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　　心里的石头一下子落了地，项延峰只觉得浑身上下都松快了许多。
　　这时候，麦克似乎也回过味来，试探地问了一句：“项总怎么这么关心康明？难不成，是同道中人？”麦克挑了挑眉，暧昧地问道。
　　按理说同类之间应该会有一点感应的，更何况像麦克这样的情场老手，基本上一眼就能看出对方是不是同。但相处这么久了，他愣是不觉得项延峰有哪点像个同志。
　　可如果项延峰不喜欢贺向晨，又该怎么解释他这样的举动？麦克可从来没见过他对什么人这样关注过。
　　项延峰倏然一惊，他是喜欢贺向晨没错，但是他一丁点也不希望被别人知道自己的心思。他是个相当传统的人，在他的潜意识里，还认为同性恋是一种病态的情感。一想到他会因此受人非议，被人指指点点，他就接受不了。
　　所以他下意识反驳道：“你误会了，我只是把他视作普通的选手，和其他人并没有什么不一样。不过他好歹是华夏人，我照顾他也是应该的。”
　　项延峰解释完，才发现麦克并没有在看自己。他的视线掠过他，落在了他的身后。
　　项延峰突然有了一种不好的预感，他顺着麦克的视线向后看去。墙角处，贺向晨一只腿半屈着，鞋踩在墙上，支撑起他的身子。他双手抱胸，低垂着头，看不出喜怒。
　　片刻之后，他抬起头，眼中满是淡漠，“聊完了么，可以从我的房门口离开了？”
　　项延峰脑袋里想的全是：他听到了听到了听到了！
　　他忙不迭走到贺向晨身边，想和他解释，但是一时之间竟然不知道如何开口！话是他说的，一字一句人听得真真切切，他还有什么能解释的？
　　麦克却没有他这么纠结，他大踏步来到贺向晨面前，笑着向他问好，然后对他说：“娱乐报纸上面的不实报道，我很抱歉，我一定会想办法追求他们的责任，减小你的名誉损失。”
　　贺向晨看着项延峰，然后缓缓勾起一抹笑。
　　那笑容，让项延峰从头凉到了脚。
　　他听到他说：“不必了，不去理会他，过段时间自然就消停了。而且就算事情闹大了，我们只需要开个发布会，在公众面前解释一下……我们正在以结婚为前提交往中，不就好了？”
　　麦克的双眼一下子瞪得溜圆，眼中满是惊喜之色，“你，你答应和我……”
　　“再说吧，我要去准备比赛了。”贺向晨不打算多谈，麦克自然不会强求。贺向晨肯给他机会已经超乎他的预料了，他有的是耐心。
　　麦克走后，走廊里就剩下他和项延峰了。
　　“你是在气我对不对？”项延峰根本不愿意相信贺向晨的话，“一定是这样，你气我打我骂我揍我都可以，为什么要拿自己开玩笑？麦克不是什么好东西，你现在给了他回应，他一定会缠着你不放……”
　　“他不是什么好东西，你就是什么好东西了吗？我不喜欢遮遮掩掩，我只是个厨师而已，没必要谈个恋爱都要躲躲藏藏。如果你不能给我想要的，那么请你趁早滚蛋。”
　　贺向晨的眼睛里沁出一丝薄怒，也许是心态不同，对他而言，整个世界只是主神管理之下的一个小节点而已。他不会去在意别人的目光，不论是好是坏，对他来说都不值一提。
　　但显然，项延峰做不到。
　　贺向晨递给他一个失望的目光，然后撞了一下他的肩膀，回到自己的房间里。
　　门摔得震天响。
　　项延峰傻傻地站在原地，只觉得自己耳朵里全是贺向晨说的那个“滚”字，心脏也随着摔门的声音被震成了破碎的血肉，再也难以恢复原状。
　　比赛十点开始，贺向晨稍微整理了自己一番，开门出来的时候，看到项延峰还站在门口，失魂落魄的样子，哪里有人生赢家的一点风范。
　　他却一点同情心也升不起来，“你怎么还在这？”
　　“你，你听我解释……”项延峰的声音干涩得可怕。
　　贺向晨看着他，一时之间不知道失望居多，还是难过居多。死要面子活受罪么，在项总眼里，他贺向晨怕是抵不过他一张脸面。
　　“你说吧。”他轻叹道，“马上要比赛了，我的时间不多。”
