因为禁药的事，才开始征兵的，说是提防外敌，让咱们每家每户出一个年轻力壮的汉子，老的还不要。”
　　“这年轻力壮的汉子都是家里的顶梁柱，谁愿意让顶梁柱出去打打杀杀的？”白珍收拾好灶台，停下手里的活计，四下瞧了瞧小声嘀咕着，“我估摸着咱们镇上也没几个愿意去的，家里给朝廷捐比银子和粮食，这事儿就睁一只眼闭一只眼的过去了。”
　　“还有这说法？”祝炎是第一次遇到征兵这种事，他接过自家大伯怀里的乐安，脸上有着几许惊异之色。
　　“嗯，这是咱们这不成文的规矩，只要咱们交够了银子和粮食，没有人管谁家有几个汉子。”祝老太太把乐宁送到了袁宵的怀里，起身呷了一口茶，感叹道：“以前的事你记得不清楚，咱们家那时穷啊，没有银子换人，只能把这一年辛辛苦苦攒下来的粮食上交给朝廷，才能换你们平安，如今家里富裕了，老太太我再也不用担惊受怕了。”
　　经过祝老太太和白珍的解释，祝炎这才知道为何袁宵那般淡定，从而自己也跟着松了一口气，不是他胆小怕事亦或是贪生怕死，主要是他舍不得，他舍不得袁宵也舍不得他和袁宵的孩子和家人，所以在他看到征兵告示的时候，心里还是很忐忑的，好在这一切只是他虚惊一场。
　　比起老祝家的轻松闲适，此时袁家村的老袁家正笼罩在焦急和担忧之中，袁家兴喝了一碗只有几粒米的米汤，抬头看着他的亲爹亲娘，眉毛微蹙的重重叹息一声，再一次开口问道：“娘，这消息准吗？”
　　“应该是准的，毕竟这是衙门当着咱们村里人的面说的，你那时不在家，自是不知晓的。”周彩凤饥肠辘辘的看着饭桌前的清米汤和芥菜咸菜，愣是没有一点食欲，她抬眼瞄了一眼此刻一句话都没有说的袁老栓，无助的搓搓手，愁苦的脸上勉强的挤出一抹笑容，她对着袁老栓轻声说道：“这也太不逢时了，咱们这才倾尽家当把家兴的腿治好，现在又要征兵，没有银钱和粮食，家兴是一定要去当兵的，当家的可还有其他法子？”
　　“其他法子？你这是在问我？”袁老栓睁着他那双尽是红血丝的双眼，忍住自己想要动手的心，愤恨说道：“为了家兴我没少和我老袁家的亲戚借钱，如今我哪还有脸再去借？”
　　周彩凤老实的坐在凳子上，小声说着，“我也没少找娘家借，这一次再去他们也一定不会再搭理咱们的，要不咱们找袁宵？他夫家的铺子越干越大，肯定是有余钱的。”
　　“你说啥