　　项延峰点了点头，他站在贺向晨面前，活像个犯了错的孩子一样，“那些话，我不是故意说的，我只是不想让别人知道我喜欢你这件事情。”
　　“喜欢我很丢人吗？”贺向晨问他。
　　“不丢人，但是我……”
　　“你在害怕，”贺向晨嗤笑道，“你怕别人在你背后指指点点，你怕他们用异样的眼神看你。你顾忌项氏集团会因此遭受损失，你担心你的家人知道了会对你不满。”
　　贺向晨别过脸，不去看他，“说到底，你还是不够爱我。”
　　项延峰很想告诉他不是这样，可贺向晨已经走远了。他望着贺向晨的背影，只觉得整颗心都被掏空了一样。
　　他真的爱他，不是说说而已。
　　可是人活着，不能只有爱情。他还有事业，有责任，这些都是他根深蒂固的观念，一时半会儿是改不了的。
　　项延峰往后退了一步，发软的双腿差点要支撑不住他的身子。他知道，他要失去贺向晨了，就在他以为离他近了一点的时候，事情被他亲手搞砸了。
　　“别难过了，今天是决赛，你必须到场，至少亲眼看着他登上厨王的宝座。”
　　唐海东不知道什么时候来到了他的身后，他抬手放在了项延峰的肩膀上，“兄弟，坚强一点，天涯何处无芳草？”
　　“是我，做错了。”项延峰嘴里尝到了血腥味，他无时无刻不在后悔，“如果早知道我会这么爱他，我一定从一开始就不放开他的手。我一定会想办法对他好，让他离不开我。我一定会好好学习怎么去爱一个人，而不是像现在一样，只能眼睁睁看着他和别人在一起。”
　　唐海东叹了口气，越是冷漠的人，越容易深陷入感情的泥潭无法自拔。看到这样痛苦的好友，唐海东总想替他做点什么。
　　他陪着项延峰来到赛场，今天是厨王争霸赛的决赛，莫嘉思大厅的观众席上座无虚席，现场正在紧急布置，到处忙得热火朝天。
　　项延峰的目光，从一进场就开始搜寻着。
　　他一眼就看到了贺向晨，他正在料理台前，和那个叫做霍来德的厨师聊着。霍来德很自然地把手搭在贺向晨的肩膀上，因为视角的关系，在项延峰看来，霍来德就像是把贺向晨搂在怀里一样！
　　“那个厨师对你的心上人有意思，我看得出来。”唐海东看到项延峰怒发冲冠的模样，心里却松了口气。
　　好歹不像刚才那么死气沉沉了，值得庆幸，值得庆幸。


第69章　华夏天才食神
　　项延峰径直走到贺向晨和霍来德面前。他阴鸷的目光落在霍来德身上；　如果眼神能杀人，霍来德早已经千疮百孔了。
　　霍来德不知道自己怎么惹到这位项总，但极具涵养的他还是礼貌地向项延峰点了点头，“您好；　项先生。”
　　项延峰沉默不语，他无论如何也没办法说服自己对这个疑似情敌的人展露笑颜。
　　霍来德也察觉到了项延峰对他的排斥；　转头担忧地看了一眼贺向晨。项延峰讨厌他；　那他过来的目的就只有可能是贺向晨了。
　　“你先去准备吧；　比赛马上就要开始了。”贺向晨对霍来德说。
　　霍来德走后，贺向晨才将目光转向盯着他的项延峰；　“项总还有事吗？”
　　“决赛加油。”项延峰注视着贺向晨，天知道他多想亲吻他的脸颊；　然后以男朋友的身份为他加油。可他做不到；　这么多人看着；　再加上贺向晨对他的排斥，他根本不敢这么做。
　　这份纠结，贺向晨自然不可能察觉得到。
　　他微微颔首算作回应，然后转身向料理台走去。
　　喧闹的赛场上；　观众席上坐满了人。来来往往的选手和评委，将莫嘉思味觉大厅烘托得无比喧嚣。可这些，项延峰全都看不见，听不到。
　　他的世界仅剩下贺向晨一个人；　他看着他毫不留恋地转头走开。有那么一瞬间；　他的内心叫嚣着；　要他冲上前，不顾一切，不顾所有人的目光，从背后给他一个拥抱。
　　项延峰刚刚抬起脚步，麦克的声音就传了过来，“项总，该去评委席了。”
　　项延峰面无表情地瞥了他一眼。
　　麦克脸上是公事公办的微笑，叫他挑不出任何错处。项延峰只好愤然回到评委席，他只是想挽回贺向晨而已，为什么好像全世界都在和他作对？
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　　后台。
　　贺向晨正在准备等下要用到的食材，突然有人在他身旁道：“可以聊聊吗？”
　　他看向那人，“你是项先生的助理。”
　　唐海东点了点头，补充道：“也是他的朋友。”
　　贺向晨哦了一声，随即问道：“找我有事？”
　　唐海东察觉到了贺向晨语气中的冷淡，默默为项总点了一支蜡。他沉吟了片刻，温声道：“项总从小就接受着高强度的精英教育，这几乎剥夺了他所有和普通人正常交流的时间。所以他的性格就变成了现在这样，他没有交过朋友，没有谈过恋爱。”
　　“你不是他朋友？”贺向晨反问。
　　唐海东苦笑，“也许在他心里，我更像一个下属吧。”
　　换句话说，在项延峰的世界里，并没有关于朋友的定义。贺向晨微微蹙眉，项家确实家大业大，作为项氏集团的总裁，项延峰也的确相当合格。在他的带领之下，项氏集团的创收年年攀升，赫然成为了餐饮界一霸。但正如那句话所说，欲戴王冠必承其重，卓越的领导能力换来的却是人际交往的缺失。
　　“他这样，如果能一直下去，也很好。”贺向晨轻叹道。
　　唐海东诧异地看了他一眼，他一直以为贺向晨讨厌项延峰，现在看来根本不是那么一回事。他分明也是在意项总的！
　　“但现在的问题是，他爱上了你，”唐海东收敛心神，“一个不懂得爱，甚至连交朋友都成障碍的人，竟然爱上了别人。这对他来说，是里程碑式的。他爱你，但是不知道该怎么取悦你。我想，或许你可以多给他一点时间，毕竟……你对他也不是全无感觉。”
　　贺向晨似笑非笑地看着他，不得不说，唐海东的眼光确实毒辣。他在意他的爱人，他们长久以来的羁绊，不可能随随便便就消失。就算最后不能走到一起，他也不会跟除了他之外的人在一起。
　　顶多，就是做完任务离开罢了。
　　贺向晨不说话，唐海东也不敢多嘴。眼看着比赛的时间越来越近，他不得不把最后一件事情告诉他，“我觉得有件事情你有必要知道，项董事长，也就是项总的父亲，为他安排了一桩联姻。以董事长强硬的性格，恐怕不会容许项总忤逆他的决定。项总为了你一定不会答应联姻，他会在他父亲手里吃尽苦头。我说这些不是想博取您的同情，我只是觉得，如果项总在您不知道的情况下，为了您受到那么多的责难，未免也太惨了。”
　　贺向晨不置可否，只是对他说：“我知道了。”
　　唐海东只好告辞，这一趟来得并没有打到他预期的效果。他在谈判桌上的技巧完全施展不开。
　　几乎是唐海东前脚刚走，比赛就接踵而至。贺向晨和其他七位厨师分别站在了自己的料理台前，等待决赛的题目下达。
　　主持人解开了红绸，上面用英文书写着“Special　Cuisine”，特色菜的意思。
　　贺向晨早就考虑过，决赛有可能给出这样的命题。毕竟他是这几届以来第一位留到决赛的华夏厨师。据009说，他在网上的人气很高，主办方为了收视率和口碑，也会选择一个相对公平的命题。
　　特色菜，可以说是一个厨师最拿手的菜品。
　　贺向晨继承了原主的厨艺，他最拿手的是江浙菜，但其他菜系也有涉猎，尤其是小吃一类，能上街头摆摊的，他最擅长。
　　但既然是特色菜，就不能用街边摊的水准去糊弄了。
　　贺向晨随手挽了个刀花，火腿和香菇在他密集且极具美感的刀法之下，切成了细碎的小块。随后，他将鹿肉磨成肉糜，将切好的虾仁和蘑菇丁在肉糜上滚一滚，团成一个个圆润的小球。
　　直到现在，众人还看不懂贺向晨在做什么。他似乎一直在调制配料，却找不到主料在什么地方。
　　直到工作人员为他找来了干净的荷叶和泥土，有些华夏人才看出了端倪。
　　他要做叫花鸡！
　　贺向晨娴熟地用刀背把鸡的骨头敲断，处理好的调料放入鸡腹之中。然后在鲜嫩的鸡肉上面淋上一层油，用荷叶包好，泥土包裹，放入烤箱之中。
　　这种处理方式，对于不熟悉华夏菜的评委和观众而言，无疑是新奇且特别的。贺向晨总是能为他们带来新奇的美味，这让他们无比期待这只叫花鸡出烤箱的那一瞬间。
　　等待的时间尤为漫长。
　　因为只限定了一道菜，不少厨师已经提交了自己的作品。霍来德是倒数第二个，他在提交上去的同时，递给贺向晨一个询问的目光。
　　贺向晨回以一笑，示意他不用担心。
　　整整两个小时过去了，贺向晨才终于打开了烤箱。所有人的目光都紧盯着贺向晨盘子里的那只叫花鸡，被泥土包裹着的叫花鸡着实没有一丁点美感，和霍来德做的鲜橙鳕鱼鱼排差的不是一星半点。
　　甚至一些来自西方的观众已经开始抨击他的审美了。
　　贺向晨听不到这些声音，就算听到了，也不会在意。工作人员帮着他把那团泥巴放在了艾琳面前。作为第一位评委，艾琳有幸见到叫花鸡出壳之前少见的邋遢模样。
　　“这是什么？”艾琳对贺向晨还是有信心的，但眼前让她看不出一点端倪的东西还是让她大失所望，“我要吃掉它吗？它看起来就跟地上随处可见的泥巴一样恶心。”
　　贺向晨笑了笑，并没有在乎她的措辞。倒是项延峰忍不下去，直言道：“你不愿意吃就别吃，放我这，我吃。”
　　艾琳张大了嘴巴，项延峰一向沉默寡言，没想到一开口竟然就是怼她。艾琳也不敢再说什么话了，生怕得罪项延峰。
　　未免两人吵起来，贺向晨干脆提前用刀背敲开了泥土壳。
　　被包裹在其中的叫花鸡终于逐渐重见天日。
　　一开始还只是一道缝隙，一股清香而已。艾琳忍不住“哇哦”一声，她离得最近，自然能闻到那沁人心脾的芬芳。
　　露出来的鸡肉色泽鲜亮，绵密清雅的香味就是从那里泄露出来的。明明是一道肉菜，香气却一丁点和油腻沾不上边。而当泥壳进一步被敲落，叫花鸡终于全部露了出来。
　　刹那间，一股比先前强烈霸道千百倍的香气，瞬间席卷了整个味觉大厅！坐在观众席上的观众们忍不住鼻头松动，嘴里一直在问，“这是什么，好香啊！”
　　香到了极致，香到了无法言喻。鸡肉和调料的浓香，裹杂着泥土和荷叶的清香，随着叫花鸡的热气升腾到了味觉大厅的半空之中，涌向观众和评委的鼻端。
　　到底是什么菜，居然能香成这样？只是闻一闻，就让人忍不住分泌出唾液，连带着五脏庙都轰轰作响起来？
　　评委和观众们的好奇伴随着叫花鸡的出壳攀向了顶峰！


第70章　华夏天才食神
　　贺向晨但笑不语；　他用筷子将叫花鸡的腹部夹破，内里的精华流泻出来。被肉衣包裹的蘑菇和虾球率先滚落出来，棕红鲜亮的色泽叫人挪不开眼睛。
　　艾琳学着贺向晨的手法，用筷子夹起一块鹿肉包裹着的虾仁球；　顺势还狡猾地带起一小片薄薄的鸡胸肉。她使筷子的模样笨手笨脚的，但比起上一会进步可大多了；　可见下过一番功夫学习。
　　从这么一个细节就可以看得出来；　贺向晨在厨王争霸赛之中的地位。
　　丰满的鹿衣虾仁球一入口；　满满的肉香就溢满口腔。这是何等细腻又浓郁的口感，只一刹那就惊得艾琳说不出话来！虾仁外层的肉衣被鸡肉所晕染；　不仅带上了鸡肉的味道，口感却依然保留了鹿肉的绵密和软濡。内里的虾仁更是一绝；　精心调配的酱料完全渗入到虾仁之中；　吃起来又鲜又香。
　　艾琳品味了好一会儿才舍得将嘴里的美味咽下去；　然后迫不及待地夹起了那一小块鸡胸肉。
　　鸡胸肉没有带上皮，但表面已经沾染上了一层浅浅的枣红色。这可不是贺向晨用了什么色素，而是在高温之下，鸡肉本身渗出来的油水和调料以及他在表皮外刷的油和蜂蜜紧密结合在一起。
　　一口咬下去；　肉汁飞溅，鲜甜的肉汁击打在口腔内壁上的感觉，让艾琳忍不住甩开腮帮子，来不及思考就把那块鸡胸肉吃了下去。鸡肉软嫩到了入口即化的地步；　几乎是一碰到牙齿；　就散成了肉丝状。而肉里蕴含的滋味在那一刹那全部发散出来；　由内而外的刺激着人的味蕾！
　　怎么会这么好吃！
　　艾琳震惊到说不出话来的表情激起了斯诺的好奇心，他和艾琳合作好些年了，这个美食界的女神，实在少有这么不敬业的时候。所以他才更想要尝尝这从泥土里蹦出来的鸡